1

La Folia membawa Kojou dan yang lainnya ke Keystone Gate dengan limusin hitam yang diatur sebelumnya. Ini adalah pulau buatan kelima, ditempatkan di tengah Pulau Itogami. Bukan hanya markas besar Gigafloat Management Corporation, struktur yang sangat besar ini juga memiliki kantor, fasilitas komersial berskala besar, dan bahkan hotel-hotel kelas atas. Sang putri membawa Kojou dan Yukina ke sudut dekat dengan strata paling atas, penginapan kelas tinggi yang disediakan untuk VIP asing.

“Jadi kamu datang, Kojou Akatsuki.”

Di bagian belakang suite, dibangun dengan tingkat kemewahan yang menakutkan, seorang pria mengenakan mantel gaya lama sedang menunggu Kojou — seorang vampir dengan rambut hitam panjang.

“Velesh Aradahl …?”

Reuni dengan individu yang paling tidak terduga ini membuat Kojou secara refleks memasuki posisi bertarung. Dia melibatkan lawan ini dalam duel spektakuler setengah hari sebelumnya. Awkward bahkan tidak menutupinya.

“Tunggu, kamu sudah sembuh?”

“… Tidak perlu khawatir. Bagaimanapun juga, adalah keluargaku dari Kekaisaran Panglima Perang yang mengipasi api duel itu. Saya tidak berniat mengakui kekalahan, tetapi saya tidak keberatan menyalahkan Anda pada jam selarut ini. ”

Dengan ekspresi yang sama tegang dengan miliknya, Aradahl menunjuk Kojou ke kursi. Yukina tampak gelisah ketika dia menyaksikan percakapannya yang canggung dan Kojou. La Folia anehnya geli karena suatu alasan.

“Kamu tahu tentang Legacy of Cain?” Kojou bertanya, meletakkan tangannya ke pelipisnya sendiri. Sudah jelas mengapa Aradahl menganggap Glenda sebagai ancaman. Bukan Glenda sendiri, melainkan Legacy of Cain di bawah perlindungannya yang ditakutkannya. Dengan tangan Vattler, Legacy telah dipulihkan, menjadikan ancaman bagi Organisasi Perjanjian Tanah Suci menjadi kenyataan.

“Saya hanya bertindak sesuai dengan keinginan HGTO. Secara alami, bahkan saya tidak tahu sifat sebenarnya dari Warisan. Terus terang, Vattler yang tahu cara menggunakan Dragon of the Swamp dengan benar menunjukkan betapa buruknya HGTO dan saya salah perhitungan. ”

“Vattler, dia telah melakukan perang dengan primogenitor, bukan?”

“Jadi sepertinya.”

Aradahl menyilangkan kakinya dengan iritasi yang terlihat.

“Primogenitor tidak bisa menyendiri jika ada perang skala global. Tidak diragukan lagi ia bermaksud menggunakan Legacy of Cain sebagai umpan untuk menarik mereka ke medan perang. Itu adalah cara berpikirnya. ”

“Aku tidak akan membiarkan segala sesuatunya berjalan seperti yang diinginkan bajingan itu,” kata Kojou, membungkuk ke depan.

Aradahl menghela napas dengan ekspresi dingin. “Jika kamu ingin menghentikan perang, hancurkan Pulau Itogami secara instan ini. Tentunya Beast Vassals Anda dapat mencapai ini. ”

“—Itu bahkan lebih buruk, sial! Saya mengatakan saya ingin melindungi orang-orang yang tinggal di Pulau Itogami! Jika itu wilayahmu, kamu akan mengatakan hal yang sama! ”

“………”

Aradahl membuka mulutnya untuk membantah, tetapi malah terdiam. Untuk beberapa alasan, Kojou menyuarakan kata rumput membawa pandangan yang sangat menarik.

“—Chairman Aradahl. Apakah Anda ingat taruhan yang Anda buat dengan saya? ”

La Folia terkikik ketika dia bertanya. Aradahl mengangguk dengan enggan.

“Meskipun aku tergoda untuk mengatakan bahwa kesimpulan dari duel yang kacau itu taruhannya batal, aku akan tunduk pada keberanian dan akal sehatmu. Ayo, Kojou Akatsuki. Putri, kamu juga. Cara ini.”

Bangkit berdiri, Aradahl bertindak sebagai pengawal putri berambut perak, membawanya ke kamar yang berdekatan. Kojou dengan hati-hati mengikuti. Di sana berdiri sebuah ruang belajar kecil untuk para tamu.

Sayaka, pengawal sang putri, dan Yukina menunggu di depan pintu masuk ruangan.

𝗲numa.i𝗱

Satu kursi telah ditempatkan di tengah ruangan yang remang-remang. Itu adalah kursi tua yang terbuat dari logam yang tampak seperti alat penyiksaan dari Abad Pertengahan. Sandaran lengannya dilengkapi dengan pelindung logam, dan bagian belakang kursi itu penuh dengan simbol magis yang menyeramkan.

“…Apa ini?” Kojou meringis.

“Ini adalah perangkat sihir dari leluhur kita,” jawab Aradahl. “Itu adalah gerbang yang melaluinya seseorang mencapai Taman Bisikan.”

“Itu gerbang? Jadi jika saya menggunakan ini, saya akan dapat berbicara dengan Dewan Tinggi HGTO? ”

“Iya.”

Sementara Kojou menatap setengah tak percaya, Aradahl mempertahankan penjelasannya yang tenang.

“Dewan Tinggi terdiri dari dua belas perwakilan, tiga dari negara anggota tetap dan sembilan dari negara anggota tidak tetap. Mereka berdebat dan menentukan kebijakan HGTO. Jika Anda dapat membujuk mayoritas anggota dewan, Anda pasti akan dapat mengakhiri perang ini. ”

“Mayoritas dua belas … Berarti aku harus mendapatkan minimal tujuh di sisiku?”

“Itu benar. Tapi mereka sudah memutuskan untuk menginvasi Pulau Itogami. Membuat mereka membatalkan keputusan itu bukanlah operasi yang sederhana. Tidak diragukan bahwa setiap anggota dewan pasti memiliki berbagai pemikiran tentang masalah ini. ”

Kata-kata Aradahl menyebabkan wajah Kojou berkerut putus asa. Bahkan Kojou, dengan pemahaman politik yang tipis, tahu bahwa pengambilan keputusan nasional ditopang oleh berbagai pro dan kontra. Terlebih lagi, kali ini, mereka melangkah lebih jauh untuk menggerakkan militer masing-masing negara. Memikirkan waktu dan biaya yang diperlukan untuk mengirim armada multinasional memudahkan Kojou membayangkan betapa sulitnya membujuk Dewan.

“Apakah tidak ada cara lain Dewan mencapai keputusannya, Ketua Aradahl?”

La Folia menawarinya air dengan acuh tak acuh. Wajah Aradahl tumbuh semakin enggan.

“Memveto.”

“Memveto?”

“Anggota tetap Dewan Tinggi adalah perwakilan dari tiga Dominion — dengan kata lain, primogenitor vampir. Primogenitor vampir ini telah diberikan hak untuk memveto masalah di hadapan Dewan. ”

“… Jadi jika ada primogenitor yang menentang sesuatu, keputusan Dewan Tinggi akan dilemparkan kembali ke wajahnya?”

Ekspresi Kojou cerah. Dia pikir peluangnya untuk mendapatkan seorang primogenitor untuk bertindak atas kemauannya lebih tinggi daripada mampu meyakinkan tujuh perwakilan negara lain.

“Jangan berharap hal-hal begitu nyaman. Primogenitor vampir adalah makhluk dengan waktu lebih banyak di tangan mereka daripada Vattler. Saya tidak berpikir mereka akan menyerah pada peluang emas untuk perang dengan mudah. Jika Anda dapat menawarkan persyaratan yang benar-benar menyenangkan mereka, itu akan menjadi masalah lain, tapi— ”

Berbicara kata-kata ini, Aradahl tampaknya mendorong Kojou untuk duduk di kursi. Mengeras tekadnya saat dia mengambil napas dalam-dalam, Kojou duduk di atas permukaan kursi yang dingin. Perisai logam itu membentaknya atas kehendak mereka sendiri, dengan kuat mengunci pergelangan tangan Kojou di tempatnya. Gelombang energi iblis selanjutnya menyebabkan simbol-simbol di belakang mulai bersinar.

“Sejak saat ini, kamu adalah satu-satunya yang diizinkan untuk berbicara. Ini semua bantuan yang saya tawarkan. ”

Ketika dia menyatakan ini, bentuk La Folia mulai tumbuh putih dan kabur. Kabut mulai melayang di sekitar Kojou.

“Nah, ini banyak. Saya berutang budi padamu, La Folia. ”

Saat dia memanggil putri, bahkan kata-kata Kojou sendiri terasa jauh. Yukina dan Aradahl, konon ada di ruangan yang sama dengannya, menjadi hampir tidak terlihat.

“Ingat satu hal, Kojou. Ingat siapa dan apa dirimu— ”

Suara La Folia seperti bisikan karena perlahan-lahan menghilang.

Ketika visinya jelas, Kojou sedang berdiri di taman yang tidak dikenalnya.

2

Tidak jelas seberapa jauh lorong marmer putih itu memanjang. Tampaknya tak ada habisnya. Rimbunan semak mawar mengelilinginya, dan cabang-cabang pohon raksasa, yang namanya tidak ia ketahui, membentuk apa yang bertindak seperti atap di atas kepalanya.

Dunia senja ini, di perbatasan antara siang dan malam, diselimuti oleh kabut keemasan. Kojou hanya tahu satu tempat yang sangat mirip dengan kamar itu — Penjara Penjara Natsuki Minamiya. Ini, juga, kemungkinan dunia buatan tiruan yang dibangun melalui sihir.

Ini adalah Taman Bisikan yang dibicarakan La Folia — tempat pertemuan untuk Dewan Tinggi Organisasi Perjanjian Tanah Suci.

“Selamat datang, Primogenitor Keempat.”

Dia mendengar suara dari dalam kabut.

Dia tidak bisa menentukan jenis kelamin pembicara. Suara itu hening, seperti bisikan.

Kojou tiba-tiba menyadari bahwa dia berdiri di depan meja bundar yang besar.

Meja bundar diatur dengan dua belas kursi. Semua peserta yang duduk di atas mereka menyembunyikan wajah mereka di balik topeng perak. Ini adalah dua belas anggota dewan yang memerintah HGTO.

“Sudah berapa lama sejak seseorang masuk ke taman ini tanpa larangan—?”

Sebuah suara datang dari belakang Kojou. Ekspresi keras pada anggota dewan yang bertopeng membuat Kojou unggul. Tidak bisa melihat wajah orang lain membuat mereka merasa beberapa kali lebih mengintimidasi.

“Meskipun kita tidak bisa memberikan sambutan yang hangat, mari kita dengarkan kata-katanya, untuk menghormati para bangsawan yang telah mengirim missives ini.”

“Missives?”

Kojou melihat ke belakang saat dia mengejar masalah itu. Salah satu anggota dewan yang mengenakan topeng mengangkat gulungan tiga lapis.

𝗲numa.i𝗱

“La Folia Rihavein dari kerajaan Aldegia, Iblisveil Aziz dari Dinasti yang Jatuh, dan Velesh Aradahl, ketua Majelis Kerajaan Kekaisaran Warlord — masing-masing dari orang-orang ini telah dijaminkan statusmu.”

“Akan lebih baik jika kamu tidak mengkhianati harapan kita.”

“…Oke. Saya akan langsung ke pokok permasalahan. ”

Secara internal berterima kasih kepada La Folia dan teman-temannya, Kojou mengatur napasnya dengan teratur. Dia dan yang lainnya telah mengajukan banding ke HGTO di tempat-tempat yang tidak diketahui Kojou. Dia tentu saja tidak bisa mengkhianati harapan mereka.

“Saya hanya punya satu permintaan. Lepaskan Pulau Itogami. Ambil kembali sampah itu tentang mengenalinya sebagai alat penyihir perusak skala besar dan tarik kembali armada multinasional, sekarang. ”

“Kami menolak permintaanmu.”

Jawaban direktur itu cepat.

“Masalah kehancuran Pulau Itogami sudah diselesaikan. Kami tidak akan membatalkan keputusan kami. ”

“Ini mungkin menjadi perang global yang besar karenanya, kau tahu ?!” Teriak Kojou, suaranya kasar.

Tawa dingin keluar dari berbagai bagian meja bundar.

“Apakah pernyataanmu sendiri tidak menunjukkan bahaya dari perangkat sihir yang disebut Pulau Itogami?”

“Jika kita menghilangkan Pulau Itogami, kita menghapus ancaman dari Pembersihan. Negara-negara yang tidak menandatangani Perjanjian Tanah Suci tidak akan memiliki alasan lebih lanjut untuk menentang kami. ”

“Dengan kata lain, kehancuran cepat Pulau Itogami akan menghilangkan semua hambatan di jalan perdamaian dunia.”

“Jangan anggap aku idiot!” Kojou menginjakkan kakinya di lantai marmer. “Menggunakan The Cleansing, membungkus Perjanjian non-negara Perjanjian Suci Tanah ke dalam ini, semua itu adalah perbuatan Vattler. Jika kamu memulai perang, kamu hanya bermain ke tangannya, bukan ?! ”

“Kami telah mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Dimitrie Vattler.”

Suara baru dengan dingin membuat pernyataan itu. “Dia adalah vampir Kekaisaran Panglima Perang — negara penandatangan Perjanjian Tanah Suci. Oleh karena itu, Militer HGTO akan melakukan penangkapannya, peristiwa yang paling alami. ”

“Jika kamu akan menyerang Pulau Itogami, datanglah neraka atau air pasang, kamu juga membuatku musuh.”

Kojou memutar bibirnya saat dia berbicara. Jika Kojou bergandengan tangan dengan Vattler, yang memiliki Legacy of Cain, HGTO yang bersekutu dengan primogenitor tidak akan melarikan diri tanpa cedera. Bahkan jika dia tidak bisa melindungi Pulau Itogami, dia pasti bisa menimbulkan kerusakan besar pada armada multinasional.

Meski begitu, para anggota dewan tidak yakin.

“Kamu bebas melakukan sesukamu, Primogenitor Keempat.”

“Kamu bukan ancaman bagi kami.”

“Apakah penegasanmu sudah berakhir?”

Lalu pergi , kata mereka semua.

“Sepertinya kamu tidak punya niat untuk mengubah keputusanmu bagaimanapun juga …”

Bahu Kojou bergetar karena marah. Dia berpikir untuk memanggil Beast Vassal dan meniup seluruh taman. Tapi itu mungkin akan sia-sia. Ini adalah penghalang yang dibangun di dunia lain. Sama seperti Prison Barrier, Kojou tidak akan bisa menggunakan Beast Vassals di sana.

Jadi ini dia , pikir Kojou, menggigit bibirnya dengan putus asa. Instan itu …

“… Ingat satu hal, Kojou …”

Kata-kata terakhir putri perak berambut naik di benaknya.

“Haaah …,” desah napas mengalir keluar dari tenggorokan Kojou.

“Jadi begini, ha-ha …,” katanya, suaranya berubah menjadi tawa. Kojou bergidik seolah perutnya sesak; paru-paru tempat dia mengembuskan napas terengah-engah. Kojou tertawa terbahak-bahak.

Melalui topeng mereka, para anggota dewan menatap tercengang melihat Kojou terus tertawa.

“Jadi begitu, La Folia … Jadi begitulah … aku tidak perlu ‘bernegosiasi’ sejak awal.”

“Kamu akan menahan diri dari ucapan yang tidak jelas, Primogenitor Keempat …!”

Salah satu anggota dewan berbicara dengan nada jengkel.

“Ya, maaf.” Ujung-ujung bibir Kojou masih melengkung melalui permintaan maaf. “Kebetulan, aku punya pertanyaan … Di Garden of Whispers Council ini, hanya primogenitor vampir yang diberi hak veto?”

“… Itu fakta,” seorang anggota dewan bertopeng berbicara dengan muram.

“Berdasarkan ketentuan dalam Perjanjian Tanah Suci, primogenitor vampir telah diberikan hak veto untuk debat mengenai hal-hal penting.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Kojou, mengangguk puas. “Itu membuat ini sederhana. Saya menggunakan hak veto saya untuk menyerang Pulau Itogami … sebagai primogenitor vampir . ”

“Apa…?”

𝗲numa.i𝗱

Murmur muncul. Udara di dalam taman bergeser. Dia tidak mendengar bantahan instan seperti yang dia dengar sampai saat itu. Gagasan instan Kojou mengejutkan mereka.

“…Saya melihat. Jadi itu kartumu, Kojou Akatsuki. ”

Salah satu anggota dewan yang duduk di meja bundar tertawa terbahak-bahak yang terdengar seperti hee-hee . Entah bagaimana, bahkan sambil mempertahankan martabat yang diucapkan, suara tawa itu terdengar … menyenangkan.

Tanpa peringatan, dia melepas topeng peraknya. Rambut hijau muda, hampir zamrud, mengalir di bahunya. Matanya yang besar seperti danau giok yang dalam. Dia adalah gadis yang cantik, cantik namun kuat, mengingatkan pada macan tutul liar.

“Giada … Benar, kamu salah satu anggota yang berdiri …!” Seru Kojou.

Ini adalah Primogenitor Ketiga, dia yang memerintah Zona Kekacauan, Dominasi Amerika Tengah — Giada Kukulkin. Salah satu dari tiga primogenitor yang tepat, dia menyeringai pada Kojou dengan geli.

“Tentu saja, ketentuan Perjanjian Tanah Suci menetapkan bahwa hanya primogenitor vampir yang memegang hak veto . Tidak ada tertulis bahwa primogenitor hanya berjumlah tiga. Karenanya, masalahnya cukup jelas. ”

Giada terkikik, matanya menyipit. Murmur di dalam taman masih tumbuh lebih besar.

“Kemudian-”

“Tapi kita tidak bisa menerima ini, Kojou Akatsuki. Anda belum layak mengklaim mantel primogenitor keempat. ”

“Aku … tidak cukup …?”

Giada berkata kepada Kojou, “Dia yang akan menyebut dirinya primogenitor harus memerintah Dominion miliknya sendiri. Namun, Anda tidak memiliki wilayah, bukan? ” dia memprovokasi.

Kojou mengerang, mengepalkan kedua tangannya. Tentu saja, Kojou, tidak lebih dari siswa sekolah menengah di atas kertas, tidak mungkin memiliki wilayahnya sendiri. Tak perlu dikatakan lagi. Giada pasti tahu banyak. Jadi kenapa? pikir Kojou. Apa alasan ungkapan itu? Sepertinya dia sedang mengujiku—

“Wilayah, ya …? Saya punya wilayah. ”

Menyembunyikan keraguannya, Kojou membuka mulutnya.

Giada mengangkat alis. “Dan dimana itu?”

“Menurutmu untuk apa aku datang ke sini? Pulau Itogami adalah wilayah saya. ”

“Hmmm.”

Senyum Giada semakin dalam. Kojou tidak bisa berpaling darinya.

“Pemerintah Jepang melepaskan hak teritorialnya di Pulau Itogami sebagai anggota HGTO, kan? Maka tidak ada yang mengeluh tentang saya mengambil alih. ”

“Bahkan jika itu terjadi, bagaimana dengan Legacy of Cain?”

“Jika kamu melihatnya sebagai bagian dari Pulau Itogami, maka aku akan mengambilnya juga, tentu saja. Pendeta Kain adalah salah satu dari umatku. ”

“Tentu saja, kaulah yang melindungi Naga Rawa, Penjaga Warisan, dari Aradahl. Logikanya bisa diterapkan. ”

Mata Giada menyipit dengan lembut. Kesebelas anggota dewan yang tersisa mendengarkan pembicaraan antara dia dan Kojou tanpa sepatah kata pun. Kali ini, jika Kojou menunjukkan satu celah, anggota dewan, termasuk Giada, pasti akan mengeluarkannya dari taman. Kojou menghargai lagi betapa beratnya kata-kata Giada sebagai primogenitor.

“Namun, kamu tidak memerintah pulau itu dalam kenyataannya, kan?”

Giada yang sama dengan acuh tak acuh menunjukkan hal itu. Kojou tersentak, matanya melebar.

“Dengan kata lain, jika aku menendang Vattler keluar dari Pulau Itogami, kamu akan mengakui aku sebagai primogenitor?”

“Ini karena Pulau Itogami adalah altar untuk The Cleansing yang kami pandang berbahaya. Jika Anda mengalahkan Vattler, dia yang telah merebut The Cleansing untuk dirinya sendiri, kita tidak akan memiliki alasan untuk takut pada Pulau Itogami lagi. ”

Ada senyum di senyum Giada saat dia mengucapkan kata-kata itu.

Aradahl mengatakan “menawarkan persyaratan yang menyenangkan para primogenitor.” Ini berarti pertarungan antara Kojou, Primogenitor Keempat, dan Vattler, yang telah memperoleh kekuatan The Cleansing. Ini benar-benar sesuatu yang ingin dilihat oleh primogenitor dengan terlalu banyak waktu.

Dan Kojou ditakdirkan untuk melawan Vattler.

Vattler memanfaatkan Legacy of Cain, memaksa pasukan Militer HGTO untuk mundur, dan berusaha memulai perang. Selama dia tetap, Pulau Itogami tidak akan pernah damai.

“Ancaman Pembersihan dihilangkan tanpa menipisnya pasukan kita sendiri adalah manfaat bagi HGTO. Saya percaya ada ruang untuk mempertimbangkan permintaan Primogenitor Keempat. Bagaimana denganmu? ” Giada mengajukan pertanyaan kepada sebelas anggota dewan.

“… Kami menyetujui persyaratanmu.”

Suara-suara naik satu demi satu dari meja bundar. Mereka juga tidak punya alasan untuk menolak proposal Giada.

“Militer HGTO telah memulai manuver tempur. Itu tidak bisa dengan santai menunggu Primogenitor Keempat merebut hak untuk memerintah Pulau Itogami. ”

“Armada multinasional akan memulai serangannya di Pulau Itogami dua belas jam karenanya. Hanya jika aturan efektif diperoleh atas Pulau Itogami dalam kurun waktu itu kita dapat mengakui hak veto Primogenitor Keempat. ”

“Jadi, tenggang waktu dua belas jam untuk mengirim Vattler berkemas.”

Kojou mengamati anggota dewan yang bertopeng saat dia menunjukkan taringnya yang kecil.

“Bekerja untukku.”

𝗲numa.i𝗱

3

Legacy of Cain adalah pulau buatan yang terdiri dari lebih dari enam ratus modul individu.

Ukuran modul individu sama persis dengan ukuran salah satu gigafloat yang terdiri dari Pulau Itogami. Ini terhubung dengan santai, menyebar seperti spiral ketika mereka mengelilingi Pulau Itogami.

Sekitar 10 persen dari lebih dari enam ratus modul individu berisi tembok dengan kemampuan defensif dan penempatan senjata. Sekitar 20 persen berisi hangar untuk Nalakuvera dan fasilitas pendukungnya. 70 persen sisanya hanyalah sebuah kota — kota yang hancur yang telah kehilangan penduduknya. Itu sangat menyerupai interior pesawat ruang angkasa raksasa dari film kuno.

Asagi Aiba dengan santai mengamati cakrawala kota yang hancur dari gubuknya di Oceanus Grave II .

“Li’l rindu, kamu punya pesan.”

Melalui smartphone kesayangannya, Mogwai berbicara dengan nada sinis yang biasa.

“Dari HGTO? Apa yang mereka inginkan sekarang ? Mengemis untuk hidup mereka atau sesuatu? ”

Asagi dengan lesu bangkit, mengajukan pertanyaan kepada pasangannya AI. Tepat sebelum tengah hari. Secara hak, itu tepat ketika Militer HGTO seharusnya memulai serangan skala penuh.

Namun, untuk beberapa alasan, Mogwai tampaknya sengaja membawa ekspresi serius ke wajahnya.

“Nahhh. Pengirim pesan menyebut dirinya Primogenitor Keempat. ”

“Apa?”

Asagi menatap beruang teddy yang dijahit dengan buruk di layar dengan kebingungan.

“Primogenitor Keempat … maksudmu Kojou? Kenapa dia menggunakan jalur ini? ”

“Jadi, apa yang dikatakan Kojou?” tanya Motoki Yaze, yang baru saja membawa sepotong pizza sisa di tangannya dan menjilat jari-jarinya yang berminyak. Dia datang untuk bernegosiasi dengan Asagi, bertindak sebagai perwakilan untuk Gigafloat Management Corporation.

Alis Asagi berkerut saat matanya jatuh ke layar smartphone.

“… Disebutkan ‘ Pulau Itogami dan pulau buatan yang ada di laut di sekitarnya telah diakui oleh Organisasi Perjanjian Tanah Suci sebagai wilayah Primogenitor Keempat. Selanjutnya, semua yang terlibat dalam pendudukan ilegal harus meletakkan senjata mereka, menyerah, dan segera kehilangan semua hak teritorial … ‘Huuuh ?! ”

“’ Jika tuntutan ini tidak dipenuhi, mereka akan dihilangkan dengan paksa ,’ huh … Ini adalah deklarasi perang. Dengan kata lain, ultimatum terakhir. “

Mogwai terkekeh.

Sementara itu, wajah Asagi diwarnai merah cerah karena marah.

“Ap … ap … apa yang dipikirkan orang bodoh itu ?! Memangnya dia pikir kita memulai semua ini untuk apa ?!

“Mmm … Ini mengubah jalannya acara,” kata Yaze dengan tenang, mencoba menenangkan Asagi yang marah.

Saat Yaze mengunyah lebih banyak pizza, Asagi memberinya tatapan bertanya.

“Apa maksudmu?”

“Jika Kojou mengalahkan kalian — atau Dimitrie Vattler, lebih tepatnya, setidaknya itu menghindari perang. Pulau Itogami tidak akan hancur, dan negara-negara non-penandatangan HGTO juga tidak akan ikut campur. Kupikir ini bukan istilah yang buruk, tapi— ”

“Maka semua ini akan menjadi tidak berarti!”

Asagi dengan keras membanting meja. Dia menghembuskan napas dengan kasar, seperti singa gunung dengan bulu di ujungnya. Mata Yaze melotot ketika melihat teman masa kecilnya yang emosional tidak seperti sebelumnya.

Mengabaikannya, Asagi kembali ke smartphone-nya.

“Mogwai, informasi ini, apakah Mr. Vattler—?”

𝗲numa.i𝗱

“Tentu saja aku sudah mendengarnya.”

Asagi, mendengar suara menyegarkan dari lorong, bergumam “Oh, sial” saat dia memegang kepalanya. Pintu ke kabin terbuka lebar, dan seorang bangsawan muda berambut pirang muncul dengan senyum penuh kepuasan.

“Urutan acara sedikit tidak sesuai jadwal, tetapi jika ada, ini lebih nyaman. Lagipula, kupikir lebih sulit untuk membuat Kojou berpikiran untuk bertarung. Saya akan memberikan serangan dari sisinya sambutan hangat. ”

Vattler, bertingkah seolah dia tidak bisa lebih senang, berbicara dengan suara keras.

Meskipun dia telah terlibat dalam berbagai skema untuk membangkitkan perang besar, motivasi Vattler untuk tindakannya sangat sederhana. Dia mendambakan pertempuran dengan musuh yang kuat; itu saja.

Yang mengatakan, seperti acara akan memilikinya, Vattler juga orang di sisi melindungi Pulau Itogami. Kemungkinan Kojou, berdiri di posisi yang sama, berhadapan langsung dengannya rendah. Melalui beberapa perkembangan yang tidak terduga, Kojou yang meluncurkan serangan. Keajaiban kecil Vattler senang.

“Jika Anda mengalahkan Kojou, kemungkinan menghentikan perang pergi puf , meskipun.”

“Kurasa begitu …”

Ketika Yaze merentangkan kedua tangannya dan membuang garis itu, Vattler mengangguk, geli.

Asagi menatap aristokrat muda berambut pirang itu. “Aku tidak punya niat untuk membantumu melawan Kojou.”

“Tentu saja, itu bukan masalah. Saya sudah lama menunggu pertumpahan darah yang menyenangkan dengan Primogenitor Keempat. Menggunakan sesuatu yang kasar seperti The Cleansing akan merusak semua kesenangan. ”

“Oh, benarkah sekarang?”

Berbicara kata-katanya dengan nada dingin, Asagi mengambil laptop favoritnya.

Yaze menatap Asagi dengan rasa gelisah yang terlihat. “… A-Asagi?”

“Aku keluar. Saya akan meyakinkan Kojou untuk bergabung dengan pihak kami. Oke?”

“Lakukan sesukamu. Kojou dan aku melawan tiga Primogenitor bahu-membahu adalah proposal yang paling menarik. Saya dengan sabar menunggu hasil dari pembukaan Anda. ”

Vattler sama teatrikal seperti biasanya. Asagi dengan masam menghembuskan napas sebelum meninggalkan kabin tanpa bicara.

“Nah, apa yang ingin Anda lakukan, Tuan Presiden Baru Yaze?” Vattler bertanya sambil tersenyum.

“Kamu bisa bertanya padaku sesukamu, tapi aku hanya seorang pengamat.” Yaze mengangkat bahu.

Yume dan Lydianne bersiaga di luar kapal, berjaga-jaga terhadap serangan armada multinasional. Yuiri dan Shio telah dibebaskan dengan Glenda, yang perannya telah berakhir. Yaze dan Vattler adalah dua orang yang tersisa di kabin. Tidak ada artinya menyembunyikan statusnya lagi.

“Aku penasaran. Bukankah kamu yang bergandengan tangan dengan Chaos Bride, bekerja dengannya di belakang layar? ”

Mata biru Vattler menatap Yaze dengan kejam, yang tersenyum santai dan menggelengkan kepalanya.

“Kau melebih-lebihkan aku. Seperti pengamat yang tepat, saya akan tutup mulut dan menonton sampai akhir. ”

4

Ketika dia membuka matanya, Kojou berada di ruang kerja sekali lagi.

Pelindung logam terlepas dari pergelangan tangannya; simbol-simbol magis telah kehilangan kilauan mereka. Kabut yang mengelilinginya terangkat. Kojou menunggu pusingnya mereda sebelum berdiri dari kursi yang tidak nyaman menyerupai semacam alat penyiksaan.

Aradahl melipat kedua tangannya dalam keheningan. Sebaliknya, untuk beberapa alasan, La Folia dalam suasana hati yang sangat baik, tersenyum pada Kojou.

“—Kau bernegosiasi dengan baik, Kojou. Inilah sebabnya saya menandai Anda sebagai pasangan masa depan saya. ”

“Jangan pergi menandai tanpa bertanya. Oh, um, saran yang kamu berikan padaku memang membantu, … ”

Rupanya, pemandangan yang dilihat Kojou telah disampaikan kepada sang putri dan yang lainnya sementara mereka dikelilingi kabut. Kojou sendiri telah merasakan kehadiran La Folia dan teman-temannya di dekatnya. Seandainya tidak, Kojou mungkin tidak akan pernah bisa bergerak maju dengan negosiasi dengan tenang dalam situasi seperti itu. Anggota dewan yang dia temui di Garden of Whispers benar-benar luar biasa.

Bukan hanya tiga primogenitor; sembilan lainnya memiliki kekuatan sendiri. Memikirkan kembali hal itu, berhasil bernegosiasi dengan mereka sebagai sederajat tampak hampir ajaib.

“Yang tersisa hanyalah merebut Legacy of Cain dari Duke of Ardeal. Tee-hee … Begitu Kojou menjadi raja suatu bangsa atas nama dan fakta, ayahku tidak bisa menolak … ”

𝗲numa.i𝗱

“Kamu masih belum melupakan pembicaraan itu … ?!”

Wajah Kojou berkedut.

Dia benar-benar lupa tentang itu, tetapi pertama kali Kojou bertemu La Folia, dia mengejarnya untuk menikah. Alasan yang dia nyatakan, dan sungguh, bukan yang sangat bagus, adalah bahwa ayahnya yang menyayanginya cenderung menolak melepaskannya sama sekali. Tentu saja, mengingat bahwa ini adalah La Folia, kemungkinan besar dia baik-baik saja, tetapi dia adalah gadis yang menakutkan ketika dia serius.

Aradahl, yang tidak mengetahui keadaan itu, mengalihkan pandangan ke arah Kojou.

Tanpa menghiraukan Kojou dan Aradahl yang dilemparkan miring, La Folia berbicara di belakangnya tanpa menoleh.

“Justina, kirim pesan ke Böðvildr . Mulai saat ini, Ksatria Aldegian saya dari Kedatangan Kedua akan menyerang Makam Oceanus II untuk mendukung Kojou Akatsuki, Penguasa bangsa yang bersekutu. Pesan semua kapten untuk mempersiapkan para ksatria dan siap bertarung dengan semua kecepatan yang tersedia. ”

“Seperti yang kau perintahkan.”

Kataya Justina, tidak terlihat karena kamuflase ajaib, tiba-tiba muncul saat dia menjawab.

Dengan gugup mendengarkan percakapan ini adalah Sayaka, menunggu di luar ruang kerja.

“P-Putri …? Jangan bilang kamu berniat untuk berpartisipasi secara pribadi dalam pertempuran … ?! ”

“Itulah tugas saya. Saya adalah putri mahkota Aldegia, diberkati oleh Roh. Saya akan membawa nama kerajaan saya ke medan perang. ”

Setelah berbicara ini dengan nada penuh keagungan, La Folia berbicara pada dirinya sendiri, yang tampaknya sebagai renungan.

“—Selain itu, terlalu menyenangkan untuk dilewatkan begitu saja, bukan?”

“Itu alasan sebenarnya, bukan … ?!” Sayaka berteriak dengan suara melengking. “Kamu tidak boleh! Putri, sebagai Penari Perang Shamanic dari Lion King Agency, saya telah diperintahkan oleh pemerintah Jepang untuk mengawal Anda. Saya benar-benar tidak bisa menerima tindakan berbahaya seperti itu! ”

“Tapi kamu tahu, Sayaka. Pemerintah Jepang telah melepaskan hak teritorialnya atas Pulau Itogami. Dengan kata lain, saya tidak berada di Jepang saat ini, jadi Anda tidak punya hak untuk memberi saya perintah, bukan? ”

“A … yah …”

Logika kedap udara La Folia membuat Sayaka tidak memiliki kata-kata untuk membantah. Putri berambut perak mengajukan pertanyaan lain untuk memalu ide itu lebih lanjut.

“Selain itu,” kata La Folia, mengalihkan perhatiannya, “Yukina, sebagai pengamat Kojou, kamu berniat menemaninya dalam pertempuran melawan Duke of Ardeal?”

“Ya,” kata yang terakhir, seolah jawabannya jelas. Suara Sayaka tercekat di tenggorokannya. Baginya, La Folia melontarkan senyum menggoda.

“Dengan kata lain, dengan ikut bersamaku dan melanjutkan misi pengawalku di medan perang, kamu bisa memberikan bantuan Yukina. Atau apakah Anda akan menolak untuk menerima pertarungan saya dengan saya? ”

“B … kebetulan, apakah kamu menunjukku untuk menjadi pengiringmu karena kamu mengharapkan ini terjadi dari …?”

“Tee hee. Anda akan melindungi saya dan membuat saya tetap aman, bukan, Sayaka? ”

“Haaah …”

Berada di ujung penerima senyum polos La Folia, Sayaka menghela napas panjang dan mengangguk. Dia dianggap sebagai putri licik, licik untuk keterampilan negosiasi di tempat pertama; tidak mungkin Sayaka bisa mencegahnya. La Folia menang sejauh satu mil, seperti yang Kojou harapkan.

Melihat Sayaka terdiam, putri berikutnya memanggil ksatria wanita di belakangnya.

“Justina, berikan ke Yukina.”

“Iya. Nona Pedang Dukun, tolong ambil ini. ”

Setelah menerima perintah liege-nya, dia dengan hormat mengajukan sebuah kasus di depan Yukina. Itu adalah tas jinjing militer seukuran tas sekolah.

“Um … apa ini?” Hadiah tiba-tiba dari ksatria wanita itu membuat Yukina bingung.

“Jika saya bisa begitu berani, itu adalah sesuatu yang saya berikan pada penilaian saya sendiri yang sewenang-wenang. Saya awalnya menyiapkannya untuk Yang Mulia Suster Kerajaan, tetapi saya pikir itu akan cukup merepotkan baginya — tolong! ”

𝗲numa.i𝗱

“Te… terima kasih banyak. Aku akan mengambilnya …… ​​Aku akan mengambilnya, jadi tolong berhenti berlutut! ”

Terkejut oleh kesungguhan kesatria kesatria wanita, Yukina mengambil kopernya. Justina membungkuk dalam-dalam padanya.

“Baiklah, Kojou — aku senang bertarung bersama kamu sekali lagi.” Bertingkah seperti putri yang anggun, La Folia menggenggam ujung rok pendeknya dan berseri-seri padanya. “Mari kita bertemu lagi di medan perang.”

Sang putri melanjutkan untuk berbalik, menuju keluar dari ruangan dengan kesatria di belakangnya. Sayaka tampak di ujung akalnya saat dia mengikuti pasangan itu. Ketiganya menuju ke bandara. Di sana menunggu kapal perang Böðvildr lapis baja , kebanggaan kerajaan Aldegia.

“—Kojou Akatsuki. Kalian berdua, ke sini. ”

Kojou dan Yukina tertinggal dan merasa tidak pada tempatnya ketika Aradahl memanggil mereka dari belakang di ruang resepsi. Vampir berambut hitam itu menatap perangkat tablet militer yang diletakkan di atas meja di dalam.

Ditampilkan pada layar besarnya adalah peta pulau yang tidak dikenalnya yang berputar seperti galaksi.

“Apa ini?”

“Keseluruhan Warisan Kain yang menyelimuti Pulau Itogami. Informasi tersebut berasal dari Gigafloat Management Corporation. Saya telah mendengar satelit orbital tidak dapat digunakan karena peretasan Kain oleh Pendeta Kain, tetapi tampaknya mereka juga memiliki seseorang yang terampil di pihak mereka. ”

“Hmmm…”

Mendengar kata-kata pujian Aradahl, Kojou menemukan mereka sedikit mengejutkan. Sejak Asagi membajak siaran konferensi pers mereka di tengah jalan, tidak banyak yang terdengar dari Korporasi, tetapi mereka tampaknya menyelesaikan pekerjaan itu.

Merenungkannya dengan tenang, mengingat situasi Pulau Itogami saat ini, fakta bahwa tidak ada kepanikan berskala besar yang muncul sangat luar biasa. Bahkan mengingat penduduk Pulau Itogami terbiasa dengan bencana, tidak ada keraguan bahwa Korporasi terlibat dalam berbagai tindakan pencegahan untuk mengatasinya.

“Apakah ini posisi Oceanus Grave II saat ini?” Yukina bertanya ketika dia melihat titik merah yang ditampilkan di peta. Kapal pesiar Dimitrie Vattler bergerak searah jarum jam di celah yang terletak di pulau buatan.

Jaraknya sekitar empat puluh kilometer dari lokasi Kojou dan Yukina di Pulau Itogami. Banyak tempat meriam dan gerombolan Nalakuvera melindungi Oceanus Grave II . Seperti layaknya markas Militer Anti-HGTO, pertahanannya kaku. Tetapi dibandingkan dengan menghindari Leviathan dari luar, rute dari dalam lebih pendek dan tidak diragukan lagi lebih mudah.

“Karena kita akan meninggalkan dukungan untuk pesawat lapis baja Aldegian, kita akan mengambil pesawat amfibi kita – Strix – dan menyerbu. Lagipula, kita lebih cepat.”

“… Kamu juga membantu ini?”

Kojou memandang Aradahl dengan heran. Dalam hal akal sehat, dia tidak punya alasan untuk bekerja sama dengan Kojou. Bagi Aradahl, Vattler adalah kawan dan kerabat, sedangkan Kojou adalah lawannya dalam duel. Either way, itu sangat jelas yang salah satu dari mereka memegang sudut pandang yang dekat dengan musuh.

Namun, Aradahl menoleh ke Kojou dengan ekspresi serius dan serius.

𝗲numa.i𝗱

“Tindakan Vattler saat ini adalah pengkhianatan terhadap Kekaisaran Warlord. Apakah tidak wajar bagi orang-orang Dominion untuk memikul beban membawanya ke pengadilan? ”

“… Yah, apa pun alasanmu, jujur ​​saja, itu sangat membantu jika kamu membantu.”

Kojou mengungkapkan pikiran jujurnya. Berkat kemunculan penyelamat yang tak terduga, strategi untuk mengejar Vattler telah ditetapkan. Yang tersisa hanyalah naik Legacy of Cain dan mengusir Vattler.

Aradahl membunyikan bel untuk memanggil kepala pelayan. Penginapannya sangat berkelas sehingga kamar-kamarnya dilayani oleh kepala pelayan penuh waktu dan staf pelayan.

Setelah memberikan instruksi cepat kepada mereka, Aradahl berbicara dengan Kojou dan Yukina dengan nada yang sangat langsung.

“Sebuah ruangan sedang dipersiapkan untukmu. Segera setelah kapal terbang siap diluncurkan, kami akan pindah ke bandara melalui teleportasi. Kamu harus menyelesaikan pengisianmu saat itu— ”

“…Penambahan?”

Kojou dan Yukina saling memandang satu sama lain.

5

“Mungkin maksudnya makanan harus disediakan?”

Apa bisnis pengisian ini? pikir Kojou, memiringkan kepalanya ketika Yukina membuat bisikan kecil itu ke telinganya.

“Ah, mengerti,” lanjut Kojou, mengangguk ketika dia menerima pandangannya. Pepatah bahwa seseorang tidak bisa bertarung dengan perut kosong adalah kebenaran yang diakui di setiap negara di Bumi. Tidak aneh jika Aradahl cukup perhatian untuk memesan makanan untuk mereka.

“Kalau begitu, aku cukup bersyukur. Hal terakhir yang saya makan adalah ramen untuk makan siang dengan Iblisveil pada siang hari kemarin. ”

“Kurasa begitu,” Yukina menyetujui, tampak bahagia.

Dan di hotel seperti ini, makanan harus menjadi sesuatu yang lain , pikir Kojou, diam-diam meningkatkan harapannya. Namun, ketika dia memasuki ruangan, Kojou mengerti bahwa harapan itu dengan mudah dikhianati.

“Lewat sini,” kata pelayan berbaju celemek kuno, menunjukkan kamar yang paling mewah bagi pasangan itu. Itu memiliki tempat tidur besar, ukuran king dan bantal yang tak terhitung jumlahnya. Pencahayaan interior memberi ruangan itu nuansa phantasmal, dan aroma lilin aromatik yang besar tercium di udara. Ada kamar mandi luas dengan dinding kaca di atasnya. Ini bukan suasana untuk makan. Bagaimanapun dia melihatnya, ini adalah kamar untuk pasangan yang sedang berbulan madu.

“A … Aradahl …!”

Kojou mendorong tangannya ke tempat tidur, mengerang dengan suara rendah.

“Betapapun seriusnya dia, dia masih vampir, aku mengerti …”

Sementara itu, pundak Yukina terlihat sangat kecewa. Dihadapkan dengan kamar tidur yang tidak cocok untuk makan, itu tenggelam dalam pengisian ulang yang memiliki arti yang sangat berbeda untuk vampir.

Lagi pula, bukan kelaparan yang memicu impuls vampir, tetapi nafsu. Aradahl berarti Pergi dan minum darah Yukina.

Untuk itulah dia menyediakan kamar itu. Pertunjukan pertimbangan itu seperti Aradahl yang serius dan serius, tetapi arah yang diambilnya benar-benar serba salah.

“Kalau dipikir-pikir, apa yang Justina berikan padamu?”

Kojou bertanya sambil duduk di sudut tempat tidur. Dia menyadari bahwa keheningan di dalam ruangan itu membuat suasana benar-benar aneh.

“Aku penasaran? Dia bilang itu benar-benar untuk Kano, tapi … ”

Setelah mengatakan ini, Yukina membuka kasing Justina yang telah menyerahkannya. Di dalam case, yang tebalnya sekitar sepuluh sentimeter, adalah seragam sekolah Saikai Academy dan sepasang pakaian dalam yang baru, semuanya terlipat rapi.

Pasangan bra-dan-celana pendek dicampur renda putih dan garis-garis pastel. Mereka tampil sebagai murni, dan pada saat yang sama, jenis imut yang sangat berkelas.

“Ini adalah … Kanase …”

“Kebaikan! Apa yang kamu pikirkan ?! ”

Yukina menatap Kojou dengan tatapan mencela saat dia dengan keras membanting tutup kasing. Untuk apa dia menyalahkanku? dia berpikir, merasa seolah dia telah diperlakukan salah.

“Untuk apa La Folia memberimu seragam?”

“Aku yakin dia sedang mempertimbangkan. Seragamku seperti ketika aku jatuh ke laut, lagipula … seperti juga pakaian dalamku … ”

“Ah … kalau dipikir-pikir, kau sedikit berbau seperti laut. Kulitmu juga agak lengket … ”

“Aku-berbau seperti laut … dan aku lengket …”

Yukina menundukkan kepalanya seolah-olah dia telah dipukul, tatapan sedih datang padanya.

“Yah, jangan khawatir tentang itu, aku pergi ke laut sama seperti kamu. Lagipula, ini tidak seperti aroma yang menggangguku atau apa pun. ”

“Tolong berhenti mengendusku!”

Yukina mengirim bantal yang terbang lurus ke wajahnya. Dia bahkan tidak terlalu dekat dengan Yukina. Ini sama sekali tidak adil , pikir Kojou, bibirnya berputar. Either way, mengingat keadaan, kamar mandi yang disediakan Aradahl tidak akan sia-sia.

“Eh, kamu tidak akan berganti pakaian?”

“Aku akan, tapi … agak sulit untuk berganti pakaian setelah senpai sudah melihat pakaian dalamku, bukan …?”

Yukina menatapnya tajam, membawa koper yang masih ada di tangannya. Oh, jadi ini tentang ini. Kojou setengah di samping dirinya sendiri.

“Tidak apa-apa, Himeragi. Maksud saya, desainnya cocok untuk Anda dan semua. ”

“Tolong, berhenti membayangkan aku di dalamnya!”

Pipi Yukina memerah saat dia membantingnya dengan bantal sekali lagi. Tidak dapat menahan dampaknya, Kojou jatuh ke ranjang. Tetap di sana, dia menghela nafas ketika dia berhenti bergerak.

“Senpai?”

“Ah, aku baik-baik saja. Sedikit perut kosong. ”

Kojou berbicara dengan suara lemah. Karena berharap terlalu banyak keluar dari Aradahl, rasa laparnya berada pada tingkat yang bukan lelucon. Kalau dipikir-pikir, dia sudah hampir sepanjang hari tanpa makan apa pun.

Bahkan jika dia adalah vampir yang abadi dan abadi, tentu saja aktivitas fisik menyebabkan kelaparan. Jika ada, dia telah menggunakan jumlah kekuatan yang berlebihan dalam duel dengan Aradahl membuatnya jauh lebih terkuras daripada manusia normal saat itu.

“Aku punya jatah darurat … Apakah kamu mau beberapa?”

Yukina dengan hati-hati mengajukan pertanyaan, seolah-olah tidak bisa menonton Kojou tidak bergerak karena kelaparan. Kojou membuka matanya lebar-lebar, duduk dengan kekuatan yang cukup besar. Gema dari kata “ransum darurat” terasa seperti secercah harapan.

“Bisakah mereka dimakan, seperti, sekarang?”

“Baiklah…”

Untuk beberapa alasan, ekspresi ragu-ragu menghampiri Yukina ketika dia mengulurkan tangan ke kotak gitar yang biasa. Dari kompartemen yang dimaksudkan untuk lembaran musik dan kabel yang terlindung, ia mengeluarkan kotak kertas yang dibungkus dengan pita.

Ketika dia membuka tutup kotak itu, aroma mentega dan cokelat panggang menyebar.

Ada cookie di dalam kotak. Interior kotak itu penuh sesak dengan kue-kue cokelat berbentuk seperti Beast Vassals Kojou.

“Himeragi, ini …”

“Jatah darurat.” Yukina dengan tegas membuat pernyataan dengan suara datar. “A-ada sedikit waktu di kediaman Ms. Minamiya ketika kamu tidur, senpai, jadi … aku bilang pada Nona Astarte bahwa aku ingin membuat sesuatu, dan itu berakhir seperti ini … Sama sekali tidak ada hubungannya dengan Hari Valentine sama sekali … ”

“Ah … baiklah, ada yang baik. Terima kasih banyak. ”

Kojou menyatukan tangannya dan menawarkan “Terima kasih untuk makanannya” sebelum mengambil salah satu kue Yukina. Kandungan gula tampaknya berputar dan tenggelam dalam aliran darah Kojou. Dia sangat tersentuh sehingga seluruh tubuhnya bergetar.

Entah kenapa, reaksi Kojou membuat Yukina berhenti bernapas, menatapnya dengan tatapan serius.

“H … bagaimana rasanya?”

“Sangat lezat.”

“B-benarkah?”

“Ya.”

“Saya sangat senang.”

Yukina menepuk dadanya untuk menunjukkan kelegaan. Lalu tiba-tiba dia tersenyum cerah.

“Lalu, senpai. Maaf, bisakah Anda meninggalkan ruangan sebentar? Saya ingin mandi sebelum berganti pakaian baru. ”

“Ah, baiklah. Saya kira Anda akan melakukannya. ”

Mengalihkan matanya ke arah kamar mandi yang tertutup kaca, Kojou tersenyum tegang saat dia mengangguk. Jika Yukina mandi di tempat seperti itu bersamanya, canggung bahkan tidak akan melakukannya dengan adil. Untuk ketenangan pikiran bersama, jelas yang terbaik bagi Kojou untuk meninggalkan ruangan untuk sementara waktu.

“Apakah baik-baik saja jika aku membawa cookie?”

“Iya. Lagipula, aku mempersiapkannya untukmu. Silakan memiliki sebanyak yang Anda suka. Dan saya akan menikmati pengembalian sedikit. ”

“Pengembalian, eh, untuk jatah darurat …?”

“Tee-hee … aku bercanda.”

“Um, bercanda, tentang bagian mana …? Himeragi? ”

Apakah ini jatah benar-benar darurat, atau apakah ini benar-benar hadiah Hari Valentine? Kojou sangat cemas tentang bagaimana cara mengambil kata-kata Yukina.

Namun, Yukina tidak mengatakan apa-apa lagi sebagai jawaban, dengan paksa mendorong Kojou keluar dari ruangan.

6

Sekitar satu jam berlalu setelah itu sampai persiapan untuk meluncurkan kapal terbang selesai.

Kerajaan Böðvildr Aldegia sudah pergi untuk mulai mendekati Warisan Kain. Hanya masalah waktu sampai pertempuran dimulai dengan sungguh-sungguh.

Kapal terbang Kojou dan Yukina berada di atas kapal berangkat dari bandara di Pulau Itogami. Terbang di ketinggian rendah, bahkan tidak enam puluh meter dari tanah, itu menuju ke Oceanus Grave II . Pada tingkat itu, bahkan tidak akan sepuluh menit sampai mereka melakukan kontak dengan Vattler dan kawan-kawan… asalkan mereka tidak menemui hambatan.

“Apakah kamu sudah memulihkan energimu, Kojou Akatsuki?”

Saat Kojou duduk di kabin kapal terbang, Aradahl mengajukan pertanyaan. The Strix adalah kerajinan besar dengan lebar sayap lebih dari empat puluh meter. Interiornya lebih luas daripada yang diharapkan dari pesawat terbang.

“Yah, setidaknya aku mengisi perutku.”

Berbicara ini tanpa berpikir panjang, Kojou menyadari slip verbalnya sendiri. Aradahl pasti mengira Kojou telah meminum darah Yukina kembali di ruangan itu.

“Tu-tunggu, ide yang salah. Aradahl, Anda salah paham. Perutku penuh karena cooki— ”

“Pedang Dukun adalah Selir Darahmu. Tidak ada yang perlu malu. ”

“Jika kamu mengatakannya seperti itu, itu terdengar lebih seperti sesuatu yang seharusnya membuat kita malu!”

Kojou dengan putus asa berpegangan pada pegangan apa pun di hadapan pernyataan acuh tak acuh Aradahl. Selama waktu itu, wajah Yukina biru saat dia memeriksa sabuk pengamannya berulang-ulang. Dia tidak bagus dengan pesawat terbang.

Tiba-tiba, Yukina yang sama itu mengalihkan pandangannya ke luar jendela kabin.

“Senpai, di sana, Leviathan!”

“Apa … ?!”

Kojou dan Aradahl secara bersamaan bangkit berdiri. The Strix hanya hampir selesai lepas landas. Itu tidak lebih dari sepuluh kilometer dari bandara. Asagi dan kawan-kawan telah menempatkan Leviathan begitu dekat sehingga tepat di ujung hidung Pulau Itogami.

Seekor ular laut raksasa mengambang di celah sempit celah di gigafloat yang berputar. Sebuah voli dari beberapa ratus benda hitam menyerupai burung camar diluncurkan dari punggungnya.

Muncrat asap putih, ini berbalik dan membosankan Strix sekaligus. Kojou memucat ketika dia mengenali sifat asli mereka.

“Rudal hidup, huh—!”

“Cih … Menari, Ghoula—!”

Aradahl memanggil Beast Vassal miliknya sendiri ke permukaan kapal terbang — gerombolan ratusan pedang pendek berwarna gelap. Ini tersebar sekaligus, mencegat rudal Leviathan yang masih hidup di tengah jalan. Itu adalah teknik yang kuat hanya dimungkinkan melalui energi iblis Aradahl yang luas dan karakteristik khusus dari Intelligent Weapon Beast Vassal.

“Sialan Yume itu; tidak ada pertanyaan, ya! ”

“Orang seharusnya tidak mengeluh tentang hal itu setelah mengeluarkan deklarasi perang.”

Aradahl dengan tenang memainkan pria straight itu ke pengaduan Kojou yang tidak disengaja. “Kurasa kau benar,” kata Kojou, menghela napas dalam-dalam. Perang sudah dimulai.

“—Ayo, Dabih Crystallus!”

Kojou memanggil naga piscine yang indah dengan sayap kristal perak. Tanduknya, melengkung seperti milik seekor domba jantan, melepaskan cahaya, dan cahaya ini tampaknya memikat Leviathan ketika gerakannya membeku di tempat.

“Aku mengerti … A Beast Vassal of Charm,” gumam Aradahl dengan pujian yang jelas.

Sebagai pewaris Lilith, sang Penyihir Malam, Yume mengendalikan Leviathan menggunakan kekuatan pengontrol pikiran succubus-nya. Namun, bukan hanya succubi yang memiliki Kemampuan mengendalikan pikiran. Beast Vassal kesepuluh Primogenitor Keempat, Dabih Crystallus, memiliki kemampuan mengendalikan pikiran yang sama.

Dengan kekuatan Beast Vassal, Kojou mengalahkan kontrol mental Yume dan mengirim Leviathan kembali ke dasar laut — laut yang dalam, jauh, di luar jangkauan kendali Yume. Lalu-

“Himeragi, bisakah kamu memilih lokasi Yume?”

Merasakan gelombang mental Yume, Yukina menunjukkan jalur kapal terbang dan berteriak, “Langsung di depan, di dataran tinggi di depan Oceanus Gra -”

Tetapi bahkan sebelum dia selesai, mereka mendengar sang kapten berteriak dengan marah dari kokpit.

“Bogey lurus ke depan!”

“Nn—?”

Ketika Aradahl memasuki kokpit, matanya semakin tenang. Monster besar menyerupai kumbang terbang dari tanah untuk mencegat Strix . Muncrat api dari nozel di dalam baju besinya, itu terbang dengan kecepatan yang menakutkan.

“Nalakuvera! Tunggu, mereka bisa terbang ?! ”

“Hama,” gumam Aradahl saat dia memerintahkan Beast Vassal untuk menyerang. Bilah-bilah gelap menyandang Nalakuvera, merobek baju besi tebal yang menutupi bingkai besarnya sampai tidak ada jejak yang tersisa.

Setelah tugasnya selesai, Aradahl memanggil Beast Vassal kembali, menembakkannya ke Nalakuvera kedua. Tapi-

“Aradahl, jangan!”

“Apa?!”

Kojou tidak bisa menghentikannya tepat sebelum pedang pendek bertabrakan dengan Nalakuvera.

Pedang Beast Vassal milik Aradahl yang memantul. Nalakuvera menggunakan rudal chakram, mencegat pedang pendek yang gelap dan mengubah arah mereka.

“Mereka belajar untuk melawan seranganku …?”

Aradahl mengerang rendah. Nakakuvera, yang dikenal sebagai Senjata Dewa, ditakuti karena pengetahuan mereka tentang jaringan komputer, perbaikan diri, peningkatan diri, dan kemampuan evolusi diri. Ketika gerombolan Nalakuvera prihatin, serangan yang sama tidak pernah berhasil dua kali.

Setelah lolos dari serangan Aradahl, Nalakuvera menembakkan laser kaliber besar. Sinar merah mengiris dan menyewa sayap Strix yang sekarang dipertahankan ringan . Salah satu dari empat mesinnya meledak, menyebabkan badan pesawat dari kapal terbang itu miring.

Nalakuvera berputar-putar di sekitar Strix , melepaskan laser kaliber besar yang baru. Terbang ke arah itu adalah naga berkepala dua yang ditutupi oleh timbangan raksa.

“Al-Meissa Mercury !!”

Beast Vassal yang dipanggil Kojou membuka rahangnya yang sangat lebar, menelan Nalakuvera bersama dengan ruang di sekitarnya. Karena kerusakan itu bukan pada unit itu sendiri, jaringan pembelajaran Nalakuvera tidak aktif, juga tidak ada lagi unit untuk diperbaiki.

“Maaf di sana. Aku sudah terbiasa menghadapi lelaki sepertimu— ”

Kojou mengeluarkan gumaman, merasa sedikit bersalah ketika dia melihat gerombolan Nalakuvera dimakan satu demi satu. Beast Vassal ketiga dari Primogenitor Keempat mengkonsumsi ruang itu sendiri, dengan efek buruk pada area sekitarnya. Itu adalah salah satu yang dia hindari memanggil jika dia bisa menolongnya.

Namun, ancaman Nalakuvera mungkin sudah surut, tapi itu tidak memperbaiki kerusakan kapal terbang itu. Setelah kehilangan separuh sayapnya, Strix mendekati tanah dengan kecepatan “jatuh” daripada “turun”. Karena itu terbang di ketinggian rendah untuk memulai, hampir tidak ada ketinggian untuk diberikan sebelum mereka jatuh.

“Yang Mulia, kami tidak bisa menjaga ketinggian! Kami sedang mendarat! ”

“Semua tangan, bersiaplah untuk dampak—!”

Kapten dan Aradahl masing-masing berteriak. Awak Strix mati-matian berpegang teguh pada apa pun yang mereka bisa dalam kapal yang tidak stabil. Kojou mendekati Yukina, tidak bisa bergerak karena takut, dan memeluknya.

“Senpai! Tanah Nalakuveras! ”

Seluruh tubuhnya masih kaku ketakutan ketika Yukina membuat peringatan tajam itu.

Ketika Strix terus jatuh, model tanah Nalakuveras sedang menunggu. Barel meriam laser kaliber besar mereka menyala merah dari energi yang terisi. Mereka diarahkan ke Strix dengan maksud untuk menyerang saat itu menyentuh tanah.

“Sialan Asagi itu, dia benar-benar berusaha membunuh kita, kan … ?!”

Serangan tanpa ampun yang datang dalam gelombang membuat sesuatu membentak di dalam kepala Kojou. Jika lawannya adalah permainan yang adil, maka Kojou juga tidak memiliki kewajiban untuk menahan diri.

“Sial … Ayo, Natra Cinereus! Sadalmelik Albus—! ”

Kojou memanggil Beast Vassals baru. Muncul untuk menyelimuti kapal terbang adalah binatang besar bercangkang tertutup kabut tebal berwarna perak. Mengubah Strix crash-landing , penumpang dan semua, menjadi kabut perak yang begitu padat, dampak dari kecelakaan itu dibatalkan.

Bersamaan dengan itu, Undine muncul dari jalur air, mengubah tubuhnya sendiri menjadi banjir besar yang menyapu gerombolan Nalakuvera.

Tanpa kecuali, yang tenggelam ke dalam air mulai runtuh. Armor itu, yang konon memiliki kemampuan memperbaiki diri, hancur berantakan seolah-olah itu adalah pasir. Bukannya mereka tidak bisa memperbaiki — justru sebaliknya. Undine yang mengatur kekuatan restorasi sedang memulihkan Nalakuvera di luar batas fungsionalitas perbaikan-diri apa pun, ke masa ketika itu tidak lebih dari bahan mentah yang belum dirakit—

“Ow … Kamu baik-baik saja di sana, Himeragi?”

Di punggungnya setelah dilemparkan ke tanah, Kojou mengajukan pertanyaan kepada Yukina, masih dalam pelukannya di dada. Meskipun entah bagaimana mereka berhasil mendarat, badan pesawat Strix semuanya campur aduk. Beast Vassal Kojou dapat mengubah segala jenis materi menjadi kabut, tetapi itu tidak berarti ia akan kembali ke bentuk aslinya. Berkat kekuatan dampak yang membuat kabut tersebar secara spektakuler, kesulitan pemulihan semakin meningkat.

“Ya, entah bagaimana. Tampaknya seluruh kru juga aman. ”

Yukina membantu Kojou yang terluka dan lelah bangkit. Untungnya, para anggota kru Strix pada dasarnya tidak terluka. Tentu saja, dia bahkan tidak perlu memeriksa apakah Aradahl baik-baik saja.

“… Jadi ini adalah kekuatan Primogenitor Keempat. Saya berterima kasih karena telah menyelamatkan bawahan saya, ”kata vampir itu pelan.

“Ini bukan masalah besar,” kata Kojou sambil mengangkat bahu. Saat dia melakukannya, Aradahl melemparkan sesuatu tepat di depan matanya. Itu adalah perangkat tablet khusus militer, tahan goncangan — perangkat yang sama yang telah menampilkan peta sebelumnya.

“Menurut saya jaraknya sepuluh kilometer antara sini dan kapal Vattler. Silakan, Kojou Akatsuki. ”

“Apa yang akan kamu lakukan, Aradahl?”

Vampir berambut hitam itu tidak menjawab, melanjutkan untuk mengangkat wajahnya dengan ekspresi yang sangat serius. Di ujung tatapan Aradahl berdiri sesosok jas putih, berdiri di atas bangunan tak berpenghuni.

Dia memiliki tubuh yang ramping dan kecil. Dia memiliki fitur yang lembut, androgini, tampan. Namun, matanya bersinar merah, dan taring tajam keluar dari bibirnya. Dia adalah Kira Lebedev, vampir Kekaisaran Panglima Perang—

“Aku akan mengajaknya—”

Aradahl bergumam ketika kabut energi iblis menyelimuti seluruh tubuhnya.

Saat Kojou dan Yukina berdiri terpaku di tempat dengan takjub, Kira tersenyum indah ke arah mereka.

7

Sayaka dengan cepat mulai menyesal telah menerima bahwa La Folia pergi ke medan perang, karena serangan oleh aliansi non-penandatangan HGTO Militer jauh lebih parah daripada yang dia perkirakan.

“ Strix telah ditembak jatuh. Sir Keempat Primogenitor dan Lady Sword Shaman keduanya utuh. Duke of Severin telah melibatkan Count Voltislava dalam pertempuran. ”

“Empat rudal jelajah Floaty tersisa. Semua menara port, dua menara kanan saat ini berada di cooldown. ”

“Seratus empat puluh detik sebelum reaktor spiritual mencapai batas operasional—”

Di jembatan Böðvildr pesawat lapis baja , suara-suara kering para operator berlayar ke sana kemari. Sikap mereka tenang, tetapi informasi yang mereka laporkan mencerminkan keadaan pertempuran yang memburuk.

Dalam jangkauan senjata, Legacy of Cain memiliki kapasitas tempur yang luar biasa yang memungkinkannya untuk menantang Militer HGTO dalam pertempuran langsung. Betapapun canggihnya, satu pesawat lapis baja tidak bisa berbuat apa-apa melawan lawan seperti itu.

“Nah, apa yang harus kita lakukan, Putri? Bajingan bug itu tampaknya sangat menyukai kapal ini. Saya selalu buruk dalam mengumpulkan serangga. ”

Sang kapten, seorang pria paruh baya dengan wajah yang berwibawa dan lapang membuatnya tampak seperti bajak laut, menanyai sang putri dengan nada bercanda di suaranya.

Di wilayah udara di atas pulau buatan berwarna baja, Böðvildr terlibat dalam pertempuran dengan unit sembilan Nalakuvera terbang. Apa yang dimulai sebagai pertarungan yang seimbang berbalik melawan mereka ketika senjata Böðvildr datang hampir tidak berpengaruh pada Nalakuvera. Kemampuan perbaikan diri evolusioner senjata kuno telah memberi mereka perlawanan terhadap serangan Böðvildr . Jika mereka melanjutkan pertempuran satu sisi, serangan berkelanjutan akan menghancurkan pertahanan mereka di beberapa titik.

“Putri…?”

Merasa aneh bahwa sang putri tidak menjawab, kapten melihat sekeliling jembatan. Namun, La Folia tidak terlihat di dalam batas-batas jembatan yang sempit itu. Yang tersisa hanyalah kursi kosong. Begitu dia mengalihkan pandangan darinya dan Sayaka, sang putri telah menyelinap keluar dari jembatan sendirian.

“Ruang teleportasi diaktifkan! Langsung koordinat, perkiraan lokasi Lilith saat ini! ”

Salah satu operator mengangkat suara tegang yang tiba-tiba.

“Sialan semua …”

Menutupi wajahnya dengan pengunduran diri yang jelas, sang kapten menggelengkan kepalanya. Itu mungkin empat puluh hingga lima puluh kilometer dari lokasi Böðvildr saat ini ke tempat Lilith dinilai bersembunyi.

Bergerak dengan teleport jarak yang begitu jauh tidak mungkin. Perhitungan ajaib yang diperlukan untuk teleportasi meningkat secara astronomis tergantung pada jarak pergerakan yang diperlukan. Satu-satunya perapal mantra yang dapat melakukan solo tindakan nekat seperti itu mungkin adalah penyihir yang berspesialisasi dalam sihir kendali-ruang — Natsuki Minamiya.

Namun, jika La Folia, diberkati oleh para Spirit, menggunakan reaktor spiritual kelas kapal perang yang dilengkapi Böðvildr , bahkan yang mustahil menjadi mungkin. Seseorang dapat mengatasi matematika yang kurang tepat dengan energi magis yang cukup untuk memaksa ruang tetap stabil. Tentu saja, perjalanan seperti itu hanya satu arah. Selain itu, tidak mungkin mengirim ksatria pengiringnya untuk mengejarnya, tetapi La Folia bukan orang yang memperhatikan masalah tersebut.

“Putri!”

Balap keluar dari jembatan, Sayaka bergegas ke ruang teleportasi di buritan kapal. Kamar itu, dengan kontrol spasial yang terukir di dindingnya, hanya cukup lebar untuk menampung dua orang paling banyak. Inilah mengapa itu tidak bisa digunakan untuk mengirim unit ksatria.

Di dalam kamar, sang putri berambut perak bermain-main dengan panel kontrol, seolah-olah semua telah berjalan seperti yang dia perkirakan.

“Putri La Folia! Jangan bilang kau berniat turun ke tanah? Dalam kondisi seperti ini ?! ”

“Bagaimanapun, pada tingkat ini, kita tidak bisa melarikan diri. Kita harus menghancurkan sumber yang mengendalikan Nalakuvera. ”

Bahkan pemandangan Sayaka yang mengejarnya tidak mengubah ekspresi La Folia. Jika ada, rasanya dia sudah menunggu Sayaka melakukan hal itu.

“Setelah kami turun, Böðvildr akan berdiri di ketinggian. Anda dapat mencurahkan hasil reaktor spiritual untuk mengerahkan Barrier Perlindungan Suci. ”

“—Dikenal. Tapi tolong jangan terburu-buru, Putri. Ayahmu akan membunuhku jika terjadi sesuatu padamu. “

Sayaka mendengar suara tebal kapten melalui sistem komunikasi interior.

“—Er, Kapten!”

“Aku akan mengingat kata-katamu.”

Hentikan dia , pergi keberatan Sayaka, tetapi sebelum itu bisa mencapai jembatan, La Folia mengaktifkan teleporter.

Sayaka dan La Folia diserang oleh goyangan luar biasa di ruang angkasa yang tidak pernah terjadi dengan teleportasi normal. Kilatan biru memenuhi pandangan mereka. Itu adalah reaksi dari teleport jarak jauh.

Ketika mereka mendarat, ada kawah yang mencungkil tanah di sekitar Sayaka dan La Folia dengan radius empat hingga lima meter. Setiap struktur berdiri dalam jarak puluhan meter telah dipangkas. Jika itu adalah daerah perkotaan normal, itu akan menjadi bencana yang tidak tanggung-tanggung. Namun, Sayaka dan La Folia tidak terluka berkat benteng sihir yang kuat, yang dihasilkan oleh sang putri dan reaktor spiritual Böðvildr sendiri.

“Sayaka—”

Tanpa menghiraukan akhir dari perjalanan yang sembrono itu, La Folia memanggil Sayaka dengan suara yang tenang. Di tangan kanannya, sang putri mencengkeram pistol mantra yang dihiasi dengan emas.

“Iya.”

Sayaka sedikit mengangguk, menarik pedangnya dari kotak instrumen di punggungnya. Ini adalah Skala Berkilau, senjata penekan area prototipe dari Lion King Agency. Sayaka mengarahkan ujungnya ke sebuah jembatan yang terlihat di depan mereka.

“… Baiklah, baik. Yang Mulia, Putri Aldegia, bukan? ”

Jembatan yang ditinggikan sangat menyerupai jalur monorel yang melintasi Kota Itogami. Mandi di bawah sinar matahari sore, seorang gadis pirang yang cantik berdiri di atasnya. Dia mendeteksi prekursor dari teleport dan telah mengambil posisi untuk menunggu Sayaka dan La Folia.

Dia mengenakan setelan kelinci merah tua. Eksterior jas itu memiliki kerangka logam di atasnya yang menyerupai perbudakan. Membawa senapan mesin anti-iblis enam laras di masing-masing tangan dengan mudah, dia mengarahkan laras senapan itu langsung ke La Folia.

Gadis dalam setelan kelinci yang diperbesar membungkuk, gerakannya tidak kalah elegan dari milik La Folia.

“Aku merasa terhormat bisa melihatmu setelah sekian lama. Menerima dunia begitu saja, berjalan ke medan perang sendiri tanpa ksatria sebagai pengiring … Anda benar-benar belum berubah sedikit pun. Namun, ini bukan lantai dansa di pesta dansa. Saya sarankan Anda lari sebelum Anda terluka dan menangis. ”

Gadis dengan setelan kelinci yang diperbesar membungkuk. Gerakannya tidak kalah elegan dari milik La Folia.

“Er … um …”

Sayaka tidak bisa menyembunyikan kebingungannya pada kemunculan musuh yang benar-benar tidak pada tempatnya. Namun, kalau dilihat dari suaranya, dia sepertinya adalah kenalan La Folia.

Seolah mencari garis hidup, Sayaka mengalihkan matanya ke sisi wajah La Folia.

“…Siapa dia?”

“Siapa tahu?”

Berbicara kata-kata itu, La Folia memiringkan pergelangan tangannya. Anda juga tidak tahu, pikir Sayaka, bergeser dari agak hilang sepenuhnya.

Keindahan pirang di setelan kelinci bertenaga itu membelalakkan matanya karena terkejut.

“Itu Vika! VIKA! Victoria Duchy of Assente! Kami bertemu di pesta di Chromis setahun yang lalu! ”

“Ah…! Putri Victoria dari Assente — jadi rumor itu benar, Anda benar-benar bergabung dengan harem Adipati Ardeal sebagai sandera untuk perjanjian non-agresi dengan Kekaisaran Warlord. ”

Tepuk. Tangan La Folia dengan ringan berdenyut saat dia menyipitkan matanya. Dan seolah-olah menunjukkan belas kasihan atas bom pirang Oceanus Girls, dia mendesah berlebihan.

“Aku pernah mendengar bahwa karena Adipati Ardeal tidak tertarik pada wanita manusia, gadis-gadis yang mekar penuh dengannya tetap perawan, dipaksa untuk bermain tentara malam demi malam — tetapi berpikir kau akhirnya akan berpakaian seperti itu .”

“Diam! Apa yang salah dengan menjadi perawan ?! Dan saya masih sembilan belas tahun, Anda tahu ?! Apakah Anda berhenti berbicara seolah-olah saya terlalu tua untuk menikah ?! ” Suaranya melengking, melunak sedikit untuk menambahkan, “Lagi pula, hanya ada jarak dua tahun di antara kita.”

La Folia tidak mengatakan apa-apa, mengeluarkan “tee-hee” dengan sedikit senyum, membuat si cantik berambut pirang itu berteriak semakin marah.

Saat itulah Sayaka juga menyadari bahwa La Folia sengaja membuat marah lawannya. Bersatu kembali dengan seorang kenalan di medan perang hanya untuk membuatnya terbang dalam amarah dalam rentang sedetik, dia tampaknya menikmati hidup sesuai dengan reputasinya sebagai seorang putri licik yang licik.

“Mengapa kamu keluar dari cara kamu untuk memprovokasi lawan ?!”

“Memprovokasi…? Saya hanya menyatakan kebenaran. ”

Ketika Sayaka, yang tampak jengkel, mengajukan pertanyaan itu, La Folia mengerjap, seolah menemukan itu hal yang benar-benar tak terduga untuk didengar.

Suara gaaaah muncul dari si cantik pirang dalam setelan kelinci yang diperbesar saat dia mematikan keselamatan senapan mesin anti-iblis.

“Dan kupikir aku akan berusaha untuk menangkapmu tanpa terluka …! Martha! Lana! Mithrina, Valeria! ”

“Ya, ya …”

Dengan suara pasrah dan senyum tegang, gadis-gadis yang mengenakan pakaian kelinci yang diperbesar keluar dari jendela dan atap gedung-gedung di sekitarnya satu demi satu. Mereka mengenakan warna biru dan kuning, putih dan hitam — dengan yang merah pertama dimasukkan, mereka berjumlah lima. Mereka benar-benar mengelilingi Sayaka dan teman-temannya. La Folia telah memprovokasi yang pertama dari mereka untuk menyeret gadis-gadis lain keluar dari tempat persembunyian mereka — mungkin.

“P-Princess …”

Apa yang sedang Anda coba lakukan? Sayaka memohon ke sisi wajah La Folia. Saat dia melakukannya, La Folia kembali menatap Sayaka dengan tingkat kesungguhan yang aneh.

“Sayaka.”

“Y-ya.”

“Apa yang sebenarnya kau pikirkan tentang Kojou?”

“Maafkan saya…?”

“Aku bertanya apakah kamu suka atau tidak suka Kojou. Saya bertanya apakah Anda ingin menjalin hubungan dengannya. ”

“A-apa yang kamu bicarakan — dan di saat seperti ini ?! Lihat situasinya !! ” Suara Sayaka melengking ketika dia berteriak kembali dengan marah.

Kelima gadis dalam pakaian kelinci yang diperbesar telah selesai menyiapkan berbagai potong persenjataan berat untuk ditembakkan. Sebaliknya, tidak ada satupun tutupan di sekelilingnya untuk disembunyikan oleh Sayaka atau La Folia. Tidak peduli bagaimana Anda mengirisnya, itu bukan situasi untuk diskusi santai tentang kehidupan cinta seseorang.

Namun, La Folia melanjutkan dengan nada suara yang tenang. “Aku bertanya karena ini adalah masa seperti ini. Lihat di sini, Sayaka. Kami bertempur dalam pertempuran ini sehingga Kojou dapat menjadi raja dari Kekuasaannya. Ia akan berdaulat, artinya pemerintahannya akan menjadi hukum. Hukum yang mengatur bahwa seorang pria hanya boleh mengambil satu istri tidak akan lagi menjadi hambatan. Dan seperti setiap raja, Kojou membutuhkan harem. ”

“Tidak, dia tidak !!”

“Dia melakukannya. Bagaimanapun, dia adalah primogenitor vampir. ”

Balasan La Folia membuat Sayaka terengah-engah.

Istri seorang primogenitor. Itulah artinya menjadi Selir Darah vampir yang seperti itu — vampir semu yang abadi dan abadi. Jika keduanya laki-laki, seseorang mungkin akan memanggilnya Blood Vassal sebagai gantinya. Wanita-wanita semacam itu bersumpah setia abadi kepada primogenitor mereka, bertarung di sisinya sebagai pasukan abadi. Itulah yang benar-benar dimaksud oleh La Folia oleh harem .

“Selir Darah seorang primogenitor lebih dari sekadar objek cinta dan kasih sayangnya. Mereka adalah prajurit yang melindungi Dominion. Kewajiban untuk melindungi wilayah dan populasi Dominion bukan hanya pada primogenitor saja, tetapi juga pada elit Blood Vassals yang telah ia kumpulkan. Apakah Anda memiliki tekad untuk menjadi satu di antara mereka—? ”

“Itu — bukan berarti aku benar-benar berpikir tentang menjadi K-Kojou Akatsuki … Vassal …”

“Apakah begitu…? Yah, itu juga baik-baik saja. Jika Anda jatuh cinta dengan orang lain, menjadi tua dengannya, dan mati, seperti orang normal, itu adalah salah satu bentuk kebahagiaan. ”

“Ah, er … Aku jatuh cinta pada orang lain selain Kojou Akatsuki benar-benar tanpa harapan, sebenarnya …”

Kata-kata aneh La Folia di dunia itu mendatangkan bantahan gugup dari Sayaka. Bahkan pada titik akhir itu, Sayaka tidak dapat meninggalkan ketidakpercayaan mendasarnya pada laki-laki. Kojou adalah satu-satunya pengecualian.

“Lagipula, jika itu berarti kebersamaan dengan Yukina … Ada yang bagus. Sial, harem, terserahlah. ”

“Baiklah, mari kita tinggalkan saja untuk saat ini …”

Senyum La Folia lenyap saat dia memandang ke arah gadis-gadis berjas kelinci yang diperbesar. Karena pertanyaan sang putri, mereka benar-benar kehilangan semua kesempatan untuk melarikan diri. Pada saat itu, amplop gadis-gadis itu tidak bisa dilanggar.

“Apakah kamu selesai dengan obrolan ringan sepele Anda, La Folia Rihavein?”

Keindahan pirang di jas merah itu melontarkan senyum keganasan murni saat dia bertanya. Saat berikutnya, senapan mesinnya meraung dan menyemburkan api. Secara bersamaan, empat lainnya memulai serangan mereka dalam satu tendangan voli.

“Putaran setrum ritual, tembak—!”

“Luncurkan jaring elektromagnetik!”

“Penembakan.”

“API-!”

“Urk …!”

Wajah Sayaka berkerut saat serangan tanpa ampun mengalir dari empat arah. Senjata yang digunakan oleh Oceanus Girls semuanya menggunakan putaran untuk menangkap tawanan, tetapi di bawah rentetan sedemikian, mereka tidak akan muncul dari serangan tidak mematikan tanpa cedera.

Namun, La Folia tersenyum ketika dia balas menatap putaran yang masuk.

“Sayaka. Bukan pedang — busur. ”

“Ah…?”

Karena bingung, Sayaka memandangi pedang panjang di genggamannya. Lustrous Scale, senjata penekan area prototipe dari Lion King Agency, diberikan dua mode — pedang dan busur. Namun kamu mengirisnya, dalam situasi itu, itu adalah “pedang” yang mengiris ruang terpisah untuk membentuk perisai tak terkalahkan yang lebih berguna.

“… Anak-anak para dewa yang tinggal di dalam diriku, penjaga tuan rumah, kamu yang membawa kemenangan di zaman pedang, kamu yang membawa yang meninggal!”

Ketika Sayaka dibiarkan bingung, La Folia melangkah maju dalam upaya untuk melindunginya. Nyanyian doa yang diucapkannya bergema dengan indah melintasi medan perang. Seolah menanggapi suaranya, Sayaka dan La Folia datang dikelilingi oleh cahaya biru cahaya spiritual yang mengingatkan pada gletser.

Cahaya itu menghalangi setiap serangan yang dilepaskan Oceanus Girls, memantulkan serangan langsung darinya.

“Penghalang pertahanan suci …!”

“Penghalang pertahanan kelas-kapal perang dikonfirmasi.”

“Perisai semu-suci Sistem Svalinn …!”

Satu demi satu, gadis-gadis berjas kelinci yang diperbesar membiarkan suara-suara kaget menetes dari bibir mereka.

Sistem Svalinn, ritual rahasia kerajaan Aldegia, dikatakan sebagai puncak sihir pertahanan. Benteng yang diciptakan oleh esensi ilahi yang dipasok oleh reaktor spiritual itu istimewa, mampu mengusir Beast Vassals dan serangan fisik secara bersamaan. Dengan sendirinya, La Folia mengerahkan penghalang yang setara dengan reaktor spiritual yang dilengkapi oleh kapal perang berskala besar.

“… Aku, Penari Singa, Pemanah Dewa Tinggi, mohon padamu!”

Nyanyian keluar dari bibir Sayaka. Pedang panjang perak itu terbelah maju dan mundur, berubah menjadi busur recurve.

Pada saat itu, dia tahu apa yang dimaksud sang putri dengan busur daripada pedang. Sekarang setelah sang putri mengerahkan penghalang pertahanan, tugas yang diinginkannya dari Sayaka bukanlah tugas perisai, melainkan tugas meriam senapan mantra untuk memukul musuh mereka.

“Vika, mundur!” gadis bersetelan kelinci biru yang diperbesar memanggil ke rekan setimnya yang berambut pirang.

“Urk …!”

Menggigit bibirnya dengan kecewa, gadis berjaket kelinci merah menyingkirkan senapan mesinnya, tetapi sebelum dia bisa melarikan diri, Sayaka selesai mempersiapkan untuk pengeboman.

“Kuda Flaming Paling Brilian, Kirin Terkenal, Dia yang Mengatur Guntur Surgawi, menusuk roh-roh jahat ini dengan murka-Mu …!”

Busur recurve perak menembakkan panah ritual logam. Panah bersiul yang dipenuhi dengan energi ritual mengeksekusi mantra mantra dengan kecepatan super tinggi yang mustahil bagi manusia. Sebuah lingkaran sihir raksasa ditarik ke langit di atas. Turun dari sini adalah badai petir yang tak terhitung, disertai dengan miasma berdensitas tinggi dan melemahkan.

Kemenangan dan kekalahan diputuskan dalam sekejap.

Teriakan gadis-gadis berjas kelinci bergema di seluruh kota yang hancur. Lustrous Scale adalah senjata penekan area — senjata untuk menetralkan seluruh batalion setan. Bahkan dengan mobilitas yang disediakan oleh exoskeletons, mereka tidak bisa lepas dari rentetan mantra ritual. Dengan racun berkepadatan tinggi dan halilintar membanjiri mereka, semua Gadis Oceanus jatuh tak berdaya ke tanah.

Mereka mungkin tidak akan bangun selama dua belas jam ke depan, setidaknya. Bahkan jika itu secara teknis di medan perang, Sayaka tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa perilaku seperti itu terhadap putri asing entah bagaimana berlebihan. Seolah-olah melihat melalui penyesalan Sayaka, La Folia menghembuskan napas dengan menunjukkan rasa jengkel.

“Saya saya. Anda benar-benar membiarkan mereka memilikinya, Sayaka. ”

“Dan salah siapa itu ?!” Sayaka balas dengan nada suara kasar.

Selama pembukaan sesaat itu, sesuatu melompat keluar dari bayangan puing-puing dari reruntuhan. Itu adalah Micro Robot Tank merah seukuran mobil rata-rata. Berjongkok di atas armor seperti cangkangnya adalah seorang gadis kecil mengenakan baret. Sayap yang ditenun dari energi iblis menyebar dari punggungnya, dan ekor hitam menjorok keluar dari ujung rok pendeknya. Sayaka mengenalnya dengan baik.

“Yume Eguchi …! Anda baik-baik saja dengan kami tidak mengejarnya …? ” Sayaka menoleh ke belakang dan mengajukan pertanyaan kepada La Folia.

Jika Yume adalah succubus yang mengendalikan Leviathan, sudah pasti Sayaka bahwa itu adalah pilot dari tank robot merah itu – Lydianne Didier – yang mengarahkan Nalakuvera. Jika mereka bisa menangkap keduanya, jaring pertahanan Legacy of Cain akan hancur.

Namun, dengan Sayaka siap untuk mengejar mereka, La Folia dengan kuat memegang putnya.

“Ini belum berakhir, Sayaka.”

“Eh … ?!”

Gerakan Sayaka terhenti, terseret oleh kekuatan mengejutkan La Folia. Setelah penundaan kedua, energi iblis muncul di atas kepala mereka begitu besar sehingga mereka bisa merasakan gelombang kejut fisik darinya. Dalam sekejap mata, energi iblis bergabung menjadi satu burung pemangsa.

Itu adalah raptor besar yang terbuat dari api pijar – Beast Vassal milik vampir.

“Irrlicht!”

Memamerkan cakar api, burung buruan merunduk. Targetnya adalah benteng Sistem Svalinn yang digunakan oleh La Folia.

Tabrakan antara energi iblis yang sangat besar dan energi spiritual membuat udara berderit.

Benteng biru bercahaya hancur, tidak mampu menahan tekanan terhadapnya. Penghalang La Folia, yang memiliki pertahanan yang setara dengan kapal modal, telah dihancurkan oleh Beast Vassal yang mampu menghancurkan bahkan kapal perang.

“Jadi, bahkan Sistem Svalinn tidak bisa menahannya …”

Tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan, La Folia dengan lembut membiarkan senyum tegang menyelinap.

Seorang vampir berambut perak berdiri di hadapan sang putri — Tobias Jagan dari Kekaisaran Warlord. Gadis-gadis berjas kelinci hanyalah tindakan pembuka. Dia tidak diragukan lagi pelindung asli Yume Eguchi.

“Seperti yang diharapkan darimu, Pangeran Jagan. Namun, apakah Anda tidak berpikir itu agak kasar untuk campur tangan dalam perselisihan antara wanita muda yang anggun? ”

“Jangan menganggap ini masalah pribadi, La Folia Rihavein. Ini mungkin terlihat curang bagi Anda, tetapi kemenangan diperoleh dengan menghancurkan dengan daya tembak superior. Begitulah perang. ”

Bahkan di hadapan kata-kata celaan sang putri, ekspresi Jagan tidak bergeming.

Sayaka memberikan kekuatan ke tangannya yang dia gunakan untuk memegang busurnya. Tobias Jagan adalah orang terdekat Vattler, seorang vampir yang dikenal sangat militan bahkan oleh standar Kekaisaran Warlord. Mengalahkannya sendirian mungkin akan membawa vampir sama atau lebih tinggi dari Vattler atau Aradahl. Bahkan dengan Sayaka dan La Folia bersama-sama, kemungkinan mereka untuk bisa menahan kekuatannya sangat rendah.

La Folia pasti mengerti hal ini. Meski begitu, dia tidak kehilangan ketenangannya, baik dalam tindakan maupun suaranya. Sayaka sedikit terlambat menyadari mengapa.

Ada seseorang yang menatap Jagan berhadapan dengan kedua gadis dari jauh.

“Aku setuju, Tobias Jagan—”

“Apa…?!”

Suara arogan yang bergema dari langit membuat Jagan terkesiap dan melihat ke atas.

Diterangi oleh matahari tengah hari, sebuah pesawat lapis baja tunggal melayang di langit biru. Itu lebih kecil dari Böðvildr , tetapi lambung kapal memiliki siluet yang lebih berorientasi pada serangan.

Dinding luar diwarnai biru kobalt yang indah. Lambang yang digambar di atasnya adalah mata emas — lambang Fallgazer, dia yang memerintah Kekaisaran Jatuh, Dominasi Timur Tengah.

“Maka kamu tidak bisa mengeluh tentang aku meminjamkan kedua tangan ini—”

Dengan kabut emas energi iblis melayang di sekitarnya, seorang vampir bocah bermata emas turun.

Tidak ada yang terkejut melihatnya. Dia adalah anggota HGTO, salah satu dari mereka yang telah menjamin identitas dan status Kojou Akatsuki — dan seorang maniak tempur tidak kurang dari Vattler. Baginya, duduk dan menonton saat perang berlangsung tepat di depan matanya sama sekali tidak terpikirkan.

“Aku merasa tersanjung menghadapimu dalam pertempuran. Terima kasih, Iblisveil Aziz! ”

Memelototi sang pangeran turun ke medan perang, Tobias Jagan memamerkan taringnya.

Merasakan energi iblis para vampir bertabrakan di belakang mereka, Sayaka dan La Folia berlari mengejar Yume dan Lydianne.

8

Kojou dan Yukina terus berlari melalui jalan-jalan reruntuhan berwarna perak. Bagi Kojou yang vampir, berlari sejauh sepuluh kilometer bukanlah prestasi besar. Hal yang sama berlaku untuk Yukina, kemampuan fisiknya meningkat melalui mantra ritual. Namun, itu asalkan ada yang tahu rute yang benar.

“Sial … Kita benar-benar tersesat. Sulit untuk mengetahui jalanmu melalui kota sialan ini! ”

Kojou meludahkan racun saat dia menyingkirkan tablet spec militer yang Aradahl berikan kepada mereka. Itu jelas menampilkan lokasi Makam Oceanus II , tapi itu adalah peta yang dimaksudkan untuk sebuah pesawat. Itu hampir tidak berguna untuk memeriksa tata letak jalan-jalan kota, menjadikannya sebagai bobot mati.

“Saya menyesal. Karena efek pemboman mantra ritual sebelumnya, aku tidak bisa mempekerjakan shikigami untuk mencari … ”

Napas Yukina terasa ringan saat dia mengarahkan matanya ke bawah dengan ekspresi terkekang. Hanya sepuluh menit sebelumnya ketika rentetan mantra ritual telah menyebarkan petir ke sisi yang berlawanan dari kanal. Terlibat dalam racun yang telah turun dengan itu, shikigami pengintaian yang dikirim Yukina telah benar-benar musnah.

“Itu benar-benar panah dari busur Sayaka, bukan?”

“Iya. Saya percaya bahwa Sayaka menggunakan Skala Berkilau berarti bahwa dia cukup kesulitan. Dan gelombang mental Yume telah terputus juga— ”

“Di pulau ini, aku tidak bisa mendapatkan sinyal ponsel pintar untuk berhubungan dengan Kirasaka, juga …”

Kojou mendecakkan lidahnya ketika dia melirik ponselnya yang menampilkan sinyal di luar jangkauan.

“Pokoknya, kita lebih baik mencari di mana Oceanus Grave II berada. Pasti tempat yang bagus untuk itu di suatu tempat— ”

Terhenti, Kojou mengamati area untuk sebuah bangunan yang tampaknya masuk akal untuk didaki.

Beberapa saat kemudian, sebuah kendaraan berbentuk aneh bergegas keluar bersama dengan pekikan keras . Itu sama sekali tidak luar biasa besar, tapi itu adalah massa baja dan plastik yang diperkuat cukup besar untuk menanamkan rasa takut kepada setiap manusia yang berjalan kaki yang melihatnya.

“Nuoah, Tuan Pacar!”

“Tuan Kojou ?!”

Tangki robot menendang suara kisi-kisi baja saat itu terhenti.

Menilai dari raut wajah Yume, gadis-gadis itu tepat di tengah melarikan diri. Namun, dari sudut pandang Kojou, bertemu gadis-gadis itu adalah anugerah. Menangkap pasangan akan menetralkan Leviathan dan Nalakuvera saat itu juga.

“Himeragi, jangan biarkan mereka pergi—!”

“Baik!”

Sebelum Kojou bahkan menyelesaikan kata-katanya, Yukina berlari ke arah tangki robot.

Memiliki Kojou, Primogenitor Keempat, terlihat menangkap sepasang siswa sekolah dasar menimbulkan berbagai masalah, tetapi tidak ada kekhawatiran seperti itu jika ia menyerahkannya pada Yukina. Namun, ketika Yukina menuju ke arah mereka, Yume meminta maaf membawa kedua tangan bersama.

“Maaf, Nona Yukina …!”

“Eh ?!”

Wajah Yukina menegang saat tank robot memutar laras senapan ke arahnya. Ini adalah senapan mesin anti-personil 7,62 mm yang tertanam di kedua kaki depan.

“?!”

“Whoaaa!”

Yukina langsung berlindung di belakang sebuah bangunan ketika senapan mesin meraung dan meludahkan peluru plastik yang dimaksudkan untuk menekan kerusuhan. Peluru plastik bertabrakan dengan keras dengan tembok-tembok bangunan yang hancur, berubah menjadi ricochets yang menyerang Kojou dari arah yang tidak terduga.

“Kamu mencoba membunuhku ?!”

Kojou berteriak dengan marah kepada Yume dan Lydianne saat dia menghindari peluru yang jatuh. Plastik atau tidak, menembakkan mereka dengan cara yang sama seperti putaran senapan mesin biasa membuat mereka cukup kuat untuk mematahkan tulang dalam tubuh manusia. Dalam hal rasa sakit yang efisien, senjata-senjata itu lebih menakutkan bagi seorang vampir daripada senjata biasa.

“ Aku sangat menyesal! Namun, kita tidak bisa membiarkan diri kita ditangkap pada saat ini—! “Lydianne berteriak pada speaker saat dia memutar tangki.

Mereka bermaksud kabur, dan Kojou maupun Yukina tidak memiliki cara yang efektif untuk menghentikan mereka. Karena itu tidak menggunakan energi iblis, tombak Yukina tidak berdaya melawannya, dan Beast Vassals Kojou terlalu kuat untuk digunakan melawan sepasang anak sekolah muda.

Jadi apakah kita hanya memutar-mutar ibu jari kita dan menyaksikan keduanya pergi …? Kojou hampir menyerah ketika sayap-sayap berwarna pelangi menyebar di depan rute robot tank.

Muncul dari perubahan seperti riak di udara adalah seorang gadis kecil mengenakan pakaian mewah yang benar-benar tidak pada tempatnya dan seorang gadis homunculus mengenakan pakaian pelayan.

“Astarte. Kejar mereka-”

“Diterima. Jalankan, Rhododactylos. ”

Menerima perintah Natsuki Minamiya, Astarte memanggil Beast Vassal-nya.

Sayap berwarna pelangi yang menonjol dari punggungnya berangsur-angsur berubah menjadi lengan besar. Selanjutnya, itu menyelimuti seluruh tubuh Astarte, tuan rumah dan tuannya, berubah menjadi bentuk yang sepenuhnya humanoid. Ini adalah wajah sebenarnya dari Astarte: suatu bentuk kehidupan simbiotik eksperimental, buatan, satu-satunya homunculus di dunia tempat tinggal Beast Vassal.

“Apa … ?!”

Serangan fisik tidak efektif terhadap Astarte’s Beast Vassal, Rhododactylos. Semua peluru plastik yang ditembakkan dari tangki robot itu terpental sia-sia dari permukaan Beast Vassal yang humanoid.

Sebaliknya, kedua lengan Beast Vassal menembaki tangki robot, membuat gerakannya terhenti. Astarte Beast Vassal merobek kaki robot tank dengan mudah sama dengan mencabut kaki dari kepiting rebus.

Juga, saat Yume mengendarai punggung tangki, rantai berwarna perak melesat keluar dari udara tipis untuk melilit seluruh tubuhnya. Yume dengan putus asa meronta-ronta-ronta anggota tubuhnya, entah bagaimana akan melarikan diri dari mantra, tetapi ini hanya menghasilkan rantai yang melilitnya lebih erat. Rok seragam one-piece-nya naik lebih tinggi, memperlihatkan paha putih dan ekornya.

“Permintaan terakhir …! Penyimpanan … setidaknya spareth penyimpanan! Backup belum selesai! “

“Biarkan aku … biarkan aku pergi! Tuan Kojou akan melihat …! ”

Natsuki dengan megah mengabaikan permintaan air mata kedua siswa sekolah dasar itu. Selama waktu itu, Astarte diam-diam terus membongkar tangki robot.

Ya ampun. Kojou menggaruk kepalanya saat dia bangkit. “… Jadi Natsuki juga datang, ya?”

Natsuki mendengus sebentar.

“Bukannya aku datang untuk menyelamatkanmu. Saya hanya menangkap gadis-gadis muda ini atas perintah wali succubus. Kebetulan, guru wali kelas sekolah dasar mereka adalah kenalan saya, jadi saya harus bisa membuatnya menyiapkan hukuman khusus. ”

Wajah Yume dan Lydianne berubah warna ketika gadis-gadis itu mendengar ucapan Natsuki. Pembicaraan meminta guru wali kelas mereka memarahi mereka tampaknya memiliki efek yang cukup.

“T-tolong tunggu, Nona Sensei! Belas kasihan! Kemurahan seorang pejuang— ”

“Tidaaaaaak!”

Natsuki membuka gerbang teleportasi, dan Astarte melemparkan sepasang siswa sekolah dasar.

Akibatnya, ini memastikan keselamatan Yume dan Lydianne, setidaknya untuk saat ini. Mereka melancarkan perang melawan Organisasi Perjanjian Tanah Suci; jika itu berhenti pada hukuman kecil, mereka pergi dengan ringan.

Dan seperti itu saja, ancaman Leviathan dan Nalakuvera lenyap dalam kepulan asap. Satu-satunya musuh yang tersisa di Legacy of Cain adalah Vattler dan para vampir di bawahnya.

“… Natsuki, bisakah kamu membawaku sejauh kapal Vattler?”

Dengan nada sadar, Kojou mengajukan permohonan kepada Natsuki, tugas resminya sudah berakhir.

Penyihir bertubuh kecil itu memandang kembali pada Kojou dan tenggelam dalam pikiran. Status formal Natsuki adalah status Penyerang Serangan Federal di bawah Pemerintah Jepang. Tidak diragukan kendala diplomatik yang menyulitkan mencegahnya menentang Vattler secara langsung. Posisinya berbeda dari Yukina, yang bisa menggunakan alasan bahwa dia hanya mengamati Kojou.

Namun, pada akhirnya, Natsuki menghela nafas, mengundurkan diri untuk berkompromi.

“Yah, itu seharusnya baik-baik saja. Keributan bodoh yang dia tendang ini agak melelahkan. ”

“Terima kasih.”

Ekspresi kelegaan tanpa sadar datang ke Kojou. Saat itu, ekspresi Yukina mengeras saat dia menyiapkan tombak peraknya.

“MS. Minamiya, aku minta maaf. Silakan di depan kita. ”

“… Himeragi?”

Ketika Kojou bertanya, bertanya-tanya ada apa, dia melihat sinar merah terbang keluar dari sudut pandangannya. Terbang tanpa suara adalah peluru yang menabrak Astarte Beast Vassal dari belakang.

Namun, ketika Kojou dan yang lainnya menoleh untuk melihat, sesuatu terjadi pada Beast Vassal yang berwarna pelangi di depan mata mereka. Lengan kanan Rhododactylos, yang mampu memantulkan energi iblis dan menihilkan serangan fisik, terbelah seperti mosaik dan menghilang.

“Astarte ?!”

“Peringatan. Saya tidak bisa bertahan melawan peluru ini — itu berbahaya. ”

Gadis homunculus menyatakannya dengan ekspresi netral. Kojou dan Yukina ternganga mendengar kata-katanya. Peluru-peluru vermillion lebih lanjut mengalir turun, tampaknya mencengkeram Beast Vassal Astarte ketika mereka membukanya.

Kekuatan untuk menulis ulang dunia itu sendiri, untuk menghapus keberadaan kekuatan supranatural – Kojou tahu serangan ini.

“Peluru ini … Pembersihan ?!”

Kojou menatap pemandangan tangki robot baru di atas sebuah bangunan. Lambang biru pirus yang cerah telah dicat pada bingkai abu-abu anorganik.

Dari lubang kokpit terbuka, tubuh bagian atas seorang gadis sekolah menengah dengan gaya rambut mewah muncul.

“Asagi … !!”

Kojou memanggil nama gadis itu.

Iya. Musuh yang tersisa bukan vampir sendirian. Ada satu yang lain — musuh yang terburuk dan paling kuat dari semuanya.

Tentunya dia benar-benar bisa menguasai The Cleansing, Kain sihir terlarang yang telah diciptakan untuk menulis ulang dunia. Bagaimanapun, dia adalah satu-satunya Pendeta Kain di dunia.

“Aku akan menahan Aiba. Senpai, selama waktu itu, sampai ke Duke of Ardeal! Segera!”

Tombak perak itu memancarkan cahaya yang menyilaukan saat Yukina memelototi Asagi.

Gigi belakang Kojou mengepal ketika dia menutup matanya, seolah sedang berdoa.

“Mengandalkanmu, Himeragi.”

9

Melewati ruang yang bergoyang seperti pusing suling, Kojou mendarat di geladak Oceanus Grave II . Serangan intersepsi yang diharapkan dari Vattler tidak datang. Permukaan kapal itu dipenuhi dengan keheningan yang aneh.

“Pembatas anti-penyusup telah diangkat … Apakah kamu bermaksud ini sebagai undangan, Master of Serpents?” Natsuki bergumam ketika dia mengamati daerah itu. Kojou merasakan pingsan di dadanya. Fakta bahwa mereka diizinkan untuk berteleportasi dengan begitu mudah ke markas besar Militer Anti-HGTO membuatnya merasa seperti perangkap daripada kapal yang benar-benar tidak berdaya.

Dia tidak bisa merasakan tanda-tanda dari perwakilan negara-negara non-penandatanganan Perjanjian Tanah Suci yang seharusnya berada di atas kapal atau pengawal mereka. Di tempat mereka ada aroma aneh melayang-layang di dalam kapal yang berbau seperti besi.

“Aroma ini … Jangan bilang …!”

Seluruh tubuh Kojou bergetar hebat. Dia menutupi mulutnya, membuat erangan rendah ketika dia menahan keinginan untuk muntah.

“… Akatsuki?”

Reaksi luar biasa Kojou membuat Natsuki dengan curiga menyipitkan alisnya. Namun, baik dia maupun Astarte belum memperhatikan aroma aneh yang mengalir dari dalam kapal, karena mereka bukan vampir—

“Sial … Vattler …!”

Kojou menendang pintu di dekatnya dan bergegas masuk ke dalam kapal.

Aroma aneh masih tumbuh lebih tebal. Itu adalah aroma darah manusia.

Dia mengenali lounge bar mewah di mana dia melihat orang-orang berbaring di tumpukan. Darah segar mengalir dari orang-orang yang berbaring di sekitarnya, menyebar lebar seperti bayang-bayang yang ditimbulkan oleh matahari terbenam.

“Perwakilan dari negara-negara non-penandatangan HGTO, saya mengerti. Mereka masih hidup, nyaris. Tapi…”

Setelah mengejar Kojou, Natsuki meringis ketika dia mengangkat suara masam. Astarte segera mulai memberikan pertolongan pertama, tetapi jumlah korbannya terlalu banyak.

Yang jatuh adalah politisi kaya dan pengawal berjas hitam. Semua berbaring dengan tenggorokan masing-masing terkoyak, menyebabkan mereka kehilangan banyak darah. Ketika Kojou mencari dengan sungguh-sungguh, mereka berjumlah lebih dari seratus. Jika dia melakukan pencarian penuh pada kapal, dia mungkin akan menemukan beberapa kali lebih banyak.

Namun, dibandingkan dengan gravitasi luka mereka, sangat sedikit darah yang tercecer ke lantai. Ini menunjukkan bahwa orang yang menyebabkan luka-luka ini telah mengkonsumsi sebagian besar darah yang mengalir keluar dari mereka. Tragedi itu tidak diragukan lagi dimainkan di belakang punggung Asagi.

“Apa artinya ini, Vattler … ?!” Kojou menggeram, dengan keras memukuli dinding bagian dalam kapal.

Menentang Organisasi Perjanjian Tanah Suci, perwakilan negara yang tidak menandatangani adalah sekutu di sana atas undangan Vattler. Vattler secara pribadi menyerang rekan-rekan seperjuangannya sendiri. Kojou bahkan tidak berpikir bahwa orang yang terobsesi dengan pertempuran kejam seperti Vattler akan melakukan sesuatu seperti itu tanpa alasan di baliknya.

“Hadiah mereka untuk desersi di depan musuh—”

Jawaban itu datang dari suara lembut vampir muda.

“… ?!”

Kojou mengalihkan pandangannya ke arah suara itu. Seorang bangsawan muda berambut pirang berdiri tepat di samping piano di belakang lounge bar. Jas putih murni miliknya dirusak oleh percikan darah.

“Mereka menjadi lemah saat menerima kemarahan Primogenitor Keempat. Mereka mencoba lari, jadi saya memberikan penilaian. Bukankah itu akhir yang cocok untuk para pengecut yang akan menodai pertarungan suci kita? ”

Aura mengerikan yang naik dari seluruh tubuhnya membuat Kojou kembali tanpa menyadarinya.

Topeng strategi sarkastik yang menjengkelkan itu telah disingkirkan. Wajah sejati bangsawan Kekaisaran Warlord telah mengemuka.

Kekejaman dan kekerasan ini adalah sifat asli Dimitrie Vattler. Selama dia tetap tak terkalahkan, Pulau Itogami tidak akan pernah tahu kedamaian.

“Natsuki … Astarte … Cepat dan bawa orang-orang ini ke rumah sakit.”

“Apa?”

“Aku mengirimkan barang brengsek ini—!”

Saat Kojou mengulurkan lengan kanannya keluar, kabut merah muncul dari sana. Kabut ini berubah menjadi semburan energi iblis yang luar biasa, yang kemudian mengambil bentuk binatang buas yang sangat besar. Bersamaan dengan itu, bayangan binatang buas yang sangat besar melayang di depan Vattler. Keduanya secara bersamaan memanggil Beast Vassals bertabrakan secara langsung di dalam kapal.

“Regulus Aurum!”

“Batsunanda!”

Kojou telah memanggil singa petir yang bersinar cemerlang. Serangannya yang dipenuhi petir diblokir oleh Beast Vassal ular dengan skala seperti pedang yang tak terhitung jumlahnya. Gelombang kejut yang dihasilkan menghancurkan dek atas kapal pesiar. Tapi Kojou dan Vattler tidak terluka. Ketika Vattler terbang melalui lubang besar yang dicungkil ke langit-langit dalam perjalanannya ke atas, Kojou langsung mengejar.

“Al-Nasl Minium! Cor-Tauri Succinum—! ”

Gelombang kejut yang dilepaskan oleh bicorn merah merobek dek atas, dan dari magma yang dilontarkan oleh minotaur datang kapak besar yang menyerang Vattler.

“Manashi! Shakala—! ”

Vattler memanggil dua Beast Vassals baru yang dengannya dia menangkis serangan Kojou. Namun, serangan Kojou tidak berakhir di sana. Memutar serangan balik Vattler dengan kekuatan murni, pertahanannya dihancurkan dengan keras, licik, kejam, kejam, kasar, dan tanpa ampun, dengan sepihak memukul serangannya ke rumah. Sekaligus, luka yang tak terhitung jumlahnya diukir ke dalam setelan Vattler, dan darah segar menyembur dari kulitnya yang sobek.

“Aku nyaris tidak mengenalimu, Kojou … Aradahl mengasahmu dengan baik.”

Apa yang naik ke sudut pipi Vattler yang bermandikan darah adalah senyum kegembiraan murni.

Bahkan saat dibumbui dengan serangan Kojou, Vattler tersenyum.

“Ya, Kojou! Ini adalah kekuatan Beast Vassals dari Primogenitor Keempat, yang dikatakan menyaingi bencana alam! Tunjukkan padaku, tunjukkan lebih banyak padaku! ”

“Tutup mulutmu!”

Dipukul oleh gelombang kejut yang dilepaskan oleh bicorn, tubuh Vattler berlayar ke langit. Dia dikirim terbang beberapa ratus meter dan mendarat di atas reruntuhan di pulau buatan.

Kojou melompat mengejarnya.

Terselimuti dalam pertarungan Kojou dan Vattler, Oceanus Grave II yang dulu cantik telah berubah menjadi sesuatu yang hampir terasa kejam untuk dilihat. Jembatan dan dek observasi telah lenyap tanpa jejak, dan retakan yang tak terhitung banyaknya berlari melintasi lambung kapal, sampai-sampai Kojou merasa misterius bahwa kapal itu tetap mengapung. Meskipun prihatin dengan korban masih di dalam kapal, yang bisa dia lakukan hanyalah berdoa agar Natsuki dan Astarte menyelamatkan mereka dengan aman.

“Sangat menyenangkan, Kojou. Sungguh, ini telah mencerahkan suasana hatiku … ”

Meskipun terluka dalam pertempuran sengit, Vattler membentangkan kedua tangannya lebar-lebar dalam gerakan teatrikal. Pandangannya diarahkan bukan pada Kojou tetapi pada armada multinasional yang melayang jauh di cakrawala air.

“Aku benar-benar ingin terus bermain denganmu seperti ini, tetapi beberapa orang yang sangat menakutkan sedang menonton, kau tahu. Saya kira akhirnya saatnya bagi saya untuk menguji kekuatan baru saya— ”

“Apa…?!”

Ekspresi Kojou membeku ketika dia secara naluriah memahami bahwa udara di sekitar Vattler telah bergeser.

Dinginnya es menusuk tulang punggungnya. Dia tidak tahu apa yang Vattler coba lakukan, tetapi itu jelas sesuatu yang mengerikan. Kenangan Darah Primogenitor Keempat dipesan lebih dahulu terornya.

Sebuah pusaran spiral dari sinar terang menyelimuti Beast Vassals yang telah dipanggil Vattler.

Cahaya ini terbentuk dari partikel-partikel cahaya yang sangat kecil. Simbol magis yang rumit diukir pada sisi interior mereka. Saat tubuh mereka menyerap partikel yang tak terhitung jumlahnya, Beast Vassals Vattler bertambah kuat. Makhluk dan partikel menyatu bersama dalam harmoni yang sempurna, akhirnya berubah menjadi seekor ular raksasa yang bercahaya menyilaukan, panjang ratusan meter. Dari langit yang jauh di atas, ia menatap Kojou — dan meraung.

“Kekuatan ini! Ini … Pembersihan … ?! ”

Saat ular vermillion meludahkan seberkas cahaya yang menyilaukan, Kojou memanggil Beast Vassal baru untuk memblokirnya. Domba bighorn dengan tubuh berlian mengerahkan benteng batu permata di depan Kojou.

Ini adalah Beast Vassal of Retribution, yang bisa memblokir setiap serangan dan mengusir kekuatannya kembali ke lawan—

Tapi seberkas cahaya yang dilepaskan oleh Vattler’s Beast Vassal menghancurkan dan menghancurkan benteng Kojou yang terpisah.

“Gu … oa …!”

Dipukul langsung oleh serangan kekuatan penuh, Kojou terbanting ke tanah.

Darah meletus dari mulutnya serta luka-lukanya yang baru dibuka. Cahaya supernatural penghapus dari Pembersihan telah merampas Kojou dari energi iblis dalam dirinya. Dia tidak bisa memanggil Beast Vassal baru atau bahkan bangkit. Visinya menjadi gelap ketika kesadarannya goyah.

“Perpisahan, Kojou …,” Vattler bergumam dengan nada yang agak mirip kesepian.

Dengan Kojou kehilangan bentengnya, sinar merah bertambah kuat, mengalir ke arahnya. Kekuatan Primogenitor Keempat, dan keberadaan Kojou, akan dimusnahkan — tetapi begitu dia memikirkan ini …

“Rosen Chevalier Plus, Boot Up—!”

Melompat ke cahaya adalah Yuiri Haba, mengenakan pakaian renang dan jaket. Pedang panjang perak di cengkeramannya menciptakan luka di ruang itu sendiri, mengganggu cahaya The Cleansing.

“Glenda, kumohon!”

“Daaaaaaahhh!”

Membiarkan raungan aneh, naga berwarna baja terbang masuk, menerobos celah-celah di antara bangunan yang hancur. Dalam satu detik sebelum pemutusan spasial menghilang, naga itu mengambil Kojou dan Yuiri, melanjutkan untuk melarikan diri lebih tinggi ke langit.

“—Freikugel Plus, Burst Penuh!”

Mengendarai di punggung naga, busur recurve berwarna perak siap, adalah Shio Hikawa. Bersamaan dengan itu, Shio menembakkan tiga panah ritual nocked-nya dalam satu tendangan voli. Berlayar dengan raungan, panah bersiul menyebarkan tiga lingkaran sihir secara bersamaan, melepaskan sinar cahaya yang menyilaukan, guntur, dan tabir asap kabut tebal sekaligus—

Beast Vassal dari Vattler melepaskan sinar cahaya yang sangat terang, menghapus lingkaran sihir. Tetapi pada saat itu, naga berwarna baja sudah menghilang dari pandangan dengan Kojou di belakangnya.

“Tampaknya hiburan akan berjalan sedikit lebih lama …”

Melepaskan Beast Vassal dari panggilannya, vampir pirang itu tersenyum tegang. Dia menahan diri untuk tidak segera mengejar bocah itu karena menghormati kepintaran dan keberanian para gadis yang telah menyelamatkan Kojou dari bahaya.

Selain itu … , pikir Vattler, mengalihkan pandangannya ke cakrawala air sekali lagi.

Lawannya tidak terbatas pada Primogenitor Keempat saja.