Chapter 916

Bab 916 – Kota Dataran Tinggi

Bab 916: Kota Dataran Tinggi

Berita tentang Wilayah Void Rhode adalah topik terpanas di seluruh benua. Di mana pun seseorang berada, orang akan mendengar setiap diskusi tentang wilayah baru. Tentara bayaran sangat bersemangat untuk melakukan petualangan di sana sementara para pedagang meneteskan air liur pada sumber dayanya yang kaya. Orang-orang biasa, terutama tetangga Void Territory, menjelajahi topik dengan penuh minat. Ini langsung menyapu Kerajaan Munn dan Negara Cahaya ke dalam pusaran diskusi.

“Itu benar. Kamu tidak melihat seberapa besar matahari itu…!”

Di dalam sebuah pub, seorang tentara bayaran memberi isyarat dan menggambar lingkaran besar dengan tangannya.

“Saya tidak berbohong. Ini sangat besar; jauh, jauh lebih besar dari matahari di atas kita. Selain itu, sepertinya wilayah itu lebih dekat ke langit. Aku berkata padamu; bulan di sana menyelimuti separuh langit! Anda akan berpikir bahwa dengan matahari sebesar itu, wilayah itu pasti terbakar, bukan? Tidak! Ini tidak panas sama sekali. Selain itu, sangat keren bahwa teman saya yang tinggal di sana mengatakan kepada saya bahwa rasanya seperti surga! Benih apa pun yang dia tanam tumbuh dengan cepat di tanah yang subur!”

“Wow!”

Kerumunan berseru kagum. Mereka tidak peduli bagaimana tentara bayaran itu tahu begitu banyak karena mereka tidak bisa berkeliaran dengan bebas seperti tentara bayaran dan cerita-cerita ini membuat mereka takjub. Tetapi mereka menantikan untuk mengunjungi tempat itu setelah mendengar detail yang menarik. Bagi kebanyakan orang, penampilan Void Territory lebih seperti topik percakapan kosong lainnya sambil minum teh.

Namun, bagi sebagian orang, itu melibatkan hidup dan mati.

***

“Penguasa Wilayah Void meminta agar kita menyerah padanya.”

Pria itu menyimpan surat itu dengan tatapan khawatir. Dia mengangkat kepalanya dan menatap sesepuh, pemilik kota, di ujung meja.

“Tuan, saya pikir kita harus mempertimbangkannya panjang lebar. Tidak peduli apa, Kota Dataran Tinggi kita memang berada di bawah perlindungan jiwa naganya; kita tidak punya pilihan. Adapun Parlemen Ringan, saya tidak berpikir mereka memiliki kemampuan untuk memenuhi janji mereka. Lagi pula, ini tidak menguntungkan bagi kita, bukan?”

“Sampah!”

Penatua memelototi pria itu.

“Jangan dibutakan oleh keserakahanmu. Yang disebut Wilayah Void hanyalah wilayah baru, jadi menurutmu dengan apa penguasa bisa melawan Negara Cahaya? Jika Anda membuat keputusan yang bodoh, orang-orang kami akan menderita menggantikan kami. Apakah Anda lupa apa yang terjadi pada orang-orang itu? Kita tidak bisa mendapatkan pukulan lain seperti ini!”

“Ya, Tuan benar.”

“Dibandingkan dengan Negara Cahaya, Wilayah Void ini bukanlah apa-apa. Kami tiba-tiba berada dalam kendali teritorialnya dan yang perlu kami lakukan hanyalah tetap tenang. Jika Anda bahkan tidak dapat mencapai ini, mengapa Anda bahkan berbicara tentang memimpin kota?

Pria itu menerima kritik dalam diam sementara yang lebih tua menatapnya dan mengetuk palu di atas meja.

“Baiklah, ini menyelesaikannya kalau begitu. Jangan menanggapi Void Territory untuk saat ini. Adapun utusan dari Negara Cahaya, kita dapat dengan tepat mengungkapkan garis bawah kita kepada mereka, tetapi jangan terlalu jelas, mengerti? Semuanya… Ini adalah titik paling kritis bagi Kota Dataran Tinggi kita; apakah kita akan melepaskan diri dari nasib ini semua akan tergantung pada ini! ”

Penatua menghancurkan palu sekali lagi, mengumumkan akhir pertemuan.

Pria itu keluar dari aula tanpa daya dan tak lama kemudian, beberapa pria mendekatinya.

“Bagaimana, Clive? Apa yang dikatakan pemilik kota?”

“Itu tidak berhasil. Pak berharap bisa mengandalkan Parlemen Ringan dan dia punya banyak pendukung. Mustahil untuk meyakinkan dia untuk mengubah pikirannya…”

Clive menggelengkan kepalanya dengan putus asa. Bahkan sebagai salah satu asisten pemilik kota, dia tidak setuju dengan idenya. Highland City pada awalnya adalah kota yang berjuang yang terletak di perbatasan Ketertiban. Mereka menjalani kehidupan yang keras dan mengerikan, menoleransi tekanan dan eksploitasi dari Negara Cahaya. Sekelompok besar orang termasuk Clive tidak bisa lagi mentolerir pelanggaran seperti itu, tetapi mereka kehabisan akal. Sebagai kota yang terletak di perbatasan, Highland City tidak dapat memiliki kekuatan untuk membalas. Sebagian besar bahan makanan mereka berasal dari Negara Cahaya—dengan label harga yang mahal. Meskipun wilayah ini terletak di dekat tanah Kekacauan dan energi magis menggerogoti tanah yang menghasilkan beberapa tambang yang berharga dan banyak akal, Kota Dataran Tinggi gagal menjadi Gunung Soraka berikutnya. Di sisi lain, mereka menjadi segumpal daging di mata para pedagang di Negara Cahaya. Alih-alih tambang memberi mereka keuntungan, mereka malah menghadapi bencana. Banyak orang di Highland City menambang untuk mencari nafkah, tetapi gaji mereka setengah dari gaji para penambang di wilayah lain. Tidak hanya itu, para pedagang dari Negara Cahaya juga tidak membayar mereka dengan koin emas penuh. Sebaliknya, mereka membayar menggunakan koin emas ditambah bahan makanan untuk membuat perbedaan, dan semua bahan makanan dibekukan!

Highland City memberontak melawan tirani Country of Light di masa lalu. Para penambang bersatu dan memprotes dengan harapan menerima keadilan dan keuntungan yang sah. Pada akhirnya, demonstrasi protes berkembang menjadi parade besar-besaran dan bahkan mengusir beberapa perwakilan pedagang dari Negara Cahaya.

Namun tak lama kemudian, Parlemen Ringan merespons.

Mereka mengkategorikan protes di Highland City sebagai kerusuhan dan mengirim tentara untuk menindas situasi. Meskipun pasukan Negara Cahaya memang tidak berguna dan akan hancur di hadapan Makhluk Mayat Hidup mana pun sekarang, mereka masih cukup kuat untuk mengalahkan para penambang yang berotot dan tidak bersenjata.

enu𝗺a.id

Pada akhirnya, ‘kerusuhan’ itu dipadamkan dan beberapa pemimpin dijebloskan ke penjara dan dieksekusi. Setelah itu, Negara Cahaya memperkuat ‘manajemen’ mereka di Kota Dataran Tinggi dan pada saat ini, sebagian besar urusan yang melibatkan bahan makanan, sumber air, tambang, dan perdagangan dikelola oleh lima kelompok keuangan terbesar. Di Highland City, orang-orang mempertaruhkan hidup mereka untuk gaji yang pelit sementara para pedagang yang lebih tinggi menikmati pesta mewah setiap hari.

Tentu saja, ini tidak perlu dikatakan bahwa sekelompok orang termasuk Clive akan membenci mereka. Namun, mereka merasa tidak berdaya karena sejak ‘kerusuhan’ berakhir, jumlah tentara di Highland City meningkat drastis. Prajurit lawan adalah prajurit langsung, prajurit pribadi para pedagang sementara prajurit Kota Dataran Tinggi hanyalah garnisun menyedihkan yang berjumlah sedikit di atas seratus… Apa yang bahkan bisa dilakukan oleh garnisun? Jika itu di masa lalu, mungkin mereka bisa terus mentolerir pelecehan ini. Tapi sekarang, Void Territory muncul dan Clive menemukan peluang baru ini.

Jika mereka dapat menerima bantuan dari Void Territory, mungkin mereka dapat melepaskan diri dari rantai mengerikan Negara Cahaya dan menjalani kehidupan yang jauh lebih baik. Ini adalah risiko, tetapi sekelompok anak muda seperti Clive tidak takut mengambilnya. Clive dengan hati-hati meneliti tentang wilayah baru dan juga mendengar berita tentang tuannya—Rhode Alander.

Tentu saja, ada lebih banyak berita buruk daripada berita baik tentang Rhode di Negara Cahaya. Namun, kabar buruknya adalah kabar baik bagi Clive karena penguasa Wilayah Void ini milik pasukan anti-parlemen, yang membawa peluang sempurna bagi Highland City. Jika mereka dapat menerima dukungan dari pria itu, mereka pasti akan dapat membebaskan diri dari Negara Cahaya.

Tapi sayang sekali tidak semua orang berpikiran sama.

Sekelompok senior, termasuk pemilik kota, meragukan kemampuan Void Territory. Bagaimanapun, itu adalah wilayah baru sementara mereka telah menyaksikan kekuatan Negara Cahaya. Tentu saja, Negara Cahaya saat ini seperti gajah sakit yang tidak dapat disembuhkan dan siapa pun dapat mendorong mereka. Tapi gajah tetaplah gajah meski sakit. Itu masih bisa dengan mudah menghancurkan semut seperti Highland City tanpa menunjukkan banyak kekuatan, bukan? Oleh karena itu, kelompok senior tidak mau naik di dunia. Bagaimanapun, mereka terbiasa menjalani kehidupan seperti itu. Tetapi jika mereka mengandalkan Void Territory, hidup mereka akan dimulai kembali dari awal. Akankah situasi berubah menjadi lebih baik? Tidak ada yang tahu. Tetapi untuk kelompok senior, itu adalah pilihan yang tepat untuk tidak berubah.

Apa yang menyenangkan kelompok senior adalah bahwa Parlemen Ringan benar-benar mengirim perwakilan ke Kota Dataran Tinggi, mengumumkan bahwa mereka sangat senang untuk membangun dan mengembangkan Kota Dataran Tinggi. Para senior menyadari bahwa karena munculnya Wilayah Void, Parlemen Ringan tidak seperti biasanya menyatakan niat baik kepada mereka. Namun, ini adalah berita yang sangat baik bagi mereka. Banyak orang termasuk pemilik kota berpikir untuk menggunakan kesempatan ini untuk meningkatkan posisi Kota Dataran Tinggi dan mengubah kota ini menjadi aset berharga Parlemen Ringan. Mereka percaya bahwa begitu Parlemen Cahaya menyadari pentingnya mereka, orang-orang di Kota Dataran Tinggi akan diperlakukan lebih baik dan mendapat manfaat lebih banyak.

Di sisi lain, Clive mencemooh pendekatan ini. Dia percaya bahwa kelompok senior terlalu kaku dan ketakutan telah mengalahkan mereka. Jika Parlemen Cahaya menghargai tempat ini, mengapa mereka bahkan menyerahkan kota ini kepada lima kelompok keuangan terbesar? Ketika itu terjadi, Parlemen Ringan pasti akan mengirimkan otoritas tinggi untuk mengambil alih manajemen dan mungkin pemilik kota akan dibuang seperti sampah.

Yang membuat Clive lebih pusing adalah keberadaan party netral yang melamun. Mimpi indah dan mustahil yang mereka alami membuatnya benar-benar tidak bisa berkata-kata. Pihak netral berharap bahwa lokasi geografis khusus mereka dapat menghasilkan manfaat baik dari Negara Cahaya maupun Wilayah Void. Kemudian, setelah mereka mendeklarasikan kemerdekaan, mereka bisa menjadi wilayah penting yang mempengaruhi Negara Cahaya dan Wilayah Kosong. Ketika itu terjadi, semua orang harus mematuhi perintah mereka dan pemikiran ini membuat mereka sangat senang… Hahaha. Rasanya luar biasa…

Clive bahkan tidak punya mood untuk berdebat dengan mereka. Dia tidak bisa memikirkan siapa pun kecuali orang idiot yang setuju dengan pemikiran seperti itu. Memang, setelah perlindungan jiwa naga meluas ke Kota Dataran Tinggi, nilainya langsung terungkap. Tetapi juga karena alasan inilah mereka menemukan diri mereka dalam situasi genting karena Parlemen Ringan dan Wilayah Void tidak akan pernah melepaskan wilayah penting ini. Memimpin mereka setelah kita merdeka? Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa mereka idiot?

Clive juga berpikir bahwa pemilik kota sangat bodoh karena takut pada Parlemen Ringan. Ya, Parlemen Ringan mungkin menakutkan tetapi apa yang membuatnya berpikir bahwa Wilayah Void lemah? Meskipun Negara Cahaya sangat membenci Rhode, pasti ada dasarnya. Ini membuktikan bahwa Rhode adalah orang yang benar-benar kejam dan tanpa ampun, jadi bukankah pemilik kota takut dia akan membantai seluruh kota? Pada titik waktu ini, Highland City memegang lokasi geografis kritis ke Rhode dan dia tidak peduli tentang orang-orang yang tinggal di dalamnya. Meskipun Clive tidak terlalu mempercayai rumor itu, dia tahu bahwa Rhode pasti akan menjadi karakter yang lebih sulit untuk dihadapi jika rumor itu benar.

“Mendesah…”

Bawahannya menghela nafas pada jawaban Clive. Mereka tidak punya solusi lain sekarang karena bagaimanapun juga, kelompok pemuda ini tidak memiliki hak apapun atas Highland City. Mereka juga tidak mau terlalu dekat dengan para pedagang dari Negara Cahaya untuk menghindari berkubang bersama mereka. Meskipun mereka khawatir tentang masa depan kota mereka, mereka sama sekali tidak berdaya.

“Lupakan saja, Clive. Orang-orang tua itu tidak akan menyerah pada otoritas mereka. Saya kira kita harus berjuang untuk nasib kita sendiri. Sementara orang-orang tua ragu-ragu, itu memberi kita kesempatan terbaik, bukan? Kita harus menggunakan kesempatan ini untuk berkomunikasi dengan Void Territory. Jika kita berhasil, kita bisa melepaskan diri dari Parlemen Ringan! Kami hanya memiliki satu kesempatan. Jika kita melewatkannya, kita mungkin tidak memiliki peluang tersisa! ”

“Tentu saja aku sadar, tapi ini belum waktunya.”

Clive mengerutkan alisnya. Kemudian, dia memindai sekeliling untuk memastikan tidak ada yang menguping sebelum menurunkan suaranya.

“Parlemen Cahaya memiliki mata-mata di mana-mana. Jika kita bertindak sendiri, kita mungkin ditemukan oleh mereka dan semuanya akan sia-sia. Kami memiliki peluang, tetapi kami harus memiliki kesabaran untuk itu. Jika kita tidak melatih kesabaran, apa bedanya kita dengan sekelompok orang tua itu? Jangan terlalu cemas. Masih ada peluang.”

Clive melambaikan tangannya.

“Baiklah, aku harus menyambut para pedagang dari Negara Cahaya… Hmph. Orang-orang itu benar-benar panik sekarang sementara mereka tidak pernah peduli tentang kita sebelumnya! ”

Clive menggerutu. Dia berbalik dan menghela nafas panjang sebelum pergi.

enu𝗺a.id

Setengah jam kemudian.

Clive meringkuk bibirnya saat dia menyaksikan kereta emas yang mewah melaju di seberang jalan. Dia selalu tidak menyukai para pedagang karena tidak ada yang lebih penting daripada uang bagi mereka… Dia membenci kesombongan mereka, tetapi dia harus melakukan pekerjaannya sebagai asisten pemilik kota.

Kereta berhenti secara bertahap dan pintu terbuka. Pada saat ini, ekspresi jijik di wajah Clive tidak terlihat. Sebaliknya, itu digantikan oleh senyum hangat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Salam, tamu yang terhormat; selamat datang di kota dataran tinggi. Saya Clive Barbet dan saya senang melayani Anda.”

Dia naik ke bagian depan kereta hampir secara mekanis, menundukkan kepalanya dan mengulangi salam yang dia katakan lebih dari seribu kali. Namun, begitu dia mengalihkan pandangannya ke kereta, dia tercengang.

Ada seorang wanita muda dengan rambut keriting emas dan seorang wanita muda cantik dengan rambut hitam lurus halus menatapnya. Tatapan mereka sangat tenang.

“Salam, Tuan Clive. Saya Miranda Seren dari Negeri Cahaya…”