Chapter 662

Bab 662 – Persiapan Pra-Upacara

Bab 662: Persiapan Pra-Upacara

Penerjemah: Editor Atlas Studios: Atlas Studios

Ann tampak jauh lebih baik ketika Rhode kembali ke ruang tamu. Mungkin berkat kenyamanan Marlene dan Lize, wanita muda itu tidak lagi terlihat sedih. Dia berdiri dan menatap Rhode dengan cemas seolah-olah seorang terpidana di kursi terdakwa dengan cemas menunggu hakim untuk mengumumkan penilaiannya.

“Aku sudah mengerti situasimu.”

Rhode berkata tanpa ragu-ragu. Ann menggigil dan menatap pria di depannya. Namun, sebelum dia sempat berbicara, Rhode dengan cepat mengutarakan pikirannya.

“Nona Clark, Anda bisa tinggal di Tanah Pendamaian saya. Energi gelap di dalam diri Anda tidak lebih dari sekuel yang tersisa dari ritual Cultist. Sangat disayangkan bahwa energi ini telah menyatu dengan jiwa Anda dan tidak dapat dihilangkan. Anda hanya dapat menerima nasib Anda bahwa Anda harus hidup dengan energi ini selama sisa hidup Anda. Tetapi Anda tidak perlu khawatir tentang hal ini. Saya akan meminta seseorang untuk menyelesaikan masalah ini untuk Anda. Jika Anda ingin tinggal di Tanah Pendamaian, Anda harus bekerja untuk saya. Bagaimana menurutmu? Nona Clark, saya tidak membiarkan bawahan yang menganggur tanpa melakukan apa-apa. ”

Kata-kata menakutkan Rhode bukan hanya untuk menakutinya. Faktanya, itu adalah kebenaran. Meskipun Anne selalu makan dan tidur sepanjang hari, dia menunjukkan tekad yang luar biasa setiap kali dia pergi berperang. Meskipun Christie tidak memiliki kontribusi dalam pertempuran, dia masih bertanggung jawab untuk merancang Konstruksi untuk Lapis di bengkel alkimia. Jika Ann tinggal di benteng, dia juga perlu melakukan beberapa pekerjaan.

“Saya setuju!”

Ann mengangguk tanpa ragu-ragu. Ini adalah harapan terakhirnya karena hanya kematian yang menunggunya jika Rhode tidak membantunya. Dan sekarang, karena Tuan Tuan bersedia menyediakan tempat berlindung untuknya, dia bersedia melakukan apa pun yang dia inginkan!

“Bagus.”

Rhode mengangguk puas sebelum berbalik.

“Agatha, siapkan kamar untuk nona muda ini di sini. Nona Clark, sekarang sudah larut. Beristirahatlah dengan baik dan kita akan membahas yang lainnya besok.”

“Oke … Terima kasih banyak, Tuan Tuan.”

Setelah meletakkan beban yang telah mengganggunya untuk waktu yang lama, Ann dengan cepat merasakan kelelahan yang mendalam memukulnya. Dia telah tenggelam dalam keputusasaan, kekhawatiran, dan ketakutan akan kematian di sepanjang jalan. Sudah lama dia tidak tidur nyenyak. Sejak dia dipaksa meninggalkan rumahnya, setiap malam telah menyiksanya. Saat itu, bertahan hidup telah menjadi harapan yang luar biasa baginya. Tapi sekarang, awan gelap yang menutupi pikirannya akhirnya bubar. Dia membungkuk hormat kepada Rhode dan meninggalkan ruang tamu di bawah pimpinan Agatha. Rhode mengangkat bahu sebelum menoleh ke dua wanita muda itu.

“Marlene, Nona Clark untuk sementara akan mengikuti jejakmu mulai besok. Anda bisa membiarkannya bermain biola kedua dan saya pikir dia mampu melakukannya. Saya harap Anda dapat mendidiknya dengan beberapa pengetahuan positif tentang energi gelap untuk menghindari kekhawatirannya jika dia akan menjadi mayat berjalan suatu hari nanti.”

“Ya, Tuan Rhode.”

Marlene tertawa kecil dan mengangguk cepat. Namun, dia tahu bahwa Rhode serius dengan ucapannya. Orang biasa yang tidak dididik dalam pengetahuan magis memperlakukan semua kekuatan magis dan spiritual seolah-olah kutukan Iblis. Sebagai seorang Mage, Marlene pasti tidak akan mentolerir perilaku bodoh seperti itu. Faktanya, bahkan jika Rhode tidak menyebutkannya, Marlene juga akan menemukan waktu yang tepat untuk membicarakannya dengan Ann. Lagi pula, masalah ini bukan masalah kecil.

Manusia selalu takut akan hal yang tidak diketahui dan ketakutan yang mendalam hanya akan mengarah pada dua hasil: salah satunya akan melarikan diri atau menyerah pada ketakutan yang ekstrem. Itu seperti ungkapan ‘jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka’. Ada banyak waktu ketika mereka yang lahir dengan kekuatan berbakat gagal mengatasi konsep ketakutan dalam pikiran mereka dan akhirnya jatuh dari kasih karunia dan menjadi hal yang paling mereka takuti. Dengan cara ini, tidak akan ada yang mereka takutkan lagi.

“Lize.”

Rhode berbalik.

“Saya kira masalah tentang Nona Clark ini akan menyebar ke seluruh Tanah Pendamaian dalam beberapa hari. Saya ingin Anda mewakili kami dalam berbicara kepada Gereja tentang hal ini. Beri tahu mereka tentang kebenaran dan cari perusahaan mereka.”

“Tidak masalah, Tuan Rhode.”

Lize setuju tanpa ragu-ragu. Setelah menerima afirmasi mereka, Rhode akhirnya merasa lega.

Faktanya, meskipun Rhode telah bertindak apatis terhadap Ann, dia sebenarnya sangat menghargainya karena dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk pasukannya.

e𝓷u𝓶𝗮.id

Bahkan, ketika dia mendengar dari Shauna bahwa Ann telah meminta bantuan dari mereka, sebuah ide muncul di kepalanya. Rhode paling kekurangan tenaga kerja. Dalam hal politik, teman sekolah yang direkrut Marlene hampir tidak bisa mengisi kekosongan. Tetapi ada kekurangan yang jelas dalam aspek lain—dan itu adalah bisnis.

Meskipun Rhode telah bekerja dengan beberapa asosiasi perdagangan, bagaimanapun juga, mereka hanyalah mitra. Satu-satunya pedagang yang dia kuasai adalah Matt. Tetapi Rhode tidak akan menyerahkan setiap operasi bisnis kepada pedagang gemuk itu. Pertama, seseorang tidak boleh menaruh semua telur dalam satu keranjang. Kedua, bagaimanapun, Matt adalah rubah tua yang cerdik. Meskipun dia bekerja dengan baik dengan Rhode, dia masih seorang dewasa yang telah melalui pengalaman menantang saat mendaki dunia bisnis dan memupuk kepribadian dan kemandiriannya. Meskipun dia merasa senang bekerja dengan Rhode, tidak mungkin baginya untuk tetap setia. Apalagi Matt telah membangun karirnya sendiri dari nol dan berkali-kali dia ingin bertanggung jawab atas bisnisnya sendiri. Ini adalah faktor objektif. Rhode tidak mungkin meminta Matt untuk menjual keluarganya dan menyerahkan seluruh hidupnya kepadanya. Namun, Rhode saat ini tidak memiliki kandidat hebat dan hanya bisa puas sementara dengan apa yang dia miliki. Marlene lahir di keluarga bangsawan. Meskipun dia memiliki pemikiran politik yang tajam tentang gambaran umum, dia memegang arogansi para bangsawan dan tidak tertarik untuk berinteraksi dengan kelas bawah seperti para pedagang. Rhode juga tidak bisa membayangkan Marlene menjadi pedagang keliling dan tawar-menawar dengan orang lain … Gambar itu sama sekali tidak cocok dengannya. dia memegang arogansi para bangsawan dan tidak tertarik berinteraksi dengan kelas bawah seperti para pedagang. Rhode juga tidak bisa membayangkan Marlene menjadi pedagang keliling dan tawar-menawar dengan orang lain … Gambar itu sama sekali tidak cocok dengannya. dia memegang arogansi para bangsawan dan tidak tertarik berinteraksi dengan kelas bawah seperti para pedagang. Rhode juga tidak bisa membayangkan Marlene menjadi pedagang keliling dan tawar-menawar dengan orang lain … Gambar itu sama sekali tidak cocok dengannya.

Dia tidak perlu mempertimbangkan Lize sebagai pilihan karena meskipun dia mungkin wanita muda yang baik, kebaikan akan menjadi kelemahan yang mematikan sebagai seorang pedagang. Selain itu, Lize juga tidak hebat dalam aspek ini. Adapun yang lain … Mereka bahkan tidak layak disebut.

Karena inilah sebuah ide muncul di benak Rhode setelah dia menerima laporan Shauna.

Meskipun dia tidak terlalu banyak berinteraksi dengan Ann Clark, dia mengerti sedikit tentang latar belakangnya setelah menyelamatkannya saat itu. Dia dilahirkan dalam keluarga pedagang di Cole Plateau dan merupakan putri tertua dari keluarga Clark. Dia menjalani kehidupan yang layak dan tidak ada desas-desus konyol tentang wanita muda kaya ini. Sebagian besar komentar tentang dia adalah bahwa dia adalah seorang gadis muda yang pendiam dan penurut. Selain itu, dia juga mewarisi bakat ayahnya dalam bisnis komersial. Setelah Ann berusia 15 tahun, dia sering mengikuti ayahnya untuk negosiasi komersial sementara ayahnya sangat memujinya.

Tentu saja, itu mungkin berlebihan, menilai pujian itu dari ayahnya. Namun meski begitu, ini adalah awal yang baik bagi Rhode. Jika dia bisa memanfaatkan bakatnya, itu akan bagus untuk Starlight dan pengembangan bisnis Grenbell. Selain itu, tidak seperti Matt, Ann telah terputus dari orang-orang dekatnya dan hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk bertahan hidup di dunia ini. Rhode tidak khawatir dia akan menjadi pengkhianat. Itu akan cukup baik selama dia sepenuh hati bekerja untuknya.

Satu-satunya masalah sekarang adalah bahwa wanita muda ini tidak mampu seperti rumor yang telah disebutkan. Lagi pula, setelah bertemu Ann beberapa kali, Rhode mengakui bahwa dia memang pendiam, penurut, dan tampak polos. Namun, dia tidak melihat bakat luar biasa dalam dirinya dalam hal perdagangan. Tentu saja, Rhode saat ini belum memiliki urusan bisnis untuk diserahkan kepadanya.

Namun, Rhode memiliki cara lain untuknya bahkan jika bakat bisnisnya dilebih-lebihkan. Dia tidak diragukan lagi menerima pendidikan yang layak karena dia dilahirkan dalam keluarga kaya. Bahkan jika dia tidak memiliki bakat bisnis, dia akan tetap menjadi aset besar yang berfungsi sebagai pendukung Marlene.

Ini hanya selingan singkat untuk Rhode.

Di bawah langit berbintang yang sama, ada keributan yang belum pernah terjadi sebelumnya di sisi lain yang jauh.

***

Senior itu membanting surat itu ke atas meja. Dia menggertakkan giginya dan dengan ekspresi pucat, dia membaca setiap kata-kata indah dan anggun yang tertulis di surat bertatahkan emas di tepinya. Namun, kata-kata anggun itu seolah-olah ular berbisa merayap. Menjijikkan! Kerumunan yang duduk mengelilingi meja bundar di depannya menatap dengan ekspresi unik. Beberapa khawatir, dan yang lain marah dan memandangnya dengan jijik. Meskipun aula pertemuan benar-benar sunyi, itu tidak bisa menyembunyikan gelombang yang melonjak.

“Setiap orang. Apa pendapatmu tentang ini?”

Senior itu duduk dengan tergesa-gesa ketika dia menyadari bahwa tindakannya tidak pantas. Salah satu pria di kerumunan yang mengenakan setelan formal hitam tertawa muram.

“Kerajaan Munn memprotes kita? Lelucon macam apa ini? Tim investigasi disetujui dengan suara bulat oleh kami, Parlemen Ringan. Mereka memegang otoritas yang cukup untuk melakukan apa saja, di mana saja. Karena mereka telah menemukan kemungkinan pelaku dari insiden Rute Perdagangan Laut, maka sudah sepantasnya mereka menangkap mereka kembali untuk diinterogasi. Tapi sekarang, Kerajaan Munn tidak hanya menolak menggunakan kekuatan, tetapi mereka juga ingin menang dengan unjuk kekuatan? Kita seharusnya tidak tinggal diam lagi. Kita harus memprotes sekuat mungkin dan meminta Kerajaan Munn untuk menyerahkan para pelakunya. Jika mereka tidak bersedia…”

“Kemudian? Jangan bilang kamu ingin mengirim pasukan untuk berurusan dengan Kerajaan Munn?”

Sebelum pria itu menyelesaikan kalimatnya, pria lain yang duduk di seberangnya mengulurkan tangannya dan mendorong kacamatanya. Dia berkata dengan nada sedingin es.

“Apa yang bisa kita lakukan untuk Kerajaan Munn berdasarkan situasi saat ini?”

“Kita harus membawa kehormatan Parlemen Ringan dan menunjukkan kepada mereka apa yang pantas kita dapatkan! Tim investigasi mewakili prestise Parlemen Ringan! Bagaimana kita harus memberikan alasan untuk keadilan, kebebasan, dan keadilan yang telah kita pertahankan selama ini jika kita membiarkan tiran Kerajaan Munn dan antek-anteknya mempermalukan kita? Selain itu, apa yang akan dipikirkan oleh para pemimpin teritorial lainnya tentang kita jika mereka mengetahui hal ini?”

“Sekarang bukan waktunya untuk membahas ini. Kita harus memperhatikan masalah praktis yang lebih penting! Pendapatan finansial untuk Negara Cahaya sangat buruk untuk tahun ini karena pergerakan yang tidak biasa di Jalur Perdagangan Laut dan panen yang buruk di wilayah perbatasan sekitarnya. Bagaimana jika tiran Kerajaan Munn memotong dana untuk kita jika kita bersikap keras terhadap mereka? ”

“Apa gerangan yang kamu sedang bicarakan? Bukankah kebebasan dan keadilan generasi kita yang telah menggunakan darah dan keringat untuk ditukarkan cukup menyamai koin emas yang penuh dengan bau tembaga? Apakah Anda menghina cita-cita dan kepercayaan nenek moyang kita?”

“Aku tidak bermaksud begitu. Saya hanya ingin kalian memperlakukan masalah ini dengan pandangan yang lebih praktis. Akibat sederet persoalan saat itu, muncul ketidakpuasan serius di kalangan masyarakat terhadap Parlemen Ringan. Jika kita tidak menerima dana dari Kerajaan Munn tahun ini, akan ada lubang besar di rantai modal kita. Kami tidak memiliki cukup uang untuk mengisi celah ini lagi. Jika kita kehilangan dana mereka, setidaknya tiga wilayah kita akan segera dinyatakan bangkrut. Bagaimana kita harus menyelesaikan masalah ini? Jangan bilang kita harus menaikkan pajak? Apakah ini yang ingin Anda lihat? Orang-orang Barce, Glenk, dan Drex sudah kesal karena Parlemen Ringan menggunakan pajak yang diperoleh dengan susah payah untuk membantu daerah-daerah terpencil. Jika kita menaikkan pajak, dukungan untuk Parlemen Ringan pasti akan turun! Apalagi tahun baru…”

“…”

Tempat itu jatuh ke dalam keheningan total.

Tidak ada yang berbicara. Tapi semua orang tahu apa arti kata-kata anggota parlemen itu. Tahun mendatang akan menjadi tahun pemilihan, yang terjadi setiap empat tahunan, dan dukungan rakyat adalah yang paling penting. Namun, Parlemen Ringan tidak memuaskan rakyat selama dua tahun terakhir dan tahun ini, insiden Rute Perdagangan Laut dan masalah-masalah berikutnya membuat Parlemen Ringan sangat pusing. Banyak dari kelompok keuangan telah menyatakan ketidakpuasan mereka. Tidak hanya itu, masyarakat juga kesal karena Parlemen Ringan tidak tegas membantu Partai Reformis. Saat itu, Parlemen Ringan menyaksikan saat tiran kejam Kerajaan Munn menindas Partai Reformis. Berdasarkan penelusuran, dukungan terhadap Parlemen Ringan yang dipimpin ketua senior ini turun dari 48% menjadi 35%. Di sisi lain,

“Oleh karena itu, kita perlu menghadirkan sisi yang kuat bagi rakyat dan memberi tahu mereka bahwa kita tidak takut dengan ancaman dari seorang tiran! Negara Cahaya kita masih menjadi mercusuar bagi kebebasan, keadilan, dan cita-cita di benua ini!”

“Tapi janji-janji kosong tidak bisa mengisi perut kita. Jika kita tidak dapat mengisi kembali lubang keuangan, bagaimana kita harus menjawab interogasi majelis rendah? Selain itu, Kerajaan Munn adalah negara yang merdeka. Menurut aturan Naga Cahaya, kita tidak berhak ikut campur dalam urusan internal mereka. Kami telah memprotes penindasan brutal yang terjadi di wilayah mereka dan melakukan bagian kami. Tidak ada artinya untuk terus bertahan dengan masalah ini! ”

Pria yang menggeram itu dipenuhi amarah. Pada saat ini, mereka diingatkan akan fakta bahwa Kerajaan Munn adalah negara yang berdaulat dan mandiri.

Senior itu mengerutkan alisnya. Dia menekankan tangannya di dahinya dan menghela nafas panjang. Surat itu membuatnya merasa jengkel. Tentu saja, dia tahu apa yang sedang dilakukan Lydia ketika dia memprotes pada saat seperti itu. Tapi… Dia tidak bisa melakukan apapun untuk menghentikannya. Apa yang bisa dia lakukan? Senior itu merajuk dan menatap lelah pada anggota parlemen yang bersaing satu sama lain dengan alasan yang kuat. Dia adalah orang yang memutuskan untuk mengirim tim investigasi karena dia ingin menjabat untuk masa jabatan yang lain dan itu membutuhkan dukungan dari kelompok keuangan besar di Negara Cahaya. Insiden Jalur Perdagangan Laut telah menyebabkan kerusakan dan pengaruh tertentu pada berbagai kelompok keuangan. Untuk menenangkan mereka, senior harus melakukan sesuatu. Namun kini, dia menyadari bahwa harapannya untuk menjabat lagi untuk masa jabatan semakin tidak menentu.

Senior itu memegang sandaran tangan di kursinya tanpa sadar.

Tiba-tiba, sebuah suara yang dalam terdengar.

“Setiap orang. Saya punya rencana untuk menyelesaikan masalah ini.”

e𝓷u𝓶𝗮.id

Semua orang menghentikan diskusi mereka dan menoleh ke pria itu. Dia berdiri dan menatap teman-temannya dengan percaya diri dan arogan.

“Saya kira semua orang jelas bahwa Upacara Jiwa Naga akan segera datang … Mungkin, kita bisa membuat masalah dari itu.”