Chapter 675

Bab 675 – Antara Cahaya & Cahaya (XIII)

Bab 675: Antara Cahaya & Cahaya (XIII)

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Rhode merasa seperti pemandu wisata selama dua hari terakhir.

Dia biasanya tidak akan menyetujui tuntutan seperti itu, tetapi dia akhirnya setuju setelah merenung sejenak. Kemudian, keduanya menyelinap keluar dari kediaman kekaisaran dan menuju ke Dalkest. Saat itu, Rhode tidak membawa Derick dan yang lainnya untuk jalan-jalan ke sana karena kebanyakan dari mereka adalah orang dewasa muda yang telah melihat tempat-tempat seperti itu, jadi itu tidak akan mengubah pikiran mereka bahkan jika mereka mengunjungi daerah kumuh. Tapi situasinya sama sekali berbeda dengan gadis kecil seperti Lily. Tapi Rhode membawa orang lain untuk keselamatan.

“Pemimpin, ke mana kita menuju? Siapa gadis kecil ini?”

Rhode menyelamatkan Anne dari ‘neraka etiket’ Marlene dan gadis kecil yang mengikuti Rhode berkeliling membuat Anne penasaran. Pendidikan etiket Marlene tidak dapat ditoleransi bagi kebanyakan orang. Dia dibesarkan di lingkungan di mana postur seremonialnya akurat sampai sentimeter. Ini juga mengapa Rhode menyelinap pergi segera setelah melihat Lize dan Anne menderita di bawah kuliah Marlene. Dalam game, sapaan para pemain kepada NPC lebih seperti mereka berpura-pura menjadi elegan dan megah, memungkinkan untuk rasa penggabungan. Siapa yang mau repot-repot mempelajari etiket mulia yang tepat? Tentu saja, jika seseorang dapat menerima bantuan dari kegelapan dengan menunjukkan gerakan tangan yang tepat kepada geng ilegal… Itu akan menjadi situasi lain.

Marlene tidak menunjukkan belas kasihan. Mungkin dia tahu bahwa Anne tidak akan mengerti etiket bangsawan apa pun dilihat dari sifatnya yang riang, dia langsung memaksa memberi makan Anne dan meminta agar dia mengulangi salam yang tepat seribu kali! Karena Anne tidak dapat mengingat semuanya, Marlene mungkin juga memaksa Anne untuk mengingatnya secara naluriah!

Anne sangat menderita. Bisa dibayangkan betapa menyakitkannya bagi wanita muda yang hidup ini untuk mengulangi etiket upacara yang rumit seribu kali, jadi dia senang ketika Rhode memintanya seolah-olah dia telah diselamatkan dari kamp konsentrasi. Dia sangat berterima kasih kepada Rhode sehingga dia memperlakukannya seperti seorang dermawan.

“Dia Lili. Dia ingin melihat-lihat tempat di mana orang miskin tinggal, jadi aku mengajakmu untuk melindunginya. Kamu harus tahu apa yang harus dilakukan, Anne.”

“Tempat seperti itu?”

Rhode tahu bahwa Anne tidak akan mengerti apa arti ‘kumuh’ dan dia menjelaskan kepadanya hanya agar dia memahami situasinya. Tentara bayaran sebagian besar tinggal di kelas sosial bawah dan sering berinteraksi dengan orang-orang miskin di daerah kumuh. Rhode menggelengkan kepalanya pada pemikiran ini. Kalau dipikir-pikir, ini adalah pertama kalinya dia memiliki seorang gadis muda yang polos dan tidak terpengaruh di sampingnya yang tidak memahami rasa sakit dan kesulitan dunia. Lapis, Anne, dan Lize telah lama menjadi tentara bayaran dan mereka tahu itu luar dalam. Adapun Christie, mungkin dia pernah mengalami sisi tergelap Manusia, lebih dari kebanyakan orang. Tapi meskipun begitu, dia masih bisa mempertahankan sisi baiknya, yang menunjukkan betapa tekadnya dia. Adapun putri muda kaya seperti Ann Clark, dia telah merasakan kehangatan dan kekejaman kemanusiaan setelah dia kembali dari penculikan oleh para kultus. Tapi Lily tidak seperti mereka semua. Rhode merasa bahwa gadis kecil ini seperti bunga rapuh di rumah kaca yang steril, dilindungi oleh dinding kaca, suhu yang hangat, dan tumbuh di tanah yang subur. Dia dibesarkan di lingkungan yang sangat nyaman dan tidak pernah terkena panas, badai, hawa dingin yang menyengat, dan tanah yang kering dan tandus. Tak satu pun dari mereka ada di seluruh dunianya dan dia sangat mempercayainya. dingin yang keras, dan tanah yang kering dan tandus. Tak satu pun dari mereka ada di seluruh dunianya dan dia sangat mempercayainya. dingin yang keras, dan tanah yang kering dan tandus. Tak satu pun dari mereka ada di seluruh dunianya dan dia sangat mempercayainya.

Anne membelalakkan matanya heran dan menoleh ke gadis kecil itu.

“Apa yang ingin kamu lakukan di tempat seperti itu? Di sana sangat berbahaya. Gadis imut sepertimu mungkin diculik dan dijual dalam sekejap mata.”

“Eh?”

Keputihan yang mengerikan menyebar di wajah gadis kecil itu. Tapi dia mengumpulkan keberaniannya dan mengangkat kepalanya. Dia berkata dengan suara gemetar.

“Tapi… Nona Anne, kan…”

“Ah, Anne akan melakukannya. Jangan panggil saya Nona. Anne tidak tahan mendengar orang memanggil saya dengan ‘Nona’.”

“… Ah. Maaf. Tapi, Anne, bukankah kamu… pernah ke tempat-tempat itu juga?”

“Betul sekali.”

Anne mengangkat bahu.

“Anne sering mengikuti pemimpin kelompok tentara bayaranku sebelumnya ke tempat-tempat itu. Mereka kotor, berantakan, dan mengerikan. Ada banyak kali ketika orang mencoba untuk merebut saya pergi. Hehehe. Tapi, orang-orang itu sama sekali bukan tandingan Anne! Anne mengayunkan tinjuku dan orang-orang itu lari! Ha ha ha. Betapa lucunya.”

“Tetapi…”

Lily mengerutkan alisnya seolah-olah dia tidak puas.

“Orang-orang itu sangat menyedihkan …”

“Anne tahu mereka menyedihkan, tapi apa hubungannya dengan Anne? Mereka salah karena menemukan masalah dengan Anne sejak awal!”

“…”

Rhode tertawa terbahak-bahak saat dia menatap Anne yang mengacungkan tinjunya yang kecil dan Lily yang menatapnya habis-habisan… Tampaknya menjadi pilihan yang tepat untuk membawa duo ini. Dari sudut pandang tertentu, Anne juga masih anak-anak. Tapi dia adalah salah satu yang telah menyaksikan kemunafikan dunia. Kepribadian orang-orang yang mengalami apa yang dialami Anne biasanya akan berubah. Pemimpin kelompok tentara bayaran tua yang mengasuhnya meninggal dan itu menyebabkan keretakan dalam kelompok tentara bayaran karena mereka mengambil keuntungan dan Anne terseret ke dalam situasi juga. Seseorang yang terlibat dalam kesulitan seperti itu sedikit banyak akan mengubah mentalitasnya. Tapi Anne berbeda. Dia dengan tegas meninggalkan kelompok tentara bayaran, tapi itu bukan demi menstabilkan keharmonisan kelompok tentara bayaran dengan mengorbankan dirinya sendiri. Itu murni karena dia tidak menyukai suasana tegang perebutan kekuasaan di kelompok tentara bayaran. Karena hal inilah setiap keputusannya didasarkan pada suasana hatinya dan dia pada dasarnya tidak akan mempertimbangkan apa yang orang lain pikirkan tentang dirinya. Dari sudut pandang ini, Anne memang masih seperti anak kecil.

Karena inilah Rhode memilih untuk membawanya.

Marlene termasuk dalam kelompok rasional sementara Lize berada di kamp yang lembut, dan alasan mereka tidak bisa masuk ke kepala anak-anak. Rhode tahu bahwa kebanyakan anak tumbuh tanpa mendengarkan prinsip-prinsip utama dari orang tua mereka. Anak-anak mendefinisikan masalah dengan suka atau tidak, dan itu terlihat jelas dalam kasus Lily. Meskipun Marlene dan Lize bisa melindungi Lily dengan cukup baik, mentalitas mereka terlalu jauh dari mental gadis kecil itu. Adapun Anne … terus terang, mentalitas Anne dan Lily cukup identik dari perspektif tertentu.

Dalkes.

e𝓷um𝓪.i𝗱

Ketiganya tidak menarik banyak perhatian saat mereka berjalan di sepanjang jalan seperti kemarin. Ini adalah tempat tinggal bagi rakyat jelata dan dipenuhi dengan pekerja atau pembeli yang sibuk. ‘Kecantikan’ Rhode dan tubuh indah Anne, bersama dengan perisai besar di punggungnya menarik beberapa pandangan. Tetapi para penonton hanya memberikan pandangan penasaran dan berbalik untuk melanjutkan bisnis mereka.

Lily membungkus dirinya dengan jubah putih dan berdiri dekat dengan Anne sambil dengan penasaran mengamati tempat itu. Rhode memperhatikan beberapa ekspresi ketidaksetujuan di ekspresinya karena jelas bahwa tempat ini tidak seperti yang digambarkan Rhode. Namun, dia memilih tempat ini karena suatu alasan. Seperti pepatah ‘tidak ada yang bisa melampaui musuh Anda dalam memahami Anda yang paling’ pergi, Rhode telah memimpin pemain ke dalam bentrokan kematian di Negara Cahaya dan dia bahkan bisa mengingat berapa banyak batu bata yang ada di jalan Casabianca. Dia tahu bagaimana memberi bunga rapuh ini kejutan terbesar dalam hidupnya.

“Ini adalah tempatnya.”

Rhode berbelok di tikungan di ujung jalan dan berhenti. Kemudian, dia menoleh ke Lili.

“Di Sini?”

Lily mengungkapkan ekspresi tidak puas. Dia berbalik di sudut dan mengamati dengan ragu. Kemudian, dia membeku di tempat.

Berbeda dengan jalan yang bersih dan teratur, yang tersaji di depan matanya adalah jalan setapak yang gelap gulita dan berlumpur. Rumah-rumah kumuh yang terbuat dari jerami dan kayu memanjang di kedua sisi jalan. Tanahnya tidak rata dengan kolam lumpur yang diinjak-injak. Beberapa orang dengan kemeja compang-camping gemetar dalam angin dingin saat mereka meringkuk di sudut dan menatap kosong ke langit yang suram.

“I-Ini adalah …”

Lily melongo melihat pemandangan mengerikan di depannya. Dia melangkah mundur tanpa sadar dan menghadap ke jalan di sisi lain. Jalan datar, bersih, dan rumah-rumah yang tertata rapi yang sangat mempesona di bawah sinar matahari yang cerah. Tapi di sini, hanya belokan di tikungan, dunia seolah-olah mengubah dirinya dari cahaya menjadi bayangan. Itu hanya selangkah.

“B-Bagaimana, bagaimana ini mungkin …”

Gadis kecil itu berdiri di tempat dengan pandangan kosong, tetapi bukan pemandangan tragis yang tidak bisa dia terima. Sebaliknya, itu adalah sikap orang-orang yang tidak berperasaan. Mereka menjalani kehidupan sibuk mereka sendiri dengan bahagia, berkeliaran di jalanan, dan sama sekali tidak menyadari tempat gelap yang dipisahkan oleh dinding seolah-olah apa yang dilihat ketiganya adalah ilusi yang tidak ada. Tidak hanya itu, tetapi juga jelas bahwa tidak ada yang mau mendekatinya. Mereka bahkan tidak akan melihat ke arah ini seolah-olah itu dinodai oleh kejahatan dan kegelapan.

“Baiklah, Lili. Dari sini dan seterusnya, itu akan menjadi hidangan utama. Anne, lindungi dia dengan baik.”

“Ya, Pemimpin!”

Anne mengangguk cepat sebelum mengambil perisainya yang berat. Tak lama setelah itu, dalam serangkaian suara mekanis, perisai itu melebar dan memperlihatkan duri yang tak terhitung jumlahnya di sisinya. Anne mengedipkan mata pada Lily.

“Baiklah, kemarilah, Anne akan melindungimu. Jangan tinggalkan sisi Anne, oke?”

e𝓷um𝓪.i𝗱

“A-Apakah ini perlu?”

Lily terkejut dengan tindakan Anne. Kemudian, dia menatap orang-orang yang meringkuk di sudut-sudut gelap dengan simpati.

“I-Mereka hanya sekelompok orang yang menyedihkan, tidak perlu…”

“Lily, bukan hanya orang-orang yang tampak galak itu yang jahat. Apakah Anda tahu mengapa orang-orang di sana tidak mau mendekat dan bahkan mencuri pandang ke tempat ini? ”

Rhode mengulurkan tangannya dan menunjuk ke jalan yang diberkati dan damai.

“Mengapa?” tanya Lili.

“Karena ini adalah tempat berkumpulnya pencuri, bandit, dan pelacur.”

Rhode mengangkat kepalanya dan menyipitkan matanya. Suaranya dipenuhi dengan ketidakpedulian.

“Para pencuri ini akan mencuri aset mereka ketika pemiliknya tidak ada di rumah. Pada malam hari, para bandit akan mengelas senjata tajam mereka dan bersembunyi di balik bayangan untuk merampok target mereka. Pelacur cantik akan berdiri di jalanan dan merayu setiap pria yang mereka temui. Orang-orang ini hanyalah sekelompok penjahat bagi penduduk di sini, dan bukan orang-orang yang layak mendapat simpati. Anda dapat meminta salah satu dari mereka. Jika memungkinkan, mereka lebih suka tempat ini dan tempat tinggalnya menghilang selamanya.”

“Tetapi…”

Lily mengerutkan alisnya dan menunjukkan ekspresi tidak puas.

“Bapak. Rhode, Anda telah menyebutkan bahwa orang-orang di sini menyedihkan. Mereka juga penduduk di sini, jadi mengapa orang-orang itu tidak membantu mereka…”

“Membantu?”

Rhode mendengus jijik. Dia menurunkan pandangannya dan menunjuk ke depan.

“Apakah kamu tahu berapa banyak orang yang tinggal di sini, Lily? Ratusan? Ribuan? Sepuluh ribu? Bagaimana cara membantu mereka? Jangan lupa, mereka yang hidup di jalanan dan rumah yang bersih hanyalah orang biasa yang tidak memiliki wibawa bangsawan maupun kekayaan saudagar. Mereka bekerja untuk menghidupi keluarga dan diri mereka sendiri. Apakah Anda pikir mereka akan mengeluarkan energi yang tidak perlu dalam merawat mereka yang merampok dan mencuri aset mereka dan tidak berhubungan dengan mereka dengan cara apa pun?”

“Tapi bukankah parlemen dimaksudkan untuk …”

Rhode menggoyangkan jarinya dan terus berjalan. Lily menutup mulutnya buru-buru dan mengikutinya ke lorong gelap seperti koridor seolah membawanya ke neraka.

Lily menerobos jalan berlumpur dengan sepatu bot kulit rusanya yang mahal. Meskipun saat itu musim dingin, mereka masih bisa mencium bau busuk yang tertinggal di udara. Dalam kegelapan total yang dipenuhi dengan kematian dan sisi buruk Manusia, kelompok Rhode, yang mengenakan pakaian cerah, mengumpulkan banyak perhatian. Meskipun mereka telah mengenakan jubah untuk menyembunyikan pakaian mewah mereka, jubah dan pakaian luar yang dibuat dengan baik cukup mencolok untuk tempat ini, di mana orang tidak mampu membeli pakaian yang layak.

Saat mereka menuju lebih dalam, mereka merasakan peningkatan tatapan jahat yang diproyeksikan pada mereka. Namun ternyata kehadiran perisai besar Anne memaksa mereka untuk menyerah pada rencana jahat mereka.

Lily melihat ke depan dengan ekspresi berat, tetapi Rhode tidak berniat menutupi mulut dan hidungnya dari bau yang menyengat.

Pada saat ini, seorang pemabuk yang berteriak keras terlihat dijatuhkan oleh beberapa bajingan yang menerkamnya dan menahannya ke tanah. Lily mengerutkan alisnya, tetapi orang-orang di sekitarnya tampaknya tidak menyadarinya. Kemudian, dia menyaksikan salah satu bajingan mengangkat batu besar dan menghancurkan tengkorak pemabuk itu.

Ledakan!

Pemabuk itu mengejang tak terkendali dan menghirup udara terakhir. Tidak jauh di depan, seorang wanita dengan pakaian terbuka sedang dijepit ke dinding oleh seorang pria dan mereka bernapas dengan cepat dalam kesenangan mereka yang singkat, sama sekali tidak menghiraukan pemabuk menyedihkan yang kepalanya pecah. Sekelompok bajingan mencibir saat mereka menggeledah tubuh pemabuk itu. Akhirnya, semuanya termasuk mantelnya yang compang-camping dan kotor direnggut, meninggalkan mayat telanjang di gang yang gelap dan berlumpur. Lily menjerit ngeri.

“Bapak. Rhode! T-Mereka baru saja membunuh seseorang!”

“Saya melihatnya.”

e𝓷um𝓪.i𝗱

Rhode hanya melirik sekilas, yang membuat Lily semakin khawatir.

“T-Cepat. Panggil penjaga kota. Para pembunuh… Mereka…”

“Para penjaga kota tidak akan peduli. Mereka tidak pernah datang ke sini.”

Rhode terus berjalan.

“Bagi mereka, yang terbaik adalah orang-orang di sini saling membantai sampai tidak ada yang selamat.”

“Mengapa…”

Lily menundukkan kepalanya dan menatap dalam diam. Tiba-tiba, seorang anak jorok berlari ke arah kelompok Rhode dari samping sambil tersenyum. Kemudian, dia mengulurkan tangannya yang kotor oleh lumpur.

“Tuan dan nona yang terhormat, tolong beri saya uang. Saya sangat miskin sehingga saya tidak mampu membeli makanan. Saya mohon padamu. Hanya satu koin perak dan aku bisa bertahan. Tolong, baik hati = tuan…”

“Ah, tolong tunggu sebentar.”

Lily mengambil sekarung koin dari lipatan pakaiannya. Saat dia melepaskan ikatannya, tiba-tiba, anak itu menunjukkan ekspresi jahat dan menerkam Lily dengan belati yang dia sembunyikan!

“Enyah!”

Anne menggeram dan mengayunkan perisai bajanya untuk menyerang bajingan itu. Bajingan itu berguling-guling di tanah terus menerus sebelum berhenti. Kemudian, dia dengan cepat berdiri dan memelototi Anne. Anne sama sekali tidak takut. Dia menyambut tatapan sinisnya dan menenggelamkan perisainya ke tanah.

“Jangan pernah memikirkannya dengan Anne di sekitar. Tersesat, atau Anne akan menghancurkanmu menjadi daging cincang!”

“Ck. Menggerutu!”

Bajingan itu meludah dengan jijik sebelum menghilang ke gang-gang gelap.

“Hehe…”

Lily menatap kosong pada keributan itu. Dia tidak bisa mempercayai matanya. Dia ketakutan ketika bajingan itu melesat ke arahnya dengan belatinya. Dia merasa seolah-olah dia bukan Manusia, melainkan binatang buas! Jika bukan karena Anne yang datang tepat waktu untuk menghajarnya…

“Kenapa dia… aku sudah setuju untuk memberinya uang…”

Lily tidak dapat menemukan penjelasan. Sementara itu, Anne melengkungkan bibirnya.

“Jangan bodoh. Dia tidak hanya meminta uang Anda. Anne telah melihat ini berkali-kali. Kelompok orang ini akan tampak mengemis uang, tetapi mereka sebenarnya menunggu Anda untuk mengeluarkan karung koin sehingga mereka dapat merebutnya! Apa gunanya Anda memberinya satu atau dua koin emas? Mereka akan tetap tinggal di tempat yang mengerikan ini setelah mereka menghabiskannya, bukan? Hanya uang dalam jumlah besar yang bisa membuat mereka pergi dari sini. Hmph. Tapi bajingan itu benar-benar bodoh. Bahkan jika dia merampas uangmu, Anne menjamin dia tidak akan bertahan lebih dari 2 jam. Dengan begitu banyak orang di sekitar dan tanpa perlindungan Anne, dia pasti sangat diberkati untuk dapat meninggalkan tempat ini dengan selamat.”

“…”

Untuk alasan yang tidak diketahui, ekspresi Lily berubah sangat kompleks ketika dia mendengar kata ‘diberkati’. Dia membuka mulutnya seolah-olah untuk berbicara, tetapi dia akhirnya tidak mengatakan sepatah kata pun.

Ketiganya menuju ke depan, tetapi jalan miring yang gelap sepertinya tidak ada habisnya. Semakin jauh mereka masuk, semakin tidak nyaman Lily. Ekspresi pucatnya karena musim dingin yang keras menjadi pucat. Dia mencondongkan tubuh ke dekat Anne dan jika bukan karena Anne, mungkin dia akan pingsan.

Rhode terhenti ketika mereka tiba di sebuah alun-alun kecil, yang juga dianggap sebagai pasar di daerah kumuh. Ada beberapa pedagang kaki lima yang tampak kumuh dan beberapa orang miskin berkumpul. Mereka menatap kelompok Rhode hampir bersamaan. Ada permusuhan, kebencian, penghinaan, dan ketidakpastian di mata mereka. Rhode memahami emosi ini karena bangsawan biasanya tidak akan masuk ke tempat seperti itu.

“Bapak. Rhode. Mereka…”

Lily bingung. Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.

“Mereka pecundang. Pecundang yang ditinggalkan oleh masyarakat. Saya pikir Anda dapat melihatnya sendiri, Lily, bahwa banyak dari mereka tidak termasuk di sini. Mereka telah meninggalkan rumah mereka dan datang ke Casabianca untuk memulai kehidupan baru yang lebih baik. Tapi mereka gagal. Mereka tidak dapat menemukan pekerjaan dan tidak ada yang mau mempekerjakan mereka. Mereka telah ditinggalkan oleh kota dan hanya bisa berkumpul di tempat ini dan hidup hari demi hari.”

“Kenapa mereka tidak pergi?”

“Meninggalkan?”

Kali ini, bukan Rhode yang menjawab keraguannya. Itu adalah seorang pria tua yang duduk di dekat mereka. Dia tertawa muram dan menatap gadis kecil itu.

“Anda pikir kami tidak ingin pergi, Nona? Tapi bagaimana kita bisa pergi? Tahukah Anda berapa banyak kerja keras yang telah kami lakukan untuk datang ke kota ini? Beberapa dari kami menjual properti kami sementara yang lain menyerahkan segalanya hanya untuk datang ke sini, demi menjalani hari-hari impian mereka. Tapi para bajingan yang memerintah Casabianca itu tidak lebih dari setan yang kejam dan kejam!”

Pria tua itu mengarahkan jarinya yang gemetar ke arah dirinya sendiri.

“Lihat saya. Kaki saya dipatahkan oleh preman kejam dan tidak ada yang mau mempekerjakan saya. Keluarga saya hilang. Kelompok keuangan dan politisi berkumpul dan merampas segalanya! Saya membenci diri saya sendiri karena percaya bahwa ini adalah kota yang hebat dan megah. Ha! Pernahkah Anda mendengar apa yang dikatakan kelompok politisi? Casabianca direnggut dari Jiwa Naga Cahaya oleh mereka dan surga yang dibangun oleh mereka, Manusia! Tempat ini menyambut semua orang dengan setara! Itu bohong total! Para politisi tidak peduli dengan keuntungan kita. Yang mereka pikirkan hanyalah diri mereka sendiri!”

Pria tua itu menunjukkan senyum pahit.

“Saat itu, seorang politisi secara khusus mengunjungi kami dan membawa beberapa pria keluar. Dia mengklaim bahwa dia adalah pendamping orang-orang miskin dan akan membantu kami membebaskan diri dari kemiskinan! Tapi apa yang terjadi setelahnya? Setelah pemilihan, orang-orang itu dibuang kembali ke sini seperti sampah! Politisi bajingan itu sama sekali tidak peduli dengan hidup kita. Kami hanyalah alat tawar-menawar mereka untuk menunjukkan kebaikan hati dan perhatian mereka selama pemilihan! Kami langsung menjadi tumpukan sampah yang tidak berharga setelah mereka berhasil. Tidak peduli politisi, bangsawan, atau siapa pun, tidak ada yang peduli tentang kita sama sekali! ”

Pria tua itu batuk dengan keras sebelum memuntahkan seteguk darah hitam pekat. Dia mengangkat kepalanya dan melambaikan tangannya dengan lemah.

e𝓷um𝓪.i𝗱

“Tinggalkan tempat ini, Nona. Ini bukan tempat untuk kalian. Kami sama seperti tipe orang yang dikatakan orang di sampingmu—pecundang. Kami tidak memiliki nilai yang ada. Meskipun Parlemen Ringan mengklaim membantu kami, mereka hanyalah sekelompok pembohong. Politisi itu sibuk menjilat bos besar dan asosiasi perdagangan setiap hari. Bagaimana mungkin mereka peduli dengan orang-orang seperti kita? Kami tidak memiliki hak untuk memilih dan tidak dapat membantu mereka mendapatkan reputasi dan posisi mereka dengan cara apa pun.”

“Tapi bukankah Parlemen Cahaya seharusnya mengawasi semua orang? Demi kesetaraan, kebebasan, dan kebahagiaan…”

“Ha ha ha. Hal-hal telah mencapai tahap di mana bahkan anak kecil sepertimu percaya pada omong kosong mereka. ”

Pria tua itu menyela dengan tawanya.

“Mereka hanya memikirkan diri mereka sendiri. Mengapa mereka peduli dengan hal-hal seperti itu selama mereka memiliki otoritas, kedudukan, dan kekayaan?”

Pria tua itu menurunkan pandangannya.

“Tinggalkan tempat ini, Nona. Ini bukan tempat untuk kalian, juga bukan untuk kami. Pada akhirnya, kami masih orang luar di tempat ini… Kami tidak pernah menjadi pemilik dan kami tidak akan pernah memiliki hak untuk menjadi pemilik. Hah… Bukan hanya kami, tapi juga para Peri, Kurcaci… Tak satu pun dari mereka menyukai kota ini, bangsa ini.”

“… Terima kasih Pak.”

kata Lili. Dia mengambil beberapa koin emas dari sakunya.

“Ini … Silakan memilikinya …”

“Hal-hal ini tidak berguna bagiku.”

Pria tua itu melambaikan tangannya dengan gerakan lapang.

“Uang adalah sumber segala kejahatan di tempat ini. Saya sudah tua dan saya tidak berani menerima uang itu. Mungkin aku tidak akan bertahan untuk melihat bulan malam ini setelah kalian pergi, jadi lebih baik kalian meninggalkan tempat ini…”

Hari sudah senja ketika kelompok Rhode kembali ke kediaman kekaisaran. Kilatan cerah dan cerah di mata Lily seolah-olah terkontaminasi kegelapan dan menjadi kusam.

“Hari ini… terima kasih, Tuan Rhode.”

Kembali ke tempat mereka pertama kali bertemu, Lily sepertinya menderita pukulan besar, dilihat dari penampilannya.

“Saya tidak pernah tahu… bahwa orang-orang ini ada. Saya selalu berpikir bahwa Parlemen Cahaya ada untuk membawa kebahagiaan dan kebebasan kepada rakyat dan segala sesuatu yang telah mereka lakukan adalah untuk membuat kehidupan rakyat mereka lebih baik karena hanya Manusia yang dapat mengubah diri mereka sendiri… Saya selalu percaya bahwa cahaya akan menyinari semua orang dan tidak ada yang akan berubah…”

Lili menundukkan kepalanya.

“Tapi… apakah ini benar? Tuan Rhode?”

e𝓷um𝓪.i𝗱

“Ini bukan masalah yang bisa saya jawab.”

Rhode mengangkat bahu. Kemudian, dia menatap langit.

“Tapi aku bisa bercerita padamu, Lily. Sebuah cerita antara angin utara dan matahari.”

“Angin utara dan matahari?”

Lily tampak ingin tahu sementara Rhode sedikit mengangguk.

“Angin utara mengeluarkan duel dengan matahari untuk melihat siapa yang lebih kuat kekuatannya. Mereka memilih perjalanan di depan mata mereka dan siapa pun yang bisa membuat musafir melepas jubahnya akan menjadi pemenangnya. Angin utara bertiup sekencang mungkin, tetapi pengelana itu tidak melepaskan jubahnya dalam embusan angin yang ganas. Sebaliknya, dia memegangnya lebih erat. Kemudian, giliran matahari. Matahari menggunakan sinarnya yang hangat untuk menyinari si pengelana. Setelah beberapa saat, musafir itu melepas jubahnya karena panas yang menyengat…”

Rhode mengangkat bahu.

Dengan kata lain, jika angin utara terus bertiup dan matahari tidak muncul, musafir tidak akan melepas jubahnya.

“… Terima kasih, Tuan Rhode.”

Lily mengungkapkan tampilan yang kompleks. Dia merenung sejenak sebelum mengangguk.

“Hari ini… Saya telah mempelajari hal-hal yang tidak pernah diajarkan siapa pun kepada saya sebelumnya. Saya sangat berterima kasih untuk itu … Baiklah kalau begitu, saya akan pergi sekarang. ”

Gadis kecil itu berbalik dan sosok mungilnya menghilang saat dia berbelok di sudut semak yang rimbun di taman. Sudut bibir Rhode terangkat dan dia berkata dengan lembut.

“… Terima kasih kembali.”

Rhode berbalik dan menghadap Casabianca.

Kecemerlangan kirmizi dari matahari terbenam menyinari lapisan merah terang dan berapi-api yang seolah-olah melahap kota yang putih bersih. Rhode menyipitkan mata dan matanya menunjukkan senyum tanpa ampun.

“… Karena semua orang digunakan untuk keuntungan egois mereka, Anda lebih baik digunakan oleh saya, Yang Mulia.”

Dia bergumam pelan.