Chapter 619

Bab 619 – Ekspansi Kuat

Bab 619: Ekspansi Kuat

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Kembalinya Marlene merupakan kejutan total bagi Rhode. Dia tidak pernah menyangka bahwa Marlene akan kembali ke Persekutuan bersamanya. Tentu saja, Marlene tidak menjelaskan detail aksi tersebut. Namun, dia yakin bahwa ini memiliki makna tersembunyi. Tapi karena Marlene bisa kembali ke sisinya, tentu saja itu hal yang hebat baginya dan dia menyambutnya dengan tangan terbuka. Namun, ini bukan satu-satunya kejutan yang dia miliki untuknya.

“Siapa mereka?”

Rhode mengerutkan alisnya saat dia menatap lebih dari 30 orang dewasa muda yang mengenakan jubah Mage. Kebanyakan dari mereka adalah perempuan dengan hanya dua sampai tiga laki-laki di antara mereka. Dilihat dari penampilan mereka, mereka tampaknya seumuran dengan Marlene, semuanya muda dan energik. Marlene mengungkapkan seringai.

“Mereka semua anak buahmu, Rhode.”

“Laki-laki saya?”

Rhode sedikit terkejut. Kemudian, dia memahami seluruh urutan kejadian darinya. Mereka adalah teman sekolahnya di Sekolah Penyihir.

Sebagai tempat suci magis terbesar di Kerajaan Munn, Sekolah Penyihir selalu menempati posisi tinggi di hati keluarga bangsawan besar. Tidak hanya sekolah yang bertanggung jawab untuk mengajar Penyihir, itu juga bertanggung jawab untuk mengembangkan bakat elit keluarga bangsawan. Oleh karena itu, sekolah itu sebagian besar dipenuhi oleh siswa dari keluarga bangsawan besar seperti Marlene. Namun, meskipun beberapa siswa tidak memiliki identitas utama, mereka masih diizinkan untuk mendaftar. Tetapi siswa berbakat dapat diterima di sekolah secara gratis sementara siswa biasa harus membayar harga yang cukup mahal. Karena fitur khusus sekolah, banyak pedagang kaya mendaftarkan anak-anak mereka dan niat mereka tidak hanya untuk mendidik anak-anak mereka menjadi Penyihir yang tangguh. Sebagai gantinya, mereka mencari peluang untuk memperluas jaringan sosial mereka dan berhubungan dengan ahli waris keluarga bangsawan besar untuk masuk ke kelas atas. Kelompok orang lain berharap masuk sekolah untuk mengubah nasib mereka dan menjadi antek bangsawan, yang jauh lebih kuat dari orang tua mereka.

Sebagai sosok terkenal di Sekolah Penyihir, Marlene tidak kekurangan pengagum. Sebelum meninggalkan Golden City, dia secara khusus kembali ke sekolah dan merekrut lebih dari 20 teman yang dapat dipercaya, termasuk teman sekelas dan junior. Meskipun sebagian besar bangsawan menjaga jarak hormat dari Marlene setelah perjamuan perayaan, orang-orang ini tidak keberatan sama sekali. Mereka dilahirkan dalam keluarga miskin tanpa dukungan yang kuat. Meskipun mereka bekerja keras di sekolah, mereka jarang menonjol di mata para bangsawan. Setelah Marlene membujuk mereka untuk pergi ke Tanah Pendamaian, mereka bersemangat untuk perjalanan baru mereka karena, bagaimanapun, nama Rhode telah menyebar di Kota Emas. Mereka senang bisa bekerja untuk bangsawan muda dengan masa depan yang cerah.

Marlene telah memilih kandidat yang cocok sesuai dengan persyaratan Rhode. Mereka sebagian besar adalah Penyihir yang gagal, tetapi mereka memiliki hasil yang layak di bidang akademik, ekonomi politik, dan alkimia. Ini adalah satu-satunya kesempatan bagi mereka jika mereka ingin bangkit di masyarakat. Menjadi Mage resmi membutuhkan bakat alami dan ini tidak bisa dipaksakan. Namun, pengetahuan dapat diperoleh melalui kerja keras dan baik bangsawan maupun warga sipil mulai dari garis awal yang sama. Jika warga sipil tampil luar biasa dan disukai oleh bangsawan, mereka dapat dipekerjakan sebagai petugas urusan keuangan, yang akan menjadi pekerjaan yang menguntungkan. Selama mereka bekerja lebih keras, mereka masih memiliki kesempatan untuk bergabung dengan kelas atas. Bahkan jika para bangsawan tidak terkesan dengan mereka, mereka dapat mencari pekerjaan dari berbagai bangsawan feodal menggunakan latar belakang akademis mereka.

Ini adalah hadiah yang paling dibutuhkan Rhode saat ini. Nilainya jauh melebihi Medali Salib Suci.

Bagaimanapun, Rhode paling kekurangan tenaga kerja.

Meskipun orang luar iri dengan perkembangan Starlight yang cepat, mereka tidak tahu bahwa masalah ini telah lama mengganggu pikiran Rhode. Terus terang, dia telah meremehkan kesulitan membangun Persekutuan dengan benar. Dia berpikir bahwa itu akan mirip dengan apa yang ada di dalam game, di mana dia hanya perlu berdiskusi dengan beberapa anggota guild dalam menyusun seperangkat aturan dan menyesuaikannya. Kemudian, dia menyadari bahwa itu jauh lebih rumit daripada yang dia bayangkan.

Ada satu alasan utama—perbedaan tingkat pendidikan.

Rhode telah mengabaikan poin penting ini. Dia telah mencapai tingkat pendidikan tinggi dari Bumi, di mana bahkan sebagian besar pemain adalah lulusan sekolah menengah atau universitas. Tentu saja, ada juga pemain seperti Mini Bubble Gum yang duduk di kelas dua sekolah menengah. Namun, tingkat pendidikan dan komunikasi informasi era Internet di Bumi jauh lebih maju daripada di Benua Jiwa Naga. Dibandingkan dengan pemain, tentara bayarannya tidak lebih dari sekelompok setengah buta huruf! Kebanyakan dari mereka hanya mampu membaca dan Rhode akan berterima kasih kepada bintang keberuntungannya jika mereka bahkan bisa menulis nama mereka. Ada beberapa kali ketika mereka tidak dapat memahami hal-hal yang telah dibuat oleh Rhode. Selain itu, mereka hanya tahu matematika sederhana yang melibatkan penjumlahan dan pengurangan tanpa pengetahuan tentang perkalian dan pembagian. Ini tidak menimbulkan masalah serius di masa lalu, tetapi ketika Starlight Guild berkembang, Rhode memiliki keinginan untuk membalik meja apa pun yang ada di hadapannya saat dia melihat tentara bayarannya gagal melakukan jumlah karyawan yang sederhana. Inilah mengapa operasi Benteng terpengaruh. Meskipun tentara bayaran yang baik dan sehat dapat dilihat di sekitar Benteng, sangat sulit untuk menemukan seseorang yang telah menerima pendidikan tinggi dan melek huruf!

Satu-satunya yang telah memenuhi persyaratannya dapat dihitung dengan dua tangan. Karena berbagai alasan, Marlene, Lize, dan Lapis dapat dianggap sebagai talenta yang telah menerima pendidikan tingkat tinggi. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Christie dapat menulis dan menghitung. Shauna pernah menjadi pemimpin kelompok tentara bayaran dan dia mampu menulis sederhana. Selain itu, ada juga Old Walker dan John Grayer yang baru saja bergabung. (Dia secara alami harus melek sebagai komandan). Ada total kurang dari 10 anggota dan dapat dibayangkan betapa menyakitkannya bagi Rhode untuk mengelola begitu banyak anggota di Benteng bersama mereka.

Terus terang, tingkat pendidikan Kerajaan Munn tidak dianggap terlalu rendah karena tidak adil untuk membandingkannya dengan tempat asal Rhode. Namun, sebagian besar warga sipil di kota melek huruf dan mampu menghitung. Rhode sebagian harus disalahkan karena memilih sekelompok tentara bayaran kasar sambil memperluas kelompok tentara bayarannya. Tidak ada satu kota pun di Tanah Pendamaian dan sebagian besar petani yang tiba di sini buta huruf. Meskipun para pedagang itu cerdik, Rhode tidak akan cukup naif untuk mengizinkan mereka mengelola Bentengnya.

Orang-orang yang dibawa Marlene kepadanya dapat dianggap sebagai bantuan penting pada saat dibutuhkan. Mereka tidak hanya dapat menyelesaikan masalah tenaga kerja Lapis, tetapi mereka juga dapat membantu di bidang lain. Rhode tidak terlalu peduli dengan kesetiaan mereka karena mereka memiliki latar belakang keluarga yang bersih yang tidak terkait dengan kekuatan lain. Lebih jauh lagi, akan mudah untuk menumbuhkan rasa memiliki pada orang-orang muda yang baru saja keluar dari Sekolah Penyihir ini.

Rhode melangkah maju.

Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka bertemu dengannya, sulit bagi mereka untuk tidak mendengar namanya di Kota Emas. Mereka menjadi tegang ketika pria dalam rumor itu mendekati mereka.

Rhode memandang mereka dengan penuh arti. Beberapa wanita muda meringkuk dan bersembunyi di belakang teman mereka sementara beberapa dari mereka menatap dengan rasa ingin tahu dan hati-hati. Namun, Rhode memusatkan perhatiannya pada tiga pemuda di sisi lain.

Marlene adalah orang yang berhati-hati dan dia jarang bergaul dengan laki-laki di Sekolah Penyihir dan di kalangan bangsawan karena dia tahu identitas uniknya. Satu kesalahan ceroboh bisa digunakan untuk melawannya. Inilah sebabnya mengapa dia selalu bergaul dengan teman-teman wanita dan kehadiran ketiga pria muda itu menarik minatnya. Marlene merekomendasikan mereka karena dia memercayai mereka, yang sangat langka. Ini juga bisa berarti bahwa ada sesuatu yang layak mendapat perhatiannya di dalamnya.

Ketiga pemuda itu mengenakan jubah yang tampak biasa dan tampak seperti kutu buku akademis yang khas: kurus dan tampaknya lemah. Namun, ini memberi Rhode rasa kedekatan yang tidak biasa. Lagi pula, ada beberapa teman sekolah seperti itu di universitasnya karena sistem pendidikan yang berorientasi pada ujian, di mana setiap orang hanya fokus pada hasil dan mengabaikan kondisi kesehatan mereka. Tujuh dari sepuluh mahasiswa memakai kacamata sementara dua memakai lensa kontak dan yang lebih beruntung memiliki penglihatan yang sempurna. Rhode tidak memiliki tubuh yang kokoh untuk memulai, jadi dia memilih pria kekar yang kontras dalam permainan.

Ketiga pemuda itu berperilaku berbeda secara unik di bawah tatapannya.

Salah satu pemuda berkacamata berbingkai tebal tersenyum malu-malu pada Rhode sambil memeluk sebuah buku tebal dan berat di tangannya. Kemudian, dia menggaruk rambutnya yang tidak terawat dan menurunkan pandangannya yang licik ke tanah. Di sisi lain, pemuda berambut cokelat di sampingnya membungkuk hormat sementara pemuda ketiga yang berdiri di paling kanan menjulurkan dadanya dengan berani dan bertukar pandang dengan Rhode selama beberapa saat. Kemudian, dia menurunkan pandangannya secara naluriah setelah kalah dari tatapan Rhode. Dia mengangkat kepalanya lagi seolah-olah dia telah menyadari sesuatu, tetapi Rhode mengalihkan perhatiannya darinya.

“Sungguh trio yang lucu.”

Rhode telah mengetahui kepribadian mereka meskipun interaksi mereka hanya berlangsung beberapa detik. Ini memaksa kedutan di alisnya dan dia menoleh ke Marlene.

“Bagaimana kamu bisa membawa mereka ke sini?”

“Mereka dulunya adalah trio populer di Sekolah Penyihir. Meskipun bakat magis mereka tidak luar biasa, mereka masih mampu melewati ujian. Saya sudah curiga bahwa mereka curang dari awal. Bahkan sekolah melakukan investigasi dan mereka menemukan bahwa ketiganya memang memiliki beberapa trik di lengan baju mereka … Namun, mereka hanya diberi peringatan keras karena apa yang mereka lakukan masih dalam aturan. Ada sesuatu yang istimewa tentang mereka dan meskipun mereka tidak tangguh dalam hal sihir, saya pikir Anda tidak membutuhkan mereka untuk menjadi Penyihir yang hebat, kan? ”

Rhode mengangguk dan berbalik ke kelompok itu.

“Kurasa kalian semua tahu siapa aku, tapi aku harus memperkenalkan diri secara resmi. Saya Rhode Alander, penguasa Grenbell, seorang Earl, dan pemimpin serikat Starlight. Saya percaya penilaian Marlene bahwa Anda pasti akan mampu menyelesaikan misi dan tugas yang akan saya tetapkan di masa depan. Tetapi saya harus menjelaskan bahwa Grenbell bukanlah wilayah yang berkembang dan bahaya serta kesulitannya akan berbeda dengan yang ada di Kota Emas. Jika ada di antara Anda yang takut, ini adalah kesempatan terakhir Anda untuk pergi. ”

Kelompok itu menatap kosong. Mereka belum pernah melihat seorang tuan, yang juga seorang bangsawan, membuat pernyataan berani seperti itu. Dalam sekejap, beberapa wanita muda itu terdiam dan mereka melirik ke kiri dan ke kanan sebelum menghadap Marlene. Jelas bahwa kata-kata Rhode membuat mereka takut, tetapi sebaliknya, ketiga pemuda itu tampak tenang ketika mereka berdiri diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Pada akhirnya, tidak ada dari mereka yang memilih untuk pergi. Mereka tidak memiliki identitas dan latar belakang yang superior dan itu perlu bagi mereka untuk menanggung kesulitan jika mereka ingin menonjol di antara rekan-rekan mereka. Meskipun Rhode memberi tahu mereka tentang potensi risiko, mereka tahu bahwa menjadi pemalu dan tidak suka berpetualang tidak akan membawa apa-apa bagi mereka.

Mereka tahu bahwa ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk mengubah hidup mereka. Rhode berjanji kepada kelompok itu bahwa selama mereka tampil baik, mereka bisa menjadi anteknya. Selain itu, ada kesempatan bagi mereka untuk menerima hadiah besar, yang langsung membuat mereka bersemangat. Mereka tahu bahwa Grenbell adalah wilayah baru dan meskipun Rhode memberi tahu mereka tentang potensi bahaya, mereka memperlakukannya sebagai peluang besar. Jika mereka bisa mengambil kesempatan dan berhasil, mereka bisa mengubah hidup mereka selamanya.

Setelah itu, Rhode memimpin Marlene, Lize, Anne, dan para pendatang baru ke dalam Benteng.

Rhode harus mengatur beberapa hal setelah kembali ke Benteng. Prioritas utama adalah membagi tingkat manajemen. Dia dulunya hanya pemimpin serikat Starlight dan Land of Atonement adalah satu-satunya wilayahnya. Namun, itu berbeda sekarang. Dia telah menjadi penguasa Grenbell dan mengelola wilayah berbeda dari mengelola tentara bayaran. Di masa lalu, dia akan memanfaatkan sumber daya manusia apa pun yang tersedia. Tetapi sekarang, dia memiliki tenaga yang cukup dan secara alami harus membagi mereka ke dalam tingkat manajemen yang berbeda. Tentu saja, dia tidak akan langsung membaginya karena Grenbell tidak membutuhkan terlalu banyak perhatian saat ini. Namun, perlu untuk membuat proses baru agar para pemula dapat mengumpulkan sejumlah EXP di Land of Atonement. Ini akan membuatnya lebih mudah baginya setelah mereka berkembang di masa depan.

Setelah berdiskusi dengan Marlene, Rhode memutuskan untuk membagi tingkat manajemen menjadi tiga divisi. Mereka akan bertanggung jawab atas urusan internal wilayah, manajemen tentara bayaran, dan manajemen prajurit pribadinya. Terlepas dari Alkemis yang baru bergabung dalam kelompok anak muda yang diserahkan ke Lapis, yang lain akan bertanggung jawab atas urusan internal di bawah Marlene. Lize akan bertanggung jawab untuk menjaga tentara bayaran dan dia akan dibantu oleh Mini Bubble Gum dan Canary. Dilihat dari ini, perbedaan antara tentara bayaran dan warga sipil biasa terlihat jelas. Warga sipil kebanyakan tidak akan mengalami konflik psikologis selama identitas dan status seseorang diketahui. Sebaliknya, tentara bayaran hanya akan menerima mereka yang memiliki reputasi, kuat, dan bersedia untuk berani melalui api dan air dengan mereka. Oleh karena itu, kemungkinan besar anggota sekolah yang tidak berdaya yang baru saja bergabung dengan Persekutuan akan digulingkan jika Rhode menunjuk mereka untuk mengelola tentara bayaran. Prajurit swasta, di sisi lain, akan dikelola oleh John sementara karena mereka hanya sekelompok kecil kavaleri dan masih bermil-mil jauhnya dari prajurit pribadi bangsawan lainnya. Tentu saja, Rhode masih merupakan pengambil keputusan terakhir. Setiap kali dia tidak ada, Marlene akan mengambil alih tugasnya dan jika dia tidak ada, Canary akan turun tangan. akan dikelola oleh John untuk sementara karena mereka hanya sekelompok kecil pasukan kavaleri dan masih bermil-mil jauhnya dari prajurit pribadi bangsawan lainnya. Tentu saja, Rhode masih merupakan pengambil keputusan terakhir. Setiap kali dia tidak ada, Marlene akan mengambil alih tugasnya dan jika dia tidak ada, Canary akan turun tangan. akan dikelola oleh John untuk sementara karena mereka hanya sekelompok kecil pasukan kavaleri dan masih bermil-mil jauhnya dari prajurit pribadi bangsawan lainnya. Tentu saja, Rhode masih merupakan pengambil keputusan terakhir. Setiap kali dia tidak ada, Marlene akan mengambil alih tugasnya dan jika dia tidak ada, Canary akan turun tangan.

Tentu saja, detail spesifik akan diserahkan kepada Marlene dan bawahannya untuk direnungkan sebelum membuat keputusan. Rhode juga tidak akan ikut campur dengan keputusan mereka karena dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk ditangani. Pada hari kedua setelah kembali ke Benteng, Rhode memanggil Mini Bubble Gum dan Canary ke ruang belajarnya.

“Rhode, ada apa?”

“Ada apa, Pemimpin?”

Kedua wanita muda itu bertanya dengan rasa ingin tahu begitu mereka memasuki ruangan. Tapi alih-alih langsung menjawab, dia memberi isyarat agar mereka duduk dan melanjutkan dengan mengelus pena bulu di tangannya dengan cepat di atas perkamen. Tak lama setelah itu, Agatha melayang melintasi ruangan dan menyajikan teh merah panas. Kedua wanita muda itu saling bertukar pandang dan mengangkat bahu tanpa daya, menyesap teh harum dengan hati-hati. Setelah beberapa saat, Rhode meletakkan pena bulu dan menatap mereka dengan wajah tanpa emosi. Kemudian, dia mengangkat perkamen itu setinggi mata mereka.

Pff!

Canary menunjukkan sisi langka dirinya saat dia tertawa terbahak-bahak. Di sisi lain, Mini Bubble Gum menyemburkan seteguk teh dan memeluk perutnya saat dia jatuh ke tanah dan berguling berlebihan.

𝐞𝓃uma.id

“Pemimpin, kamu terlalu berbakat! Aku tidak tahan lagi… Hahaha! Aku benar-benar menyerah padamu… Hahahaha!”

Rhode tetap bergeming saat dia melihat mereka dengan wajah pokernya. Di perkamen itu ada sebaris teks tebal dan mencolok.

‘Pemula yang ingin memanfaatkan pro di biara’