Chapter 99

Bab 99

Bab 99: Lepas landas

Baca di novelindo.com jangan lupa donasinya

Ketertarikan pada musik memang kurang di Muzhou. Penduduk setempat tidak tahu banyak tentang banyak genre dan mereka tidak mengikuti bintang pop mana pun, apalagi komposer simfoni. Mereka tidak peduli dengan musisi kecuali sesekali membaca berita tentang mereka.

Tapi sekarang, orang-orang tertarik dengan nama asing yang muncul di film promosi salah satu tim yang bersaing di final regional timur kompetisi penggembalaan lokal.

“Siapa Fang Zhao?”

Rasa penasaran masyarakat yang biasanya hanya mengikuti lomba pertanian, cuaca, dan penggembalaan terusik.

Mereka belajar dari siswa musik bahwa Fang Zhao adalah bintang yang sedang naik daun di dunia komposisi pop. Dia secara luas dipuji oleh komposer senior dan dikagumi oleh penggemar yang lebih muda. Ini adalah bagaimana beberapa penduduk asli Muzhou menanggapi ketika mereka mendapatkan lowdown: “Kedengarannya mengesankan, tapi bagaimana Su Hou dapat memesan sepotong dari dia?”

Benar, bagaimana Su Hou berhasil membuat Fang Zhao menggubah musik latar untuk film promosinya untuk final regional Timur?

Tetapi bahkan jika mereka penasaran, mereka tidak memiliki cara untuk menemukan kebenaran.

Tentu saja, yang paling dipedulikan oleh massa Muzhou adalah Su Hou dan tujuh anjing di Dongshan Farm.

Fokus dari klip promosi bukanlah Dongshan Farm itu sendiri melainkan evolusi dari pemilik muda peternakan itu. Perpaduan antara video dan musik cukup berkesan. Film itu membuat orang menyesal menggoda Su Hou di masa lalu. Bagaimanapun, ini adalah anak yang masih di sekolah menengah, dan anak yang pekerja keras dan tangguh pada saat itu.

Orang tua selalu tertarik pada anak muda yang bekerja keras.

Beberapa orang tua yang menonton siaran langsung mulai mengomel anak-anak mereka. “Lihat betapa pekerja kerasnya Su Hou, bla, bla, bla.”

Su Hou mungkin tidak akan pernah membayangkan dalam mimpi terliarnya bahwa dia akan menjadi panutan, tetapi dia tidak punya waktu untuk menikmati kemuliaan. Dia sedang bersiap untuk pertempuran.

Mungkin itu adalah film promosi, tetapi Su Hou merasa jauh lebih santai. Sebagai gantinya muncul semangat juang yang tak terlukiskan dan perasaan bahwa kesempatan yang telah lama ditunggu-tunggu telah tiba.

Ketika Su Hou menggambarkan perasaan itu kepada Fang Zhao, Fang Zhao tersenyum dan menjawab, “Itu disebut kepercayaan diri.”

Setelah film promosi untuk semua tim diputar, orang-orang yang menonton siaran langsung menyadari bahwa yang meninggalkan kesan terdalam adalah Su Hou. Itu melukiskan gambaran yang jelas tentang pertumbuhan pribadi pemilik pertanian muda itu.

“OKE. Film-film promosi adalah pertikaian kecakapan pemasaran. Sekarang tergantung pada bisnis.” Para penonton duduk dan mulai menantikan kompetisi.

Final regional Timur menentukan empat tim mana yang akan lolos ke grand final. Ukuran venue lebih besar dari venue musim reguler, lapangannya lebih panjang, dan padang rumputnya lebih tidak rata. Sangat mudah untuk menyimpang dari jalur, dan intervensi instruktur jauh lebih umum daripada selama musim reguler. Waktu penyelesaian juga lebih lama. Secara umum, waktu yang layak adalah di bawah 10 menit. Tim yang telah mencapai grand final pada tahun-tahun sebelumnya biasanya mencatat waktu di bawah enam menit, sementara pesaing untuk tempat pertama dan kedua secara keseluruhan biasanya selesai dalam waktu sekitar lima menit.

Gol yang ditetapkan Wu Yi untuk timnya adalah delapan menit. Di bawah 10 menit adalah umpan kosong, dan peringkat rendah pada saat itu.

“Selama Anda melakukan penilaian yang baik, meminta untuk campur tangan tepat waktu, dan memberi sinyal dengan benar, Anda akan baik-baik saja.”

Sebagai seorang instruktur, Su Hou hanya bisa memantau tempat kompetisi dan menguasai rute yang benar dari beberapa layar di dekat alasnya. Rute untuk setiap final berbeda. Terkadang anjing-anjing itu perlu berbelok secara tak terduga. Saat itulah instruktur masuk.

Musik tema untuk kompetisi penggembalaan mulai dimainkan, yang berarti babak final akan segera dimulai. Pesaing dan penonton yang tersebar di seluruh Muzhou menyisihkan apa yang sedang mereka kerjakan untuk fokus pada kontes. Diskusi dibiarkan belum selesai. Tidak hanya penonton yang antusias dengan olahraga tradisional di Muzhou ini, tetapi banyak dari mereka yang bertaruh pada tim favorit mereka untuk menang.

Tim pertama yang bersaing adalah pesaing veteran. Enam dari delapan anjing mereka tampil di final regional tahun lalu. Persiapan mereka mungkin tepat dan metodis, karena anjing mereka tidak menunjukkan tanda-tanda kegugupan atau ketidaknyamanan. Pemilik peternakan juga turun tangan pada saat yang tepat. Bisa dibilang tim pertama menyelesaikan rutinitasnya dengan lancar.

𝓮numa.𝒾d

“Tujuh menit dan 16 detik!”

Itu adalah waktu yang tepat, tetapi pemilik peternakan tampaknya tidak senang. Anjing-anjingnya membutuhkan waktu 10 detik lebih banyak daripada tahun sebelumnya. Sepuluh detik mungkin bukan selisih besar selama musim reguler, tetapi di final regional, itu cukup untuk membuat perbedaan antara finis empat besar atau tidak. Meskipun dia tidak senang, pemilik peternakan tidak menunjukkan emosinya. Dia hanya menggelengkan kepalanya, mengatakan selama wawancara, “Domba-domba berbeda tahun ini. Mereka sulit digiring.”

Sulit untuk digembalakan? Para penonton bingung.

Komentator tidak menjelaskan lebih lanjut. Tim kedua membutuhkan waktu hampir setengah menit lebih lama dari yang pertama, alasannya karena anjing-anjing itu terlalu lama dalam giliran mereka.

“Domba tahun ini lambat,” kata pemilik peternakan yang menerjunkan tim kedua.

Komentar seperti itu awalnya membuat pemirsa terkesan sebagai alasan, tetapi setelah pemilik pertanian ketiga dan keempat mulai menyuarakan sentimen yang sama, orang-orang mulai bertanya-tanya.

“Saya memberikan perhatian khusus selama rutinitas tim kedua,” kata Wu Yi di galeri tontonan. “Domba yang digunakan pada putaran final regional tahun ini berbeda dengan domba yang digunakan pada musim reguler. Saya harus mengatakan mereka terlihat sama tetapi temperamen mereka berbeda. Mereka lebih berani dan pemarah. Itulah masalah yang dihadapi tim keempat. Di tengah rutinitas mereka, kawanan domba mereka hampir bubar. Beberapa domba bahkan menghentakkan kakinya ke arah anjing, bahkan menggeram ke arah kepala anjing dan hampir menabraknya. Mereka tidak mudah ditangani sama sekali. ” Wu Yi khawatir, tetapi dia tidak mampu menurunkan moral sekarang. Dia berbalik dan menepuk bahu Su Hou. “Jangan khawatir. Ini tantangan yang sama untuk semua orang. Semua orang akan membutuhkan waktu lebih lama dari tahun lalu. Jangan terlalu menekan diri sendiri.

“Tim kelima yang akan bertanding adalah Shoubei Farm. Mari kita lihat dari dekat. Kabarnya anjing top mereka sedang memancing untuk MVD di grand final.” Wu Yi dan teman-temannya menjadi serius. Persaingan terberat mereka tidak diragukan lagi adalah Peternakan Shoubei. Mereka pertama di musim reguler dan penantang utama untuk tempat pertama di final Timur, bahkan final keseluruhan.

Anjing kepala Shoubei Farm, Gold Colt, memicu jeritan kegembiraan saat memasuki venue. Jeritan itu secara alami tidak dapat didengar di padang rumput, tetapi tidak diragukan lagi, Gold Colt menjadi pusat perhatian di antara para pemirsa baik yang hadir secara langsung di galeri tontonan maupun yang menonton melalui siaran langsung. Ini benar-benar anjing juara yang bisa menggembala dengan tatapan.

Benua lain memiliki selebriti mereka, sementara Muzhou memiliki anjing bintang mereka. Jumlah emosi yang dicurahkan penduduk asli Muzhou ke anjing gembala mereka bukanlah sesuatu yang bisa dipahami orang asing. Bagi mereka, anjing-anjing yang berkompetisi dalam kontes penggembalaan sama menawannya dengan aktor bintang atau penyanyi. Papan diskusi situs resmi kompetisi penggembalaan telah lama dibanjiri pesan. Jika Anda menonton kontes melalui webcast realitas virtual, tangisannya benar-benar bergidik.

Seperti yang dikatakan beberapa pemilik peternakan sebelumnya, domba yang digunakan dalam kompetisi tahun ini sangat sulit untuk dikumpulkan. Tapi itu adalah cerita yang berbeda ketika anjing-anjing dari Peternakan Shoubei mengambil alih. Domba berlari jauh lebih cepat daripada empat putaran sebelumnya.

“Kami datang pada sebuah kurva. Peternakan Shoubei memiliki keberuntungan sejauh ini. Anjing top mereka, Gold Colt, sedang melaju kencang. Itu menyerang domba kepala.”

…

“Ubah arah. Domba-domba itu telah berubah arah.”

…

Dibandingkan dengan tim sebelumnya, Shoubei Farm menguasai giliran yang sama dengan kecepatan luar biasa. Seluruh proses itu mulus.

“Bagaimana dengan anjing kepala Shoubei Farm, Gold Colt? Spektakuler! Nah, itu menggiring dengan menatap.”

…

“Semua masuk. Semua domba ada di kandang. Sempurna! Empat menit 32 detik. Empat menit dan 32 detik! Itu sudah cukup baik untuk menempati posisi pertama tahun lalu, apalagi tahun ini dengan domba baru.” Komentator itu sangat emosional sehingga suaranya keluar dari nada, sebuah cacat yang disiarkan dengan keras dan jelas melalui peralatan suara yang luar biasa. Dia tidak menyembunyikan fakta bahwa spesies domba baru digunakan tahun ini. “Itu adalah waktu terbaik dari kontes ini sejauh ini. Dan Gold Colt kemungkinan besar adalah kandidat anjing paling berharga di grand final.”

Komentator menoleh ke tamunya, seorang pemilik pertanian tua. “Seseorang pernah berkata bahwa anjing surgawi seperti ini hanya datang setiap 10 tahun sekali, atau bahkan setiap 20 tahun. Ambil Lightning, misalnya, yang memenangkan Anda lima kejuaraan, atau King Kong dari sekitar satu dekade lalu. Dan sekarang kami memiliki Gold Colt dari Shoubei.”

Peternakan lelaki tua itu telah memenangkan lima kejuaraan berturut-turut 20 tahun yang lalu, sampai anjing juaranya meninggal karena kecelakaan. Peternakan mampu melatih anjing top baru dan meraih gelar keseluruhan lagi, tetapi mereka tidak pernah mengulangi rekor lima kejuaraan berturut-turut yang legendaris.

𝓮numa.𝒾d

Pemilik peternakan tua ini adalah ahli top dalam hal membiakkan, melatih, dan menilai anjing gembala. Itu sebabnya komentator ingin dia memberikan masukannya.

Pemilik peternakan tua itu mengingat anjing juara kesayangannya. “Gold Colt pasti telah menjadi sosok yang gagah tahun ini, mengingatkan pada bakat surgawi dari Lightning kita sendiri.”

Suasana tegang di galeri tontonan tempat Fang Zhao dan rekan-rekannya duduk. Semua orang diam. Satu-satunya suara adalah pembicara yang menyampaikan suara penuh semangat dari komentator dan pujian mewah dari tamunya.

“Anjing surgawi?” Fang Zhao berkata dengan nada bingung.

Begitu Fang Zhao mengucapkan kalimat itu, dia mendengar “achoo” dari dekat kakinya. Dia mengikuti suara itu. Tampaknya Rambut Keriting bersin.

“Apakah dia kedinginan?” Wu Yi segera mengalihkan perhatiannya. Dia tampak seperti langit akan runtuh.

Orang-orang di galeri tontonan menjadi lebih tegang. Wu Yi dan keluarganya, serta tim dokter hewan mereka, bergegas ke depan untuk memeriksa Rambut Keriting.

“Bagaimana penampilannya?” Wu Yi merasa seperti jeroannya bergidik. Dia khawatir Rambut Keriting mungkin memakan sesuatu di luar dietnya yang biasa. Meskipun anjing-anjing itu telah menjalani pemeriksaan tubuh menyeluruh kemarin dan hari ini dan dibersihkan, siapa yang tahu jika mereka akan terkena penyakit aneh di tempat tersebut atau menderita sakit perut?

Tim dokter hewan memeriksa Rambut Keriting dengan cermat. Para ahli menggelengkan kepala. “Tidak ada yang tidak biasa.”

“Betulkah?”

Dokter hewan kesal karena penilaian medis mereka diambil untuk tugas. “Apakah Anda mempertanyakan kompetensi kami? Atau mau sakit?”

Wu Yi menggelengkan kepalanya dengan kuat. “Tidak, tidak, tidak, tentu saja tidak.”

Fang Zhao menyaksikan Rambut Keriting menggaruk kepalanya dengan salah satu kaki belakangnya. Dia berkata kepada Wu Yi, “Jangan khawatir. Dia baik-baik saja. Mari kita terus menonton.”

Performa gemilang Shoubei Farm memang membuat banyak orang terpukau dan memberikan banyak tekanan pada kedua tim yang bertanding selanjutnya. Meskipun pertanian keenam dan ketujuh mencatat waktu yang baik, tidak ada yang kurang dari tujuh menit. Jika komentator tidak mengungkapkan fakta bahwa penyelenggara menggunakan jenis domba baru, mungkin beberapa orang yang ragu masih akan menganggapnya sebagai alasan. Tidak semua orang bisa membedakan antara spesies domba yang berbeda.

Ketika tim ketujuh muncul, Wu Yi dan kawan-kawan mengantar Su Hou dan anjing-anjing ke tempat kompetisi.

Setelah tim ketujuh selesai, Dongshan Farm berada di urutan berikutnya.

“Oke, tim kedelapan yang tampil tahun ini sudah diawasi dengan ketat. Dongshan Farm juga memiliki anjing yang sangat spesial…”

Wu Yi telah bergegas kembali pada saat komentator memulai omongannya. Dia duduk di kursinya dan matanya terpaku pada layar, seolah-olah dia tidak ingin melewatkan satu bingkai pun.

“Dan kita berangkat!” Komentator mengangkat suaranya, membuat semua orang memperhatikan.

“Kawanan domba telah berkumpul dengan cepat. Penggembalaan juga berjalan lancar. Sejauh ini, anjing-anjing Dongshan Farm baik-baik saja. Waktu mereka cepat. Mereka yang tercepat selain Peternakan Shoubei,” komentar komentator sambil memeriksa data dari ahli statistiknya.

Wu Yi tidak bisa duduk diam. Dia bangkit dan berjalan mendekati layar. Dia mengepalkan tinjunya dan mulai menggigitnya. Bibirnya bergetar, seperti sedang berdoa.

𝓮numa.𝒾d

Fang Zhao juga memelototi layar. Dia tahu saat yang penting akan datang.

Tujuan akhir kawanan — baik pena di kiri atau kanan — diputuskan pada menit terakhir dan secara acak. Itu tidak mungkin untuk diprediksi, sering kali karena keberuntungan. Itu adalah ujian kemampuan anjing dan instruktur untuk menyesuaikan diri.

Sekitar setengah jalan mengumpulkan domba, tujuan muncul di layar lebar.

Itu adalah pena di sebelah kiri. Ini bukan kabar baik bagi Dongshan Farm, karena anjing kepala mereka, Rambut Keriting, terletak di sisi kiri. Secara adat, anjing kepala di sayap kanan akan bertanggung jawab untuk mengantar domba ke kandang kiri. Jika anjing kepala Anda berada di sayap kiri dan Anda ingin mengarahkan kawanan Anda ke kiri, Anda memiliki tiga pilihan. Yang pertama adalah anjing pemimpin bergeser ke sayap kanan dan memaksa domba ke kiri. Yang kedua melibatkan instruktur yang mengarahkan anjing No. 2 di sayap kanan untuk mengarahkan kawanan ke kiri. Pilihan yang paling konservatif adalah menghentikan kawanan itu sama sekali, lalu mengubah arah, tapi itu terlalu memakan waktu.

Anjing No. 2 Dongshan Farm adalah Bingo. Tim telah berlatih skenario seperti itu sebelum kontes. Mereka telah memutuskan untuk memilih opsi pertama, seperti yang disarankan Fang Zhao.

“Kawanan itu berbelok. Mereka akan mengubah arah. Perhatikan posisi anjing. Ini adalah waktu ketika anjing kepala menunjukkan terbuat dari apa dia. Mari kita lihat apakah itu dapat memaksa domba untuk mengubah arah berdasarkan panduan instruktur, atau apakah mereka akan menghentikan kawanan sama sekali dan kemudian mengubah arah.” Komentator terus menekan, air liur keluar dari mulutnya. “Su Hou telah meminta untuk campur tangan. Oh! Apakah Su Hou memutuskan untuk memesan Rambut Keriting untuk berganti sayap?”

Su Hou ditampilkan di layar meminta intervensi. Dia memberi Rambut Keriting perintah langsung untuk berpindah sayap dan mengarahkan kawanan ke kandang kiri.

“Perhatian. Ini mempercepat. Sepertinya akan mengambil jalan memutar. Oh! Itu diterbangkan langsung ke sayap kanan. ”

Komentator tidak hanya keluar dari lapangan, dia mulai gagap. Tamunya, pemilik pertanian tua, juga berseru, seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang menghancurkan bumi.

Layar TV menunjukkan Rambut Keriting membuat salib dengan mempercepat ke arah kawanan, melompat, dan kemudian menginjak punggung domba, seperti menyeberangi kolam dengan menginjak batu. “Terbang” berlebihan, tapi itu memang langkah yang mengejutkan.

Ini adalah langkah yang sangat langka. Tidak hanya itu ujian kemampuan melompat anjing, yang paling penting adalah tidak ketinggalan satu langkah atau kehilangan pijakan dan terjun di tengah-tengah kawanan yang terinjak-injak. Anjing itu bisa terbunuh dengan cara apa pun.

Jantung Wu Yi berdebar sangat kencang hingga rasanya dia akan memuntahkannya. Dia nyaris tidak merasakan luka gigitan di tinjunya. Matanya terbuka. Dia telah melihat Rambut Keriting melakukan gerakan serupa selama latihan, tetapi dia tidak akan pernah memerintahkannya untuk mencobanya dalam kompetisi. Itu terlalu berbahaya. Sedikit saja tergelincir dan anjing itu pergi.

Komentator merespons dengan cepat dan penuh semangat. “MVD! MVD! Tidak diragukan lagi, jika Dongshan mencapai grand final, Rambut Keriting akan menjadi penantang teratas untuk penghargaan MVD tahun ini.”

Pemirsa yang menonton siaran merasa jengkel dengan komentar itu. Bukankah homeboy baru saja mengatakan bahwa Gold Colt diusung untuk MVD Timur? Dan itu adalah pesaing utama MVD di grand final? Sungguh pembalikan yang cepat. Di mana integritasnya?

Komentator itu terus berbicara seolah-olah dia telah melupakan apa yang baru saja dia katakan—dan integritasnya pada saat itu. Dia telah melemparkan dirinya ke serigala pada hari pertama. Dia masih tersesat dalam pesta pora. “Saya bisa melihat nilai pasarnya tumbuh secara eksponensial.”

Label MVD dapat diartikan secara harfiah atau kiasan.

Setiap anjing yang bersaing di final akan melihat nilai pasar mereka meningkat, terutama anjing kepala, dan harga pasar untuk MVD di grand final akan melonjak tinggi.

“Kawanan itu belum berhenti. Itu bergeser arah. Su Hou telah meminta untuk campur tangan lagi. Baik sekali. Waktunya sangat bagus. Anjing A di sisi lain harus tetap berada di jalurnya. Anjing-anjing di belakang juga perlu bergegas. Ini terlalu mendadak. Kawanan itu semakin cepat. Aku punya firasat…”

Komentator itu menarik napas dalam-dalam saat dia memeriksa data terbaru. “Mereka mungkin …” Dia terkepung dan terengah-engah.

Di dalam galeri tontonan, Wu Yi sangat gugup sehingga dia bisa menggigit jarinya. Matanya terus menerawang antara penghitung waktu di sudut kanan atas layar dan aksi di tengah layar. Dia begitu kaku sehingga dia merasa seperti fosil.

Fang Zhao beraksi di layar lebar dan tertawa. Dia meludahkan empat kata yang ditahan komentator, “membuat rekor baru.”

Telinga Wu Yi berkedut. Dia dengan jelas mendengar apa yang dikatakan Fang Zhao, tetapi otaknya sepertinya tidak memproses informasi tersebut. Giginya, yang masih menggigit tinjunya, mulai gemeretak.

“Kawanan itu sedang menuju ke kandang. Ke dalam pena!”

“Mereka semua masuk!”

“Empat menit 20 detik! Empat menit 20 detik!” Komentator berteriak sekuat tenaga dan melolong histeris. “Sejak format kompetisi direformasi 80 tahun lalu, catatan waktu terbaik di timur adalah empat menit 21 detik. Rekor itu dibuat oleh tim yang dipimpin oleh Petir yang disebut ‘anjing surgawi’, yang memenangkan lima kejuaraan nasional berturut-turut. Sekarang Dongshan Farm telah memecahkan rekor satu detik. Jika kita tidak menukar domba, rekor itu akan terpotong setidaknya 10 detik.”

Wu Yi merasa seperti dia telah mengambil semuanya dan otaknya menjadi kosong pada saat yang bersamaan. Bibirnya bergetar dan dia hampir tidak bisa merangkai kata. “T-baru … catatan?”

“Ya,” jawab Fang Zhao.

Fang Zhao berpikir dalam hati, jika ini adalah anjing perang dari akhir zaman, domba-domba itu akan berada di kandang dalam satu menit, paling banyak dua menit, tanpa campur tangan instruktur.

Tetapi mengingat ini adalah Era Baru dan bahwa Muzhou telah menikmati masa damai sekitar 500 tahun, ini adalah pertunjukan yang layak oleh anjing-anjing pertanian biasa.

Fang Zhao mulai memahami mengapa para pendiri Muzhou memutuskan untuk menjadikan penggembalaan sebagai tradisi.

𝓮numa.𝒾d

Itu seperti wajib militer di Era Baru. Meskipun kepentingan pribadi sedang dimainkan, kompetisi dan pelatihan yang mengarah ke kontes membuat DNA anjing penjaga atau anjing liar pada anjing-anjing ini tetap hidup. Jika lanskap geopolitik berubah, anjing-anjing ini dapat dengan cepat direkrut sebagai anjing perang, seperti saat kiamat.

Melodi “Mengejar Angin” pada klimaksnya dimainkan dan Fang Zhao menoleh untuk melihat layar lebar. Su Hou telah meninggalkan podium instruktur dan berlari menuju tujuh anjing yang beristirahat di garis finis. Wajahnya tertutup air mata. Dia menangis dan tertawa secara bersamaan. Penyelenggara menggunakan “Chasing Wind” sebagai musik latar untuk adegan ini. Itu adalah BGM saat itu, momen Su Hou.