Angin bertiup, dan tangannya gemetar.
Ketika Wakil Jenderal Jeong Seo Tae melihat pemandangan Roh Iblis Tinggi yang menyelimuti langit di atas wilayah Anyang, dia merasa takut.
Dia diliputi oleh pemikiran menakutkan bahwa melakukan tindakan seperti ini dapat menyebabkan kematian.
Namun, dia adalah seorang jenderal yang memimpin puluhan ribu tentara.
Meskipun ia telah hidup selama beberapa dekade sebagai perwira militer di Istana Cheongdo, ini adalah pertama kalinya ia memimpin pasukan dalam jumlah besar.
Oleh karena itu, dia tidak boleh menunjukkan rasa takutnya saat ini.
Dia mengatur nafasnya, menghunus pedangnya, dan mengeluarkan teriakan perang lebih keras dari siapapun.
Di medan perang, dia harus selalu menjadi yang terdepan dan selalu menjadi yang terakhir mundur. Itulah tugas seorang pemimpin dan cara untuk mendapatkan kesetiaan prajuritnya.
Bahkan saat menghadapi Roh Iblis Tinggi yang mengamuk dan sepertinya siap menelan dunia, dia meminum minumannya dalam-dalam, tersenyum, dan tertawa terbahak-bahak.
𝓮𝓃um𝒶.id
Dia berjalan di antara pasukannya tanpa menunjukkan rasa takut akan kematian dan menunjukkan keberanian untuk membunuh roh iblis.
Kepada mereka yang gemetar ketakutan, dia memberikan tepukan yang menenangkan di punggung.
Bagi mereka yang ingin melarikan diri, dia memukul mereka dengan keras.
Kepada para prajurit yang menangisi keluarga mereka, dia menuangkan minuman dan berbagi cangkir dengan mereka.
Dan… ketika dia memasuki tendanya pada malam hari untuk tidur, tubuhnya gemetar ketakutan.
Dia merasakan teror yang tak ada habisnya memikirkan bahwa tempat ini bisa menjadi kuburannya.
Meskipun dia tahu bahwa hidup di batas antara hidup dan mati adalah kehidupan seorang prajurit, dia tidak pernah bisa sepenuhnya menghilangkan rasa takut akan kematian yang datang padanya di malam hari.
Karena dia hanya manusia.
***
– Minuman kerasnya rasanya enak. Mau minum secangkir?
Pertama kali Seong Sa Wook bertemu dengan Wakil Jenderal Jeong Seo Tae adalah saat ia menjabat sebagai Komandan Prajurit Istana Merah.
𝓮𝓃um𝒶.id
Seong Sa Wook sendiri bukanlah seorang perwira militer teladan, namun mengingat pentingnya posisinya, ia berusaha menjalankan tugasnya sebaik mungkin.
Dari sudut pandangnya, Jeong Seo Tae yang selalu minum-minum di halaman belakang halaman latihan atau di kamarnya sendiri sulit untuk diapresiasi.
Tidak peduli seberapa sering dia mengikutinya untuk menegur, menghukum, atau memarahinya, itu tidak ada gunanya.
Apakah dia hidup karena dia dilahirkan? Mengapa dia malah menjadi perwira militer jika dia akan berperilaku seperti ini?
Bahkan ketika Seong Sa Wook mengonfrontasinya dengan kata-kata kasar dan mengeluhkan setiap tindakannya, Jeong Seo Tae hanya pergi, minum, dan mengabaikan latihannya.
– Ha ha ha! Bahkan Racun Bitter Harmony cukup bagus! Saya mungkin bisa meminumnya belasan kali lagi tanpa masalah!
Ini adalah pria gila yang, meskipun ibunya berusaha mati-matian untuk menghentikannya, meminum Racun Harmoni Pahit yang mematikan sebanyak tiga kali.
Setelah mengonsumsi racun mematikan itu, dia mengatakan hal yang tidak masuk akal dan mengklaim bahwa jika dia mati di sini, itu berarti jalannya sebagai seorang pria berakhir di sana. Dia sepertinya memperlakukan Racun Pahit Harmoni yang dikatakan membedakan mereka yang diberkati oleh surga seolah-olah itu hanya minuman biasa.
Namun Seong Sa Wook mau tidak mau mengakuinya karena dia adalah seseorang yang menyelesaikan segala sesuatunya ketika diperlukan.
Pada saat-saat genting ketika seorang perwira militer harus menjalankan tugasnya, dia akan menghunus pedangnya lebih tegas dari siapapun.
Dia dengan cepat naik ke posisi Wakil Jenderal; hal ini sebagian besar disebabkan oleh pemberontakan brutal di mana Master Pedang Seol Lee Moon telah membantai lebih dari separuh perwira tingkat umum. Seseorang harus mengambil tanggung jawab atas posisi umum yang sekarang kosong.
Setelah mengalami insiden pengkhianatan besar-besaran yang membuat para pejabat tinggi istana terkejut, matanya mulai mencerminkan beban seorang pejabat tinggi yang sebenarnya.
Dan meskipun dia masih belum bisa menghilangkan temperamen anehnya bahkan setelah naik ke posisi tinggi wakil jenderal… dia setidaknya mulai menunjukkan kualitas seorang jenderal sejati.
– Saya pernah mendengar bahwa, dalam keadaan apa pun, tugas seorang prajurit adalah mengabdi pada negara.
– Bahkan ketika hidupku tergantung pada seutas benang dan pedang kematian ada di tenggorokanku, aku akan melindungi Kerajaan Cheongdo ini sampai akhir.
– Hidup sebagai tentara, itulah ambisi saya.
Pada hari Jeong Seo Tae menjadi Wakil Jenderal, Jenderal Agung Seong Sa Wook-lah yang menganugerahkan kepadanya pedang berharga tersebut.
Berlutut di Teras Wawasan Kebenaran, dan menerima secangkir anggur dengan ekspresi serius, dia benar-benar mewujudkan citra ideal seorang seniman bela diri.
Tentu saja, dalam suasana pribadi, dia tetap sama seperti biasanya. Dia akan melontarkan kata-kata sembrono dan menenggak alkohol…
𝓮𝓃um𝒶.id
Namun tak bisa dipungkiri, memiliki sosok seperti itu di Istana Cheongdo merupakan sebuah berkah yang luar biasa.
Dengan satu pukulan pedang, dia bisa menjatuhkan puluhan tentara musuh dan membunuh ratusan roh iblis…
Dia melindungi kaisar dan pejabat tinggi di atas sambil melatih prajurit magang yang tak terhitung jumlahnya di bawah.
Berapa banyak perwira tinggi di Istana Cheongdo yang tidak terpengaruh olehnya?
Jenderal Batu Perdamaian Hwa Il Yong, Jenderal Biru Anggun Tae Seong Cheon, Komandan Prajurit Jang Rae, Komandan Berbudi Luhur Chu Gyeong Eok, dan Jenderal Bulan Terang Seol Tae-pyeong…
Siapapun yang memiliki kemampuan untuk menjadi pedang Kekaisaran Cheongdo, apapun latar belakang atau wataknya, diterima di bawah sayapnya dan didukung sampai akhir. Dia benar-benar bisa disebut sebagai harta karun Istana Cheongdo.
Dia adalah seorang pria yang hidup tanpa kebimbangan dan memenuhi tugasnya dengan ketabahan.
Ssssssst…
Derap! Derap!
“Sepertinya Jenderal Bulan Cerah berhasil memikat monster itu ke luar Istana Cheongdo! Itu mungkin menuju ke Distrik Hwalseong!”
Meskipun menderita cedera parah yang membuatnya kehilangan lengan, Jenderal Besar Seong Sa Wook tetap berkendara melewati hujan.
Bagi orang biasa mana pun, tidak mengherankan jika mereka terbaring di tempat tidur selama berhari-hari, bahkan berbulan-bulan, karena luka yang begitu fatal… namun dia mengertakkan gigi dan berlari menuju Distrik Hwalseong.
Kata-kata dari Pendeta Tao Putih An Cheon yang mengikuti di belakangnya terngiang-ngiang di telinganya.
“Bahkan jika itu adalah mantra keabadian yang memungkinkannya untuk tetap hidup di dalam istana, setelah jaraknya sejauh itu dari Istana Cheongdo, dia seharusnya tidak berdaya! Aku tidak tahu dendam macam apa yang bisa memicu mantra seperti itu terhadap Istana Cheongdo… tapi itu tidak menjadi masalah sekarang!”
“Dendam…? Dendam, katamu…?”
Seong Sa Wook mendecakkan lidahnya sambil meraih kendali dengan satu tangan.
“Benda itu… tidak mungkin menyimpan dendam terhadap Istana Cheongdo… dia bukan makhluk seperti itu… Mungkin lebih seperti rasa tanggung jawab daripada dendam…”
Seong Sa Wook mengertakkan gigi dan melaju ke depan. Tidak ada tanda-tanda keraguan dalam sikapnya.
***
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
Suara mendesing!
Aku memberi isyarat kepada Unit Bulan Hitam, yang sedang menahan monster itu dengan senjata lempar mereka. Sinyalnya berarti sudah waktunya untuk mundur.
Kami berhasil memancingnya cukup jauh dari Istana Cheongdo.
Meskipun beberapa jejak pengaruh mantranya mungkin masih tersisa, makhluk itu seharusnya sudah kehilangan keabadiannya, tapi kami perlu mengulur waktu lebih lama untuk memastikannya.
𝓮𝓃um𝒶.id
Ledakan!
Pada saat itu, monster itu akhirnya menyusul dan menebas roda gerobak dengan satu serangan.
Menabrak! Ka-kak!
Gerobak kehilangan keseimbangan seketika dan terguling ke tanah berlumpur, menyebabkan kuda-kuda pun terjatuh.
Bi Cheon, yang sedang mengemudikan kereta dari kursi kusir, terlempar keluar dan terguling di tanah.
“Uh!”
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Ya! Saya tidak terluka!”
Kami membersihkan lumpur dan berdiri.
Lalu kami melihat sosok monster besar itu berjalan ke arah kami.
Mata Bi Cheon gemetar ketakutan. Bagi seorang prajurit magang seusianya, itu adalah teror yang luar biasa.
“Silakan, Bi Cheon. Anda akan aman jika menuju Distrik Hwalseong.”
“Apakah kamu akan baik-baik saja…Jenderal Seol…?”
“Anda telah melakukan bagian Anda dengan membawa kami sejauh ini.”
Jalan pusat Distrik Hwalseong yang hampir selesai terlihat di belakang saya.
Meski belum sepenuhnya selesai, sepertinya jalan tersebut akan menjadi jalan yang layak setelah orang-orang mulai mengisinya.
Karena infrastrukturnya sudah baik, saya tidak ingin menimbulkan banyak kerusakan, tapi tidak ada pilihan.
“Lewat sini!”
Wang Han yang menerobos hujan berteriak dari dalam jalan utama.
Setelah tiba lebih dulu, Wang Han menjelajahi bagian dalam Distrik Hwalseong dan menemukan lokasi yang paling menguntungkan. Manajer Ha Si Hwa pasti memberikan bantuan yang signifikan dalam hal itu.
Aku menganggukkan kepalaku, menyuruh Bi Cheon berangkat, dan menghunus pedangku.
Target monster itu adalah aku.
Jika aku mundur, itu akan diikuti dengan tekad untuk membunuhku.
Ssst
Saya menghadapi monster itu di tengah hujan lebat.
𝓮𝓃um𝒶.id
Ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi sambil memperhatikan setiap gerakanku dengan cermat.
Ya… tindakan monster itu menjadi sangat hati-hati.
Kembali ke Istana Cheongdo, ia dengan ceroboh menyerang dan menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya tanpa mempedulikan keselamatannya sendiri…
Namun sekarang, saat mencapai Distrik Hwalseong, mereka dalam keadaan siaga tinggi, siap bertahan dari serangan apa pun yang mungkin saya lakukan.
Ia akhirnya melepaskan keadaan di mana ia tidak dapat dibunuh tidak peduli berapa kali ia ditebas.
Sekarang, ia tidak punya pilihan selain menghadapiku sebagai pendekar pedang.
“Hoo….”
Aku menghela napas dalam-dalam di udara dingin.
Udara dingin yang mengalir keluar dari Cold Iron Heavy Sword yang terhunus menyebar ke seluruh tanah basah.
“Akhirnya, kita bersilangan pedang dengan benar.”
Dengan itu, aku menggebrak dan meluncurkan diriku ke depan.
aneh
Dentang! Dentang! Dentang!
Setiap bentrokan bergema di seluruh area.
Burung-burung yang tadinya berlindung di bawah dedaunan dari hujan beterbangan, dan dedaunan yang bergetar melepaskan air yang mereka tampung.
Dentang!
Aku menyerbu ke dada Roh Iblis Matahari, melompat dengan mendorong lututnya, dan mengayunkan pedangku ke lehernya.
Tapi dia dengan cepat menangkis seranganku dengan gagang pedangnya.
Kemudian dia meraih lenganku seolah hendak merobeknya, tapi aku merobek lengan bajuku untuk melepaskan diri dari cengkeraman monster itu.
Dentang! Dentang!
Jika pertarungan di Istana Cheongdo adalah perkelahian brutal untuk saling membunuh…
Pertempuran di Distrik Hwalseong ini adalah pertarungan pedang yang sebenarnya, di mana tidak ada pihak yang membiarkan satu serangan pun.
Seperti inilah pertarungan antara mereka yang memegang pedang sungguhan.
Dalam pertarungan antar manusia, bahkan satu tebasan di leher dapat menyebabkan kematian yang cepat dan sia-sia.
𝓮𝓃um𝒶.id
Akhirnya monster ini terpaksa bertarung seperti manusia.
Suara mendesing!
Namun, tidak peduli seberapa manusiawi dia bertindak, dia tetaplah monster yang jauh melampaui batas kemampuan manusia.
Roh Iblis Matahari menurunkan pedangnya ke pinggangnya, dan kemudian dengan langkah yang kuat, ia mengeksekusi tebasan horizontal dengan kekuatan penuh.
Pergerakannya luas sehingga mudah diantisipasi. Tidak masuk akal kalau pendekar pedang setingkatku tidak bisa menghindari serangan lambat seperti itu.
Tapi monster itu mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam satu ayunan ini.
Suara mendesing!
Saya bahkan tidak pernah berpikir bahwa pedang itu akan mengenai saya.
Namun dampak dari ayunan besar itu membelah seluruh pepohonan di area tersebut.
Hembusan angin menyusul. Apakah karena gelombang kejut dari pedang atau badai dahsyat yang tiba-tiba?
Bagaimanapun, itu sangat kuat hingga menelan seluruh area.
– Tidakiiiiii!
Bahkan kuda-kuda yang tergeletak di tanah dan seluruh gerobak pun ikut tersapu. Sebuah pohon di dekatnya tumbang, dan tak lama kemudian kaki saya, yang telah tertanam kuat di tanah, melayang di udara.
Itu benar. Ia tahu.
Tidak peduli seberapa terampilnya manusia, mereka tidak bisa menghindari pedang di udara.
Saat tubuhku terperangkap dalam hembusan angin dan terangkat dari tanah, monster itu menendang tanah dan menyerangku dengan pedangnya.
Tidak ada cara untuk mengelak atau menangkisnya.
Dentang!
Aku berhasil menguatkan pedangku dan memblokir serangannya, tapi aku tidak punya pilihan selain terbanting ke tanah.
𝓮𝓃um𝒶.id
Menabrak!
“Uh!”
Debu beterbangan saat saya terjatuh di bawah papan tanda besar di pintu masuk jalan utama Distrik Hwalseong.
Bahkan sebelum aku bisa mendapatkan kembali penglihatanku, serangan lain meluncur ke arah leherku.
Dentang!
Penglihatanku hampir sepenuhnya kabur, tapi aku berhasil menangkis pedang itu dengan merasakan kehadirannya.
Namun hal itu tidak mengurangi dampaknya. Sensasi mendengung menyebar ke seluruh lenganku.
Stamina dan kekuatan monster yang tampaknya tak ada habisnya, jauh melebihi batas kemampuan manusia, bukan disebabkan oleh sihir.
Itu adalah otot murni, daya tahan, dan keterampilan. Inilah kekuatan sebenarnya dari roh iblis itu.
Aku mencoba mendorong tanah berlumpur itu sekuat tenaga sambil melompat mundur untuk memperlebar jarak di antara kami.
Namun ia menyadari bahwa ia lebih unggul dalam hal stamina dan terus menekan ke depan.
Ia tahu bahwa saya bukanlah tipe lawan yang akan terjatuh karena beberapa ayunan liar dari jarak jauh.
Roh Iblis Matahari secara naluriah memahami bahwa untuk mendaratkan satu pukulan pun padaku, ia perlu terus menekan dan mengeksploitasi celah apa pun di indraku.
Hampir tidak ada celah.
Alasan aku terus menerus memotong lehernya di dalam Istana Cheongdo adalah karena dia tidak peduli. Tidak, itu tidak perlu dipedulikan.
Namun jika dipotong sekarang, ia akan mati.
Setelah menyadari fakta itu, ia mulai mencampuradukkan sikap bertahan dengan tipuan untuk membuatku bingung.
Sebelum menjadi monster, ia adalah pendekar pedang.
Sebelum menjadi roh iblis, ia adalah manusia.
Seolah-olah itu telah menyerap sifat terbaik dari roh iblis dan manusia, itu menekanku dengan metode yang paling efisien.
Dentang! Dentang! Dentang!
Aku menangkis pedang itu beberapa kali, hanya untuk terlempar ke dekat alun-alun pasar yang belum dibuka.
Ledakan!
𝓮𝓃um𝒶.id
Itulah saatnya.
Ledakan! Ledakan! Ledakan!
Apakah bahan peledaknya disimpan untuk penambangan?
Bagian dalam bangunan kayu di belakang roh iblis itu meledak sebelum jatuh ke punggungnya.
Ledakan! Ledakan!
Tidak peduli seberapa besar kekuatannya, bahkan Roh Iblis Matahari tidak dapat langsung menahan keruntuhan mendadak dari struktur sebesar itu.
Untuk sesaat, ia tidak punya pilihan selain tersapu oleh ledakan tersebut.
Di tengah derasnya hujan, beberapa ledakan besar kembali terjadi. Bangunan-bangunan di dekat reruntuhan yang mengubur Roh Iblis Matahari meledak satu demi satu.
Gemuruh! Bang!
“Jenderal Seol! Apakah kamu baik-baik saja?”
Jika Anda ingin menghitung secara akurat waktu ledakan dan arah jatuhnya puing-puing, Anda perlu memiliki pemahaman yang jelas tentang bagaimana bangunan di lokasi penambangan ini ditata dan terstruktur.
Dan sejauh yang saya tahu, hanya ada satu orang yang mampu melakukan itu.
“Manajer Ha!”
“Biarpun kita tidak bisa membunuh makhluk itu, setidaknya kita bisa mengulur waktu! Ini adalah pesan dari Sekretaris Wang Han! Anda harus menuju ke tengah lokasi konstruksi! Wang Han telah memasang bahan peledak di banyak bangunan!”
Ha Si Hwa yang sedang menunggang kuda meneriakkan laporan itu padaku.
Sepertinya dia baru saja selesai memasang bahan peledak. Ini belum lama terjadi, tapi dia pasti bergerak cepat.
“Kamu akhirnya menghancurkan karya yang kamu buat dengan tanganmu sendiri.”
“…Bangunan selalu bisa dibangun kembali…tapi tolong, Jenderal Seol, pastikan keselamatanmu!”
Ha Si Hwa mengertakkan giginya, turun dari kudanya di dekatku, dan membungkuk dalam-dalam.
“Meskipun saya akan kembali ke jabatan saya sebagai Inspektur Studi, untuk saat ini, saya masih menjadi manajer Distrik Hwalseong… Saya harus memenuhi tugas saya.”
“Kami akan menangani posisimu nanti. Jika Anda memiliki laporan, buatlah dengan cepat. Makhluk itu tidak akan mati hanya karena terkubur di bawah beberapa bangunan… kita akan segera kembali bertempur.”
Ha Si Hwa mengangguk dengan wajah berat di tengah hujan.
“Bidadari Surgawi dan Pelayan dari Istana Putra Mahkota dilindungi di gedung kantor. Mempertimbangkan situasinya, tidak baik jika monster itu mengetahui lokasi mereka.”
“Apakah kalian berdua tidak terluka?”
“Ya. Tapi pelayan Istana Putra Mahkota keluar dari kantor pemerintah, mengatakan dia perlu membantu adik laki-lakinya, dan Gadis Surgawi ada di atap, mengatakan dia ada yang harus dilakukan.”
Aku hanya bisa mengerutkan alisku mendengar kata-kata itu.
Membawa mereka berdua ke Hwalseong dimaksudkan untuk memancing makhluk itu ke sini.
Sekarang setelah mereka memenuhi peran mereka, akan lebih baik bagi mereka untuk bersembunyi di tempat yang aman…
“Bunda Surgawi Ah Hyun bermaksud untuk memutuskan sisa sihir tao monster itu menggunakan kekuatan Naga Langit, meskipun dia bilang sulit untuk melepaskan kekuatannya sepenuhnya sebelum matahari terbit karena energi yin yang kental.”
“…Begitukah?”
“Bagaimanapun, matahari terbit tidak lama lagi, tapi saya tidak yakin apakah energi Yang matahari akan terlihat baik di tengah hujan lebat ini. Udaranya dipenuhi kabut iblis, jadi mungkin tetap gelap bahkan saat fajar tiba.”
Tidak perlu mempertanyakan tindakan Gadis Surgawi Ah Hyun. Dia memahami situasinya lebih baik daripada saya.
Meskipun kami telah sampai ke Distrik Hwalseong, jejak sihir Tao yang mengikat monster itu masih tertinggal.
Jika hanya sebanyak itu, Gadis Surgawi Ah Hyun, bahkan dengan kekuatan Naga Langitnya yang melemah, seharusnya bisa mengatasinya.
Namun, aku sedikit gelisah dengan perilaku Seol Ran yang tidak biasa.
“Kemana perginya Ran-noonim?”
“Sepertinya dia pergi untuk mengambil sesuatu. Dia menunggangi kudanya begitu tiba-tiba sehingga saya tidak bisa menghentikannya.”
“Ugh… Meskipun aku mengkhawatirkan keselamatan Ran-noonim, membunuh Roh Iblis Matahari di depan kita adalah hal yang utama. Untuk saat ini, kembalilah ke gedung kantor pemerintah dan awasi situasinya.”
Ha Si Hwa segera menaiki kudanya lagi dan berbicara.
“Jenderal Seol, kamu benar-benar tidak boleh mati.”
“Jangan mati juga, pegang erat-erat.”
“Ya.”
Ha Si Hwa mengertakkan gigi dan berlari menuju kantor pemerintah.
Di saat yang sama, ledakan besar terjadi dari tumpukan puing bangunan.
Ledakan! Menabrak!
Sebenarnya, itu bukanlah sebuah ledakan.
Itu adalah suara roh iblis yang terkubur di bawah reruntuhan, mengeluarkan suara gemuruh yang memekakkan telinga saat ia dengan kuat menerobos tanah.
Gemuruh!
Buk, Buk!
Debu dan kotoran mengalir turun dari tubuh Roh Iblis Matahari saat ia berada di atas reruntuhan.
Sebuah batang besi besar tertancap di sisi tubuh monster itu yang penuh bekas luka. Apakah itu bagian dari bahan konstruksi?
Darah mengalir dari luka yang ditusuk tongkat itu, tapi tidak seperti sebelumnya, luka itu tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan.
Satu-satunya hal yang dilakukan darah itu adalah membasahi tanah bersama hujan.
“Graaah!”
Meski begitu, auman monster itu masih memiliki intensitas yang sama.
Saat ia mengambil pedangnya dan menyerang ke arahku, aku melompat mundur, menendang dinding bangunan yang baru dibangun sebagian, dan mendarat di atap.
Saya terus berlari di antara atap, menghindari dan menangkis serangannya…. dan mencoba mencari celah.
Dentang! Dentang! Dentang!
Setiap kali pedang kami beradu, tulang-tulangku menjerit kesakitan seolah-olah akan hancur.
Setiap pertukaran merupakan pukulan yang melampaui daya tahan manusia.
Setelah menahan puluhan, bahkan ratusan serangan, kekuatanku didorong hingga batas absolutnya.
Namun aku mengertakkan gigiku sampai titik puncaknya dan tetap fokus pada ujung pedang Roh Iblis Matahari.
Suara mendesing!
Ketika Roh Iblis Matahari menginjak atap ubin dan mengayunkan pedangnya dengan keras, semua ubin di sekitarnya tersapu oleh angin.
Pada saat itulah saya memblokir serangan berikut.
Dentang!
Suara mendesing!
Ujung Pedang Berat Besi Dingin, yang telah didorong hingga batasnya, patah dan terbang ke udara.
Saat pedang yang hancur itu berputar dan melayang di langit, darah muncrat dari bahu kananku.
Rasa sakit yang hebat setelahnya mengancam mengaburkan kesadaranku.
Ssst!
Suara mendesing!
—Lawanku kehilangan senjatanya.
—Seranganku mendarat.
Mungkin karena yakin akan hal ini, celah kecil muncul di ujung pedang monster itu.
Saat lawan paling rentan adalah ketika mereka yakin mereka telah menang. Bahkan dalam situasi ekstrem ini, saya tidak boleh melewatkan kesempatan itu.
Tanpa bersusah payah menghentikan aliran darah dari lukaku, aku dengan cepat memutar tubuhku dan menggenggam Cold Iron Heavy Sword yang patah dengan genggaman terbalik.
Aku bermaksud untuk menusukkan pedangku ke leher monster itu, tapi sikapku yang tidak stabil menyebabkan dia menyimpang dari jalurnya dan malah menusuk ke tulang selangkanya.
Terima kasih!
Saya gagal memberikan pukulan fatal dalam satu serangan. Namun, tampaknya pukulan ini sangat penting bagi Sun Dtoo, karena ia mengeluarkan jeritan yang keras.
Graaahhh!
“Haaahhhhh!”
Saya juga berteriak.
Aku tidak tahu apakah itu jeritan kesakitan atau seruan perang untuk mengumpulkan kekuatan. Mungkin itu keduanya.
Suara mendesing! Gedebuk!
Momentum tubuhku yang berputar tetap ada. Aku menendang lutut monster itu, meraih kerahnya, dan menggunakan keseimbangannya yang terganggu untuk membantingnya ke atap genteng.
Menabrak! Ledakan!
Tidak mungkin struktur kayu yang sedang dibangun dapat menahan dampak sebesar itu.
Tubuh Roh Iblis Matahari menabrak atap, menghancurkannya, dan jatuh ke keempat lantai bangunan, hingga ke tanah.
Gemuruh! Ledakan!
Puing-puing yang berjatuhan menguburku dan Roh Iblis Matahari secara merata.
Aku mencoba untuk menjauh dari tubuh Roh Iblis Matahari dan melompat menjauh, tapi rasa sakit yang menjalar dari bahuku membuat mustahil untuk mencapai jarak yang jauh.
Saya tidak punya pilihan selain terkubur di bawah reruntuhan lagi.
***
Astaga
Meretih! Gedebuk! Menabrak!
Apakah bangunan ini seharusnya digunakan sebagai gudang?
Lantai pertama benar-benar kosong, seperti ruang terbuka.
Di atasnya, sebuah lubang besar telah terkoyak oleh tubuh Roh Iblis Matahari saat ia terjatuh.
Hujan mengguyur melalui lubang tersebut, meninggalkan genangan air di dalam bangunan yang setengah runtuh.
Gemuruh. Gedebuk.
Seol Tae Pyeong menyingkirkan puing-puing, berdiri, dan memegang Pedang Berat Besi Dingin yang patah menjadi dua.
Lengan bajunya robek di berbagai tempat, dan seluruh tubuhnya berantakan.
Darah mengucur dari bahunya, mengalir ke lengannya dan menodai gagang pedang yang dia genggam erat.
Tampaknya bahkan berdiri pun merupakan sebuah perjuangan; dia tidak bisa meluruskan punggungnya dengan benar dan terengah-engah.
Tapi cahaya paling ganas di matanya terkunci tepat di sisi lain.
Reruntuhan di sisi lain bergeser… dan di sana, tubuh besar Roh Iblis Matahari bangkit, mengibaskan debu dan kotoran.
Batang besi yang tertancap di salah satu sisi pinggangnya ditarik keluar, namun dagingnya ikut terkoyak, menyebabkan darah mengalir deras. Berbeda dengan saat berada di dalam Istana Cheongdo, lukanya tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan.
Luka tusukan di dekat tulang selangka dari Seol Tae Pyeong sangat dalam, dan saat bongkahan es yang tercipta dari pedang itu jatuh, darah mengalir ke tubuh berototnya seperti aliran deras. Roh Iblis Matahari sepertinya hampir tidak bisa bernapas, dan bahkan jari-jari yang memegang senjatanya gemetar tak terkendali.
Di dalam gudang tempat aliran air hujan dan darah bercampur. Di medan perang yang dipenuhi tanah dan debu, dua monster mencengkeram pedang mereka dengan kuat.
Keduanya berada pada batas kemampuannya. Mereka berdua mengetahuinya secara naluriah.
Ini adalah duel terakhir yang akan menentukan kepala siapa yang akan jatuh ke tanah.
Claaang!
Itu adalah pertarungan sampai mati.
Kedua pejuang itu bertekad untuk membunuh satu sama lain, meskipun itu berarti tulang mereka sendiri akan hancur. Pedang mereka bertabrakan dengan intensitas yang sangat dahsyat.
Suara seruan perang mereka bergema di tengah hujan dan menembus langit di atas Distrik Hwalseong.
0 Comments