Chapter 34

“Kamu pria yang lucu, berani menghadapiku.”

Bibir Iblis Tersembunyi melengkung.

Yeon-shin bergerak maju, tidak terpengaruh. Dia tidak menghentikan langkahnya.

Dia pernah mendengar tentang Siluman Tersembunyi sebelumnya. Seorang master kunci sendi.

Julukannya bukan berarti dia bertarung seperti pejuang kesurupan. Itu berarti dia mencuri seperti hantu.

“Apakah kamu tahu arti nama panggilanku?”

Setan Tersembunyi bertanya sambil tersenyum.

Dia suka berbicara, pikir Yeon-shin.

Jarak diantara mereka semakin pendek, tapi Iblis Tersembunyi terus berbicara.

“Mereka menyebutku Iblis Tersembunyi karena aku bisa mencuri apa saja. Bahkan mata seniormu yang hilang telah diambil olehku.”

“Senior?” 

Pria itu tertawa keras mendengar pertanyaan Yeon-shin.

“Saya kira dia bukan senior Anda. The Desolate Fortress adalah sekte tanpa akar. Anda bahkan tidak bisa menyebut master Anda master Anda. Sayap Iblis bodoh itu pasti sedang berkeliaran tanpa tujuan di hutan belantara saat ini.”

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

“Apa tujuanmu? Bukankah kamu sudah meminum pil Grand Violet?”

Yeon-shin bertanya, berhenti sejenak. Jarak antara mereka kini hanya tinggal beberapa langkah saja.

Mungkin lima langkah. Dia bahkan bisa melihat kapalan di tangan Iblis Tersembunyi yang membuka dan menutup berulang kali.

Satu lompatan saja sudah cukup untuk membelahnya menjadi dua dan masih memiliki sisa energi.

“Orang yang tidak bisa kamu panggil seniormu. Kepala Pedang Iblis Bermata Biru.”

Qi mengalir dari lengan kiri Stealthy Demon yang kosong. Yeon-shin tidak bisa memahami logikanya.

“Kamu mengambil risiko kembalinya Pedang Absolut dan Tuhan?”

“Anda tidak memahami pentingnya tangan seorang pejuang. Cukup. Aku berbicara denganmu karena kamu tampak menjanjikan, tapi kamu tidak berbeda dengan orang bodoh lainnya.”

Kali ini, Demon Siluman mengambil langkah maju.

Seolah-olah dia mengatakan dia tidak bisa membiarkan orang lain mengambil kepala Pedang Iblis Bermata Biru.

Aura yang dia pancarkan sangat kuat. Dia mungkin bisa bertukar beberapa gerakan dengan Prajurit Bermata Biru.

Berdengung! 

Yeon-shin menaruh pikirannya pada Pelatihan Dinamis Keluarga Jeong yang telah dia mulai.

Dari kepalanya, mantra Radiance Sword Style terungkap. Pada saat yang sama, qi muncul dari telapak tangannya seperti matahari yang mekar.

Tidak perlu menunggu. Yeon-shin segera mengangkat Desolate Sword. Cahaya redup muncul di balik bilahnya.

Astaga! 

Serangan pedangnya meleset. Ini adalah pertama kalinya hal ini terjadi sejak dia menciptakan gaya pedang.

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

Gerakan kaki Iblis Tersembunyi itu sangat mengerikan, sesuai dengan nama panggilannya. Gerakannya cepat dan licik.

Tangan yang terulur terasa menakutkan, merayap seperti ular dengan aliran qi yang menyeramkan.

Tampaknya siap untuk melingkari tangan Yeon-shin yang memegang pedang.

‘Kunci Bersama. Cukup terampil.’

Yeon-shin mengamati teknik Stealthy Demon.

Sejarah kuncian sendi sudah panjang. Awalnya dibuat oleh seorang jenderal dari kerajaan yang telah lama hilang.

Apa yang awalnya merupakan pertunjukan kehebatan bela diri di barak kemudian berkembang menjadi digunakan oleh tentara, penjaga, dan akhirnya seniman bela diri.

Esensinya terletak pada menetralisir lengan lawan, membuat mereka tidak berdaya.

Meskipun ada kemajuan dalam manipulasi qi, prinsip dasarnya tidak berubah.

Terima kasih! 

Yeon-shin memutar tubuhnya dan mendorong ke depan.

Itu adalah teknik yang umum terlihat bahkan di gang. Pukulan tubuh.

Semburan angin singkat menyapu seluruh tubuhnya.

Teknik spiral dari Kodeks Fatebreaker, dikombinasikan dengan ajaran Cheong Myeong, menghancurkan semua celah di belakangnya.

Demon Tersembunyi, setelah mundur secara signifikan, menyipitkan matanya.

“Teknik para Elf? Tidak. Ini adalah seni bela diri baru dengan bentuk serupa tetapi mustahil untuk ditiru oleh manusia.”

“Kamu terlalu banyak bicara.” 

“Aku sudah memeriksamu.”

Setan Tersembunyi terus berbicara.

“Sekte Api Darah adalah kekuatan yang menakutkan. Mereka merespons potensi ancaman dengan tepat. Mereka tidak hanya mengirimkan pembunuh tetapi juga menggali masa lalu. Mereka menemukan segalanya. Anda berasal dari keluarga Jeong yang dimusnahkan di Xinye, Hanam. Klan Hao menderita dan membocorkan informasi mereka.”

“……” 

“Kau menguburkan keluargamu di balik bukit, bukan? Menurut Anda apa yang terjadi dengan tempat itu sekarang? Anda telah sangat menentang Sekte Api Darah.”

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

“Apa?” 

“Kamu mengambil kepala seorang Master Darah? Apakah menurut Anda mereka akan meninggalkan tanah air Anda sendirian? Mereka menggali gunung dan akhirnya membakar semuanya.”

Yeon-shin mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya. Dia teringat pelayan yang memanggilnya untuk sarapan setiap pagi.

Ayahnya, yang mengenalinya di akhir hayatnya, juga terlintas dalam pikirannya. Keluarganya yang tadinya menjaga jarak, kini didekati dengan perasaan campur aduk antara cinta dan benci.

“Anda. Anda memiliki rambut hitam, tetapi Anda tidak terlihat seperti seorang pemuja sesat. Apakah kamu seorang apostle ?”

“Menurutmu semua seniman bela diri dari Sekte Api Darah mempraktikkan Seni Darah? Anda benar-benar baru di dunia persilatan.”

“Ya.” 

Yeon-shin bergumam, tidak lagi peduli dengan seni bela diri musuh.

Dia membangkitkan energinya sekali lagi. Qi yang beredar melalui Delapan Meridian Luar Biasa mulai bergetar hebat.

Intensitas qi mulai berfluktuasi, memanfaatkan prinsip-prinsip Kodeks Fatebreaker yang tumpang tindih.

Naluri para pejuang yang menghadapi pertempuran hidup dan mati melampaui hal biasa.

Katanya seseorang bisa merasakan pikiran lawannya lebih dekat daripada kekasih. Bibir Siluman Siluman itu menyeringai.

“Anak nakal akan membunuhku? Aku akan menguburmu dengan sisa mata Pedang Iblis Bermata Biru.”

Saat Iblis Tersembunyi menyebut mata Cheong Myeong, pikiran Yeon-shin memasuki alam yang berbeda.

‘Kapan seniman bela diri, pengembara dunia persilatan, putus asa?’

Yang pertama adalah ketika master sekte, kakak laki-laki, atau mereka sendiri menemui kematian.

Yang kedua adalah ketika mereka tidak bisa lagi berlatih seni bela diri.

Lalu bagaimana selanjutnya? Kapan seniman bela diri yang terobsesi dengan seni bela diri akan mengalami kejutan yang setara dengan dua yang pertama?

Memotong anggota tubuh saja tidak cukup. Balas dendam adalah emosi berikutnya setelah keinginan untuk bertahan hidup.

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

“Mempercepatkan!” 

Demon Siluman menghembuskan napas sebentar. Pada saat yang sama, gerakan kakinya terungkap sekali lagi.

Tangannya yang mengaku bisa mencuri apa pun di dunia ini mengungkap misteri kuncian sendi.

Yeon-shin melangkah maju, menggerakkan tangan kanannya yang memegang pedang.

Desolate Sword menghilang ke dalam sarungnya seperti kilat yang padam. Dia bertemu musuh dengan tangan kosong.

Dia mengulurkan tangan kanannya. Itu tampak identik dengan kunci sendi Stealthy Demon.

Wajah Siluman Siluman, yang menyeringai dengan arogansi, tiba-tiba dikaburkan.

Tangan Yeon-shin menciptakan bayangan aneh.

Sebuah gerakan kecil. Sebuah gerakan tangan menangkis kunci sendi Stealthy Demon.

“…!”

Lintasannya jelas berada di ranah seni bela diri tertinggi. Tekniknya sendiri berada pada level lain.

Bertindak kedua, tetapi meraih kendali terlebih dahulu. Tangan Yeon-shin yang lebih lambat telah berbalik dan meraih pergelangan tangan lawannya terlebih dahulu.

Pada saat yang sama, kekuatan luar biasa dari Pelatihan Dinamis Keluarga Jeong dilepaskan. Sudah lama sekali.

Tekanan cengkeramannya saja benar-benar melumpuhkan lawan. Tidak perlu titik akupunktur.

“Kamu, bagaimana mungkin kamu…!” 

Keringat bercucuran di wajah Siluman Siluman.

Dia sepertinya tidak mampu memikirkan untuk menendang. Itu adalah perubahan drastis dari kepercayaan dirinya sebelumnya.

“Lebih baik begini. Teknikmu tidak begitu terampil.”

Yeon-shin berbicara dengan acuh tak acuh.

Wajah Iblis Tersembunyi hampir panik. Tampaknya dipenuhi rasa takut.

Dia telah menyaksikan seni bela diri uniknya dilakukan oleh musuh tepat di depan matanya.

“Haruskah aku memberitahumu mantranya?”

Yeon-shin bertanya dengan lembut, menyebabkan Siluman Tersembunyi tersentak. Kali ini, Yeon-shin tertawa.

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

Apakah dia benar-benar akan memberitahunya? Wajah Iblis Tersembunyi berangsur-angsur berubah saat dia menyadari hal ini, berubah dari kerinduan menjadi keputusasaan.

Yeon-shin mencuri dan menghancurkan hidupnya.

‘Jadi, ini dia.’ 

Dia telah menemukan caranya sendiri untuk menjatuhkan seniman bela diri dari Sekte Iblis.

Seni bela diri para pengembara disebut sebagai akumulasi pahala. Itu mewakili kehidupan yang dibangun dalam waktu yang lama.

Menyangkal itu sudah cukup. 

Yang harus dia lakukan hanyalah menampilkan seni bela diri lawan dalam bentuk yang lebih baik. Tepat di depan mata mereka saat mereka bertukar teknik.

Pergelangan tangan Iblis Tersembunyi, yang dipegang oleh tangan kanan Yeon-shin, hancur.

Srrk.

Saat Iblis Tersembunyi berteriak, Yeon-shin menghunus Pedang Desolate dengan cengkeraman terbalik dari pinggangnya.

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

Dia berjalan kembali ke penginapan sambil memegang kepala Siluman Tersembunyi.

Ada master Sekte Api Darah yang menyerang penginapan dengan Iblis Tersembunyi. Tapi mereka sudah ditangani.

Ma Jin telah kembali dan, bersama dengan para master dari Sekte Mount Hua , mengalahkan para prajurit Sekte Api Darah.

Semua orang dari Desolate Fortress, kecuali Yeon-shin, telah merespons. Ma Jin berkata dia telah menyaksikan pertarungan Yeon-shin dari jendela.

“Anda…” 

Bekas luka di wajah Ma Jin bergerak-gerak.

Dia membuka mulutnya beberapa kali seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dia lihat, lalu menghela nafas.

Yeon-shin tidak terlalu memperhatikan ekspresi pamannya.

“Saya telah mencapai banyak prestasi. Harap catat secara akurat.”

Dia berkata sambil menunjukkan kepala Siluman Tersembunyi. Di tangannya yang lain, dia memegang sebuah kotak kayu yang diambilnya dari tubuh pria itu.

Di dalam kotak kecil itu ada ramuan ajaib yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Pil Grand Violet. Itu akan dianggap sebagai pahala tertinggi.

Ma Jin berbicara, tampak agak bingung.

“… Kamu akan segera naik ke Blue Rank . Anda akan dapat meminta tes promosi dalam waktu dekat… Waktu terpendek untuk naik rank dan juga yang termuda yang pernah melakukannya.”

“Tes promosi… Aku pernah mendengarnya. Tolong jelaskan secara detail lain kali. Sepertinya kita punya masalah yang lebih mendesak sekarang.”

“Ya. Sekte Mount Hua telah menderita.”

Mengikuti Ma Jin, mereka pindah ke ruangan lain di penginapan. Penginapan itu hampir setengah hancur.

Namun, ekspresi pemilik penginapan itu agak cerah. Dia telah dijanjikan kompensasi atas nama Benteng Desolate dan Sekte Mount Hua .

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

“Hmm.” 

Yeon-shin bersenandung. Wajah anak laki-laki yang terbaring tak bergerak di tempat tidur sudah tidak asing lagi.

Murid pertama dari Sekte Mount Hua , Yu Hyeon.

Dia adalah teman pemberani yang berjanji untuk mengunjungi Benteng Desolate setelah bersilangan pedang dengan Yeon-shin.

“Dia menggunakan semua qi-nya. Dia berusaha melindungi seniornya.”

Cheon Ju, berdiri di samping tempat tidur, menatap Yeon-shin dan berkata.

Wajah tegas Pedang Absolut Mount Hua tampak lebih lembut.

Yeon-shin mengerti alasannya. Dantian itu tidak seperti bejana kosong.

Itu adalah organ yang mengandung sejumlah kecil qi sejak lahir. Jika habis seluruhnya maka akan rusak.

Beberapa orang menyebut jumlah qi minimal ini sebagai qi sejati bawaan.

Dia ingat pernah mendengar bahwa sifat qi ini tidak berbeda dengan energi batin, dan dapat diisi ulang.

Yeon-shin berbicara dengan hati-hati.

“Kalau qinya habis, bisa diisi ulang kan? Saya tahu ini adalah masalah umum.”

“Kamu benar. Para murid dengan gejala serupa telah bangkit kembali.”

ℯn𝘂𝓶𝓪.i𝗱

“Lalu energi batin Yu Hyeon…”

“Yu Hyeon berbeda. Sebagai murid kepala, dia telah mempelajari Violet Dawn Divine Art.

Tidak semua seni bela diri Mount Hua itu sama. Metode budidayanya sangat berbeda.”

Cheon Ju menjelaskan dengan sungguh-sungguh. Ekspresinya tidak berubah bahkan ketika Yeon-shin memproduksi Pil Grand Violet.

Itu berarti seseorang harus memurnikan energi pil dan mentransfernya ke Yu Hyeon yang tidak sadarkan diri.

“Anda telah melakukan pelayanan yang luar biasa dengan mengambil ini. Energi Pil Grand Violet dapat menggantikan Violet Dawn Divine Art. Namun, memurnikan energi ramuan semacam itu adalah tugas yang sulit. Setengah shichen (satu jam) yang tersisa Yu Hyeon tidak akan cukup…”

Perkataan Cheon Ju terputus. Ma Jin, yang berdiri di sampingnya, menggerakkan bibirnya tanpa suara.

Sepertinya dia mengirimkan pesan telepati. Mata Cheon Ju membelalak.

“Apakah kamu mendapat izin bagiku untuk melakukannya?”

Yeon-shin bertanya, dan Ma Jin mengangguk.

“Ya. Sekarang konsumsilah. Ini juga akan dihitung sebagai pencapaian Anda.”

Tidak perlu bertanya lebih jauh. Sudah jelas.

Ketika Yeon-shin mengalahkan prajurit Pasukan Azure, dia telah menyerap ramuan pasokan Benteng Desolate dengan kecepatan yang mencengangkan.

Ma Jin bahkan belum sempat meletakkan tangannya di titik akupuntur gerbang kehidupan di tengah punggungnya.

Penguasa Benteng Sunyi berkata bahwa Cheon Ju setara dengannya. Apakah mereka memiliki ikatan kepercayaan antar teman sebaya?

Cheon Ju yang langsung menyetujuinya juga terlihat memiliki kemurahan hati yang luar biasa.

“Kemudian.” 

Mereka membuat Yu Hyeon berbaring tengkurap. Menempatkan tangannya dengan rapi, Yeon-shin duduk bersila di sampingnya.

Dengan persetujuan Cheon Ju, Yeon-shin mengeluarkan ramuan asli dan menelannya.

Aroma harum menyertai Grand Violet Pill saat memasuki tubuhnya.

‘Apakah benar ada obat mujarab yang langsung meleleh?’

Itu hanya pemikiran sekilas. Dia mulai memindahkan qi-nya dari titik akupuntur gerbang batu tempat dantian bawahnya berada.

Dalam sirkulasi besar qi yang mengalir melalui bagian atas tubuhnya, Pil Grand Violet mulai hancur, dan energinya melonjak.

Dia menyadari sesuatu saat dia memanfaatkan kekuatannya. Pil Grand Violet adalah ramuan yang dikhususkan untuk jenis manipulasi qi tertentu.

Dia ingat pernah mendengar bahwa teknik pembuatan ramuan, seperti seni bela diri, tumbuh dan berkembang seiring sejarah.

Dia berpikir sekitar satu tahun. Diperlukan satu tahun pelatihan tertutup untuk mengasimilasi energi Pil Grand Violet bagi seseorang yang tidak terlatih dalam seni internal Mount Hua .

Mengekstraksi energi dan menyempurnakannya dengan qi adalah tugas yang terpisah. Semakin tinggi kualitas obat mujarab, semakin besar jarak di antara keduanya.

‘Tanpa satu tahun pelatihan tertutup… tidak akan ada bedanya dengan qi orang lain.’

Inilah sebabnya mengapa Sekte Api Darah dan Iblis Tersembunyi tidak segera mengambilnya.

‘Dengan waktu itu, akan lebih baik untuk mengembangkan seni bela diri saya sendiri. Tapi aku masih bisa menggunakannya untuk mentransfer energi ke Yu Hyeon.’

Itu adalah sebuah keberuntungan.

Sepertinya sudah waktunya untuk membuka sepenuhnya Dantian tengah yang telah sedikit terbuka. Dia teringat kata-kata Baek Mir-yeo.

Dia mengatakan tubuhnya perlu mengandung qi yang sangat besar. Pil Grand Violet sudah lebih dari cukup.