Chapter 24

Mayat Pemimpin Sekte Mantis yang jatuh membuat keheningan.

Pukulan nekat itu tampaknya telah berhasil.

Tawa menyeramkan dari anggota Sekte Mantis di sekitarnya menghilang tanpa jejak.

“……” 

Tubuh Pemimpin Sekte Mantis memiliki bekas serangan pedang yang dahsyat.

Aroma darah yang menyengat dari tubuhnya membuat kematian yang tidak nyata itu terasa nyata.

Yeon-shin memalingkan muka dari tubuh malang itu dan membuka mulut untuk berbicara.

Dia memegang Pedang Desolate yang berlumuran darah.

“Hari ini, kita akan menghancurkan plakat Sekte Mantis.”

“A-Apa?” 

“K-Kamu gila……!” 

Akhirnya, murid-murid Sekte Mantis yang tertegun berbicara, mundur karena terkejut.

Di tengah keheningan, seseorang bergumam tentang teknik pedang yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bagi mereka yang tinggal di dunia persilatan yang sempit, pedang Yeon-shin memiliki arti seperti itu.

Dia mendapatkan momentum. Dia tidak memberikan waktu kepada musuhnya untuk berpikir.

Meskipun qi-nya tidak lengkap karena menggunakan Tinju Bunga Abadi, sensasi yang didapatnya di sini sudah cukup untuk menangani lawan semacam ini.

Melangkah. 

Ketika dia mengambil langkah maju, banyak pengecut yang mundur secara bersamaan. Kesetiaan para seniman bela diri iblis berbeda dengan para ksatria terhormat.

Mereka adalah orang-orang yang memperjualbelikan ilmu bela diri. Hidup mereka bernilai satu sen.

“Bunuh dia! Ayo bunuh dia!”

“Dasar bajingan gila. Pergilah.”

ℯnu𝐦a.id

“Monster yang tak terkalahkan!” 

“Pedang Ilahi……!” 

Memang monster dan Pedang Ilahi. Saat ini, Yeon-Shin menyadari bahwa tidak semua pandangan dunia seni bela diri itu sama.

Di Desolate Fortress, orang tidak akan pernah mendengar kata-kata seperti itu.

‘Tidak ada lagi yang bisa diperoleh di sini.’

Yeon-shin memulai serangan pedangnya lagi. Ini bukanlah musuh yang pertama kali dia hadapi.

Dia menerobos jaring pedang yang melemah, melancarkan serangan cepat.

Itu adalah teknik pedang yang tidak bisa ditangani oleh para murid Sekte Mantis. Akhirnya, beberapa dari mereka mulai melarikan diri.

“Argh!”

“Kita ditakdirkan! Sekte ini sudah selesai!”

“Call, call the Sect’s Sword! Call the Sect’s Sword!”

Di tengah-tengah ini, seseorang meneriakkan sesuatu yang membuat semua orang terdiam. Yeon-shin tidak terkecuali.

Jika mereka memanggil Pedang Sekte dengan keyakinan, itu pastilah Master Darah dari Sekte Api Darah.

“Jawab aku. Apakah Sekte Api Darah berada di balik ini? Apakah Anda menawarkan orang-orang yang ditangkap kepada mereka?”

Dia meraih lengan seorang pria dengan kunci sendi dan memutarnya sambil menempelkan bilah pedang biru ke tenggorokannya.

Pria itu berteriak sambil berkeringat deras.

ℯnu𝐦a.id

“Ya ya! Mereka mungkin sedang tidur di paviliun sekarang! Selalu seperti itu!”

“Anda tidak mengenal para ahlinya.”

Tidak bisakah mereka merasakan tingkat pertempuran ini?

“Lepaskan aku…!” 

Dihadapkan pada situasi hidup atau mati, belas kasih didorong ke belakang pikirannya.

Dia mengangkat Desolate Sword, yang baru saja menyerempet leher pria itu, tanpa emosi.

Qi, lebih cepat dari sebelumnya, berisi prinsip-prinsip Kodeks Fatebreaker.

Qi yang berlapis memenuhi titik akupuntur di lengan kanan, pinggang, dan tubuh bagian bawah, menciptakan posisi yang mirip dengan pohon kuno yang berdiri tegak di tanah.

Dentang! 

Serangan pedang tiba-tiba mengenai Desolate Sword. Tidak ada suara merobek udara.

Di saat yang sama, hanya rambut merah tua yang melewati dahi Yeon-shin.

Getaran di genggamannya adalah yang paling kuat yang dia rasakan dari siapa pun di Sekte Mantis.

“ Master Darah.” 

“Kamu memblokirnya? Maka pembantaian ini pasti ulahmu.”

“Pembantaian. Itu bukanlah kata yang harus diucapkan oleh Sekte Api Darah.”

Yeon-shin menjawab dengan tenang, melihat ke depan.

Dia memiliki ciri visual yang sama dengan master darah dari Kabupaten Jinpyeong.

Campuran rambut hitam dan merah, seragam bela diri berwarna merah darah. Noda darah menutupi bibirnya.

Dia memancarkan aura tak menyenangkan dari seluruh tubuhnya, bersama dengan pedang besi yang dipegangnya.

Ia teringat komentar Ma Jin saat membahas pencapaian Yeon-shin.

Membunuh lima Master Darah akan memberinya seragam biru, berapa pun usianya. Meski tentu saja, Ma Jin mengatakannya dengan bercanda.

Sekte Api Darah bukanlah kelompok yang bisa ditemukan dengan mudah.

ℯnu𝐦a.id

“…Hah, aku beruntung.” 

“Apa?” 

“Tiga tersisa.” 

“……” 

Di masa lalu, dia akan menuntut Yeon-shin tidak peduli apa yang dia katakan.

Sekarang berbeda. Dia tampak waspada terhadap Yeon-shin, mengungkapkan momentumnya dan menggerakkan kakinya sedikit ke samping.

Memang benar bahwa seorang Master Darah adalah seorang ahli yang luar biasa. Berbeda dengan anggota Sekte Mantis, dia merasakan kehadiran Yeon-shin.

Yeon-shin tidak menunggu. 

Hah!

Kekuatan berkumpul di kakinya saat dia menendang tanah.

Dengan thud keras, dia menyerang ke depan, melepaskan Pedang Light Swift milik Iblis.

Kilatan lurus itu bertabrakan dengan pedang pria itu.

Dentang! 

Berkat serangan pendahuluan, master darah tidak dapat mengerahkan kekuatan penuhnya. Meskipun dia berhasil memblokir serangan itu, dia jelas terdorong mundur.

Yeon-Shin memutuskan untuk menyelesaikannya di sini. Seorang Master Darah bukanlah lawan yang mudah.

Mengingat dia berada di tengah-tengah Sekte Mantis, semakin lama pertarungan berlangsung, semakin rendah peluang kemenangannya.

Dalam sekejap, pancaran cahaya biru langit menyapu tubuhnya.

Indera yang dipertajam dari pertarungan kelompok memancarkan cahaya tak kasat mata di matanya yang menembus bagian belakang musuh yang mundur.

ℯnu𝐦a.id

Yeon-shin menembus dengan qi yang terkumpul di tangan kirinya, yang mengambil posisi Telapak Spiral dari Tinju Bunga Abadi.

‘Di Sini.’ 

Itu adalah alam naluri.

Dia menyelimuti Desolate Sword selapis demi selapis sambil memasukkan Telapak Spiral Tinju Bunga Abadi ke dalam Pedang Light Swift milik Iblis.

Dikombinasikan dengan pedang, dia melipat ruang.

Astaga! 

Dengan sedikit kekuatan, dia menembus Master Darah dalam sekali jalan.

Inilah inti dari Pedang Swift. Sebuah cara bagi pendekar pedang dangkal untuk bertahan hidup.

Darah yang tertiup angin sepoi-sepoi memercik pelan.

“Haa, haa…!” 

Aura aneh dari Sekte Api Darah menyebar.

Mata Master Darah kedua tumbuh sebesar yang mereka bisa.

Bagi Master Darah, Yeon-shin mirip dengan dewa kematian.

Yeon-shin bisa merasakan emosinya secara langsung. Itu terlihat dari getaran yang disalurkan melalui pedang.

ℯnu𝐦a.id

Dengan mata penuh kebencian, Master Darah membuka mulutnya.

“Anda…” 

“Saya tidak mendengarkan kata-kata terakhir.”

Otot lengan Yeon-shin tiba-tiba menjadi menonjol saat dia mengayunkan leher Master Darah, memenggal kepalanya. Dia bahkan tidak menggunakan energi internal.

Gedebuk. 

Kepala dan tubuh Master Darah akhirnya jatuh ke tanah, tapi Yeon-shin tidak mempedulikannya.

Saat dia membawa Desolate Sword ke sisinya, darah mengalir dari pedang yang berkilauan itu.

“Jangan mencoba melarikan diri.”

Dia berbicara dengan lembut. 

Seolah-olah mereka telah menguasai teknik Langkah Senyap, mereka yang mundur secara diam-diam berhenti.

Suaranya, bebas qi, sepenuhnya mendominasi Sekte Mantis.

Yeon-shin membagi plakat Sekte Mantis menjadi dua di depan seluruh penduduk Kabupaten Lianhu.

Sementara beberapa orang bergembira sambil menginjak-injak plakat yang hancur, yang lain menangis sambil memegangi mayat orang yang mereka cintai yang kurus kering.

Lusinan mayat ditemukan di paviliun dan halaman belakang Sekte Mantis.

Itu seperti di Kabupaten Jinpyeong. Meskipun ada pencapaian yang tak terduga, namun rasanya pahit.

ℯnu𝐦a.id

Yeon-shin menoleh ke belakang sambil membawa karung besar di punggungnya.

Beberapa selamat, tetapi murid Sekte Mantis, yang lengannya dipotong oleh Yeon-shin, diinjak-injak oleh penduduk desa.

Meskipun mereka telah menguasai seni bela diri iblis, itu tidak ada gunanya karena dantian mereka telah dihancurkan.

Tidak dapat mengendalikan tubuh mereka, mereka cacat total.

“An Barat adalah wilayah Sekte Zhongnan.”

Apa yang telah mereka lakukan? Tuan Jang bereaksi terhadap gumaman kata-kata Yeon-shin.

Dia menggendong tubuh putrinya yang terselubung di punggungnya.

“Sekte Zhongnan sedang berperang dengan Sekte Pedang Tyrant.”

Kata-katanya tidak jelas karena matanya yang merah. Yeon Shin mengerutkan kening.

“Sekte Zhongnan sedang berperang dengan Sekte Pedang Tyrant?”

Dia belum pernah mendengar rumor seperti itu.

Percakapan terhenti. Bayangan satu-satunya keponakannya dan para ahli Sekte Zhongnan terlintas di benaknya.

Pada akhirnya adalah Master dari Sekte Pedang Tyrant. Orang yang menghancurkan keluarga dengan aura master absolut.

Bahkan sekarang, dia tidak mengerti alasannya.

ℯnu𝐦a.id

“Kapan itu dimulai?” 

“Aku tidak tahu. Saya hanya mendengar bahwa seniman bela diri terdekat dari Sekte Zhongnan sedang berkemas dan menuju ke Pegunungan Zhongnan…”

“……” 

Yeon-shin tetap diam.

Jika mereka menghadapi Sekte Pedang Tyrant, Sekte Zhongnan harus berjuang untuk hidup mereka.

Jika mereka bentrok secara langsung, hal itu tidak akan berakhir dengan kematian beberapa ahli.

Ada banyak alasan untuk bertengkar.

Master dari Sekte Pedang Tyrant telah memotong telinga Tetua Ye Yil-sin.

Mereka telah bentrok lebih dari satu kali sebelumnya. Padahal alasan utama Yeon-shin diam adalah karena dia masih belum mengetahui alasan dibalik kehancuran keluarga Jeong.

Mengapa para ahli Sekte Zhongnan tinggal di rumah keluarga Jeong saat itu? Itu tidak wajar bagi siapa pun.

Tidak ada dosa dalam diri Hye-ah kecil. Dia berharap pamannya, Jeong Joong-san, melindunginya dengan baik.

‘Aku harus pergi ke Zhongnan.’

Ma Jin akan mengizinkannya. Tiga Belas Surga adalah kekuatan yang bertindak sebagai kekuatan tertinggi di dunia persilatan iblis.

Tidak dapat dihindari bahwa Desolate Fortress akan melakukan intervensi, dan membunuh para ahli dari Sekte Pedang Tyrant akan membangun prestasinya.

Yeon-shin sekarang memiliki Desolate Fortress sebagai latar belakangnya. Dia memiliki kecakapan bela diri yang cukup untuk menangani sebagian besar pejuang.

ℯnu𝐦a.id

‘Ini adalah kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak pahala. Saya perlu tahu sekarang.’

Mengapa keluarga Jeong hancur.

Mengapa Sekte Pedang Tyrant dan Sekte Api Darah bekerja sama untuk memusnahkan keluarga Jeong.

Sekte Zhongnan pasti tahu.

“Anda telah meredakan dendam saya dan membantu putri saya menemukan kedamaian.”

“Terima kasih, Master Muda! Terima kasih banyak……!”

“Nama pria ini adalah Yeon-shin dari keluarga Jeong! Jangan pernah melupakan nama ini!”

” Master Jeong! Master Jeong ada di sini!”

Menerima ucapan terima kasih dari Tuan Jang dan penduduk desa, dia berbalik.

Ketika mereka menyarankan untuk mengadakan pesta untuk merayakannya, dia menolak, dan menyuruh mereka menggunakan makanan tersebut untuk pemakaman.

Alhasil, ada yang mulai menggumamkan namanya seolah terukir di benaknya.

Dia dengan ringan meletakkan satu tangannya pada pelindung pedang, sementara tangan lainnya memegang ujung karung yang digantung di punggungnya.

Berjalan sedikit lebih cepat, dia mencapai sebuah bukit yang menghadap Kabupaten Lianhu.

“Apakah kamu menemukan jejak Siluman Tersembunyi?”

Yeon-shin tiba-tiba berbicara, menghentikan langkahnya.

Semak-semak di dekatnya berdesir. Dua sosok muncul.

Itu adalah Cheon Ju, Ahli Pedang Surgawi dari Sekte Mount Hua , dan Yu Hyeon, Naga Tersembunyi dari Sekte Mount Hua .

“Sepertinya itu bukan Sekte Mantis.”

Mungkin karena dia telah menyaksikan kehancuran sebuah sekte, sikap Cheon Ju jauh lebih hormat dari sebelumnya.

Dia tidak hanya memperlakukan Yeon-shin sebagai bakat yang menjanjikan, melainkan sebagai seniman bela diri yang sepenuhnya memenuhi syarat dari Desolate Fortress.

Yeon-shin mengangguk dan berbicara.

“Jadi begitu. Sangat disayangkan.”

“Saya terkesan dengan kehebatan bela diri Anda. Rasanya seperti aku sedang menyaksikan pemimpin masa depan dari Sayap Iblis atau bahkan Pasukan Pedang Ilahi. Prospek masa depan sekte kami di sini pasti memiliki wawasan yang lebih luas.”

Cheon Ju menepuk punggung Yu Hyeon.

Saat jepit rambutnya bergetar, Yu Hyeon sedikit mengernyit, melirik ke arah Yeon-shin.

Ekspresi mengantuk yang dia miliki sebelumnya kini tampak sangat jelas.

“Itu adalah kekalahan pertama saya. Setiap kali saya memikirkan jentikan jari selama lima detik, saya merasa seperti jatuh dari tempat tidur.”

“Kekalahan pertamamu?” 

Yeon-shin sedikit memiringkan kepalanya. Yu Hyeon melambaikan tangannya dengan acuh.

“Semua senior dan junior saya jauh lebih tua. Satu-satunya orang seusiaku adalah seniman bela diri tingkat rendah, dan keterampilan mereka terlalu dangkal.”

“Apakah tidak ada rekan di Mount Hua ?”

“Saya satu-satunya murid di rank saya.”

“Jadi?” 

Mendengar tanggapannya yang acuh tak acuh, Yu Hyeon sedikit menunduk.

“…Bagaimana kalau berteman denganku? Tampaknya Anda tertarik dengan seni bela diri Mount Hua . Guangdong tidak jauh dari Shaanxi.”

“Saya tidak punya alasan untuk pergi ke Mount Hua .”

“Eh…” 

“Jika kamu datang kepadaku, aku tidak akan menolak. Namun setiap saat, Anda harus membawa seni bela diri yang baru.”

Yu Hyeon, yang tidak terbiasa dengan penolakan, tampak bingung.

Namun, pada kata-kata terakhir Yeon-shin, wajahnya menjadi cerah.

Selama perjalanan menuju tempat berkumpul di Shaanxi, ia harus menahan obrolan Yu Hyeon yang tak ada habisnya.

Dia berbicara sama seperti Won-chang, tapi tentang hal yang berbeda.

Prinsip-prinsip seni bela diri, filosofi bela diri ortodoks dari Sembilan Sekte Besar, sangat membantu Yeon-shin.

Kadang-kadang, Cheon Ju juga mengomentarinya, memberikan sekilas inspirasi kepada Yeon-shin.

‘Ini membantu. Saya menantikan kunjungan Mount Hua .’

Setelah berjalan seharian, mereka sampai di penginapan pertama yang mereka temukan di Shaanxi. Sejauh itulah waktu yang menyenangkan berlalu.

Dia memasuki kamar Ma Jin.

“Qimu sedikit berubah lagi.”

“Apakah punggungmu tersayat? Aku akan mengoleskan obat luka, jadi duduklah.”

“Lightning Flash, bagaimana dengan misinya?”

Saat Cheong Myeong, Baek Mir-yeo, Ma Jin, dan Hyeon Won-chang menonton, dia berbicara tentang pergi ke Zhongnan.

Setelah mendengar keadaannya, Ma Jin tampak gelisah dan hendak berbicara ketika Yeon-shin membuka karung yang dipegangnya dan mengosongkan isinya.

“Ah!” 

“……!” 

Itu adalah kepala Master Darah dan plakat rusak dari Sekte Mantis.