Chapter 35

Bab 35 

“Ngomong-ngomong, teka-teki apa yang diajukan pohon ek yang bisa berbicara itu?” Bungaegor bertanya dengan rasa ingin tahu yang nyata.

.

“Yah, dia menemukan beberapa teka-teki yang aneh dan ganjil,” jawab Yi-Han. Teka-teki bayangan adalah satu hal, tetapi teka-teki kurcaci dan lilin sepertinya sangat dipaksakan.

“Pohon ek yang bisa berbicara itu cenderung menimbulkan teka-teki yang tidak masuk akal,” Bungaegor mengangguk mengerti.

Pohon ek yang bisa berbicara dikenal sebagai penyihir yang membingungkan dengan pertanyaan-pertanyaannya yang tampaknya masuk akal namun aneh. Penyihir yang tidak berpengalaman, terpesona oleh penampilan mengesankan dari pohon-pohon kokoh ini, sering salah mengira teka-teki mereka mengandung misteri tersembunyi, padahal sebenarnya tidak ada. Pohon-pohon ini hanyalah roh kering yang menyukai teka-teki kering.

“Begitukah?” 

“Begitulah adanya. Kebanyakan hal di dunia ini, setelah kamu mengetahuinya, ternyata merupakan hal sepele yang mengecewakan,” Bungaegor menjelaskan, membuat Yi-Han tidak percaya.

Apakah pertanyaan tentang goblin di pesta orc hanyalah salah satu dari teka-teki kering ini?

𝗲n𝓾ma.𝗶d

‘Kalau dipikir-pikir lagi, ada petunjuk dalam teka-teki lilin.’

“Teka-teki yang kudengar adalah…” Yi-Han memulai, membagikan teka-teki yang dia dengar dari pohon ek yang berbicara.

Beberapa suku Orc telah berkumpul untuk berpesta, dan seorang goblin licik berhasil makan dan minum dengan sepenuh hati. Bagaimana mungkin?

“Jawabannya sederhana. Goblin itu menyamar sebagai Orc.”

“…Benar-benar?” 

“Jangan terlalu memikirkan teka-teki tentang pohon ek yang bisa berbicara. Coba pikirkan secara sederhana. Tidak akan terlalu sulit bagi seorang goblin untuk menyamar dan menipu para Orc.”

Yi-Han fokus, menahan keheranan dan kehampaannya. Meski konyol, teka-teki ini bukan hanya untuk hiburan. Itu adalah petunjuk untuk melarikan diri dari sekolah.

‘Jadi, maksud dari teka-teki itu adalah menyamar?’

Itu terlalu jelas, namun dalam satu hal, sangat mendalam.

Akademi sihir ini bukanlah ruang yang sepenuhnya tertutup. Priest dan Priestess dari berbagai ordo bisa masuk ke akademi, dan perbekalan harus dibawa dari luar, mulai dari makanan hingga berbagai reagen dan material. Ini biasanya diangkut oleh pekerja tetap yang tidak tahu sihir. Ada jalan keluar dari sekolah ini yang tidak melibatkan sihir!

Yi-Han mengepalkan tangannya erat-erat.

Dalam kegelapan mendalam yang ditimbulkan oleh kepala tengkorak, rasanya seperti secercah cahaya berkelap-kelip.

“…?” 

Profesor Bungaegor, yang berdiri di dekatnya, memandang wajah Yi-Han dengan heran. Jelas sekali, penyihir muda itu baru saja mendapat pencerahan.

Apa itu tadi? 

‘Bagaimana dia mendapatkan wawasan dari teka-teki kering tentang pohon ek yang bisa berbicara itu?’

Anak laki-laki dari keluarga Wardanaz, yang lebih ahli dalam bertani bahkan dari seorang petani berpengalaman, tak henti-hentinya membuat takjub.

—

Setelah Yi-Han merawat kebun sayur, Profesor Bungaegor membawa beberapa ekor ayam dan telur, yang bersumber dari suatu tempat. Ekspresi sedih di wajah Uregor menunjukkan asal usul mereka sudah jelas.

“Rawat hewan-hewan ini dengan baik, Wardanaz. Perlakukan mereka dengan baik, dan mereka akan selalu memberimu hadiah.”

𝗲n𝓾ma.𝗶d

“Terima kasih. Aku akan menikmatinya.”

Bagi siswa tahun pertama, yang cukup lapar untuk mengunyah batu, telur yang baru bertelur merupakan rasa pusing yang luar biasa. Dengan telur-telur ini, seseorang bisa menjadi raja asrama.

“Ambil ini juga. Dan ini bagus juga.”

Profesor Bungaegor, mungkin ingin menafkahi murid barunya, mengisi keranjang dengan berbagai barang.

Dimulai dengan telur, keranjangnya berisi kubis renyah yang baru dipanen, tomat, bawang bombay, kentang, mentega, keju, dan irisan daging rusa yang tebal. Setiap kali ada sesuatu yang ditambahkan ke keranjang, wajah Uregor semakin keriput dan kesedihannya semakin dalam, tapi Yi-Han pura-pura tidak menyadarinya.

“Kalau begitu, sampai jumpa di kelas selanjutnya.”

‘Sepertinya aku beruntung mendapatkan makanan yang lezat.’

Makan malam dengan kedua kurcaci itu kacau, tapi Yi-Han mendapat banyak manfaat darinya – bukan hanya rahasia staf tetapi juga petunjuk untuk melarikan diri dari sekolah. Dan makanan tambahan merupakan bonus, terutama karena persediaannya hampir habis.

‘Bagaimana siswa tahun pertama lainnya bisa makan?’

Yi-Han, yang bekerja di bawah bimbingan seorang profesor, berhasil mendapatkan makanan, tetapi yang lain mungkin tidak seberuntung itu. Apakah mereka baru saja menahan lapar?

“Wardanaz!” 

𝗲n𝓾ma.𝗶d

“Wardanaz ada di sini!” 

Para siswa Naga Biru, tampak lelah dan kelaparan di ruang tunggu tahun pertama, segera menjadi cerah setelah melihat Yi-Han. Mereka yang tadinya bermain catur dan kartu untuk mengisi waktu, namun kini terlihat gembira dengan kedatangannya, terutama saat mereka melihat keranjang di lengannya.

“Wardanaz! Temanku yang terhormat!”

“Keluarga paling terhormat di kekaisaran!”

‘Seharusnya bukan aku yang mengatakan ini, tapi bahkan untuk keluarga bangsawan, mereka tidak memiliki martabat.’

Tapi Yi-Han mengerti. Kelaparan melemahkan semua orang, baik bangsawan maupun pengemis.

Saat berita kedatangan Yi-Han menyebar, para siswa Naga Biru berbondong-bondong keluar dari kamar mereka, menatapnya dengan mata penuh semangat, seperti anak burung yang menunggu makanan dari ibu mereka.

“Kalian semua sepertinya lapar. Tunggu saja.”

𝗲n𝓾ma.𝗶d

Yi-Han mengira dia bisa membuat sup yang enak dengan sayuran dan daging dari Bungaegor. Seharusnya cukup untuk memberi makan semua orang yang berkumpul di sini.

Dia meletakkan panci di atas perapian dan mulai menggoreng daging rusa dan bawang bombay sampai berwarna coklat keemasan. Berikutnya adalah sayuran. Yi-Han dengan terampil menambahkan air, tomat, dan kentang, membumbuinya dengan garam dan merica. Bahkan rempah-rempah biasa merupakan komoditas berharga pada tahun-tahun pertama.

Supnya, yang berwarna merah karena tomat, menggelembung dengan deras, dan para siswa memperhatikan Yi-Han dengan mata penuh kerinduan.

Mereka berpikir, ‘Bukankah ini waktunya berhenti memasak dan mulai makan?’

Tapi Yi-Han dengan tegas memutuskan, ‘Sudah waktunya menambahkan kubis.’

Setelah menambahkan kubis dan sedikit mentega, dia menyesuaikan kembali bumbunya. Sikapnya yang serius dan fokus saat memasak mirip dengan seorang alkemis yang terampil.

Para siswa Naga Biru tanpa sadar meluruskan pakaian mereka dan mengatur postur tubuh mereka dengan lebih hormat.

“Sudah siap. Bawakan mangkukmu.”

“Ya, Tuan!” 

‘Mengapa mereka menggunakan bahasa formal?’

Yi-Han bingung tetapi, alih-alih bertanya, dia malah mengisi mangkuk mereka dengan sup sebanyak-banyaknya.

Yonaire, mendengar berita itu, datang membantu, menuliskan pena bulunya untuk ditulis di buku besar.

“Keluarga Kilenen, delapan koin perak… Menang, sebelas koin perak…”

“Wardanaz, bukankah satu koin perak terlalu sedikit?”

“Tidak bisakah kamu meminta bayaran lebih banyak? Itu terlalu sedikit untuk dedikasimu.”

Anak laki-laki dan perempuan bangsawan tidak memiliki rasa uang.

Yi-Han dan Yonaire menghela nafas mendengarnya.

‘Bagaimana mereka bisa mengaturnya kalau sudah mandiri dengan sikap seperti itu!’

“Eh, Wardanaz?” 

“Ya?” 

Bisakah kamu membaginya dengan sang putri?

Beberapa siswa dari Naga Biru bertanya dengan ragu-ragu, kemungkinan besar adalah pengikut Adenart.

Setelah mendengar kata-kata itu, ekspresi Yi-Han sedikit muram.

𝗲n𝓾ma.𝗶d

“Tapi, bukan itu, Wardanaz. Bukan berarti kami memaksamu…”

“Aku tahu kamu dekat dengan Pangeran Gainando, tapi bukan berarti kamu harus menentangnya. Kami hanya berpikir sang putri juga harus mendapat makanan.”

‘Eh?’ 

Yi-Han menyadari teman-temannya telah salah memahami sesuatu. Keengganannya berbagi makanan dengan sang putri bukan karena dia mendukung Gainando. Dia hanya tidak mau memberikan makanan secara gratis.

“Sepertinya ada kesalahpahaman. Aku tidak punya niat untuk tidak berbagi makanan dengan sang putri karena Gainando. Aku tidak akan melakukan sesuatu yang kekanak-kanakan seperti itu.”

“Wardanaz…!” 

“Memang!” 

Perkataan Yi-Han membuat wajah para siswa menjadi cerah.

Merasa senang dengan pergantian peristiwa, Yi-Han dengan santai bertanya, “Tetapi siapa yang membayar perak itu? Apakah pantas bagi sang putri untuk membayarnya?”

“Kami akan membayarnya! Kami masing-masing akan membayar dua kali lipat.”

“Terima kasih, Wardanaz!” 

“Apakah kamu yakin… itu tidak terlalu berlebihan (membosankan)?”

“Dibandingkan dengan apa yang kamu lakukan untuk kami, ini bukan apa-apa, Wardanaz.”

𝗲n𝓾ma.𝗶d

“Sangat menghargainya. Aku tahu pasti sulit jika ada pangeran di sini.”

Para siswa dengan tulus berterima kasih, yang mengejutkan Yi-Han. Dia heran bahwa mereka bersedia membayar untuk sang putri, meningkatkan kontribusi mereka meskipun perlu tawar-menawar, dan melebih-lebihkan Gainando.

‘Gainando hampir tidak memiliki kekuatan politik sebagai seorang bangsawan untuk membentuk dan mengelola faksinya.’

Tampaknya ada banyak kesalahpahaman, tetapi karena mereka memandang Yi-Han dengan baik, dia merasa tidak perlu memperbaikinya.

“Saya berharap semua bangsawan rukun. Demi kekaisaran.”

“Wardanaz…!” 

“Kamu, pria yang hebat…!”

—

Yi-Han dengan semangkuk sup di tangannya mengetuk pintu kamar pribadi sang putri. Sesaat kemudian, Adenart muncul.

“?” 

Adenart mengangkat alisnya sedikit, bertanya dengan matanya mengapa dia ada di sana.

𝗲n𝓾ma.𝗶d

Yi-Han mengulurkan mangkuk kukusan dan berkata, “Aku memasak di ruang tunggu, silakan makan.”

Adenart ragu-ragu sebelum menerima, tidak yakin dengan niat Yi-Han.

Setelah mendengar kesalahpahaman tentang Gainando di bawah ini, Yi-Han memutuskan untuk membereskan semuanya.

“Siswa lain juga sudah mengambilnya. Tidak apa-apa bagimu untuk mengambilnya.”

Secara teknis, mereka membayar dengan perak, tetapi Yi-Han memilih untuk tidak menyebutkannya.

Adenart, yang ragu-ragu seperti sebelumnya, akhirnya menerima mangkuk itu dengan hati-hati dengan kedua tangannya.

Rasa lapar sepertinya telah mengalahkan keraguan.

Mengekspresikan rasa terima kasihnya dengan sedikit anggukan, Adenart mengambil sesendok sup dan mencicipinya. Setelah beberapa sendok, dia mulai makan lebih cepat, menandakan dia menyukainya.

“Kamu bisa masuk untuk makan jika kamu mau.”

Mendengar perkataan Yi-Han, Adenart berhenti dengan sendok di tangannya.

𝗲n𝓾ma.𝗶d

“…” 

Lalu dia mengangguk lagi dan menutup pintu, masuk ke dalam.

‘Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah?’

Saat Yi-Han kembali ke ruang tunggu, para siswa yang menunggu mengungkapkan rasa terima kasih mereka.

“Wardanaz. Apakah sang putri…”

“Ah. Sepertinya dia menyukainya.”

“Itu luar biasa! Kamu benar-benar seorang alkemis yang luar biasa!”

‘Sepertinya mereka akan makan apa saja saat lapar…’

“Bolehkah kami memintamu untuk melanjutkannya di masa depan? Kami akan membayar dengan perak jika kamu dapat terus membawakan makanan untuk sang putri.”

“Dedikasi kepada keluarga kekaisaran sama dengan kehormatan bagi seorang bangsawan.”

Kata-kata itu mengalir lancar dari mulut Yi-Han, bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

‘Royalitas memang sangat kuat.’

Fakta bahwa orang-orang berbondong-bondong mendatangi mereka hanya karena garis keturunan mereka sungguh mencengangkan.

Tiba-tiba, kekuatan garis keturunan terasa jelas.

Tentu saja, Pangeran Gainando merupakan pengecualian…

—

Di ruang bawah tanah gedung utama, <RPelatihan Berulang dari Pertarungan Sihir Dasar> sedang berlangsung. Profesor Boladi Bagrak, seorang vampir, berada dalam kebingungan. Itu tidak terlihat jelas di wajahnya, tapi dia memang sedang merenung.

Satu-satunya siswa yang tersisa di kelasnya.

Bagaimana dia dapat memastikan bahwa mahasiswa tersebut terus mengikuti perkuliahannya?

‘Cukup sebuah tantangan.’ 

Semula Profesor Boladi kurang tertarik untuk memaksa mahasiswanya mengikuti kuliahnya. Kontraknya adalah mengajar di sini, bukan mengumpulkan siswa.

Namun, situasi saat ini agak luar biasa.

Anak laki-laki dari keluarga Wardanaz, yang memiliki mana dalam jumlah besar.

Bisakah dia menemukan bakat lain seperti anak ini?

Jika dia melewatkan kesempatan ini, siapa yang tahu berapa tahun lagi dia harus menunggu untuk melanjutkan ke isi kuliahnya selanjutnya?

Selain itu, tidak ada jaminan bahwa siswa berikutnya akan memiliki kualitas yang sama dengan anak laki-laki tersebut.

Setelah banyak pertimbangan, Profesor Boladi angkat bicara.

“Apakah kamu punya pertanyaan?”

“…Maaf?” 

Yi-Han, yang fokus membuat bola-bola itu berputar-putar, mendongak kaget.

Mengapa pertanyaan mendadak ini?

Apakah niat gelapnya yang memanfaatkan situasi untuk mendapatkan nilai mudah terungkap?