Chapter 25

Bab 25 

‘Mustahil. Tidak mungkin,’ batin Yi-Han sambil memejamkan matanya rapat-rapat. Namun kenyataannya sangat buruk.

“Kamu ketahuan! Sejak minggu pertama! Ha! Hahaha!”

“Ap…apa sebenarnya??” tanya Nillia, suaranya bergetar saat dia berusaha memahami situasinya.

Dengan tenang, Yi-Han menjawab, “Sepertinya kita telah jatuh ke dalam perangkap kepala sekolah.”

Meskipun dia tidak tahu bagaimana Jijel menemukan jalan keluar, jelas mereka menari di telapak tangan kepala sekolah. Masalahnya bukan hanya Jijel yang tertangkap, tapi Yi-Han dan kelompoknya juga mengikutinya!

“Tertangkap sejak minggu pertama berarti mereka pasti sudah melihat peta palsu yang aku sebarkan ke seluruh kekaisaran! Hari ini, kalian mendapat pelajaran: jangan pernah mempercayai peta yang sumbernya tidak jelas. Kalian tidak bisa mengetahui apakah itu peta harta karun asli atau tidak.” jebakan yang dibuat oleh lich jahat!”

Terjadi keheningan sesaat.

‘Bisakah kamu mempercayai orang ini?’ Yi-Han tercengang.

Tampaknya kepala sekolah tengkorak sendiri menyebarkan peta pelarian palsu ke mana-mana. Dan mahasiswa baru, yang mungkin tidak menemukannya, apalagi melihatnya…

‘Dia pasti menikmati ini.’

Terlepas dari perkataan profesor tentang mengajar siswa, Yi-Han tahu betul tentang profesor seperti itu. Mereka hanya bersenang-senang.

“Siswa Macan Putih, dengar! Pelarian sudah berakhir. Sekarang saatnya kembali. Aturannya sederhana: Saya tidak akan campur tangan, tapi saya akan mengirim pengejar. Hindari mereka dan kembali ke menara! Jika tertangkap, Anda ‘bersalah. Jika tidak, kamu tidak bersalah! Gunakan segala cara yang diperlukan, bahkan kalahkan pengejarku!”

Saat dia berbicara, tengkorak besar muncul di langit malam yang gelap dengan lampu hijau, dan mulai memuntahkan undead dari rahangnya.

en𝐮m𝗮.𝗶𝓭

Anjing pemburu tulang dan pengejar yang terbuat dari tulang mulai berjatuhan ke gunung satu per satu.

“Berlari!!!” bisik Nillia putus asa, matanya dipenuhi teror.

“Tenanglah, Nilia.” 

“Bagaimana aku bisa tenang?! Kita bisa mati kalau ketahuan!”

“Tidak. Kami tidak akan mati.” 

Berbeda dengan Yi-Han yang terbiasa dengan profesor gila dan pernah berbicara pribadi dengan kepala sekolah, Nillia melihat kepala sekolah tengkorak sebagai makhluk yang sangat menakutkan.

“Benar-benar?” dia bertanya dengan ragu-ragu.

“Kami mungkin akan berakhir di tahanan atau semacamnya.”

“Penahanan?! Dengan alat penyiksaan… tidak akan pernah dilepaskan…”

“Saya meragukannya.” 

Imajinasi Nillia menjadi liar. Yi-Han menutup mulutnya dan mengamati sekeliling mereka.

‘Kerangka?’ 

Ada suara gemerisik di semak-semak, dan para pengejar tulang bergerak di sekitar mereka. Anjing-anjing tulang itu menggonggong.

“Ayo bertarung! Demi kehormatan! Demi kesatriaan!”

Para siswa Macan Putih menghunus pedang kayu mereka, siap bertarung.

‘Sepertinya ini bukan situasi tentang kehormatan atau kesatriaan.’

Yi-Han penasaran bagaimana melarikan diri dari akademi berhubungan dengan kehormatan atau kesatriaan.

“Hanya ada satu hal yang perlu kita lakukan sekarang,” kata Dolgyu dengan suara rendah. Ini adalah situasi di mana perbedaan asal usul menara mereka tidak ada artinya.

en𝐮m𝗮.𝗶𝓭

“Kamu telah menunjukkan sesuatu yang penting, Dolgyu.”

“Ya. Aku akan memimpin dan…”

“Biarkan mereka menarik perhatian saat kita melarikan diri.”

Dolgyu memandang Yi-Han tidak percaya. Namun, Nillia, Yonaire, dan Gainando segera menyetujuinya. “Itu ide yang bagus!”

Dolgyu mulai berbicara tetapi menahannya. Yi-Han adalah pemimpin kelompok mereka sekarang, bukan Dolgyu.

‘Kita harus menerobos bagian pengepungan yang lebih tipis.’

Mengamati. 

Yi-Han ingin segera lari tetapi dia menahan diri. Sering kali, lebih baik menunggu dan bersabar daripada terburu-buru dalam keadaan panik. Yi-Han menunggu untuk mengidentifikasi bagian terlemah dari pengepungan tersebut. Untungnya, para siswa Macan Putih menciptakan gangguan, berteriak dan berlari, memberi mereka waktu.

‘Kesempatan ini tidak bisa disia-siakan. Tapi bukankah ini terlalu berlebihan?’

Yi-Han, yang bersembunyi dan mengamati dari semak-semak, terkejut. Para undead terus-menerus dimuntahkan dari tengkorak yang melayang di langit malam yang hitam, dalam jumlah yang sangat banyak seolah-olah ingin mencegah mereka untuk melarikan diri karena volumenya yang besar.

‘Aku meremehkan kegilaan kepala sekolah!’

Yi-Han menghela nafas dalam hati. Kepala sekolah ternyata lebih gila dari yang dia kira. Dia mengharapkan para siswa memiliki kesempatan untuk melarikan diri, mengingat pernyataan bersalah jika tertangkap dan tidak bersalah jika melarikan diri. Tapi kepala sekolah telah menghalangi jalan mereka dengan serius. Tidak, mungkin dia mengira dia sudah bersikap lunak di sini.

‘Proses berpikir para profesor ini menyimpang.’

Mungkin kepala sekolah tengkorak dengan tulus berpikir, ‘Ini seharusnya cukup bagi para siswa untuk tumbuh saat mereka menerobos pengepungan?’

Masalahnya adalah Yi-Han lah yang harus menerobosnya.

‘Bagaimana sekarang… Bahkan jika para siswa Macan Putih menarik perhatian mereka, tampaknya sia-sia. Haruskah kita menyerah saja?’

Setiap jalur turun dijaga oleh pengejar tulang, menyalakan obor. Di belakang mereka, lebih banyak pengejar tulang. Dan bahkan lebih banyak lagi di belakang mereka… Jumlahnya bertambah banyak sehingga dasar gunung terasa seterang siang hari.

‘Tunggu sebentar.’ 

Yi-Han, tenggelam dalam pikirannya, menyadari sesuatu yang aneh. Para pengejar tulang yang memimpin para pemburu tulang sama sekali mengabaikan kelompok Yi-Han.

‘Itu aneh.’ 

Tentu saja, kelompok Yi-Han bersembunyi di semak-semak, dan para siswa Macan Putih menarik semua perhatian dengan berlari ke bawah dengan liar. Tetapi jika mereka tahu kelompok Yi-Han ada di dekatnya, para pemburu tulang itu pasti sedang mencari atau mendekat. Namun, para pengejar tulang dan anjing pemburu hanya mengejar siswa Macan Putih yang menuruni bukit.

‘Mungkinkah… kepala sekolah tidak tahu kita ada di sini?’

en𝐮m𝗮.𝗶𝓭

Yi-Han secara alami berasumsi bahwa kepala sekolah tahu mereka bersembunyi, karena dia adalah penyihir yang jauh lebih hebat darinya. Namun bagaimana jika kepala sekolah sebenarnya tidak ada di sana?

‘Saya tidak akan campur tangan, tapi saya akan mengirim pengejar. Hindari mereka dan kembali ke menara!’

Sekarang dia memikirkannya, tidak jelas apakah tengkorak raksasa di langit itu benar-benar kepala sekolah. Tidaklah aneh jika itu adalah proyeksi jauh atau ilusi.

‘Kalau begitu, kita hanya perlu menghindari pandangan para pengejar!’

Lebih baik melarikan diri secara sembunyi-sembunyi daripada tertangkap dan melarikan diri.

“Ayo naik.” 

“Apa??” 

“Kita tidak bisa menghindari terdeteksi di bawah. Lihat jumlah mereka. Begitu kita bertabrakan, para pengejar akan mengerumuni kita.”

Mendengar perkataan Yi-Han, bulu mata Nillia berkibar ketakutan.

“Tetapi tidak ada pengejar di atas. Mari kita naik dan melewati mereka atau bertahan. Peluang suksesnya jauh lebih tinggi.”

“Oke!” 

“?” 

Nillia langsung menyetujuinya bahkan Yi-Han, yang menyarankannya, pun terkejut.

“Akulah yang menyarankannya, tapi… apakah kamu yakin kita harus setuju tanpa banyak berpikir? Kita tidak tahu apa yang ada di jalur atas.”

“Ini jauh lebih baik daripada ditangkap dan terjebak dalam alat penyiksaan di ruang hukuman!”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda sepertinya salah paham.”

—

Setelah naik dengan hati-hati selama sekitar tiga puluh menit, Nillia berbicara dengan suara rendah.

“Ada sebuah gua. Ayo masuk ke dalam.”

“Monster?” 

“Tidak ada. Itu gua kecil dan tidak ada tanda-tanda kehidupan. Aku melempar batu ke dalamnya.”

Nillia mengetukkan telinganya yang panjang saat dia berbicara.

“Kita terlalu banyak bergerak. Aku baik-baik saja, tapi yang lain perlu istirahat.”

“Sepertinya itu bijaksana.” 

Nillia, Yi-Han, dan Dolgyu baik-baik saja, tapi Yonaire tampak lelah, dan Gainando tampak hampir mati. Mereka berjalan dalam kegelapan dan melarikan diri dengan panik untuk menghindari pengejarnya, jadi tidak mengherankan jika mereka kelelahan.

“Lampu!” 

en𝐮m𝗮.𝗶𝓭

Memasuki gua, Yi-Han menggunakan sihir. Sebuah cahaya, menyala seperti matahari, memenuhi gua. Yonaire menggantungkan jubahnya di pintu masuk untuk menghalangi cahaya keluar.

“Mereka tidak akan mengikuti kita ke sini, kan?”

“Jangan khawatir. Kami tidak mendengar adanya pengejaran dalam perjalanan ke sini. Mereka semua harus dikumpulkan di kaki gunung.”

Nillia meyakinkan Yonaire. Untungnya Yi-Han benar. Para pengejar yang dipanggil oleh kepala sekolah tidak memperhatikan kelompok Yi-Han dan belum naik lebih tinggi ke gunung.

“Pertanyaannya adalah berapa lama para pengejar itu akan bertahan.”

“Mungkin sebaiknya aku mencoba menerobos.”

Saat Dolgyu berbicara dengan menyesal, Yi-Han menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Memaksa kita melewatinya adalah hal yang mustahil.”

“Kenapa begitu?” 

“Mengetahui karakter kepala sekolah, dia tidak akan pernah membiarkan kelemahan mencolok seperti itu terungkap.”

“…” 

“…” 

Siswa yang lain berpikir, ‘Bagaimana dia tahu itu?’ namun menghormati pendapat Yi-Han dan tetap diam.

“Terlepas dari apakah kita menunggu mereka menghilang atau mencari jalan keluar, kita harus istirahat dulu. Ayo makan sesuatu sekarang.”

“Sepakat!” 

Yi-Han membagikan sosis, roti, dan keju yang dibawanya kepada semua orang. Gainando memasukkan permen madu kurcaci ke dalam mulutnya dan menikmatinya dengan mata tertutup. Dia sepertinya kehilangan permen setelah beberapa hari.

“Oh tidak. Kita kehabisan air…”

Nillia mengeluarkan kantong air dari kulit dengan ekspresi kecewa, karena kehabisan air karena berjalan terus menerus.

“Tidak perlu khawatir. Kami punya sihir.”

“!” 

“Meloncat maju!” 

Saat Yi-Han melambaikan tongkatnya dan berseru, segumpal air muncul dari udara tipis. Nillia buru-buru membawa kantong kulit itu ke sana.

“Itu luar biasa, Yi-Han!” seru Dolgyu.

Bagi Dolgyu, yang merupakan keturunan ksatria dan lebih lambat mempelajari sihir dibandingkan siswa menara lainnya, sihir Yi-Han tampak hampir ajaib.

Gainando dan Yonaire bertepuk tangan, gembira seperti anak-anak.

en𝐮m𝗮.𝗶𝓭

“Hanya yang kubutuhkan!” 

“Berkat kamu, kami punya air untuk diminum.”

Setelah mengisi kantongnya, Nillia menutupnya dengan hati-hati dan berkata dengan iri, “Kuharap aku bisa mempelajari sihir air juga…”

“Kamu akan master dengan cepat setelah kamu menguasainya,” ujar Yi-Han tulus.

Faktanya, sihir ini tidak terlalu sulit, dan begitu seseorang memahami rasanya, sihir ini dapat digunakan dengan cukup mudah.

“Kuharap begitu,” jawab Nillia. Kemudian, sambil mengambil tongkatnya, dia mulai melantunkan mantra.

“Berkobarlah!” 

Suara mendesing! 

Percikan kecil menyala di udara, lalu melompat ke sumbu yang dikumpulkan Nillia, menciptakan api unggun yang nyaman. Suara berderak mengiringi kehangatan, menimbulkan desahan lega dari semua orang yang sudah kedinginan akibat perjalanan malam yang dingin.

Fiuh.Aku senang ini berhasil pada percobaan pertama.Aku berhasil terakhir kali tetapi masih gugup.

Nillia, yang tampaknya lebih terbiasa dengan api, berhasil membuat mantra api pada upaya pertamanya. Kemudian, sambil menoleh pada Yi-Han, dia berkata, “Aku iri padamu. Aku lebih memilih sihir air daripada api.”

“…” 

“Apa, kenapa?!” 

Nillia tergagap kebingungan saat Yi-Han memelototinya, bertanya-tanya apakah dia telah mengatakan sesuatu yang salah.

en𝐮m𝗮.𝗶𝓭