Chapter 213

Bab 213 

Kereta itu terbang seperti anak panah. Tampaknya tidak banyak waktu berlalu sebelum gerbang besar akademi sihir mulai terlihat.

Yi-Han merasakan keakraban yang menenangkan, seolah dia telah kembali ke rumah.

Dan kemudian, dia menggigil. 

‘Mungkinkah aku terpengaruh oleh sihir mental?’

“Salju sudah cukup mencair.”

Dalam suara kepala sekolah tengkorak, ada nada penyesalan yang pelan. Yi-Han mengumpat dalam hati.

“Itu meleleh lebih cepat dari yang kukira.”

“Ya. Saya pikir itu akan bertahan lebih lama. Tidak perlu menyelesaikannya secepat itu, kan?”

“Saya akan lebih berhati-hati di masa depan.”

Yi-Han menanggapi dengan santai dan keluar dari kereta.

Masih ada beberapa tempat yang tertutup salju, namun hawa dingin yang menusuk tulang beberapa hari yang lalu tidak terasa sama sekali.

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

Saat itu adalah hari musim semi yang hangat.

‘Setidaknya aku tidak kalah sepanjang akhir pekan.’

Para pendeta terlihat di sana-sini. Wajah Yi-Han berseri-seri karena gembira.

Tidak harus menghabiskan sisa hari Minggu sendirian dan malah bertemu dengan para pendeta sungguh suatu keberuntungan.

“Jika hawa dingin ini bertahan lebih lama, kita bisa menghindarinya…”

Suara kepala sekolah, penuh penyesalan, terdengar dari belakang. Yi-Han pura-pura tidak mendengar dan melanjutkan perjalanan.

—

“Kamu pasti mengalami kesulitan.”

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

Para pendeta Ordo Amphar, penyembah api, berbicara dengan wajah penuh simpati.

Para siswa hampir mati kedinginan karena ketidakhadiran mereka.

Hati mereka tidak bisa menahan rasa sakit.

“Tapi tidak semuanya buruk. Berkat hawa dingin, latihanku dengan elemen api menjadi lebih mudah.”

Para pendeta menertawakan perkataan Yi-Han, menganggapnya sebagai lelucon.

“Yi-Han dari keluarga Wardanaz selalu menemukan hal positif dalam segala hal, bukan?”

“Dengan sikap seperti itu, kamu akan baik-baik saja, apa pun tantangan yang menghadangmu.”

Yi-Han, yang dihiasi dengan cincin, gelang, dan kalung penyerap api, ragu-ragu dengan tanggapan mereka.

“Apakah kamu pikir aku bercanda…?”

Kalau begitu, mari kita kembali berlatih menembak.

Di dalam tenda, burung kertas mulai beterbangan.

Langkah selanjutnya dalam pelatihan, setelah mendapatkan kendali atas pergerakan api, adalah mengenai sasaran bergerak.

Bagi Yi-Han, mencapai target bukanlah hal yang terlalu menantang.

Dia telah memanipulasi elemen lain dengan lebih kompleks dan presisi.

Tantangan bagi Yi-Han adalah mempertahankan intensitas api yang konsisten sambil menggerakkannya untuk mencapai sasaran.

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

Jika konsentrasinya pecah sesaat, apinya akan membesar dan menyebar ke segala arah.

Penyihir lain yang memanipulasi elemen api harus memasukkan mana untuk mempertahankan api yang mereka panggil, tetapi Yi-Han harus menahan mana sebanyak mungkin untuk mencegah api berkobar di luar kendali.

Agak tidak adil, tapi tidak bisa dihindari.

Suara mendesing! 

Nyala api yang berputar-putar di sekitar Yi-Han justru mengenai burung kertas itu.

Wajah para pendeta menjadi cerah.

Stabilitas api telah meningkat secara nyata dibandingkan sebelumnya.

Meskipun dia memakai sepuluh cincin, empat gelang, dan dua kalung penyerap api, itu masih merupakan peningkatan yang signifikan.

“Luar biasa! Keterampilanmu meningkat pesat.”

“Begitukah?” 

Meski mendapat pujian, Yi-Han merasakan sedikit kekecewaan.

Para pendeta berpengalaman tidak melewatkan sedikit pun ketidakpuasan dalam suara keturunan muda Wardanaz.

“Apakah ada masalah atau kekhawatiran yang Anda miliki? Silakan berbicara. Telinga para pendeta selalu terbuka.”

“Yah, hanya saja…”

Yi-Han perlahan mulai berbicara.

Sebenarnya, elemen api, dibandingkan dengan elemen lainnya, memiliki keserbagunaan yang terbatas dan hanya terspesialisasi pada beberapa arah.

Air dan tanah dapat digunakan secara fleksibel untuk menyerang dan bertahan karena kemampuan beradaptasi yang melekat pada keduanya, tapi…

Penggunaan api sangat ambigu.

Oleh karena itu, ketika menangani elemen api, seseorang pasti akan terobsesi dengan kekuatan penghancurnya.

“Terfokus pada pengendalian api, tampaknya kekuatan mereka melemah bahkan setelah berhasil. Beberapa hari yang lalu, ketika aku bentrok dengan monster…”

Para pendeta Ordo Aphar tidak terkejut dengan perkataan Yi-Han.

Itu adalah kekhawatiran umum bagi siapa pun yang berurusan dengan sihir elemen api.

Meskipun pada dasarnya bersifat destruktif, elemen api terbukti sulit diterapkan dalam pertempuran. Itu hanya akan berarti jika itu benar-benar sampai ke musuh.

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

Air dan tanah mudah dibentuk dan dipindahkan dengan cepat.

Petir, yang sulit dikendalikan, adalah elemen yang terkondensasi dengan kecepatan luar biasa.

Namun api tidak hanya sulit dibentuk tetapi juga beberapa kali lebih sulit untuk digerakkan dengan kecepatan dibandingkan elemen lainnya.

Untuk mengatasi kelemahan ini, seseorang harus dengan sengaja membuat dan mempertahankan bentuk seperti ‘panah’ atau ‘tombak’ dan menambahkan properti ‘peluncuran’, yang meningkatkan level lingkaran secara signifikan.

Ini bukanlah metode yang bisa dicoba oleh pemula yang mempelajari elemen api.

Akibatnya, penyihir api pemula sering kali menggerakkan api secara perlahan untuk menyerang musuh, memanggil area api yang luas untuk menekan mereka, atau menanganinya melalui sihir pesona.

“Ini adalah kekhawatiran semua orang, Yi-Han dari keluarga Wardanaz. Ini seperti masa transisi sebelum maju ke tingkat sihir yang lebih tinggi. Sihir api bisa sangat membuat frustrasi ketika lawan sudah siap. Tapi jika Anda tidak menyerah dan teruslah berlatih, level sihirmu akan meningkat, dan kekhawatiranmu saat ini akan mudah teratasi. Monster macam apa yang kamu rasa tidak punya kekuatan untuk melawannya?”

Para pendeta menanyakan nama monster yang dihadapi Yi-Han.

Mereka ingin memberi nasehat setelah mengetahui kelemahannya.

Lebih baik memahami metode mengalahkan monster itu daripada khawatir tentang peningkatan kekuatan sihir api dengan segera.

“Kudengar itu adalah Raja Raksasa Embun Beku.”

“Raja Raksasa Embun Beku?”

“Ya.” 

“Itu bukan masalah dengan sihir api; tapi lawannya terlalu kuat, Yi-Han dari keluarga Wardanaz.”

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

Bahkan pendeta Ordo Aphar yang baik hati pun mau tidak mau harus serius dengan pernyataan seperti itu.

Bertanya-tanya berapa banyak lingkaran sihir yang diperlukan untuk merasakan kekuatan sihir api melawan makhluk tangguh seperti Raja Raksasa Embun Beku…

“Tunggu. Tapi bagaimana kamu bisa bentrok dengan Raja Raksasa Embun Beku?”

Salah satu pendeta melihat sesuatu yang aneh dan bertanya.

Memang benar, itu adalah sebuah kekeliruan.

Nama ‘King of Frost Giants’ begitu hebat hingga hampir terlewatkan…

Yi-Han masih mahasiswa tahun pertama.

Tidak ada alasan baginya untuk berbenturan dengan Raja Raksasa Embun Beku.

“Saya membantu para senior, dan itu terjadi secara kebetulan.”

“Tahun berapa mereka?” 

“Maaf?” 

“Tahun berapa mereka?” 

“Tahun keempat…tapi.” 

Para pendeta bergumam satu sama lain. Yi-Han mengira dia mendengar kata-kata seperti ‘sampah’ dan ‘pengecut’.

“Tapi berkat itu, sihir apiku meningkat.”

Tetap saja, karena mereka senior yang harus dia hadapi di masa depan, Yi-Han membela mereka.

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

Tentu saja, para pendeta Ordo Aphar yang berpengalaman tidak tertipu oleh kata-kata seperti itu.

“Yi-Han dari keluarga Wardanaz, meskipun selamat dari sarang naga bisa menghasilkan banyak hadiah, tidak ada yang menyarankan untuk memasukkannya. Kamu pastinya harus menghindari bergaul dengan senior seperti itu di masa depan. Mereka adalah orang-orang yang sangat jahat.”

“Dipahami.” 

Yi-Han mengangguk melihat keseriusan para pendeta.

Membela seniornya sepertinya hanya memperburuk keadaan.

“Tingkatkan kecepatan burung.”

“Ya.” 

Para pendeta mulai mempercepat burung kertas itu. Yi-Han berkonsentrasi, mengendalikan apinya.

Nyala api seukuran jari telunjuk dengan sigap mengejar burung itu.

Para pendeta, yang baru-baru ini berwajah tegas, kini menunjukkan ekspresi kepuasan atas pertumbuhan pesatnya.

Meski tidak bisa dimaafkan karena membuat mahasiswa baru bertemu dengan Raja Raksasa Embun Beku…

Tampaknya pengalaman intens itu memang bermanfaat.

Suara mendesing! Suara mendesing! 

“…?” 

Para pendeta, yang meningkatkan jumlah dan kecepatan burung kertas dengan setiap keberhasilan Yi-Han, merasakan ada yang tidak beres.

Karena burung kertas pada dasarnya lebih cepat, pada titik tertentu, Yi-Han harus menargetkan satu per satu secara strategis.

Namun kini, anak laki-laki dari keluarga Wardanaz hanya menggerakkan api dan meledakkannya.

Nyala api lebih cepat daripada burung kertas, tidak peduli bagaimana perbandingannya.

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

“Tingkatkan kecepatannya lebih banyak.”

priest yang mengendalikan burung kertas itu mengangguk, mengatur agar burung kertas itu terbang lebih cepat seolah menantang kecepatan tersebut.

Yi-Han begitu fokus hingga tidak bisa mendengar percakapan para pendeta. Saat burung kertas itu melesat di udara, dia mempercepat nyala apinya.

Dalam hal kecepatan, itu sebanding dengan elemen lainnya.

‘Cepat!’ 

Para pendeta Ordo Aphar, yang terbiasa dengan segala jenis api, tercengang dengan kecepatannya.

Untuk mencapai kecepatan seperti itu hanya dengan kontrol, tanpa sihir tambahan?

‘Itu saja. Kekuatannya…!’

Jumlah mana yang sangat banyak bukan hanya sebuah kerugian.

Para pendeta belum pernah melihat api bergerak secepat ini.

…Tentu saja, mereka juga belum pernah melihat penyihir pemula yang tidak bisa mengendalikan api karena mana yang berlebihan…

“Bertemu dengan Raja Raksasa Embun Beku sepertinya sangat membantunya.”

“Bahkan jika itu benar, itu bukanlah sesuatu yang harus diucapkan dengan lantang. Berhati-hatilah.”

“Maaf. Aku tidak berpikir panjang.”

Yi-Han, setelah menjatuhkan burung kertas itu dan mengendurkan fokusnya, berhenti sejenak pada percakapan yang didengarnya.

𝗲num𝓪.𝒾𝒹

‘Saya harus mengabaikan para senior dalam diskusi di masa depan.’

Tampaknya situasinya dianggap lebih aneh dari yang dia kira.

—

Senin pagi. 

Profesor Garcia memasuki ruang kelas, wajahnya berseri-seri dengan positif.

Energi positif ini memicu sedikit rasa antisipasi dalam diri Yi-Han.

‘Kabar baiknya apa?’

Hari Senin, yang biasanya menyakitkan setelah akhir pekan, khususnya terjadi di akademi sihir.

Setiap hari Senin membawa monster yang dilepaskan, jebakan yang dipasang oleh kepala sekolah tengkorak, awal musim dingin, atau serangan oleh kepala sekolah…

Tapi melihat wajah Profesor Garcia, minggu ini mungkin menjanjikan.

Apakah minggu depan akan menjadi minggu yang damai dan hangat?

“Apakah ada kabar baik, Profesor?”

“Kamu bertanya pada waktu yang tepat.”

Profesor Garcia berbicara dengan suara gembira.

“Tadi malam, kami akhirnya menangkap monster yang bersembunyi di kedalaman perpustakaan. Monster itu telah salah dipanggil dan mengganggu siswa selama berbulan-bulan. Sekarang, siswa tidak akan diganggu lagi dalam pelajarannya.”

“Begitukah?” 

Siswa tahun pertama di kelas tidak bisa berbagi kebahagiaan Profesor Garcia.

Tak satu pun dari mereka yang pernah menjelajah jauh ke dalam perpustakaan.

Einroguard cukup rumit, tetapi perpustakaan adalah salah satu labirin yang paling terkenal.

Tidak ada kategorisasi buku yang sistematis; tumpukan yang dikunjungi hari ini dapat ditemukan di lokasi yang sama sekali berbeda besok – sebuah labirin yang tidak dapat diprediksi!

Anak-anak kelas satu, meskipun mereka berakal sehat, hanya mencari buku di dekat pintu masuk yang relatif aman dan tidak pernah melangkah lebih jauh.

Selamat.selamat?

“Kami mengucapkan selamat padamu?” 

Namun, karena Profesor Garcia yang berbicara, para siswa memaksakan diri untuk memberikan ucapan selamat. Profesor Garcia mengangguk dan tampak senang.

“Profesor lain yang memberi kuliah sekarang dapat mengambil buku tanpa ragu-ragu.”

“…?” 

Yi-Han, yang mendengarkan dengan tatapan kosong, tiba-tiba berhenti.

Dia merasakan firasat buruk.

“Eh, Profesor?” 

“Ada apa, Yi-Han?” 

“Apakah kelas sejauh ini menggunakan lebih sedikit buku karena mempertimbangkan kami para siswa?”

“Pasti ada cukup banyak.”

“Jadi, apakah itu berarti kelas-kelas akan semakin banyak menggunakan buku-buku dari perpustakaan mulai sekarang?”

“Sepertinya mungkin.” 

“…” 

Warna kulit para siswa mulai berubah karena mereka terlambat menyadari implikasinya.

Gainando berbisik, 

“Jika kita membakar perpustakaan, bukankah perpustakaan akan ditutup untuk sementara waktu?”