Meskipun Dewa Putih Lee Cheol Woon terkenal sebagai seorang penganut Tao terkenal dan teman dekat mendiang kaisar, waktu yang ia habiskan sebagai Dewa Putih di Istana Cheongdo tidaklah lama.
Meskipun mendiang kaisar mencoba memberinya posisi Dewa Putih beberapa kali selama masa hidupnya, tidak mudah untuk mengikatnya ke Istana Abadi Putih karena dia memiliki semangat pengembara yang kuat dan berkeliaran di sekitar pegunungan hijau negara itu.
Hanya setelah kaisar meninggal setelah menikmati kehidupan yang utuh, White Immortal Lee akhirnya muncul di Istana Cheongdo.
Berdiri dengan santai di depan meja upacara peringatan yang besar, dia menuangkan minuman untuk dirinya sendiri dan kemudian dengan santai bertanya apakah posisi White Immortal masih kosong.
Mengikuti keinginan mendiang kaisar, ketua dewan menunjuknya sebagai Dewa Putih. Berbagai upaya telah dilakukan untuk menugaskan banyak penjaga dan pelayan kepadanya, tetapi dia menolak semuanya.
Dan dia memasuki Istana Abadi Putih yang megah sendirian dan mulai tinggal sendirian di ruang dalam. Beliau benar-benar sosok yang luar biasa di antara tokoh-tokoh yang luar biasa.
Waktu berlalu.
Berbagai pejabat mengunjungi Istana Abadi Putih dan mengusulkan agar dia memiliki setidaknya satu set penjaga minimal, namun Dewa Putih menganggap itu terlalu merepotkan dan selalu menolaknya. Pada awalnya, para pejabat khawatir bahwa otoritas Dewa Putih akan jatuh, tetapi mereka akhirnya mengambil sikap acuh tak acuh.
Selama berada di Istana Cheongdo, dia hanya membawa empat orang.
Mereka adalah pelayan senior Yeon Ri, prajurit magang Seol Tae Pyeong, kasim Chu Yeong Seok, dan juru tulis Wang Han.
Apa yang dilihat oleh Dewa Putih pada orang-orang dari Istana Cheongdo yang semuanya berasal dari tingkatan dan latar belakang yang berbeda tetap menjadi misteri bagi mata publik.
𝐞numa.i𝓭
Mata White Immortal sepertinya melihat sesuatu yang tidak bisa dilihat oleh orang biasa. Mungkin itu sebabnya, untuk sementara waktu, terdapat spekulasi luas di kalangan masyarakat bahwa penduduk Istana Abadi Putih mungkin memiliki beberapa kualitas unik.
Faktanya, musim dingin lalu, ada desas-desus tentang seorang prajurit magang dari Istana Abadi Putih bernama Seol Tae Pyeong yang telah mengalahkan ratusan roh iblis dalam satu malam.
Tentu saja, ada sesuatu yang istimewa pada orang-orang di Istana Abadi Putih.
Mungkin aura mistis dari tempat yang dihuni oleh makhluk abadi itulah yang mengubah Istana Abadi Putih menjadi ruang misterius dan diselimuti kabut di benak orang.
…….
“Lebih tua.”
“Apa itu?”
“Nasinya… kita sudah kehabisan”
“……”
Perbekalan yang dipasok dari istana induk dialokasikan berdasarkan jumlah orang.
Hanya ada lima orang di Istana Abadi Putih yang megah ini. Kecuali saya menghabiskan uang sendiri atau pergi berburu makanan, saya biasanya mengelola perbekalan dengan hemat.
“Tae Pyeong, ini tidak seperti kamu. Bukankah kamu menangani perbekalan kami dengan baik?”
𝐞numa.i𝓭
“Yeon Ri tidak dapat menahan rasa frustrasinya dan dia memutuskan untuk memasak nasi sendiri, namun akhirnya mengubahnya menjadi biji-bijian yang direndam, bukan nasi yang dimasak dengan benar.”
“Bukankah itu masih bisa dimakan?”
“Saya mencoba beberapa sendok, tapi rasanya seperti sedang mengunyah batu.”
“Bagaimana bisa seorang pembantu tidak memasak nasi dengan benar?”
“Inilah sebabnya saya ada di sini, di dapur, dengan pisau di tangan.”
Saat aku berdiri dan membuka pintu ruang dalam, aku melihat Yeon Ri berlutut dan menghadap ke dinding.
Matanya yang berkaca-kaca menyimpan kebencian yang mendalam. Dia tidak dapat menahan 27 mangkuk sup nasi yang terus menerus, jadi dia mengambil tindakan sendiri dan diam-diam memasak nasi.
Yeon Ri dikenal karena membawa kembali resep-resep eksotis dari berbagai tempat, seperti campuran jeroan atau daging yang ditusuk, tapi ironisnya dia tidak memiliki keterampilan dalam memasak sendiri. Itu sebabnya, setiap kali dia mendengar resep baru di antara para pelayan, dia akan segera menemuiku.
Selain memasak, kemampuannya sebagai pelayan juga luar biasa. Tapi memasak, itulah masalahnya.
Dia sendiri sepenuhnya menyadari fakta ini dan dia biasanya pasrah dengan apa pun yang disajikan, tapi kadang-kadang, dia menjadi frustrasi dan membuat keributan.
Hari ini adalah hari yang seperti itu.
“Sepertinya kita harus membeli beras dari luar istana untuk sementara waktu.”
“Aku akan membeli beberapa bersama dengan beberapa bumbu dasar. Saya memiliki sisa uang dari hadiah terakhir, jadi kami berada di posisi yang nyaman. Hoho.”
“Tidak apa-apa. Ambil apa yang kamu butuhkan dari peti di ruang dalam.”
“…Ah, ya…”
Dengan mengatakan itu, aku mengikatkan pedangku dan melangkah keluar dari White Immortal Palace.
Matahari cerah, langit luas. Udaranya sejuk tapi tidak dingin.
Ya, saat itu musim semi.
Musim semi prajurit biasa Seol Tae Pyeong. Saat itu musim semi di ulang tahunku yang ke 16.
Saat saya sampai di Istana Cheongdo, bunga sakura sudah bermekaran dimana-mana.
***
Keluar dari Istana Cheongdo ternyata merupakan proses yang sangat rumit.
Kecuali salah satu dari sedikit pelayan yang terikat di bagian dalam istana, keluar masuk istana tidak dilarang oleh aturan. Namun, masalah sebenarnya adalah Istana Cheongdo ini sangat luas.
Faktanya, Aula Naga Langit tempat Seol Ran bekerja berukuran sebesar desa, namun itu hanya bagian dari istana bagian dalam yang dikerdilkan oleh istana utama.
𝐞numa.i𝓭
Dengan taman kekaisaran besar yang membentang di sepanjang sisi kanan tembok luar, seseorang harus mengikuti jalan raya utama, Taicheon Boulevard, langsung dari istana utama. Sepanjang perjalanan, seseorang akan melewati Gerbang Melingkar Panjang, Gerbang Matang, dan Istana Merah, dan akhirnya melewati Gerbang Renxia. Hanya setelah menjalani pemeriksaan tubuh barulah seseorang akhirnya dapat meninggalkan istana luar.
Namun bukan berarti seseorang sudah berada di luar Istana Cheongdo.
Mengikuti Boulevard Hukuman Surgawi yang terbuka dengan pemandangan pelatihan tentara, gerbang terbesar Istana Cheongdo, Gerbang Bintang Besar, akan mulai terlihat. Namun, salah jika mengira jaraknya dekat hanya karena terlihat.
Ruang terbuka besar dengan lantai batu ini disebut Truth Insight Terrace. Aku melintasi tempat ini dan menuju Gerbang Bintang Besar, tapi tidak mungkin mereka mau repot-repot membuka gerbang sebesar itu untuk seorang pejuang belaka.
Setelah memverifikasi identitas saya di gerbang samping yang relatif lebih kecil, saya akhirnya keluar dari Istana Cheongdo.
Mengingat waktu yang dibutuhkan untuk menjalani berbagai prosedur dan berjalan keluar, yaitu sekitar satu jam, dapat dimengerti mengapa para pejabat tinggi yang berada di dalam istana hampir tidak mau repot-repot meninggalkan istana.
Keluar dari gerbang ini akhirnya membawaku ke hamparan luas Imperial Highway, jantung ibu kota Cheongdo.
Jaraknya terlalu jauh untuk sekadar membeli sekarung beras. Membayangkan harus kembali dengan membawa karung beras yang berat dalam perjalanan pulang sudah cukup membuatku menghela nafas dalam-dalam.
“Aku merasa sangat tidak nyaman saat kamu mendesah begitu keras, Tae Pyeong.”
“……”
“Maaf membuatmu datang sejauh ini bersamaku, jangan menyimpan keluhan lagi…”
Tetap saja, senang rasanya berada di luar istana setelah beberapa saat. Rasanya lebih menyenangkan karena saat itu hari musim semi yang cerah.
“Kalau dipikir-pikir lagi, ada cukup keributan saat upacara ulang tahun, tapi sejak saat itu suasana menjadi damai…”
“Ya. Segala sesuatu di White Immortal Palace selalu lebih tenang, tapi belum ada insiden besar juga…”
𝐞numa.i𝓭
Aku dan Yeon Ri menikmati suasana musim semi saat kami memasuki pasar Cheongdo.
Ada saat ketika aku sangat khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya setelah Putri Azure mulai menyukaiku. Tapi apakah itu campur tangan Putri Vermilion atau hanya kekhawatiranku yang tidak berdasar, tidak ada lagi yang terjadi setelahnya.
Suasana damai sampai musim dingin berakhir dan musim semi tiba… Betapa beruntungnya.
Hidup santai dan menikmati pemandangan di White Immortal Palace, mengikuti moto saya bekerja lebih sedikit dan menghasilkan lebih banyak, terasa seperti surga. Aku bahkan berpikir aku ingin hidup seperti ini sampai akhir hayatku.
“Apakah kamu mendengar? Saya mendapat ini dari para pelayan; sepertinya ada alasan mengapa pemilihan permaisuri baru ditunda.”
“Hmm?”
“Setelah proses seleksi yang rumit itu, akhirnya seseorang terpilih menjadi Putri Hitam, tapi coba tebak? Dia tidak menginginkan posisi itu dan melarikan diri… Sekarang mereka harus memulai seluruh proses dari awal, dan saya dengar para pejabat tinggi terlihat murung sepanjang hari.”
Setelah mengatakan ini, Yeon Ri meringis dan meniru ekspresi para pejabat tinggi. Saya terkejut dengan kesannya dan tidak bisa menahan tawa.
“…Aku hanya meniru, tapi sekarang aku merasa tersinggung karena kamu tertawa…”
𝐞numa.i𝓭
“… Bukankah itu seharusnya lucu?”
“Aku seharusnya tidak terlihat sama dengan mereka…!”
“…….”
“…….”
“…….”
Sejujurnya, tidak mungkin Yeon Ri yang berada di masa mudanya bisa dengan sempurna meniru pejabat tinggi di masa lalu.
Namun, saya merasakan dorongan yang sangat besar untuk mengatakan kepadanya bahwa itu sama persis. Tampaknya lebih bijaksana untuk menahan diri, jangan sampai dia benar-benar kesal dan menginjak kakinya dengan sungguh-sungguh di sini.
“Pokoknya… Sungguh menakjubkan, ada banyak jenis orang di dunia ini. Memikirkan seseorang akan menolak peran nyonya Istana Kura-kura Hitam dan melarikan diri… Saya ingin merasakan pengalaman menjadi nyonya istana megah sekali saja dalam hidup saya… ”
“Yah, mereka punya dunianya sendiri, bukan? Apa gunanya selalu iri pada mereka yang tinggi dan berkuasa?”
“Kau benar, Tae Pyeong. Di sinilah kita, kehabisan beras dan harus bergegas keluar istana… Siapakah kita sehingga membuat iri siapa pun….”
“Itu semua karena kamu, kamu tahu.”
“…Aku, aku bilang aku minta maaf…”
Saat kami bertukar olok-olok ringan, kami berjalan ke pasar. Karena sudah lama tidak keluar istana, sepertinya ada baiknya untuk berhenti di suatu tempat sepanjang perjalanan… terutama dengan cuaca yang sangat menyenangkan.
Saya berharap saya punya waktu luang~. Saat saya melafalkan pikiran riang ini, saya mulai merasa lebih baik.
Artinya… Putri Hitam belum terpilih….?
Kisah Kisah Cinta Naga Langit akan segera dimulai, jadi aku tidak pernah menyangka bahwa posisi Putri Hitam masih akan kosong saat ini.
Dalam penuturan Kisah Cinta Naga Langit, peran selir sangatlah penting. Karena itu adalah drama pengadilan pada awalnya.
Pada waktunya, permaisuri dari Empat Istana Besar akan menetap di tempatnya masing-masing dan masing-masing akan mulai dengan hati-hati membentuk wilayah kekuasaannya sendiri.
Secara pribadi, saya berharap untuk menghindari keterikatan lebih lanjut dengan bagian dalam istana. Meskipun berurusan dengan Putri Vermilion dan Putri Azure adalah satu hal, Putri Hitam sulit untuk dihadapi, dan Putri Putih tidak dapat diprediksi. Tampaknya yang terbaik adalah menghindari keterlibatan sama sekali.
Mungkin selama aku membantu Putri Vermilion melatih pedangnya dan memintanya untuk mengawasi bagian dalam istana… tidak akan ada masalah besar.
Ya… sejauh ini keadaan berjalan damai.
Sejak upacara ulang tahun, musim dingin yang lalu telah menjadi perwujudan kehidupan damai yang saya impikan.
Hidup santai, mengapresiasi keindahan alam, dan merawat White Immortal Palace. Yaitu merasa puas dengan apa yang ada, merasa puas dengan keinginan-keinginan kecil, menemukan kebahagiaan dalam kehidupan yang sederhana, dan hidup dalam kedamaian dan ketenangan…
𝐞numa.i𝓭
Inilah arti hidup.
Aku menghirup udara sejuk dalam-dalam dan tersenyum bahagia.
Apakah ada kebutuhan untuk berjuang mati-matian untuk bertahan hidup sambil hidup dalam bahaya setiap saat? Tentu saja, yang terbaik adalah tidak memiliki kekhawatiran sama sekali.
Ya,
Ini
Kehidupan.
“Kuhuhu.”
“Apa yang membuatmu begitu bahagia sendirian… Tae Pyeong…”
Saat aku menikmati hidup sambil menatap langit cerah, Yeon Ri menatapku dengan ekspresi bingung di wajahnya.
***
Musim semi telah tiba di halaman Istana Naga Azure.
Tak lama berselang, sisa-sisa salju yang belum mencair masih tertinggal di bagian taman yang teduh. Namun selama beberapa hari dia asyik membaca, sepertinya ada mata air yang meluap-luap.
Musim berubah lebih cepat dari yang diperkirakan. Membawa kesadaran kecil ini, Putri Azure keluar ke halaman untuk mempraktikkan sihir Tao-nya.
Namun, yang dihadapinya adalah pernyataan yang tidak terduga.
𝐞numa.i𝓭
“Tidak ada lagi yang perlu kuajarkan padamu.”
Hal ini dikatakan oleh seorang pendeta Tao yang telah menghabiskan lebih dari 12 tahun mengasingkan diri di Pegunungan Hanha di selatan Kekaisaran Cheongdo. Dia menundukkan kepalanya dengan rendah hati saat dia mengatakannya.
Baru dua bulan berlalu sejak dia mulai mengunjungi Istana Naga Azure untuk mengajarkan sihir Tao Putri Azure atas permintaannya.
Teknik mengendalikan api, air, angin, dan tanah sepertinya dia sudah mengetahuinya bahkan sebelum diajarkan.
Adapun sihir Tao yang berhubungan dengan ilusi dan khayalan, dia lebih terampil daripada pendeta itu sendiri.
Dia menyerap ajaran tentang formasi dan energi spiritual dengan sangat cepat sehingga pendeta Tao yang mengajar mendapati dirinya berkeringat banyak dan menelan ludahnya yang kering.
Dia bergegas ke Istana Naga Azure, ingin mengambil Putri Azure sebagai muridnya, hanya untuk menemukan bahwa dia tidak dapat memenuhi peran seorang guru dengan baik.
Melihatnya langsung menyerap semua yang dia ajarkan seperti spons membuatnya merasa seperti dia hanyalah sebuah buku yang menyampaikan informasi kepadanya, bukan seorang guru pembimbing.
Dan dia sendiri tampaknya sama sekali tidak menyadari sifat luar biasa dari tindakannya sendiri.
Putri Azure yang duduk di teras mendengarkan pernyataan pendeta Tao, dan seperti yang selalu dia lakukan, dia menutup mulutnya dengan lengan baju dan memiringkan kepalanya.
𝐞numa.i𝓭
Melihat rambut kebiruannya tergerai di teras seperti kipas, kepala sekolah mendekat dan dengan sigap merapikannya.
Selagi rambutnya ditata, Putri Azure berbicara dengan suaranya yang tenang.
“Saya tidak ingat pernah mempelajari sesuatu yang luar biasa…”
Pendeta Tao itu, dengan tangan terkepal dan kepala tertunduk, menelan ludahnya. Wanita muda ini adalah murid yang melampaui kemampuannya.
“Tolong minta bimbingan dari seseorang yang jauh lebih mahir dariku. Aku masih belum berpengalaman untuk dianggap sebagai guru Putri Biru Langit.”
“Bukankah kamu pendeta Tao paling terkenal di sekitar Gunung Hanha?”
“Yaitu…”
Mendengar kata-kata Putri Azure, pendeta itu kehilangan kata-kata.
Tidak ada nada teguran atau sarkasme dalam suara mudanya; itu hanyalah rasa ingin tahu belaka.
Meski dia tidak bertanya secara langsung, pertanyaan yang tersirat sudah cukup jelas.
Apakah level pendeta Tao paling terkenal di dekat Gunung Hanha benar-benar hanya sebesar ini?
Meskipun gadis lugu ini mungkin tidak mengatakan ini dengan niat jahat, kemurniannya membuat kata-katanya semakin menakutkan.
“Mulai besok, saya akan berangkat ke Gunung Hanha dan bekerja lebih keras.”
Melihat pendeta Tao itu menundukkan kepalanya saat dia berbicara, Putri Azure hanya bisa menganggukkan kepalanya setuju.
Setelah mengirim pendeta itu, Putri Azure duduk dengan tenang di teras Istana Naga Azure untuk waktu yang lama.
“Hui Yin.”
“Ya, Putri Biru Langit.”
“Kapan pertemuan para pejabat tinggi berikutnya…”
“Apakah yang Anda maksud adalah rapat dewan? Dijadwalkan pada bulan baru berikutnya di aula utama istana. Bolehkah saya bertanya mengapa?”
“Hmm… begitu… Kalau begitu, saya harus mendapatkan izin langsung dari ketua dewan.”
“Untuk apa, jika aku boleh bertanya?”
Putri Azure menyesuaikan kerah jubah istana birunya dan berdiri dari teras dan dia sepertinya sedang mengatur pikirannya.
Hui Yin menjadi cemas tanpa alasan dan menelan ludah dengan gugup. Meskipun Putri Azure masih sangat muda dan hidup hanya setengah dari umur pelayan lainnya, ada kalanya gadis muda ini menunjukkan tingkat kecerdasan dan ketajaman yang mengejutkan.
“Tentu saja, saya harus mempelajari sihir Tao langsung dari White Immortal.”
“……”
“Mereka bilang bahkan pejabat tinggi pun tidak bisa dengan mudah mendekati orang terhormat dan sibuk seperti itu, bukan? Saya mungkin tidak mengerti dasar-dasar sihir Tao sebelumnya… tapi sekarang, sepertinya saya sudah cukup belajar. Jadi, mungkin inilah waktunya untuk mencari ajaran dari Dewa Putih.”
Satu bulan belajar mandiri, dua bulan pengajaran.
Siapapun yang tidak mengenal Putri Azure mungkin bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa begitu sombong, tapi Hui Yin yang telah menyaksikan semuanya dari pinggir lapangan tidak bisa menganggap enteng kata-kata ini.
“Benar, jika Dewa Putih tidak datang, maka aku harus pergi ke Istana Abadi Putih sendiri untuk meminta bimbingan.”
Mengatakan demikian, dia membiarkan jubahnya terlepas dan berjalan dengan mantap melintasi teras. Rasa antisipasi yang aneh muncul di belakangnya.
Itu adalah kegembiraan yang khas dari usianya yang mirip dengan mengunjungi rumah seorang teman yang ingin sekali dilihatnya. Langkahnya yang ringan dan lincah menjadi buktinya.
Melihat ini, Hui Yin memejamkan mata dan berpikir.
Ah… jadi, pada akhirnya, nyonya kita tidak bisa menahan diri lagi…
Dia benar-benar akan mencari Seol Tae Pyeong…
Bagi mereka yang tidak tahu apa-apa, situasinya mungkin terlihat seperti hati yang lembut, manis, dan bulat dari seorang gadis melamun yang merencanakan petualangan di luar istana bagian dalam.
Namun jika Seol Tae Pyeong melihatnya, itu akan terlihat seperti malaikat maut yang memegang sabit maut dan mendekatinya.
Kematian akan datang.
Jepit rambut mana yang harus saya pakai? Irisnya mungkin tampak terlalu kekanak-kanakan…
Ho….Aku jadi penasaran apa aku terlalu terbawa suasana sendirian… Rapat dewan bahkan belum dimulai… Aku merasa sedikit malu…
Kematian tak terhindarkan yang merenggut nyawa semua manusia semakin dekat…
0 Comments