Volume 17 Chapter 5

Itu adalah sudut Pulau Timur di mana-mana. Mereka berada di gudang kecil yang dibangun di tepi kanal. Mereka adalah Kyle dan Keeley, insinyur sihir kembar yang mengenakan gaun putih.

Bagian dalam gudang, cukup besar untuk memarkir sepasang bus di dalamnya, penuh dengan peralatan untuk membudidayakan binatang iblis, serta perangkat analitis. Ada lusinan monitor yang tergantung dengan cermat di dinding belakang yang menunjukkan umpan video dari kamera keamanan dan drone video tak berawak yang dipasang di seluruh pulau. Monitor pada peralatan pengukur menampilkan informasi dari sensor yang disematkan ke Unknown IX-4.

Tetapi sekitar satu jam sebelumnya, transmisi dari sensor-sensor itu telah terputus sama sekali. Denyut jantung dan tekanan darah sama-sama nol. Hal ini menunjukkan bahwa Unknown IX-4 telah dikirim seluruhnya.

“Mustahil… Metode apa yang digunakan Biro Astrologi ?! Tak disangka mereka bisa memusnahkan IX-4 tanpa tersisa satu sel pun…! ”

Pria berjubah putih, Kyle, meninju alat pengukur yang diam.

Sedikit Penyihir Serangan dan satu vampir saja telah menghancurkan binatang iblis Kelas IX yang mereka ciptakan. Fakta itu, yang tidak pernah dia antisipasi, membuatnya sangat kesal.

“Tidak, masalah yang lebih penting adalah Primogenitor Keempat. Berkat dia, kami terpaksa menghentikan pengamatan kami terhadap IX-4. Kalau saja, lebih baikdaripada menonton gambar-gambar ini, kami berada di sana untuk melihat momen-momen terakhir IX-4… Sial! ”

Ekspresi Kyle berubah menjadi penghinaan. Sebenarnya, Primogenitor Keempat tidak melakukan apa pun padanya. Dia hanya menjadi takut karena intimidasi Kojou Akatsuki. Perasaan takut itu tetap ada di inti tubuhnya bahkan saat itu, sedikit untuk harga dirinya sebagai insinyur sihir.

Dia tetap seperti itu ketika wanita dengan gaun putih, Keeley, dengan muram menatapnya. “Tenang, Kyle. Eksperimen itu sukses. Paling tidak, kami sudah mendapatkan data di Biro Astrologi dan senjata rahasia Badan Raja Singa. Saya yakin Presiden akan senang. ”

Kyle mengangguk seolah mencoba memaksa dirinya untuk menerima itu.

IX-4 telah dikalahkan, tetapi kekayaan data yang diperoleh dari perkembangannya tetap ada. Mereka mendapatkan data pertempuran yang berharga tentang Hauras dan Schneewaltzer. Jika mereka menggunakan data itu untuk membuat peningkatan lebih lanjut, akan mungkin bagi mereka untuk akhirnya menciptakan sesuatu di luar Grade IX, Grade X — setara dengan senjata hidup yang dibuat oleh para dewa sendiri. Mereka bisa membalas dendam terhadap Primogenitor Keempat dan negara kota Itogami ke depannya.

Dengan pemikiran seperti itulah Kyle berusaha mentransfer data pertempuran ke penyimpanan portabel. Namun, peralatan tidak menanggapi masukannya. Apa yang sedang terjadi? Kerutan alis si kembar secara bersamaan sepertinya mengatakan ketika, tampaknya menunggu saat itu, pengeras suara untuk peralatan percobaan diaktifkan.

“Menurutku, mendapatkan pujian dari bosmu tidak akan mudah ketika dia sudah meninggalkan pulau.”

Yang mereka dengar adalah suara yang agak dingin dari seorang gadis yang tidak mereka kenal.

“-Siapa ini?!” Keeley balas membentak ketakutan. Namun, suara itu mengabaikannya karena terus berlanjut dengan kecepatannya sendiri.

“Pertama-tama, majikan kami — MAR Bionics Inc. — telah mengajukan tuntutan hukum terhadap Anda berdua atas pelanggaran kontrak dan kompensasi atas kerusakan. Alasannya karena data yang Anda kirimkan berisi virus komputer yang sangat berbahaya. “

“Sebuah virus…?” Suara Keeley bergetar.

Kyle secara refleks berbalik ke arah meja, matanya tertuju pada peralatan saat dia mengoperasikannya terus menerus. Namun, perlengkapannyatidak menanggapi bahkan sekali. Satu-satunya hal yang ditampilkan di layar adalah gambar boneka beruang yang dijahit dengan buruk.

Data pertempuran yang mereka peroleh semuanya telah ditimpa dengan informasi yang tidak berarti. Fenomena yang sama mungkin terjadi di MAR Bionics, berkat virus yang ditimbulkan seseorang pada mereka …

“Kerugian MAR Bionics diperkirakan mencapai beberapa triliun yen. Stok mereka sama nilainya dengan kertas bekas. Hmm, cukup jelas bahwa jika mereka melakukan satu langkah yang salah, mereka akan bangkrut. Kalian berdua harus mengundurkan diri untuk penyelidikan polisi juga. Anda menghasilkan banyak uang dengan menjual saham negara kota Itogami, bukan? Cukup sehingga Anda dapat membayar ganti rugi atas kerusakan yang disebabkan oleh binatang iblis itu. “

Gadis itu tertawa. Kata-kata itu membuat si kembar menyadari siapa dia sebenarnya.

Ketika mereka memikirkannya secara rasional, itu masuk akal. Itu adalah seseorang yang dapat membajak jalur komunikasi MAR rahasia, yang membanggakan keamanan yang memenuhi standar tertinggi dunia. Hanya ada satu monster seperti itu.

“Tidak mungkin… Tidak mungkin — Anda menukar isi datanya? Permaisuri Cyber! ”

“Ditambah lagi, kalian berdua tidak akan keluar dari pulau ini,” Asagi Aiba dengan tegas menyatakan, membiarkan kata-kata marah Kyle melayang lewat.

Bangunan tempat si kembar berada bergetar dengan suara gemuruh.

Dinding dan langit-langit gudang hancur lebur dan terlempar seolah-olah kuku dari beberapa binatang besar telah merobeknya.

e𝗻𝘂m𝒶.𝓲d

Seekor bicorn merah tua, seluruh tubuhnya diselimuti oleh angin kencang, menatap dengan angkuh ke arah si kembar dengan langit malam di punggungnya.

“Seorang Beast Vassal dari… Primogenitor Keempat…!” Keeley memekik.

Meskipun mereka memahami ancaman sederhana yang ditimbulkannya, kekaguman yang terinspirasi dengan melihat Beast Vassal dari dekat tidak masuk dalam daftar.

Seorang Beast Vassal dari primogenitor bisa memusnahkan si kembar kapan pun dia mau. Perlawanan tidak ada artinya, dan tidak ada tempat untuk lari. Kojou Akatsuki dengan sengaja menggunakan Beast Vassal-nya untuk menghancurkan gudang untuk memasukkan pengetahuan itu ke dalamnya.

“Ini tidak masuk akal … Apa yang dilakukan boneka-boneka terkutuk itu … ?!”

Kyle mencari golem yang tersisa untuk berjaga. Dia berpikir untuk menggunakannya untuk memperlambat Primogenitor Keempat dan melarikan diri sementara itu.

Namun, ketika Kyle melihat dari balik bahunya, yang dia lihat hanyalah sisa-sisa golem menumpuk tanpa keriuhan di pintu masuk gudang.

“Tidak terasa cukup. Saya mengalami banyak stres yang terkumpul dari semua kehidupan rumah sakit itu. ”

Seorang gadis makhluk buas yang mengenakan sarung tangan logam meretakkan jari-jarinya saat dia menatap sisa-sisa golem itu. Golem yang hanya mampu mematuhi perintah sederhana sangat lemah dalam pertarungan tangan kosong, yang menuntut pengambilan keputusan yang cepat. Jika Anda menghancurkan persendian mereka, kemampuan mereka untuk menerima pukulan menjadi tidak berarti. Seorang ahli manusia binatang dalam pertarungan tangan kosong mungkin bisa disebut musuh bebuyutan tentara boneka.

“Jangan berlebihan, Yuno. Anda masih di tengah pemulihan. ”

Seorang remaja laki-laki penembak bertubuh kecil mendukung gadis makhluk buas itu dengan rentetan tembakan dari Pelempar Mantra berbentuk pistol. Putaran mantra yang dia keluarkan tanpa peringatan secara akurat menghancurkan setiap jebakan anti-penyusup yang dipasang Keeley di dalam gudang. Itu adalah prestasi yang mustahil kecuali seseorang dengan teknik yang sangat baik, pengetahuan tentang sihir, dan banyak pengalaman.

Si kembar tahu identitas mereka. Mereka adalah Penyihir Penyerang sipil yang telah menghadapi IX-4 selama fase pertumbuhannya. Mereka mengira pasangan itu adalah lawan yang tidak signifikan, potongan data sederhana untuk mengevaluasi kemampuan tempur binatang iblis.

Tapi Penyihir Penyerang sipil ini, yang diduga hanya potongan data, menimbulkan permusuhan agresif pada si kembar sebagai pembantu Gigafloat Management Corporation. Si kembar mengerti bahwa mereka bukan lagi pengamat dari posisi yang sangat aman; mereka sekarang diburu.

Suara ceria Asagi Aiba menanamkan teror tak berdasar pada si kembar. “Apa kamu benar-benar berpikir kamu bisa berkelahi dengan Dominion dan lolos begitu saja?”

Mereka telah mendengar bahwa kota-negara Itogami, yang baru saja mencapai kemerdekaan, tidak memiliki kekuatan tempur yang besar untuk namanya. Namun, dalam jumlah waktu yang jarang sejak akhir pertarungan dengan Unknown, Gigafloat Management Corporation telah berhasil dengan mudah mengirim Penyerang Penyerang sekaliber seperti itu ke dalam pertempuran, seolah-olah untuk menunjukkan bahwa Dominion memiliki kekuatan tersisa.

Yang seharusnya mereka waspadai adalah keberadaan Pulau Itogami yang bersangkutan bukanlah Primogenitor Keempat, tetapi banyak orang berbakat berkumpul di sekitarnya.

“Kyle dan Keeley Matsunaga — karena dicurigai melakukan penyerangan, perusakan properti, dan pelanggaran Undang-Undang Pemeliharaan Ketertiban Umum Distrik Khusus — dengan ini saya menahan Anda. Silakan angkat kedua tangan dan perlahan berlutut. ”

Saat si kembar berdiri diam, mereka mendengar suara dari belakang mereka.

Ketika mereka berbalik, di sana berdiri seorang gadis bertubuh kecil yang mencengkeram tombak perak.

Itu adalah Yukina Himeragi, Dukun Pedang dari Badan Raja Singa. Si kembar mungkin adalah insinyur sihir yang hebat, tetapi mereka tidak memiliki kesempatan untuk menang dalam pertarungan melawannya, seorang ahli dalam pertempuran anti-iblis.

“Urk…!”

Keeley berusaha mengaktifkan ritual teleportasinya. Hampir tidak mungkin baginya untuk melarikan diri bersama Kyle. Tetapi jika dia sendirian, dia yakin dia memiliki kesempatan nyata untuk melarikan diri.

“Itu sia-sia.”

Namun, seolah mengantisipasi tindakan Keeley, Yukina mengacungkan tombaknya.

Tombak perak penawar energi magis menghapus lingkaran sihir di kaki Keeley dengan mudah. Kemudian, masih tidak tahu apa yang baru saja terjadi, dia jatuh ke lantai saat Yukina menaklukkannya.

“Ugh…!”

Meninggalkan adik perempuannya yang tertawan, Kyle mulai berlari. Dia menuju pintu belakang gudang. Tapi menyadari sosok yang muncul darinya, dia berteriak.

“Maaf membuat anda menunggu. Aku di sini untuk menghancurkanmu seperti yang dijanjikan. ”

Dikelilingi oleh aura yang kuat dan jahat, Kojou Akatsuki memamerkan taring putihnya dengan cibiran yang kejam.

e𝗻𝘂m𝒶.𝓲d

“Uu… aa…!”

“Sudah berakhir, pak tua!”

Kojou memasukkan bebannya ke dalamnya saat dia dengan kuat meninju sisi wajah Kyle.

Tanpa berkata-kata, pria berbaju putih itu menari di langit, membuat setengah berputar sebelum jatuh tertelungkup ke lantai.

Kojou menyaksikan tubuh pria yang tidak sadar itu bergerak-gerak.

Begitulah insiden binatang iblis yang mengguncang negara kota Itogami berakhir.

“Kojou menggabungkan Beast Vassal?”

La Folia Rihavein, putri mahkota Kerajaan Aldegia, dengan penuh minat mendengarkan telepon yang tampak klasik yang diletakkan di atas nampan perak.

Dia berada di sebuah vila milik keluarga kerajaan Aldegian. Itu adalah bangunan kecil tapi indah yang dikelilingi oleh hutan dan dataran bersalju.

“… Dia tumbuh jauh terlalu cepat … saya melihat, sehingga nya tujuan …,” La Folia gumam sendiri sambil menatap gletser biru terlihat melalui jendela. “Lanjutkan pengawasanmu,” tambahnya, dengan lembut meletakkan gagang telepon.

“Putri La Folia… Panggilan itu barusan…?”

Pertanyaan itu datang dari Sayaka Kirasaka, Penari Perang Dukun Badan Raja Singa.

Kali ini, Sayaka berperan bukan sebagai pengawal sang putri, melainkan sebagai utusan Kerajaan Aldegia dari pemerintah Jepang. Tentu saja, isi dari pesan yang Sayaka bawa tentang Kojou Akatsuki.

Itu karena Kojou Akatsuki yang menjadi topik pembicaraan sehingga dia tidak bisa membiarkan masalah ini berlalu tanpa komentar.

Keributan binatang iblis di Pulau Itogami tampaknya telah berakhir.

Membubarkan petugas wanita berpakaian pria yang membawa telepon, La Folia perlahan bersandar di kursi tingginya.

Mungkin berkat tidak berada di depan umum, dia mengenakan pakaian pribadi daripada pakaian seremonial biasanya. Baju tidurnya yang sederhana memiliki garis leher yang menjuntai, memperlihatkan belahan dada dan punggungnya. Cara rambut peraknya diikat membuat lehernya terbuka dan menimbulkan suasana seperti karya seorang pelukis terkenal. Dia tidak disebut Kedatangan Kedua Freya tanpa alasan.

“Binatang iblis yang telah mengambil reaktor spiritual di dalamnya — sayang sekali aku tidak bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri.”

“Putri…!”

Tepat ketika laporan bahwa insiden sudah dekat membuatnya lega sesaat, kata-kata tidak bijaksana La Folia membuat Sayaka meringis tanpa berpikir.

“MAR Bionics Inc. telah menyangkal semua hubungan dengan kejahatan tersebut,” lanjut La Folia. “Namun, semua karyawan telah diberhentikan, dan perusahaan dibongkar. Kojou dan yang lainnya melakukannya dengan baik. ”

Dia puas. Mereka telah menunjukkan kepada seluruh dunia nasib menyedihkan yang menunggu siapa saja yang mungkin berusaha untuk membahayakan negara-kota Itogami.

Bagi konglomerat perusahaan seukuran MAR, penghancuran satu atau dua perusahaan asosiasi pasti tidak akan merugikannya, tetapi setidaknya, efek demonstrasi sudah cukup.

“Segalanya harus tenang di pulau itu untuk sementara waktu. Ini juga sangat menguntungkan bagi kami. ”

“Um… Putri. Apakah kamu serius tentang ini? ”

Sayaka dengan patuh menatap La Folia dengan mata menengadah.

Dengan ekspresi berkonflik, Sayaka menatap kertas yang ada di tangannya sendiri. Itu adalah tiket untuk penerbangan ke Aldegia, yang dikeluarkan atas nama keluarga kerajaan.

“Ya tentu saja.”

La Folia mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya. Sayaka sudah tahu tidak ada gunanya mendorong sejak awal. Kata-kata putri ini selalu serius — tidak peduli seberapa besar itu terdengar seperti lelucon yang sangat buruk.

“Saya mengharapkan balasan yang positif, Sayaka.”

e𝗻𝘂m𝒶.𝓲d

Sang putri bertemu dengan pandangan Sayaka dengan senyum menyeringai.

Ekspresi yang benar-benar hilang datang dari Sayaka saat dia mengepalkan undangan yang ditujukan kepada Kojou Akatsuki.

Gadis itu berdiri sendirian di ruang kelas dini hari yang kosong.

Dia memegang kantong kertas kecil di dadanya. Melihat peta pengaturan tempat duduk, dia memastikan lokasi meja Kojou Akatsuki; dia dengan lembut mencoba mendorong kantong kertas ke meja.

Namun, gadis itu berhenti ketika dia menyadari bahwa pintu kelas telah terbuka dengan tenang dan seseorang telah masuk.

“Akhirnya ketemu ya. Apa yang kamu coba lakukan kali ini? ”

Kojou memanggil gadis dengan wajah seperti Yukina — pada Reina.

Mata Reina melotot karena terkejut saat dia menoleh kembali ke Kojou.

“Kamu yakin tahu aku ada di sini, ya, Kojou?”

“Itu karena Yaze meneleponku. Aku bergegas. ” Kojou menghela nafas, memamerkan ponselnya sendiri.

Ketika Reina menghilang tanpa jejak segera setelah pertarungan dengan Unknown, Kojou dan yang lainnya menghabiskan sepanjang malam untuk mencarinya. Berkat itu, dia secara kriminal kurang tidur.

“Oh ya, Soundscape Yazecchi… Ini bukan mantra, yang benar-benar menyakitkan…” Reina dengan menggoda menjulurkan lidahnya. “Yah, baiklah … Aku bermaksud memberimu hadiah sebelum kembali, Kojou.”

“Hadiah?”

“Ya. Saya pikir, memberikan ini kepada Anda adalah cara terbaik untuk mengembalikannya. ”

Mengucapkan kata-kata itu, Reina mengulurkan kantong kertas. Itu hampir tidak cukup besar untuk memasukkan permen panggang ke dalamnya.

Kojou memiliki kewaspadaan saat dia menerimanya dengan hati-hati, meskipun itu tidak terlalu berat. Dia sedikit lega karena tidak terasa seperti sesuatu yang berbahaya.

“Akan kembali? Dari mana asalmu kemari? ” Kojou bertanya, tiba-tiba teringat apa yang baru saja dia katakan. Ketika dia memikirkannya, dia tidak tahu satu hal pun tentang identitasnya, mengapa dia sangat mirip dengan Yukina, dan mengapa dia membantu mereka dalam mengirim binatang iblis.

Namun, Reina tampak sedikit berkonflik saat dia mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

e𝗻𝘂m𝒶.𝓲d

“Jika Anda bertanya kepada saya di mana, itu agak sulit untuk dijawab. Yah, agak jauh dari sini. Pada kecepatan cahaya, dipisahkan oleh, oh, dua puluh tahun cahaya atau lebih? ”

“Apakah kamu…? Semacam alien luar angkasa ?! ”

“Yah, mungkin lebih baik kita berhenti di situ.” Dia terkikik karena keterkejutannya. “Kalau dipikir-pikir, Mo… Yukina tidak bersamamu?”

“Dia akan segera datang. Dia datang dari belakang. ”

“Wow, dia ingin menjepit-menyerangku? Sosok dia akan mencoba sesuatu yang curang seperti itu…! ” Reina mengerutkan alisnya.

Tepat pada saat itulah Yukina memasuki ruang kelas.

“Apa maksudmu, itu angka?” kata Yukina saat dia tiba-tiba menarik tombak peraknya. Sejak awal, dia siap bertarung.

Reina bersembunyi di balik bayangan Kojou, ketakutan. “Er, well… Yeah, Snowdrift Wolf sepertinya dalam kondisi yang baik. Anda pasti melanjutkan sebagai pengamatnya, kan? ”

“Baiklah.”

Yukina dengan enggan mengangguk. Dia mengerti bahwa Reina sedang mencoba untuk mengubah topik pembicaraan, tetapi tidak mengherankan, dia tidak dapat mengabaikan masalah Serigala Snowdrift sedang diperbaiki.

Perintah resmi untuk melanjutkan tugasnya tiba dari Lion King Agency larut malam sebelumnya.

Baru-baru ini, sebuah skandal muncul tentang seorang politisi tertentu di daratan Jepang. Dia adalah tokoh utama dalam koalisi yang memerintah, cukup bahwa dia disebut sebagai penghubung dunia politik, tetapi sebuah laporan telah keluar bahwa dia memiliki lingkaran kekasih muda di sekitarnya.

Meskipun diketahui bahwa politisi ini tak tertandingi di dunia politik karena kecintaannya pada payudara besar, tidak akan diketahui bahwa ini adalah politisi yang sama yang dengan tegas menegaskan bahwa pengamat Primogenitor Keempat perlu diubah.

Demi martabat Yukina, mungkin yang terbaik adalah keinginannya — agar pengamat menggunakan pesona wanitanya untuk merayu Primogenitor Keempat — telah diserahkan ke kegelapan.

“Semua baik-baik saja, itu berakhir dengan baik. Mungkin aku bisa lebih tenang sekarang juga? ” Reina menghela nafas lega.

Yukina memandangnya dengan tatapan curiga. “Hubungan apa yang dimiliki misi saya dengan Anda?”

“Apa? Anda tidak perlu terlalu bermusuhan dan semacamnya. Dan kupikir kita akan berpisah dengan hubungan baik dan segalanya— ”

Permusuhan telanjang dalam sikap Yukina membuat Reina mengerutkan bibirnya. Namun, sebelum Reina bisa menyelesaikan keberatannya, Yukina melancarkan serangannya.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi! Kali ini saya akan membuat Anda berbicara tentang segalanya! ”

Reina menangkis serangan tumpul tanpa ampun yang Yukina luncurkan. “Tunggu… Apa kau masih menyimpan dendam tentang pemukulan yang kuberikan padamu saat aku pertama kali… ?!”

Itu adalah gerakan yang dipraktikkan, seolah-olah dia tahu pola serangan Yukina terus menerus. Menyadari hal ini, mata Yukina menjadi semakin tajam. Sekarang dia benar-benar serius.

“T-tunggu, Himeragi. Bagaimanapun cara Anda mengirisnya, itu— ”

Melihat Yukina mengatur tombak peraknya, bahkan Kojou pun terguncang.

Sampai saat itu, kelakuan buruk Reina merupakan beberapa tindakan kecil kekerasan, tapi dia tidak benar-benar menyakiti siapa pun. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia berpikir tiba-tiba menusukkan tombak ke arahnya itu berlebihan, apalagi tombak suci yang mampu membunuh bahkan seorang vampir primogenitor.

“Geh ?! Tunggu, Serigala Snowdrift ?! Tunggu sebentar! Apapun selain itu! Itu satu-satunya hal yang benar-benar tidak dapat Anda gunakan! ”

“Kalau begitu berhentilah melawan!”

Berkat cobaan berat karena seragamnya dicuri, tidak ada keraguan dalam tindakan Yukina.

Reina langsung mundur untuk menghindari pedang perak saat itu mendorong ke depan, membelah udara. Namun, Yukina telah membaca gerakannya. Seorang ahli dalam pertempuran anti-iblis untuk memulai, Yukina menggunakan Penglihatan Roh untuk mengintip sekejap ke masa depan. Beberapa helai rambut Reina terputus, dengan lembut jatuh.

Itu adalah saat berikutnya kelainan itu terjadi.

Seluruh tubuh gadis vampir itu diselimuti oleh percikan api pucat. Wujudnya menjadi kabur, bergoyang seperti fatamorgana.

Gadis itu telah menjadi substansial di dunia mereka tanpa pernah benar-benar berada di sana. Itu melalui penyalahgunaan energi iblis yang menyaingi primogenitor vampir, dia telah memaksa tubuhnya untuk tetap tinggal.

Namun, tombak Yukina telah menghancurkan pelindung mantra yang dipasang di atasnya.

Bentuk Reina yang terlihat dengan cepat menipis karena menjadi tidak kuat. Seolah-olah dia dipaksa kembali ke tempat dimana tubuh daging dan darahnya berasal …

“Grr… Kamu benar-benar tidak mendengarkan apa yang orang lain katakan !! Kamu sangat bodoh, Bu !! Kamu bodoh!!” Reina berteriak seperti anak manja pada Yukina yang melotot.

Itu adalah kata-kata terakhir yang dia ucapkan.

Cahaya kilat yang menyilaukan adalah semua yang tertinggal saat Reina benar-benar lenyap.

Kojou dan Yukina menatap, tercengang oleh pemandangan itu. Aura gadis yang sangat mirip dengan Yukina telah lenyap tanpa jejak. Tidak ada lagi cara untuk mengetahui siapa dia.

Satu-satunya petunjuk yang tersisa adalah dari kata-kata terakhir yang dia ucapkan—

Kojou menoleh ke Yukina. “… Bu?”

Gadis vampir yang sangat mirip dengannya telah mengucapkan kata itu dengan jelas ke arah Yukina — seorang ibu yang bodoh, pada saat itu.

Yukina dengan cepat menggelengkan kepalanya.

Tentu saja, dia tidak tahu tentang apa itu semua; Dia pasti tidak punya anak, apalagi anak perempuan sebesar itu.

Iya. Untuk saat ini, setidaknya…

Diselimuti oleh cahaya pucat, seorang gadis telanjang muncul.

Dia adalah putri vampir yang memiliki wajah yang sama dengan gadis yang dulu dikenal sebagai Yukina Himeragi.

e𝗻𝘂m𝒶.𝓲d

Ruangan itu mirip dengan laboratorium perusahaan.

Saat gadis itu bertumpu pada satu lutut, ada banyak perangkat sihir metalik dan lingkaran sihir kompleks yang dibangun di sekelilingnya. Kabel yang memanjang dari perangkat sihir itu digabungkan dengan cermat, dihubungkan ke terminal di atas meja.

Duduk di depan terminal itu adalah seorang gadis lain. Dia mengenakan gaun putih di atas seragam sekolahnya.

Dia adalah seorang siswa sekolah menengah dengan wajah yang cantik dan gaya rambut yang boros. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia cantik, tetapi senyum sarkastik di bibirnya tidak terasa sangat seksi.

“—Selamat datang kembali, Reina. Anda kembali sedikit lebih cepat dari yang saya harapkan. ”

Gadis sekolah menengah dengan gaya rambut boros itu menyesap jus tomat saat dia memanggil gadis telanjang itu. Gadis itu memiliki sedotan di mulutnya saat taring putih kecil muncul dari sudut bibirnya.

“Moegi, aku baaaack. Oh, dimana dokternya? ”

Reina meregangkan punggungnya sedikit saat dia berdiri, mengamati interior lab. Dua gadis itu adalah satu-satunya orang di dalamnya. Meja di belakang lab, dikelilingi oleh monitor dan keyboard yang tak terhitung jumlahnya, kosong.

“Ibuku pergi lebih awal. Semacam masalah di Parlemen Kekaisaran, katanya. ”

Gadis berbaju putih bernama Moegi menyerahkan baju Reina yang baru saja dicuci. Mereka termasuk celana dalam dan kaus kaki tinggi yang diikat — seragam sekolah sekolah menengah Akademi Saikai, yang baru saja direnovasi.

“Apakah begitu? Kurasa penasihat teknologi terhebat Empire juga tangguh, ”kata Reina acuh tak acuh saat dia mengenakan pakaian dalam yang diserahkan padanya. Moegi menunggu sampai dia selesai memakai sepatunya untuk menyajikan jus tomat dingin kepadanya.

“Itu juga berlaku untuk ibumu, bukan, Reina? Mau minum? ”

“Ya. Terima kasih.”

Reina melahap jus tomat yang dia terima. Wah , dia menghela napas.

“Bagaimana perasaan Anda secara fisik? Adakah efek samping dari ritual transfer? ”

“Saya lebih baik dari yang saya kira. Aku tidak yakin apa yang akan terjadi jika aku ditebas oleh Snowdrift Wolf. ”

“Memotong?”

Moegi kembali menatap Reina, heran.

“Jangan bilang mereka menyadari kamu menggunakan ritual transfer temporal?”

Bahu Reina merosot saat dia menjawab pertanyaan kakak tirinya yang khawatir, “Mm. Mungkin tidak apa-apa. Sepertinya Natsuki menangkapnya di beberapa titik. ”

Natsuki adalah penyihir kuat yang berspesialisasi dalam pengendalian spasial. Tidak diragukan lagi bahwa yang dibutuhkan hanyalah sekejap menyentuh tubuh Reina untuk menyadari sifat penghalang yang dipasang di atasnya.

“Baiklah,” kata Moegi, mengeluarkan gumaman pujian yang jelas. Jadi, Anda berhasil memperbaiki Snowdrift Wolf?

“Tentu saja.”

“Saya melihat. Akan lebih baik jika The Blood menyerah untuk ikut campur, tapi… ”

“Saya rasa begitu.”

e𝗻𝘂m𝒶.𝓲d

Gumaman Moegi yang terdengar melankolis membuat ekspresi Reina menegang sesaat. Ketika dia serius, sisi wajahnya terlihat lebih seperti Yukina dari biasanya.

Moegi segera kembali ke nada suaranya yang normal saat dia bertanya, “Jadi bagaimana dunia itu?”

“Itu menyenangkan. Saya bertemu dengan berbagai macam orang, dan saya harus berbicara dengan Kojou ketika dia dalam keadaan sehat sebelum dia, kamu tahu, meninggal dan sebagainya, ”gumamnya dengan senyum sedih, menatap ke angkasa.

Sejenak Moegi terdiam, napasnya seolah tertahan.

Kedua gadis itu menatap mata satu sama lain dalam diam untuk beberapa saat lagi, dan kemudian…

“Tidak, tidak, tidak, dia belum mati. Dan itu tidak seperti dia akan tetap mati jika kau membunuhnya…! ”

Moegi-lah yang memecah keheningan dengan lelucon lebih dulu.

Aku bercanda , Reina sepertinya berkata dengan lidahnya yang menjulur. Kemudian, setelah selesai mengenakan seragam sekolahnya, dia mendekati ambang jendela laboratorium, dengan kuat menarik tirai yang menutupi jendela.

Tersebar di luar jendela adalah pemandangan kota yang luas bersinar di pagi hari sejauh yang bisa dilihat matanya.

Di sana berdiri daratan yang dulu dikenal sebagai Pulau Itogami. Itu adalah Tempat Suci Iblis yang dibuat dari logam, resin, dan sihir. Itu adalah Dominion keempat di dunia.

Menatap bayangan panjang yang menutupi ibu kota kekaisaran raksasa oleh matahari pagi, Reina bergumam, nampaknya bernostalgia.

Empire of the Dawn, aku pulang.

Satu-satunya hal yang jatuh di tempat gadis vampir itu menghilang adalah seragamnya, dilucuti dan ditinggalkan.

Percikan pucat yang tersebar di sekitar dan sisa-sisa energi magis telah lenyap.

“Dia benar-benar pergi…?”

Kojou bertanya sambil mengamati interior kelas. Yukina menggelengkan kepalanya dengan ragu. “Saya tidak tahu. Ini tidak terasa seperti dia melarikan diri melalui teleportasi, namun… ”

Angka. Dia mengangguk.

Reina tidak melarikan diri dari keinginannya sendiri. Rasanya lebih seperti mantra yang mengikatnya ke dunia itu telah dipatahkan, dan keterpurukan telah mengembalikannya ke dunia tempat dia berasal.

“Seragam sekolah ini adalah…?”

Kojou dengan hati-hati menyentuh seragam sekolah yang tergeletak di ruang kelas. Satu-satunya bukti yang menunjukkan bahwa Fake Yukina benar-benar ada adalah kehangatan yang samar dan menghilang dalam seragam itu.

“Ini milikku. Seperti yang aku sebutkan, dia mencurinya dariku saat dia menyerangku saat berpakaian di ruang ganti, ”jawab Yukina dengan nada marah sambil mengumpulkan potongan-potongan seragam sekolah. Dia tampaknya benar-benar sakit hati karena dikejutkan dan dibuat tidak berdaya.

“Tapi aku harus bilang, dia benar-benar mirip denganmu. Cukup Anda akan mengira Anda adalah ibu yang sebenarnya. Dia memanggilmu Ibu dan segalanya, “Kojou bergumam tanpa berpikir panjang di balik kata-katanya, mengingat penampilan Reina.

Yukina tidak bergerak untuk menyangkal bagian itu. Namun, dia mengerutkan alisnya, tampak sedikit bingung. “Tapi dia vampir… bukan?”

“Hah?” Kojou menegang.

e𝗻𝘂m𝒶.𝓲d

Natsuki rupanya mengatakan bahwa Reina adalah vampir generasi kedua. Jika dia benar-benar putri Yukina, itu berarti ayahnya harus menjadi primogenitor vampir.

Selain itu, Reina sepertinya mengenal Yaze dan Asagi, dan di atas itu, dia menelepon Bibi Nagisa …

Di tengah kesunyian yang mencekik itu, Kojou dan Yukina bertemu satu sama lain.

Tidak mungkin, kan?

“Saya — saya kira tidak.”

Pasangan itu buru-buru mengalihkan pandangan mereka dan tertawa dengan suara kering. Wajah Yukina memerah sampai ke ujung telinganya.

Keheningan yang tidak nyaman terjadi sekali lagi, membuat Kojou menghela nafas, kelelahan.

Reina benar-benar membiarkan mereka kabur, tapi anehnya, dia tidak bisa membenci gadis itu sama sekali. Dia pikir dia ingin berbicara dengannya lebih banyak. Meski begitu, dia tidak memiliki banyak perasaan kesepian. Entah bagaimana, dia merasa bahwa dia bisa bersatu kembali dengannya suatu hari nanti. Dia merasa bahwa dia pasti akan bertemu dengannya lagi.

“Kalau dipikir-pikir, apa-apaan ini…?”

Teringat bahwa Reina telah memberinya apa yang disebut sebagai hadiah, Kojou membuka kantong kertas yang dibawanya.

Tercium dari kantong kertas itu tercium bau parfum dari pakaian kecil.

Tanpa pikir panjang, Kojou mengeluarkan ini, tanpa sadar menyebarkannya di depan matanya.

Dia benar-benar mengira itu sapu tangan, tapi sebenarnya itu adalah celana dalam kecil. Bra dan celana dalam yang baru dicuci — ini adalah hadiah Reina.

Reina mengatakan dia akan mengembalikannya . Dengan kata lain, dia mengembalikannya kepada pemiliknya yang sebenarnya, seperti seragam sekolah yang dia kenakan. Dia bahkan tidak perlu memikirkannya; jelas siapa itu.

“… Senpai…!”

Suara kebencian Yukina membuat wajah Kojou membiru.

Menjadi kaku, masih menggenggam celana dalam di tangannya, Kojou menggelengkan kepalanya dengan lemah.

“T-tunggu… Aku bisa menjelaskan, jadi singkirkan tombak itu…!”

“Berapa lama kau akan melihat mereka menyebar seperti itu, senpai bodoh— !!”

Di kelas di pagi hari itu, teriakan kemarahan Yukina bergema bersamaan dengan teriakan Vampir Terkuat di Dunia.

Di tengah kekacauan sejarah, mereka masih memiliki kesulitan besar di hadapan mereka.

Pandangan samar mereka ke masa depan telah lenyap seperti ilusi malam pertengahan musim panas, tidak menjelaskan apa pun kepada mereka tentang ke mana masa depan mereka akan mengarah. Meski begitu, hari itu juga, Tempat Suci Iblis Pulau Itogami terus mengapung dengan tenang di permukaan laut.

Matahari pagi membuat cakrawala air bersinar putih.

Hari baru telah dimulai, membawa masa depan sedikit lebih dekat.