Chapter 676

Bab 676 – Antara Cahaya & Cahaya (XIV)

Bab 676 Antara Cahaya & Cahaya (XIV)

Upacara Jiwa Naga.

Upacara akbar untuk memuji Jiwa Naga Cahaya. Setelah dua hari cemas dan persiapan yang dinanti, akhirnya akan dimulai.

Semua orang berkumpul dalam dua baris di aula istana yang putih bersih dengan ekspresi serius. Upacara Jiwa Naga tidak terbuka untuk umum, jadi Jiwa Naga Cahaya tidak akan melangkah keluar dan berbicara kepada orang-orang seperti Lydia di Festival Pertengahan Musim Panas di Kerajaan Munn. Ini juga dianggap sebagai perlawanan kecil dari Parlemen Ringan karena mereka takut Jiwa Naga Cahaya akan menyebutkan topik ‘tidak pantas’ yang tidak menguntungkan mereka dan akan sangat memusingkan jika terjadi kekacauan di masyarakat. Di sisi lain, Kerajaan Munn tidak peduli dengan detail kecil seperti itu dan mengangguk setuju. Tetapi Kerajaan Munn memiliki niat buruk mereka sendiri. Menurut kondisi mereka, di setiap Upacara Jiwa Naga tahunan, setiap orang di Daratan Cahaya akan diberikan tiga hari kerja untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Jiwa Naga Pencipta, yang membuat Parlemen Cahaya merasa jijik seolah-olah mereka dipaksa menelan lalat rumah. Rhode tahu apa yang direncanakan Kerajaan Munn. Ini seperti bagaimana orang mengingat Hari Anak, Hari Buruh, dan Hari Nasional dengan jelas karena hari-hari ini sedikit banyak memberi mereka manfaat dan hari libur. Adapun hari perayaan seperti Hari Pemuda yang tidak memberi mereka hari libur, kebanyakan orang akan melupakannya. Kerajaan Munn meminta Daratan Cahaya untuk memberikan tiga hari kerja libur bagi orang-orang selama Upacara Jiwa Naga sehingga orang-orang pasti akan mengingat upacara ini di hati mereka. Setiap kali orang bertanya tentang hal itu,

Rhode berdiri di depan tim perwakilan dengan Grand Mage Amund di baris pertama. Marlene, Derick, dan Gaya berdiri berjajar di belakang mereka, sementara Anne, Lize, dan yang lainnya memposisikan diri di belakang. Meskipun Lize memiliki hak untuk berdiri di depan dalam hal identitas, dia tidak suka berdiri di tengah keramaian dan dia harus menjaga Anne dengan baik, untuk berjaga-jaga jika dia menyebabkan masalah dalam upacara agung dan khidmat ini.

Meskipun upacara itu tertutup untuk umum, masih ada sejumlah besar tuan dan perwakilan di bawah perlindungan Jiwa Naga Cahaya. Namun meski begitu, aula yang luas dan terang itu lebih dari cukup untuk menampung mereka. Kecemerlangan matahari tumpah melalui kaca berwarna di kubah di langit-langit, membawa cahaya seperti fantasi ke atmosfer yang serius.

Meskipun itu adalah acara yang khusyuk, pikiran Rhode tidak berputar di sekitarnya. Sebagai gantinya, dia mengamati kerumunan dengan rasa ingin tahu untuk menemukan wajah yang dikenalnya dan seperti yang diharapkan, dia menemukan beberapa teman dan bahkan musuh. Secara keseluruhan, musuh merupakan mayoritas.

Kelompok-kelompok di aula secara tidak jelas telah dibagi menjadi dua kubu. Kamp Anti-Parlemen yang dipimpin oleh Kerajaan Munn berkumpul di sebelah kiri sementara kamp Parlemen Ringan berdiri di sebelah kanan. Partai-partai netral berdiri di ujung untuk menarik jarak dari kedua kubu dan mengekspresikan sudut pandang mereka.

Rhode memperhatikan seorang lelaki tua kurus memasang wajah muram di sudut kamp Parlemen sambil menjaga jarak dari mereka. Dia memelototi Rhode dengan mengancam dan mendengus setelah mendeteksi tatapan Rhode. Kemudian, dia berbalik seolah-olah tidak ada yang terjadi. Tetapi Rhode tahu mengapa pria tua ini menunjukkan ekspresi seperti itu.

Pria tua itu adalah Walter Chelis, patriark keluarga Chelis, dan juga penguasa Barce.

Sungguh pertemuan untuk musuh bebuyutan.

Rhode mengangkat bahu tak berdaya. Dia ingat dengan jelas ketika dia memusnahkan pewaris ketiga keluarga Chelis di Deep Stone City demi menyatukan kembali pasukan tentara bayarannya. Pewaris menggunakan uang untuk mengumpulkan Grup Mercenary Air Mata Giok dan melawan Rhode. Namun, ritual yang jatuh mengubahnya menjadi Iblis dan dia dikirim ke kuburannya oleh Rhode, dengan hati-hati mengubur tambang bawah tanah di bawah Deep Stone City. Setelah itu, Rhode menggali lebih dalam untuk mencari petunjuk skema Negara Cahaya yang menyebabkan insiden Rute Perdagangan Laut dan pertempuran Paphield. Namun, Rhode tidak terlalu waspada terhadap pria tua itu. Dia hanya menyapu pandangannya dan mengalihkan pandangannya. Jika itu adalah perwakilan tuan lainnya, mungkin Rhode akan mengingatnya. Namun, Rhode tidak menghargai karena pria tua itu berasal dari Barce.

Alasannya cukup sederhana. The Barce Dominion adalah eksistensi yang sangat tidak populer.

Tidak seperti kelompok-kelompok yang bersedia mengambil kesempatan berisiko untuk mendapatkan keuntungan, Barce Dominion dipaksa menjadi pihak saraf bukannya kemauan sendiri.

Ini karena baik Parlemen maupun kubu Anti-Parlemen tidak menyambut mereka.

Barce dulunya adalah bagian dari kubu Anti-Parlemen dan dianggap sebagai sekutu Kerajaan Munn. Barce memiliki tradisi menolak Parlemen Ringan. Mereka terletak di wilayah yang kaya akan perdagangan dan mengumpulkan seluruh kekayaan. Akibatnya, Barce ingin keluar dari Negara Cahaya dan menjadi negara yang merdeka. Untuk alasan ini, mereka pernah melancarkan pemberontakan bersenjata melawan Parlemen Ringan dan selama periode itulah kamp Anti-Parlemen yang dipimpin oleh Kerajaan Munn bergabung.

Parlemen Ringan mengirimkan pasukan mereka untuk menekan pemberontakan bersenjata Barce, tetapi apa yang terjadi selanjutnya mengejutkan semua orang.

Pada awalnya, pasukan Barce Dominion mampu melakukan perlawanan terhadap Parlemen Ringan. Namun, seiring berjalannya waktu, tentara mereka yang gugur mundur sementara tentara Parlemen Cahaya menyusup ke mereka. Tapi, pasukan Jenderal Barce Dominion yang memimpin tidak menyerah dan dia terus berjuang sambil mencari bantuan dari Kerajaan Munn. Saat itu, banyak wilayah Anti-Parlemen menyetujui permohonan bantuannya dan mengirimkan bala bantuan. Jika perang berhasil, mungkin itu bisa memicu kebakaran padang rumput melawan Parlemen Cahaya dan mungkin lebih banyak wilayah akan bersedia untuk membebaskan diri dari Negara Cahaya.

Tapi … ini hanya mungkin.

Ketika penguasa Anti-Parlemen mengumpulkan pasukan mereka dan siap untuk memukul, sebuah berita membuat semua orang tercengang: Barce menyerah.

e𝓷𝓾ma.𝗶d

Sepotong berita datang sebagai baut dari biru. Itu tidak dapat diterima dan bahkan diperlakukan sebagai lelucon yang tidak pantas. Namun, itu adalah kebenaran. Barce tidak menunggu bala bantuan saat menderita agresi Tentara Parlemen Ringan. Sebaliknya, lutut mereka melemah dan mereka tidak hanya menyerah seketika, tetapi mereka juga menyerahkan Jenderal Lorraine. Tentu saja, dia akhirnya dijatuhi hukuman mati.

Komedi hitam ini telah membuat semua orang di Anti-Parlemen terbelalak dan benar-benar tidak bisa berkata-kata. Mereka menemukan bahwa Barce hanyalah seekor macan kertas yang hanya hebat dalam menggeram, tetapi sebenarnya sangat lemah. Pertempuran skala besar yang mungkin berubah menjadi pertempuran kemerdekaan ini berakhir dengan tiba-tiba. Yang membuat Anti-Parlemen semakin geram adalah Barce justru menyerahkan dokumen-dokumen tentang Anti-Parlemen kepada Parlemen Ringan untuk mengungkapkan pengabdiannya. Hal ini menyebabkan Anti-Parlemen ditindas oleh Parlemen Ringan untuk waktu yang singkat. Untungnya, Anti-Parlemen memiliki Kerajaan Munn sebagai pilar mereka; jika tidak, mereka akan sangat menderita.

Karena inilah Barce Dominion tidak disukai di kubu Anti-Parlemen. Musuh dimaksudkan untuk dibenci, sementara pengkhianat dimaksudkan untuk dibenci… Setelah itu, banyak wilayah milik kubu Anti-Parlemen memutuskan hubungan dengan Barce sepenuhnya.

Dilihat dari perspektif lain, mungkin Barce bisa dianggap sebagai antek Parlemen Ringan, bukan?

Salah!

Meskipun keinginan mereka untuk merdeka telah gagal, Barce tidak bisa melupakan potensi ‘prestasi hebat’ jika mereka melepaskan diri dari Negara Cahaya. Bahkan di Negara Cahaya, kekayaan teritorial Barce dianggap sangat besar. Kekayaan mereka telah digunakan oleh Parlemen Ringan untuk membantu wilayah-wilayah dalam kemiskinan, yang sangat tidak memuaskan Barce karena mereka percaya bahwa sejumlah besar uang dimaksudkan agar mereka menerima lebih banyak dukungan dari Parlemen Ringan dan tidak dimaksudkan untuk disumbangkan. Alhasil, mereka ingin merdeka dari Negeri Cahaya karena menggunakan uangnya untuk menghidupi orang-orang miskin. Tapi kali ini, mereka hanya membicarakannya tanpa mengambil tindakan. Namun, masalahnya adalah bahwa pemikiran ini telah disebarkan oleh penguasa Barce di tempat umum. Tidak hanya itu, namun tokoh-tokoh Barce Dominion juga menggunakan cara mereka sendiri dalam menyatakan bahwa Barce harus menjadi negara merdeka dan bukan wilayah Negara Cahaya. Parlemen Ringan menyadari hal ini dan sangat membenci Barce Dominion. Namun, mereka tidak bisa mengambil tindakan terhadap mereka. Lagi pula, ‘rumor’ ini tidak ilegal. Tapi itu sama menyebalkannya dengan segerombolan lalat rumah yang beterbangan di sekitar telinga mereka. Tidak hanya itu, tetapi juga pada pertemuan skala besar, Barce Dominion akan mengibarkan bendera mereka sendiri dan bukan bendera Negara Cahaya, yang menempatkan Parlemen Cahaya dalam posisi yang mengerikan. Banyak anggota parlemen mengeluh mengapa mereka tidak menyingkirkan sekelompok bajingan yang tidak berharga ini. Parlemen Ringan menyadari hal ini dan sangat membenci Barce Dominion. Namun, mereka tidak bisa mengambil tindakan terhadap mereka. Lagi pula, ‘rumor’ ini tidak ilegal. Tapi itu sama menyebalkannya dengan segerombolan lalat rumah yang beterbangan di sekitar telinga mereka. Tidak hanya itu, tetapi juga pada pertemuan skala besar, Barce Dominion akan mengibarkan bendera mereka sendiri dan bukan bendera Negara Cahaya, yang menempatkan Parlemen Cahaya dalam posisi yang mengerikan. Banyak anggota parlemen mengeluh mengapa mereka tidak menyingkirkan sekelompok bajingan yang tidak berharga ini. Parlemen Ringan menyadari hal ini dan sangat membenci Barce Dominion. Namun, mereka tidak bisa mengambil tindakan terhadap mereka. Lagi pula, ‘rumor’ ini tidak ilegal. Tapi itu sama menyebalkannya dengan segerombolan lalat rumah yang beterbangan di sekitar telinga mereka. Tidak hanya itu, tetapi juga pada pertemuan skala besar, Barce Dominion akan mengibarkan bendera mereka sendiri dan bukan bendera Negara Cahaya, yang menempatkan Parlemen Cahaya dalam posisi yang mengerikan. Banyak anggota parlemen mengeluh tentang mengapa mereka tidak menyingkirkan sekelompok bajingan yang tidak berharga ini. Barce Dominion akan mengibarkan bendera mereka sendiri dan bukan bendera Negara Cahaya, yang menempatkan Parlemen Cahaya dalam posisi yang mengerikan. Banyak anggota parlemen mengeluh mengapa mereka tidak menyingkirkan sekelompok bajingan yang tidak berharga ini. Barce Dominion akan mengibarkan bendera mereka sendiri dan bukan bendera Negara Cahaya, yang menempatkan Parlemen Cahaya dalam posisi yang mengerikan. Banyak anggota parlemen mengeluh tentang mengapa mereka tidak menyingkirkan sekelompok bajingan yang tidak berharga ini.

Anti-Parlemen menyaksikan pertunjukan yang bagus dari sela-sela kesulitan Parlemen Ringan. Tapi sekali digigit, dua kali malu. Mereka diwajibkan untuk menonton pertunjukan, tetapi tidak pernah mendukung merekrut Barce kembali ke pasukan mereka.

Rhode mengalihkan pandangannya dan menyipitkan matanya. Suasana di aula itu tegang. Pada saat ini, para anggota Anti-Parlemen juga menunjukkan ekspresi tegas karena mereka tahu bahwa ini tidak sesederhana membagi kamp. Itu bisa dianggap sebagai satu-satunya pilihan untuk membagi antara musuh dan sekutu.

Ooo…

Klakson terompet yang dalam dan keras memenuhi aula. Rhode dan orang banyak berbalik menghadap karpet merah lebar yang mengarah ke pintu-pintu besar. Tak lama setelah itu, pintu besar terbuka secara bertahap dan dua Malaikat Pertempuran muncul dengan bendera Jiwa Naga Cahaya.

Tidak seperti Kerajaan Munn, sebagian besar Malaikat Pertempuran memiliki ekor yang terselip di Negara Cahaya. Battle Angels jarang menampakkan diri di depan publik Kerajaan Munn karena disiplin diri Lydia. Lagi pula, akan mengganggu orang-orang jika Battle Angels terbang di langit sepanjang hari. Tapi Battle Angels masih sangat dihormati di wilayah lain selain Kerajaan Munn dan Negara Cahaya karena mereka memiliki kekuatan yang kuat, baik hati, dan bersedia membantu orang-orang. Namun, situasinya berbeda di Negara Cahaya. Setelah bertahun-tahun dicuci otak oleh Parlemen Cahaya, orang-orang Negara Cahaya sangat waspada terhadap Malaikat Pertempuran, di mana mereka memperlakukan mereka sebagai kehadiran seperti Iblis dan tidak mau menerima sikap baik mereka. Mereka percaya bahwa Malaikat Pertempuran memiliki motif tersembunyi dalam sikap baik mereka dan itu untuk membuat orang-orang mengakui aturan Malaikat. Namun, orang-orang tidak akan pernah melepaskan harga diri mereka sebagai Manusia!

Karena inilah Battle Angels pada dasarnya tidak akan muncul di hadapan orang-orang di Negara Cahaya. Rhode bahkan pernah mendengar bahwa hampir dua pertiga dari Battle Angels di seluruh Battle Angel Army telah ditugaskan ke Lydia. Tentu saja. Dalam nama, mereka ada untuk memusnahkan kehadiran jahat dan menjaga perdamaian dan harmoni. Tapi Rhode jelas bahwa bahkan Buddha akan marah menghadapi perlakuan seperti itu. Battle Angels tidak dihormati di Negara Cahaya jadi mereka lebih baik pergi ke tempat di mana mereka akan menerima rasa hormat yang pantas mereka dapatkan. Menurunkan kehadiran jahat tidak lebih dari sebuah alasan. Semua orang tahu bahwa para bangsawan dari Negara Cahaya adalah orang-orang yang paling dekat hubungannya dengan sihir gelap, kutukan, dan Iblis di seluruh Daratan Cahaya.

Rhode merasakan seolah-olah suasana di seluruh aula telah membeku, yang membuatnya merasa agak tidak nyaman. Tak lama setelah itu, dua barisan Battle Angels yang mengibarkan bendera berdiri di depan kerumunan dan membentuk penghalang untuk menjauhkan orang-orang dari karpet merah. Kemudian, dua Malaikat Pertempuran yang memegang tanduk terompet putih di tangan mereka terbang ke aula dan berputar di atas semua orang sebelum diam-diam mendarat di kedua sisi takhta yang kosong. Begitu mereka berada di posisinya, mereka meniup terompet.

00… Oo… Oo…

Dua nada panjang diikuti satu nada pendek.

Sosok mungil muncul dari antara pintu besar di bawah pengawasan semua orang.

Bunga bakung.

Aku tahu itu.

Rhode mengerutkan alisnya dan mengungkapkan senyum di matanya selama sepersekian detik.

Tidak seperti pakaiannya kemarin, Lily mengenakan jubah sutra putih yang sangat indah yang diseret sepanjang karpet hingga tiga meter. Tidak hanya itu, dia juga mengenakan topi segitiga lebar dan memegang tongkat putih yang lebih tinggi darinya. Berdiri di sampingnya adalah tiga Malaikat Tertinggi.

Lydia mengenakan gaun mewahnya yang biasa, sementara dua Malaikat Agung lainnya berpakaian berbeda. Archangel Serene mengenakan gaun putih longgar seperti hakim. Dia tampaknya berusia sekitar 30 tahun. Meskipun dia tidak semuda Lydia, dia memancarkan aura dewasa dan keagungan. Dia memegang buku merah tebal, bermata emas, dan memiliki tampilan yang lembut dan tenang.

Itu seharusnya Kitab Hukum dalam legenda.

Sebagai pengikut setia Jiwa Naga Cahaya, tidak perlu dikatakan lagi bahwa Malaikat Tertinggi Serene memiliki kemampuan unik. Rumor mengatakan bahwa Kitab Hukum mencatat perjanjian dan aturan yang dibuat selama Perang Penciptaan, operasi seluruh benua, serta pengembangan undang-undang. Dalam permainan, pemain mendengar desas-desus bahwa Kitab Hukum ini dapat mengubah hukum benua ini sampai batas tertentu. Jika rumor itu benar, kemampuan Serene akan sebanding dengan Lydia. Namun, yang aneh bagi para pemain adalah bahwa meskipun dia memegang artefak legendaris yang begitu hebat, kehadirannya selalu hampir tidak ada apa-apanya. Dalam game, dia menghilang entah kemana setelah Light Dragon Soul mati. Sebelum itu, dia jarang muncul di medan perang dan di depan publik. Tidak ada yang tahu apa pekerjaannya yang sebenarnya.

Archangel Boulder di sebelah kanan Lydia sama sekali berbeda. Dia adalah pria yang tampan dan menawan dengan kepala penuh merah, rambut runcing berapi-api dan ekspresi tegas di wajahnya. Alisnya dirajut dengan erat dan bibirnya yang tebal tertutup rapat saat dia menatap kerumunan dengan khusyuk. Orang bisa merasa seperti dia seperti bola api yang tidak bisa didekati hanya dengan menatap matanya.

Tapi… Malaikat Tertinggi ini… di mata Rhode…

Rhode mengalihkan pandangannya ke pedang yang benar-benar terbakar dengan api yang tergantung di pinggang Boulder. Api yang menghanguskan terwujud menjadi bentuk pisau dari gagang pedang, memancarkan panas yang luar biasa. Namun, itu tidak membuat baju besi dan jubah putihnya terbakar. Kemudian, Rhode merenung dalam diam sebelum membuang muka.

Pada saat ini, Lily perlahan mendekati takhta di ujung terjauh istana di bawah pengawalan ketiga Malaikat Tertinggi. Gadis kecil itu duduk dengan ekspresi serius, tetapi Rhode bisa merasakan beberapa emosi yang tersembunyi di balik fasad itu.

Jelas bahwa kejutan baginya sebelumnya adalah pukulan besar.

Rhode mengangkat kepalanya pada pemikiran ini. Pada saat ini, tatapannya bersentuhan dengan Lydia dan yang terakhir mengedipkan mata padanya. Matanya mengungkapkan beberapa pujian. Rhode sedikit terkejut. Tapi tak lama kemudian, dia mengerti apa yang sedang terjadi.

Tampaknya pertunjukan yang bagus akan segera datang.

e𝓷𝓾ma.𝗶d

Pada saat ini, Lydia melangkah maju dengan senyum memikat.

“Setiap orang. Ini adalah Upacara Jiwa Naga yang suci hari ini. Di bawah perlindungan Jiwa Naga Cahaya, kami berkumpul di sini untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami kepada Jiwa Naga yang telah tanpa pamrih melindungi kami dari Kekacauan dan kejahatan, dan untuk menyampaikan salam dan hormat kami yang paling tulus kepada keberadaan tertinggi di benua ini…”

Lydia berbalik dan setengah berlutut pada gadis kecil di depannya.

“Yang Mulia. Ini adalah orang-orang Anda yang menawarkan kehormatan dan rasa hormat tertinggi mereka. Dengan perlindungan Anda, orang-orang Anda dapat menjalani kehidupan yang begitu bahagia dan damai. Mungkin kami menghadapi kesulitan, tetapi dengan perlindungan Anda, kami akan keluar dari bayang-bayang kegagalan dan kegelapan dan kembali ke cahaya suci.”

Grand Mage Amund melangkah keluar dengan tatapan tegas. Dia memegang sebuah kotak yang sangat indah dan berdiri di belakang Lydia, menundukkan kepalanya dan mengulurkan tangannya dengan hormat. Semua orang tahu bahwa adegan ini akan terjadi dalam Upacara Jiwa Naga. Lydia akan memberikan kekayaan dari Kerajaan Munn dan jumlah uang ini tidak diragukan lagi akan diterima oleh Parlemen Ringan.

Tak lama setelah itu, ketua tua merapikan pakaiannya dan melangkah keluar dengan langkah besar dari sisi lain. Dia berdiri di depan Lydia dan mengangguk sebelum mengulurkan tangannya…

“Tolong tunggu sebentar.”

Tiba-tiba, suara kekanak-kanakan dan renyah memecahkan suasana khusyuk.

Semua orang mengangkat kepala mereka dan menatap gadis kecil itu dengan heran. Lydia mengungkapkan ekspresi kecemasan yang langka. Tapi tak lama setelah itu, kekhawatiran dalam ekspresinya memudar.

“Tenang, terima hadiah ini atas namaku. Seperti yang Lydia katakan, saya pikir sudah waktunya untuk mempersembahkan kekayaan ini… Untuk tujuan yang jauh lebih berarti.”

Semua orang berakar di tempat mereka oleh pernyataan berani ini!

Ketua tua itu langsung merajuk. Bukan hanya dia, tetapi kerumunan di belakangnya melebarkan mata mereka dengan tak percaya. Sebagian besar dari mereka telah berpartisipasi dalam Upacara Jiwa Naga lebih dari dua kali, tetapi mereka belum pernah melihat gadis kecil itu berbicara sepatah kata pun sebelumnya seolah-olah dia tidak lebih dari hiasan untuk tahta. Tapi sekarang, dia benar-benar membuat keputusan tegas di depan semua orang!

Semua orang tahu bahwa kekayaan Kerajaan Munn yang disajikan setiap tahun akan diambil oleh Parlemen Ringan untuk mengisi defisit keuangan mereka. Tapi sekarang, Jiwa Naga Cahaya benar-benar memutuskan untuk mengambilnya.

Apa yang akan terjadi pada Parlemen Ringan? Apa yang harus dilakukan Negara Cahaya? Tidak, yang terpenting…

Mengapa Jiwa Naga Cahaya membuat pernyataan seperti itu?

e𝓷𝓾ma.𝗶d

Mungkinkah dia telah memutuskan untuk merebut kembali otoritasnya yang telah dilucuti dari Parlemen Ringan?!