Chapter 456

Bab 456 – Kembali ke Benteng

Bab 456: Kembali ke Benteng

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Sinar matahari menembus kaca kubah dan menerangi aula yang luas sepenuhnya. Lize mengatur gambar berbingkai di dinding dengan hati-hati sebelum mundur dua langkah dan mengangguk puas.

“Semuanya baik-baik saja,” gumam Lize sambil membelai kepala gadis kecil itu dengan lembut. “Christie sangat berbakat karena tidak ada orang yang bisa menggambar gambar yang begitu indah. Menempatkan ini di sini sebagai hiasan adalah saran yang sangat bagus. ”

“…” Gadis kecil itu mengenakan jubah sederhana namun elegan. Dia memeluk papan gambar di tangannya sambil tersipu dan menundukkan kepalanya dengan malu-malu. Lize tersenyum menanggapi rasa malu Christie dan sekali lagi menepuk kepalanya.

“Ini benar-benar indah …” Lize memuji dengan lembut.

Keterampilan menggambar Christie menjadi semakin mahir dan dia bisa menggambar lebih banyak subjek sekarang. Sejak awal, gadis kecil ini hanya bisa menggambar potret dan pemandangan manusia. Tapi sekarang, dia belajar menggambar beberapa cerita imajiner dan bahkan adegan pertempuran legendaris. Beberapa adegan luar biasa menggambarkan pahlawan yang menang atas kejahatan dan pertempuran antara Iblis dan makhluk undead. Adegan-adegan ini digambar begitu realistis sehingga beberapa orang mungkin berpikir bahwa Christie telah melihatnya sendiri.

Tapi Lize lebih khawatir tentang masalah lain.

“Rhode … belum kembali?” Gadis kecil itu mengangkat kepalanya ragu-ragu.

Lize menghela nafas tak berdaya. Sejak Benteng dibangun, semua orang sibuk. Perencanaan Rhode mencakup setiap aspek dengan sempurna sebelum dia pergi, tetapi ini berarti bahwa setiap orang memiliki banyak tanggung jawab. Marlene mengawasi keseluruhan situasi di Benteng dari pagi hingga tengah malam setiap hari sementara Canary dan Mini Bubble Gum melatih tentara bayaran dan terkadang tidak kembali setelah beberapa hari di alam liar. Adapun Lize, dia sibuk dengan manajemen Benteng dan Cleric lainnya. Last but not least, sejak Rhode menyerahkan misi ke Lapis, dia terkurung di bengkel alkimia dan jarang keluar. Sesekali, Lize akan memeriksa Lapis ketika dia punya waktu dan jelas bahwa wanita muda ini juga tidak memiliki waktu yang mudah.

Kembali pada hari-hari mereka di Deep Stone City, semua orang akan menemani gadis kecil ini berbelanja selama waktu luang mereka dan sejak mereka pindah ke Benteng, mereka sangat sibuk sehingga mereka bahkan tidak punya waktu untuk diri mereka sendiri. Meskipun Christie bersikap bijaksana dan patuh selama ini, Lize merasa bahwa gadis kecil ini sebenarnya merasa sangat kesepian.

Tapi, kapan tepatnya Mr Rhode akan kembali? Sudah hampir sebulan sejak mereka meninggalkan Tanah Pendamaian dan tidak ada kabar tentang mereka. Kalau dipikir-pikir, mereka seharusnya sudah kembali sekarang… Lize berjongkok dan dengan lembut membelai rambut panjang Christie.

“Jangan khawatir, Christie. Saya pikir mereka akan segera kembali. Sebentar lagi dan aku yakin Tuan Rhode akan…” sebelum Lize menyelesaikan kalimatnya, Christie menatap punggung Lize dan matanya langsung berbinar.

“Rhode …” Christie melepaskan papan gambar di tangannya saat dia memanggil nama Rhode dengan lembut sementara Lize berbalik dan langsung mengenali orang yang dikenalnya.

“Aku kembali, Christie, Lize. Sepertinya kalian berdua baik-baik saja?” Rhode menyapa dengan lembut.

“Rhode …” Christie memanggil Rhode dengan lembut sekali lagi saat dia bergegas maju dan menyelam ke dalam pelukan Rhode. Rhode tersenyum lebar dan membelai rambut panjang Christie dengan lembut sebelum mengangkat kepalanya ke arah Lize. Menghadapi pemuda berambut hitam ini, Lize merasakan penglihatannya yang jelas tiba-tiba kabur dan terdistorsi. Kemudian, dia mengerjap untuk memaksa air matanya keluar. “Bapak. Rhode, kamu akhirnya kembali…”

“Ada Anne juga, Lize. Christie~!” Anne mengintip ke belakang Rhode sambil melambai ke Lize dengan riang. Dia berjongkok dengan cepat dan memeluk Christie dengan erat, tidak lupa mengusap pipi gadis kecil yang lembut dan cantik itu. “Ah… Christie. Lama tidak bertemu Apakah kamu merindukan Anne?”

“… Ya, tentu saja. Aku merasa bosan saat Sister Anne tidak ada…”

“Baiklah kalau begitu, Anne akan membawamu ke suatu tempat yang menyenangkan, oke?”

“… Iya…!”

Ehem ahem. Lize terbatuk-batuk dengan lucu saat mereka berdua agak lepas kendali. Kemudian dia menyadari bahwa selain Gillian yang selalu berada di sisi Rhode, ada sepasang pria dan wanita muda yang tampaknya adalah tentara bayaran seusia Rhode. Rasanya seolah-olah mereka adalah orang desa yang tercengang setelah menyaksikan aula yang luas ini. “Bapak. Rhode, mereka…?”

“Dua tentara bayaran baru. Dapatkan Kavos untuk membuat pengaturan. Mulai hari ini dan seterusnya, mereka akan menjadi anggota guild kita.” Rhode menjentikkan jarinya pada mereka berdua sebelum memimpin Christie dan Anne menaiki tangga. “Ngomong-ngomong, Marlene seharusnya ada di kamarnya, kan?”

Lize menunjukkan senyum pahit. “Erm… Dia memang ada di kamarnya. Tapi saya pikir Anda sebaiknya meninggalkannya sendiri, Tuan Rhode.”

“Oh?” Rhode bertanya dengan rasa ingin tahu. “Apa yang terjadi?”

Marlene sangat kesal saat ini.

Dia memelototi dua bangsawan yang gemuk dan sombong di depannya sambil mencoba menahan diri untuk tidak meledakkan mereka keluar dari Benteng ini. “Dengan sangat menyesal saya memberi tahu Anda berdua bahwa kami, Starlight, telah menandatangani kontrak dengan Asosiasi Perdagangan Libra Perak dan Asosiasi Perdagangan Keller. Selama kontrak masih berlaku, kami melarang asosiasi perdagangan lainnya masuk tanpa izin. Selanjutnya, kedua prosedur Anda tidak sesuai dengan peraturan kami, jadi saya harap Anda berdua dapat memahami hal ini … ”

“Tentu saja kami mengerti, Nona Senia,” jawab salah satu dari mereka sambil tersenyum mengejek. Dia menjulurkan perut birnya sambil menarik sabuk yang hampir putus di bawah pinggangnya yang lebar. “Tapi aturan sudah mati saat manusia masih hidup, kan? Ini adalah pertama kalinya kami tiba di wilayah Anda, jadi kami tidak mengetahuinya sebelumnya. Selain itu… Stok kami sudah diangkut ke sini. Tidak akan terlalu baik bagi kita untuk mengangkut mereka sepanjang perjalanan kembali, kan? Bagaimanapun, kami datang ke sini dengan kebaikan dan kami akan benar-benar menderita kerugian besar jika kami tidak dapat melakukan bisnis apa pun di sini … ”

“…” Marlene menggertakkan giginya sambil mengendalikan amarahnya.

Kedua pedagang bangsawan ini tiba di Benteng setengah bulan yang lalu dengan harapan untuk mengembangkan bisnis mereka. Namun, mereka segera dihentikan oleh Marlene. Lagi pula, para pedagang yang mencurigakan ini mengaku telah melakukan perjalanan dari tempat yang jauh untuk menjalankan bisnis mereka di sini. Marlene ragu karena pedagang biasanya tidak akan memilih tanah yang jauh untuk menjalankan bisnis utama mereka. Meskipun pengaturan ini dimungkinkan untuk pedagang keliling, bahkan pedagang lokal di wilayah Paphield tidak akan berani pergi ke Tanah Pendamaian tanpa persetujuan apa pun. Ini menunjukkan bahwa sesuatu yang mencurigakan sedang terjadi karena kedua pedagang asing ini sangat memahami situasi komersial di Tanah Penebusan.

Marlene tidak pernah menyangka kedua orang ini sekeras ini. Tidak hanya mereka tidak menyerah, mereka terus menampilkan seringai di wajah mereka seolah-olah mereka tidak akan pergi kecuali Marlene mengizinkan mereka untuk memulai bisnis mereka di sini. Marlene telah memperingatkan mereka beberapa kali; namun, kedua pedagang ini tidak akan pergi bagaimanapun caranya. Lebih jauh lagi, Marlene marah karena saat mereka bernegosiasi dengannya, orang-orang mereka benar-benar mencoba untuk memulai operasi mereka di Benteng!

Jika mereka adalah manusia biasa, Marlene pasti akan mengeluarkan mereka dari Benteng dalam waktu singkat. Namun, mereka adalah bangsawan asing dan bukan pedagang Kerajaan Munn. Mereka mewakili Grup Keuangan Soloman dari Negeri Cahaya dengan klausul yang disetujui secara resmi. Grup Keuangan Soloman adalah salah satu dari lima grup keuangan terbesar yang mendukung Negara Cahaya. Pada saat yang sama, mereka memiliki tingkat hubungan bisnis tertentu dengan Kerajaan Munn.

Marlene memang mempertimbangkan untuk menyetujui persyaratan mereka dan mengamati situasinya. Tapi, karena Benteng baru saja didirikan, faktor-faktor tak terduga ini mungkin mempengaruhi perkembangan Benteng. Selanjutnya, Rhode tidak memiliki hubungan yang baik dengan Negara Cahaya dan Marlene merasa situasi ini agak sulit untuk dikelola.

“Nona Senia, saya harap Anda dapat mempertimbangkan proposal kami.” Bangsawan lainnya berdiri dan mendekati Marlene dengan seringai sinis. “Kami datang ke sini karena kami melihat potensi di guildmu, jadi bukankah ini kabar baik? Selain itu, kami memegang Perjanjian Buttonwood dan menurut itu, kami memiliki hak untuk melindungi kepentingan hukum kami. Atau apakah Anda berniat untuk melawan Grup Keuangan Soloman kami? Apakah Anda tahu konsekuensinya? ”

“…” Dahi Marlene berkerut dan sebelum dia bisa menjawab, sebuah suara terdengar dari koridor.

enu𝓂𝗮.i𝗱

“Anda punya nyali untuk menggonggong di wilayah saya dengan Grup Keuangan Soloman kecil Anda? Saya ingin tahu apa yang bisa kalian tawarkan.”