Chapter 399

Bab 399 – Kepercayaan Berat

Bab 399: Kepercayaan Berat

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Setelah mengirim beberapa tamu lagi, Shauna berdiri dan menggelengkan kepalanya, membuat lehernya yang sakit berderak seketika. Gadis berambut merah cemberut dan menghela napas panjang lega sebelum menghadap ke luar jendela.

“Ini sudah siang… aku bahkan tidak menyadarinya.”

Shauna terpesona saat dia mengabaikan pemandangan. Rhode dan yang lainnya telah meninggalkan Deep Stone City selama lebih dari sepuluh hari dan tidak ada kabar terbaru dari mereka. Meskipun dia tidak khawatir tentang kemampuan mereka, dia tidak bisa menahan perasaan tidak pasti karena sudah lama. Mantan pemimpin wanita tentara bayaran ini merasakan tekanan besar, terutama setelah Rhode menyerahkan benteng untuk dia kelola sebelum dia pergi. Dia jelas bahwa tanggung jawab ini adalah yang paling penting, serta posisi dan otoritasnya. Meskipun dia hanya mengambil peran menjaga benteng, dia telah mendapatkan kepercayaan Rhode. Namun, peran itu, bagaimanapun, hanya menjaga rumah dan sama sekali berbeda dari mengelola seluruh benteng.

Shauna jelas bahwa posisinya tidak pasti. Bukan hanya karena kemampuannya bukan yang terkuat, tetapi terutama karena dia seorang wanita. Shauna merasakan ketidakpuasan dari Kavos dan tentara bayaran lainnya ketika Rhode membuat keputusan ini. Tapi, ini tidak terlalu mengejutkan karena chauvinisme laki-laki berlaku di kalangan tentara bayaran. Dalam kelompok tentara bayaran biasa, selain dari Cleric yang dihormati dan juga penyelamat, ada juga orang lain seperti Anne yang mengandalkan kemampuannya sendiri untuk membuat nama untuk dirinya sendiri. Jenis tentara bayaran wanita ini akan menerima status independen dan dihormati sampai batas tertentu. Sedangkan untuk tentara bayaran wanita lainnya dengan beberapa kemampuan, mereka masih bisa menikmati perlakuan sebagai prajurit. Namun, mereka yang tidak kompeten memiliki status rendah. Beberapa dari mereka bahkan menjadi mainan bagi kelompok tentara bayaran. Wanita seperti itu tidak bisa bertarung, jadi mereka hanya bisa ‘membantu’ kelompok tentara bayaran dengan aset mereka sendiri. Bagaimanapun, tentara bayaran adalah sekelompok orang yang menyukai kekuatan dan sangat realistis. Gadis-gadis dengan kekuatan biasa-biasa saja namun suka memimpikan petualangan, tidak akan berakhir dengan baik jika mereka tidak bertemu dengan orang-orang baik hati dalam kelompok tentara bayaran.

Faktanya, ketika Lapis dan yang lainnya pertama kali mendekati Rhode, itu juga karena alasan yang sama. Awalnya, setelah Lapis dan yang lainnya bergabung dengan kelompok tentara bayaran, mereka berada di bawah tanggung jawab Anne. Anne memegang posisi tinggi dalam Mark White Mercenary Group dan juga putri angkat dari pemimpin senior. Inilah sebabnya mengapa tentara bayaran tidak bekerja dengan baik. Namun, beberapa tentara bayaran merasa bahwa Lapis tidak berguna setelah Anne meninggalkan kelompok tentara bayaran. Tidak hanya Lapis yang tidak mampu bertarung, dia juga pemalu dan selalu menyeret yang lain ke bawah. Bagi mereka, gadis seperti itu sama sekali tidak cocok menjadi tentara bayaran. Meskipun Joey dan Randolf telah melindungi Lapis, sebagian besar anggota lain di Mark White Mercenary Group setuju bahwa tidak ada gunanya mempertahankan gadis ini. Tapi untungnya, Lapis terlihat cantik. Dan jika dia mau ‘melayani’ semua orang, maka mereka akan mengizinkannya untuk tinggal. Jika tidak, dia harus pergi. Kehidupan tentara bayaran itu sulit dan tidak ada yang ingin melihat lintah di antara mereka sendiri.

Tentu saja, Lapis tidak ingin menjalani kehidupan pelacur, itulah sebabnya mereka akhirnya memilih untuk meninggalkan Mark White untuk Starlight. Lapis beruntung, tetapi tidak demikian dalam kelompok tentara bayaran dengan begitu banyak wanita.

Dengan latar belakang cerita seperti itu, gadis berambut merah sering mendengar desas-desus jahat sejak Rhode menyerahkan hak pengelolaan benteng kepadanya. Tentu saja, tidak ada yang diam-diam memutuskan bahwa Shauna telah menawarkan tubuhnya kepada Rhode untuk dipilih — Bahkan Shauna tidak bisa mempercayai kemungkinan konyol seperti itu. Namun, mereka yang memiliki mentalitas ‘chauvinisme laki-laki’ ada di mana-mana.

Itu juga berkat Rhode karena meninggalkan Canary dan Mini Bubble Gum di benteng. Selain menyelesaikan misi mereka sendiri setiap hari dan bertanggung jawab atas jadwal pelatihan, mereka tidak perlu mencampuri urusan benteng. Ini memungkinkan Shauna untuk menjalani kehidupan yang damai dan bagaimanapun juga, kekuatan setara dengan rasa hormat di mata semua tentara bayaran. Jadi, karena kedua wanita dari panggung Legendaris ini tidak menggerutu atas perintah Rhode dan keputusan Shauna untuk mengelola benteng, apa yang memberi tentara bayaran hak untuk melakukannya? Mungkinkah mereka jauh lebih kuat dari dua wanita ini?

Lebih jauh lagi, Shauna tahu posisinya tidak stabil, itulah sebabnya dia mencari kesempurnaan dalam setiap hal di bawah kepemimpinannya dan itu berhasil dengan baik. Sebagai tentara bayaran wanita yang membangun kelompok tentara bayaran dari nol, urusan duniawi Shauna, metode halus dalam menangani masalah, dan kehati-hatian semuanya terampil dan ini tidak memberi kesempatan bagi orang lain untuk mempermasalahkannya.

“Hah…”

Shauna memberikan tekanan pada dahinya karena kelelahan. Belakangan ini seiring dengan pertumbuhan popularitas Starlight, Shauna dibanjiri pengunjung. Sebelumnya, ketika dia adalah pemimpin kelompok tentara bayarannya sendiri, yang paling dia temui hanyalah komandan kedua dari beberapa organisasi otoritas. Tapi sekarang, pemilik Deep Stone City, Patriark Keluarga Keller dan beberapa perwakilan populer lainnya bahkan secara pribadi mengunjungi Starlight untuk berdiskusi. Ini memberi Shauna tekanan yang luar biasa dan lebih jauh lagi, Rhode tidak menanggapinya dan dia tidak bisa membuat keputusan untuk hal-hal yang mendesak.

Lupakan saja, tidak ada gunanya memikirkan ini.

Shauna menggelengkan kepalanya dan berbalik menuju kamarnya. Dan pada saat ini, seseorang berbicara tiba-tiba.

“Sepertinya kamu baik-baik saja.”

“Siapa disana?!”

Tidak peduli apa, Shauna masih seorang tentara bayaran yang cakap. Dia secara bawaan mundur dua langkah dan menghunus pedangnya — Sampai saat ini, dia menyaksikan Rhode duduk di sofa di sampingnya. Dia dengan santai menyeruput teh merah panas.

“Pak?!”

Shauna membelalakkan matanya karena terkejut. Namun, dia dengan cepat memulihkan kesadarannya dan menghunus pedangnya, sebelum membungkuk hormat.

“Tuan, Anda akhirnya kembali… Apakah semuanya baik-baik saja? Dimana sisanya?”

“Semuanya berjalan dengan baik.”

Rhode meletakkan cangkir teh di atas meja, pada saat yang sama mengangkat kepalanya dan menatap tentara bayaran wanita itu. Sebenarnya, dia sebenarnya tidak terlalu mengerti Shauna. Awalnya, mengapa Rhode memutuskan Shauna, dia memiliki pandangan lain selain kesan baik Lize padanya. Sebagai tentara bayaran wanita yang menghabiskan bertahun-tahun bekerja keras untuk mencari nafkah, Shauna berperilaku sangat baik di masyarakat dan dia sangat teliti dengan pikirannya yang tidak mampu dilakukan oleh banyak pria. Tentu saja, ini akan membatasi pertumbuhan dan perkembangannya — Laki-laki, bagaimanapun, akan merencanakan lebih jauh ke depan dan tidak akan memperhatikan beberapa detail kecil. Namun, Rhode tidak mempermasalahkan sifatnya yang membosankan dan berhati-hati karena, di masa depan, benteng ini hanya akan berfungsi sebagai ‘kantor’ untuk menerima intelijen, menjalankan dan mengkomunikasikan perintah,

“Jangan khawatir tentang Benteng. Saya di sini untuk berdiskusi dengan Anda tentang apa yang akan terjadi selanjutnya… Tapi sebelum itu, saya ingin mendengar laporan Anda tentang kejadian baru-baru ini di benteng ini.”

“Ya pak.”

Shauna dengan cepat membungkuk dan mulai memberikan laporan rinci tentang seluruh kejadian di tempat ini.

Setelah Rhode memimpin yang lain keluar dari Deep Stone City, kebangkitan yang dibawakan Starlight telah berkurang. Lagi pula, karakter utama tidak hadir dan topik utama diskusi tidak tersedia. Namun, meskipun kebangkitan ini telah berlalu, masalah Starlight tidak berkurang. Banyak bangsawan, pedagang, dan perwakilan dari beberapa organisasi kuat telah mengunjungi benteng ini, dengan harapan dapat bertemu Rhode secara langsung untuk beberapa diskusi. Sejak awal, sebagian besar pengunjung adalah penduduk lokal dari Deep Stone City dan Paphield. Namun baru-baru ini, semakin banyak orang asing yang datang ke Deep Stone City untuk menemuinya. Namun, ketika Shauna mempertanyakan tujuan sebenarnya dari diskusi mereka, mereka tidak membiarkan kucing itu keluar dari kantong sama sekali. Dan begitu mereka tahu bahwa Rhode tidak ada,

𝐞n𝘂𝓂𝓪.id

Shauna dengan tajam mendeteksi bahwa di dalam orang-orang ini, sebagian besar dari mereka berasal dari Selatan dan Negara Cahaya!

“Ini adalah daftar semua pengunjung yang ingin bertemu denganmu.”

Shauna mengambil daftar nama dari lipatan pakaiannya dan menyerahkannya kepada Rhode. Rhode mengambil alih daftar nama dan mengangguk. Harus dikatakan, gaya kerja Shauna yang teliti sangat mengesankan. Selain nama orang-orang ini, ada juga informasi yang jelas tentang posisi dan afiliasi mereka.

Rhode berharap bahwa sebagian besar nama adalah anggota dari beberapa badan politik dan Asosiasi Perdagangan. Jelas bahwa setelah promosi Starlight ke guild, mereka ingin menjadi sponsor dan pada saat yang sama mengikat pasukan Rhode. Namun, Rhode tidak tertarik sama sekali karena dia tidak ingin guildnya menjadi seperti guild lain di mana mereka berada di bawah kendali konstan orang lain. Lagi pula, ini bukanlah sesuatu yang pantas untuk dibanggakan.

“Eh?”

Pada saat ini, tatapan Rhode terfokus pada nama ini.

“Lilia. Daniel. Cranfield — Orang Suci Gereja?”

Dengan lembut menggumamkan nama ini, Rhode mengerutkan kening dan berbalik ke arah Shauna.

“Ada apa dengan Orang Suci Gereja ini?”

“Seperti ini, Pak.”

Shauna merenung sejenak dan menjawab.

“Menurut apa yang saya kumpulkan. Orang Suci ada di sini untuk berdiskusi dengan Anda tentang pendirian Gereja di wilayah baru Anda. Lagi pula, banyak yang sadar bahwa Anda telah memilih Tanah Pendamaian. Sebelumnya, karena berbagai alasan, tidak ada yang bisa bertahan lama di wilayah tersebut dan sekarang kamu sedang membangun Benteng di sana, itu akan menjadi titik ekspansi yang sangat baik untuk Gereja… Juga, menurut penjelasannya, Gereja tampak cantik tertarik pada Nyonya Gelembung.”

“Oh?”

Minat Rhode tertuju pada kalimat terakhir.

“Apa yang terjadi?”

“Seperti ini… Gereja sepertinya sangat tertarik dengan teknik bertarung Miss Lize yang dia tunjukkan di festival pertengahan musim panas. Mereka berpikir bahwa ini mungkin kesempatan yang baik untuk mengubah gaya bertarung seorang Cleric. Jadi, mereka mengirim beberapa orang sebagian untuk melakukan kegiatan pengabaran di wilayah Anda dan juga untuk bekerja dengan Anda dalam mempelajari teknik pertempuran seperti itu. Orang Suci itu juga meminta permintaan serupa kepada Nyonya Gelembung tapi dia…”

Shauna berhenti dan menutup mulutnya dengan sedih. Tapi, tanpa perlu penjelasannya, Rhode sudah menebak hasilnya.

Namun, khotbah Gereja juga tidak terlalu buruk. Lagipula, tidak seperti bumi dan beberapa novel, Gereja Benua Jiwa Naga tidak memiliki Tuhan khusus untuk disembah. Mereka berkhotbah dan menyebarkan keadilan, kesetaraan, dan ketaatan pada ketertiban. Ini juga salah satu alasan mengapa negara lain dapat menerima mereka. Bagaimanapun, penerus Naga Pencipta benar-benar ada. Jika seseorang mengkhotbahkan penyembahan mereka kepada Tuhan, itu akan serupa dengan orang-orang Kristen yang mengumumkan kepada umat Buddha. Begitulah hal-hal yang canggung akan terjadi.

Tentu saja, Gereja tidak mungkin mendapatkan uang dengan menggunakan nama Tuhan. Namun, Gereja di Benua Jiwa Naga sebenarnya kaya — Karena di sini, Gereja juga berfungsi sebagai kantor notaris dan bank sejenis. Pedagang dapat memilih untuk menyimpan koin emas mereka dan mereka dapat menariknya dari lokasi lain menggunakan bukti unik. Di sisi lain, berbagai perdagangan bisnis juga dapat ditransaksikan di Gereja. Seperti yang disebutkan sebelumnya, selama kontrak dan transaksi diautentikasi oleh Gereja, tidak perlu khawatir salah satu pihak akan kembali pada kesepakatan mereka atau melanggar kontrak. Jika tidak, Gereja akan mewakili korban untuk terlibat dalam prosedur hukuman. Tentu saja, Gereja juga akan menerima sejumlah biaya tertentu dan ini akan menjadi sumber pendapatan utama mereka. Lebih-lebih lagi, ‘Dewan Direksi’ Gereja adalah Naga Kembar Penghakiman & Penguasa Negara Hukum dan bukan makhluk legendaris ilusi. Seperti kata pepatah, Anda bisa lari, tetapi Anda tidak bisa bersembunyi. Semua orang tidak perlu khawatir bahwa Gereja akan menipu mereka tentang apa pun, itulah sebabnya mereka diyakinkan dengan mereka.

Terhadap organisasi seperti itu, Rhode secara alami tidak akan menentang mereka. Setidaknya dengan Gereja, dia bisa menghemat beberapa upaya dalam menjaga ketertiban. Lebih baik bagi Gereja untuk hadir.

Rhode mengambil pena dan melingkari beberapa nama yang beruntung, sebelum mengembalikan daftar nama itu ke Shauna.

“Suruh orang-orang ini menemuiku di sini besok. Sedangkan sisanya… cari alasan untuk memecat mereka. Juga, beri tahu Kavos untuk mempersiapkan anak buahnya untuk perjalanan ke Land of Atonement karena area tersebut telah dibersihkan oleh kami. Selanjutnya, sebagian besar tentara bayaran akan menuju ke Benteng kami. Tapi, Anda dapat memilih beberapa dari mereka untuk tinggal bersama Anda. Aku akan membiarkanmu memutuskan siapa yang akan tinggal.”

“Ya pak.”

Shauna mengambil alih daftar nama dan mengangguk mengiyakan. Tapi, setelah mendengar kalimat terakhir, Shauna tercengang.

“Itu artinya… Pak, Anda akan…”

“Saya akan berada di sini untuk sementara, tetapi di masa depan, saya akan menyerahkan benteng ini kepada Anda, Nona Shauna.”