Chapter 532

Bab 532 – Baru Awal

Bab 532: Baru Awal

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Menyaksikan ladang emas Dataran Grosso yang diselimuti asap tebal dan lautan api berarti misi Rhode telah selesai. Kejadian ini tidak lagi ada hubungannya dengan dia.

Dan ini adalah awal dari mimpi buruk bagi Partai Reformis.

Meskipun Sungai Sulphur telah berlangsung kurang dari setengah jam, itu telah menyebar ke seluruh lahan pertanian dengan kaki tangan angin musim gugur yang kering memimpin nyala api. Seluruh wilayah Grosso telah diselimuti kepulan asap tebal berwarna abu-abu dan kebakaran hutan yang menyebar menghancurkan segalanya menuju perbukitan berhutan di sekitarnya selama empat hari berikutnya. Partai Reformis yang tertekan menghabiskan banyak emas untuk menyewa Penyihir untuk memadamkan api, tapi itu semua sia-sia. Kebakaran itu berlanjut selama 15 hari tanpa ampun sebelum disapu bersih oleh badai hujan yang datang terlambat.

Pada titik ini, Partai Reformis hancur.

Dalam 15 hari yang mengerikan, tidak hanya cadangan bahan makanan hancur total, tetapi daerah tetangga juga terseret ke dalam bencana. Ribuan termasuk penduduk desa yang melarikan diri dari Necromancer menjadi tunawisma saat mereka meringkuk di kota, menghadapi masa depan tanpa harapan dalam keputusasaan. Pengungsi ini menimbulkan masalah besar bagi Partai Reformis dan tidak hanya itu saja. Mereka juga diberitahu tentang berita menyedihkan. Mungkin karena kebakaran yang berkepanjangan, tanah di Dataran Grosso menjadi kering dan tidak subur. Dengan kata lain, sumber bahan pangan yang subur di Selatan telah lumpuh total dan mereka akan menghadapi kekurangan pangan enam bulan kemudian.

Seperti kata pepatah, ‘tidak pernah hujan tetapi turun’, dikatakan, Partai Reformis akan terlalu naif jika mereka berpikir bahwa ini semua untuk penderitaan mereka.

Desas-desus yang menakutkan telah menyebar di antara warga sipil. Sebagian besar mengkritik tindakan merugikan Partai Reformis dalam berurusan dengan Necromancer. Bukan rahasia lagi bahwa bala bantuan hancur seluruhnya karena serangan Tentara Mayat Hidup ketika mereka menuju ke Dataran Grosso. Banyak dari mereka yang menyadari kebenaran bahwa para prajurit dikalahkan tanpa perlawanan. Jika bukan karena Battle Angel pemberani yang berjuang untuk mereka dan tewas bersama musuh, mungkin Selatan akan menjadi tanah yang hancur bagi para Undead.

Partai Reformis telah mengambil tindakan pencegahan untuk melarang tentara menyebarkan desas-desus ‘palsu’. Namun, pasukan lain-lain tidak memiliki martabat untuk memulai, dan banyak dari mereka marah pada Partai Reformis karena mengirim mereka langsung ke neraka dengan sengaja. Meskipun Partai Reformis telah memasang larangan di mana-mana, warga sipil dari daerah sekitarnya diberitahu tentang kebenaran dengan cepat. Selain itu, kolom cahaya perak-keputihan yang mempesona adalah bukti terbaik di mata mereka.

Selain itu, tanda-tanda situasi mengkhawatirkan pertama bagi Partai Reformis akhirnya muncul setelah kebakaran itu.

Dan itulah awal dari goyahnya kepercayaan warga sipil terhadap posisi dan otoritas mereka.

Warga sipil memiliki pandangan yang berlawanan tentang deklarasi kemerdekaan Partai Reformis. Kebanyakan dari mereka tidak memprotes dengan kekerasan karena mereka tidak memiliki kesan yang baik tentang Partai Raja di bawah pengaruh bertahun-tahun dan janji masa depan yang lebih baik. Dengan dukungan Negara Cahaya, mereka akan menjadi negara yang makmur, kaya, damai, dan mandiri. Karena keuntungan mereka tidak terancam oleh perang, mereka tidak melihat perlunya menentang jika semuanya akan berjalan sesempurna yang digambarkan oleh Partai Reformis. Tapi, bagaimana jika hal-hal tidak berubah seperti itu?

Ini adalah konsekuensinya.

Pengungsi Grosso membenci Partai Reformis karena tidak mengirimkan pasukan militer untuk menangkis Makhluk Mayat Hidup segera ketika mereka membuat kekacauan di kampung halaman mereka. Meskipun Partai Reformis telah menjelaskan bahwa mereka kekurangan tenaga karena pertempuran di garis depan, bagaimana mereka bisa mengharapkan para pengungsi untuk melawan mereka? Anda menggunakan sumber daya untuk perselisihan internecine alih-alih melawan Makhluk Mayat Hidup untuk kami? Logika macam apa itu? Juga, orang yang menyelamatkan kami adalah Battle Angel! Partai Raja menaruh dendam lama untuk membantu kami, jadi mengapa Anda tidak bisa?!

Tentu saja, anggota Partai Reformis meminta warga sipil untuk membuka mata lebar-lebar terhadap konspirasi Partai Raja. Ini adalah operasi yang telah mereka lakukan dengan Mayat Hidup secara bersamaan. Kita harus tenang dan percaya pada Partai Reformis—walaupun kata-kata mereka cenderung pada kebenaran, kata-kata ini hanyalah omong kosong bagi para pengungsi yang telah kehilangan keluarga, aset, ladang, dan segalanya. Kata-kata Partai Reformis tidak lagi meyakinkan dan meskipun Partai Raja benar-benar kelompok yang merepotkan, tidak ada yang pernah mendengar bahwa mereka akan terlibat dengan Makhluk Undead. Para pengungsi segera percaya bahwa Partai Reformis mengecilkan tanggung jawab.

Tentu saja, para korban ini hanya sekelompok kecil dan Partai Reformis tidak perlu merawat mereka sama sekali. Partai Reformis memilih untuk mengabaikan mereka karena para korban menolak untuk mendengarkan. Namun, ada korban tidak langsung yang terlibat yang tidak bisa mereka abaikan.

Harga bahan makanan di daerah sekitarnya tiba-tiba naik beberapa kali sementara pedagang menimbun persediaan mereka dan tidak lagi berdagang. Sebuah roti yang dulunya bernilai tiga koin perak sekarang berharga dua koin emas dan persediaan roti yang dijual setiap hari terbatas.

Hal ini menyebabkan ketidakpuasan di kalangan warga sipil dan keluhan mereka secara bertahap meningkat. Lagi pula, mereka tidak melihat sesuatu yang bermanfaat tentang melepaskan diri dari Partai Raja, sebaliknya hanya mengalami masalah. Ancaman dari Mayat Hidup, awan gelap di atas zona pertempuran, kebakaran yang terus menerus, kenaikan harga bahan makanan, dan pengungsi yang kotor dan merepotkan membawa keresahan pada tatanan sosial kota.

Manusia adalah makhluk materialistis. Politisi dapat memilih untuk melihat hal-hal dari perspektif jangka panjang, tetapi warga sipil lebih peduli tentang hal-hal yang terjadi di sekitar mereka. Mereka haus akan kedamaian, keharmonisan, dan lingkungan yang sejahtera. Mereka tidak hidup untuk apa yang disebut kebebasan atau omong kosong yang terhormat… Anda ingin berbicara tentang cita-cita Anda ketika Anda bahkan tidak bisa memberi kami makan dengan benar?

Jika Partai Reformis memilih untuk mengabaikan para pengungsi, mereka membutuhkan tindakan pencegahan untuk menangani keluhan yang meningkat. Faktanya, masalah ini telah terjadi sebagai konflik di departemen internal mereka karena sebagian besar terdiri dari pedagang dan bangsawan yang menentang Partai Raja. Para bangsawan berharap para pedagang akan membagikan bahan makanan yang mereka simpan untuk memperbaiki situasi. Tetapi para pedagang menolak karena bahan makanan itu adalah aset pribadi mereka dan tidak boleh digunakan untuk bantuan darurat, yang seharusnya menjadi tanggung jawab Parlemen Selatan. Jika Parlemen Selatan benar-benar membutuhkan bahan makanan, mereka harus membelinya dengan harga pasar! Jika para pedagang harus menawarkan aset pribadi mereka untuk warga sipil secara gratis,

Bahkan ada desas-desus yang menyebar bahwa anggota parlemen telah pecah dalam perkelahian, mengubah aula parlemen yang khusyuk menjadi tempat perkelahian para gangster. Mereka akhirnya mencapai konsensus untuk membeli bahan makanan dari para pedagang dan mereka akan mencari bantuan dari Negara Cahaya. (Mereka berterima kasih kepada bintang keberuntungan mereka bahwa rute pelayaran pesisir tidak ditutup.). Juga, mereka telah memutuskan untuk membuka lumbung skala kecil umum di daerah lain, mengangkutnya ke Grosso untuk menstabilkan situasi. Selatan tidak akan memiliki cadangan bahan makanan lagi dan hanya ini yang bisa mereka lakukan untuk saat ini.

Partai Reformis memiliki hukuman cepat dan tegas untuk masalah mengenai Necromancer. Jenderal Michael telah dipenjarakan sebagai kambing hitam mereka, dikritik karena tidak memenuhi tanggung jawab melindungi rakyat dan kehilangan tugasnya untuk memimpin Benteng Grosso. Pada suatu sore, mereka membuat keputusan di pengadilan untuk menjatuhkan hukuman penjara kepada Jenderal Michael atas tuduhan melalaikan tugas dan gagal memimpin dalam pertempuran. Ini adalah satu-satunya keputusan yang mereka miliki terhadap insiden Necromancer.

Para pengungsi sangat tidak puas, tapi apa lagi yang bisa mereka lakukan? Jelas bahwa Partai Reformis tidak berniat tawar-menawar dengan topik ini setelah mengirim Jenderal Michael ke penjara dan warga sipil tidak punya pilihan selain menerimanya.

Di sisi lain, Rhode sedang menuju ke tujuan berikutnya tanpa mempedulikan dunia tentang ‘kemalangan’ Partai Reformis—Fiat. Garis hidup terakhir mereka.

Tidak seperti Grosso, Rhode ragu-ragu dalam perjalanannya menuju Fiat.

Fiat adalah kota pegunungan yang tertutup dengan banyak tambang bijih. Mengunci tambang bijih akan jauh lebih sulit daripada membakar dataran, yang berarti Rhode tidak bisa tetap bersembunyi di hutan. Tidak hanya itu, tambang bijih terbesar di Fiat dikendalikan oleh dua keluarga besar dan hampir tidak mungkin bagi Rhode untuk menyelinap melalui area tersebut tanpa terdeteksi atau hanya berjalan dengan langkah besar.

Tidak banyak yang akan mengenali Rhode jika dia melepas topengnya di wilayah Grosso. Tapi dia yakin bahwa tujuh dari sepuluh warga sipil di jalanan akan mengenalinya di Fiat.

Alasannya cukup sederhana.

Fiat adalah tempat didirikannya Liberty Wings Guild, dan tempat kelahiran Rosen.

Rhode tidak pernah meragukan bahwa penampilannya selama Festival Pertengahan Musim Panas akan menurunkan reputasinya di Fiat menjadi ‘Biasa-biasa saja’ atau ‘Bermusuhan’. Jika dia berjalan-jalan ke jalanan, mungkin dia perlu memercikkan dan menyebarkan jejak sungai darah dan kerangka untuk mencapai tujuannya.

Rhode biasanya akan sangat senang menyambut siapa pun untuk berkelahi. Setelah mengeluarkan kartu [Sungai Belerang] milik [Mantra Teratai Merah], EXP-nya telah turun ke tahap awal level 40 dan bahkan nilai di akhir EXP dipenuhi dengan serangkaian angka nol yang menjengkelkan. Rhode tidak ragu bahwa jika dia melemparkan [Sungai Belerang] lagi atau [Tujuh Neraka], dia pasti akan jatuh di bawah level 40… Dan itu sama sekali tidak diinginkan.

Sangat disayangkan mengingat Fiat adalah bagian dari wilayah Kerajaan Munn dan dia tidak seharusnya mengambil tindakan sendiri. Jika Fiat miliknya, dia tidak akan keberatan membunuh para idiot itu demi EXP. Tapi sekarang … Dia harus memikirkan kembali ini.

Faktanya, dia menemukan ide bagus setelah meninggalkan Dataran Grosso.

‘Mama Goose’s Liquor Pot’ adalah sebuah pub yang terletak di pinggiran Pelabuhan Selatan dan pub ini tidak berbeda dari pub lain di permukaan—sebuah bangunan dua lantai yang sepi yang terletak di pelukan hutan, berfungsi sebagai pusat untuk menerima pelancong. Namun, tempat itu agak jarang dikunjungi mungkin karena kerusuhan baru-baru ini di Selatan dan pertempuran antara Partai Reformis dan Partai Raja. Faktanya, ketika Rhode membuka pintu masuk, hanya ada seorang pria paruh baya tergeletak di meja bar, dengan santai berjemur di kehangatan matahari sore dengan mata menyipit. Tidak ada orang lain selain dia dan meja-meja dibersihkan tanpa noda. Rhode menurunkan tudungnya untuk menutupi wajahnya dalam bayangan dan berjalan ke arah pria itu, mengetuk konter dalam tiga ritme pendek dan satu ritme panjang.

“Hmm?” Pria yang menikmati tidur siangnya melebarkan matanya karena terkejut. “Ah. Selamat datang pak. Apakah ada sesuatu yang ingin Anda miliki?”

Rhode mengetukkan jari telunjuk kanannya ke meja konter empat kali, dalam tiga ketukan pendek dan satu ketukan panjang. Pria itu menyipitkan mata setengah sadar ke jari Rhode dan menatap wajahnya seolah-olah dia belum bangun dari mimpi indahnya.

“Ah. Selamat datang pak. Apakah ada sesuatu yang ingin Anda miliki?” Dia berkata lagi.

Rhode menundukkan kepalanya dan melirik ke sekeliling, mengambil sekantong koin dan meletakkannya di atas meja. Dia melonggarkan pembukaan dan pancaran emas menyilaukan bersinar di bawah matahari yang cerah.

“Aku menginginkan seseorang,” kata Rhode.

Pria itu akhirnya menjawab. Dia mengambil sekantong koin, memeluknya, dan mengambil perkamen dari bawah konter, serta pena bulu, menempatkannya di depan Rhode. Rhode memindai perkamen dan mencoret-coretnya dengan cepat sebelum menggesernya kembali.

‘Mama Goose’s Liquor Pot’ dikenal luas hanya sebagai pub dan hanya segelintir pemain yang tahu rahasianya. Itu diklasifikasikan sebagai organisasi misterius yang dikenal sebagai ‘Masquerade’. Berbeda dengan ‘Persaudaraan Gelap’ yang bertindak ekstrem dengan perbuatan buruk mereka, organisasi pembunuhan, atau Persekutuan Pencuri, ‘Masquerade’ beroperasi di sepanjang wilayah abu-abu. Tagihan palsu, identitas palsu, membersihkannya dari masalah yang merepotkan, dan berhubungan dengan kekuatan jahat dan gelap yang biasanya tidak dapat dihubungi. Selama Anda membayar mereka cukup, mereka bahkan bisa menghubungi Roh Kegelapan yang tersembunyi jauh di bawah tanah.

Tidak ada yang tahu struktur organisasinya yang sebenarnya, tetapi jaringannya yang luas telah membuktikan kemampuannya. Karena organisasi ini jarang berurusan dengan hal-hal yang mengerikan, mereka lebih merupakan kekuatan NPC yang berguna bagi para pemain. Rhode pernah meneliti tentang mereka selama waktu luangnya dalam permainan, tetapi dia menyerah setelah gagal mengumpulkan informasi apa pun.

Tentu saja, Rhode tidak datang ke sini untuk melanjutkan urusannya yang belum selesai dalam permainan.

𝓮n𝓾𝗺𝓪.id

Dia punya motif lain.