Chapter 824

Bab 824 – Setelah Musim Dingin

Bab 824: Setelah Musim Dingin

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Musim dingin hampir berakhir.

Rhode mengangguk puas saat dia berdiri di balkon dan mengawasi jalan-jalan yang ramai. Meskipun dia juga membangun benteng dalam game dan mengembangkannya menjadi kota terkuat, dia merasa puas menyaksikan transformasi besarnya dari nol. Dia juga tidak tahu apakah itu karena musim semi akan datang sehingga dia merasa dalam suasana hati yang lebih baik.

Setelah kembali dari Dataran Timur dan membangun Kuil Astral, semuanya berjalan dengan baik. Karena kebiasaannya menyimpan rahasia, dia tidak mengatur agar Ksatria Busur berpatroli di benteng. Dia membuat mereka tinggal di Kuil Astral untuk sementara waktu. Meskipun penduduk di dalam benteng juga penasaran dengan bangunan misterius namun megah di puncak gunung, mereka dengan cepat terbiasa. Lagi pula, setelah tinggal cukup lama di benteng, mereka tahu bahwa Rhode memiliki segala macam trik di lengan bajunya dan dapat membangun gedung yang sama sekali baru dalam semalam. Terlebih lagi, para Peri Laut telah berkeliaran di benteng dan mereka semua sudah terbiasa dengan mereka.

Kali ini, Rhode mendapatkan banyak hal dari perjalanannya ke Dataran Timur—yaitu artefak legendaris Christie dan Kuil Astral. Dia meminta Canary dan Mini Bubble Gum untuk merawat Christie, dan Marlene bergabung setelahnya. Meskipun penguasaan sihir Marlene tidak sehebat Canary, bahkan 10 Canary tidak bisa dibandingkan dengan Marlene dalam hal teori magis. Karena sihir yang digunakan Christie bukanlah bentuk sihir yang sebenarnya, pelajaran teori sihir juga penting dari sudut pandang tertentu.

Adapun Sovann, Rhode tidak tahu apa yang terjadi selama ritual warisan. Namun, Sovann tampak jauh lebih baik setelah kembali ke benteng, dan dia juga bersedia menyerahkan rahasia pelatihan untuk Grup Battle Mage. Namun, Sovann memberi tahu Rhode bahwa alasan mengapa kekuatan rata-rata orang-orang Dataran Timur begitu tinggi bukanlah karena beberapa metode pelatihan rahasia. Sebagian besar, itu karena mereka menerima pelatihan sistematis sejak usia muda, yang menghasilkan hasil hari ini. Adapun tentara bayaran … Meskipun Sovann tidak menyebutkannya, Rhode mengerti apa yang dia maksud. Tetapi Rhode tidak khawatir karena memang, akan terlambat untuk melatih bahkan pemula seperti Joey dan Randolf dari sudut pandang ilmiah. Namun, dia tidak lupa bahwa dia memiliki Sphere of Mystery yang memecahkan ilmu pengetahuan… Hmm? Salah. Itu adalah sistem yang melakukan pekerjaan,

Menurut laporan Sonia dan intelijen yang dikumpulkan dari ‘jaringan’ Gillian, Rhode memiliki pemahaman baru tentang situasi saat ini. Karena semakin banyak Patung Gadis Suci didistribusikan, ancaman Tentara Mayat Hidup semakin dihilangkan, termasuk yang ada di Dataran Timur. Saat ini, meski masih terjadi bentrokan skala kecil di wilayah perbatasan, peluang serangan skala besar dari Undead Army semakin tipis.

Adapun Lilian, Rhode mengetahui dari Sonia bahwa dalam diskusi terakhir, Parlemen Ringan sebagian menyetujui sarannya. Mereka mengizinkan bala bantuan Kerajaan Munn untuk hanya mempertahankan garis depan militer dan tidak terlibat dengan urusan non-militer di belakang. Ini membuat Lilian marah karena tidak puas. Namun, Sonia menghiburnya dan Lilian akhirnya menenangkan amarahnya. Dia kembali ke Negara Cahaya setelah menandatangani perjanjian. Yang membuat Rhode geli adalah dia tidak tahu sihir apa yang digunakan Sonia pada Lilian, tapi jelas bahwa gadis kecil itu sangat menyukainya. Setelah kembali ke Negeri Cahaya, Lilian meminta agar Sonia dipindahkan ke sisinya. Tentu saja, ini adalah kesempatan terbaik bagi Parlemen Ringan untuk memantau lebih lanjut Lilian yang muncul sebagai ancaman di mata mereka dan mereka dengan sepenuh hati menyetujui permintaan Lilian. Tidak hanya itu, mereka juga tampak senang Sonia mendapatkan likes Lilian dalam waktu singkat dan berharap Sonia bisa menggunakan kesempatan itu dan ‘mencuci otak’ Lilian lebih banyak lagi.

Rhode tertawa kecil ke dalam setelah mendengar instruksi yang diberikan Parlemen Ringan kepada Sonia. Sekelompok idiot itu benar-benar putus asa. Mereka tidak akan pernah berpikir bahwa Sonia sebenarnya adalah hewan peliharaannya yang setia. Di sisi lain, Rhode telah mengkonfirmasi bahwa Lydia menandatangani perjanjian dengan Lilian meskipun menerima Kristal Proyeksi dari Gaya. Ini rupanya membuktikan bahwa Lydia tidak ingin menyerahkan nasib Kerajaan Munn ke tangan orang lain, jadi Rhode menghela nafas lega.

Namun, Rhode terkadang merasa aneh tentang bagaimana Lydia membuat keputusan. Berbicara secara logis, sudut pandang malaikat dan politik tidak cocok karena malaikat adalah anggota kebaikan dan ketertiban sementara politik tidak dapat dianggap sebagai tujuan yang baik atau adil. Ini juga mengapa Kerajaan Munn begitu kaya dan kuat, namun selalu berada di belakang Negara Cahaya. Parlemen Cahaya juga tampaknya menyadari perbedaan antara malaikat dan manusia, itulah sebabnya mereka dengan berani menodai reputasi malaikat, mengetahui bahwa malaikat tidak akan membalas mereka. Namun, Lydia istimewa. Ketegasan dan tekadnya membuat Rhode terengah-engah karena kagum.

Mengenai para pengungsi, rencana Marlene ternyata sangat efektif. Meskipun jumlah pertempuran telah berkurang, para pengungsi terus meninggalkan tanah air mereka. Marlene menggunakan kontaknya di Keluarga Senia dan berhubungan dengan penguasa teritorial lainnya, jadi kebanyakan dari mereka segera mengirim para pengungsi ke Tanah Pendamaian. Seperti yang diprediksi Marlene, banyak penguasa mengalami sakit kepala karena masalah ini karena mereka kekurangan dana dan bahan makanan untuk menyediakan para pengungsi. Lebih buruk lagi, itu masih musim dingin. Selain itu, konflik antara pengungsi dan penduduk setempat juga membawa banyak masalah bagi mereka. Karena Rhode bersedia menyelesaikan masalah ini untuk mereka, mereka dengan senang hati menerima bantuannya. Tentu saja, ada juga bentrokan dan konflik di Tanah Pendamaian setelah para pengungsi tiba, dengan beberapa mencoba untuk menghasut dan mengambil keuntungan dari krisis untuk keuntungan pribadi. Namun, para idiot itu tampaknya tidak mengerti Rhode atau Land of Atonement. Setelah Rhode menggantung mayat para idiot itu di tembok kotanya, orang-orang akhirnya tahu untuk tidak mengacaukannya atau menimbulkan masalah di tempat ini.

Tentu saja, Rhode jelas bahwa ini semua hanyalah ilusi. Alasan utama mengapa para pengungsi bersedia menghabiskan hidup mereka di sini adalah karena kekuatannya yang kuat dan sarana untuk menekan yang menantang. Bagaimanapun, para pengungsi sudah cukup berkeliaran tanpa daya. Oleh karena itu, meskipun dia tidak dianggap baik dan sebenarnya agak menakutkan, mereka hanya bisa menerima kenyataan ini. Lagi pula, rumah mereka bukan milik mereka lagi.

Di sisi lain, ‘rencana pinjaman’ Marlene bekerja dengan sempurna. Memang, ada beberapa bakat di antara para pengungsi termasuk pemburu, pengrajin, pandai besi, dan alkemis menengah. Juga, ada beberapa pekerjaan untuk pedagang. Setelah mereka menetap di Tanah Pendamaian, mereka dengan cepat mengandalkan keterampilan dan pengalaman mereka dalam membangun bisnis mereka. Tanah Pendamaian telah menjadi jauh lebih hidup sekarang. Tentu saja, di sisi lain, Rhode meminta Marlene untuk mengamati para pedagang di antara para pengungsi dan menyuruhnya untuk merekrut orang-orang berbakat sebagai bawahan Ann dan membentuk asosiasi perdagangan independennya sendiri. Hal ini sedang dalam pengerjaan dan harus segera diselesaikan menurut Marlene. Satu-satunya masalah adalah Ann adalah asisten Marlene dan tidak punya waktu untuk mengatur rutinitas harian pedagangnya. Lebih-lebih lagi, juga tidak ada orang lain yang cukup dapat dipercaya untuk menangani operasi asosiasi perdagangan. Meskipun para pengungsi tampak tulus, siapa yang tahu apa yang ada di kepala mereka?

Saat para pengungsi memasuki Tanah Pendamaian, perekrutan Penyihir yang selalu diingat Canary akhirnya diselesaikan. Dia menemukan sejumlah anak berbakat magis di antara para pengungsi dengan Penyihir dari Sekolah Penyihir dan mengirim mereka ke Menara Penyihir untuk pendidikan. Meskipun mereka masih muda, Canary yakin bahwa dengan Sphere of Mystery, mereka bisa menjadi Penyihir resmi dalam setahun.

“Menguasai.”

Bayangan di belakang Rhode bergetar dan Nell melangkah keluar. Dia menatap pucat ke langit dan matahari, menundukkan kepalanya.

“Tim patroli kami kembali. Kami telah mencari di perbatasan dan tidak menemukan apa pun.”

“Jadi begitu…”

Rhode mengerutkan alisnya.

“Apakah Kolom Orde Api masih menyala?”

“Ya tuan. Saya telah melihatnya sendiri. Tidak ada masalah. Tapi saya tidak menemukan tanda aneh di Kolom Orde Api yang Anda ingin kami temukan.”

“Oke.”

Rhode mengangguk dan menatap langit, menyatukan kedua tangannya. Meskipun musim dingin perlahan berlalu, lapisan salju yang tebal terus menutupi pegunungan.

Saat Rhode merenung dalam-dalam, Nell menyela pikirannya.

“Tuan, ada masalah lain yang perlu saya laporkan kepada Anda.”

“Apa masalahnya?”

“Miss Lapis berharap bisa berkunjung ke bengkel. Dia menyebutkan sesuatu tentang terobosan besar dalam penelitian dan pengembangan.”

e𝓷um𝒶.i𝐝

Nell terdengar agak tidak wajar ketika berbicara tentang Lapis, tapi dia tidak bisa disalahkan. Meskipun Lapis dan Nell dianggap sebagai keturunan yang terpisah dari ras Elf utama karena keadaan yang unik, mereka tidak melihat satu sama lain sebagai teman. Tidak peduli apa, Dark Elf memiliki reputasi yang mengerikan. Meskipun Behermes juga bukan orang suci, setidaknya mereka tidak melakukan tindakan keterlaluan di ambang kepunahan seperti Dark Elf. Selain itu, Lapis bersifat lembut dan damai, jadi tidak mengherankan jika dia tidak menyukai Nell. Di sisi lain, Nell tahu tentang itu dan tidak berniat menebus hubungan mereka. Bagaimanapun, yang harus dia lakukan hanyalah mengintai Rhode, menyampaikan pesan, menyelesaikan beberapa kerepotan, dan terkadang memuaskan keinginannya. Kehidupan seperti itu jauh lebih baik daripada hidup di bawah tanah.

“Oke.”

Rhode mengangguk sementara Nell membungkuk dan menghilang ke dalam bayangan. Rhode meninggalkan balkon, keluar dari ruang belajar, dan menatap koridor yang kosong. Pada saat ini, Lize menuruni tangga.

“Bapak. Rhode?”

Lize berhenti dan melihat dengan rasa ingin tahu.

“Kemana kamu pergi?”

“Saya menerima pesan dari Lapis tentang beberapa terobosan besar, jadi saya menuju ke bengkel untuk melihatnya. Bagaimana denganmu, Lize?”

“Aku… aku hanya berjalan-jalan…”

Lize sedikit tersipu. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menunjukkan senyum lembutnya yang biasa.

“Bisakah saya pergi dengan Anda, Tuan Rhode?”

“Tentu saja.”

Keduanya tiba di pintu masuk bengkel. Dibandingkan dengan ruangan yang rusak dan compang-camping di masa lalu, ini lebih terlihat seperti bengkel alkemis—profesional, minimalis, dan bersih… Ya, pemandangan yang berantakan tidak terlihat di mana pun.

“Aku sudah lama tidak melihat Lapis…” kata Lize dan menghela nafas.

“Apakah kalian berdua bertengkar?”

Rhode merasakan nada aneh dalam suaranya dan menoleh padanya dengan rasa ingin tahu. Lize ragu-ragu sejenak dan menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit.

“Tidak, kami tidak melakukannya, Tuan Rhode. Hanya saja…”

Lize menggigit bibirnya dan berkata.

“Tidak apa. Aku hanya agak khawatir tentang dia. Anda tahu juga, Tuan Rhode, dia sering lupa makan karena dia terlalu bersemangat dalam pekerjaannya.”

Itu benar.

Rhode mengangkat bahu. Lapis selalu bersikap seperti ini, terutama setelah dia menerima kebijaksanaan Behermes. Untuk mencerna semua itu, dia telah berusaha keras. Di masa lalu, mungkin dia akan mati kelaparan jika Christie tidak ada untuk mengingatkannya. Tapi… Rhode melihat ke arah Lize. Berdasarkan pemahamannya tentang wanita muda ini, dia tahu ada sesuatu yang salah. Tapi karena Lize tidak mau membicarakannya, dia tidak akan terus mengganggunya.

Rhode mengalihkan pandangannya ke batang logam yang indah di sisi pintu.

Hmm… Sepertinya dia masih seperti dulu.

Rhode mengambilnya dan mengetuk pintu.

Ketuk ketuk ketuk.

Langkah kaki cepat terdengar dari balik pintu besi. Kemudian, celah kecil terbuka dan seorang wanita muda mengenakan jubah alkemis mengintip dari belakang. Begitu dia melihat Rhode dan Lize, dia buru-buru membungkuk.

“Salam, Tuan Tuan, Nona Lize.”

“Jangan berdiri di atas upacara. Saya mendengar bahwa Lapis mencari saya? ”

“Ya, Tuan Tuan. Nyonya Lapis sedang mencarimu. Dia mengatakan itu adalah sesuatu tentang…”

Sebelum wanita muda itu menyelesaikan kalimatnya, mereka mendengar suara Lapis.

“Siapa disini? Apakah itu Tuan Rhode? Besar! Aku hampir selesai di sini… Hah? H-Hah?! Oh tidak! Tunggu! Tunggu! Jangan masuk! E-Semuanya, lari—————!”

Ledakan!

e𝓷um𝒶.i𝐝

Kelompok itu menyaksikan awan asap jamur putih membubung dari halaman belakang bengkel alkimia.

Dia tidak berubah sama sekali…

Rhode menggelengkan kepalanya tanpa daya.