Chapter 612

Bab 612 – Dia & Dia (Aku)

Bab 612: Dia & Dia (Saya)

Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Marlene berdiri di dekat jendela dan menatap kota indah yang bersinar keemasan. Namun, pikirannya melayang jauh ke pantai selatan. Dia ingat bagaimana matahari bersinar di laut biru jernih dan bau amis yang menyerang lubang hidungnya. Tidak ada satu pun jejak awan di langit saat armada sihir besar berlayar dan mencuri perhatian dari matahari secara perlahan. Kepulan asap mengepul di atas kota pelabuhan dan jeritan serta tangisan yang tidak jelas terdengar dari kejauhan.

Pertempuran telah berakhir.

Lelucon kemerdekaan Partai Reformis yang berlangsung hampir setengah tahun akhirnya akan berakhir di penghujung musim gugur ini. Saat musim dingin mendekat, musim gugur akan berakhir seperti daun layu yang jatuh ke tanah. Setelah Ketua Parlemen Selatan melakukan bunuh diri dengan mengkonsumsi racun, Partai Reformis hancur total karena mereka kehilangan tulang punggung utama mereka dan berubah menjadi berantakan total. Tidak hanya itu, kekacauan internal juga muncul di antara mereka. Setelah Armada Kerajaan menutup Pelabuhan Selatan, seluruh wilayah Selatan telah lumpuh dan Parlemen Selatan juga menghadapi ketakutan dan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ketua merasa mudah karena, apa pun yang terjadi, dia aman dari nasib digantung di Golden City. Namun, yang lain tidak seberuntung itu. Pelabuhan Selatan telah ditutup dan tidak ada kapal yang bisa masuk atau keluar. Pertempuran saat ini di garis depan sangat intens sementara bagian belakang yang tidak stabil dipenuhi dengan orang-orang Barbar yang menembus ke pedalaman Selatan. Anggota inti Partai Reformis ketakutan dan kemunculan armada sihir juga berarti kemungkinan Parlemen Negara Cahaya mengirimkan bantuan menjadi nol. Oleh karena itu, satu-satunya pilihan mereka yang tersisa adalah menyerah, lari ke wilayah Barbarian dengan seluruh hidup mereka, atau melewati perbatasan untuk memasuki Negara Kegelapan. Anggota inti Partai Reformis ketakutan dan kemunculan armada sihir juga berarti kemungkinan Parlemen Negara Cahaya mengirimkan bantuan menjadi nol. Oleh karena itu, satu-satunya pilihan mereka yang tersisa adalah menyerah, lari ke wilayah Barbarian dengan seluruh hidup mereka, atau melewati perbatasan untuk memasuki Negara Kegelapan. Anggota inti Partai Reformis ketakutan dan kemunculan armada sihir juga berarti kemungkinan Parlemen Negara Cahaya mengirimkan bantuan menjadi nol. Oleh karena itu, satu-satunya pilihan mereka yang tersisa adalah menyerah, lari ke wilayah Barbarian dengan seluruh hidup mereka, atau melewati perbatasan untuk memasuki Negara Kegelapan.

Namun, ketiga pilihan tersebut berujung pada kematian bagi anggota Partai Reformis.

Mereka tahu betapa kejamnya Lydia dan tak seorang pun akan percaya bahwa dia adalah Malaikat Agung yang terhormat dan baik hati. Faktanya, ada banyak waktu di mana penilaian banyak orang tentang dirinya akurat dan itu adalah sifat ‘tirani’-nya. Dia mencari kekayaan, kesenangan, dan menyukai perjamuan besar. Dia akan dengan kejam menjatuhkan orang-orang yang menentangnya dan mungkin bahkan Manusia tidak bisa menuntut ini. Tapi dia bisa.

Ini juga mengapa Partai Reformis lebih suka menggertakkan gigi untuk berjuang daripada menyerah. Mereka tahu bahwa gibbet akan menunggu mereka di ujung jalan segera setelah mereka menyerah. Tentu saja. Lydia tidak akan mengeksekusi seluruh keluarga mereka sampai generasi ketiga, seperti penguasa kuno. Namun, dia juga tidak akan menangkap pelaku utama dan membiarkan yang lain pergi—tidak ada yang akan selamat.

Karena pemahaman Lydia inilah anggota inti Partai Reformis tidak akan menyerah bagaimanapun caranya.

Namun, dua pilihan lainnya juga tidak memberi harapan bagi mereka.

Gurun Barbarians tidak diselimuti oleh Order Forcefield dan orang-orang di sana hanya memiliki kekuatan barbar, kekerasan, dan diakui. Tidak peduli seberapa tinggi posisi seseorang di Kerajaan Munn atau jumlah kekayaan yang dimiliki karena tidak ada artinya. Selain itu, itu terletak di dekat Jiwa Naga di mana Order Forcefield menjadi tidak stabil dan siang dan malam memiliki panjang yang bervariasi. Area yang tidak terbungkus dalam Order Forcefield jauh lebih menakutkan dan pada dasarnya mustahil bagi manusia biasa untuk bertahan hidup.

Negara Kegelapan juga bukan pilihan yang bagus.

Semua orang tahu bahwa Negara Kegelapan adalah bangsa Undead dan Manusia memiliki status rendah di sana. Meskipun status Manusia telah meningkat karena keberadaan salah satu dari Empat Jenderal Legendaris, ‘Penakluk’, Garcia, itu hanya mempengaruhi beberapa Manusia. Di Negara Kegelapan, sebagian besar Manusia adalah budak atau makanan untuk para Vampir. Oleh karena itu, bahkan jika mereka melewati perbatasan dengan aman, mereka tidak akan menghadapi akhir yang lebih baik.

Apa yang membuat Partai Reformis putus asa adalah bahwa meskipun Negara Kegelapan dan Negara Cahaya memiliki hubungan yang buruk, hubungan mereka dengan Kerajaan Munn cukup baik. Jika Lydia meminta Negara Kegelapan untuk menyerahkan anggota inti Partai Reformis, tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan mengirim mereka kembali!

Mereka bisa berubah menjadi mayat secara instan atau menjadi budak sebelum akhirnya berubah menjadi mayat. Hanya perbedaan antara hukuman mati dan hukuman mati yang ditangguhkan, yang bukan perbedaan besar bagi mereka karena tidak ada kemungkinan bagi mereka untuk mengajukan banding atas kasus mereka.

Sampai sekarang, mereka hanya bisa menyeretnya keluar hari demi hari dan selama mungkin.

Namun, mereka lupa bahwa sifat manusia itu egois, di mana seseorang bisa mengabaikan kematian orang lain selama dia bisa bertahan hidup.

Bagaimanapun juga, anggota inti Partai Reformis adalah minoritas. Sebagian besar anggota lain tidak mau mati bersama mereka. Sebelumnya, mereka tidak berani membuat kekacauan saat Ketua masih hidup. Tapi sekarang, mereka telah tegar dan percaya bahwa bunuh diri Ketua berarti semuanya telah berakhir sepenuhnya dan mereka tidak memiliki peluang untuk menang! Jika mereka tidak menyerah, hanya kematian yang menunggu mereka!

Karena hal inilah departemen internal Partai Reformis menjadi kacau balau.

‘Molekul inti kecil yang keras kepala’ gagal diterapkan di ‘lautan manusia yang luas’. Tidak hanya itu, para ‘pengkhianat’ juga berinisiatif membebaskan para mantan komandan Legiun Selatan yang ditangkap oleh Partai Reformis. Dan ini menandai berakhirnya apa yang disebut kemerdekaan Selatan Partai Reformis.

Apa yang terjadi selanjutnya tidak layak disebut. Legiun Selatan yang ditempatkan di Kota Callenbach pecah menjadi kekacauan setelah mereka mengetahui bahwa Ketua telah bunuh diri. Partai Raja memanfaatkan kesempatan ini dan mengepung Kota Callenbach dari belakang dan memutus sumber perbekalan mereka, yang menjebak Legiun Selatan seluruhnya. Setelah tiga upaya gagal terus menerus untuk menerobos, para pembela di Callenbach City menyerah tanpa perlawanan.

Segala sesuatu yang dilihat Marlene ketika dia memasuki Pelabuhan Selatan telah terukir dalam ingatannya. Dia pernah ke Pelabuhan Selatan di masa lalu dan dulunya adalah kota yang tertib dan indah. Para pejalan kaki di jalanan mengenakan pakaian berwarna cerah dan berbicara dengan sopan dengan kepala terangkat tinggi seolah-olah masa depan mereka dipenuhi dengan harapan yang berkilauan. Harus dikatakan, orang Selatan itu memang memiliki kualifikasi untuk memandang rendah orang Utara yang selalu berperilaku kasar dan mengenakan pakaian yang diproduksi secara kasar.

Tapi kali ini, itu sama sekali berbeda.

Mayat dan bangkai berdarah telah mencemari jalan-jalan yang bersih dan bau busuk menyebar ke seluruh kota. Beberapa mayat kembung juga terlihat di teluk biru yang indah. Penduduk yang tampak kurang gizi dan sakit-sakitan bersembunyi di rumah mereka dengan pakaian lusuh, mengintip dari jendela tentara Partai Raja memasuki kota mereka. Tidak ada yang memelihara rumah-rumah yang tertata rapi dan kerusuhan baru-baru ini telah menghancurkan kota yang megah itu menjadi lubang pengemis.

Apa bencana.

Marlene memejamkan mata dan mencoba melupakan adegan tidak menyenangkan di benaknya. Jika itu Lize, mungkin dia akan mengasihani orang-orang yang malang. Namun, Marlene tidak mau karena dia merasa mereka tidak pantas mendapat simpati. Ini adalah pilihan mereka dan mereka membayar harga untuk itu. Adapun apakah harganya agak terlalu tinggi, itu bukan urusannya.

Hanya dalam dua hari, Lydia telah mengambil tindakan tegas terhadap mereka. Dia menangkap setiap anggota inti dan menjebloskannya ke penjara. Hukumannya bagi mereka sangat berat: dia menyita semua harta benda dan kekayaan mereka dan mengembalikan mereka ke status sipil biasa. Selain mereka yang dipastikan digantung, yang lain akan menerima tingkat hukuman yang berbeda.

Bagi Partai Reformis, tindakan Lydia sangat kejam karena hampir semua orang yang ikut dalam pemberontakan bersenjata itu adalah bangsawan atau saudagar. Mereka memiliki properti besar atas nama mereka, itulah sebabnya mereka berani melawan Partai Raja.

Hampir semua asosiasi perdagangan dan bangsawan di Selatan telah dimusnahkan oleh Lydia dan bisa dianggap menarik permadani dari bawah kaki Partai Reformis. Ini juga berarti bahwa mereka tidak akan memiliki kekuatan yang cukup untuk melawan Partai Raja di masa depan.

Tindakan Lydia tentu saja akan menuai protes dari para pekerja sipil karena tindakannya itu bukan hanya sekedar memusnahkan fondasi Partai Reformis. Semua asosiasi perdagangan dikelola oleh pekerja sipil dan sekarang semua asosiasi perdagangan telah disita oleh Partai Raja, itu berarti bahwa mata pencaharian semua pekerja sipil akan terpengaruh. Mungkin kerusuhan akan terjadi di masa damai.

Tapi sekarang, orang Selatan yang tinggi dan perkasa menerima pengaturan ini tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mereka seperti bunga rumah kaca yang indah dan Lydia telah menghancurkan kacamata pelindung dan benar-benar membasahi mereka di bawah badai dahsyat. Setelah pembersihan badai, bunga-bunga yang mekar sepenuhnya layu secara menyeluruh. Realitas kejam menghancurkan imajinasi mereka dan mendidik mereka bahwa perang bukan hanya tentang kemuliaan dan sorak-sorai. Sebaliknya, perang adalah jalan yang menyebabkan kehancuran dan kematian dan mereka telah memilih jalan ini dengan bodoh.

“Nona Marlene.”

Marlene berbalik dan melihat pelayan wanita pribadinya menatapnya dengan hormat.

“Perjamuan akan segera dimulai …”

“Mengerti. Aku akan berganti pakaian sekarang.”

Marlene mencuri pandang terakhir pada pemandangan tenang Kota Emas. Kemudian, dia berbalik tanpa ragu-ragu dan memasuki ruangan.

***

Rhode melangkah keluar dari kereta dan menatap kastil yang tinggi dan megah berseri-seri dalam cahaya keemasan. Dia tidak bisa membantu tetapi bersiul kagum.

Setelah membangkitkan Gracier dan Madaras, Rhode tidak segera kembali ke Land of Atonement. Ini karena Gillian telah memberitahunya tentang surat undangan dari Pesta Raja untuk berpartisipasi dalam perjamuan akbar yang diselenggarakan di Kota Emas. Meskipun waktu Rhode telah ditempati oleh dua belati dan dia mengabaikan pertempuran antara Partai Raja dan Partai Reformis, dia telah mengkonfirmasi bahwa Partai Reformis telah selesai. Faktanya, itu seperti yang diharapkan Rhode.

en𝐮ma.𝗶d

Lydia memusnahkan seluruh pangkalan Selatan, di mana itu adalah rumah bagi ratusan bangsawan dan asosiasi perdagangan. Setelah pertempuran, Legiun Selatan dan armada mereka harus dibersihkan dan dibangun kembali dalam skala besar. Mustahil bagi siapa pun untuk tidak tertarik pada sepotong kue besar yang diletakkan di depan mereka. Rhode juga jelas bahwa meskipun Lydia menyelenggarakan perjamuan akbar ini untuk merayakan kemenangan melawan Partai Reformis, dia tidak punya niat untuk berbagi kue.

Karena inilah Rhode meninggalkan Hutan Elf dan membawa Anne dan Lize ke Kota Emas. Tapi kali ini, dia memiliki tamu tak diundang bersamanya.

“Jadi… Ini Kota Emas…”

Corina melangkah keluar dari kereta dan menatap kagum pada kastil yang megah.

Rhode berbalik dan mencuri pandang padanya.

Rhode terkejut bahwa Corina telah bergabung dengannya di sini. Faktanya, dia tidak mengharapkan Ratu Elf untuk meminta pengiriman Corina ke Tanah Pendamaian bersamanya ketika dia pergi.

Tentu saja. Rhode tahu bahwa Peri muda sering bepergian sambil melakukan beberapa kewajiban. Saat itu, Corina telah melakukan perjalanan ke Gunung Soraka sebagai perwakilan untuk Negara Hukum dan tugasnya secara alami terpenuhi sekarang karena Gunung Soraka tidak ada lagi. Namun, Rhode tidak menyangka Ratu Elf akan mengirim Corina ke Tanah Pendamaian!

Ratu Elf menjelaskan bahwa dia ingin memeriksa dengan cermat akibat yang ditinggalkan Duke Fiend. Namun, Rhode tahu bahwa ini adalah kebohongan yang hanya akan berhasil pada anak-anak. Jika dia benar-benar ingin mengamati, mengapa dia tidak mengirim Corina dan meminta Rhode pergi ke Hutan Peri saja? Rhode tidak yakin mengapa Ratu Elf membuat keputusan ini. Namun, dia menyetujui keputusannya karena dia tahu bahwa Negara Terang dan Negara Kegelapan akan segera pecah menjadi perang dan Tanah Penebusannya pasti akan menjadi salah satu garis depan. Ketika itu terjadi, dengan Corina membantu di Benteng, mungkin dia bisa menyeret Negara Hukum ke dalam situasi dan memperkuat pasukannya. Jadi, bagaimana Rhode membiarkan kesempatan ini berlalu? Selain itu, Rhode jelas dari bakat Corina dan dengan bantuannya,

Sebenarnya, bukan hal yang baik untuk membiarkan Corina berada di sisinya. Rhode tahu bahwa metode kerjanya akan ditolak oleh para Peri berdasarkan pemahaman budaya manusia. Namun, dia tidak peduli. Perang akan dimulai sekitar satu tahun lagi dan selama dia tidak bertindak terlalu jauh dan membuat Corina marah, semuanya akan baik-baik saja. Bagaimanapun, Rhode adalah ahli dalam penyamaran dan itu tidak akan menjadi sesuatu yang sulit baginya.

Tapi sekarang, Rhode memusatkan perhatiannya pada kastil emas. Pikirannya memikirkan orang lain yang sudah lama tidak dilihatnya: Marlene.

Sebenarnya, Marlene adalah wanita pertama yang dimiliki Rhode setelah dia datang ke dunia ini (Tentu saja Canary tidak dihitung.). Cinta pertama akan selalu terukir dalam ingatan seseorang, belum lagi pertemuan seksual pertama seseorang. Meskipun dia tidak mengikutinya untuk waktu yang lama, kontribusinya dalam mengembangkan Starlight tidak kalah pentingnya darinya. Bisa juga dikatakan bahwa Starlight mungkin tidak akan tumbuh sebesar ini jika dia tidak ada.

Namun, Rhode jelas bahwa Marlene tidak mungkin tinggal di Starlight sebagai ajudannya selamanya. Dia adalah satu-satunya pewaris Keluarga Senia. Selain itu, dibandingkan dengan karakter yang kurang penting seperti Rhode yang hanya menyergap musuh dari belakang dan tidak melakukan apa-apa, penampilannya sangat mencolok. Dia tidak hanya memimpin tim Penyihirnya dan terus melawan Partai Reformis, tetapi dia juga mengoordinasikan pengepungan di sekitar Kota Callenbach. Tentu saja, ini bukan karena bakat alaminya dalam taktik militer. Setelah melakukan petualangan yang tak terhitung jumlahnya dengan Rhode, dia memiliki pertumbuhan luar biasa dalam pemahaman dan penguasaan sihirnya.

Itu juga karena Marlene tampil luar biasa baik dalam pertempuran. Dia telah mengambil gelar ‘jenius magis langka yang hanya muncul sekali dalam seratus tahun’ dan secara resmi diakui sebagai ‘Penyihir muda dan tangguh’. Bisa dikatakan bahwa kerja kerasnya telah diakui.

Dalam perjalanan ke Kota Emas, Rhode telah mendengar beberapa desas-desus tentang Marlene yang luar biasa. Beberapa juga menyebutkan bahwa dia mungkin bergabung dengan Pengawal Penyihir Pengadilan dan menjadi asisten Penyihir Agung Amund atau mungkin Penyihir Agung Pengadilan berikutnya. Ada beberapa rumor yang menyebutkan dia mungkin menerima wilayah baru dan gelar terhormat.

Rhode tahu bahwa Marlene lebih dari memenuhi syarat untuk menerima hadiah ini. Tidak seperti dia, dia dilahirkan dalam keluarga bergengsi dan selalu menjadi pusat perhatian. Inilah mengapa hasil seperti itu tidak mengejutkan sama sekali. Semua orang tahu bahwa dia adalah pewaris Keluarga Senia dan jenius sihir yang langka dan dia pasti akan berhasil jika dia bekerja keras untuk itu. Namun, situasinya berbeda untuk Rhode. Tidak peduli seberapa luar biasa penampilannya, dia hanya muncul di hadapan semua orang dalam waktu singkat. Akibatnya, para bangsawan jauh lebih meragukan dia dibandingkan dengan Marlene. Ini terlihat dari saat Lydia menganugerahkannya pangkat feodal. Dia pasti telah mempertimbangkan faktor ini dan karena itu, memberinya peringkat Baron terendah. Sebaliknya, mungkin Marlene mungkin dianugerahi pangkat Earl jika dia ada di tempatnya.

Rhode merasa agak enggan berpisah dengannya.

Mungkin perasaan Marlene terhadapnya tidak akan berubah, tapi siapa yang tahu? Mereka akan jarang bertemu setelah dia meninggalkan Persekutuan dan jarak selalu menjadi musuh terbesar bagi hubungan cinta. Berdasarkan pengalaman Rhode, dia tahu bahwa perasaan mereka akan menjadi tumpul jika mereka tidak dapat bertemu karena berbagai alasan. Selain itu, Rhode tidak kekurangan wanita di sekitarnya. Jika semuanya tidak berhasil, Keluarga Senia mungkin akan mencari keluarga lain yang cocok untuk melanjutkan garis keturunan keluarga atau Marlene tidak akan mempertimbangkan untuk menikahi orang lain sama sekali. Tidak peduli apa, itu tidak ada hubungannya dengan Rhode.

Rhode merasa kesal memikirkan kemungkinan masa depan ini. Dia selalu merebut wanita dari orang lain dan tidak pernah kalah … Apakah ini ritme yang mengarah pada kegagalan?

Rhode tidak tahu harus merasakan apa. Dia senang bahwa pertumbuhan Marlene telah dikenali, tetapi memikirkan dia meninggalkan Starlight membuatnya merasa tidak enak.

Tetapi…

Rhode menghela nafas tak berdaya dan melemparkan masalah ini ke belakang kepalanya.

Paling tidak, dia akan segera bertemu Marlene.