Chapter 37

Yeon-shin perlahan meminum Anggur Harta Karun Dewa Guntur. Saat dia meminum dan mengaktifkan Pelatihan Dinamis Keluarga Jeong, sebuah fenomena aneh terjadi.

Qi baru perlahan terakumulasi di dantian tengahnya. Dia melihat ke seluruh tubuhnya. Tidak ada perubahan pada titik akupuntur Baihui di ubun-ubun kepalanya.

‘Karena ini.’ 

Dia perlu menjauhkan diri dari keinginan yang sia-sia.

Inilah mengapa Yeon-shin tidak bersandar pada kebaikan Penguasa Benteng Desolate.

Dia tidak memiliki ekspektasi yang tinggi, tapi dia merasa kekuatannya sedikit terkuras.

Di saat seperti ini, bahkan kekuatan dantian tengahnya tidak ada gunanya. Meski mengalami sesuatu yang baik, suasana hatinya sedang tenggelam.

Penguasa Benteng Desolate, yang tersenyum misterius, muncul di hadapannya. Ini adalah pertama kalinya dia menganggapnya menjengkelkan.

Yeon-shin melihat sekeliling dan mengatupkan kedua tangannya.

“Saya berterima kasih kepada banyak pahlawan yang telah menyaksikan ritual peralihan ini.”

Etiket rendah hati dari pemuda yang bersemangat adalah pemandangan yang indah.

Satu demi satu, orang-orang mulai terlihat senang. Mereka mulai bergumam satu sama lain.

“Apakah dia keturunan keluarga Ma?”

“Sesungguhnya semangat keluarga bangsawan tidak meninggalkan keturunannya.”

“Dia berniat berdiri sendiri tanpa bergantung pada keluarganya? Bukankah itu sikap seorang grandmaster?”

“Dia akan membangun warisannya sendiri suatu hari nanti.”

Yeon-shin membungkuk sekali lagi dan turun dari panggung.

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

Dia melewati kakek dari pihak ibu, Ma Yeon-jeok, yang sedikit gemetar, dan berhenti di kaki Ma Se-in.

Karena Ma Se-in berlutut dengan satu kaki, Yeon-shin harus menunduk ke arahnya.

Wajah Ma Se-in dipenuhi rasa hampa. Alisnya yang tebal terkulai saat dia memasang ekspresi kosong.

Yeon-shin agak bisa berempati padanya. Anak laki-laki itu, setelah membuang harga dirinya terlebih dahulu, akan tunduk sepenuhnya padanya.

‘Kalau tidak, dia tidak akan bisa mendiskusikan suksesi.’

Meskipun itu adalah keputusan yang akan menentukan hidup Ma Se-in, Yeon-shin menepisnya dengan minuman.

Dia menyesap Anggur Harta Karun Dewa Guntur yang dia peroleh sendiri dan berbicara tentang dunia persilatan.

Berkeliaran sendirian di dunia persilatan.

Itu berarti dia puas menjelajahi dunia sendirian sebagai pejuang Benteng Desolate. Siapa pun akan merasakan kesia-siaan.

Yeon-shin membuka mulutnya.

“Sepertinya kamu akan menjadi kepala keluarga yang baik.”

“Apa…?” 

Dia berjalan melewati Ma Se-in, yang tersentak dan melihat ke atas. Itu dikonfirmasi hari ini.

Kakek dari pihak ibu, Ma Yeon-jeok, tidak sebaik Pedang Abadi Zhongnan. Meski menunjuk kedua cucunya sebagai penerus, dia tetap mengawasi Yeon-shin.

Jika dia bisa melihat keadaan Dantian atas, perilakunya akan berbeda.

‘Pedang Abadi sepertinya telah merasakan konstitusiku.’

Menghadapi keluarga ibu yang sibuk mengingatkannya pada Pedang Abadi Zhongnan dan Weiji Myo-hwa. Hari-hari pelatihan yang damai.

Dia pikir menghabiskan sisa hidupnya di gunung terkenal yang dipenuhi energi abadi Gunung Zhongnan tidaklah buruk.

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

‘Saya berharap hidup bisa bertahan setidaknya tiga puluh tahun lagi.’

Berdoa kepada Buddha dan Yuanshi Tianzun, dia meninggalkan ruang perjamuan. Ma Jin sudah menunggunya, sudah pergi lebih dulu.

Memastikan tidak ada orang di sekitar, Yeon-shin bertanya langsung.

“Apakah kamu belum menikah, Kapten?”

“Apa?” 

“Bukankah kamu anak tertua dari keluarga Ma? Tampaknya Anda sedang dalam masa prima, namun ada keributan mengenai suksesi. Saya tidak mengerti alasan apa pun untuk itu.”

“……” 

Bekas luka di wajah Ma Jin sedikit berubah. Dia tampak terbebani.

Saat itu, Cheong Myeong mencondongkan tubuh dari samping Yeon-shin, tersenyum cerah.

Dia juga menyaksikan upacara kedewasaan Yeon-shin.

“Bukankah Lightning Flash seharusnya tahu? Aku akan memberitahunya.”

“……Teruskan.” 

Cheong Myeong menunggu sampai Ma Jin yang berbalik, sudah cukup jauh.

Yeon-shin, melihat keduanya dengan ekspresi bingung, dengan cepat menutup mata dan bertanya.

Bahkan waktu sesaat pun sangat berharga. Dia sedang memikirkan dantian tengahnya ketika hal itu terjadi.

“Saat Kapten berseragam putih, dia kembali dari misi sambil memegang tangan Mir-yeo.”

“Maksudmu Senior Baek Mir-yeo?”

Dia membuka matanya. Cheong Myeong tersenyum santai.

“Ya. Saat itu, dia masih kecil. Kira-kira setinggi ini?”

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

Cheong Myeong menepuk pinggangnya dan terus berbicara.

“Mereka bilang dia dibawa dari sekte dengan transmisi rahasia. Dia akan menjadi kekuatan utama dari Desolate Fortress. Tapi bukan itu masalahnya. Lokasi misinya adalah Xinjian, medan perang tempat sisa-sisa Kultus Iblis yang hancur merajalela.”

“Sekte Iblis?” 

Yeon-shin bertanya secara refleks. Dia mengetahuinya sebagai tempat di mana Sekte Kunlun, yang pernah termasuk di antara Sembilan Sekte Besar, telah binasa bersama.

Mereka membantu pendirian dinasti Ming namun menjadi agama yang menipu.

Dia telah mendengar cerita tentang aliran sesat lama, di mana master tertinggi dari Sekte Iblis, yang dikenal sebagai Iblis Surgawi, sering muncul dan menyebabkan kekacauan.

“Ya. Itu adalah tempat yang berbahaya bagi seseorang berseragam putih. Kapten, yang menginginkan posisi Pasukan Azure Dragon, mengajukan diri. Mereka menyelesaikan misinya, tetapi saat bertengkar dengan praktisi kuat di Xinjiang…”

Myeong terdiam. Senyum yang biasanya tersungging di bibirnya memudar.

Melihat Yeon-shin mendesaknya dengan pandangan, dia menghela nafas dan berbicara lagi.

“Dia mendapat pukulan dari Internal Family Unarmed Arts. Itu adalah poin penting. Musuh memukul wajahnya dengan teknik kaki, dan lawan menghindar sambil mendekat.”

“Apa?” 

“Mereka bilang dia orang yang kejam. Beberapa senior yang menjalankan misi bersamanya menjadi kapten, tetapi bahkan mereka yang tidak memiliki hubungan baik dengannya tidak menyebutkan kejadian itu.”

“……” 

“Sejak itu, Kapten Ma tidak bisa menjalankan tugas laki-laki. Itu sebabnya Mir-yeo menganggapnya sebagai seorang dermawan. Bagaimana mungkin dia tidak?”

“Saya mengerti.” 

Dalam pertarungan antar master, dikatakan bahwa bangkit menggunakan tubuh adalah hal yang biasa.

Jika seseorang telah mempelajari Cahaya Iblis, mereka tidak bisa menghindari penggunaan teknik kaki, dan mengangkat kaki untuk menendang sama saja dengan mengekspos titik-titik penting di tengahnya.

Dunia persilatan adalah tempat yang berbahaya. Cedera yang menyebabkan kecacatan tidak jarang terjadi.

Seorang Ma Jin muda berseragam putih muncul di benaknya. Yeon-shin perlahan membuka mulutnya.

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

“Naga Pedang Awan dari Sekte Kunlun, Aliran Cahaya Buddha Shaolin.”

“Hmm?” 

“Saya mengerti itu adalah teknik untuk bergerak di udara. Saya ingin bertemu mereka.”

Myeong tersenyum. 

“Kebetulan misi selanjutnya mungkin di Hanam. Kami akan bekerja sama dengan Shaolin, jadi jika keberuntungan ada di pihak Anda, Anda mungkin akan melihatnya. Maksudku, Aliran Cahaya Buddha.”

Istirahat satu bulan diberikan setelah upacara kedewasaan. Itu adalah urusan yang sia-sia.

Yeon-shin ingin menjalankan misi tanpa istirahat.

“Mungkin ada baiknya untuk menetap di Hanam terlebih dahulu.”

Ma Jin, yang duduk di kursi utama kantor, berkata.

Dia menafsirkan tatapan biasa Yeon-shin sebagai sesuatu yang aneh dan canggung. Yeon-shin tidak keberatan dan bertanya.

“Apa sebenarnya misinya?”

“Penghancuran. Dalam misi ini, kami akan memotong satu lengan dari Sekte Api Darah. Jika kita beruntung, kita mungkin bisa mengetahui markas utama mereka.”

Sambil menyesap teh, dia berbicara lagi.

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

“Ada seorang apostle yang aku lawan saat kamu menangkap Siluman Tersembunyi. Dia sepenuhnya berambut hitam. Tidak ada satu pun rambut merah yang tersisa. Monster yang melampaui pedang Master Darah. Kami telah melacak pergerakannya.”

“Apakah dia pindah dari Shaanxi ke Hanam?”

“Mereka bilang jejaknya berakhir di Gunung Pyeongjeong di Hanam. Itu wilayah Shaolin.”

“Bukankah Shaolin terletak di Gunung Song di Zhengzhou? Jaraknya cukup jauh.”

“Mereka adalah sekte ortodoks terkemuka. Dikatakan bahwa ‘Semua seni bela diri di bawah langit berasal dari Shaolin.’ Ada beberapa sekte di Dataran Tengah di mana seni bela diri Shaolin belum meresap. Jumlah sekte sekuler tidak terhitung jumlahnya. Anda dapat mempertimbangkan seluruh provinsi Hanam di bawah pengaruh Shaolin. Kalian yang berasal dari Hanam pasti merasakannya.”

Ma Jin mengalihkan pandangannya saat dia menyebutkan asal usul Yeon-shin. Sebagai pamannya, hatinya tampak gelisah.

Yeon-shin mengangguk, terkejut dengan aspek lain.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat master tertinggi Benteng Desolate sangat menghormati sekte bela diri.

Di era dimana identitas suatu kelompok adalah identitasnya.

Dikatakan bahwa hanya sedikit di antara ahli Benteng Desolate yang mengamati dunia persilatan dari sudut pandang masyarakat.

Bagi mereka, seniman bela diri adalah calon pemberontak yang memiliki kekuasaan dan mengganggu ketertiban umum.

‘Shaolin Gunung Song. Benar-benar sekte yang menjangkau dunia.’

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

Kekuatan dan reputasi mereka lebih kuat dibandingkan tempat lain di dunia persilatan. Yeon-shin merasakan jantungnya berdebar kencang sekali.

Gunung Song adalah tempat kelahiran seni bela diri di Dataran Tengah. Dia bertanya-tanya inspirasi apa yang akan diberikan seni bela diri Shaolin padanya.

“Tapi bukankah berurusan dengan Sekte Api Darah adalah sesuatu yang bisa ditangani oleh Shaolin?”

“Meskipun para bhikkhu melantunkan ‘hancurkan kejahatan dan menjunjung kebenaran’ dan ‘basmi setan dan kejahatan,’ ini adalah Benteng Sunyi. Kita tidak bisa hanya duduk diam. Kami secara pribadi akan memenggal kepala mereka. Para Rasul, dan banyak pedang Master Darah.”

“Bagaimana komposisi tim?”

“Pasukan Sayap Iblis satu dan pasukan dua akan menemaniku.”

Pasukan Sayap Iblis satu. Setelah menyelesaikan misi di Shaanxi, Ma Jin membentuknya.

Jeong Yeon-shin, Hyeon Won-chang, Cheong Myeong, dan Baek Mir-yeo dikelompokkan bersama. Itu adalah reorganisasi Demon Wings berdasarkan kelompok.

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

Katanya, hal itu untuk memudahkan koordinasi.

“Apakah kelompok kita tidak perlu istirahat?”

“Mereka semua sepertimu. Entah mereka suka mendapatkan pahala atau menikmati mengembara di dunia persilatan.”

Sepertinya yang pertama merujuk pada Yeon-shin dan Mir-yeo, sedangkan yang terakhir merujuk pada Won-chang dan Myeong.

“Saya mengerti. Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Istirahat.” 

Meninggalkan Ma Jin, yang sedang menyelesaikan pengaturan, dia keluar dari kantor.

Saat dia turun ke luar, bayangan merah muncul di langit. Alih-alih menuju ke ruang pelatihan, dia malah menuju kamarnya.

Yeon-shin segera berbaring di tempat tidur.

Suara aktivitas yang ramai pun terdengar. Tampaknya para senior di ruangan lain sedang mengadakan sesi minum.

Dari jauh, dia merasakan bentrokan di ruang pelatihan. Nyanyian pedang, teriakan nyaring, gelak tawa menghilangkan penat, dentingan cangkir…

Sinar matahari yang dioleskan pada pintu kertas menyapu samping wajahnya. Itu adalah sentuhan matahari terbenam yang menggantung di penghujung hari.

Mahkotanya terasa panas. Selama ini selalu seperti ini. Sejak kapan itu?

𝓮𝓷𝓾𝓂a.id

Dantian atas mengundang energi alam untuk menari dalam dirinya.

Semakin banyak dia bermain, semakin besar rumahnya. Terlepas dari keinginan pemiliknya.

Saat itulah batas antara siang dan malam menjadi kabur.

Tawa para senior yang menikmati minuman dan lagu semakin kencang. Sepertinya mereka sedang bersenang-senang.

Tiba-tiba, dia membayangkan berteriak keras agar mereka berhenti.

Yeon-shin menutup matanya. Dalam pandangannya yang gelap, pakaian biru berkilauan.

Rasanya seperti disiram air dingin. Dalam sekejap, semua indera di tubuhnya kembali ke dunia nyata.

Tidak ada yang melihat sekarang. Dia meringkuk di tempat tidur.

‘Sekali lagi.’ 

Di hadapannya terbentang misi terakhir Pasukan Azure Dragon.

Angin menyapu pipinya sangat kencang. Itu karena dia sedang berlari kencang di atas kuda.

Yeon-shin melihat sekeliling dari atas kuda bagus itu.

‘Ini membuktikan besarnya tugas ini.’

Delapan orang lainnya ikut bersamanya. Itu adalah angka yang belum pernah dia alami dalam misi sebelumnya.

Perusahaan yang tangguh. Ada sembilan ahli Demon Wings dari Desolate Fortress.

“Apakah itu wisma atau kedai minuman, kami akan beristirahat di sana.”

Memasuki pasar, suara Ma Jin bergema seolah dipenuhi benang qi.

Para pejalan kaki, yang berlari dengan wajah cemas, menjadi cerah saat melihat para prajurit dari Benteng Desolate.

Benteng Desolate bukan hanya sebuah sekte yang tinggal di negara terpencil.

Dikatakan telah memenangkan hati masyarakat lebih dari kebanyakan inspektur. Mereka mematahkan pedang para seniman bela diri yang mengancam mereka.

party itu berhenti di depan sebuah kedai minuman.

Itu terlihat cukup besar tetapi tampak dibuat secara kasar. Namun, itu adalah bangunan terbaik di sekitarnya.

Hyeon Won-chang yang turun dari kudanya melihat sekeliling.

“Apakah ini Kabupaten Xinye? Ini berbeda dari apa yang saya dengar.”

Untuk melewati Hanam dari Desolate Fortress, mereka harus melalui Kabupaten Xinye. Mereka telah melewati lokasi dimana tanah milik keluarga Jeong pernah berdiri.

Itu benar-benar hancur. Tampaknya kata-kata Siluman Siluman itu benar. Tidak ada satu pohon pun yang terlihat di gunung di belakangnya.

‘Dia bilang mereka membakar semuanya.’

Baek Mir-yeo melirik wajah Yeon-shin yang tanpa ekspresi.

Dia segera mulai memainkan jari-jarinya yang panjang dan putih dan berbicara.

“Dengan hilangnya penjaga lama, wajar jika faksi kulit hitam merajalela. Para preman gang belakang mungkin yang mengatur semuanya.”

Itu dulu. 

“……Dengan kepergian keluarga Jeong, rasanya seperti surga. Pemimpin itu tercengang. Pendapatan dari hutan yang mereka monopoli hanya…….”

“Sekte Api Darah membantu kami. Saya pikir saya harus berjudi jika saya dikeluarkan dari organisasi.”

“Seorang pengecut sepertimu mempelajari Seni Darah? Lelucon yang luar biasa!

Suara gaduh bergema di luar. Itu adalah kedai minuman terbesar di Kabupaten Xinye.

Identitas orang-orang yang berkumpul sudah jelas.

Fakta bahwa mereka dengan santai berdiskusi untuk bergabung dengan Sekte Api Darah menunjukkan bahwa mereka hidup tanpa rasa takut.

Alis Yeon-shin berkerut.

‘Pendapatan dari hutan.’

Dia ingat hari dia pergi untuk bergabung dengan Desolate Fortress.

Chief Steward mengatakan dia akan mengaturnya. Bukan uang yang dimaksudkan untuk jatuh ke tangan faksi kulit hitam.

“Ayo masuk.” 

Sementara Cheong Myeong mempercayakan kudanya kepada petugas kandang, Yeon-shin memimpin.

Bahkan para ahli dari Kelompok Sayap Iblis Dua, sebagai seniornya, mengikuti jejaknya. Mereka adalah orang-orang baik.

Saat mereka membuka tirai yang berkibar dan masuk, kebisingan itu berhenti sejenak.

Berbeda dengan tampilannya, interiornya cukup luas.

Ada seorang pria botak dengan kapak, seorang pria melakukan trik dengan belati, dan satu lagi dengan kemeja terbuka.

Laki-laki dengan penampilan berbeda-beda, masing-masing ditemani pelacur, tertawa licik.

Mereka sepertinya adalah pejuang dari golongan hitam, tapi tidak satupun dari mereka yang terlihat familiar. Seolah-olah mereka semua berasal dari daerah lain.

Yeon-shin maju selangkah dan berbicara dengan tenang.

“Kalian semua. Jelaskan tentang tanah keluarga Jeong.”

“Apa?” 

Salah satu dari mereka mencibir. Saat dia hendak mengatakan sesuatu tentang anak-anak, hal itu terjadi.

Hyeon Won-chang tiba-tiba melangkah maju dan menyingkapkan ujung jubah Yeon-shin ke bahunya.

skill melampaui sebagian besar kuncian sendi. Yeon-shin mengerti sekarang.

Itu adalah cara para senior yang berkelana ke dunia persilatan melewatkan gangguan.

Saat melihat karakter ‘Desolate’ (荒), bibir pria yang hendak berbicara membeku seolah-olah berubah menjadi batu. Kerumunan mulai bergumam.

“Berbicara.” 

Yeon-shin berkata tanpa khawatir.