Chapter 16

Bab 16 

Sepanjang semester, saat mereka menghadiri perkuliahan dan saling adu pedang, menjadi jelas bahwa tidak ada manfaatnya berpura-pura menjadi sesuatu yang bukan dirinya, seperti ‘Meskipun aku berasal dari keluarga penyihir, sebenarnya aku bermimpi untuk menjadi dirinya sendiri. seorang ahli pedang.’

Terlebih lagi, mengingat kewaspadaan siswa Macan Putih terhadap Yi-Han, kecurigaan mereka perlu dihilangkan.

“Aku akan lewat saja dan mengambil nilaiku, jadi kamu tidak perlu mengkhawatirkanku!” Yi-Han menyatakan.

Namun, ekspresi wajah rekannya rumit dan tidak dapat dipahami. Sepertinya dia sedang memikirkan apakah pernyataan Yi-Han itu benar atau tidak.

“Um, begitu. Aku dari keluarga Moradi. Panggil saja aku Moradi.”

“Baiklah. Senang bertemu denganmu, Moradi.”

Yi-Han berjabat tangan dengan Moradi, merasakan kapalan dan lecet yang mengingatkannya bahwa Moradi berasal dari keluarga ksatria, meski bertubuh kecil.

‘Tunggu, keluarga Moradi?’

Yi-Han ingat pernah mendengar tentang keluarga ksatria bangsawan kekaisaran, yang dikenal karena sifat kejam dan tanpa kompromi dalam melindungi wilayah mereka di utara yang sangat dingin.

‘…Sangat bertentangan dengan reputasi keluarga.’

Moradi tampak bingung dengan tatapan Yi-Han.

‘Yah, tidak semua reputasi keluarga selalu sesuai dengan kenyataan.’

Dibandingkan pertemuan mereka sebelumnya dengan seseorang yang berkelahi tanpa mempedulikan reputasi keluarga, Moradi tampak lebih bijaksana.

e𝐧uma.i𝓭

‘Aku perlu menggunakan ini untuk meredakan kecurigaan siswa Macan Putih lainnya.’

—

Gaya Batu Azure. 

Ini adalah nama ilmu pedang yang dipelajari Yi-Han dari Arlong, seorang ksatria tua di keluarganya.

Seperti namanya, yang berarti ‘Azure Rock’, ilmu pedang Arlong solid dan kokoh.

“Ada banyak sekali gaya ilmu pedang di dunia. Cepat, lambat, tajam, tumpul, berat, ringan, sederhana, rumit… Tidak perlu mempelajari semuanya, saya juga tidak memiliki kemampuan untuk mengajarinya. Gaya ilmu pedang I ajarkan adalah jalan yang aku ikuti dan yakini. Suatu hari, kamu, Yi-Han, juga akan menemukan jalanmu sendiri saat kamu melanjutkan perjalananmu dengan pedang.”

Arlong memiliki pengalaman puluhan tahun dalam ilmu pedang, sangat kontras dengan Yi-Han, yang baru berlatih selama hampir sepuluh tahun.

Yi-Han tidak bisa sepenuhnya memahami semua yang dikatakan Arlong, tapi dia punya satu keuntungan yang tidak dimiliki bangsawan lain: kesediaannya untuk mengikuti instruksi. Yi-Han melakukan apa yang diperintahkan tanpa pertanyaan, yang telah mengasah ilmu pedangnya hingga mencapai kesempurnaan mendasar.

“Azure Rock Style? Dasar-dasarmu sangat kuat.”

Profesor Ingurdel pun memuji pendirian Yi-Han.

“Kamu berasal dari keluarga mana? Jika itu Azure Rock Style, maka pastinya…”

“Saya dari keluarga Wardanaz.”

“…?” 

e𝐧uma.i𝓭

Profesor Ingurdel berhenti sejenak, terkejut.

Apakah gaya ilmu pedang keluarga Wardanaz adalah Azure Rock Style?

Mengingat apa yang dia ketahui tentang keluarga Wardanaz, Ingurdel bertanya dengan rasa ingin tahu, “Bolehkah saya bertanya mengapa Anda memilih belajar ilmu pedang?”

“Untuk seorang bangsawan kekaisaran, bukankah ilmu pedang adalah bentuk dasar pendidikan?”

Ingurdel tersenyum masam mendengar jawabannya. Itu bukanlah jawaban yang salah, tapi bukan jawaban yang disukainya. Bagi seorang pendekar pedang seperti Ingurdel, ilmu pedang adalah skill hidup dan mati, bukan sekadar etika bangsawan.

“Awalnya aku berpikiran sama dan mulai belajar. Tapi semakin aku berlatih, semakin aku menyadari bahwa ilmu pedang sama mendalamnya dengan ilmu sihir. Itu sebabnya aku datang ke sini, untuk belajar lebih banyak.”

“Skor sempurna!” 

“Eh?” 

“Bukan apa-apa,” Ingurdel melambaikan tangannya dengan acuh, persetujuannya yang tak terduga secara tidak sengaja hilang. Dia tidak menyangka siswa dari keluarga penyihir seperti keluarga Wardanaz akan menganggap serius ilmu pedang. Sikap ini jauh lebih mengagumkan dibandingkan dengan beberapa siswa Macan Putih yang semuanya hanya pamer dan tidak memiliki substansi.

‘Apakah itu berhasil?’ Yi-Han mengamati ekspresi Ingurdel dengan cermat. Dibandingkan dengan Kepala Sekolah Mad Lich yang tidak dapat diprediksi dan ditakuti, Profesor Ingurdel, meskipun penampilannya menakutkan, adalah orang yang jauh lebih lugas dan baik hati. Bagi Yi-Han, yang telah dilecehkan oleh para profesor gila, memenangkan hati seseorang yang tidak bersalah seperti Ingurdel adalah tugas yang mudah. Tentu saja, dia harus menyembunyikan niat sebenarnya di depan profesor.

“Pola pikir yang luar biasa,” puji Ingurdel.

“Terima kasih.” 

“Kata-katamu menginspirasiku untuk berusaha lebih keras juga. Aku akan menganggapmu serius. Sekarang, ambil pedang kayumu.”

e𝐧uma.i𝓭

Yi-Han sedikit menyesali tanggapannya yang terlalu baik.

—

Profesor Ingurdel tanpa henti melatih para siswa tanpa jeda.

Awalnya, para siswa, yang tertipu oleh sikapnya yang baik dan lembut, lengah hanya untuk dikoreksi dengan kasar. Serangan Ingurdel begitu dahsyat sehingga para siswa, yang tadinya percaya diri, akhirnya takluk dan kalah.

‘Wow, dia bukan lelucon.’ 

Yi-Han, yang ilmu pedangnya masih panjang, mengakui skill luar biasa sang profesor. Arlong, guru Yi-Han sebelumnya, adalah pendekar pedang yang luar biasa, tapi Ingurdel juga sama mengesankannya. Sementara Arlong seperti batu yang tak tergoyahkan, Ingurdel seperti air yang mengalir deras. Sungguh mengherankan, meski memiliki lengan dan kaki palsu, Ingurdel bisa bergerak begitu lancar.

Para siswa, yang telah berlatih teknik pedang keluarga masing-masing selama bertahun-tahun, tidak dapat mengikuti gerakan Ingurdel dan dipukuli tanpa henti.

“Gaya Awan Ungu milikmu kurang variasi. Inti dari penggunaan ganda terletak pada kompleksitas dan kesulitannya! Jangan hanya mengayun tanpa tujuan; berpikir dan menyerang dengan lebih bijaksana.”

“Gaya Bulan Gunung Tinggi harus lebih cepat dan tajam! Jangan ragu saat menusuk; berkomitmen penuh pada seranganmu.”

Terlebih lagi, sesuai dengan posisinya, Ingurdel mengenali setiap gaya pedang yang digunakan para siswa. Ada ratusan gaya pedang terkenal di kekaisaran, belum lagi banyak lagi gaya pedang yang diturunkan dalam keluarga. Namun, Ingurdel mengetahui nama mereka semua.

“Mari kita istirahat sejenak.”

Para siswa terjatuh ke samping, mengerang kesakitan dan kelelahan, terlalu lelah bahkan untuk mengumpat.

Yi-Han pun merasakan ototnya pegal dan tubuhnya mati rasa.

– “Azure Rock Style itu seperti batu. Jangan goyah di bawah serangan apa pun.”-

-“Tapi, Profesor, Anda lebih baik dari saya. Bagaimana saya tidak goyah?”-

– “Lanjutkan serangannya! Blokir! Memblokir! Memblokir!”-

Ingurdel dengan ahli mengeksploitasi kelemahan Yi-Han, memaksanya bertahan mati-matian untuk bertahan hidup.

‘Sepertinya aku salah bicara…’

Saat istirahat dimulai, Yi-Han mau tidak mau berpikir begitu. Dia merasa seperti dia telah menjadi sasaran dengan lebih intens dan terus-menerus dibandingkan siswa lainnya. Meskipun itu mungkin karena ilmu pedangnya, intuisinya mengatakan sebaliknya. Lagipula, bukankah dia sudah belajar dengan susah payah dalam <Memahami Alkimia Dasar> apa yang terjadi jika seseorang bertemu dengan seorang profesor?

Haruskah dia diam saja?

‘Saya tidak menyangka akan dikalahkan lebih banyak lagi karena mendapatkan skor bagus.’

e𝐧uma.i𝓭

“Wardanaz?” 

“Ya, Profesor.” 

“Kemarilah untuk berdebat sebentar.”

Yi-Han mengira dia memang salah bicara. Saat semua orang sedang beristirahat, dia harus menanggung pukulan sendirian dari profesor. Tapi Ingurdel tidak memanggil Yi-Han untuk menghadapinya.

“Ini Dolgyu dari keluarga Choi. Kalian berdua akan melakukan perdebatan singkat.”

Pengumuman ini tidak hanya mengejutkan Yi-Han tetapi juga siswa lainnya yang sedang beristirahat. Mengapa keduanya?

‘Bukankah dia yang berkelahi denganku tadi?’

Yi-Han memandang Dolgyu dengan ekspresi enggan. Ini adalah mahasiswa yang sama yang secara provokatif bertanya mengapa seseorang dari asrama lain menghadiri perkuliahan. Dolgyu tidak terlihat baik di mata Yi-Han, terutama karena dia telah memicu pertengkaran bahkan setelah mengetahui bahwa Yi-Han berasal dari keluarga Wardanaz, menunjukkan pola pikir yang keras kepala. Tampaknya Dolgyu akan menyerang tanpa henti selama pertarungan.

“Dimengerti, Profesor!” 

Mengatakan demikian, Dolgyu memelototi Yi-Han seolah ingin membunuhnya. Yi-Han mengejek dalam hati.

‘Niatnya yang sebenarnya sangat jelas.’

e𝐧uma.i𝓭

Wajahnya jelas menunjukkan niatnya menggunakan kesempatan ini untuk menginjak-injak siswa lain dari asrama berbeda.

Yi-Han tidak tahu mengapa profesor secara khusus memilihnya di antara begitu banyak siswa, tapi…

‘Tentunya saya belum ditandai oleh profesor karena berasal dari asrama lain. Dia sepertinya menyukai jawabanku tadi.’

Karena situasinya sudah seperti ini, Yi-Han tidak punya niat untuk mundur. Dia telah mengalami pemukulan saat belajar ilmu pedang dari Arlong di rumah keluarganya, bukan untuk dikalahkan dalam situasi seperti ini!

—

Alasan Profesor Ingurdel memilih Dolgyu dan Yi-Han sederhana: mereka adalah yang paling terampil di antara siswa pada saat itu.

Menguasai ilmu pedang bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan hanya dengan mempelajarinya. Teknik inti, atau bentuk pedang, memerlukan latihan ribuan kali dan mengalami pertarungan nyata untuk bisa memahaminya.

Misalnya saja teknik yang ditujukan ke dada lawan, namun kemudian beralih ke leher. Menggunakannya secara langsung tidak akan berhasil melawan siapa pun kecuali lawan yang paling bodoh. Seseorang harus mengawalinya dengan tipuan, seperti mengancam serangan atas atau berpura-pura membidik rendah, memadukan gerakan-gerakan halus ini untuk mengeluarkan potensi penuh dari teknik ini.

Memahami bentuk pedang berarti mampu menerapkannya sepenuhnya dengan adaptasi semacam itu. Bahkan hanya dengan memahami bentuk pedang mereka sendiri sejauh ini membuat siswa tangguh melawan sebagian besar tentara bayaran, yang sering kali mengandalkan naluri dan kekuatan kasar daripada skill .

Dalam hal ini, baik Dolgyu dan Yi-Han telah mencapai tingkat di mana mereka memahami dan dapat menerapkan bentuk pedang yang mereka pelajari. Mereka bahkan telah memasukkan sedikit kekuatan magis ke senjata mereka.

Bagi siswa dari keluarga ksatria, mencapai level ini pada usia mereka sudah cukup untuk memastikan karier yang sukses sebagai seorang ksatria.

‘Betapa sulitnya bagi seseorang dari keluarga penyihir seperti Wardanaz untuk berlatih ilmu pedang sejauh ini!’

Meskipun Dolgyu dari keluarga Choi adalah satu hal, siswa dari keluarga penyihir seperti Wardanaz yang mencapai keterampilan ilmu pedang tinggi benar-benar tidak terduga.

Dan itu membuat Ingurdel semakin terkesan.

‘Ilmu pedang adalah studi yang mendalam dan bermakna seperti sihir. Siswa ini pasti merasakan hal yang sama dan memiliki tekad yang kuat untuk belajar.’

Ingurdel salah memahami Yi-Han, percaya bahwa dia diam-diam telah mengabdikan dirinya pada ilmu pedang hingga mempertaruhkan ketidaksetujuan keluarganya.

Sebenarnya, keluarga Wardanaz tidak banyak ikut campur dalam Yi-Han mempelajari ilmu pedang dari Arlong. Keluarga Wardanaz secara tradisional membiarkan setiap anggota menangani urusan mereka sendiri tanpa mencampuri urusan satu sama lain.

Sekarang setelah jalan mereka bersilangan, Ingurdel merasa bertanggung jawab untuk membimbing Yi-Han di jalur pedangnya.

e𝐧uma.i𝓭

‘High Mountain Moon Style dari keluarga Choi cepat dan tajam, sedangkan Azure Rock Style Wardanaz berat dan kokoh. Itu adalah gaya yang sepenuhnya bertentangan satu sama lain. Mengadu mereka satu sama lain harusnya sangat mendidik. Memiliki saingan di jalur pedang yang bisa menandingi dirinya sendiri adalah hal yang sangat berharga.’

Tentu saja, Profesor Ingurdel juga memperhatikan bahwa siswa Macan Putih, yang secara eksklusif berasal dari asrama lain, memendam rasa permusuhan terhadap Yi-Han. Namun masalah seperti itu akan terselesaikan seiring berjalannya waktu.

Di bawah pelatihan ketat Ingurdel, mereka tidak akan punya waktu untuk membina hubungan buruk satu sama lain. Mereka hanya akan membenci Profesor Ingurdel!

Profesor Ingurdel dengan tulus berharap agar dua mahasiswa berprestasi tersebut dapat saling memberikan pengaruh positif, dan pengaruh positif tersebut dapat menular kepada mahasiswa lainnya.

Astaga! 

Terjebak dalam pemikiran ini, yang dilihat Ingurdel adalah Yi-Han menendang tanah dengan kakinya, menghamburkannya ke wajah Dolgyu.