Chapter 1312

Bab 1312 – Malaikat dan Naga (5)

Bab 1312: Malaikat dan Naga (5)

Erin dan Kolt tercengang melihat wanita muda itu. Dia memiliki kepala yang penuh dengan rambut hitam legam, sutra dan gaun hitam cantik yang melilit tubuhnya yang melengkung. Fitur wajahnya yang halus dan elegan seperti karya seni. Senyum di wajahnya membawa beberapa sentuhan pesona, sedemikian rupa sehingga bahkan Kolt tidak bisa menahan diri untuk menatap dalam keadaan pingsan. Bagaimanapun, wanita muda ini sama cantiknya dengan Erin. Tapi tidak seperti aura lembut, lembut, dan seperti bulan yang terakhir, yang pertama lebih seperti mawar berduri yang mekar penuh, di mana orang tidak bisa tidak menginginkannya, pada saat yang sama khawatir akan tertusuk oleh duri tajamnya.

Apakah itu… Tuan Rhode?

Kolt tidak hanya bingung, tetapi Erin juga tidak bisa berkata-kata. Dia menilai ‘wanita muda’ di depannya dan mengenali beberapa fitur Rhode dari wajahnya. Selama hari-harinya di Grandia, Erin menghabiskan banyak waktu dengan adik perempuan Rhode, jadi dia tidak asing dengan sepasang saudara kandung ini. Dan sekarang, wanita muda ini tampak seperti versi dewasa dari adik perempuan Rhode. Hanya saja… Perubahan karisma keseluruhannya terlalu besar.

Rhode mengenakan kacamata berbingkai emas yang datang entah dari mana. Rambutnya yang halus dan panjang tergerai di belakangnya, membuatnya tampak seperti wanita yang cerdas, cakap, dan anggun. Terus terang, jika Erin tidak tahu bahwa Rhode telah pergi untuk mempersiapkan diri untuk sesi minum teh ini, dia pasti tidak akan menduga bahwa wanita muda ini adalah penyamarannya. Meskipun agak sulit bagi protagonis dalam komik untuk berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda hanya dengan sepasang kacamata, bagi Rhode untuk mengubah karisma dan auranya menjadi orang lain sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya bagi Erin. Tapi untungnya, dia sudah siap secara mental. Setelah linglung selama beberapa detik, dia berdiri, berjalan menuju ‘Elizabeth’ untuk memegang tangannya dengan penuh semangat, dan tersenyum saat dia berbicara.

“Tidak apa-apa, Elisabeth. Lagipula aku bosan, jadi tidak apa-apa.”

Meskipun tidak tahu siapa sebenarnya ‘Elizabeth’ dalam pengaturan Rhode ini secara pribadi, Erin berbicara dengan santai. Dia tidak bodoh; dia tahu bahwa dia tidak mungkin berdiskusi dengan Rhode tentang penyamarannya tepat di depan Kolt. Selain itu, dia juga tidak memiliki hubungan spiritual dengannya seperti roh kartunya. Itulah mengapa dia hanya bisa melakukan apa yang dia katakan padanya, pada saat yang sama mencari tahu niatnya. Dia percaya bahwa sejak dia melakukan ini, dia pasti sudah menyiapkan tindakan balasan.

“Oh-tidak, kamu tidak bisa mengatakan itu, Erin. Anda telah sibuk selama ini. Sekarang setelah Anda akhirnya memiliki waktu untuk berkumpul, saya tidak ingin membuang waktu Anda.”

‘Elizabeth’ mengungkapkan senyum lembut, mengulurkan tangannya, dan membalas tangan Erin, sebelum duduk di sofa dengan akrab dengannya. Erin tidak hanya terkesiap heran pada ‘Elizabeth’, tetapi Angelina, yang berdiri di samping, juga tercengang. Sejujurnya, Angelina pernah terpana oleh Rhode di masa lalu. Tapi sekarang, dia menemukan bahwa tuannya ini sempurna dalam segala hal! Dia berperilaku seperti teman terdekat Erin sekarang.

Menghadapi penampilan dari Kolt dan Angelina, Rhode, bagaimanapun, tidak terlihat gelisah sedikit pun. Justru Erin yang merasa sedikit tidak nyaman. Terus terang, meskipun dia tahu wanita muda ini adalah Rhode, keintiman di antara mereka, bagaimanapun, adalah keintiman antara seorang pria dan seorang wanita. Sekarang situasinya telah berubah menjadi seperti ini… Dia merasa sedikit canggung karena dia bahkan tidak sedekat ini dengan Lydia. Dan saat dia hendak mengatakan sesuatu, Rhode mengedipkan mata padanya, berbalik, dan menatap pria yang duduk di seberang Erin.

“Ngomong-ngomong, ini…? Apakah kalian berdua mendiskusikan sesuatu yang penting?”

“Dia adalah Tuan Kolt, putra Matriark Bronis dari para wyvern malam.”

Setelah mendengar pertanyaan itu, Erin mengumpulkan pikirannya dan memberikan pengenalan yang serius kepada Rhode. Dan setelah mendengarkan tanggapannya, Rhode mendengus, mengulurkan jari-jarinya untuk mendorong kacamatanya, dan mengamati Kolt dari ujung kepala sampai ujung kaki. Sadar akan tatapannya, Kolt membungkuk hormat padanya, tidak tahu siapa sebenarnya ‘Elizabeth’ yang muncul tiba-tiba ini. Tapi tampak jelas bahwa hubungannya dengan Erin tidak biasa. Meskipun Kolt belum pernah mendengar orang ini berada di sekitar Erin, sepertinya Elizabeth dan Erin memang dekat satu sama lain. Interaksi di antara mereka juga wajar seolah-olah mereka sudah saling kenal sejak lama. Karena dia ingin menikahi Erin, sudah sewajarnya dia harus lebih sopan kepada teman-teman dekatnya.

“Oh? Apa yang dia lakukan di sini? Ngomong-ngomong, Erin, kudengar kau kekurangan tenaga, jadi mungkinkah orang ini ada di sini untuk membantu?”

Sambil melirik Kolt, Rhode bertanya. Dan setelah mendengar pertanyaannya, Erin dan Angelina tertawa dalam hati. Tentu saja, mereka tahu Kolt akan jauh lebih malu setelah mendengar komentar ini. Bagaimanapun, para wyvern malam tidak berniat mengirim pasukan untuk membantu Erin. Dan perjalanan hariannya untuk menemui Erin sama sekali tidak ada hubungannya dengan itu. Tapi sekarang Rhode bertanya, Kolt kesulitan menjawab. Jika Kolt tidak mengakui bahwa dia ada di sini untuk membantu, dia mungkin membuat ‘Elizabeth’ kesal, dan jarak antara dia dan Erin mungkin melebar. Tapi bagaimana jika dia mengaku? Erin adalah pekerjaan yang nyata dan sementara itu, sebagai putra ibu pemimpin, status Kolt juga tidak terlalu rendah. Jika dia mengakuinya, bukankah dia akan mendapat masalah jika Erin membawa kata-katanya kepada ibunya?

“Permintaan maaf saya yang tulus. Saya datang untuk mendiskusikan hal lain dengan Yang Mulia Erin. Bukan untuk hal sepele seperti itu…”

“Masalah sepele?”

Setelah mendengar jawaban Kolt, Rhode mendengus dan menatapnya dengan mata menyipit.

“Erin telah sibuk sepanjang hari mengerjakan ini dan kamu pikir itu masalah sepele?”

“Tidak, maksudku…”

Dihadapkan dengan ejekan Rhode, Kolt tercengang dan tidak bisa berkata-kata. Sejujurnya, dia tidak tahu siapa Elizabeth ini. Dia jelas bukan salah satu dari wyvern malam—yang dia yakini. Lagi pula, hanya ada begitu banyak dari mereka, dan bahkan jika mereka sudah tua dan mati, paling tidak, mereka tahu nama satu sama lain. Tapi Elizabeth adalah nama yang belum pernah dia dengar. Meskipun begitu, dia benar-benar bingung karena dia tidak salah lagi merasakan aura naga yang memancar dari wanita muda itu. Ini dengan jelas menjelaskan bahwa dia sama seperti dia: bagian dari ras naga. Tapi jika dia bukan wyvern malam, ras naga mana dia? Mungkinkah dia menjadi aturan wyvern? Dia tidak terlihat seperti itu.

𝗲𝓃u𝓂a.𝓲𝗱

“Oh, jangan mempersulit dia, Elizabeth.”

Menatap ekspresi malu Kolt, Erin merasa senang. Lagipula, pria ini benar-benar menyebalkan. Tetapi karena identitasnya, dia tidak bisa memukulinya seperti yang disarankan Lydia. Pada saat itu, menyaksikan ekspresi canggung di wajahnya, Erin langsung dalam suasana hati yang jauh lebih baik. Kekesalan pahit dan berkepanjangan yang mengganggunya selama berhari-hari terhapus dengan bersih. Itulah mengapa dia menunjukkan senyum tulus dan berbicara.

“Bapak. Kolt di sini hanya untuk mengejarku. Benar, Pak Kolt?”

“Ah… Ya, benar.”

Setelah mendengar kata-kata Erin, Kolt akhirnya mengatur pikirannya. Tidak peduli apa, dia masih seseorang dengan identitas tinggi dan itu hanya penilaian sesaat di pihaknya. Setelah dia kembali sadar, dia mengembalikan ketenangannya yang biasa.

“Yang Mulia Erin, aku bersumpah bahwa aku benar-benar jatuh cinta dengan…”

“Oh? Untuk masalah sepele seperti ini?”

Namun, sebelum Kolt menyelesaikan kalimatnya, Rhode menyela dengan kasar. Pada saat itu, Rhode menyilangkan tangannya dan menatap Kolt dengan dingin. Kemudian, sudut mulutnya terangkat menjadi senyum mengejek saat dia menatap dengan jijik.

“Jadi kau kesini untuk mengejar Erin, huh… Menarik. Dengan kata lain, sarangmu sudah siap dan siap untuk diterima Erin?”

“Itu…!”

“…!”

Setelah mendengar pernyataan Rhode, Kolt terperangah. Ekspresi yang dia perjuangkan untuk pulihkan sebelumnya berubah pucat seketika. Di sisi lain, Erin hanya bisa menatap Rhode. Bukan karena Rhode mengatakan sesuatu yang salah, tetapi dia kebetulan menyebutkan salah satu tradisi paling ketat dan tertua di antara ras naga.

sarang naga.

Ras naga adalah ras supremasi wanita, yang terbukti dari fakta bahwa sebagian besar pewaris kekuatan jiwa naga adalah wanita, seperti naga kembar, Erin, dan Lilian, yang semuanya termasuk dalam kategori ini. Rhode adalah pengecualian, tetapi akar dari semua itu adalah tubuh dan jiwanya yang berbagi kekuatan adik perempuannya, yang memungkinkan dia untuk mewarisi kekuatan Void Dragon. Ibu Erin tidak mewarisi kekuatan jiwa naga, jadi Ion, yang mencuri kekuatan jiwa naga, tidak dapat membunuhnya dan hanya bisa memenjarakannya di penjara bawah tanah dan memanipulasinya sebagai pengubah kekuatan jiwa naga. Ini menunjukkan betapa kuatnya naga betina.

Namun, di antara naga, bukan kekuatan mereka yang membuat mereka menjadi yang paling kuat. Seperti yang dinyatakan sebelumnya, naga jantan memiliki status rendah dalam ras naga (setidaknya relatif), dan jika mereka ingin mengejar lawan jenis, mereka harus melalui kesulitan mempersiapkan sarang mereka untuk menikah. Dan untuk itu, mereka tidak hanya perlu menggali sarang yang cukup besar, tetapi sarangnya juga harus indah, megah, dan memiliki kekayaan yang cukup. Itulah mengapa betina di antara ras naga kadang-kadang berkeliaran, sementara naga jantan kebanyakan tidak terlihat. Mereka sibuk mengumpulkan kekayaan.

Persis seperti orang-orang miskin di dunia Rhode yang bekerja keras hanya untuk membeli apartemen bertingkat tinggi di pusat kota dan merenovasinya agar dianggap memenuhi syarat untuk melamar seorang gadis. Sementara itu, laki-laki dunia lain tidak jauh lebih baik dalam hal itu. Hanya saja manusia jantan masih lebih beruntung daripada naga jantan. Jika pengaturan mereka tidak menyenangkan si wanita, hal terburuk yang bisa terjadi adalah perpisahan. Tidak aneh sama sekali untuk mendapatkan akta nikah hari ini dan akta cerai besok. Dalam masyarakat yang berintensitas tinggi dan serba cepat itu, meskipun bukan hal yang sama bagi pasangan untuk menikah segera setelah bertemu dan bercerai segera setelah menikah, hal itu masih sering terlihat.

Ya, hal terburuk yang bisa terjadi hanyalah perpisahan, yang sebenarnya bukan masalah besar.

Tetapi untuk ras naga, itu adalah masalah hidup dan mati.

Naga betina sangat arogan dan pilih-pilih, terutama dalam hal rekan-rekan mereka. Tentu saja, jika ada ras lain yang jatuh cinta pada naga betina, tidak akan ada masalah. Karena naga berumur panjang dan hampir abadi, ras lain yang jatuh cinta pada naga akan mati lebih awal dari mereka. Namun berbeda dalam kasus cinta antar naga karena mereka akan menghabiskan hidup abadi satu sama lain. Bisa juga dikatakan bahwa begitu mereka menikah, kedua naga itu akan terikat ke bumi sampai akhir dunia. Dan karena alasan itu, ras naga tidak bisa lebih pilih-pilih dalam hal menetap dengan pasangan.

Tentu saja, biasanya naga betina yang berhak pilih-pilih.

Dalam konteks ini, sebelum naga jantan membangun sarangnya dan mengejar target kesukaannya, penting untuk mempertimbangkan dengan cermat apakah sarang yang dibangunnya sesuai dengan keinginan pihak lain. Jika sarang itu sendiri tidak sesuai dengan keinginannya, dia mungkin menganggap sarang yang jelek dan lusuh itu menghina. Dalam kasus seperti itu, perempuan akan dibenarkan untuk membunuh laki-laki!

Betul sekali; membunuh laki-laki itu segera. Bahkan sidang pun tidak diperlukan. Itu adalah hukuman mati langsung.

Dan yang membuat orang terdiam adalah bahwa pembantaian semacam ini adalah hukum yang diakui oleh ras naga di antara mereka sendiri. Dengan kata lain, bahkan jika perempuan membunuh laki-laki, dia tidak harus bertanggung jawab. Karena dalam pola pikir naga, jika naga jantan terbunuh, itu pasti dia tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik di sarangnya. Bukan wanita itu yang tidak masuk akal. Betul sekali. Mereka pasti tidak akan mengenali konsep ‘perilaku yang tidak masuk akal’.

𝗲𝓃u𝓂a.𝓲𝗱

Dengan ‘kebiasaan’ seperti itu, tidak sulit untuk memahami mengapa tingkat kesuburan ras naga begitu rendah…

Sementara gangguan Kolt mungkin tampak seperti ketekunan dan kecerdikan bagi manusia, dari sudut pandang seekor naga, dia hanya mengirim dirinya sendiri ke kuburnya. Dia juga beruntung Erin tidak pernah menyetujui permintaannya. Tetapi bagaimana jika dia menyetujui lamaran pernikahannya, pergi mengunjungi sarang yang dia buat, dan membunuhnya di tempat?

Wyvern malam tidak masuk akal sedikit pun karena itu adalah tradisi ras naga dan tradisi yang membela wanita, sedemikian rupa sehingga ibu pemimpin tidak dapat membantah tidak peduli seberapa besar dia mencintai putranya. Jika dia menolak hak Erin untuk membunuh putranya, maka dia, sang ibu pemimpin, bisa melupakan mempertahankan perannya selamanya.

Kolt bingung karena dia tidak menyangka ‘Elizabeth’ ini begitu kejam. Dia memang mempertaruhkan nyawanya dengan mengejar Erin, tapi itu bukan karena dia diliputi cinta. Sebaliknya, dia telah melakukan penyelidikan menyeluruh terhadap Erin dan mengetahui bahwa dia tinggal di Negara Kegelapan sejak dia masih kecil dan tidak pernah kembali ke wilayah ras naga, yang menjelaskan mengapa dia tidak mengetahui kebiasaan mereka. Tidak hanya itu, Erin juga lembut dan baik hati, yang dianggap sangat langka (ya, sangat langka) di antara naga betina. Itulah mengapa Kolt memiliki keberanian untuk terus mengganggunya. Namun, semuanya berjalan dengan baik sampai seseorang melemparkan kunci pas dan dia harus kembali ke papan gambar.

Yang mengejutkan Erin adalah Rhode begitu akrab dengan kebiasaan rahasia ras naga. Ini juga menjelaskan mengapa dia muncul dalam penyamaran seorang wanita muda. Jika dia berpura-pura sebagai pria lain, menurut aturan ras naga, dia pada prinsipnya tidak diizinkan untuk berbicara dengan Erin. Itu sama dengan seorang budak dalam masyarakat manusia yang mengajar seorang bangsawan besar, yang merupakan perilaku yang sama sekali tidak sopan. Tapi semuanya berbeda sejak Rhode muncul sebagai perempuan… Dan seekor naga betina pada saat itu. Itulah mengapa tidak peduli seberapa dekat Lydia dan Erin, tidak mungkin Lydia memasukkan dirinya ke dalam masalah ini sebagai malaikat agung.

“Maaf. Bolehkah saya tahu siapa Anda? Saya tidak ingat melihat seorang wanita muda yang cantik seperti Anda di antara para wyvern malam … ”

Pada saat itu, Kolt tidak punya pilihan selain mengecilkan ekspresinya dan memeriksa ‘Elizabeth’ dengan serius. Dia tidak tahu siapa dia dan sangat curiga dengan identitas aslinya. Karena di dunia ini, satu-satunya tanggungan naga yang tersisa adalah night wyverns dan rule wyverns. Kolt yakin bahwa tidak ada naga bernama ‘Elizabeth’ di antara para wyvern malam. Adapun aturan wyverns, meskipun dia tidak tahu banyak tentang mereka, menilai dari aura naga yang memancar dari wanita muda di depannya, dia bisa mengatakan bahwa dia bukan perwakilan dari Ketertiban dan aturan. Kalau begitu, dia sangat curiga pada Elizabeth yang muncul di sini.

Mendengar pertanyaan Kolt, Erin mulai merasa sedikit gugup. Lagipula, lingkaran naga itu sangat kecil. Tidak peduli seberapa rumit Rhode menjelaskan, memang benar bahwa ‘Elizabeth’ tidak ada. Selama Kolt melakukan penyelidikan, dia akan segera menemukan kebenaran ini. Jadi, apa sebenarnya yang akan Rhode katakan?

“Aku?”

Setelah mendengar pertanyaan Kolt, Rhode mengangkat alis berbahaya. Sudut mulutnya sedikit melengkung dengan senyum yang agak main-main saat dia menatap Kolt.

“Beraninya seorang laki-laki dari pesawat utama menginterogasi saya.”

“Ssss…!”

Begitu Rhode merespons, udara di sekitarnya tiba-tiba berubah drastis. Langit malam yang gelap dan bintang-bintang yang menyilaukan menyelimuti seluruh ruang tamu saat aura naga meledak dan berkembang biak dari tubuh Rhode. Dalam sekejap, ruang tamu yang terang itu diselimuti tirai gelap, sementara beberapa titik cahaya bintang berputar di sekelilingnya seperti sungai bintang. Tidak hanya itu, tetapi di punggungnya, sepasang sayap naga digariskan dan disatukan oleh cahaya bintang ilusi saat perlahan terbentang.

Menatap kosong pada pemandangan ini, Kolt bingung.

“Naga Bintang ?!”