Chapter 210

Bab 210 – Bergerak Lebih Dalam

Bab 210: Bergerak Lebih Dalam

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Tentara bayaran dengan cepat mengakui perintah Rhode dan melapisi agen api ke senjata mereka. Kemudian, mereka membuat gerakan menjentikkan yang memicu agen, menyalakan senjata mereka. Tak lama kemudian, serangkaian nyala api menerangi terowongan yang redup.

Rhode membuat gerakan halus dan sekelompok tentara bayaran dengan cepat berkumpul dalam lingkaran dengan dia di tengah. Marlene menyiapkan tongkatnya dan menyipitkan matanya dengan ekspresi serius. Sepertinya setelah pelatihan, standar mereka memang meningkat pesat, tapi…

“Jangan hanya melihat ke depan secara membabi buta, jangan lupa juga untuk melihat ke atas.”

Suara acuh tak acuh Rhode bergema di terowongan. Tentara bayaran merasakan nada mengejeknya dan mengangkat obor di atas kepala mereka.

Mungkin karena harga diri mereka atau alasan lainnya, para tentara bayaran tidak langsung berteriak ketika mereka melihat kengerian yang tertinggal di langit-langit. Marlene dan Lize tidak bisa menahan diri untuk tidak menutup mulut mereka untuk menahan teriakan mereka.

“A-apa hal-hal itu!”

“Wahhh!”

Bahkan tentara bayaran yang berpengalaman terkejut, dan beberapa dari mereka tersandung ke belakang.

“Telur-telur ini sudah tidak aktif selama beberapa waktu.”

Kalimat pertama Celia membuat semua orang sedikit lega. Namun, kalimat berikutnya menyebabkan mereka membeku ketakutan.

“Tapi mereka telah dibuahi sekitar empat hingga lima hari yang lalu.”

Empat sampai lima hari…!

Para tentara bayaran saling memandang setelah mendengar berita itu. Sekali lagi, mereka mengangkat kepala untuk menghitung berapa banyak telur yang ada, tetapi setelah satu menit, mereka mulai putus asa. Ada terlalu banyak dari mereka.

Sementara itu, jelas bahwa Celia tidak peduli dengan kondisi mental para tentara bayaran.

Dia berbalik ke arah Rhode dan berkata, “Ini adalah telur Blogg, tuan.”

e𝐧𝐮ma.i𝓭

“Blog?”

Marlene mengulangi kata itu dengan kaget dan berbalik ke arah Rhode.

“Bukankah Bloggs adalah iblis yang tinggal di Sembilan Lapisan Neraka? Bagaimana itu muncul di sini? ”

“Iblis terkadang bisa menembus batas. Itu tidak jarang terjadi.”

Celia menjelaskan kepada Marlene dengan tenang sambil perlahan menghunus pedangnya. Kemudian nyala api perak tiba-tiba muncul dari bilahnya, membutakan tentara bayaran sesaat dan membanjiri seluruh terowongan dengan cahaya yang cemerlang.

“Menilai dari kondisi telur-telur ini, iblis pasti telah disegel selama bertahun-tahun, hanya untuk dibangunkan baru-baru ini. Guru, saya pikir … ”

“Celia, itu sudah cukup. Menganalisis situasi bukanlah tugasmu.”

Rhode melambaikan tangannya untuk menyela Celia yang dengan hormat menurunkan pedang di tangannya dan melipat sayapnya dengan patuh. Tentara bayaran yang lebih baru bingung karena kebanyakan dari mereka tidak pernah berinteraksi dengan malaikat sebelumnya. Ketika mereka pertama kali melihat Celia, mereka sedikit panik, tidak tahu harus berbuat apa. Lebih jauh lagi, mereka tidak benar-benar berhubungan baik dengan para malaikat. Meskipun tentara bayaran senior telah memberi tahu mereka tentang hubungan Rhode dengan Celia, para pemula tampaknya tidak mempercayai mereka. Sebaliknya, mereka berspekulasi bahwa keduanya harus berada dalam semacam hubungan pendamping daripada kontrak tuan-budak. Tapi itu jelas seperti siang hari sekarang; Tingkah laku Celia yang jinak tidak seperti malaikat perang angkuh yang mereka harapkan.

“Si-Tuan.”

Kavos menelan ludahnya dan berjingkat ke sisi Rhode. Meskipun dia tidak sepenuhnya memahami apa yang dikatakan Celia kepada Rhode, dia benar-benar yakin bahwa dia mendengar kata ‘iblis.’ Bagi manusia biasa, kata ini adalah tabu.

“A-Apakah kita akan melawan iblis?”

“Mungkin.”

Rhode menjawab sambil menoleh dan menatap lebih dalam ke terowongan.

Ekspresinya tenang, meskipun terlalu tenang untuk kenyamanan. Jika bukan karena interaksi dengannya beberapa hari yang lalu, Kavos akan menyimpulkan bahwa pemimpinnya adalah pria tanpa ekspresi. Dia bahkan curiga bahwa pemimpinnya ini tahu apa yang akan terjadi.

“Kenapa kamu bertanya? Apakah kamu takut?”

“Tentara bayaran hanya menginginkan uang; bahkan jika kita harus mengarungi kedalaman neraka, kita tetap akan melakukannya!”

e𝐧𝐮ma.i𝓭

Kavos memusatkan pikirannya dan mendapatkan kembali ketenangannya begitu dia menyadari bahwa tentara bayaran lainnya tidak bereaksi terhadap pertanyaan Rhode. Bagaimanapun, tentara bayaran senior di Starlight telah mengalami Ular Angin yang menakutkan, mayat hidup yang tak kenal takut, dan makhluk menakutkan lainnya. Dibandingkan dengan itu, iblis yang telah tertidur selama berabad-abad hanyalah sepotong kue. Kelompok pendatang baru Kavos jelas terguncang, jadi dia harus batuk untuk menyembunyikan kecanggungan dan keterkejutannya.

“Saya hanya sedikit terkejut, Pak.”

“Bagus,” kata Rhode. Kemudian dia berbalik dan mengulurkan tangan kanannya ke luar sebelum mengayunkannya ke tanah.

Api yang membakar meletus entah dari mana yang segera membentuk siluet anjing hitam besar. Tepat sebelum misi ini, Rhode menggunakan Hati Gargoyle lain pada anjing itu, menyebabkannya naik level sekali lagi. Di masa lalu, anjing itu hanyalah seekor anjing besar, tetapi sekarang, ia akhirnya memenuhi namanya sebagai Pembunuh Api. Tingginya setidaknya satu meter, dengan gumpalan api yang keluar dari rahangnya setiap kali bernapas, dan memiliki seutas bara sebagai surainya, terbentang dari atas kepalanya sampai ke ujung ekornya. Anjing hitam itu telah berubah sepenuhnya menjadi sosok yang mengerikan.

Sayangnya, meskipun penampilannya menakutkan, pertahanannya masih sama buruknya dengan sebelumnya.

Kelopak mata Rhode berkedut saat melihat ukuran anjing ini. Berdasarkan massa tubuhnya yang besar, kemampuan self-detonation-nya harus menyaingi rudal berukuran sedang sekarang. Jika dia memiliki pilihan yang lebih baik, dia tidak akan pernah memanggilnya di terowongan sempit. Itu mirip dengan menempatkan bom waktu berjalan di sisinya.

Rhode menjentikkan jarinya dan anjing hitam itu segera mengguncang tubuhnya dengan kuat. Pada saat yang sama, lingkaran api meletus dan menyelimuti semua orang di dalamnya. Selain Rhode yang dipersiapkan dengan baik, dan Anne, Marlene, dan Lize yang memiliki perisai pertahanan, tentara bayaran lainnya merasakan sengatan di kulit mereka. Secara naluriah, mereka berusaha menghindari kobaran api, tetapi mereka segera menyadari bahwa mereka berada di dunia yang berbeda.

Lingkungan mereka tidak banyak berubah, namun, sekarang semua yang mereka lihat memiliki warna merah yang aneh. Tepat di bawah kaki mereka, formasi api melingkar berputar di tanah, melepaskan sedikit bau daging yang terbakar.

“Saya kira sebagian besar dari Anda sudah menyadari apa yang sedang kita lawan sekarang,” kata Rhode.

Para tentara bayaran mengangkat senjata mereka dan mengangguk. Beberapa dari mereka tampaknya masih ragu-ragu, tetapi setidaknya mereka tidak memiliki niat untuk mundur.

Itu caranya.

Rhode mengangguk puas sebelum berbalik ke depan sekali lagi.

“Kalau begitu mari kita tekan.”

Serangan dari iblis jauh lebih kuat daripada yang bisa dibayangkan kebanyakan tentara bayaran.

Ketika kelompok itu memasuki area yang lebih dalam, mereka menemukan makhluk mengerikan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

–

Seekor iblis seukuran telapak tangan, berwarna daging mengepakkan sayap kelelawarnya yang berbentuk aneh, menembak ke arah mereka sambil mengeluarkan suara melengking bernada tinggi. Namun, udara di depannya meletus tanpa alasan yang jelas. Mereka memutar dan membalikkan tubuh mereka untuk membela diri, dan pada saat ini, tentara bayaran membuat gerakan pembunuhan mereka. Ketika bilah tajam mereka bersentuhan dengan kulit yang lembut dan berdaging, mereka sedikit terkejut betapa halusnya tubuh mereka. Mereka setengah mengharapkan semacam perlawanan yang kuat dari monster itu, tetapi sebaliknya, mereka membelahnya menjadi setengah dengan mudah seperti pisau panas menembus mentega. Tapi kematiannya sama menjijikkannya dengan penampilannya. Ketika mati, ia menghilang ke genangan air keruh, mengeluarkan bau yang menyengat.

Joey dan Randolf mulai menunjukkan keterampilan mereka yang ditingkatkan. Setelah pelatihan yang ketat dalam fatamorgana, mereka akhirnya berhasil menguasai pekerjaan mereka. Marlene dan Lize juga tidak lemah. Mereka menantikan pertempuran yang sebenarnya untuk menunjukkan kemampuan baru mereka. Namun, pikiran itu segera lenyap ketika Rhode meletakkan bangkai di depan mereka.

“Lihat baik-baik.”

Rhode mengangkat mayat iblis yang terbakar tanpa ragu-ragu. Itu memiliki enam cakar, sangat mirip dengan bagaimana tangan manusia terlihat setelah mengelupas kulitnya. Di tengah ‘telapak tangan’, ada celah yang membuka dan menutup dengan sendirinya, dan jika seseorang melihat lebih dekat ke dalam lubang, mereka akan menemukan banyak tentakel merangkak di dalamnya.

“Jika Anda bertemu kembali dengan mereka, ingatlah bahwa mereka akan menyerang wajah Anda dan mencoba memasukkan benda-benda ini ke lubang Anda, menyedot materi otak Anda dan kemudian meletakkan telur ke dalam tengkorak Anda yang kosong. Pada saat Anda membuka mata lagi, tubuh Anda akan menjadi tuan rumah bagi iblis-iblis ini dan berada di bawah kendali penuh mereka. ” Rhode menjelaskan dengan acuh tak acuh, mengabaikan wajah paling pucat Marlene dan Lize. “Jadi saya menyarankan Anda untuk tinggal di lokasi yang relatif aman dan hanya menyerang ketika saya membutuhkannya.”

Setelah analisis rinci Rhode tentang iblis, terowongan menjadi sunyi. Mulai sekarang, tidak ada tentara bayaran yang memiliki niat untuk mengambil bagian dalam pertarungan yang tidak perlu.

Setelah pertempuran berikutnya dengan iblis, tentara bayaran mulai beradaptasi dengan pola serangan mereka. Itulah kekuatan adaptasi pada manusia. Saat menghadapi hal yang tidak diketahui, perasaan cemas adalah reaksi alami. Tapi ketika sudah terbiasa, itu tidak akan menakutkan lagi.

“Hati-hati! Di sebelah kirimu!”

Kavos menancapkan belati gandanya ke iblis yang terbang ke arahnya. Kemudian dengan gerakan yang lancar, dia menarik kembali salah satu tentara bayaran yang hampir keluar dari cincin api. Di belakang mereka, anjing hitam itu berdiri dengan tenang di tengah lingkaran. Kavos dan anak buahnya tahu bahwa karena anjing inilah mereka bisa bertarung dengan mudah. Meskipun dia tidak tahu bagaimana itu dilakukan, jelas bahwa itu melindungi anak buahnya. Setiap kali iblis menyentuh api, gerakan mereka melambat dan mudah lengah. Jika bukan karena anjingnya, Kavos tidak yakin apakah dia dan anak buahnya pasti bisa mengalahkan monster-monster ini.

Sekarang, dengan bantuan anjing hitam, yang harus dia lakukan hanyalah memerintahkan anak buahnya untuk tetap berada di ring dan membunuh monster ketika mereka masuk.

Perlahan, kerja tim antara tentara bayaran tumbuh lebih baik dan lebih baik. Mereka saling menutupi dan bekerja sama menuju tujuan bersama. Pergeseran sibuk dari satu titik ke titik lain bukan karena mereka belum pernah menghadapi monster seperti itu sebelumnya, tetapi Rhode yang terus-menerus membuat mereka bergerak dengan perintahnya yang tiba-tiba. Ketika mereka sibuk bertarung, Rhode tiba-tiba akan memerintahkan mereka ke lokasi yang tidak mencolok untuk berkumpul kembali untuk menyambut sekelompok musuh lain yang datang dari arah lain.

“Berengsek!”

Seorang tentara bayaran menggerutu karena dia harus pindah ke medan perang lain. Dia memukul monster yang terbang ke arahnya dan diam-diam melirik Rhode. Meskipun dia tidak senang dengan perintah itu, dia tidak punya pilihan selain mengakui bahwa Rhode melakukannya dengan baik sebagai pemimpin tentara bayaran. Dalam pertempuran, Rhode akan selalu memimpin kelompok di barisan depan, membantai monster dengan pedangnya. Dibandingkan dengan tentara bayaran, Rhode jauh lebih efisien. Setelah setiap serangan yang dia lakukan, sekelompok monster akan jatuh ke tanah.

Sementara perintah Rhode bukanlah yang paling menyenangkan untuk didengar, bagi tentara bayaran yang sudah terbiasa berteriak dan mengumpat, nada mengejeknya hanya menusuk harga diri mereka.

Tetap saja, mereka hampir tidak bisa mentolerir perintah ‘sembrono’ Rhode. Sebagian besar adalah tentara bayaran pemula yang tidak puas, tetapi mereka masih mengikuti perintahnya tanpa menunjukkan bentuk perlawanan eksternal apa pun. Tidak peduli apa, imbalannya masih sepadan, dan sementara perintahnya mungkin tidak masuk akal, setidaknya dia tidak mengirimnya untuk mati.

“Sepertinya berjalan dengan baik.” Rhode mengangguk pada dirinya sendiri. Sementara tentara bayaran melemparkan pandangan rahasia ke Rhode, Rhode menatap mereka pada saat yang sama, mengamati dan mempelajari gerakan mereka.

Selama misi ini, dia dapat dengan jelas melihat peningkatan kerja tim dibandingkan sebelumnya. Namun, itu bukan situasi yang ideal baginya. Sudah menjadi sifat manusia untuk lebih menyukai wajah yang familiar. Jika ini terus berlanjut, kelompok tentara bayaran pasti akan terpecah menjadi dua kelompok. Itulah alasan mengapa Rhode selalu menjaga mereka, mencampurnya satu sama lain sehingga mereka dapat belajar bagaimana mendukung orang yang berbeda selama perkelahian. Begitu tentara bayaran menyadari bahwa mereka dapat saling mempercayai dengan sepenuh hati, itu akan menjadi langkah ke arah yang benar.

Dan itulah tepatnya yang dilakukan Rhode. Dia memisahkan tentara bayaran yang memiliki hubungan baik satu sama lain dan memaksa mereka ke dalam kelompok lain, mencampur pemula dan senior. Untungnya, Kavos dapat memahami niat Rhode, jadi dia menguliahi tentara bayarannya atas nama Rhode.

Sementara itu, Marlene dan Lize berlindung di balik perisai Anne dan Celia, seperti biasa, memimpin satu sisi pertempuran sendirian. Setiap ayunan dari pedangnya membawa gelombang api perak yang membakar iblis di depannya menjadi abu. Sayapnya yang putih bersih tampaknya tidak kotor sedikit pun, mempertahankan kilauannya yang bersinar.

Setelah beberapa saat, Rhode menyadari bahwa gerakan iblis-iblis ini semakin tidak menentu dan jeritan mereka semakin keras seolah-olah mereka sedang kesal.

e𝐧𝐮ma.i𝓭

Semuanya berjalan seperti yang diharapkan.

Tiba-tiba, dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan menebas ke bawah.

Cahaya muncul dari pedangnya, membentuk busur di udara. Pada saat itu juga, sebuah tentakel besar melesat keluar dari kegelapan ke arahnya.

Memotong! Cahaya membelah tentakel menjadi dua. Darah berwarna hitam dimuntahkan, mengeluarkan bau busuk yang memenuhi seluruh terowongan. Kemudian geraman yang dalam dan mengancam mengguncang bumi, menyebabkan para iblis lainnya mundur ke dalam kegelapan.

Tentara bayaran tidak panik. Sebaliknya, mereka dengan cepat mengambil posisi bertahan mereka dengan cara yang agak tenang. Mereka semua tahu bahwa hidangan utama telah tiba. Celia berlari menuju sisi Rhode dengan kedua tangannya di gagang pedangnya.

Tiba-tiba Rhode memanggil Marlene.

Penyihir muda itu segera menuju ke Rhode ketika dia mendengar namanya.

“Tunggu Celia dan arlojiku memberi isyarat. Kemudian, lepaskan pedang es. Ingat, Anda harus membekukannya.”

Dan pada saat itu, bayangan kolosal muncul dari kegelapan.