Chapter 89

Bab 89 

“Bergerak.” 

Semakin tidak berpengalaman dan tidak terampil sang penyihir, semakin flamboyan mereka mengayunkan tongkatnya dan dengan keras melantunkan mantranya. Kurangnya rasa percaya diri memerlukan tindakan yang lebih kuat untuk mewujudkan gambaran mental mereka.

Dalam hal itu, Yi-Han nyaris tidak mengayunkan tongkatnya dan suaranya terdengar seperti bisikan. Tanpa sepengetahuannya, hal ini merupakan hasil nyata dari latihan keras Profesor Boladi.

Yonaire tercengang melihat tugas itu terbang secara alami. Bagaikan burung kertas, tugas tebal Yi-Han dan Yonaire dengan mulus membelah udara, mendekati tumpukan tugas profesor. Itu sangat memukau, sihir yang jauh lebih unggul dari mantra <Lesser Control> yang kaku dan tidak stabil yang pernah Yonaire lihat sebelumnya.

‘Fokus,’ Yi-Han mengingatkan dirinya sendiri.

Ini lebih dari sekedar memasukkan tugas ke dalam tumpukan; dia harus tetap tidak terdeteksi oleh profesor.

-Konsentrat.- 

Seolah suara Profesor Boladi berbisik di telinganya.

“Memasukkan kertas seharusnya sederhana,” Suara itu semakin jelas.

“Tapi bagaimana dengan penghalangnya?”

“Kamu bisa menembusnya. Kamu sudah mempelajarinya, kan?” Suara itu nyaris memberatkan dalam kejernihannya.

Ini bukan… 

…sebuah suara di kepalanya.

Gemetar ketakutan, Yi-Han mengalihkan pandangannya. Di belakangnya, dua profesor menatap tajam.

Yonaire sangat tegang hingga dia hampir tidak bisa bernapas.

“Kenapa kamu memalingkan muka? Konsentrasilah,” kata Profesor Boladi dingin.

𝐞𝗻um𝐚.i𝗱

Secara naluriah, Yi-Han berbalik. Seorang profesor yang belum pernah dilihatnya, berdiri di samping Boladi, menyarankan, “Mungkin sebaiknya kamu menyerah saja dan mundur…”

“Abaikan saja. Kamu bisa melakukannya. Ingat apa yang kamu pelajari.”

Yi-Han mengingat kemalangan minggu ini. Apakah itu sebuah kutukan? Bertemu dengan profesor begitu saja, dan di antara semua orang, Profesor Boladi…

Dia bertanya-tanya apakah dia harus mencari ramuan keberuntungan.

“Bukan itu. Penghalangnya lebih rumit dari yang kamu kira.”

“Kamu bisa melakukannya. Lanjutkan.”

“Profesor, bisakah Anda menyatukan saran Anda…?” Yonaire menyela, tapi para profesor mengabaikannya.

Boladi bersikeras bahwa dia bisa melakukannya, sementara profesor yang tidak dikenalnya itu menyarankan untuk mundur.

Terlepas dari kegilaan situasinya, Yi-Han menyadari sesuatu yang penting.

‘Memang benar sebuah penghalang.’ 

Dia mengharapkan sihir pada tumpukan tugas mengambang, tapi bukan penghalang. Profesor yang tidak dikenal itu menjelaskan, “Penghalang itu menimbulkan suara keras jika disentuh. Mungkin sulit bagimu untuk merasakannya, tapi ada lapisan mana tak kasat mata yang berputar di sekitar tumpukan kertas itu.”

Mendengar ini, Yi-Han fokus untuk merasakan mana. Meskipun mana yang sangat besar terpancar darinya, bakatnya tidak terbatas pada mana saja. Ketangguhannya yang luar biasa, pemikiran strategisnya yang tak tergoyahkan dalam krisis, kehadirannya yang bahkan mengintimidasi roh, dan terutama kemampuannya mendeteksi mana, tak tertandingi.

𝐞𝗻um𝐚.i𝗱

‘Itu terlihat!’ 

Saat dia berkonsentrasi, Yi-Han memang bisa merasakan pita mana yang perlahan berputar di sekitar tumpukan kertas.

“Pada levelmu saat ini, hampir mustahil untuk mendekat tanpa menyentuh pita mana. Jadi, jangan terpengaruh oleh kata-kata Profesor Bagrak dan melakukan upaya gegabah. Tunggu kesempatan berikutnya. Seperti yang Anda tahu, Profesor Bagrak tidak benar-benar mempertimbangkan sudut pandang siswa.”

‘Itu benar,’ Yi-Han menyetujui dalam hati, tapi secara lahiriah dia mengatakan sesuatu yang berbeda.

“Tidak, Profesor. Anda selalu mempertimbangkan para siswa.”

“Begitukah?” Profesor Boladi menerima begitu saja kata-kata Yi-Han. Jika Yi-Han setuju, Boladi mungkin akan berpikir, ‘Ah, saya tidak terlalu mempertimbangkan siswanya.’ Namun tanggapan Yi-Han membuat Boladi yakin metode pengajarannya memang berorientasi pada siswa. Tampaknya tidak ada kemungkinan lain.

“Benarkah? Muridmu sangat baik.”

“Itu tidak masuk akal. Wardanaz. Lakukan. Dia berjalan ke sana.”

“Tidak, jangan…!” 

Profesor Boladi mendesak, sementara profesor asing itu membujuk.

Dan kemudian Yi-Han pindah. 

Dengan gerakan cepat, tugas tebal itu terbang dengan mulus, menavigasi pita mana yang bergerak. Jika ada kesalahan langkah sedikit pun, talinya akan robek dan menimbulkan suara keras.

Tanpa ragu-ragu, Yi-Han mengirimkan tugas berikutnya. Tugas Yonaire pun mendarat tepat di tumpukan.

Tanpa sadar, Yonaire bertepuk tangan. Profesor Boladi dengan lemah menganggukkan kepalanya.

“Itu tidak mungkin! Bagaimana?”

“Karena aku sudah mempelajarinya.”

“Ya, terima kasih atas bimbingan Anda, Profesor.”

𝐞𝗻um𝐚.i𝗱

Yi-Han berbicara tanpa mengungkapkan emosinya. Profesor asing itu bahkan lebih takjub lagi.

“Siswa yang sangat berbakat! Senang bertemu dengan Anda. Anda pasti Wardanaz, kan? Saya Profesor Kirmin Ku. Biasanya, kami akan berjabat tangan, tetapi saya tidak merekomendasikannya karena keadaan spesies saya.”

Profesor Kirmin adalah kebalikan dari Boladi – ceria, dengan suara ceria, dan berpakaian sempurna tanpa satu pun kerutan di pakaiannya. Sungguh mengejutkan melihat dia berbincang begitu ramah dengan Boladi.

“Bidang apa yang Anda ajarkan, Profesor?”

“Saya berspesialisasi dalam sihir ilusi, khususnya dalam penghalang. Anda baru saja melihatnya, bukan?”

Wajah Yi-Han berseri-seri. 

Sebelumnya, ketika mendengarnya berbicara, Yi-Han bertanya-tanya apakah dia mungkin ahli dalam sihir penghalang.

“Saya akan memasuki ruang kelas Profesor Garcia setidaknya sekali pada semester ini. Saya perlu mengajari siswa betapa menyenangkan dan menyenangkannya sihir ilusi.”

“Sihir ilusi tidak ada gunanya.”

Yi-Han kaget dengan pemecatan Boladi terhadap bidang profesor lain.

Bisakah ini berujung pada duel?

Namun Profesor Kirmin mengabaikan komentar Boladi begitu saja.

“Menipu penyihir di atas level tertentu dengan sihir ilusi beberapa kali lebih sulit daripada jenis sihir lainnya.”

“Ya, kamu sudah mengatakan itu ratusan kali. Tapi penyihir yang kamu bicarakan, ‘di atas level tertentu’, jarang ada di kerajaan yang luas ini. Jadi, Wardanaz, kenapa kamu mencoba meletakkan kertas-kertas itu di sana?”

Yi-Han merenung sejenak.

Dia mempertimbangkan suasana hati para profesor, memikirkan apakah suatu kebohongan akan berhasil, dan membuat penilaian terbaiknya.

‘Lebih baik jujur.’

𝐞𝗻um𝐚.i𝗱

“Saya terlambat menyerahkan tugas?”

Yonaire tersipu malu. Profesor Kirmin tampak terkejut dengan alasan yang tidak terduga tersebut.

‘Semua ini karena sedikit terlambat mengerjakan tugas?’

“Maaf, Profesor.” 

Yi-Han terlebih dahulu meminta maaf kepada Profesor Boladi. Namun, seperti yang diharapkan, Boladi tampak tidak khawatir.

“Mengapa?” 

“Karena terlambat mengerjakan tugas?”

“Apakah itu tugas yang kuberikan?”

“Aku tahu dia akan mengatakan itu.”

“Jadi begitu.” 

Profesor Kirmin mengamati duo profesor-mahasiswa itu dengan perasaan terpesona yang aneh. Sudah lama sekali dia tidak melihat seseorang begitu akrab dengan Boladi. Baik seorang profesor atau mahasiswa, percakapan beberapa menit biasanya akan menghasilkan komentar seperti ‘Saya harap matahari terbit di atas kepala Anda, vampir terkutuk,’ diikuti dengan keluar dengan cepat.

“Jadi, kuliahnya tentang apa?”

“<Geometri Imperial Dasar dan Aritmatika>.”

“Profesor Alpen Knighton?”

Yi-Han menjadi tegang saat Kirmin menyebut nama itu, menyadari bahwa dalam menghadapi persahabatan para profesor, janji seorang mahasiswa tidak berarti apa-apa.

“Bagus sekali. Kamu melakukannya dengan baik. Sejujurnya, tugas profesor itu tidak ada gunanya untuk diganggu.”

“???” 

Secara mengejutkan Kirmin memuji Yi-Han, bahkan Boladi pun jarang menambahkan komentar.

𝐞𝗻um𝐚.i𝗱

“Alpen Knighton adalah seorang penyihir yang bekerja sebagai pejabat administrasi senior di kekaisaran. Dia lebih ahli dalam menangani kekuatan daripada sihir.”

Tahukah kamu bahwa pada hari itu, bajingan itu memotong setengah anggaran penelitianku?

Kedua profesor itu mengertakkan gigi, mengutuk profesor <Basic Imperial Geometry and Arithmetic>. Yi-Han menghela nafas lega melihat tingkah laku mereka yang akrab.

Tidak semua profesor berhubungan baik. Khususnya peneliti sihir murni tidak menyukai penyihir yang menduduki posisi tinggi di kekaisaran dan secara aktif terlibat dalam pemerintahan. Alasannya beragam, mulai dari ‘kemurnian sihir’ hingga ‘godaan dan kerusakan kehidupan sekuler’, namun Yi-Han menduga alasannya lebih karena pihak kedua memiliki kendali atas anggaran penelitian pihak pertama. Bahkan seorang penyihir yang mampu menghancurkan langit dan membelah bumi membutuhkan anggaran untuk penelitian.

Dalam konteks itu, penyihir yang bekerja di posisi tinggi kekaisaran dan mengawasi anggaran penelitian adalah musuh bagi semua penyihir lainnya.

-“Naluriku memberitahuku! dungeon ini harus digali, meskipun itu menghabiskan seluruh anggaran wilayah. Panggil semua petualang terdekat…”-

-“Bukankah kamu mengatakan hal yang sama terakhir kali? Proposal ini dibatalkan.”-

-“Aku akan membunuhmu! Awasi punggungmu di malam hari!”-

-“Anda harus mengantri untuk menargetkan jalan-jalan malam saya. Ada tiga puluh tiga lainnya menunggu.”-

𝐞𝗻um𝐚.i𝗱

Percakapan bermartabat seperti itu merupakan acara tahunan.

Namun, pemikiran Yi-Han tidak berubah meskipun para profesor berbicara. Lebih tepatnya…

‘Apakah dia pejabat administrasi senior kekaisaran?’

Fakta bahwa orang lain adalah pejabat tinggi kekaisaran membuat mata Yi-Han berbinar.

Apa maksudnya? 

Hal ini berarti memiliki koneksi yang kuat dalam birokrasi kekaisaran.

Dan yang menduduki puncak daftar tujuan Yi-Han justru adalah birokrasi kekaisaran.

Tiba-tiba, Yi-Han merasakan dendamnya terhadap Profesor Knighton mencair seperti salju. Bahkan jumlah penugasannya yang berat pun tampak seperti tanggung jawab seorang pejabat tinggi yang memikul beban kekaisaran.

‘Saya perlu memberikan kesan yang lebih baik mulai sekarang.’

“Wardanaz. Kudengar kamu sangat berbakat. Berhati-hatilah. Jangan terseret ke dalam birokrasi kekaisaran. Jika kamu terlalu menonjol, mereka akan mengirimkan berbagai godaan ke arahmu.”

Boladi, yang mengerutkan kening tidak seperti biasanya, berbicara panjang lebar.

“Berhentilah bercanda sekarang, Ku. Wardanaz tidak akan menempuh jalur anti-sihir yang sepele seperti itu.”

“Benar, apa yang kupikirkan. Berasal dari keluarga Wardanaz. Menjadi birokrat kekaisaran? Tidak mungkin, kan?”

“…” 

Yi-Han merasakan keringat dingin mengucur di punggungnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

—

Setelah menerima undangan dari Profesor Kirmin Ku untuk menghadiri kelas sihir ilusi berikutnya (Kirmin bahkan merekomendasikan mempelajari sihir ilusi dengan serius, mengabaikan gangguan Boladi), Yi-Han berangkat bersama Yonaire untuk menemui teman-teman mereka di Menara Naga Biru.

Dari pertukaran pandang di luar kelas sebelumnya, tampak jelas bahwa semua orang telah kembali dengan selamat.

“Itu melegakan.” 

Sekarang untuk menerima bahan ramuannya…

𝐞𝗻um𝐚.i𝗱

“Semuanya bekerja keras kemarin…”

“Wardanaz! Gainando telah diculik!”

“!” 

Para siswa Naga Biru, berkumpul di depan menara, bergegas menuju Yi-Han begitu mereka melihatnya.

Mereka semua tampak acak-acakan, seperti baru saja berkelahi.

Yi-Han terkejut dan bertanya, “Oleh siapa? Jangan bilang itu orang-orang dari Macan Putih?”

“Tidak! Dengan pemanggilan yang dilepaskan!”

Yi-Han hendak merasa lega, tapi kemudian dia ragu-ragu.

Setelah dipikir-pikir lagi, ini bukanlah situasi yang bisa membuat lega sama sekali.