Chapter 298

Bab 298 – Upacara Perang Suci (2/2)

Bab 298: Upacara Perang Suci (2/2)

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Rhode merasa bahwa Barter bukan satu-satunya yang memandang rendah dirinya.

Dia tahu bahwa sejak Starlight didirikan, sebagian besar masalah berkisar pada konstruksi utama kelompok tentara bayaran dan dia. Tidak peduli apakah itu Anne, Lize, atau Marlene, mereka semua dianggap cantik. Lebih jauh lagi, dengan wajahnya yang cantik, itu memberi orang lain perasaan bahwa kelompok tentara bayaran ini hanya terdiri dari wanita cantik dan tanpa sadar, orang-orang percaya bahwa wanita cantik tidak mampu dalam pertempuran. Tidak hanya pola pikir ini benar di dunia ini, tetapi juga sama di dalam game. Kesan pertama banyak pemain tentang pemain cantik adalah mereka tidak mampu dan hanya untuk pajangan.

Tidak peduli seberapa megah mereka berpakaian atau seberapa kuat senjata mereka, tidak ada yang berpikir bahwa mereka mendapatkannya dengan kemampuan mereka melainkan dengan penampilan. Terlebih lagi, bahkan jika mereka telah melihat kemampuan mereka selama pertempuran, mereka tidak akan mengenali kekuatan mereka. Sama seperti ‘Mini Bubble Gum’ pada masa itu; meskipun gadis kecil itu menciptakan teknik PK untuk Cleric dan juga dianggap sebagai grandmaster dari semua Cleric, tidak ada yang menganggapnya tinggi karena penampilannya yang terlalu imut dan halus. Bahkan ada orang yang menemukan alasan untuk diri mereka sendiri setelah mereka kalah, mengatakan bagaimana mereka tidak dapat menyentuhnya karena dia terlalu imut, itulah sebabnya dia terus menang. Ini tidak hanya dapat melindungi reputasi mereka, tetapi mereka juga dapat meremehkan pencapaiannya pada saat yang sama.

Tapi itu tidak pernah ide yang baik untuk main-main dengan anak nakal. Mini Bubble Gum sangat marah setelah mendengar komentar tersebut. Setelah itu, dia menciptakan keterampilan yang bisa memanipulasi dan menyiksa lawan sampai mereka memohon belas kasihan. Dengan teknik pertempuran licik seperti itu, banyak pemain kehilangan kepercayaan diri dan harga diri mereka dan keluar dari permainan selamanya… Tidak ada yang berani memandang rendah gadis kecil yang lucu ini lagi.

Saat ini, Starlight berada dalam situasi yang mirip dengan Mini Bubble Gum. Karena ada terlalu banyak wanita dalam kelompok tentara bayaran ini, mereka dengan mudah diperlakukan sebagai sekelompok wajah cantik. Apalagi Rhode bahkan memiliki wajah cantik seperti yang disebutkan Barter. Tidak heran jika orang lain mengira Starlight adalah penurut.

Tentu saja, ada sisi baik dan buruk dalam segala hal. Jika Starlight diperlakukan sebagai lemah, akan ada lebih banyak masalah mencari mereka. Namun, ini juga akan menurunkan pertahanan lawan mereka.

Jika mereka memperlakukan Starlight sebagai cacing tanah yang dapat dengan mudah diremas, Rhode tidak keberatan memberi tahu mereka bahwa mereka sedang memegang ular berbisa!

Satu gigitan akan cukup untuk memberi mereka rasa obat mereka sendiri.

Setelah mengelola guild selama bertahun-tahun, Rhode sudah berpengalaman dalam aspek ini. Dia tahu bahwa jika sebuah guild ingin menjadi populer, mereka harus memperbaiki gaya mereka. Dalam permainan, Starlight seperti tank penyerang yang hancur dari awal hingga akhir dan tidak ada yang berani campur tangan. Ini sangat meningkatkan kekuatan mereka dan juga melengkapi citra Rhode. Karena alasan ini, hampir tidak ada yang berani menolak Starlight. Selain itu, otoritas Starlight dalam game tidak dianggap terlalu banyak. Mereka tidak pernah memaksa orang lain untuk mengevakuasi tempat untuk tujuan pelatihan mereka atau memaksa orang lain untuk menyerah melawan BOSS yang mereka targetkan. Namun, jika ada yang menganggap perilaku ini sebagai mundur, mereka akan segera merasakan betapa menakutkannya kekuatan guild ini. Selain itu, di bagian akhir permainan, Starlight memiliki lebih dari 10.000 pemain, yang menempati sepertiga dari seluruh server. Tidak ada yang mampu menggulingkan kekuatan yang begitu kuat.

Tapi sekarang, terlepas dari kekuatan atau citranya, Starlight tidak cocok untuk gaya seperti itu. Tidak ada yang merasa bahwa mereka kuat dan sebaliknya mereka akan dikasihani, seperti sekelompok anak-anak yang melempar pukulan dan berteriak untuk mengalahkan orang dewasa—tidak ada yang akan memperlakukan mereka dengan serius. Namun, pencegahan diperlukan untuk setiap kelompok tentara bayaran, itulah sebabnya Rhode memutuskan untuk tetap menggunakan gaya yang lebih kejam. Seekor ular berbisa yang indah dan berwarna-warni yang orang lain harus mundur dari mereka. Tentu saja, agar orang lain tahu bahwa ular ini berbisa, mereka harus menunjukkan kekuatan mereka. Bagi Rhode, Festival Pertengahan Musim Panas ini adalah kesempatan berharga.

Namun, tidak semua orang memandang rendah mereka. Rhode tidak mendeteksi rasa kebencian dari Viktor.

Dalam permainan, Rhode telah berpartisipasi dalam Festival Pertengahan Musim Panas dan mengenal empat guild, termasuk pria ini, dengan baik.

Viktor Laurentius. Tidak seperti tentara bayaran dengan latar belakang miskin, ia lahir di keluarga pedagang dan belajar keterampilan pedang dari usia muda. Pada usia 14, ia menerima hak seorang ksatria dan lulus ujian tentara bayaran. Kemudian, dia membentuk kelompok tentara bayarannya sendiri, Cole Falcon, dan menunjukkan keterampilan kepemimpinan yang luar biasa. Dalam hitungan tiga tahun, dia memimpin Cole Falcon menjadi status guild dan berkembang di Dataran Tinggi Cortes seperti elang yang membubung ke langit.

Setelah Cole Falcon menjadi guild selama dua tahun, mereka menghentikan konspirasi yang menargetkan Kerajaan Munn dan Viktor dianugerahkan sebagai Knight. Ini adalah awal dari dia berada di Pesta Raja.

Model pengembangan Cole Falcon mirip dengan ideal Rhode, karena pendanaan serikat Viktor didukung dari keluarganya sendiri: Asosiasi Perdagangan Laurentis. Karena dia adalah putra kedua dari keluarga, dia tidak mewarisi seluruh asosiasi perdagangan (karena orang yang mewarisinya tidak akan bisa menjadi tentara bayaran). Namun, dalam keluarga, Viktor memiliki hubungan dekat dengan kakak laki-lakinya. Kedua bersaudara itu masing-masing bertanggung jawab atas asosiasi perdagangan dan guild masing-masing. Ikatan keluarga yang begitu dekat dan pertumbuhan Cole Falcon tidak dapat dipisahkan.

Namun, meskipun Viktor tampak sopan dan ramah, Rhode tidak terbiasa sama sekali. Tidak peduli apa, dia merasa seperti Viktor sedang menggodanya … yang membuatnya jijik.

Faktanya, sebagai putra kedua dari asosiasi perdagangan besar, dia telah melalui pendidikan yang layak dan dia tidak akan melakukan perilaku nakal. Tapi, beberapa hal sudah menjadi kebiasaannya dan wajah Rhode memang terlalu menarik. Saat mereka berbicara, Viktor secara naluriah mencoba mengeluarkan yang terbaik dalam memperlakukan wanita. Kemudian, dia menyadari bahwa dia sebenarnya sedang berbicara dengan seorang pria.

e𝗻𝘂𝐦a.i𝓭

Hal ini membuat bagian terdalam dari hati Viktor dipenuhi air mata. Sejujurnya, dia sama sekali tidak tertarik pada pria.

Dan karena ini, kedua belah pihak agak canggung. Jika itu Mobis, mungkin akan lebih baik. Bagaimanapun, kedua belah pihak jelas merupakan musuh dan tidak perlu menahan diri. Namun, Rhode tidak bisa berselisih dengan Viktor, yang merupakan bagian dari Partai Raja. Pada saat yang sama, dia tidak senang bahwa Viktor memperlakukannya sebagai seorang wanita dan bahkan menggoda. Apalagi, Viktor merasa dirugikan karena menurutnya perilakunya tidak pantas. Jika itu Marlene atau Lapis, mungkin dia akan dianggap sopan. Tapi itu harus laki-laki… Apa gunanya bersikap sopan di depan laki-laki?

Selain itu, secara keseluruhan, kedua belah pihak sebenarnya tidak memiliki banyak hal untuk dibicarakan. Meskipun Rhode berada di Pesta Raja juga, ini bukan permainan di mana nama avatar ditunjukkan di atas semua orang. Inilah sebabnya mengapa Viktor berhati-hati agar tidak terlalu ekspresif sebelum mengetahui identitas Rhode.

Hal ini membuat suasana menjadi canggung.

“Saya pernah mendengar tentang prestasi Tuan Rhode di Paphield.”

Slogan Viktor adalah ‘Saya pernah mendengar …’, jadi sering kali dia disebut sebagai ‘memiliki pendengaran yang luar biasa baik’. Ini juga berarti meremehkan dan memuji tim pengumpul intelijen Cole Falcon. Itu menjelajahi seluruh Kerajaan Munn, dan mungkin selain King’s Party, mereka bisa dianggap yang terbaik.

Setelah pembukaan yang sia-sia, Viktor tidak lagi ingin berlarut-larut dan langsung masuk ke topik utama. Dengan cara ini, dia tidak perlu peduli dengan jenis kelamin pihak lain.

“Saya tidak menyangka Paphield akan menghasilkan sosok seperti Tuan Rhode.”

“Kami hanya kelompok tentara bayaran, Tuan Viktor.”

Rhode menjawab dengan tenang. Dia tahu bahwa pria ini tidak berbahaya seperti kelihatannya. Faktanya, Rhode tahu bahwa dia telah membuat nama untuk dirinya sendiri di Paphield dan guild tidak mungkin mengabaikannya. Namun, selama mereka meremehkan Starlight, Starlight akan memiliki peluang untuk menang.

“Kami hanya melakukan yang terbaik yang kami bisa dan tidak banyak.”

“Tapi fakta bahwa kalian berdiri di sini terbukti banyak.”

Jika ekspresi Rhode seperti es beku seribu tahun, senyum Viktor seperti angin musim semi yang hangat. Viktor tertawa dan memberikan gelas anggurnya dari tangan kiri ke tangan kanan. Kemudian, dia menoleh ke Marlene, yang berbicara dengan lembut kepada Lapis. Sebagai pewaris keluarga besar, Marlene melihat bagaimana seseorang menampilkan dirinya dalam kesempatan seperti itu. Meskipun keduanya sering berhubungan dalam kelompok tentara bayaran, Lapis selalu tertutup dan lebih takut mati daripada Christie. Setelah sekian lama, bahkan Christie sudah akrab dengan Marlene dan yang lainnya. Namun, Lapis selalu tidak berhubungan dengan kebanyakan orang dan ini adalah kesempatan yang baik baginya untuk memiliki hubungan yang lebih dekat dengan orang lain. Sebelum datang ke tempat ini, Rhode telah mengingatkan Marlene untuk membantu Lapis dan sepertinya semuanya berjalan dengan baik.

“Juga, saya percaya pada wawasan Miss Marlene. Kelompok tentara bayaran yang ingin dia ikuti pasti spesial.”

Alis Rhode sedikit berkedut, tetapi sebelum dia mengatakan apa-apa, suara tajam dan menusuk terdengar dari samping.

“Memang. Seperti yang dikatakan Sir Viktor… Sebuah kelompok tentara bayaran yang hanya membunuh musuh mereka pasti unik.”

Ekspresi Victor sedikit berubah. Rhode mengerutkan alisnya dan menoleh ke sumber suara.

Mereka melihat seorang pria paruh baya tinggi kurus dengan kedua tangan di belakang punggungnya. Wajahnya terpampang dengan senyum sinis.

Dia adalah pemimpin dari Liberty Wings Guild, Waltz.

Semua pemimpin dari empat guild telah berkumpul.

“Bapak. Waltz, apa yang kamu katakan sepertinya agak aneh.”

e𝗻𝘂𝐦a.i𝓭

Viktor memaksakan senyum tetapi dengan cepat mengembalikan ekspresi sebelumnya. Rhode melirik Waltz dan terus menyesap anggurnya.

“Aku tidak mengerti maksudmu.”

“Hmph. Apakah Anda benar-benar tidak mengerti? Pak Viktor?”

Waltz mencibir dan memandang rendah Rhode. Kemudian, dia berjalan mendekat dan menghalangi pandangan Rhode. Pada saat ini, semua orang mendeteksi bahwa beberapa masalah sedang terjadi dan mundur. Rhode terus menatap ke dalam cangkir anggurnya dan mengagumi cairan di dalamnya sementara sama sekali mengabaikan pria di depannya.

Semua orang menarik napas dalam-dalam dan ketakutan karena Waltz adalah orang yang tidak boleh diprovokasi. Orang ini kejam, keras, dan mudah marah. Siapa pun yang menolaknya tidak akan berakhir dengan baik. Lebih jauh lagi, dia memiliki dukungan yang sama kuatnya—setidaknya untuk saat ini.

Dan itulah sebabnya pemimpin ini selalu bersikap tegar dan tidak banyak yang berani membantah dan mengabaikan kehadirannya. Tapi sekarang, Rhode benar-benar melakukannya! Waltz berdiri kurang dari satu meter jauhnya, tetapi Rhode bahkan tidak mengedipkan mata dan terus mengagumi anggur yang lezat seolah-olah dia tidak ada!

Pemuda ini tidak takut!

Semua orang tahu tentang temperamen Waltz yang pemarah. Agar Rhode dengan berani mengabaikannya, siapa yang tahu apa yang akan terjadi jika dia membuat marah pria ini! Apakah wanita muda dari Keluarga Senia bersedia untuk melangkah untuk pemuda ini?

Beberapa dari mereka sangat mengagumi keberanian Rhode. Sejak awal, mereka telah merasakan niat membunuh dari pria mengerikan ini saat dia berjalan menuju Rhode.

Rhode tidak memiliki ekspresi sama sekali dan bahkan tidak mengangkat kepalanya!

Hanya berdasarkan ini, Rhode mendapatkan banyak rasa hormat.

“Dengar ini, Nak.”

Suara Waltz tidak keras, tetapi terdengar di telinga Rhode.

“Aku tidak tahu bagaimana kamu berhasil menyingkirkan Frank, tapi aku harus memberitahumu bahwa kamu telah berhasil memprovokasi musuh yang mengerikan dan segalanya tidak akan berakhir begitu saja. Saya akan membuat Anda membayar untuk apa yang telah Anda lakukan.”

“Apakah ini ancaman? Tuan Waltz?”

Marlene melangkah maju. Dia mengangkat kepalanya dan menilai pria ini dengan bangga. Kemudian, dia pergi ke Rhode dan berdiri di sampingnya.

“Saya tidak mengancam siapa pun, Miss Marlene.”

Alis Waltz berkedut.

“Saya hanya mengatakan yang sebenarnya. Ada hal-hal yang orang harus lakukan dan tidak lakukan, tetapi sangat disayangkan bahwa akan selalu ada orang bodoh yang melakukan hal-hal dengan cara mereka. Ini adalah masalah konyol seperti kelompok tentara bayaranmu—sebuah lelucon yang luar biasa.”

“Starlight bukan kelompok tentara bayaranku, Tuan Waltz.”

Marlene akhirnya tidak bisa menahannya lebih lama lagi.

“Saya hanya anggota kelompok tentara bayaran dan pemimpinnya adalah Tuan Rhode. Tuan Waltz, tolong selesaikan ini dengan benar. ”

“Tentu saja aku tidak salah.”

Waltz memasang senyum palsu. Dia memandang Rhode dengan jijik dan mengalihkan pandangannya ke Marlene.

“Seorang pemimpin nominal? Ini adalah cara Anda orang bekerja? Nona Marlene, saya terlalu kecewa dengan keluarga Anda.”

Banyak yang tercengang dan mereka langsung mengerti apa yang dimaksud Waltz dengan itu. Waltz mengatakan bahwa Keluarga Senia ingin mengambil alih Paphield, itulah sebabnya mereka mengirim Marlene dan membentuk kelompok tentara bayaran. Namun, akan terlalu mencolok bagi pewaris keluarga seperti Marlene untuk menjadi pemimpin kelompok tentara bayaran, itulah sebabnya mereka harus menemukan orang seperti Rhode untuk menggantikannya. Singkatnya, pemuda ini seperti boneka Keluarga Senia, dan Marlene adalah dalang di balik segalanya.

Semakin tua semakin bijak. Pernyataan Waltz tidak hanya menghasut hubungan antara Rhode dan Marlene, tetapi juga mengabaikan posisi Keluarga Senia. Semua orang tahu bahwa Keluarga Senia adalah keluarga yang paling dihormati di Kerajaan Munn. Sekarang mereka ingin memperluas kekuatan mereka, mereka benar-benar menggunakan metode seperti itu yang tidak cocok dengan identitas mereka. Pada akhirnya, dia masih berhasil membalikkan situasi bahwa perilaku nakal Rhode yang mengabaikannya adalah karena dia menjadi boneka yang terkendali. Dalam situasi seperti itu, tanpa izin Marlene, dia tidak diizinkan untuk mengatakan apa pun.

Ini telah menyamar sebagai ejekan.

Marlene merajuk dan bahkan Lapis yang tetap diam tidak bisa menahannya lebih lama lagi. Dia tidak tahu siapa orang ini tetapi menilai dari cara dia menganggap Rhode tidak berguna, dia sangat marah. Dia mengambil dua langkah ke depan seolah-olah dia akan berkomentar, tetapi setelah melihat ke mata pria itu, dia menggigil dan membeku di tempat.

Waltz tidak melepaskan kesempatan ini. Dia memperhatikan Lapis dan mendekatinya.

“Wanita ini sepertinya tidak asing. Siapa kamu?”

“Aku… aku…”

Saat Waltz mendekat, Lapis panik. Marlene tidak bisa menahannya lebih lama lagi dan menghentikan Waltz untuk bergerak maju.

“Bapak. Waltz, dia adalah anggota kelompok tentara bayaran kita. Harap hormat.”

e𝗻𝘂𝐦a.i𝓭

“Anggota kelompok tentara bayaran?”

Waltz tiba-tiba berhenti dan dengan penasaran mengukur Lapis.

“Aku tidak menyangka Keluarga Senia memiliki minat seperti itu. Nona Marlene, saya ingin tahu apakah saya bisa membayar untuk menginap semalam di kelompok tentara bayaran Anda? Saya pikir itu akan terasa sangat enak.”

bentak Marlene. Manusia normal mana pun akan dapat mendengar bahwa Waltz secara terang-terangan menyiratkan bahwa Starlight adalah rumah bordil. Bagaimana Marlene bisa menoleransi lebih jauh?

Namun, tepat ketika dia akan berbicara, Rhode menghentikannya. Kemudian, dia mengatakan sesuatu yang mengubah ekspresi semua orang secara instan.

“Marlene, jangan merendahkan dirimu ke tukang kayu tua ini.”

Tukang kayu tua!

Semua orang menjadi pucat.

Ini memberikan pukulan kritis bagi Waltz!

Ketika Waltz masih muda, dia bukan seorang tentara bayaran tetapi seorang tukang kayu. Selama masa itu, hidupnya tidak berbeda dari warga sipil biasa lainnya. Namun kemudian, sebuah bencana mengubah hidupnya. Keluarganya diseret ke dalam operasi penindasan oleh angkatan bersenjata dan meninggal. Meskipun komandan akhirnya dihukum, bencana ini benar-benar mengubah hidup Waltz. Dia membenci operasi penindasan dan menyalahkan angkatan bersenjata Raja. Kemudian, dia bergabung dengan Guild Liberty Wings dari Partai Reformis Selatan karena dia merasa bahwa angkatan bersenjata telah benar-benar mengabaikan hidupnya dan warga sipil hanya mengabdi kepada Raja. Dia tidak ingin orang lain mengalami nasib sakit dan kesedihan yang sama, itulah sebabnya dia bergabung dengan Partai Reformis. Dengan bakat dan kerja kerasnya, dia menghabiskan 20 tahun dan dipromosikan menjadi pemimpin guild dari tentara bayaran biasa.

Di bawah propaganda Partai Reformis Selatan, Waltz menjadi juru bicara warga sipil yang miskin. Memang, bagi banyak orang, temperamennya mudah marah dan dia adalah orang yang berbahaya. Namun, bagi warga sipil yang malang di Selatan, beginilah seharusnya pria sejati. Dia tidak sehalus dan munafik seperti para bangsawan bersuara lembut itu. Ini adalah pria yang paling nyata dan layak mendapat dukungan mereka!

Tentu saja, bagi King’s Party, dia adalah orang yang berbahaya. Dia mengandalkan dirinya sendiri untuk mempengaruhi warga sipil secara sembrono. Bahkan ketika situasinya tidak terlalu serius, masalahnya akan menjadi besar dan menghancurkan Partai Raja selama dia membawa anak buahnya untuk membuat keributan. Menurut cara Rhode mengatakan dunia ini, Waltz adalah bakat dalam memulai perkelahian antar kelas.

Partai Raja tidak akan begitu baik untuk percaya apa yang dia lakukan untuk warga sipil miskin adalah yang terbaik. Dari sudut pandang mereka, tujuan Waltz melakukan itu adalah untuk mencoreng citra Partai Raja dan membuka jalan bagi Partai Reformis. Karena alasan ini, Partai Raja tidak puas dengannya, tetapi Sayap Kebebasannya selalu berada di pelabuhan selatan kamp Partai Reformis yang besar, di mana Partai Raja tidak dapat mengambil tindakan terhadapnya.

Mereka jelas dari identitas Waltz dan tahu alasan di balik pemberontakannya, itulah sebabnya siapa pun yang memanggilnya ‘tukang kayu’ hanya berani melakukannya di belakang punggungnya dan tidak ada yang berani menyebutnya di wajahnya.

Dan sekarang, pemuda ini benar-benar melakukannya sebelum semua orang!

Ya Tuhan, apa yang dia pikirkan? Mungkinkah anak ini sudah muak dengan hidup?

Bahkan Mobis, yang menikmati pertunjukan itu, menjadi pucat.

Waltz merajuk dan mengepalkan tinjunya sambil menatap Rhode dengan matanya yang berapi-api. Niat membunuhnya terpancar. Banyak yang terkesan dengan pemuda konyol ini. Mereka melihat bahwa anak muda ini sangat berani!

Apalagi sudut matanya bahkan tidak bergerak saat dia mengatakannya. Seperti biasa, dia sama sekali mengabaikan kehadiran Waltz seolah-olah dia tidak hadir.

Dia tidak menaruh Waltz di matanya!

Saat ini, banyak yang merasa bahwa rumor tentang bangsawan dari Dataran Timur ini benar. Selain tempat hantu dan terlarang itu, di mana lagi ada orang yang berani mengabaikan Waltz?

Tapi… Apa yang akan terjadi padanya?

e𝗻𝘂𝐦a.i𝓭

Banyak yang menghela nafas ke dalam dan mundur beberapa langkah tanpa sadar. Bagi mereka, upacara ini mungkin akan berdarah, jadi sebaiknya mereka menjauh agar tidak terseret ke dalamnya.

Viktor dan Barter saling bertukar pandang karena terkejut. Dilihat dari tindakan Rhode dan Marlene, mereka dapat melihat bahwa pemuda ini bukanlah musuh mereka. Bagi Marlene untuk melangkah keluar dan membelanya, itu membuktikan bahwa dia harus menjadi pendukung Partai Raja. Lagi pula, Marlene, sebagai pewaris Keluarga Senia, pasti tahu apa yang salah atau benar. Tapi… Siapa sebenarnya pria ini?

Itu tidak hanya membutuhkan keberanian untuk tidak goyah oleh Waltz. Mereka akhirnya menghormati Rhode.

Jelas bahwa kelompok tentara bayaran ini tidak sesederhana itu.

Jadi, bagaimana Waltz akan bereaksi terhadap ini?

Marlene mundur beberapa langkah dan meletakkan tongkatnya di depan Lapis sambil menatap Waltz. Dia tahu siapa musuh keluarganya. Orang bisa mengatakan bahwa orang seperti Waltz itu jujur ​​dan mudah marah. Tapi tidak peduli apa, dia adalah sosok yang berbahaya.

Jadi, apakah dia akan bergerak di bawah pengawasan semua orang?

Rhode mengangkat kepalanya dan menatap Waltz.

Ini mengejutkan Waltz.

Sama seperti Mobis, Waltz melihat niat pemuda itu melalui matanya. Pemuda itu tampak seolah-olah sedang menatap orang mati dan dia tampaknya tidak merasa terancam… Sama seperti bagaimana dia menatap orang-orang yang melawannya dan akhirnya dikalahkan dengan tak terhitung banyaknya.

Apa yang sedang terjadi?

Kemarahan di lubuk hati Waltz sepenuhnya digantikan dengan keraguan. Setelah menjadi tentara bayaran selama bertahun-tahun, dia bisa mengenali apakah seseorang berbohong atau tidak.

Ada apa dengan anak ini?

Waltz menatap kosong dan kesempatannya lewat, karena pada saat ini, terompet yang dalam berbunyi dan pejabat Upacara Perang Suci dimulai.

Waltz terkejut. Kemudian, dia melirik Rhode dengan dingin sebelum berbalik. Sampai saat ini, semua orang menghela nafas lega; lagi pula, mereka tidak menginginkan kekacauan seperti itu dalam upacara ini.

“Hei, kurasa anak itu punya nyali.”

Setelah Viktor kembali ke sisi Barter, dia mendengar komentar pihak lain tentang Rhode. Sekarang, Barter memiliki pandangan yang berbeda tentang Rhode.

“Dia benar-benar menyebut Waltz seorang tukang kayu tua? Ha ha ha! Tukang kayu tua! Viktor, setelah bertahun-tahun, pernahkah kamu melihat seseorang memanggil Waltz seperti itu? Anak ini berani dan aku menyukainya! Setelah upacara ini, aku akan mentraktirnya minum!”

“Ini benar-benar…”

Viktor menghela napas. Dia tidak mengerti banyak tentang Rhode, tetapi dari tindakannya sebelumnya, dia tahu bahwa dia tidak penurut…

Kali ini, upacara pemungutan suara mungkin agak merepotkan.

Upacara akhirnya dimulai.

Presiden Asosiasi Mercenary memegang tombak suci di depan semua orang dan guild dan kelompok tentara bayaran yang mewakili lima wilayah mendekati tombak, membacakan perintah dan kode tentara bayaran secara bersamaan. Kemudian, mereka bersumpah bahwa mereka akan berjuang untuk kehormatan dan tradisi tentara bayaran. Ini semua pembicaraan yang tidak berarti, tetapi apa yang terjadi adalah yang paling penting.

Upacara Pemungutan Suara.

Upacara pemungutan suara sebelumnya tidak diikuti dengan cermat karena Partai Raja menghadapi Partai Reformis setiap saat dan semua orang terbiasa dengan pengaturan seperti itu. Namun kali ini berbeda dengan penambahan Starlight yang mengubah format menjadi two versus two. Salah satu guild harus bertarung untuk pertandingan tambahan dan menurut aturan, ini akan menjadi pertandingan pertama.

Seperti yang dipikirkan Barter, tidak ada guild yang sangat menghargai Starlight. Dengan kekuatan mereka saat ini, mereka pasti akan menjadi yang pertama tersingkir.

Namun, karena Marlene ada di sekitar, itu membuat segalanya menjadi canggung. Semua orang tahu bahwa Keluarga Senia adalah inti dari Pesta Raja, jadi jika Starlight bertanding melawan Purple Lily atau Cole Falcon, bukankah itu berarti perselisihan internal? Yang terakhir jelas merupakan pendukung setia Partai Raja, tetapi Keluarga Senia adalah inti dari Partai Raja. Jika Marlene kalah, Keluarga Senia akan marah. Selanjutnya, bagaimana jika pewaris keluarga terluka sebelum semua orang …

Semua orang di Partai Reformis tidak bisa menahan senyum mereka pada pemikiran ini.

Sebaliknya, Barter dan Viktor memasang ekspresi serius karena mereka tahu dengan jelas konsekuensi apa yang akan ditimbulkannya. Tapi apa lagi yang bisa mereka lakukan?

Upacara pemungutan suara Asosiasi Mercenary tidak berbeda dari yang biasa. Enam pedang akan ditusuk berturut-turut dan para pemimpin akan melangkah maju dan masing-masing menghunus pedang. Warna yang ditunjukkan di ujung pedang akan menentukan lawan mereka. Orang-orang dengan warna yang sama akan bertarung satu sama lain.

Yang pertama adalah Waltz. Setelah menerima berkah dari Presiden Asosiasi Mercenary, dia menghunus salah satu pedang—biru.

Kemudian, Waltz mengangkat dan menunjukkan pedang dengan kedua tangan sebelum menembak Rhode yang berada di ujung antrian.

Barter adalah berikutnya. Dia mengambil langkah besar ke depan dan menghunus pedang tanpa ragu-ragu.

Merah.

Barter mengangkat bahu dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kemudian, itu adalah Viktor. Tidak seperti Barter, Viktor mempertahankan dirinya yang elegan. Dia dengan percaya diri melangkah maju dan membungkuk sebelum mengulurkan tangannya.

Biru.

Viktor sedikit merajuk tapi mengembalikan senyumnya. Dia mengutuk nasib buruknya dalam hati. Dia tahu dengan jelas bahwa Sayap Liberty telah mengundang binatang yang kuat, Rosen, untuk mengamankan kemenangan mereka. Apakah dia masih memiliki kesempatan?

Viktor turun dari peron dalam ketidakpastian.

Mobis berikutnya.

Dia mengungkapkan senyum penuh arti sebelum menghunus pedang. Dia berbalik dan menatap empat pemimpin lainnya. Kemudian, dia mengulurkan tangannya dan mengeluarkan pedang.

Merah.

Seperti yang diperkirakan semua orang, Festival Pertengahan Musim Panas tahun ini masih akan menjadi pertunjukan antara Partai Raja dan Partai Reformis tanpa ketegangan. Jadi, yang terjadi selanjutnya adalah ketegangan yang sebenarnya. Warna apa yang akan diterima Starlight?

e𝗻𝘂𝐦a.i𝓭

Rhode melangkah ke atas panggung.

Dia berdiri di depan presiden dan membungkuk hormat. Yang terakhir mengangguk sambil tersenyum.

“Bapak. Rhode, Grup Mercenary Starlight Anda telah berkinerja baik di Paphield. Saya harap Anda dapat mempertahankan penampilan fenomenal ini di Festival Pertengahan Musim Panas.”

Dia jelas berbohong melalui giginya.

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

Rhode dengan tenang menjawab dan mengalihkan pandangannya ke dua pedang yang tersisa — Masing-masing pedang masing-masing mewakili merah atau biru.

Marlene menatap Rhode dengan gugup dari bawah. Lapis membuka matanya lebar-lebar dan mencengkeram tangan Marlene. Meskipun dia hanya di sini sebagai pengganti, dia juga gugup.

Rhode tidak terlalu mempertimbangkan saat dia mengulurkan tangan kanannya dan mencabut pedang di sebelah kanan.

Warna merah berdarah anehnya mencolok.

Dan lawan Rhode karena itu diputuskan.

Mereka akan menghadapi pendukung setia Partai Reformis, Guild Pedang Langit.