Chapter 75

Bab 75 

“Itu hanya keingintahuan akademis belaka,” kata Yi-Han, seseorang yang mahir menipu profesornya. Meskipun Profesor Bungaegor adalah salah satu petualang paling terkenal di Kekaisaran, dia tidak dapat membayangkan bahwa Yi-Han sedang mencari tunggangan terbang untuk melarikan diri dari akademi.

“Anda mungkin menemukan sesuatu,” jawab Profesor Bungaegor dengan hati-hati, mengamati ekspresi Yi-Han untuk mengukur apakah dia sudah mengetahuinya.

Untungnya, anak laki-laki dari keluarga Wardanaz sepertinya tidak menyadari fakta bahwa salah satu kuda di kandang, yang dipelihara oleh mahasiswa baru, sebenarnya adalah seekor griffin!

“Akademi ini sangat luas, tidak ada kekurangannya,” tambahnya.

“Tetapi mereka kekurangan makanan hangat atau kebutuhan pokok, atau perhatian terhadap murid-muridnya,” balas Yi-Han, yang mana Profesor Bungaegor memilih untuk mengabaikannya.

“Ada gunung, danau, dungeons bawah tanah… pasti ada makhluk terbang,” renung sang profesor.

“Jika aku menemukannya, bisakah aku menjinakkannya?” Yi-Han bertanya.

“Itu akan sulit. Bahkan pelatih berpengalaman pun kesulitan menjinakkan monster liar, terutama monster terbang,” Profesor Bungaegor menjelaskan dengan sungguh-sungguh. Jika penjinakan itu mudah, orang tidak akan memilih untuk melawan monster yang mereka temui di luar. Selain itu, makhluk yang mampu terbang sering kali bersifat temperamental dan liar.

Pengetahuan biasa saja tidak cukup. Mengetahui kebiasaannya, secara bertahap berteman dengannya, dan memahami karakteristiknya… tetapi kemungkinan besar Anda akan gagal berkali-kali dalam prosesnya,’ dia memperingatkan.

“Profesor, bisakah Anda mengajari saya di waktu luang Anda? Saya tidak berencana mencobanya secara sembarangan saat ini,” Yi-Han berbohong, sudah berencana untuk bertindak segera setelah dia merasa percaya diri.

“Aku tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menjinakkan monster di masa depan,” kata Yi-Han, matanya menyala-nyala dengan semangat yang tulus.

Melihat hal tersebut, Profesor Bungaegor merasakan gelombang semangat. Sebagai seorang guru, ia tidak bisa hanya berdiam diri ketika muridnya menunjukkan ketertarikan tersebut.

“Baiklah! Aku akan mengajarimu di waktu luangku. Tapi berhati-hatilah, ini bukan pelajaran yang mudah,” dia setuju.

Meskipun tugas menghafal buku-buku tebal tentang monster lokal dan tantangan praktis yang menanti sangat berat, Profesor Bungaegor yakin anak laki-laki dari keluarga Wardanaz mampu melakukan tugas tersebut. Dengan minat dan hasratnya, hal itu tampak sangat mungkin.

‘Dia tampaknya sangat tertarik untuk terbang dan menjelajah. Anak itu…’

‘Aku akan menemukan binatang yang paling cocok, menjinakkannya, lalu melarikan diri.’

Profesor dan mahasiswa itu saling mengangguk, masing-masing menyimpan pemikiran yang berbeda.

Setelah percakapan, Profesor Bungaegor berjalan dengan susah payah untuk melihat taman yang telah selesai dikerjakan Yi-Han. Yang mengejutkannya, dia menemukan bahwa taman itu, tidak terlalu besar atau terlalu kecil, dirawat dengan sempurna.

Dia mengira Yi-Han akan menanam beberapa sayuran untuk keperluan pribadi, tetapi kebun itu tumbuh subur dengan berbagai sayuran yang dapat dimakan seperti wortel, bawang bombay, kentang, ubi jalar, kubis, dan bahkan tanaman obat seperti kamomil, kemangi, dan rosemary.

‘Apakah dia berencana memulai pertanian?’

Menyadari tatapan heran sang profesor, Yi-Han meyakinkannya bahwa semuanya terkendali.

en𝘂ma.id

“Saya juga khawatir pada awalnya,” akunya.

“Tentang apa?” 

“Apakah pohon itu akan tumbuh dengan baik di ruang terbatas seperti itu. Tapi berkat staf dari roh pohon, pohon itu tampaknya tumbuh subur tanpa masalah apa pun. Bukankah itu suatu keberuntungan?”

Profesor Bungaegor menatap kendi susu di atas meja, yang telah dia sisihkan untuk diberikan kepada Yi-Han ketika dia kembali. Mengamati pekerjaan Yi-Han saat ini, dia berpikir kendi saja mungkin tidak cukup.

“Tunggu di sini. Kamu harus makan dulu sebelum kembali,” sarannya.

“??” 

—

Yi-Han menggigit kentang panggang yang ditusuk di tongkat kayu saat dia menuju asrama. Jika seseorang lupa bahwa mereka berada di akademi sihir, itu bisa menjadi malam yang romantis. Satu tangan memegang keranjang berisi hasil panen hari itu, tangan lainnya memegang tusuk sate kentang baru yang baru dipanggang dan diasinkan… Dia merasa seperti seorang petani yang pulang ke rumah setelah hari pasar yang melimpah.

‘Mungkin hidup seperti ini setelah pensiun tidak terlalu buruk,’ renungnya.

Kentang baru terasa sangat enak, mungkin karena suasananya. Meski hanya dipanggang dan diasinkan, rasanya meleleh nikmat di setiap gigitan. Dia mengerti mengapa Profesor Bungaegor bersikeras memberinya kentang panggang ini.

‘Apakah dia menyesal memakan kentang lezat sendirian? Mungkin dia ingin menyombongkan diri tentang mereka…’

Yi-Han tidak menyadari bahwa kentang itu berasal dari kebunnya sendiri.

“?” 

“Putri, saya sudah mengatur materi dari perpustakaan dan membawanya kepada Anda.”

“Aku juga sudah mengumpulkan apa yang kita perlukan untuk tugas itu setelah bertanya pada siswa lain! Itu akan sangat membantumu.”

“Aku menemukan buku kali ini…”

‘Apa ini?’ 

Itu adalah sang putri dan para pengikutnya. Mahasiswa baru dari menara yang berbeda telah berkumpul, berusaha keras membantu sang putri di kelasnya.

Yi-Han mengunyah kentangnya karena terkejut.

‘Ada metode seperti itu?’ 

Dia hampir cukup cemburu untuk melaporkan kepada para profesor, ‘Sang putri mengeksploitasi rekan-rekannya dengan kekuatan tidak adilnya.’ Yi-Han harus berjuang sepanjang malam di perpustakaan bersama teman-temannya, sementara sang putri menerima informasi hanya dengan bernapas.

‘Apakah karena darah bangsawannya? Tapi itu tidak menjelaskan Gainando. Bagaimana seseorang memperoleh pengikut setia seperti itu?’

Sementara Yi-Han merenungkan hal ini, sang putri berterima kasih kepada para pengikutnya dan berjalan di samping mereka. Yi-Han yang sedang mengamati dari tangga sambil mengunyah kentangnya menarik perhatian teman-temannya.

en𝘂ma.id

“Malam yang indah sekali,” komentarnya, tidak terpengaruh. Para pengikut sang putri, yang mengenali wajah anak laki-laki dari keluarga Wardanaz, yang praktis memerintah Naga Biru, dengan cepat menundukkan kepala mereka. Wajar jika mereka berhati-hati; kesalahan langkah apa pun dapat mempersulit hidup sang putri di menara.

“Salam, Tuan Wardanaz!”

Saat salah satu siswa meneriakkan ini, yang lain memandangnya dengan bingung, bertanya-tanya apakah mereka harus mengikutinya.

“Salam, Tuan Wardanaz!”

“Eh… Salam, Tuan Wardanaz!”

“…” 

Yi-Han tanpa sadar mengamati sekeliling, lega karena tidak ada orang lain yang memperhatikan.

‘Jika seseorang melihatnya, aku akan dikirim ke ruang hukuman tanpa alasan.’

Tidak yakin mengapa para pengikutnya mencoba mengganggunya, Yi-Han menanggapinya setenang yang dia bisa.

“Senang bertemu semuanya. Saya melihat Anda telah berbicara dengan sang putri.”

“Ya!” 

“Kami hanya berterima kasih atas kesempatan melayani sang putri dan mengapresiasi upaya Tuan Wardanaz,” jawab mereka.

“Kami menantikan dukungan Anda yang berkelanjutan!”

Yi-Han bertanya-tanya, ‘Apakah mereka akan menyerang jika aku tidak menjaganya?’ Pendukung yang bersemangat selalu menjadi prospek yang menakutkan, terutama karena pendukung sang putri melampaui akademi sihir. Mengingat kehidupan sosialnya di masa depan setelah lulus, ia merasa perlu untuk menoleransi tekanan tidak adil mereka.

“Tentu saja. Jangan khawatir.”

Yi-Han tidak menyebutkan bahwa dia menerima perak tambahan karena merawat sang putri. Dia pikir lebih baik mengganti topik pembicaraan. Memperpanjang pembicaraan tentang sang putri dapat memunculkan topik tentang keuntungan yang tidak semestinya.

en𝘂ma.id

“Apakah kalian semua sudah makan malam?”

“…?” 

Para pengikut sang putri baru menyadari bahwa Yi-Han membawa sesuatu. Itu adalah kentang panggang.

Pemandangan seorang anak laki-laki berwajah dingin dengan aura aristokrat yang menawarkan kentang panggang dengan tusuk sate membuat bingung para siswa.

‘Apakah ini lelucon yang mulia?’

‘Apakah boleh makan?’

‘Apakah ini ujian?’ 

“Apakah kamu tidak akan makan?”

“Baiklah, kami akan makan, terima kasih.”

Seorang siswa, yang tampaknya lapar, mengulurkan tangan dan mengambil kentang panggang. Yi-Han sendiri yang menaburkan garam di atasnya. Untuk sesaat, siswa itu menjadi tegang, takut itu adalah bubuk ajaib.

‘Ah, itu hanya garam.’ 

“Apakah tidak apa-apa?” 

“Ini… enak!” 

Itu bukan hanya karena pengaruh Yi-Han; kentang baru yang baru dipanggang secara obyektif enak. Siswa yang menerima kentang itu mengunyahnya dengan penuh semangat, lalu langit-langit mulutnya melepuh dan tersedak.

“Ini, minumlah susu juga.”

“I… terima kasih.” 

Setelah menelan kentang hangat, siswa itu tiba-tiba merasakan sikap dingin Yi-Han tampak lebih lembut.

…Apakah itu kentang ajaib?

“Bolehkah kita minta juga?”

“Ya. Silakan.” 

Para pengikut yang ragu-ragu perlahan-lahan mengulurkan tangan dan mengambil kentang panggang. Di bawah sinar matahari malam yang hangat, mahasiswa baru akademi sihir menjadi lebih dekat saat mereka memakan kentang.

“Ayo kita tawarkan satu pada sang putri!”

“Beraninya kamu! Bagaimana jika sang putri tersinggung oleh kekasaran yang tidak masuk akal seperti itu!”

en𝘂ma.id

Salah satu siswa, yang hendak menawarkan kentang kepada sang putri, menarik tangannya karena perkataan teman-temannya. Yi-Han mengira dia melihat sang putri, berdiri dengan sikap acuh tak acuh, tampak agak sedih, seperti Gainando yang lapar.

“Itu perbandingan yang kasar.”

Yi-Han merasa menyesal. Sang putri bahkan belum sarapan hari itu. Dia diam-diam menawarinya kentang panggang di tempat yang tidak bisa dilihat orang lain.

“Kamu mungkin ingin mencoba sedikit.”

Meskipun para siswa tidak melihatnya, Yi-Han dengan jelas melihat sang putri mencoba memasukkan seluruh kentang panas yang sudah dikupas ke dalam mulutnya.

“Potong dulu! Potong dulu sebelum dimakan!”

“…” 

Sang putri, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, meletakkan kentang, memotongnya, dan mulai makan.

Para siswa yang mendengar teriakan Yi-Han menoleh kebingungan.

“Apa yang kamu potong?” 

“Kentangnya, lalu makanlah.”

“Haha… walaupun kami lapar, kami tidak langsung gulp . Kami selalu memotong kentang sebelum memakannya, Pak Wardanaz.”

“…” 

Yi-Han melirik ke arah sang putri, lalu ke muridnya, dan berpikir sendiri.

‘Orang itu tidak akan berhasil dalam hidupnya…’

—

Keesokan paginya, Yi-Han menyelesaikan pekerjaannya di istal dan, bersama teman-temannya, berjalan ke kelas Profesor Garcia tentang <Basic Magic Understanding>.

Yi-Han menguap, wajahnya menunjukkan kelelahan yang tidak biasa, membuat Yonaire bertanya dengan prihatin, “Kamu terlihat mengantuk. Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu sulit tidur?”

en𝘂ma.id

“Aku tidur nyenyak, tapi aku mengalami mimpi buruk…”

“Apa yang kamu impikan?”

“Mimpi yang melibatkan seorang profesor.”

Yonaire, mengingat kesehatan mental Yi-Han, memilih untuk tidak menyelidiki lebih jauh.

Sepertinya kesan yang ditinggalkan kelas Profesor Boladi telah menyusup ke dalam mimpi Yi-Han. Dalam mimpi buruk itu, Profesor Boladi telah menginstruksikan Yi-Han untuk menaiki griffin yang hiruk pikuk, melewati lingkaran api, dan mengendalikan butiran air. Itu adalah mimpi buruk yang mengerikan.

“Selamat pagi semuanya.”

Selamat pagi, Profesor!

Saat Profesor Garcia memasuki ruangan, Yi-Han merasakan perasaan lega menyelimuti dirinya. Dia belum tahu sebelum mendaftar bahwa bertemu troll bisa menjadi pengalaman yang sangat menyenangkan.

“Minggu lalu, Profesor Mortum berkunjung untuk mengajari kita tentang ilmu hitam, ingat?”

Gumaman dan desahan ‘huh’ memenuhi ruangan, campuran rasa takut dan ketakutan saat sihir hitam disebutkan lagi.

“Minggu ini, profesor lain akan mengajari kita tentang sihir pemanggilan.”

Seisi kelas meledak dengan seruan gembira.

Yi-Han tiba-tiba merasakan sedikit simpati pada Profesor Mortum, yang bahkan tidak hadir.