Chapter 27

Bab 27 

Bersyukurlah para bajingan itu mendapat dosis rumput tidur, bukan racun! Nillia menyatakan dengan marah. Setelah Yi-Han dan Yonaire menceritakan apa yang terjadi, dia sangat marah kepada siswa Macan Putih.

“Mereka berani mengincar Wardanaz yang tidak melakukan kesalahan apa pun!”

“Bukannya aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku memang menyelinap ke kelas ilmu pedang siswa Macan Putih.”

“Apa? Kenapa kamu…” 

“Tapi bukan itu intinya.”

Nillia menatap Yi-Han dengan mata lebar tak percaya, tapi dia melanjutkan, mengabaikan keterkejutannya.

“Pokoknya, Dolgyu. Aku tahu kamu kaget, tapi ini bukan tindakan pengecut atau tidak terhormat. Ini strategi.”

“Ya, orang bodoh yang ditipulah yang harus disalahkan,” Nillia menimpali.

Bagi Nillia, seorang pemburu asal, pembalasan seperti itu bukanlah apa-apa.

“Saya lebih suka cara yang lebih terhormat…”

“Oh, Dolgyu. Pandanganmu sempit tentang kehormatan. Pikirkan hasilnya. Jika kita bertarung di sini dan menyebabkan keributan, tertangkap bersama, itu akan menjadi aib. Tapi berkat rumput tidur di dalam air, kita menghindari itu, mengakhiri segalanya dengan lancar. Kita tidak tertangkap, dan orang-orang itu akan kembali ke sekolah tanpa cedera.

“Apakah itu…?” 

e𝗻u𝓶a.𝐢d

“Yang Mulia, tentu saja.” 

Nillia mendukung pernyataan Yi-Han, dan Yonaire serta Gainando ikut menyetujui.

“Sepertinya tindakan yang terhormat bagiku.”

“Bahkan istana kerajaan pun akan menganggapnya terhormat.”

“Begitukah…” 

Seperti tinta yang perlahan menodai kertas, Dolgyu perlahan-lahan mengadopsi cara berpikir Yi-Han tanpa menyadarinya.

—

Tatatatatat-

Mendengar suara undead mendekat, Yi-Han mengangguk.

“Penindasan selesai.” 

“Penindasan selesai.” 

Para pengejar tulang tidak merasa aneh jika para siswa Macan Putih tertidur.

Karena pemanggilan undead dengan kecerdasan rendah, mereka tidak bisa membedakan detail seperti itu.

‘Kurasa aku akan menunggu saja.’

Yi-Han yakin para pengejar tulang akan segera bubar.

e𝗻u𝓶a.𝐢d

Setelah menangkap semua target mereka dari Macan Putih, mereka tidak punya alasan untuk tetap tinggal.

“Mau kemana?” 

“Aku ingin memeriksanya selagi kita menunggu.”

Yi-Han dengan hati-hati bergerak menuju dinding.

Rencana awal untuk melarikan diri dari akademi telah digagalkan oleh keributan yang tidak terduga, tapi dia tidak bisa kembali dengan tangan kosong.

‘Aku perlu menemukan sesuatu.’

Seberapa jauh tembok besar yang mengelilingi akademi meluas hingga ke pegunungan? Dan apakah benar-benar tidak ada cara untuk melarikan diri?

Siswa lainnya mengikuti Yi-Han, melangkah dengan hati-hati.

e𝗻u𝓶a.𝐢d

Meskipun para pengejar tulang telah menghilang, bayangan gelap terbentang di depan, dan semakin tinggi mereka mendaki, semakin curam dan lebat pepohonan dan semak-semak.

“Ini terlalu… gelap.” 

“Ini berbahaya. Kita mungkin terjatuh.”

Absennya para pelajar Macan Putih yang biasa membawa obor membuat keadaan sekitar semakin gelap.

“Wardanaz, kita perlu menyalakan api.”

“Bukankah itu beresiko?” 

“Ada banyak sekali kendala di sekitar sini, seharusnya baik-baik saja.”

“Baiklah… Ringan!” 

Dengan mantra Yi-Han, cahaya terang menyelimuti area itu, seterang siang hari.

e𝗻u𝓶a.𝐢d

Nillia tiba-tiba merasa tidak nyaman.

Secara teoritis, pada jarak seperti itu, dengan pepohonan dan semak yang lebat dan rimbun, cahaya seharusnya tidak terlihat dari bawah…

Namun mantra Yi-Han sepertinya terlalu kuat.

‘Tentunya kita tidak akan ketahuan.’

“Matikan apinya, murid-murid muda. Kalian membuat kita tidak bisa tidur.”

“!!!” 

Suara yang dalam dan bergema, dipenuhi dengan sihir, bergema dari dalam hutan. Para siswa, yang sudah disiksa oleh kepala sekolah yang gila itu, sangat terkejut.

Mungkinkah ada jebakan di sini juga?

“Siapa kamu?” 

Yi-Han adalah orang pertama yang mendapatkan kembali ketenangannya dan berbicara.

‘Jika itu adalah panggilan kepala sekolah, dia akan menyerang lebih dulu.’

“Aku akan menanyakan pertanyaan pertama sejak kalian para siswa datang ke sini. Jawablah dengan benar, dan kalian akan diperlakukan sebagai tamu. Tapi jika salah, kalian akan diperlakukan sebagai penyusup. Sekarang, jangan gugup. Ini sangat mudah. pertanyaan. Seorang kurcaci menyalakan lima lilin di kamarnya pada larut malam. Angin kencang meniup satu lilin dari jendela. Segera setelah itu, kurcaci lain, yang sedang minum bir di kamar sebelah, membuka pintu dengan paksa, meniup lilin lainnya lalu menutup jendela dan pintu agar lilin-lilin yang lain tidak padam. Berapa banyak lilin yang tersisa di pagi hari?”

‘Ini jebakan.’ 

Yi-Han menyadari maksud tersembunyi dalam teka-teki itu.

Pada pandangan pertama, orang mungkin mengira ada tiga lilin yang tersisa dari lima lilin aslinya, tetapi lilin tersebut akan padam seiring berjalannya waktu.

Jadi, pada pagi hari, tidak ada lagi lilin yang tersisa.

“Tiga!” 

Gainando melontarkan jawabannya tanpa berpikir. Yi-Han tercengang.

e𝗻u𝓶a.𝐢d

“!” 

“Benar.” 

“Tunggu, tunggu. Bukankah seharusnya lilinnya sudah padam?”

Yi-Han mau tidak mau bertanya. Suara itu menjawab, terdengar bingung.

“Saat mengajukan teka-teki seperti itu, seseorang secara alami mengasumsikan penggunaan lilin ajaib yang tidak padam. Bukankah itu sudah jelas?”

“…” 

Yi-Han mengutuk dalam hati. 

‘Masyarakat sihir yang tidak masuk akal.’

Itu memang pertanyaan yang mudah seperti yang dijanjikan.

“Karena kamu menjawab dengan benar, kamu akan diperlakukan sebagai tamu. Tapi… rasanya agak mengecewakan untuk mengakhirinya seperti ini setelah bertemu tamu untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Bagaimana kalau mencoba pertanyaan lain? tetap diperlakukan sebagai tamu meskipun kamu salah, tapi jika kamu benar, aku akan memberimu hadiah.”

“Kami siap.” 

Yi-Han langsung menjawab tanpa ragu sedikit pun.

Melewatkan kesempatan seperti itu adalah hal yang bodoh.

“Pagi hari ada makhluk besar. Siang hari mengecil, sore hari membesar lagi. Malam hari menghilang. Makhluk siapakah ini?”

e𝗻u𝓶a.𝐢d

Para siswa ragu-ragu. 

Mereka dibingungkan oleh teka-teki tak terduga ini.

‘Apa itu?’ 

“Saya tidak yakin.” 

Gainando, yang merasa berani dengan jawaban sebelumnya yang benar, berteriak lagi.

“Itu adalah monster yang tumbuh besar di pagi dan sore hari, tetapi menyusut di siang hari!”

“…Salah.” 

“Kenapa tidak?! Ah. Karena menghilang di malam hari…”

“Aku bilang kamu salah.” 

“Apakah jawabannya adalah bayangan?”

“Benar!” 

“!!!” 

Teman-temannya memandang Yi-Han dengan mata takjub.

“Bagaimana menurutmu?” 

Itu adalah teka-teki yang sangat terkenal.

Salah satu teka-teki Sphinx, bukan?

Tak ingin menjelaskan ilmunya di kehidupan lampau, Yi-Han menjawab dengan sederhana.

“Saya memusatkan pikiran saya dan mempercayakan tubuh saya pada kebijaksanaan, dan jawabannya datang kepada saya.”

Jawaban yang tidak jelas selalu cenderung ditafsirkan dengan baik.

Suara itu sepertinya sangat terkesan dengan respon Yi-Han.

“Bagus sekali. Saya menyambut Anda, siswa muda yang pintar.”

Pepohonan lebat yang memenuhi ruangan terbelah ke samping, dan pemandangan mulai berubah, diselimuti kabut seperti kabut.

e𝗻u𝓶a.𝐢d

Dengan keajaiban pepohonan yang lebat, tempat terbuka bagi para roh, yang tampaknya tidak nyata, muncul di depan mata mereka.

—

Yang menyapa Yi-Han dan teman-temannya adalah pohon ek yang bisa berbicara.

Hutan lebat adalah rumah bagi berbagai monster, roh, dan makhluk fantastis lainnya.

Pohon ek di depan mereka adalah salah satu dari entitas ini.

“Kalian semua terlihat sangat lelah. Cobalah minum ini.”

Pohon ek yang bisa berbicara menjulurkan cabang-cabangnya, menawarkan cangkir kayu berisi cairan hijau sejuk yang beriak lembut.

“Baunya tidak sedap.”

Minuman itu tampak dan berbau seperti jus hijau.

Namun, keajaiban yang dipancarkannya sangat melimpah. Yi-Han dengan hati-hati menyesapnya.

“!” 

e𝗻u𝓶a.𝐢d

Dia merasa kelelahan yang menumpuk di ototnya langsung hilang.

Ibarat meminum air es dingin selepas berkeringat di siang hari yang terik, minuman berwarna hijau itu memberikan kesejukan yang menyegarkan saat masuk ke tenggorokannya.

Meskipun pahit, dampaknya tidak dapat disangkal.

“Ini minuman yang terbuat dari getah pohon hutan. Apakah kamu menyukainya?”

“Ya, cukup bagus. Bolehkah saya minta lagi?”

“Bantu dirimu sendiri.” 

Yi-Han mengisi kantong air kulitnya dengan getahnya. Mengingat kondisi lingkungan akademi yang keras, penting untuk memanfaatkan peluang tersebut.

Saat Yi-Han sibuk mengumpulkan, siswa lain membombardir pohon ek yang bisa berbicara dengan pertanyaan, tertarik dengan pembukaan lahan mistis yang hanya diketahui oleh roh hutan.

“Untuk apa tempat ini?”

“Apakah ada pohon lain yang seperti ini?”

“Hei, apakah ada yang bisa dimakan? Ini terlalu pahit. Mungkin buah manis atau apalah?”

Saat teman-temannya mengobrol, Yi-Han juga mengajukan pertanyaan kepada pohon ek yang berbicara.

“Bolehkah aku menanyakan beberapa hal padamu?”

“Silakan. Tapi pertama-tama, beritahu aku siapa dirimu. Perkenalkan dirimu.”

“Saya Yi-Han.” 

Pohon ek merasa penasaran karena Yi-Han menyebutkan namanya sebelum nama keluarganya, sebuah praktik yang tidak biasa dilakukan oleh seorang anak bangsawan.

“Nama keluargamu?” 

“Keluarga Wardanaz.” 

Berdebar- 

Pohon ek itu mundur. Yi-Han merasa sedikit bersalah.

“Maaf soal itu. Itu bukan salahmu, tapi karena rumor yang beredar. Keluarga Wardanaz telah menghasilkan banyak penyihir hebat.”

“Begitukah?” 

“Dan beberapa penyihir gila juga.”

“…” 

“Memperkenalkan diri dengan nama daripada keluarga, mengagumkan. Kamu akan menjadi penyihir yang baik. Tapi apa yang membawa siswa ke sini di tengah malam?”

Jawab Yi-Han tanpa mengedipkan mata.

“Kami sedang menikmati jalan-jalan malam.”

“…” 

Yonaire yang mendengar jawabannya, menggigit bibir untuk menahan tawa.

Tentu saja, pohon ek yang bisa berbicara tidak tertipu oleh kebohongan semacam itu.

“Ah. Kamu mencoba mencari jalan keluar dari akademi? Tapi mengingat fase bulan malam ini, ini baru minggu pertama sejak siswa baru tiba. Apakah kamu sudah mencoba untuk keluar?”

“Ada… keadaan tertentu.”

Yi-Han hendak membuat alasan, tapi pohon ek yang berbicara itu sudah mengungkapkan kekagumannya.

“Mencoba untuk keluar pada minggu pertama… Kelompok siswa baru ini sungguh luar biasa.”

‘Berengsek.’ 

Yi-Han menyerah untuk membuat alasan.

“Berbicara tentang Pohon Ek, jika ada banyak siswa sebelum mencoba untuk pergi, dapatkah Anda memberi saran kepada kami tentang cara melakukannya?”

“Saya telah tinggal di hutan ini selama lebih dari ratusan tahun. Saya telah melihat banyak siswa yang berusaha meninggalkan akademi ini. Bukan berarti tidak ada jalan keluar. Itu tidak mungkin bagi mahasiswa baru seperti Anda.”

Pohon ek yang bisa berbicara tidak menunjukkan keinginan untuk mengungkapkan lebih banyak.

Karena tidak berharap banyak pada awalnya, Yi-Han memutuskan untuk mengajukan pertanyaan berbeda.

Bisakah kita melarikan diri melewati gunung jika kita melanjutkan ke arah ini?

“Itu akan sulit. Ada tembok.”

“…Ada tembok di sini juga??”

“Ya. Dan tembok itu disihir dengan sihir. Siapapun yang mencoba memanjatnya secara sembarangan akan merasakan kepahitan.”

Yi-Han terperangah.

Tak disangka barisan pegunungan terjal yang mereka daki selama berjam-jam juga memiliki tembok yang kokoh.

Sungguh luar biasa! 

‘Menemukan celah di dinding untuk melarikan diri sepertinya mustahil kalau begitu.’

Karena memanjat atau melewati tembok bukanlah suatu pilihan.

Pohon ek yang bisa berbicara berbicara seolah memperingatkan mereka.

“Jangan mencoba pergi dengan gegabah sebagai mahasiswa baru. Ini tugas yang sangat berbahaya. Gunung mungkin sudah tenang sekarang, tapi dalam beberapa minggu, monster yang tidak aktif akan terbangun.”

“Terima kasih atas informasinya.”

Pohon oak yang bisa berbicara mengamati sorot mata Yi-Han.

Meski mendengar peringatan seperti itu, dia tidak terguncang sedikit pun.

Jauh dari rasa takut, matanya tampak bersemangat untuk terjun ke tantangan yang lebih banyak.

Pohon ek terkesan dengan semangatnya.

“Aku akan memberimu sebuah teka-teki. Orc Suku Kapak Hitam, Orc Suku Bulu Merah, Orc Suku Elang Putih, dan Orc Suku Katak Hijau berkumpul untuk berpesta. Seorang goblin nakal juga masuk ke dalam, menikmati makanan dan minum. Bagaimana si goblin bisa melakukan ini?”

“…?” 

“???” 

Para siswa yang berkumpul dibuat bingung dengan teka-teki pohon ek yang bisa berbicara.

Gainando angkat bicara. 

“Apakah goblin itu populer?”

Pohon ek mengabaikan pertanyaan itu, pura-pura tidak mendengar.