“Ka-Ketidaksetiaanmu tentu memerlukan hukuman berat, t-tapi apakah hati manusia bergerak hanya berdasarkan kesetiaan dan kewajiban?”
Putri Putih dengan cepat mengamati bagian dalam ruang teh dengan ekspresi bingung di wajahnya.
Kepala Sekolah Ye Rim gemetar di sudut ruang teh dan matanya membelalak tak percaya.
Pelayan junior dan senior lainnya yang berdiri di luar pintu kertas tidak dapat memahami percakapan sebenarnya karena ruang teh terlalu besar.
Dari sudut pandang Putri Putih, selama dia bisa menjaga mulut kepala pelayan tetap tertutup rapat, lelucon ini tidak akan bocor. Lagipula, Yeon Ri berasal dari White Immortal Palace jadi kemungkinan besar dia tidak ingin aku dihukum.
“Apa maksudmu kamu akan memaafkanku karena menyimpan pikiran tidak setia seperti itu!!!”
“T-Pelankan suaramu…! Ssst! Ssst!”
“Hati Nyonya Putri Putih seluas lautan… air mata berlinang… bahwa Anda akan memaafkan orang yang tidak setia seperti saya… bagaimana ini bisa terjadi…”
“Sudah kubilang untuk merendahkan suaramu…!”
Mendorong maju dengan setengah hati tidak akan membawa kita kemana-mana.
Begitu suatu arah ditetapkan, seseorang harus terus maju, entah itu mengarah pada hidup atau mati. Tidak pernah!!! Inisiatif ini tidak boleh dikembalikan.
Aku menundukkan kepalaku dan berbicara dengan suara putus asa.
“Namun, bagaimana mungkin aku bisa dimaafkan? Bahkan jika aku mengandalkan belas kasihan Nyonya Putri Putih untuk mengatasi situasi ini, Kaisar Surgawi tidak akan pernah mengabaikan dosa seperti itu. Aku, Seol Tae-pyeong, tidak bisa hidup di bawah langit dengan menanggung rasa malu ini.”
“Apa, apa yang kamu katakan…?”
“Saya, Seol Tae-pyeong, akan menemui petugas penjara sekarang untuk mengakui semua dosa saya dan memohon padanya untuk menghukum saya dengan berat. Bahkan ketika tubuhku terikat pada perancah dan menggeliat kesakitan!! Aku akan selalu mengingat hatimu yang penuh belas kasihan, Nyonya Putri Putih! Meskipun hari ini mungkin adalah hari terakhir aku melihat wajah muliamu, itu sudah cukup… Mohon berhati-hati, Nyonya Putri Putih!!”
“Tunggu, aku sudah bilang padamu untuk menunggu! Aku masih mengumpulkan pikiranku!”
“TIDAK! Bagaimana mungkin seorang putri kerajaan mengabaikan ketidaksetiaan untuk melindungi prajurit rendahan sepertiku! Saya tidak bisa membebani Anda seperti itu, Nyonya Putri Putih!”
“Berhenti!!! Sudah kubilang tidak apa-apa!!! Tolong, diam saja!!!”
Yeon Ri yang menyaksikan adegan itu dari samping berkeringat deras dan tampak tercengang. Dia sepertinya tidak percaya kegilaan ini benar-benar berhasil.
“Kalau begitu, aku sendiri yang akan melaksanakan hukuman itu.”
Setelah dia akhirnya kembali tenang, Putri Putih mulai membereskan situasinya.
“Apakah kamu mengatakan kamu akan melakukannya secara pribadi, Nyonya Putri Putih?”
ℯnuma.𝐢d
“Ya-Ya… Apakah kamu mengatakan kamu ingin hidup tanpa rasa malu di hadapan Kaisar Surgawi? Jika demikian… kamu harus lebih bekerja sama denganku saat aku berupaya membuat Festival Naga Langit ini menjadi acara besar. Benar kan?”
“A-Begitukah?”
“Jika kamu malu dengan dosa-dosamu, maka bekerjalah lebih keras lagi untuk mendukungku. Berikan upaya ekstra pada pertunjukan tari pedang bersama Putri Vermilion untuk meningkatkan suasana acara. Apakah kamu mengerti?”
“Ba-Bagaimana mungkin ada keberatan!”
Aku menanggapi kata-kata Putri Putih dengan penuh semangat namun memastikan untuk menyampaikan poin-poin penting dengan jelas.
“Namun, Nyonya Putri Putih! Ketidaksetiaan dan perasaan yang aku simpan tidak akan hilang dengan mudah… Apa kamu benar-benar yakin tidak apa-apa membiarkan orang sepertiku tetap di sisimu…!”
“Bukankah aku baru saja mengatakan bahwa persiapan untuk Festival Naga Langit adalah yang utama…! Dan… perbedaan status antara kamu dan aku sebesar langit dan bumi, jadi perasaan apa pun yang kamu simpan bukanlah urusanku. Sejujurnya, mereka menggelikan.”
Putri Putih mengirimkan pandangan penuh arti kepada Kepala Sekolah Ye Rim.
ℯnuma.𝐢d
Tampaknya Kepala Sekolah Ye Rim juga menyadari bahwa Putri Putih sedang merencanakan rencana jahat dan kemungkinan besar akan menutup mata terhadap perilaku eksentrikku tanpa melaporkannya ke mana pun.
“Selama Anda tetap sadar betapa salahnya hal-hal seperti itu, tidak ada hal aneh yang akan terjadi. Apa aku salah?”
“I-Itu…”
“Pokoknya, itu sudah beres! Aku, aku akan memaafkanmu dengan penuh belas kasihan, jadi kamu harus menjalani hidupmu dengan membawa rasa syukur ini di dalam hatimu. Memahami?”
“Ya terima kasih! Nyonya Putri Putih!”
Putri Putih, saat ini, terengah-engah mencari udara.
Dia begitu terjebak dalam arus sehingga dia bahkan tidak menyadari suaranya meninggi di tengah percakapan kami.
Tidak mungkin dia kehilangan ketenangannya sebanyak ini sejak memasuki istana. Putri Putih yang kukenal selalu menjadi sosok yang dengan kejam mengamati situasi dari kejauhan.
“K-Kalau begitu, sampai jumpa di Festival Naga Langit. Saya akan berbicara dengan Putri Vermilion tentang ini.”
“Tae Pyeong-ah… ekspresimu…”
“Ini pertama kalinya dalam hidupku aku sangat ingin mati…”
ℯnuma.𝐢d
“Tae Pyeong-ah… oh tidak… sial… Tae Pyeong-ah… sial…”
Saat aku kembali ke White Immortal Palace, aku menemukan Wang Han dan Seol Ran menungguku dengan ekspresi tegang.
Aku duduk di teras Istana Abadi Putih dalam keadaan linglung dan diliputi rasa malu seolah-olah martabat kemanusiaanku sendiri telah dilanggar.
Anggota keluarga White Immortal Palace yang duduk di sekitarku hanya menahan air mata.
Mereka memahami pertarungan yang saya alami di Istana Macan Putih.
“Sial… Tae Pyeong… kamu harus selamat… kamu harus…”
Wang Han mengepalkan tangannya dan berbicara dengan suara yang menyedihkan.
Itu merupakan penghormatan kepada mereka yang selamat dari jalan berduri dengan mengertakkan gigi.
“Pokoknya, saya bisa memastikan banyak hal. Seperti prediksi Wang Han, tampaknya Putri Putih tidak bisa dengan mudah menjauhkan diri dari Tae Pyeong.”
Karena Yeon Ri masuk dan keluar Istana Macan Putih bersamaku, dia bisa menjelaskan situasinya dengan akurat.
Setelah kami menjelaskan satu per satu kejadian di Istana Macan Putih kepada Seol Ran dan Wang Han, kami mulai serius mendiskusikan bagaimana merumuskan strategi kami selanjutnya.
Perburuan Macan Putih baru saja dimulai.
Untuk saat ini, langkah pertama telah berjalan sesuai rencana.
“Tapi… selama Festival Naga Langit yang akan datang, dia ingin membawa Tae Pyeong dan Putri Vermilion ke atas panggung…”
Yeon Ri berbicara dengan ekspresi gugup di wajahnya.
Mendengar ini, Wang Han mengelus dagunya dan berpikir keras.
ℯnuma.𝐢d
“Tae Pyeong dan Putri Vermilion…?”
“Ya.”
“…Kelihatannya mencurigakan sejak awal.”
Fakta bahwa dia ingin mempertemukan Putri Vermilion dan aku di depan begitu banyak orang menunjukkan bahwa pasti ada motif tersembunyi.
Namun, pada titik ini, tidaklah mudah untuk sepenuhnya memahami rencana Putri Putih.
Jika ceritanya kembali ke jalurnya dan aku bisa memanfaatkan sepenuhnya konten “Kisah Cinta Naga Langit” mungkin aku bisa meramalkan perubahan di dalam istana… tapi waktunya masih di masa lalu.
Artinya masih ada waktu tersisa sebelum kisah Kisah Cinta Naga Langit dimulai.
Pada titik ini, alur ceritanya benar-benar di luar pengetahuan saya.
Namun, saya telah mendengar sedikit tentang Festival Naga Langit.
Itu adalah peristiwa di mana Seol Ran, protagonis wanita dari “Kisah Cinta Naga Langit” bertemu dengan “An Cheon”, pemeran utama pria sekunder.
Meskipun ada banyak karakter pria kecil yang terpesona oleh Seol Ran, tiga protagonis pria utama dari “Kisah Cinta Naga Langit” adalah sebagai berikut:
Putra Mahkota Hyeon Won,
Tao An Cheon,
Dan Komandan Prajurit Jang Rae.
Pertemuan pertama Seol Ran dengan Pangeran Hyeon Won terjadi saat upacara ulang tahunnya, dan pertemuan pertamanya dengan Jang Rae terjadi di belakang Istana Abadi Putih.
ℯnuma.𝐢d
Jika dia bertemu dengan pemeran utama pria terakhir, Pendeta Tao An Cheon, di Festival Naga Langit maka semua cerita masa lalu sebelum dimulainya “Kisah Cinta Naga Langit” akan berakhir.
Seol Ran yang nantinya akan menjadi Gadis Surgawi akan menyelamatkan An Cheon yang berlumuran darah yang melarikan diri dari sekelompok pembunuh bernama Black Moon Order, dan menyembunyikannya selama festival ini.
Selama waktu ini, An Cheon yang ahli dalam sihir Tao akan menghadiahkan Seol Ran harta karun yang dikenal sebagai “Mutiara Hitam Jangrim” yang dapat menahan sebagian besar teknik ilusi.
Objek ini kemudian menjadi penting bagi Seol Ran saat dia terlibat dalam perebutan kekuasaan dengan Pangeran Biru Langit Jin Cheong Lang.
Mutiara Hitam Jangrim akan menjadi item penting yang harus diamankan Seol Ran jika dia ingin menjadi Gadis Surgawi…
Di bawah warna cemerlang kembang api di langit dan lentera yang melayang di bawah pada malam yang indah,
Aku tidak ingin mengganggu petualangan besar Seol Ran di Festival Naga Langit di mana dia berlari melewati jalanan memimpin An Cheon dan melarikan diri dari pengejarnya.
“…Apakah Ran-noonim pergi ke tempat festival di Festival Naga Langit?”
Melewati Gerbang Bintang Besar yang merupakan pintu masuk megah ke Istana Cheongdo, seseorang akan menemukan diri mereka berada di lapangan luas yang dikenal sebagai Truth Insight Terrace.
Biasanya, area ini digunakan oleh Tentara Kekaisaran untuk pelatihan formal mereka, tetapi pada hari Festival Naga Langit, area ini dibuka sehingga masyarakat umum juga dapat melewatinya.
Meskipun ukurannya mengesankan, Teras Wawasan Kebenaran hanya mencakup kurang dari sepuluh persen luas keseluruhan istana. Meski demikian, masyarakat sangat senang dengan adanya akses terbatas untuk melihat bagian dalam keraton.
Jika mereka beruntung, mereka mungkin juga menyaksikan Bidadari Surgawi Ah Hyun memberkati sisa tahun dari panggung di Truth Insight Terrace.
Gadis Surgawi Ah Hyun.
Festival Naga Langit ini adalah satu-satunya kesempatan dia tampil di depan umum di hadapan orang banyak.
“Mhmm, karena Gadis Surgawi Ah Hyun sendiri yang akan datang sendiri… wajar jika semua dayang dari Aula Naga Langit akan keluar untuk melayaninya.”
“Kamu mungkin ingin fokus pada tugasmu sebagai dayang untuk saat ini.”
“Bagaimana mungkin aku melakukan itu! Tugasku memang penting, tapi Tae Pyeong, kamu benar-benar berjalan di atas es tipis dengan hidupmu tergantung pada seutas benang…!”
“Namun, karena kamu adalah dayang di Aula Naga Langit, bagaimana mungkin kamu bisa melewatkan hari Festival Naga Langit?”
Bagi para pelayan Balai Naga Langit, Festival Naga Langit adalah salah satu acara terbesar tahun ini.
Meminta izin untuk membantu pada hari seperti itu agak berlebihan.
ℯnuma.𝐢d
“Kami akan mencoba menangani masalah Putri Putih di antara kami sendiri di Istana Abadi Putih.”
“Tae Pyeong-ah…”
“Mungkin lebih baik Ran-noonim fokus pada tugasnya sendiri.”
Saya dengan sungguh-sungguh menasihati Seol Ran dengan cara ini.
Festival Naga Langit ini adalah malam yang sangat penting bagi kami, Seol bersaudara.
Aku harus melakukan apa yang harus kulakukan, dan Seol Ran harus melakukan apa yang perlu dia lakukan.
Benar… Mari kita perkuat hati kita…
Ran-noonim, kamu harus mengejar takdirmu bersama White Tao An Cheon dan mengamankan Mutiara Hitam Jangrim.
Sedangkan untukku…
…
…ini mungkin terdengar gila, tapi.
Aku akan menangkap Putri Putih Ha Wol.
Setelah mengirim Seol Ran kembali ke istana bagian dalam, Wang Han, Yeon Ri, dan aku mendiskusikan strategi hingga larut malam dan memikirkan apa yang harus dikatakan dan bagaimana memanfaatkan kesempatan untuk memikat putri mahkota… Isi percakapan kami begitu sungguh mencengangkan karena rasanya luar biasa bahkan untuk mendengarkannya.
ℯnuma.𝐢d
Saat bulan mencapai puncaknya dan tiba waktunya untuk tidur, Wang Han dan Yeon Ri masing-masing masuk ke kamar masing-masing.
Aku duduk dengan tenang di teras Istana Abadi Putih dan mulai mengatur pikiranku.
Menurut Yeon Ri, kita harus memenangkan hati Putri Putih Ha Wol untuk menempatkannya sejajar dengan permaisuri lainnya untuk menghindari komplikasi di masa depan.
Memang benar, hal ini tampaknya menjadi penyelamat hidup. Mengingat perbedaan kekuatan antara permaisuri dan prajurit berpangkat rendah dari Istana Abadi Putih, membangkitkan emosinya adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan kedudukan yang setara dengannya dan memengaruhi tindakannya.
Namun… tidak ada jalan lain…
Saya belum menyebutkan metode ini kepada Wang Han dan Yeon Ri. Lagipula aku tidak ingin melibatkan mereka lebih dari yang diperlukan …
Bahkan tanpa merebut hati Putri Putih Ha Wol, masih ada cara lain untuk menguasainya.
Bagaimanapun, jika aku bisa memahami kelemahannya, itu sudah cukup.
ℯnuma.𝐢d
Dia telah bertindak lebih jauh dengan mencoba meracuni Putri Vermilion In Ha Yeon di Festival Naga Langit, yang menunjukkan bahwa dia adalah seorang wanita yang telah kehilangan akal sehatnya sepenuhnya.
Itu adalah indikasi yang jelas bahwa dia adalah seorang wanita yang mampu melakukan apa pun yang melibatkan kekuasaan.
Jadi tidak mungkin dia mengabaikan kesempatan untuk melenyapkan Putri Vermilion begitu saja.
Dia adalah wanita yang licik dan manipulasi. Pasti ada alasan kenapa dia mengatur agar aku bertemu Putri Vermilion In Ha Yeon di panggung Festival Naga Langit.
Kalau begitu… sebaliknya, yang harus kulakukan hanyalah menemukan dan mengamankan bukti rencana Putri Putih.
Jika berhasil, itu akan menjadi pembenaran untuk menekan Putri Putih dari pihak kita.
Fakta bahwa dia mencoba menyingkirkan Putri Vermilion yang merupakan anggota klan Jeongseon dan pemilik Jepit Rambut Emas dengan menggunakan trik keji. Jika terungkap, Putri Putih tidak bisa lagi duduk nyaman sebagai nyonya sah Istana Macan Putih.
Jadi, masing-masing dari kita perlu menyimpan kelemahan satu sama lain.
Lawannya adalah permaisuri putri mahkota. Untuk menekan seseorang dengan status seperti itu, penting untuk menjaga situasi di mana masing-masing pihak dapat membahayakan pihak lain secara fatal. Keadaan kehancuran yang saling menguntungkan.
Jika saya mendapat kesempatan…Saya harus memberi tahu Putri Vermilion tentang situasi ini. Dia pasti akan bekerja sama dengan saya.
Pendekatan ini lebih realistis daripada mencoba memikat Putri Putih agar jatuh cinta padaku entah dari mana.
Kecil kemungkinannya Yeon Ri atau Wang Han memahami motif terdalam Putri Putih. Saya mengetahuinya hanya dari membaca Kisah Cinta Naga Langit. Untuk saat ini, saya menyimpan pengetahuan ini untuk diri saya sendiri.
Rasa rendah diri yang dimiliki Putri Putih terhadap Putri Vermilion tentu akan memberikan peluang untuk dieksploitasi.
“…nyamuknya sudah terbang.”
Saya harus segera masuk ke dalam dan tidur agar saya bisa bangun di waktu fajar dan memulai hari.
Saat itulah aku berdiri dari teras dan membersihkan pakaianku,
“Tae Pyeong-ah, apakah kamu sudah bangun?”
Aku dikejutkan oleh suara seseorang yang berjalan dengan susah payah melalui gerbang utama dan menggenggam gagang pedangku.
Meskipun aku lelah, sungguh konyol bagiku untuk tidak memperhatikan tanda apa pun sebelum seseorang memasuki gerbang.
Tapi saat aku melihat sosok itu berjalan dengan susah payah keluar dari kegelapan di bawah sinar bulan, aku menghela nafas dalam-dalam dan mengendurkan cengkeramanku pada gagang pedang.
Orang yang masuk… akan menjadi aneh jika aku benar-benar memperhatikannya.
“Elder, Anda datang ke istana Anda pada jam selarut ini.”
“Ah, aku kelaparan. Baru saja kembali dari White Immortal Mountain dan saya kelaparan. Masak semangkuk sup nasi panas untukku.”
“Ya, Penatua. Bolehkah aku membangunkan Yeon Ri jika kamu membutuhkan selimut baru?”
“Tidak perlu, aku akan mengambil makanan dan tidur sendiri. Tubuh tua seperti milikku menanggung segala macam kesulitan.”
Dengan tangan tergenggam di belakang punggungnya, Tetua Abadi Putih menepuk punggung bawahnya saat dia masuk.
Saat mataku menyesuaikan diri dengan kegelapan dan sosoknya menjadi jelas, ujung alisku bergerak-gerak.
“Lebih tua.”
“Apa itu?”
“…Aku akan membangunkan Yeon Ri untuk mengambil jubah baru.”
“Eh? Ha, sepertinya aku sudah mengotorinya.”
Jubah Tetua Abadi Putih berlumuran darah roh iblis.
Dewa Putih Lee Cheol Woon pasti telah membunuh banyak roh iblis di suatu tempat.
Dia jarang meninggalkan ibukota kekaisaran, yang berarti dia pasti bertemu dan membunuh roh-roh jahat ini di suatu tempat di ibukota kekaisaran.
“Lebih tua.”
“Jangan menanyakan pertanyaan yang tidak perlu. Bukankah aku sudah memberitahumu hal itu?”
Penatua Abadi Putih menjentikkan jubahnya dengan santai saat dia berbicara.
“Aura Naga Langit telah melemah.”
“……”
Aula Naga Langit di istana kekaisaran begitu megah sehingga ujung atap gentengnya dapat dilihat bahkan dari Istana Abadi Putih.
Setelah melihat ke arah atap Aula Naga Langit di bawah sinar bulan, Dewa Putih menghela nafas dalam-dalam.
“Tae Pyeong-ah, sudah hampir waktunya untuk Festival Naga Langit, bukan?”
“Ya, Penatua.”
“Pastikan Cold Iron Heavy Swordmu sudah siap pada tanggal yang ditentukan.”
Ujung jariku gemetar mendengar kata-kata itu.
Setiap kali Penatua Abadi Putih secara khusus menginstruksikan saya untuk menyiapkan Pedang Berat Besi Dingin, sering kali ada alasan penting di baliknya.
Tapi itu aneh.
Aku sudah menduga akan munculnya roh iblis pada upacara ulang tahun musim gugur lalu. Meskipun lebih banyak yang muncul dari yang saya duga.
Namun, kali ini di Festival Naga Langit… sejauh yang aku tahu, tidak ada sedikitpun roh iblis yang muncul.
Yang terjadi hanyalah Seol Ran menghabiskan malam Festival Naga Langit dengan berlarian di sekitar Teras Wawasan Kebenaran dan jalan-jalan pasar modal kekaisaran.
“…….”
“Oh, aku sangat lapar. Berapa lama kamu berencana membuat orang tua ini menunggu?”
“Aku akan segera menyiapkannya.”
Aku menyapa White Immortal dan menuju ke dapur, tapi kerutan di alisku tidak menunjukkan tanda-tanda rileks.
Pada malam Festival Naga Langit hampir tiba.
Entah kenapa, aku merasakan sensasi yang tidak menyenangkan dan mendapati diriku tenggelam dalam pikiranku.
“Putri Vermilion, menurut surat yang dikirim oleh Putri Putih…”
“Saya sudah membacanya.”
Seekor Burung Vermilion dengan sayap terlipat duduk di atas meja dan sedang membalik-balik kitab suci.
Kepala Sekolah Hyeon Dang dari Istana Burung Vermilion dengan hati-hati memasuki ruang dalam untuk mengukur niat Putri Vermilion.
Usulan Putri Putih adalah agar dia menghadapi pria itu dalam duel pedang sekali lagi selama Festival Naga Langit yang akan datang.
Gulungan sutra dengan berbagai retorika tertulis di atasnya sepertinya membawa keyakinan tertentu bahwa Putri Vermilion akan menerima lamaran tersebut.
“…….”
Memang benar, sudah lama sekali sejak dia bersilangan pedang dengan prajurit dari Istana Abadi Putih itu.
Ilmu pedang Putri Vermilion telah meningkat pesat sejak tahun lalu, dan kali ini, dia mungkin tidak akan mudah dikalahkan.
Seol Tae Pyeong yang diberkahi dengan esensi seorang pendekar pedang sejati memiliki keterampilan pedang yang bahkan Putri Vermilion, sekuat apapun dia, sulit berharap untuk menandinginya. Namun, dia mempertimbangkan bahwa mungkin dia bisa bertahan lebih lama kali ini.
Menolak adalah hal yang benar.
Putri Vermilion menutup kitab suci sebentar dan berpikir keras.
Mereka mengatakan, ketika tubuh menjauh, hati juga menjadi jauh.
Dia berpikir jika dia tidak melihat wajah pria itu untuk waktu yang lama, perasaan gelisah yang muncul di dalam dirinya mungkin akan tenang dan dia akan segera kembali tenang.
Dan setelah banyak pertimbangan, Putri Vermilion memilih untuk tidak menghadapi Seol Tae Pyeong ketika dia berkunjung untuk memeriksa jimat pelindung di Istana Burung Vermilion. Itu benar-benar sebuah pertunjukan pengendalian diri yang luar biasa.
Namun, ketika dia melihat pria itu di pesta teh… memang benar bahwa melihatnya setelah sekian lama membawa perasaan hangat dan gembira.
Pria itu, seperti biasa, tampil kokoh dan bersemangat. Dia hampir tidak berubah sejak dia melihatnya di dalam gua.
Tapi anehnya, dia tampak lebih bisa diandalkan sekarang. Ini mungkin merupakan aspek baru yang datang seiring bertambahnya usia. Padahal Putri Vermilion lebih tua.
Tetapi …
Festival Naga Langit sudah dekat.
Menampilkan keahlian seseorang dalam duel di depan orang banyak bukanlah hal yang aneh, dan tidak akan terlihat aneh bagi siapa pun.
Merasa seperti dia sedang mencari alasan untuk pergi menurut Putri Vermilion sebagai sesuatu yang sangat tidak biasa.
Meski begitu, aku tidak akan gagal menjaga martabatku di sana. Saya juga seorang manusia yang tahu bagaimana membedakan mana yang benar dan mana yang salah.
Dan… ya, dia benar-benar seorang pendekar pedang yang terampil. Menolak kesempatan bagus untuk mempertajam seni bela diri saya bukanlah tindakan yang bijaksana…
Putri Vermilion tenggelam dalam pikirannya dengan rambut kemerahannya tergerai di wajahnya saat dia duduk di ruang dalam Istana Burung Vermilion.
Hyeon Dang yang melihat ini tidak punya pilihan selain menutup matanya rapat-rapat.
“……”
Pada hari upacara ulang tahun di Gunung Abadi Putih, Kepala Sekolah Hyeon Dang berhutang nyawanya kepada pria bernama Seol Tae Pyeong, begitu pula Putri Vermilion. Bagi mereka, pria ini adalah penyelamat hidup.
Dengan mata tertutup rapat, Hyeon Dang semakin yakin. Mungkin kepala pelayan Istana Naga Azure pernah melafalkan monolog serupa di kepalanya.
Jika keadaan terus seperti ini, mereka mungkin akan membalas kebaikan dengan kejahatan—Itu adalah monolog yang luar biasa.
“Ah, dan… sebungkus dupa telah dikirim sebagai hadiah dari Istana Macan Putih.”
“Satu sachet…?”
“Itu disulam sendiri oleh nyonya Istana Macan Putih.”
“Putri Putih?”
Kepala Sekolah Hyeon Dang mengeluarkan sebuah kotak kayu yang diukir dengan desain harimau putih.
Di dalam kotak yang dihias dengan indah itu ada kantong sutra berisi dupa.
“…. Sangat indah. Keahlian Putri Putih sungguh luar biasa.”
Meskipun Putri Vermilion juga ahli dalam menyulam, desain harimau yang dijahit oleh Putri Putih sendiri patut dikagumi.
“…. Benar, karena dia membuat benda seperti itu dengan tangan, tidak sopan jika menolak tawarannya.”
“……”
“Karena Festival Naga Langit diselenggarakan di bawah pengawasan Putri Putih, sepertinya dia cukup antusias dengan hal itu. Kalau begitu… sebagai sesama permaisuri, sudah sepantasnya aku menyingsingkan lengan bajuku dan menawarkan bantuanku.”
Putri Vermilion berbicara dengan senyum senang seolah dia telah menemukan alasan yang bagus.
“Tempelkan sachet itu ke gagang pedangku. Tampaknya ukurannya pas untuk digantung sebagai hiasan di bagian akhir. Putri Putih mengetahui ketertarikanku pada pelatihan seni bela diri, itulah sebabnya dia menciptakannya untukku. Dia benar-benar memiliki selera gaya yang bagus.”
“Ya saya mengerti.”
Putri Vermilion tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik.
Bagi ajudan terdekatnya, Hyeon Dang, sikapnya sepertinya menunjukkan bahwa dia menantikan Festival Naga Langit.
…Dan alasannya sebenarnya cukup jelas.
0 Comments