Chapter 154

Bab 154 – Perjuangan Hidup

Bab 154: Perjuangan Hidup

Baca di novelindo.com jangan lupa donasi

Mendengarkan penjelasan gagap dari kapten penjaga, Rhode akhirnya memahami pengalaman hidup gadis kecil itu.

Dia memang seorang penduduk yang lahir dan besar di Desa Tebing Tinggi. Namun, kelahirannya bukanlah hasil dari cinta tetapi merupakan hasil dari kisah mengerikan lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Dahulu kala, ada seorang wanita muda yang cantik dan terkenal di desa ini. Banyak pria muda naksir dia, tapi dia akan menolak mereka semua. Dan setelah dia perlahan-lahan tumbuh lebih tua ke usia yang cocok untuk menikah, orang tuanya mulai khawatir dan bergegas putri mereka untuk menemukan pria yang baik. Tapi, jawabannya memberi mereka kejutan besar.

“Aku sudah memiliki seseorang yang aku cintai.”

Semua orang tercengang. Mereka sangat jelas tentang hidupnya. Dia biasanya bahkan tidak meninggalkan desa dan menolak pengakuan dari setiap pria di desa. Berbicara secara logis, dia seharusnya tidak memiliki orang yang dia cintai. Orang tuanya tidak mempercayai kata-katanya dan memintanya untuk menyebutkan nama pria itu, tetapi wanita muda yang patuh menolak pertanyaan mereka berkali-kali. Merasa tidak berdaya, orang tuanya hanya bisa menguncinya di kamarnya dan tidak membiarkannya pergi.

Tapi setelah ini terjadi, hal-hal aneh mulai terjadi.

Meskipun mereka mengunci putri mereka di kamarnya, setiap kali malam tiba, putri mereka tiba-tiba menghilang tanpa jejak. Awalnya, mereka mengira putri mereka telah meninggalkan rumah dengan marah dan buru-buru mengaktifkan seluruh desa untuk mencarinya. Namun, mereka bahkan tidak berhasil menemukan jejaknya. Saat mereka menyeret tubuh lelah mereka kembali ke rumah, mereka menemukan putri mereka tidur dengan tenang di tempat tidurnya, muncul tiba-tiba seperti dia menghilang, seolah-olah dia tidak pergi sebelumnya. Dan ketika mereka membangunkan putri mereka, dia akan mengatakan bahwa dia telah tidur selama ini tanpa meninggalkan kamar.

Kedua orang tua berpikir mereka mungkin telah melakukan kesalahan. Namun, kejadian yang sama terus berulang yang membuat mereka panik. Pada akhirnya, mereka meminta bimbingan seorang uskup yang dihormati untuk memeriksanya, dan setelah pemeriksaan uskup yang cermat, dia mengatakan sesuatu yang membuat takut semua orang.

Gadis ini telah dirasuki iblis!

Hasil ini mengejutkan banyak orang. Mereka tidak pernah bisa membayangkan bagaimana gadis ini bisa dirasuki setan. Tapi tidak peduli apa, mereka tanpa daya memohon kepada uskup untuk membantu mereka mengusir iblis dari tubuh gadis itu.

Tapi apa yang terjadi setelahnya, tidak ada yang tahu.

Satu-satunya hal yang mereka tahu adalah, keesokan paginya, penduduk desa sekali lagi berkumpul di pintu depan rumah gadis itu. Seluruh rumah dilapisi dengan warna hitam pekat seolah-olah dibakar oleh api. Di sisi rumah tergeletak mayat uskup dan dua orang tua yang mengerikan. Tubuh gadis itu berlumuran darah segar, diam-diam tidur di antara tubuh-tubuh itu.

Penduduk desa tidak tahu harus berbuat apa. Ketika gadis itu bangun, dia mulai menggigit siapa pun yang dia lihat, seperti anjing liar yang gila. Penduduk desa hanya bisa memilih untuk mengurungnya di ruang bawah tanah sambil memikirkan solusi yang lebih baik.

Tapi sejak hari ini, perut gadis mulai tumbuh lebih besar dan lebih besar.

Dia hamil.

Setelah tiga bulan, gadis itu melahirkan seorang bayi perempuan. Namun, gadis itu sudah menghabiskan seluruh energi hidupnya. Setelah penduduk desa datang ke ruang bawah tanah setelah mendengar tangisan bayi, mereka menyaksikan mayat gadis itu bau, busuk dan hitam pekat.

Tentu saja, tidak ada yang ingin mengadopsi bayi ini. Mereka takut berakhir seperti pasangan tua itu. Pada awalnya, mereka memilih untuk meninggalkan bayi di pegunungan yang dalam dan membiarkannya mati sendiri. Tapi hal-hal aneh mulai terjadi lagi. Keesokan harinya, ketika mereka membuka pintu mereka, mereka akan menemukan bayi di tengah alun-alun, hidup.

Hal ini membuat penduduk desa ketakutan, dan mereka ingin membunuhnya. Tapi mereka takut mendapatkan kutukan setelah melakukannya. Semua orang mendorong tanggung jawab, tetapi tidak ada yang mau melakukannya. Mereka telah melihat pemandangan mengerikan dari kematian pasangan tua itu, jadi tidak ada yang berharap untuk berakhir sama.

Akhirnya, kepala desa menonjol dan mengadopsi bayi ini.

Ketika gadis kecil itu tumbuh dewasa, ketakutan penduduk desa tidak hilang tetapi malah semakin meningkat. Tidak ada yang mengajarinya cara menulis, tetapi mampu menulis kata-kata yang indah. Suaranya renyah dan manis tetapi kadang-kadang mengoceh beberapa bahasa yang tidak dikenal. Ini memperdalam ketakutan penduduk desa terhadap monster ini. Mereka memperlakukannya sebagai bencana dan membuatnya tinggal di gudang anggur yang ditinggalkan. Pada saat yang sama, mereka tidak akan membiarkan anak-anak mereka berhubungan dengan gadis kecil itu. Di mata mereka, suatu hari, gadis kecil ini akan menjadi seperti ibunya.

“Jadi begitu.”

Rhode mengerutkan kening ketika dia mendengarkan penjelasannya. Marlene dan Anne juga tercengang mendengar cerita itu. Marlene, sebagai seorang mage, secara alami mengungkapkan rasa jijik dan marah pada ketidaktahuan penduduk desa. Dan untuk Anne, dia bisa memahami perasaan gadis kecil itu —- sama seperti dirinya, dia ditinggalkan di pegunungan oleh orang lain dan tumbuh bersama binatang buas. Dia dengan marah menggembungkan pipinya dan menatap kapten penjaga dengan matanya yang tajam seperti binatang. Kapten penjaga tidak berani menatap mata mereka dan menundukkan kepalanya saat dia menatap tanah. Di samping, Lize menangkupkan tangannya dan meletakkannya di dadanya. Dia menundukkan kepalanya dan mulai berdoa dengan tenang.

“Jadi, ada apa dengan topeng di wajahnya?”

Kapten penjaga berhenti sejenak untuk berpikir dan melanjutkan, “Tentang ini… ini… saya dengar dari kepala desa. Gadis ini aneh. Dia telah mengatakan hal-hal membingungkan yang tidak bisa dipahami. Seperti, “Kamu adalah target berikutnya” atau semacamnya… maka orang itu akan mendapati dirinya berada di bawah serangan undead. Semua orang merasa itu adalah perbuatannya, jadi mereka membuat topeng dan mengikatnya di wajahnya, mencegahnya berbicara. Setelah melakukannya, tidak ada makhluk undead yang akan menyerang kita.”

“Jadi pada akhirnya tidak ada gunanya, bukan?”

Marlene menghentikan kata-kata kapten penjaga dengan tiba-tiba.

“Jika itu ‘solusi’, kita tidak akan dibutuhkan di sini, kan?”

𝓮n𝘂𝓶𝐚.i𝗱

Marlene mencibir. Menghadapi komentar sarkastiknya, kapten penjaga tidak memiliki sesuatu yang lebih baik untuk dikatakan. Dia hanya bisa tersenyum dan menundukkan kepalanya.

“Dengan kata lain, topeng itu hanya untuk menghentikannya berbicara? Apakah ada arti lain dari itu?”

“Tidak, tidak ada yang lain…”

“Oke, aku mengerti sekarang.”

“Jadi …” Rhode mengangguk dan mengulurkan tangannya, “Kunci.”

“Eh?”

Setelah mendengar perintah Rhode, kapten penjaga dan kepala desa terkejut.

“Apakah kamu tidak mendengarku? Beri aku kuncinya. Salah satu dari kalian harus memiliki kunci topengnya.”

“Ini dengan saya, tapi Pak, jika kita dikutuk oleh …”

“Itu urusanmu, bukan urusanku. Sekarang, serahkan kuncinya.”

Mata Rhode menjadi dingin.

“Atau mungkin aku akan mengambilnya dari mayatmu.”

Itu adalah ancaman langsung.

Tubuh kepala desa sedikit gemetar saat dia dengan cepat merogoh sakunya dan dengan hormat memberikan kunci tembaga kecil kepada Rhode. Rhode menerima kuncinya dan memberikannya kepada Marlene.

“Lepaskan topeng dari gadis kecil itu dan ambilkan dia sesuatu untuk dimakan.”

Mengikuti perintah Rhode, kepala desa membawa mereka ke sebuah pub yang ditunjuk Rhode sebagai tempat istirahat tentara bayaran. Pada saat yang sama, gadis kecil itu mengikuti di belakang kelompok itu. Setelah menyaksikan bagaimana penduduk desa memperlakukannya, tidak peduli apakah itu Rhode atau ketiga gadis itu, tidak ada yang mau melepaskannya dari pandangan mereka.

“Ya, Tuan Rhode.”

Marlene mengambil kunci dan buru-buru berdiri. Dia mengangguk ke Rhode dan dengan cepat memberi isyarat kepada gadis kecil itu untuk mengikuti. Anne dan Lize menemaninya keluar. Karena ada kesempatan untuk menghindari penduduk desa yang menjengkelkan itu, tentu saja mereka akan memilih untuk mundur.

Dalam sekejap, seluruh aula pub kosong dengan pengecualian Rhode dan Celia. Dia duduk di kursi dengan acuh tak acuh sementara Celia diam-diam berdiri di belakangnya. Di depannya, berdiri seorang lelaki tua yang dipenuhi keringat, dan seorang kapten penjaga yang sedang melihat ke arah lantai.

Setelah melihat malaikat berdiri di belakang Rhode, keraguan mereka tentang identitas Rhode terhapus. Sayap putih bersihnya terbentang terbuka, bersinar cemerlang di bawah sinar matahari yang mengintip melalui jendela, melepaskan aura bercahaya.

“Sekarang kita bisa bicara tentang makhluk undead… atau mungkin, kamu punya masalah lain?”

Rhode memandang kepala desa tanpa ekspresi.

“Ini…”

Mendengar pertanyaan Rhode, lelaki tua itu menggigil dan sedikit mengangkat kepalanya untuk melihat Rhode. Dia menundukkan kepalanya lagi dan menggertakkan giginya sebelum berbicara, meskipun suaranya sedikit gagap.

“I-Ini… Tuan, maafkan kekasaran saya… Bolehkah saya bertanya, dari mana Anda berasal?”

“Pegunungan Utara.”

Rhode dengan santai menjawab dan mengerutkan kening, menunjukkan ekspresi sedikit kesal di wajahnya.

“Apakah ada masalah?”

“T-Tidak, tidak, tidak masalah sama sekali.”

Pria tua itu sekali lagi menundukkan kepalanya, dan buru-buru melanjutkan, “Hanya… itu… apakah ada anggota keluargamu yang pernah berkunjung ke sini sebelumnya?”

𝓮n𝘂𝓶𝐚.i𝗱

“Tidak.”

Rhode menolak pertanyaannya, nadanya jelas mencerminkan ketidaksabaran dan ketidaksesuaiannya dengan masalah yang dihadapi. Dia pikir pertanyaan orang tua itu konyol.

“Hanya ini yang ingin kamu tanyakan?”

“Ya, saya sangat menyesal …”

Lelaki tua itu menyeka keringatnya dan mundur beberapa langkah, secara tidak langsung menandakan bahwa gilirannya untuk berbicara sudah berakhir. Rhode mengamatinya sebentar dan menoleh ke arah kapten penjaga.

“Selanjutnya, mari kita bicara tentang makhluk undead.”

Kapten penjaga memulai penjelasannya.