“Tae Pyeong-ah, tolong dengarkan baik-baik dan jangan salah paham.”
Hal pertama yang dilakukan Putri Hitam adalah memecat semua pelayan di kamar dalamnya.
Pada titik ini, tidak aneh baginya untuk meminta audiensi pribadi dengannya.
Siapa di dunia ini yang merasa aneh jika calon Bidadari Istana Cheongdo ingin berbicara secara pribadi dengan ajudannya sendiri?
Karena mereka harus mendiskusikan masalah besar, wajar jika mereka membuang telinga yang tidak perlu.
Saat dia melihat para pelayan meninggalkan ruangan secara alami, hatinya semakin berkonflik.
“Putri Hitam, rumor menyebar seperti api ke seluruh istana. Tentu saja, seseorang sepertimu yang tidak memikirkan kepentingan pribadinya untuk menjadi Istana Bidadari Surgawi adalah—”
“Maafkan aku… Tae Pyeong-ah… aku tidak ingin menjadi Gadis Surgawi…”
Tidak dapat dipungkiri bahwa permintaan maaf adalah hal pertama yang dia katakan kepada Wakil Jenderal Seol Tae Pyeong yang berdiri tepat di hadapannya.
Putri Hitam sudah lama menyadari perasaannya.
Jenderal Seol Tae Pyeong… tidak peduli apa kata orang, dia adalah seorang teman!
Di Istana Cheongdo yang berhati dingin ini, dialah satu-satunya orang yang bisa diajak bicara secara terbuka, sahabat tersayangnya…!
Mengatakan bahwa dia tidak pernah menganggap dirinya lebih dari seorang teman adalah sebuah kebohongan, tapi setelah memilah perasaannya, dia dengan tegas memutuskan untuk tidak pernah menganggapnya sebagai apa pun selain seorang teman.
Dia hanyalah seorang teman yang dapat diandalkan, mampu, dan berpikiran terbuka, dan tidak lebih dari seorang sekutu politik yang dapat membantu meringankan segala ketidaknyamanan yang mungkin dia temui di istana. Itu benar. Begitulah cara Putri Hitam memandangnya.
Karena pendiriannya, mau tak mau dia merasakan ketakutan ketika dia melihat permaisuri lainnya mencoba menguasai Seol Tae Pyeong dengan mata menyala-nyala karena tekad.
“Putri Hitam… apakah kamu benar-benar terbebani dengan posisi Gadis Surgawi?”
“Kalau boleh jujur… kaulah yang membebaniku… Tae Pyeong-ah.”
“Kamu mengatakan hal-hal kejam dengan ekspresi polos seperti itu. Seolah-olah itu tidak berarti apa-apa.”
“Yah… sejujurnya, aku tidak pernah membayangkan kamu akan menjadi orang besar ketika kamu masih seorang prajurit magang… Siapa yang bisa menduga kamu akan menjadi Wakil Jenderal pada usia ini?”
Itu adalah kebenarannya. Tidak peduli seberapa suksesnya seseorang, selalu ada batasan seberapa cepat mereka bisa bangkit.
Karena dia tidak tahu bahwa Seol Tae Pyeong mendapat dukungan penuh dari Ah Hyun, mantan Gadis Surgawi, Putri Hitam tidak pernah menyangka dia akan bangkit secepat ini.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
Dia bersorak ketika dia menjadi Komandan Pedang Dalam. Dia terkejut ketika dia menjadi Jenderal Bulan Cerah.
Tapi sekarang dia telah menjadi Wakil Jenderal…
Pada tingkat itu, bahkan permaisuri putri mahkota tidak bisa memperlakukannya dengan enteng.
Meskipun hierarki formal Empat Istana Besar menempatkan majikannya jauh di atas, memegang kekuasaan militer adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Anak laki-laki yang pernah tersandung saat menjadi prajurit magang menaiki tangga sebelum dia menyadarinya dan berdiri tepat di depannya.
Kalau terus begini, lain kali aku melihatnya, apakah dia akan menyandang gelar jenderal besar?
Tidak peduli seberapa cepat dia bangkit, hal itu masih terasa terlalu tidak realistis.
Putri Hitam menggelengkan kepalanya dan diam-diam menatap Seol Tae Pyeong, yang telah tumbuh jauh lebih dewasa dibandingkan hari-harinya sebagai prajurit magang.
“Langsung saja… sepertinya permaisuri putri mahkota lainnya menginginkanmu untuk diri mereka sendiri, Tae Pyeong-ah…”
“…….”
“Kau orang yang terlalu hebat untuk terus berada di bawahku, Tae Pyeong-ah. Tolong rentangkan sayapmu dan terbanglah menuju lautan luas itu. Burung dengan sayap besar dimaksudkan untuk terbang tinggi…”
“…Ah, apakah masih ada orang yang merasa seperti itu?”
Baru pada saat itulah Putri Hitam memukul keningnya dengan ringan.
Itu benar. Sebenarnya, pemikiran Seol Tae Pyeong jauh lebih masuk akal dan masuk akal.
Meskipun dia kadang-kadang datang ke istana bagian dalam untuk menangani masalah sebagai Komandan Pedang Dalam, hanya ada sedikit interaksi langsung antara Seol Tae Pyeong dan empat permaisuri putri mahkota selama beberapa waktu.
Kontak terbanyak yang dia miliki adalah melalui Putri Putih yang terlibat dengannya karena masalah klannya.
Antara menjalankan tugasnya sebagai Komandan Pedang Dalam, menyandang gelar Jenderal Bulan Terang, melatih, dan mengawasi Distrik Hwalseong, Seol Tae Pyeong menjalani kehidupan yang sibuk. Jadi dia pasti secara alami menjauh dari orang-orang di Empat Istana Besar.
Mengingat sudah berapa lama sejak terakhir kali mereka berkomunikasi, dia pasti berasumsi bahwa perasaan atau keinginan impulsif apa pun yang mungkin dimiliki wanita bangsawan selama tahun-tahun penuh badai itu sebagian besar telah mereda.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
Dari sudut pandang Seol Tae Pyeong, ini masuk akal.
Namun, itulah pola pikir orang yang rasional dan berakal sehat.
Dalam keadaan biasa, kontak yang jarang dan jarak yang semakin jauh mungkin menunjukkan perpisahan secara bertahap, tapi…
Bagi seseorang yang menyimpan perasaan romantis, perpisahan semacam ini hanya akan semakin mengobarkan api, membuat mereka percaya bahwa ini adalah “perpecahan yang menentukan” atau “hubungan terlarang” yang hanya akan meningkatkan gairah seorang gadis muda.
Itu adalah kisah tentang dua orang yang merindukan satu sama lain dalam lingkungan yang sangat terbatas sehingga pertemuan pun hampir mustahil.
Bukankah ini kiasan umum dalam novel roman mana pun?
Pria yang tidak bisa memahami perasaan kekanak-kanakan seperti ini akan menganggapnya sebagai omong kosong belaka.
“Ap, pembicaraan tidak masuk akal macam apa ini…”
“Pokoknya, memang begitu, Tae Pyeong-ah. Anda harus memahaminya dengan hati Anda, bukan kepala Anda.”
“…..…”
…Beberapa hal tidak bisa dihindari.
Seol Tae Pyeong meletakkan dagunya di atas tangannya dan berpikir sejenak.
Bagaimanapun, Seol Tae Pyeong juga sangat percaya pada Putri Hitam. Lagipula, mereka sudah dekat sejak dia menjadi prajurit magang dan dia tahu betul bahwa dia bukanlah tipe orang yang mudah mengkhianati orang lain.
Kemungkinan besar apa yang dikatakan Putri Hitam itu benar.
Kalau begitu, hanya ada satu hal yang bisa Seol Tae Pyeong katakan dari sudut pandangnya.
“…Kalau begitu, dari sudut pandangku, akan lebih baik jika Putri Hitam menjadi Gadis Surgawi.”
“…….”
Ya…
Dari sudut pandang Seol Tae Pyeong, Putri Hitam adalah kandidat paling cocok untuk posisi Gadis Surgawi.
Dia memiliki kemampuan untuk menjaga hubungan yang tenang dan lancar dengan siapa pun, yang merupakan kekuatan terbesarnya.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
Dia menghargai keharmonisan di antara semua orang dibandingkan perasaan pribadi dan bahkan sepenuhnya terbebas dari keterikatan politik. Dia adalah pilihan yang sempurna.
Seol Tae Pyeong berlutut dan menundukkan kepalanya saat dia berbicara.
“Kenapa, kenapa Putri Hitam tidak bisa menjadi Gadis Surgawi saja…? Bukankah itu hanya posisi sementara…”
Meskipun itu adalah bantuan dari teman dekat…. dia tahu itu benar untuk menggelengkan kepalanya di sini…!
Bahkan sebelum bertanya bagaimana perasaan Putri Hitam tentang hal itu, tidak mungkin dia berhasil menjalankan peran sebagai Gadis Surgawi sambil membuat musuh dari Putri Vermilion, Putri Putih, dan Putri Biru Langit…!
Ini bukan masalah benar atau salah… ini masalah kemampuan…!
“Ugh… uh…!”
Namun, siapa sebenarnya Seol Tae Pyeong itu?
Saat Putri Hitam keluar dari Istana Cheongdo untuk mencari wanita tua itu, Seol Tae Pyeong-lah yang secara pribadi keluar untuk mencarinya.
Dia adalah orang yang menghunus pedangnya dan berdiri melawan anggota unit khusus untuk menyelesaikan penyesalan Putri Hitam yang masih ada, dan dia melakukan perjalanan melintasi seluruh kota kekaisaran sambil mencari keberadaan wanita tua di sampingnya.
Dia adalah orang yang mendukung Putri Hitam ketika keadaan sulit dan dialah yang mempertimbangkan situasinya bahkan ketika negara berada dalam krisis internal dan eksternal.
Adapun pejabat tinggi lainnya yang datang untuk menyuapnya, dia hanya bisa mengeraskan tekadnya dan mengusir mereka, tapi…
Mungkinkah Putri Hitam, dengan rasa empati dan pengertian bawaannya, benar-benar menolak permintaan Seol Tae Pyeong, apalagi bukan sembarang orang yang bertanya?
“Ah, tidak… tapi tetap saja…”
“Putri Hitam…”
“……”
Putri Hitam berbicara dengan air mata mengalir di matanya.
“…Baiklah… karena keadaan sudah seperti ini, ayo kita coba…”
Lebih dari siapapun, dia tidak sanggup menolak permintaan Seol Tae Pyeong.
***
Karena situasinya sudah seperti ini, dia memutuskan untuk mencobanya.
Putri Hitam Po Hwa Ryeong menguatkan dirinya.
Dia akan menjadi Bidadari Surgawi dan berdiri di puncak Istana Cheongdo ini.
Dia akan memerintah semua bawahannya, memanfaatkan kekuatan Naga Langit, dan mengatur nasib dan kemalangan dunia sebagai pendeta wanita itu.
Ayolah, dunia. Gadis ini Po Hwa Ryeong sudah siap.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
Siapa yang berani menghalanginya sekarang?
Permaisuri putri mahkota paling berwibawa, nyonya dari klan Jeongseon, master seni bela diri, dan wanita bangsawan yang memancarkan kemuliaan hanya dengan melakukan kontak mata dengannya. Ini tidak lain adalah Putri Vermilion In Ha Yeon.
Terampil dalam politik, pandai menghitung kepentingan, dan kekuatan sebenarnya di balik klan Inbong, dia memiliki penampilan halus seperti peri dan hanya dengan melihatnya saja sudah membuat hati seseorang merasa bersih. Ini adalah Putri Putih Ha Wol.
Lalu ada anak muda yang abadi. Putri Azure Jin Cheong Lang yang mengasingkan diri di sudut Istana Naga Azure, berlatih seni Tao, mengamati dunia, dan melihat menembus hati siapa pun hanya dengan pandangan sekilas.
Dari sudut pandang Po Hwa Ryeong yang tumbuh hanya dengan mengumpulkan tumbuhan di lereng Gunung Abadi Putih, masing-masing dari mereka adalah lawan yang menakutkan, tapi apa yang bisa dia lakukan? Ini adalah situasi yang dia alami…!
Aula Naga Langit bukanlah tempat dimana seseorang bisa datang dan pergi sesuka hatinya. Memasukinya mungkin mudah, tetapi keluarnya tidaklah mudah.
Jika Anda tidak bisa menghindarinya, sebaiknya Anda menikmatinya.
Dengan hati yang setengah gila, dia memutuskan untuk tertawa menghadapi dunia.
Itu benar. Dia sekarang adalah orang yang memimpin dan mengendalikan Wakil Jenderal Seol Tae Pyeong, di bawahnya.
Dia adalah nyonya Balai Naga Langit.
“Beberapa pejabat klan Inbong telah mengunjungi Istana Kura-kura Hitam. Tampaknya beberapa pelayan Istana Kura-kura Hitam telah mengambil persediaan makanan.”
“…….”
Tampaknya para pelayan muda Istana Kura-kura Hitam sedang memasak dan memakan sisa persediaan makanan, dan ini sudah menjadi rahasia umum.
Meskipun dia biasanya tidak mengganggu dirinya sendiri jika para pelayan menggunakan sisa makanan, hal itu dianggap sebagai pelanggaran berat menurut standar keras hukum militer.
Singkatnya… itu adalah hal yang rewel.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
Meskipun itu bukan kesalahan langsung Putri Hitam, ketidakmampuannya mengatur bawahannya bisa dianggap sebagai kesalahan besar.
Seperti yang diharapkan dari Putri Putih yang licik, dia secara resmi memulai upaya “menodainya”.
Dan ini hanyalah permulaan.
Mencuri sedikit sisa makanan tidak dianggap kejahatan serius. Itu hanyalah peringatan halus, cara untuk memberi tahu Putri Hitam secara diam-diam.
Sebelum situasi memanas, ada pesan untuk segera melepaskan Seol Tae Pyeong, sosok yang ia sembunyikan di balik roknya.
Putri Hitam mengertakkan gigi saat dia berpikir.
Aku bahkan tidak akan mengedipkan mata!!!!!!!!
“Putri Vermilion telah menyarankan untuk mendiskusikan Lima Klasik dan hukum militer di acara Scholars Learning Platform yang akan datang. Sepertinya akan sulit untuk menolak…”
Itu adalah acara ilmiah yang diadakan secara berkala di platform Pembelajaran Cendekiawan di istana utama.
Itu adalah tempat di mana para sarjana berkumpul untuk memamerkan pengetahuan mereka tentang ilmu klasik, dan Putri Vermilion mengusulkan diskusi tentang efektivitas hukum militer.
Singkatnya, ini adalah tantangan untuk berdebat. Duel kata-kata yang adil dan lugas merupakan ciri khas Putri Vermilion.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
“……..”
“Putri Hitam…”
Usulan formal seperti ini sulit ditolak tanpa alasan yang sah.
Ini akan menjadi penghinaan besar bagi orang yang telah bersusah payah mengatur acara tersebut.
Adapun Putri Hitam, meskipun dia secara teratur belajar dan membaca buku klasik, dia tidak akan pernah bisa menandingi keterampilan akademis dan kefasihan dari Putri Vermilion.
Hal itu telah dikatakan berkali-kali. Putri Hitam hanyalah seorang gadis lugu yang pernah menjelajahi Gunung Abadi Putih untuk mengumpulkan tumbuhan.
“Jadi, dia ingin mengajakku!!!”
Namun dengan tekad yang membara di matanya, Putri Hitam begadang sepanjang malam membaca Lima Kitab Klasik dan menghafal setiap detailnya.
Putri Hitam jarang melupakan apa pun begitu dia melihatnya. Yang perlu dia lakukan hanyalah mengatur pemikirannya tentang hukum militer dan hukum klasik serta memoles retorikanya dengan bantuan Kepala Sekolah An Rim.
Saat dia melihat ke cermin dan meninggikan suaranya, Putri Hitam sekali lagi berteriak di dalam hatinya.
Saya tidak akan melakukannya!!!! Bahkan!!!! Kedip mata!!!!!!!!
Keesokan harinya, seorang menteri dari marga Inbong yang memegang kekuasaan sebenarnya di Kementerian Pendapatan secara resmi mengajukan pengaduan terkait pemborosan keuangan di Istana Kura-kura Hitam.
Putri Hitam, bersama dengan Kepala Sekolah An Rim, begadang semalaman untuk meninjau dokumen dan mengirimkan surat yang membuktikan bahwa tidak ada pemborosan seperti itu.
Sehari setelahnya, Putri Vermilion mengirimkan surat yang menantangnya mengikuti lomba memanah.
Selama hampir seminggu, Putri Hitam berlatih tanpa lelah, dan meskipun dia tidak bisa mengalahkan Putri Vermilion, dia tampil cukup baik sehingga tidak dipermalukan.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
Keesokan harinya, Putri Putih menyampaikan kekhawatirannya tentang kinerja para pelayan Istana Kura-kura Hitam…
Sehari setelah itu, Putri Vermilion mengusulkan diskusi tentang teh…
Dan sehari setelah itu…
Dan sehari setelah itu…
“……”
Larut malam, setelah mengawasi pekerjaan konstruksi di Distrik Hwalseong, Seol Tae Pyeong tiba di Istana Kura-kura Hitam hanya untuk tidak bisa berkata-kata.
Putri Hitam sedang bersandar pada pilar kayu ruang teh. Kulitnya pucat pasi dan dia terlihat sangat kelelahan.
“Aku kelelahan, Tae Pyeong-ah. Aku telah membakar semua yang kumiliki…”
“Putri Hitam… Aku tidak pernah berpikir kamu harus menanggung begitu banyak…”
“Ya… Tae Pyeong-ah… kamu adalah seseorang yang tidak sembarang orang bisa menanganinya… tapi!!!”
Putri Hitam tiba-tiba berdiri, dan matanya yang menyala-nyala mengeluarkan percikan api seperti bintang.
“Meskipun klan Jeongseon dan klan Inbong mencoba berurusan denganku, aku tidak bergeming sedikit pun…! Kamu harus mengerti sekarang bahwa kekeraskepalaanku bukanlah hal biasa..!”
“Putri Hitam…!”
Seol Tae Pyeong menghapus air mata rasa terima kasih.
Dia tahu betul bahwa Putri Hitam hidup dan mati karena kesetiaan, tapi dia tidak pernah menyangka Putri Hitam akan menanggung penderitaan sebanyak ini.
Putri Hitam melanjutkan keluhannya cukup lama setelah itu.
Seol Tae Pyeong tahu lebih baik dari siapa pun betapa sulitnya menghadapi Putri Vermilion dan Putri Putih. Jika mereka berdua memutuskan untuk mengincar Putri Hitam, tidak akan mudah baginya untuk menjaga harga dirinya.
Kepala Sekolah An Rim yang mendengarkan ini dari belakang merasakannya dengan sangat tajam.
Namun di tengah semua itu, majikannya berhasil menangkis setiap serangan, membuktikan bahwa dia bukanlah orang biasa.
Rasanya Putri Hitam semakin kuat hari demi hari karena tantangan mereka yang terus-menerus.
𝗲𝓷𝓾m𝒶.id
Dikatakan bahwa manusia tumbuh pada saat krisis.
Entah Putri Vermilion dan Putri Putih mengetahuinya atau tidak, Putri Hitam perlahan-lahan tumbuh menjadi sosok yang megah sebagai nyonya Istana Kura-kura Hitam.
Jika mereka mendengar ini, mereka mungkin menganggapnya konyol, tapi yang pasti kontributor terbesarnya tidak lain adalah Putri Vermilion dan Putri Putih.
“Bagaimanapun…! Karena aku sudah mengertakkan gigi dan menanggung beban sebanyak ini, pasti sudah waktunya bagi mereka berdua untuk menyerah juga…!”
“Memang. Tapi tetap saja, mengejutkan bahwa Putri Azure tidak menunjukkan gerakan apa pun.”
“Itu benar… Aku berharap Putri Azure menjadi yang paling proaktif… tapi kudengar dia bersembunyi di Istana Naga Azure dan jarang keluar.”
Putri Azure selalu memiliki aura mistik, seolah-olah dia telah melampaui dunia biasa dan hidup dalam isolasi.
Putri Hitam benar-benar takut dengan bagaimana Putri Azure akan mencoba menghalanginya… tapi yang mengejutkannya, tidak ada respon yang berarti dari pihaknya.
Saat terakhir kali dia mengunjungi Istana Naga Azure, Putri Azure mengatakan dia tidak punya niat untuk bersaing memperebutkan kekuasaan, jadi mungkin dia benar-benar menyerah.
Meskipun prospek untuk memiliki seseorang seperti Seol Tae Pyeong di bawah kendalinya mungkin menggoda, tampaknya Putri Biru Langit telah memilih untuk menyerah sebanyak itu.
Putri Hitam menghela nafas lega. Dia bahkan tidak bisa membayangkan seberapa besar perjuangannya jika Putri Biru Langit menjadi musuhnya juga.
“Bagaimanapun, selama tidak ada hal tak terduga yang terjadi… seharusnya tidak ada masalah besar!”
Dengan senyuman cerah, Putri Hitam menepuk dadanya dengan percaya diri. Seolah ingin memberitahu Seol Tae Pyeong untuk memercayainya sepenuhnya.
Saya bisa melakukannya! Saya bisa melakukannya!
Dengan tekad itu, Putri Hitam menyatakannya dengan riang.
Namun, bahaya sebenarnya sering kali datang ketika seseorang merasa paling berpuas diri.
Keesokan paginya. Sebuah rumor yang sangat konyol beredar di bagian dalam istana.
Rumornya, Putri Azure Jin Cheong Lang telah berhasil membangkitkan kekuatan Naga Langit.
Sudah tepat 27 hari sejak dia mengasingkan diri di dalam ruang dalam Istana Naga Azure. Sementara itu, dia hanya fokus pada pengembangan kekuatannya.
Tidak peduli apa, hampir mustahil bagi seseorang untuk membangkitkan kekuatan Naga Langit tanpa kemampuan dan bakat bawaan yang diberikan oleh surga. Namun, tanpa bimbingan siapa pun, dia berhasil melakukannya sendiri hanya dalam waktu kurang dari sebulan.
Awalnya, kekuatan Naga Langit adalah sesuatu yang bahkan Gadis Surgawi, dengan dukungan penuh dari negara di belakangnya, tidak dapat dengan mudah terwujud bahkan setelah bertahun-tahun berkultivasi.
Namun, indera tinggi yang diberikan oleh Kaisar Surga dan tekad kuatnya yang tak dapat dijelaskan membuat keajaiban yang mustahil menjadi mungkin.
Tempat keabadian muda, Istana Naga Azure.
Di sudut ruang dalam, seorang gadis duduk dengan kepala tertunduk dan wajah bagian bawah ditutupi lengan baju. Aura biru samar muncul di sekitar matanya.
Ini adalah keajaiban yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Istana Cheongdo.
Ada batasan seberapa uletnya seseorang.
Apa yang mendorong gadis ini untuk bertekad tanpa henti? Para pelayan tidak mungkin mengetahuinya.
…Pada kenyataannya, akan aneh jika mereka mengetahuinya.
0 Comments