Chapter 36

Begitu Ma Se-in, penerus klan Desolate Ma dari Desolate Fortress, melihat Yeon-shin, ekspresinya berubah. Emosi kompleks terlihat jelas di wajahnya.

Tampaknya ada lebih dari sekedar kemarahan dan rasa malu. Hal ini terlihat dari kata-kata yang diucapkannya saat dia mendekat.

“Maukah kamu beradu pedang denganku?”

“Namamu?” 

“…Ma Se-in begitulah aku dipanggil. Kami bahkan tidak pernah bertukar nama saat itu.”

“Sepertinya perasaanmu telah berubah.”

Yeon-shin diam-diam menatap cucu kakek dari pihak ibu.

Dia telah mendengar bahwa Ma Se-in mengalahkan Jubah Putih satu per satu di Arena Bela Diri.

Dia bisa saja bangga, tapi dia tetap menjaga sopan santunnya meski terlihat kelelahan.

Inikah kekuatan keluarga bangsawan yang diperoleh dari refleksi diri?

Apa yang dia pikirkan tentang keterampilan dan kemampuan Yeon-shin tidak diketahui.

Ma Se-in mengepalkan tinjunya sebagai tanda hormat.

“Aku mendapat pelajaran saat itu. Aku memperoleh banyak hal. Beri aku kesempatan lagi.”

“Hmm.” 

Yeon-shin, setelah membalas isyarat itu, merenung.

Dia harus menyelesaikan misi berikutnya dengan sukses. Dia harus melakukannya untuk mendapatkan Jubah Biru tanpa membuang waktu.

Apakah anak laki-laki sebelum dia dapat memberikan inspirasi lain adalah hal yang kedua.

‘Aku tidak bisa mengisi kerangka Radiance Sword Style dengan inspirasi rendahan.’

Berbeda dengan saat dia membuat Kodeks Fatebreaker. Gaya Pedang Cahaya adalah ilmu pedang yang terinspirasi oleh jalur pedang mantan master tertinggi, Sekte Pedang.

Ada perpustakaan seni bela diri yang dapat diakses oleh prajurit dari Desolate Fortress.

Yeon-shin pasti pernah mengunjunginya. Dia tidak hanya menggunakan seni bela diri yang dia ciptakan.

Terlepas dari seni bela diri yang baru dikembangkan, seni Benteng Desolate tertanam dalam setiap gerakan selama pertarungan sebenarnya.

en𝐮𝐦a.𝐢d

Dia telah menghilangkan prinsip dan kebenaran seni bela diri. Dia telah membangun fondasi untuk menciptakan sesuatu yang baru.

Gerakan tubuh yang terinspirasi oleh pelajaran Cheong Myeong berbentuk teknik tubuh tertinggi.

Namun, seni bela diri seperti Radiance Sword Style, Splendid Wings Step, dan Fatebreaker’s Codex, yang sangat cocok dengan tubuhnya, tidak dapat diciptakan hanya berdasarkan keinginan.

Fakta bahwa seni bela diri yang tercatat dalam buku tidak bernyawa adalah masalah lain.

Itu hanya karena tidak ada inspirasi untuk menyusun sistem seni bela diri yang memuaskan Yeon-shin.

Dia membutuhkan sambaran petir untuk menyambar pikirannya. Namun ilham ilahi seperti itu tidak datang begitu saja.

“Ini bisa memperluas wawasan saya.”

Usulan Ma Se-in untuk bertanding tidaklah buruk.

Ilmu pedang Desolate Ma dari Desolate Fortress berada pada tingkat yang sulit dilihat bahkan di dalam Desolate Fortress.

Saat itu, angin sepoi-sepoi bertiup. Yeon-shin merasakan sedikit kibaran jubahnya.

“Pendatang baru, kan? Mengapa tidak mencoba berdebat denganku?”

Cheong Myeong, yang mendekat tanpa pemberitahuan, menepuk bahu Yeon-shin dan menatap Ma Se-in.

Penutup mata hitam di mata kirinya memberinya tampilan vintage yang elegan.

en𝐮𝐦a.𝐢d

Wajah Ma Se-in berseri-seri karena kegembiraan.

“Cheong Myeong, Pedang Iblis Bermata Biru…!”

“Aku hanya si Bermata Satu sekarang.”

Cheong Myeong bercanda sambil tersenyum, menoleh ke Yeon-shin.

“Keberatan jika aku melakukannya?” 

“Apakah kamu sering datang ke Arena Bela Diri?”

“Kalau tidak, aku akan tertinggal. Ada begitu banyak master mengerikan di sekte ini.”

“Itu karena matamu.”

“Ya. Perlahan-lahan aku harus sadar kembali. Penglihatanku terpotong menjadi dua.”

Tawa Cheong Myeong membuatnya tampak ceria.

Dia akan menjadi mitra pelatihan yang baik untuk Jubah Putih yang luar biasa. Yeon Shin setuju.

Saat itulah dia menyaksikan keduanya berjalan berdampingan menuju tempat latihan.

Do Yu-won, yang berdiri di sampingnya, bergumam.

“Penasaran. Sepertinya rumor itu benar. Kabarnya Cheong Myeong hanya berinteraksi dengan mereka yang punya potensi.”

en𝐮𝐦a.𝐢d

“Cheong Myeong, senior…?”

Dia bertanya balik dengan bingung, dan Do Yu-won mengangguk.

“Dia memang sosok yang dingin. Kamu bisa mengetahuinya hanya dengan melihat catatannya. Dia dikatakan tidak kenal ampun terhadap pejuang, bukan rakyat jelata. Baik bakat maupun karakternya. Tidak jarang dia terang-terangan tidak menghormati orang, dan banyak pejuang saleh yang melakukannya kehilangan akal karena dia. Itu sebabnya mereka memanggilnya Pedang Iblis. Standarnya sangat keras.”

“Saya tidak tahu sama sekali.”

“Itu mungkin karena bakatmu luar biasa luar biasa. Dia biasanya tidak ragu untuk berinteraksi dengan Jubah Biru lainnya. Belum lagi Jubah Putih. Penerus Ma Desolate dari Benteng Desolate sangat disayangkan.”

Do Yu-won mendecakkan lidahnya.

‘Dia juga tidak ramah pada Hyeon Won-chang.’

Selagi dia merenungkan kata-katanya, pertandingan berakhir.

Ma Se-in sempat mencoba mengeksploitasi sisi kiri Cheong Myeong yang pastinya gelap, namun skill Jubah Biru memang berbeda.

Cheong Myeong sepertinya telah mencapai tingkat di mana dia mengganti titik butanya dengan indranya.

Tanpa melihat, telapak tangan kiri yang ditusukkannya mengenai ulu hati Ma Se-in. Itu adalah teknik telapak tangan yang luar biasa. Ma Se-in, yang memuntahkan segenggam darah, pingsan.

en𝐮𝐦a.𝐢d

Itu dulu. 

Apakah dia menyadari sesuatu dari tindakan Cheong Myeong?

Tiba-tiba duduk bersila, Ma Se-in tersenyum.

Siapapun dapat melihat bahwa dia telah memperoleh wawasan.

Saat dia duduk, para prajurit berseragam oranye terbang dari segala arah dan mengepung area tersebut. Mereka tampaknya adalah penjaga Desolate Ma dari Desolate Fortress.

Cheong Myeong, yang mundur sedikit, terkekeh dan kembali. Melirik Yeon-shin, dia berbicara.

“Teman itu. Dia tidak sepenuhnya tidak berguna.”

“Ini adalah Desolate Fortress. Semua orang sepertinya familiar.”

“Di Demon Wings, kamu sendiri yang mengungguli yang lain, tapi banyak yang disebut keajaiban di sini.”

Do Yu-won, yang mundur seolah merasa tidak nyaman berurusan dengan Cheong Myeong, membungkuk sedikit.

Yeon-shin, membalas isyarat itu, sekali lagi menyadari kekuatan Benteng Desolate.

Cheong Myeong, yang kehilangan matanya, tidak kehilangan kekuatan bela dirinya secara signifikan, dan Ma Se-in, yang tampak seperti bangsawan arogan, segera berubah.

Kerendahan hati membawa wawasan lebih mudah.

Sungguh luar biasa menakjubkan. Dia bertanya-tanya apakah orang bisa berubah seperti itu.

‘Saya tidak dalam posisi untuk menilai kualitas inspirasi.’

Yeon-shin segera melangkah ke Arena Bela Diri.

“Tuhan bermaksud memperingati kedewasaanmu.”

Saat itulah dia kembali ke paviliun Demon Wings, mengenakan cahaya matahari terbenam seperti jubah. Ma Jin tiba-tiba muncul dan mengucapkan kata-kata asing.

en𝐮𝐦a.𝐢d

“Apakah Desolate Fortress bermaksud menjadi tuan rumah upacara kedewasaanku?”

“Ya.” 

Saat Ma Jin mengangguk, Yeon-shin mengerutkan alisnya.

‘Markas Besar menanyakan tentang upacara kedewasaan.’

Guan li, yang pertama dari Empat Acara Upacara menurut Ritus Klasik oleh Zhu Xi.

Upacara kedewasaan bagi para cendekiawan di Kekaisaran Ming Besar berlangsung pada usia dua puluh. Di dunia persilatan, itu berbeda.

Semakin bergejolak Jianghu setempat, semakin awal pula upacara kedewasaan diadakan. Usia yang digunakan sebagai standar sangat bervariasi.

Dunia persilatan dianggap misterius. Jika prestise suatu sekte tinggi, musuh-musuhnya juga akan menjadi tangguh.

Upacara kedewasaan dini berarti seseorang harus segera meninggalkan jejak sebagai orang dewasa, karena mereka mungkin tidak akan berumur panjang.

Namun, ini bukanlah urusan Yeon-shin. Baginya, kehidupan adalah sebuah jejak kaki.

“Kapan misi selanjutnya?”

Ma Jin menghela nafas. 

en𝐮𝐦a.𝐢d

“Tuhan telah menetapkannya. Itu adalah pengakuan atas bakat dan potensimu.”

“Begitukah?” 

Yeon-shin tidak dapat memahami maksud dari Penguasa Benteng Sunyi.

Pengakuan bakat? Jika demikian, dia bisa dengan mudah menghadiahkannya buah dari Pohon Surgawi.

Tidak banyak cara lain untuk menafsirkan perbedaan yang jelas antara urusan publik dan privat.

Mungkin dia berharap Yeon-shin, yang terdesak waktu, untuk naik rank sebagai Pemimpin Pasukan Pedang Ilahi, atau mungkin dia sudah merasa tidak kekurangan kekuatan bela diri Benteng Desolate.

Itu adalah sebuah misteri pada saat itu.

Yeon-shin tidak ingin berpegang teguh pada harapan yang sia-sia.

Penguasa Benteng Sunyi adalah seorang penguasa kuno. Dia memiliki garis yang jelas meskipun dia tampak menunjukkan niat baik.

Itu terlihat dari cara dia memperlakukan Ma Yeon-jeok yang sudah dikenalnya selama puluhan tahun, seperti pedang.

“Saya lebih suka tidak melakukannya. Dalam satu jam, saya bisa memahami lusinan variasi pedang. Silakan tolak.”

en𝐮𝐦a.𝐢d

“Sepertinya dia mengenalmu lebih baik daripada aku. Dia bertanya hadiah apa yang kamu inginkan. Itu adalah minuman keras yang sifatnya tidak tumpang tindih dengan obat mujarab mana pun di dunia. Ini disebut Anggur Harta Karun Dewa Guntur. Satu cangkir sudah cukup untuk umur panjang dan sehat.”

Bahkan seniman bela diri pun tidak terbebas dari penyakit dan setan. Vena yang Terputus adalah contohnya.

Oleh karena itu, pengobatan para dokter yang disebut tabib ilahi di dunia persilatan aktif di banyak bidang.

Mereka tidak hanya mengobati luka dalam dan luar akibat pertempuran.

Mereka bilang itu untuk umur panjang dan sehat. Bahkan tanpa ekspektasi yang tinggi, itu bukanlah sesuatu yang Yeon-shin bisa lewatkan.

“Aku akan melakukannya.” 

Sikapnya tiba-tiba berubah.

Upacara kedewasaan di Benteng Desolate adalah tempat untuk meninggikan diri melalui seni bela diri. Biasanya, mereka yang belum menjadi Jubah Putih berkompetisi, tapi kali ini berbeda. Dua atau tiga Jubah Putih dari keluarga bangsawan berpartisipasi, tahukah Anda. Mereka akan dua atau tiga tahun lebih tua dari Anda.”

“Itu bukan masalah.” 

Wajah bingung Ma Jin tidak menjadi masalah. Seseorang tidak akan pernah tahu. Ini mungkin sedikit memperlambat pembukaan Titik Akupuntur Baihui.

“Tuhan sedang mengganggu segalanya.”

Itu adalah kursi yang berjajar di kedua sisi ruang perjamuan yang luas namun mewah.

Ma Yeon-jeok, yang duduk di ujung, bergumam.

Jubah ungu indahnya menutupi seluruh sandaran tangan. Bekas luka Ma Jin kusut di bawah.

en𝐮𝐦a.𝐢d

“Apakah kamu bermaksud mengadakannya di rumah utama?”

“Itu bukan bahan untuk membahas kesopanan.”

Ma Yeon-jeok menjawab dengan acuh tak acuh.

Sementara itu, anak laki-laki dan remaja putra mengikuti prosedur yang sangat berbeda dengan prosedur upacara kedewasaan seorang sarjana.

Meski ada bentuk rumit seperti ramalan, penataan gaya rambut, dan penobatan, namun isinya berbeda.

Apakah itu keberanian yang unik bagi para pejuang? Suasananya juga tidak khusyuk.

Pakaiannya sama seperti di Desolate Fortress, dan Yeon-shin, yang mengenakan Jubah Biru di atas pakaian putih, terlihat menonjol di antara mereka.

Di akhir prosedur yang panjang, masing-masing naik ke platform satu per satu.

Penguasa Benteng Desolate, yang mengenakan baju besi upacara berwarna hijau, secara pribadi memasang mahkota di kepala mereka.

Di antara dua puluh lima, hanya tiga yang berjubah putih.

Sebagian besar adalah mereka yang tumbuh di Desolate Fortress. Yeon-shin dan Ma Se-in, yang telah mengikuti Ujian Bela Diri Kekaisaran, merupakan pengecualian.

“Selamat.” 

Penguasa Benteng Sunyi menggerakkan bibir merahnya. Bibirnya melengkung mulus saat dia mengelus mahkota Yeon-shin sekali.

“Lightning Flash tidak akan memilih nama gaya.”

Diiringi suara jernih yang bergema merdu, para penonton mengangguk setuju.

Itu berarti dia tidak akan diberi nama baru setelah dewasa.

Beberapa seniman bela diri yang dengan cepat mendapat julukan menggunakan nama itu sebagai nama gaya mereka.

Bagi Yeon-shin, Kilat Petir adalah namanya. Itu menjadi nama yang akan disandangnya seumur hidup.

Saat upacara berakhir, orang-orang mulai mengobrol ringan. Banyak yang sepertinya datang untuk menghilangkan kebosanan mereka.

“Sekarang, ini yang terakhir.” 

“Grand finalnya masih ada.”

“Aku ingin tahu siapa yang akan meminumnya tahun ini.”

“Dalam hal pencapaian saja, hampir tidak ada Jubah Putih yang bisa menandingi Kilat Petir. Bukankah dia berlari tanpa istirahat? Mereka bilang Baek Kirin Nam Goong-hwa-shin baru saja menyelesaikan satu misi.”

“Itu mungkin benar, tapi kekuatan keluarga bangsawan sangat luar biasa. Potensi penerus Desolate Ma dari Desolate Fortress dan keluarga Shin berada di luar imajinasi.”

Mereka tampak sedikit bersemangat. Yeon-shin kembali ke tempat duduknya dan memperhatikan peron.

Penguasa Benteng Sunyi sudah menuangkan botol giok ke dalam cangkir anggur putih.

‘Anggur Harta Karun Guntur Abadi.’

Semangat kembali ke matanya.

Bahkan ketika dia bertemu dengan mata hijau Penguasa Benteng Sunyi, dia tidak kewalahan. Dia tersenyum tipis dan berbicara.

“Ini adalah minuman ucapan selamat yang dianugerahkan kepadamu. Aku akan memberikannya kepada siapa pun yang mengambilnya terlebih dahulu.”

Pakaian Penguasa Benteng Sunyi mulai berkibar. Sepertinya gelombang hijau terpancar dari tubuhnya.

“Ambillah sesukamu.”

Suara mendesing-! 

Aura yang luar biasa melonjak. Rasanya seperti menarik mereka ke dalam jurang yang dalam.

Mengambil langkah maju menjadi menakutkan. Hampir menggelikan.

Penguasa Benteng Desolate bahkan belum menunjukkan sedikitpun kekuatan bela dirinya yang sebenarnya.

‘Bahkan tahun lalu tidak seperti ini, kan?’

Mereka yang belum menjadi prajurit formal dari Desolate Fortress jatuh dan pingsan.

Dia kagum bagaimana hal itu tidak menyebabkan luka dalam. Tampaknya hal itu tidak berpengaruh pada tamu yang duduk.

Itu adalah kendali kekuasaan di puncak.

“Ah!” 

Seseorang mengerang. 

Pada saat itu, satu-satunya yang bertahan hanyalah Yeon-shin, Ma Se-in, dan keturunan bangsawan dari keluarga Shin.

Namun, hanya satu orang yang mengangkat satu kaki dan bergerak.

Yeon-shin merasakan angin misterius yang memancar dari seluruh tubuh Penguasa Benteng Sunyi.

Aliran aura yang melewati seluruh tubuhnya memunculkan sambaran petir baru di benaknya.

Di tengah perasaan jiwanya ditarik ke dalam mata Penguasa Benteng Sunyi, mantra untuk menghancurkan penghalang qi mengalir dari pikirannya secara alami.

Ini adalah resonansi. Cahaya biru langit berkedip di mata Yeon-shin.

Langkah pertama bukanlah Langkah Splendid Wings. Dia hanya mengambil langkah dengan kepatuhan maksimal terhadap energinya.

Tujuannya berbeda. Splendid Wings Step adalah langkah yang menciptakan interval.

Kini langkah kedua terwujud.

Gedebuk. 

Di sekitar kaki yang diinjaknya, gelombang qi menyebar.

Gelombang tak berwarna yang menyebar ke segala arah dengan lembut mendorong angin hijau milik Penguasa Benteng Sunyi.

Langkah Sayap yang Indah. Sebuah langkah yang menembus momentum.

Mahkotanya terlepas, dan rambut panjangnya tergerai bebas. Tidak ada seorang pun di aula yang membuka mulut lagi.

Akhirnya, dia menaiki peron dengan rambut hitamnya yang tergerai.

“Kamu boleh menikmatinya.” 

Dengan sedikit senyuman, Penguasa Benteng Desolate mengundurkan diri. Itu dulu.

“Unik dan tertinggi! Setiap seniman bela diri bermimpi seperti Anda!”

Ma Se-in, yang berlutut dengan satu kaki dan menggigit bibir, berteriak. Matanya merah.

Apakah itu karena ketegangan dalam menahan aura, atau emosi yang meluap-luap, masih belum jelas.

Apakah dia baru saja menempuh jalur kesuksesan? Tampaknya dia tidak waras.

“Tetapi dunia persilatan tidak seperti yang kamu pikirkan! Mengapa orang mendirikan sekte, menciptakan keluarga, dan membentuk aliansi?”

“……” 

“Aku telah memutuskan untuk mengikuti kemauan kakekku. Incarlah posisi Tuan Ma yang Sunyi. Dengan dukungan keluarga utama, statusmu akan naik sekali lagi.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Yeon-shin bingung. Itu adalah acara publik. Bahkan pernyataan yang benar pun harus disimpan di sini.

Lagipula, bukankah itu ada kaitannya dengan urusan keluarga? Tampaknya dia sangat tidak mengerti tentang kebijaksanaan, tapi Ma Yeon-jeok tidak menghentikan cucunya.

Dia hanya memperhatikan bibir Yeon-shin.

lanjut Ma Se-in. 

“Tetapkan tanggal dan bersainglah denganku. Kalahkan aku dengan adil dan jujur ​​untuk posisi Desolate Ma Lord di masa depan. Kamu bisa menjadi penerusnya. Itu melampaui ramuan apa pun. Posisi di mana kamu bisa memegang seratus pedang lebih berharga daripada ramuan apa pun.” .”

Emosinya tampak memuncak karena kekalahan lainnya. Itu tidak bisa dimengerti.

Apakah perkataan Ma Se-in adalah kemauannya sendiri atau paksaan Ma Yeon-jeok?

Yeon-shin mengira mungkin keduanya.

“…Kakek ingin mengganti penerusmu. Jangan menolak. Dia tahu kamu enggan. Tapi tidak ada alasan untuk itu. Posisi pemimpin, kepala keluarga bela diri, lebih diutamakan daripada apa pun. Itu selalu menjadi urusan manusia, dan itu juga merupakan kebenaran dunia persilatan.”

Ma Se-in, menghela napas dalam-dalam, menyimpulkan.

Yeon-shin memandang kerabat jauhnya seolah dia gila.

Membicarakan hal seperti itu di sini? Apakah dia berpikir akan sulit untuk menolak di depan orang-orang yang tidak mengetahui situasinya?

Siapapun idenya, sepertinya mereka tidak tahu malu.

Yeon-shin tidak mengangguk. Dia mencari hal yang berbeda.

‘Mungkin aku sudah melakukannya. Jika saya bisa mendapatkan buah Pohon Surgawi dengan kekuatan satu keluarga.’

Masalahnya adalah dia tidak bisa. Selain itu, terikat pada keluarga tidak akan membiarkan inspirasinya berkembang.

Yeon-shin secara intuitif mengenal dirinya sendiri.

Penguasa Benteng Sunyi tetap bungkam tentang masa hidup Ma Yeon-jeok.

Yeon-shin tidak ingin mengemis untuk hidupnya tanpa kompensasi dari orang lain. Tampaknya hal itu tidak akan banyak membantu.

Dia diam-diam membuka mulutnya.

“Anda menyebutkan kebenaran dunia persilatan. Saya sudah mengalaminya dengan cukup baik. Biarkan saya memberi tahu Anda.”

Yeon-shin berdiri sendirian di peron.

Sosok seorang anak laki-laki yang mengenakan Jubah Biru dan menatap ke arah anggur sangatlah mencolok.

Itu mencerminkan sikap seorang pendekar pedang yang berdiri sendirian melawan angin kencang di dunia.

Dia perlahan mengulurkan tangannya.

“Ini.” 

Dia mengangkat cangkir anggur yang dia pegang dengan jarinya. Itu adalah cangkir yang dia klaim untuk dirinya sendiri.

“Dunia persilatan.” 

Kata-kata yang diucapkannya sambil mendekatkan cangkir anggur ke bibirnya bergema dengan jelas. Aula menjadi sunyi.

Dalam keheningan, suara Anggur Harta Karun Dewa Guntur yang turun ke tenggorokannya mulai bergema.