Chapter 18

Bab 18 – Kisah Bertahan Hidup Raja Pedang di Dunia Fantasi

Penyihir Berambut Merah (2)

Keluarga Kobold gemetar melawan sihir yang mengikat. Saat Artis mendekat, mereka hanya bisa berteriak ketakutan.

“Anda bajingan!”

“Selamatkan aku!”

Ada kesenjangan besar antara tindakan dan kata-kata mereka. Ryu Han-bin tersenyum.

“Kamu memohon untuk hidupmu, ya.”

“Bahasa monster ini sama dengan kita.”

Sama seperti monster dungeon lainnya, Kobold berbicara dalam bahasa Coulin yang kasar, mencegah terjadinya kesalahan komunikasi. Artis duduk di depan Kobold.

“Dari mana kalian monster-monster itu berasal?”

Keluarga Kobold mendengus.

“Hah?!”

“Apa yang membuatmu berpikir kami akan memberitahumu?!”

Meskipun balasan awal mereka, mereka tidak memiliki ciri-ciri pahlawan yang berani dan tak kenal takut.

“Jika kita berbicara, kita akan dibunuh!”

“Kita tidak akan mati jika kita tidak berbicara!”

Han-bin tidak tahu apakah harus menyebut keluarga Kobold bodoh atau pintar. Mereka tidak jauh dari kebenaran. Mereka tidak berniat untuk menjaga monster tetap hidup setelah interogasi. Artis mengulurkan tangan kanannya.

“Ya, aku tidak berpikir itu akan semudah itu.”

Sebuah retakan diam-diam bergema di hutan saat dia mematahkan salah satu jari Kobold.

“Keek!”

𝗲𝓷u𝓶𝒶.𝐢d

Kobold menjerit kesakitan, tapi Artis tetap tanpa ampun. Dia memberi Kobold senyum dingin saat dia melanjutkan interogasi.

“Apakah kamu merasa ingin menjawab sekarang?”

“Jari yang patah lebih baik daripada patah leher!”

“Jari baik-baik saja! Masih ada sembilan yang tersisa! ”

Terlepas dari kosakata mereka, tampaknya memiliki kecerdasan yang cukup untuk menilai situasi mereka. Han-bin membawa evaluasi intelijen Kobold ke tingkat berikutnya. Artis menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu, itu tidak cukup?”

Artis mulai merapal mantra sihir.

“Melumpuhkan!”

Keluarga Kobold menjadi kaku seperti batu. Bahkan kelopak mata mereka lumpuh, sehingga tidak mungkin untuk menutup mata.

“Jari Api.”

Jari telunjuk Artis dilalap api. Dia menusukkannya langsung ke bola mata Kobold.

“Ini harus bekerja dengan baik.”

Kobold menjulurkan lidah dan mulai ngiler seperti anjing gila yang dehidrasi.

“T-tunggu sebentar!”

Artis tidak berhenti. Dia mengulurkan jarinya dan menyingkirkan bola mata monster itu. Jeritan muram terdengar saat aroma daging yang terbakar memenuhi udara.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.𝐢d

“Arrgghhh!”

Itu adalah pemandangan yang brutal untuk dilihat, tetapi Han-bin tidak punya masalah untuk menyaksikannya.

“Itu pasti sangat menyakitkan.”

Dia telah membunuh Anjing Iblis dengan berbagai cara selama bertahun-tahun. Menonton apa yang Artis lakukan adalah hal biasa dibandingkan dengan apa yang harus dia lakukan untuk bertahan hidup. Kobold, yang kehilangan satu matanya, menjerit kesakitan dan akhirnya menangis karena bergetar hebat.

“Kami dari lapangan!”

Kobold lainnya juga mengaku setelah menyaksikan cara brutal Artis.

“Ini lapangan yang luas! Sangat, sangat luas!”

Artis tertawa, “Bicaralah dengan jujur. Tidak mungkin kamu bisa masuk ke hutan yang dalam ini dengan levelmu, kan?”

“Kami membunuh semua orang di jalan kami!”

“Ya! Kami kuat!”

Artis mengarahkan jarinya yang berapi-api ke bola mata yang tersisa.

“Dua bola mata, mungkin?”

“Ah! Dia tidak bisa dibodohi!”

“Ini buruk! Kita harus mengaku!”

Han Bin menggelengkan kepalanya. Meskipun mereka cukup cerdas, monster akan selalu menjadi monster.

“Berhenti membodohiku. Kebohongan sebodoh itu tidak akan—“

Keluarga Kobold memotong kata-katanya.

“Seorang pria hebat membawa kita ke sini!”

“Dia benar-benar pria yang hebat. Sangat, sangat hebat!”

Artis mengerutkan kening.

“Pria hebat?”

Yang dia inginkan adalah lokasi dungeon baru. Namun, berdasarkan reaksi keluarga Kobold, sepertinya mereka benar-benar melarikan diri dari penjara bawah tanah di Dataran Efen dan datang ke sini dengan bantuan seseorang.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.𝐢d

“Apa yang kamu maksud dengan pria hebat?”

“Dia sangat—”

Keluarga Kobold berhenti di jalur mereka.

“Aduh!”

“Batuk!”

The Kobolds mulai gemetar keduanya pada saat yang sama sebelum akhirnya menyerah pada kematian. Han-bin menoleh ke Artis yang tampak sama bingungnya dengan dirinya. Mereka tidak bunuh diri. Mereka dibunuh oleh seseorang atau sesuatu.

“Apakah ini sihir Penekan Pikiran?”

Mind Suppression adalah mantra sihir Level-60 yang bisa langsung membunuh targetnya saat mencoba mengungkapkan rahasia.

Suara suram bisa terdengar berbicara dari balik pagar.

“Ah, neraka. Saya telah bekerja sangat keras dalam hal ini. Siapa yang menyebabkan kekacauan ini?”

* * *

Saat pemilik suara mulai mendekati mereka, bayangan gelap menyelimuti bumi, yang mengubah daratan menjadi es. Melihat sumber bayangan itu, Ryu Han-bin menjadi bingung. Sebuah kerangka berjalan ke arah mereka. Itu mengenakan kain yang tampak agak mahal yang memiliki emas dan batu mulia yang tertanam di atasnya.

“Apa itu?”

Dia tidak terkesan dengan kerangka berjalan. Ketika dia berada di gunung berbatu, dia juga bertemu dengan Anjing Setan kerangka. Itu tidak mengejutkan untuk melihat versi lain dari itu.

Di sisi lain, Artis menjadi pucat.

“L-lich! Bagaimana bisa monster seperti itu ada di hutan ini?”

“Lich?”

Han-bin mengaktifkan fungsi pencarian.

[Ras: Lich. Penyihir lv. 72]

[Monster ini telah berubah menjadi mayat hidup untuk mempertahankan keajaiban kehidupan. Tubuh kerangkanya akan terus dikembalikan ke keadaan semula kecuali benar-benar hancur. Disarankan untuk menggunakan serangan berbasis Aura, berbasis Mana, berbasis Prana, atau berbasis Force untuk melawannya.]

Baru saat itulah dia merasa perlu sedikit waspada.

“… Tingkat 72?”

Lich membuka mulutnya, memperlihatkan lubang matanya yang kosong, “Tidak ada manusia yang pernah datang ke sini, jadi bagaimana kalian berdua muncul dan merusak segalanya?”

Duo itu saling memandang saat mereka melakukan percakapan hanya berdasarkan bahasa tubuh mereka.

“Ini membuatku marah.”

𝗲𝓷u𝓶𝒶.𝐢d

Artis segera mengulurkan tangannya ke depan dan melantunkan mantra.

“Ledakan Pengapian!”

Sinar api yang membakar meledak ke arah Lich. Ignition Blast adalah mantra sihir Level-35 dan merupakan mantra penghancur terkuat yang bisa dia gunakan. Sebuah ledakan terjadi segera setelah menghantam Lich.

Ledakan!

Tanpa melihat hasilnya, Artis berbalik dan mendorong Han-bin yang berdiri dengan wajah kosong.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Cepat dan lari!”

Lawannya adalah monster yang telah berubah menjadi Lich—kondisi korupsi tertinggi yang bahkan membuat para penyihir top kesulitan dalam mengendalikan. Penyihir level 36 tidak akan pernah berani menantang monster level tinggi seperti itu. Bahkan mantra terkuat Artis pun tidak bisa menyebabkan goresan pada Lich. Mereka harus berlari selagi masih ada kesempatan.

“Hmm? Oh ya…”

Dalam keadaan linglung, Han-bin juga mulai berlari. Saat keduanya mencoba berlari menuju pagar kayu, sebuah suara muram memasuki telinga mereka.

“The Dark Veil, Dome of Dooms.”

Woooong!

Tanah bergetar saat kerudung hitam terangkat dari tanah. Dalam sekejap, kekosongan bulat menutupi seluruh pondok Kobold.

“Sebuah pembatas!”

Artis mencoba menembakkan serangan sihir ke penghalang hitam. Mereka harus menghancurkan dinding entah bagaimana jika mereka ingin melewatinya.

“Bola api! Petir! Cincin es!”

Bang! Bang! Ledakan!

Kerudung itu tetap tidak rusak. Saat mereka terus mencoba membuat rute pelarian, kerangka cekikikan itu muncul dengan sendirinya.

“Menjengkelkan untuk mengejar mereka yang melarikan diri.”

Artis yang berwajah pucat berbalik menghadap Lich dan melihat lebih dekat.

“Ah…”

Lich menatap mereka dengan dingin saat dia menunjuk mereka dengan jari kurusnya.

“Sudah waktunya untuk mengambil harga yang harus dibayar untuk ikut campur dalam bisnis saya.”

* * *

Artis mengucapkan mantra dengan setiap ayunan tongkatnya. Api dan kilat menyambar Lich tanpa henti. Namun, Mana-nya habis dengan cepat, menyebabkan dia merasa pusing.

“Ugh…”

Sambil mengerang, dia menatap asap yang membubung di dalam kubah. Dia menjadi semakin putus asa.

“Tidak ada yang berhasil melawannya …”

Lich tetap dalam kondisi yang baik. Terlepas dari semua sihir yang dia berikan, dia bahkan tidak bisa menyentuh ujung pakaiannya. Semua sihir telah dinetralkan oleh medan anti-sihir yang kuat.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.𝐢d

“Apakah menurutmu sihir itu berhasil? Melumpuhkan.” Lich terkekeh.

Kilatan cahaya membutakan mereka dan melumpuhkan Artis. Sambil menggertakkan giginya, dia melawan efeknya menggunakan Mana-nya.

“Aaaaaagh!”

Dia berhasil mengangkat sihir kelumpuhan.

Paralyze bukanlah mantra sihir tingkat tinggi. Artis bisa menolaknya jika dia memberikan segalanya. Lich berpura-pura mendecakkan lidah yang bahkan tidak ada di sana.

“Sepertinya kamu harus mengeluarkan lebih banyak Mana untuk membebaskan dirimu dari kelumpuhan.”

Tanpa membuang waktu lagi, ia mulai melemparkan rentetan berbagai mantra tingkat menengah seperti Flame Rays, Lightning Chains, dan Ice Tornado, yang semuanya terbang menuju Artis.

Bang! Baaang! Baaaaaang!

Artis segera mengangkat perisai Mana untuk mencegah serangan mengenainya. Dia terus mengerang dan mendengus saat mantra bertabrakan.

“Ugh! Ugh!”

Itu hanya sihir tingkat menengah. Dia sepenuhnya mampu menghentikan setiap mantra, tetapi itu semakin menghabiskan Mana-nya. Lich hanya ingin bermain-main dan membuat Artis mengeluarkan semua Mana-nya, dan alasannya jelas mengapa.

“Berengsek! Apakah dia mencoba menangkap kita?”

Dengan gemetar, Artis melirik Ryu Han-bin.

“… Apa yang harus saya lakukan sekarang?”

Saat itu, Ryu Han-bin juga mengalami masalah yang sama dengan Artis.

“Apa yang harus saya lakukan…”

Lawannya adalah monster level 72 yang kuat. Artis, seorang penyihir level 36 belaka, tidak memiliki peluang untuk menang.

“Aku tidak punya pilihan selain menghadapinya.”

Namun, jika dia menunjukkan kekuatannya, Artis akan mengetahui siapa dia sebenarnya. Dia memikirkannya sebanyak yang dia bisa sebelum mengambil keputusan.

“Jika orang itu pingsan, aku akan melangkah maju.”

Lich terlihat seperti mencoba menangkap Artis.

“Dia tidak akan dibunuh. Itu tidak akan menjadi masalah. Mungkin hanya akan sedikit sakit.”

* * *

Sementara itu, Artis melihat ke depan dan belakang pada Lich dan Han-bin dengan mata cemas.

“Jika ini terus berlanjut, kita berdua akan mati …”

Konflik internalnya terlihat di wajahnya yang tampan, tapi itu tidak berlangsung lama.

“… Jika demikian, maka aku akan menyelamatkan Eric!”

Artis bangkit dengan tekad.

Dia berbicara kepada Ryu Han-bin dengan nada serius.

“Maafkan aku, Eric. Aku telah menipumu.”

“Apa?”

Han-bin menjadi sedikit bingung.

Pengakuan rahasia yang tiba-tiba seperti apa ini?

Tapi Artis serius.

𝗲𝓷u𝓶𝒶.𝐢d

“Aku akan melindungimu. Aku berjanji akan melindungimu.”

Janji harus ditepati bahkan jika itu berarti mengungkapkan rahasia terbesarnya. Artis ditentukan. Mata merahnya mulai berubah menjadi emas.

“Aku tidak bisa mengalahkan Lich itu bahkan jika aku melakukan ini, tapi…”

Irisnya berubah vertikal dan seperti kucing.

“Setidaknya aku bisa memberi Eric kesempatan untuk melarikan diri!”

Astaga! Astaga! Astaga!

Serangkaian angin bertiup saat seluruh tubuh Artis diliputi oleh lampu merah. Cahaya meluas dan mengambil bentuk non-manusia. Bentuk Artis sudah tidak terlihat lagi. Sebagai gantinya berdiri tubuh raksasa yang berukuran lebih dari 10 meter. Sisik menutupi keseluruhannya dan memiliki empat kaki tebal dan kuat yang terlihat hampir sekuat pilar batu. Ekornya, yang mengingatkan pada girder, terhubung ke punggung bersayap merah yang mengarah ke leher panjang dan kepala besar berbentuk reptil.

“Gaaaaaaarwwwrrrr!

Ryu Han-bin hanya bisa mengucapkan satu kata saat dia melihat makhluk raksasa di depannya.

“…Naga?”