Chapter 300

Bab 300 – Awal Festival Pertengahan Musim Panas

Bab 300: Awal Festival Pertengahan Musim Panas

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Festival Pertengahan Musim Panas tidak bisa dianggap populer karena berfokus pada tentara bayaran, dan semua orang hanya akan berkumpul untuk makan dan minum. Setelah itu, Asosiasi Mercenary memutuskan untuk ‘bergabung dalam kesenangan’ dan mempromosikannya menjadi sebuah festival. Tapi, meski begitu, Festival Pertengahan Musim Panas masih belum dianggap tinggi oleh orang lain karena sifat tentara bayaran selalu berisik dan gaduh, dan mereka semua akan makan dan minum dengan rakus. Tidak seperti festival lainnya, Festival Pertengahan Musim Panas tidak memiliki prosedur seperti memberikan pidato misi dan semuanya—tentara bayaran tidak akan tahu apakah mereka bisa melihat hari lain, jadi harapan dan cita-cita tidak ada artinya bagi mereka. Adapun misi, apa misi mereka selain menghasilkan uang?

Itulah mengapa Festival Pertengahan Musim Panas sebelumnya selalu dingin dan tidak menyenangkan. Sama seperti Upacara Perang Suci sebelumnya, semua orang mulai makan dan minum setelah pemungutan suara dan sumpah. Warga sipil hanya ingin berkumpul di arena untuk pertunjukan yang bagus, di mana persaingan antara guild atau upacara adalah hal yang tidak penting.

Tapi kali ini, setelah Lydia mengambil alih sebagai penyelenggara, bagaimana dia bisa mentolerir festival yang tidak berarti dan kosong sebagai orang yang disebut mewah, boros, dan cantik?

Oleh karena itu, festival akbar yang unik telah dimulai saat pagi tiba.

Disertai dengan ledakan senjata salut yang dalam dan keras, kembang api ajaib yang tak terhitung jumlahnya meletus, berputar ke langit dan meledak ke segala arah sebelum bergabung dengan sinar pertama matahari. Dalam sekejap, titik tertinggi Kota Emas tampaknya telah terbangun di bawah sinar matahari yang menyilaukan.

Rhode melihat pemandangan dengan mata melebar, sedangkan Lize, Anne, dan yang lainnya benar-benar terpana.

Hanya dalam satu malam, Kota Emas tampaknya telah berubah. Bendera yang mewakili berbagai serikat dan asosiasi melambai di langit biru. Sinar matahari keemasan seperti sungai tak berbentuk yang mengalir di udara dengan kelopak yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari atas. Aromanya yang beraroma ringan memberi mereka sensasi yang nyaman…

“Ini adalah … Festival Pertengahan Musim Panas?”

Joey kewalahan. Dia menatap semuanya dengan panik—benar, panik. Lydia menyukai acara-acara besar, tetapi ini tidak berarti bahwa orang lain akan sama-sama menyukai adegan yang ramai seperti itu, terutama tentara bayaran yang berpartisipasi dalam pertandingan pembukaan. Semakin besar kesempatannya, semakin gugup mereka, dan semakin buruk kinerja mereka. Ini wajar bagi manusia normal, tidak seperti kasus langka seperti Anne, yang tidak sabar untuk melompat ke arena dan menghancurkan lawan-lawannya.

“Baiklah, ini bukan apa-apa. Tenang.”

Rhode tidak memiliki reaksi apapun. Meskipun skala festival ini sangat besar, itu hanya dibandingkan dengan Festival Pertengahan Musim Panas yang biasa. Jika ini dibandingkan dengan festival resmi, skala ini sebenarnya agak mirip. Festival yang paling konyol adalah Upacara Jiwa Naga; itulah festival sejati bagi seluruh bangsa. Dibandingkan dengan ini, itu adalah real deal.

Tapi, meski begitu, Rhode menghela nafas ke dalam. Penguasa ini pasti menemukan banyak masalah baginya dengan mengubah festival menjadi pemandangan yang begitu ramai. Bukankah anak buahnya akan menjadi lebih gugup? Untungnya, dia sudah siap untuk ini; jika tidak, dia tidak akan tahu bagaimana jadinya.

Rhode menarik pandangannya dan menoleh ke semua orang.

“Bersiaplah dan kita akan segera pindah— Sebelum itu, luangkan waktu untuk mengagumi pemandangan.”

Rhode berhenti sejenak dan tanpa sadar melirik semua orang. Marlene tidak bersama mereka. Ini cukup normal karena, setelah upacara sehari sebelumnya, dia memberitahunya bahwa dia akan kembali ke rumah dan langsung menuju ke Arena Suci. Rhode menyetujui permintaannya karena dia tahu bahwa Senias berada di Kota Emas dan karena Marlene kembali, tidak benar untuk tidak membiarkannya pulang. Itulah mengapa dia tidak keberatan dan karena mereka terkurung di perkemahan begitu lama dan Keluarga Senia tidak mencari mereka, bukankah terlalu berlebihan untuk tidak mengizinkannya? Untuk menjaga ahli waris keluarga mereka dengan kelompok tentara bayaran dan tidak mengizinkannya pulang; meskipun Festival Pertengahan Musim Panas memang penting, tidak sampai sejauh ini…

Pada akhirnya, Rhode menyetujui ‘permohonan cuti’ Marlene.

Tapi Rhode merasa aneh tidak melihat Marlene di sekitarnya. Sejak Marlene bergabung dengan kelompok tentara bayaran, dia sudah terbiasa dengan wanita muda ini yang diam-diam mengikutinya. Dan tidak seperti Lize, pengamatan Marlene pada banyak hal sensitif dan membantunya menangani banyak masalah. Jika Marlene ada di sekitar dan memperhatikan pandangan Rhode, dia pasti akan keluar dan menanyainya.

Rhode menggelengkan kepalanya dan melemparkan pemikiran ini ke belakang kepalanya. Tidak peduli apa, dia adalah pewaris Keluarga Senia dan sudah luar biasa bahwa dia bisa datang ke Starlight dan menjadi asistennya untuk waktu yang lama. Sebenarnya, Rhode telah mempersiapkan dirinya secara mental bahwa setelah Festival Pertengahan Musim Panas, Marlene mungkin akan meninggalkan kelompok tentara bayaran. Dia tidak lupa bahwa alasan wanita muda ini bergabung dengan kelompok tentara bayaran adalah untuk mendapatkan tingkat pengalaman pertempuran tertentu.

Sekarang Marlene tidak kekurangan pengalaman bertarung karena dia telah meningkat selama pelatihan fatamorgana, Festival Pertengahan Musim Panas ini sebenarnya bisa dianggap sebagai ujian akhir semester. Jika wanita muda ini berkinerja baik, itu berarti dia lulus ujian. Dia tidak akan punya alasan lagi untuk tinggal di Starlight.

Sehubungan dengan Marlene yang meninggalkan grup, Rhode akan berbohong jika dia mengatakan dia tidak merasa kasihan. Marlene adalah orang pertama yang meminta untuk bergabung dengan Starlight sebagai tentara bayaran. Dia bisa dikatakan sebagai orang yang berpartisipasi dalam pembentukan kelompok tentara bayaran dan telah melalui berbagai perubahannya. Wanita muda ini juga masuk akal dan berkepala dingin, juga memahami keadaan. Tentu saja, dia mungkin agak bangga, tetapi bagi Rhode, ini bukan cacat. Dia dihormati dan dicintai dalam kelompok tentara bayaran dan memegang otoritas yang cukup dalam mengelola masalah sesuai keinginannya. Bahkan tanpa Rhode di sekitar untuk memberikan perintah, Marlene juga tahu apa yang terbaik untuk kelompok tentara bayaran. Sebagai pewaris keluarga besar, dia belajar banyak tentang aspek ini karena dia harus memimpin mereka semua di masa depan.

Terus terang, Rhode jelas tidak ingin menyerah pada asisten yang luar biasa seperti dia. Meskipun Gillian juga bisa bekerja dengan baik dengannya, dia lebih cocok menjadi pemimpin daripada sebagai asisten. Di sisi lain, meskipun Lize patuh, dia tidak memiliki pendapat konstruktifnya sendiri. Selain itu, dia memiliki sifat lembut dan penuh kasih, tetapi tidak berpengalaman dalam memimpin dan memerintah orang lain. Setiap kali Rhode ada, dia tampaknya tidak memiliki masalah apa pun, tetapi begitu Rhode pergi, pasti akan ada masalah.

Adapun Anne—dia bahkan tidak perlu memikirkannya.

Sebenarnya, dari sudut pandang lain, Celia dan Celestina sesuai dengan kebutuhan Rhode. Namun, sebagai roh dari dek kartu, mereka tidak bisa berada di luar 24/7, itulah sebabnya tidak ada harapan. Memikirkan kebutuhan untuk memilih asisten baru setelah Festival Pertengahan Musim Panas ini, Rhode merasa sedikit tertekan.

Dan jauh di lubuk hatinya, dia mengaku memang tidak ingin Marlene pergi dari sisinya.

Tentu saja, alasannya selain alasan yang disebutkan di atas.

Tetapi Rhode jelas bahwa alasannya sulit untuk dijelaskan.

“… Apa yang salah? Rhode…?”

Rhode menundukkan kepalanya dan menoleh ke arah suara itu. Dia menyadari bahwa Christie telah menarik lengan bajunya dan menatapnya dengan cemas.

“… Rhode tampak pucat… Apakah kamu baik-baik saja…?”

“Tidak, Christie, aku hanya memikirkan sesuatu yang merepotkan, itu saja.”

Rhode tersenyum (yang merupakan kesempatan langka bagi semua orang untuk melihat senyumnya), berjongkok, dan menatap Christie sambil membelai rambutnya.

“Aku hanya berpikir… jika Marlene meninggalkan kita, apa yang harus kulakukan selanjutnya?”

“… Suster Marlene akan pergi…?”

Christie melebarkan matanya heran. Meskipun Christie tidak sedekat Rhode dengan yang lain, dia menganggap Marlene sebagai seseorang yang akrab setelah menghabiskan begitu banyak hari bersama. Dia tidak akan tahan berpisah dari kakak perempuan yang ketat dan ramah ini.

“… Kenapa Sister Marlene harus pergi? Rhode…. Semuanya, tetap bersama… bukankah itu bagus?”

𝗲𝓃um𝒶.i𝐝

Rhode mengangkat bahu dengan putus asa dan menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit.

“Dia memiliki hidupnya dan kita memiliki hidup kita… Selain itu, ini hanya kemungkinan, belum pasti.”

“… Suster Marlene tidak akan pernah pergi…”

Christie mengungkapkan senyum percaya diri.

“… Aku tahu, karena Sister Marlene mencintai semua orang… jadi dia tidak akan pergi…”

“Saya berharap begitu.”

Rhode tidak banyak bicara saat dia dengan ringan membelai rambutnya sekali lagi sebelum berdiri dan menatap ke luar jendela.

Arena Suci bersinar sangat terang di bawah sinar matahari yang menyilaukan.

Giliran mereka untuk bertarung segera.