1

Di sebuah kabin dekat pegangan kapal dari kapal pesiar Oceanus Grave II , Shio, pergelangan tangan masih terikat, mengintip ke luar jendela. Kedatangan malam telah menggelapkan pelabuhan, jadi sulit untuk mengatakan apa yang terjadi di luar jendela kapal.

“Sudah sepi. Apakah Anda pikir duel sudah berakhir? ” gumam Yuiri, mengenakan pakaian renang, dan tanpa apa pun untuk membuatnya tetap hangat kecuali jaket.

Seperti Shio, kedua tangan Yuiri diikat ke belakang. Mereka telah kalah, dan kemudian ditangkap oleh, Velesh Aradahl kembali di Blue Elysium. Mereka telah diperlakukan lebih sopan pada awalnya, tetapi setelah mengabaikan instruksi dan berencana untuk melarikan diri beberapa kali, perlakuan mereka telah beralih ke situasi saat ini.

Kebetulan, karena sikap Shio yang keras kepala, mereka telah diancam harus mengenakan pakaian cosplay gadis penyihir berenda saat berikutnya mereka berusaha melarikan diri. Karenanya, Shio dan Yuiri berada dalam situasi di mana mereka tidak bisa dengan santai mencoba melarikan diri.

“Aku ingin tahu apakah Kojou Akatsuki hilang …,” kata Shio dengan suara lemah.

Dia dan Yuiri telah diberitahu sebelumnya bahwa Kojou Akatsuki dan Aradahl harus berduel atas Glenda. Energi iblis yang kuat telah bergerak bolak-balik tanpa henti sampai saat-saat sebelumnya, tetapi itu benar-benar terhenti sekarang. Duel mungkin sudah diputuskan.

“Tidak mungkin. Kojou adalah Primogenitor Keempat, Vampir terkuat di Dunia. ”

Yuiri cemberut sedikit saat dia menyangkal kata-kata Shio. Untuk beberapa alasan, Yuiri bersikap lunak terhadap Kojou Akatsuki sejak insiden di Danau Kannawa saat Tahun Baru.

“Tapi lawannya adalah tangan kanan Primogenitor Pertama. Sepertinya Kojou Akatsuki juga tidak memiliki perintah lengkap dari kekuatan vampirnya. Jika dia harus mengikuti aturan duel, bukankah kamu biasanya berpikir dia akan kalah? ” Shio menunjukkan dengan rasional. Kemudian, seperti sedang berbicara pada dirinya sendiri, dia menambahkan, “Selain itu, Kojou Akatsuki sedikit mengelupas. Untuk seorang primogenitor, dia tidak terlalu bisa diandalkan. ”

“Apa yang bisa kamu harapkan? Dia masih muda. Kau membandingkannya dengan Gajou membuatku merasa kasihan padanya. ”

“A … kita tidak sedang membicarakan Gajou sekarang!” Suara Shio melengking. Namun, Yuiri mengambil keberatan Shio dengan tenang.

“Jika Kojou benar-benar kalah, menurutmu apa yang akan terjadi pada kita?”

“… Aku tidak tahu. Karena ada Perjanjian Tanah Suci, saya tidak berpikir perawatannya akan begitu mengerikan, tapi itu fakta bahwa kami menyerang Duke of Severin, jadi … ”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Shio menggigit bibirnya. Badan Raja Singa telah menugaskan Shio dan Yuiri misi menjaga Glenda, tetapi menggunakan itu sebagai pembenaran untuk melibatkan seorang VIP Kekaisaran Warlord dalam pertempuran terdengar agak tipis. Keduanya masih hanya Mage Attack Mage, dan mereka gagal dalam misi melindungi Glenda. Jika Kekaisaran Warlord meledakkannya menjadi insiden internasional, kemungkinan Lion King Agency akan melonggarkan mereka tinggi.

“Jadi mereka benar-benar akan menginterogasi kita — untuk membuat kita memberi tahu mereka informasi rahasia dari Badan Raja Singa …”

“Uh, n-nah, aku yakin mereka tidak akan melakukannya. Bukannya kita tahu banyak informasi rahasia untuk memulai— ”

“Lalu, perdagangan manusia atau semacamnya … Menjual kita ke industri seks semacam …”

“I-itu bodoh. Bahkan bangsawan Kekaisaran Warlord tidak akan membungkuk pada sesuatu seperti … ”

Shio menyembunyikan kekhawatiran internalnya sendiri saat dia balas. Saat ini, Shio dan Yuiri tidak dalam tahanan Aradahl yang terkenal santun, tetapi Dimitrie Vattler yang sangat terkenal. Terus terang, dia tidak tahu bagaimana Vattler bermaksud memperlakukan mereka begitu duel selesai dan nilai mereka sebagai sandera telah berakhir.

“Shio.”

Melihat suara langkah kaki mendekati kabin, Yuiri berbicara dengan suara pelan, mengangguk dengan ramah kepada Shio.

“Kembalilah, Yuiri.”

Shio mendekati pintu kabin. Dari posisi itu, adalah anggota kru yang menjaga mereka untuk masuk, dia bisa langsung menyerang dan mengambil sandera orang itu, tetapi Yuiri menggelengkan kepalanya untuk menghalangi Shio dari pemikiran seperti itu.

“Shio, jangan! Jika kita menolak, kali ini mereka akan menempatkan kita dalam pakaian cosplay! ”

“Ini lebih baik daripada dijual sebagai budak!” Teriak Shio, lebih untuk keuntungannya sendiri daripada orang lain. Tentu saja, foto hari mereka dalam pakaian cosplay gadis penyihir akan dibagikan kepada orang-orang yang dekat dengan mereka, dia merasa dia akan kehilangan sesuatu yang berharga baginya sebagai Penyerang Serang, tetapi itu tidak berarti dia bisa saja ditawan dan ditahan.

Dengan demikian diselesaikan, Shio menyandarkan dirinya saat pintu kabin terbuka tepat di depan matanya. Masuk adalah pemuda berambut perak, langkahnya yang percaya diri tidak mengkhianati celah. Dia adalah seorang vampir dengan wajah tampan yang mengingatkan pada pedang dingin.

“Aa man … ?!”

Shio terguncang, membeku melihat penampilan Demon yang tak terduga. Setelah tinggal dan berlatih di sekolah asrama khusus perempuan, kasusnya mungkin tidak setingkat dengan teman sekelasnya Sayaka, tetapi Shio agak sulit berurusan dengan laki-laki.

Mungkin dengan peka merasakan ketakutan Shio, Yuiri berdiri dengan kaki gemetar dan berdiri di depan pemuda itu.

“Jangan meletakkan satu tangan di Shio. Lakukan denganku apa yang kamu suka, tapi setidaknya lepaskan Shio— ”

“Y-Yuiri, idiot!”

Shio buru-buru mencoba mendorong Yuiri ke belakang, sehingga keduanya berusaha untuk melindungi yang lain. Pemuda vampir itu memandangi pasangan itu dengan murung, menghela nafas melihat mereka menjadi sibuk sendiri.

“Ya ampun, Pangeran Jagan … apakah kamu melakukan sesuatu pada gadis-gadis ini?”

Wanita yang memasuki kabin selanjutnya menatap pemuda itu, mengajukan pertanyaan dengan geli. Mengenakan setelan biru, wanita cantik itu melepaskan kesan memiliki kepala yang bagus di pundaknya. Kata-katanya membuat Shio dan Yuiri menyadari identitas pemuda berambut perak: Tobias Jagan. Dia adalah vampir Pengawal Lama, bangsawan Kekaisaran Warlord, dan dikatakan orang kepercayaan Vattler.

“Jangan tanya aku. Mereka memulai keributan sendiri. ”

Jagan berbicara dengan nada masam. Tangannya mencengkeram pedang panjang perak dan busur recurve dalam bentuk terlipat. Ini adalah Rosen Chevalier Plus dan Freikugel Plus — senjata Yuiri dan Shio, yang diduga hilang saat bertarung dengan Aradahl. Jagan dengan blak-blakan meletakkan keduanya di atas sofa kabin itu.

Beberapa saat kemudian wanita dengan setelan tiga potong memberi isyarat dengan tangannya, dan sesosok tubuh kecil masuk dengan cepat. Rambutnya yang terbuat dari baja berkibar-kibar ketika dia menekan dirinya sendiri dengan keras ke arah Shio dan Yuiri, seperti seekor anjing yang memeluk tuannya.

“Yuiri! Shio! ”

ℯnu𝓂a.id

“Glenda ?!”

“Kamu baik-baik saja?”

“Dah!”

Sosok kecil itu sebenarnya adalah Glenda. Dia mengenakan gaun putih yang tampak mahal dan tiara yang cantik. Senyum ceria menyelimutinya, dengan seluruh tubuhnya memproyeksikan ekspresi kebahagiaan.

“Kojou menang? Melawan Adipati Severin? ” Yuiri bertanya.

“Iya. Dia tampil sangat bagus. ” Wanita berjas itu tersenyum hangat.

“Aku tidak mengakui pertempuran menyedihkan itu sebagai kemenangan. Aradahl terlalu lembut, ”kata Jagan dengan nada cemberut. Tampaknya, dia enggan menerima kemenangan Kojou atas Aradahl.

“Jadi, apakah Anda membiarkan kami pergi?” Shio, bingung, berusaha memastikan.

Wanita berjas itu mengangguk. “Iya. Namun, sebelum Anda pergi, apakah Anda mau makan malam bersama kami? ”

“Makan malam? Makanan?” Telinga Glenda meninggi ketika dia berbalik untuk mendengarkan. Rambutnya yang panjang dan berwarna baja berayun bolak-balik seperti ekor anjing.

“Iya. Dan ada seseorang yang ingin bertemu dengan Anda, “kata wanita berjas itu dengan sangat sugestif. Yuiri mengangguk dalam.

“Ayo pergi, Shio.”

“Yuiri?”

“Tidak ada alasan bagimu untuk menipu kami pada saat ini, kan? Mereka bisa membuang kita kapan saja jika mereka mau. ”

“… Kamu benar juga. Tidak dapat dimaafkan untuk kembali ke Guru dengan tangan kosong. Setidaknya kita perlu menangani situasinya. Aku ingin tahu apa yang akan dikatakan Kirasaka … ”

“Makanan, makanan, makanan …”

Bersenandung dalam suasana hati yang menyenangkan, Glenda mengikuti wanita berjas itu. Shio dan Yuiri mengambil tangan ilahi masing-masing dan mengikuti di belakang dua lainnya dengan tegang langkah mereka.

Ekspresi masam tetap tampak di wajah Jagan saat dia bergabung dengan mereka. Tugasnya tidak diragukan lagi untuk mengawasi Shio dan Yuiri. Dia tampaknya bertekad untuk tetap keluar dari percakapan sebanyak yang dia bisa.

Bagian dalam kapal itu lebih luas dari yang Shio dan Yuiri harapkan. Pemandangan banyak tamu asing dan pengawalan mereka yang bersenjata lengkap dapat dilihat di kafe dan lounge. Shio dan Yuiri tidak terbiasa dengan pakaian asli yang mereka kenakan. Mereka mungkin orang-orang dari yang tidak menandatangani Perjanjian Suci dengan sedikit hubungan seksual dengan Jepang.

Wanita yang mengenakan setelan itu membawa pasangan itu ke suatu daerah di mana keamanannya sangat ketat, hampir merupakan bagian terbesar dari kapal mana pun. Itu suite VIP.

Ketika mereka memasuki ruangan, sistem senjata modern tanpa hiasan terbang ke sudut visi Shio. Itu adalah tank robot merah tua yang dilengkapi dengan persenjataan berat.

“Uwaa ?!”

Bereaksi terhadap suhu tubuh mereka yang memasuki ruangan, gerakan berputar dari sensor multi-mata menyebabkan Yuiri dan Shio saling menempel dengan kaget. Untuk beberapa alasan, Glenda tampak terbiasa dengan pemandangan itu, nyaris tidak bereaksi ketika dia melihat tangki. Kemudian, Yuiri menatap tangki saat dia membiarkan murmur linglung menyelinap.

“Tangki itu … Seperti yang ada di Danau Kannawa …”

“Danau Kannawa …?”

Entah bagaimana pulih dari keterkejutan awalnya, Shio menyipitkan alisnya dengan ekspresi bertanya.

Danau Kannawa, jauh di pegunungan Tangiwa, adalah tempat di mana pasangan itu pertama kali bertemu Glenda. Jika pilot tangki robot ini sama dengan yang ada di tempat itu, itu bukan sesuatu yang bisa mereka lewati sebagai kebetulan belaka.

Dan di belakang tangki bundar itu, mereka mendengar suara muda dari bagian belakang ruangan yang sedikit menimbulkan ketegangan.

“Asagi, tolong bawakan lebih banyak pizza. Tidak ada bawang, terima kasih. ”

“Nyonya Ratu, saya menginginkan daging. Juga, bisakah aku menyusahkanmu untuk membawa kabel konsol game juga? ”

“Oh, astaga, kalian berdua sangat berisik. Kapan ini menjadi pusat penitipan anak? ”

Tiga gadis yang agak berbeda duduk di sekitar meja dengan udara santai.

Salah satunya adalah seorang gadis sekolah dasar dengan wajah menggemaskan mengenakan seragam dari sekolah perempuan terkenal. Lain adalah seorang berambut merah bertubuh kecil mengenakan pakaian pilot menyerupai baju renang sekolah peraturan.

Dan yang ketiga adalah seorang gadis sekolah menengah dengan gaya rambut mewah yang mengenakan seragam sekolahnya secara tidak sengaja.

“Ah, akhirnya. Disini!”

Melihat Shio dan Yuiri memasuki ruangan, gadis SMA itu memberi isyarat kepada mereka dengan tangannya. Menatap wajahnya, Yuiri berkedip beberapa kali.

ℯnu𝓂a.id

“Nona … Asagi Aiba?”

“Ah? Apakah kita pernah bertemu di suatu tempat? ”

Duduk bersila di atas sofa, gadis SMA itu memiringkan kepalanya. Mata Shio membelalak karena terkejut.

“Asagi Aiba, maksudmu idola lokal itu?”

“Aku sudah, ah, cukup tentang itu, jadi … Tolong lupakan semua tentang itu.”

Asagi dengan lemas menggantung kepalanya. Rupanya, Shio telah menyentuh sebagian dari masa lalunya yang lebih baik tidak disentuh. Yuiri segera mencoba untuk menindaklanjuti, menggelengkan kepalanya.

“Aku pernah bertemu denganmu di Danau Kannawa. Kamu berada di kelas yang sama dengan Kojou, ya? ”

“… Kojou?”

Asagi menyipitkan matanya waspada. Cara acuh tak acuh Yuiri mengucapkan namanya yang diberikan menariknya. “Oh, baiklah,” dia segera berkata, sambil mengangkat bahu sambil menggerakkan pasangan itu ke kursi kosong.

Di atas meja berbaring pizza, permen, botol jus, dan camilan lainnya. Suasana terasa seperti menginap semua perempuan. Tidak diragukan lagi, suasana ini terhubung dengan suasana hati Jagan yang masam.

“Tapi kenapa kamu di kapal Duke of Ardeal? Bukankah kamu pacar Kojou Akatsuki? ” Shio bertanya dengan tenang, menghadap Asagi.

“G-pacar …?”

Asagi, menggigit sudut sepotong pizza, membuat batuk kecil yang tampak seperti kedutan gugup. Shio mendapati reaksi gadis itu yang tidak canggih sedikit mengejutkan. Berbeda dengan penampilannya yang glamor, kepribadiannya tampak murni murni.

“Apakah aku salah? Itulah yang Kirasaka katakan padaku, kau mengerti … ”

“A-begitu? Jadi Kirasaka melihatku sebagai … Heh, sungguh … ”

Meskipun dia entah bagaimana mempertahankan ketenangannya, Asagi Aiba tampak agak senang. Pada kenyataannya, Sayaka menyebut Asagi salah satu gadis yang Kojou Akatsuki taruh di atas tangannya, tetapi Shio berpikir lebih baik untuk mengatakannya dengan kata-kata itu.

“Um, Asagi Aiba?”

“Ah maaf. Dengan Adipati Ardeal, maksudmu Tuan Vattler, kan? Saya membuat kesepakatan dengannya. ”

“Kesepakatan?”

“Iya. Saya bekerja sama dengan Tn. Vattler, dan Tn. Vattler membantu saya. Keinginan bersama kita selaras, Anda tahu. ”

“R … benar …”

Shio mengangguk agak samar. Dia tidak tahu apa yang harus dikatakan kepada gadis itu. Seorang gadis sekolah menengah yang bisa membuat kesepakatan dengan Dimitrie Vattler sebagai yang sejajar dengannya — itu adalah sesuatu di luar pemahaman Shio.

“Jangan bilang, kau adalah Pendeta Kain yang diburu Tartarus Lapse?”

“Ah … Ya, itu agak terjadi juga, bukan?”

Asagi mendongak dengan ekspresi kesal. Reaksinya membuat Shio menerima banyak hal. Jika dia benar-benar adalah Pendeta Kain, berurusan dengan Vattler dengan pijakan yang sama jauh dari mustahil.

“Jadi, apa yang diinginkan Pendeta Kain dengan kita?”

“Aku pikir lebih baik jika aku meluangkan waktu untuk menjelaskan …”

Berbicara kata-kata itu, Asagi mengamati wajah Yuiri dan yang lainnya. Dua siswa sekolah dasar duduk dengan sopan di sofa, diam-diam mendengarkan Shio dan percakapan perusahaan.

“Heh-heh.” Asagi menyeringai bangga. “Maksudku, tidakkah kamu ingin tahu alasan orang mengejar Glenda? Kebetulan, sifat asli Glenda juga. ”

“Nona Aiba, kamu tahu ini?” Yuiri bertanya, membungkuk ke depan.

“Yah, aku adalah Pendeta Kain, kau tahu,” kata Asagi sambil membusungkan dadanya. “Juga, kamu bisa memanggilku Asagi.”

“Asagi!”

Glenda, tepat di samping Asagi, tersenyum ramah padanya.

“Anak yang baik.” Asagi membelai kepala Glenda. “Kamu percaya padaku?”

“Dah!”

“Terima kasih. Baiklah, Glenda, beri tahu kode. ”

Saat Glenda mengangguk, Asagi mengintip ke matanya saat dia membuat senyum nakal.

Tangan kirinya memegang smartphone yang sangat pink. Ikon di layar, menyerupai boneka beruang yang dijahit dengan buruk, membuat seringai jahat.

Mendengar kata-kata Asagi, Yuiri memucat dan bangkit. Namun, sebelum Yuiri bisa menghentikannya, Asagi telah selesai membaca kode.

“49 7265717567374 6173 7375636573736f72. Kami menuntut peninggalan sebagai pewaris yang sah. ”

2

Kojou terbangun di atas ranjang empuk.

Dia berada di sebuah kamar di apartemen yang sama sekali baru. Karena kurangnya perabotan dan barang-barang pribadi, itu memberi kesan yang cukup anorganik, tetapi pemilik ruangan itu tampaknya perempuan. Gaun seseorang ada di gantungan di dinding, dan ada aroma parfum yang samar-samar. Gaun itu tampaknya benar-benar pakaian pelayan.

“Kamu datang untuk, Kojou? Tidak terduga, cepat dari Anda. ”

ℯnu𝓂a.id

Ketika Kojou berbaring di sana, dia mendengar suara di atas kepalanya yang terdengar sombong. Visi Kojou yang kabur menunjukkan boneka dalam pakaian yang eksotis, bahkan tidak sampai tiga puluh sentimeter.

“Nina …?”

Kojou menatap bentuk kehidupan logam cair yang dulu dikenal sebagai Alchemist Agung Yore, Nina Adelard. Nina saat ini seharusnya disimpan di rumah Natsuki Minamiya sebagai hewan peliharaan Kanon Kanase.

“Kamar ini?”

“Kamar tidur Astarte. Natsuki membawamu kembali ke gedung ini bersamanya. Kamu rupanya pingsan karena menggunakan kekuatanmu selama duel dengan Velesh Aradahl, ”kata Nina dengan senyum putus asa. “Sangat tidak dewasa.”

Kojou akhirnya memahami bahwa dia secara teknis mengawasinya sampai dia sadar.

“Oh, baiklah … Asagi … Ke mana dia pergi dengan Glenda … ?!”

“Jika maksudmu adalah kapal Master Ular Kekaisaran Warlord, itu ditambatkan di pintu masuk Pulau Itogami.”

“Dia di kapal Vattler …?”

Kojou mencengkeram kepalanya dengan bingung.

Dia seharusnya menyadarinya begitu dia melihat Asagi dan Jagan bersama. Jagan, orang kepercayaan Vattler, tidak akan pernah melakukan kontak dengan Asagi tanpa alasan yang kuat. Asagi mungkin bekerja sama dengan Vattler untuk beberapa alasan. Jika demikian, penculikan Glenda tidak lebih dari sarana untuk semacam akhir—

“Pada saat ini, Master of Serpents Kekaisaran Warlord tidak membuat gerakan catatan, tetapi mengingat sifat lawan, Penjaga Pulau tidak dapat melakukan gerakan yang ceroboh terhadapnya. Pertama-tama, saya tidak berpikir Gigafloat Management Corporation bebas untuk membayar banyak perhatian padanya. ”

Nina membuat pernyataan dengan nada suara berpandangan jauh. Bahkan pada saat Kojou runtuh, armada Militer Organisasi Perjanjian Tanah Suci mendekati Pulau Itogami. Staf Gigafloat Management Corporation harus berusaha keras untuk membentuk tindakan balasan. Dia tidak berpikir mereka akan menggerakkan Pengawal Pulau atas penculikan naga yang bahkan tidak diketahui umum di antara penduduk Kota Itogami.

“Sial,” Kojou mengutuk dengan kasar saat dia duduk dengan cepat. “Di mana pakaianku?”

“Bersukacitalah, karena aku yang telah memperbaikinya dengan tangan. Lihat, di sini. ”

Nina menunjuk ke meja samping tempat tidur. Karena pakaian Kojou telah compang-camping dari duel dengan Aradahl, dia akan bersyukur telah memperbaikinya dengan alkimia. Namun, itu bukan seragam sekolah Akademi Saikai yang terletak di atas meja, tapi tuksedo berwarna emas dengan kilau yang mempesona.

“Um … Apa-apaan ini … ini?”

“Aku berkata, itu adalah pakaian ganti kamu. Saya hanya menggunakan kebijaksanaan saya sendiri untuk membuat beberapa perbaikan kecil. ”

“Kamu menyebut perbaikan ini ?!” teriak Kojou.

Tampaknya, Nina tidak berhenti hanya memperbaiki pakaiannya, tetapi dia juga telah mengubah komposisi molekuler dari benang-benang itu. Transmutasi adalah seni tingkat master alkimia.

“Pakaian ini akan membuatku terlihat seperti badut sirkus! Kembalikan, sekarang! ”

“Ya ampun, kamu benar-benar tidak memiliki indera perasa … Ini sangat trendi.”

“Kamu adalah orang terakhir yang ingin kudengar kata rasa dari …”

Kojou menutupi matanya dengan jengkel. Nina menggerutu dengan keras ketika dia membalikkan tuksedo emas itu menjadi pakaian biasa. Seseorang pasti telah mendengar suara keras, karena ada ketukan di pintu tepat ketika Kojou mulai mengenakan pakaiannya.

Setelah menunggu jawaban Kojou, Yukina membuka pintu dan masuk. Yang muncul berikutnya adalah seorang gadis homunculus dengan rambut indigo — Astarte.

“… Senpai? Apa tidak apa-apa bagimu untuk berdiri? ”

Melihat Kojou duduk di tempat tidur, Yukina memberikan ekspresi prihatin. Dia tidak diragukan lagi menjadi perhatian tidak hanya untuk luka dan kehilangan darahnya, tetapi juga kejutan mental karena dikhianati oleh Asagi.

Menyadari dia telah menyebabkan banyak masalah padanya, Kojou dengan jujur ​​merefleksikan tindakannya.

ℯnu𝓂a.id

“Ya, maaf. Saya sudah baik-baik saja. ”

“Kamu tidak terlihat seperti itu …”

Melihat Kojou mengenakan front yang kuat dan bangkit, Yukina menghela nafas kecil. Dia melanjutkan berjalan di depan Kojou, meletakkan tangan di kerah seragamnya. Baru pada saat itulah Kojou akhirnya menyadari bahwa dia salah memasang kancing kemejanya. Itu adalah kesalahan bangun dengan linglung dan berpakaian terburu-buru.

“Cobalah untuk tidak membuatku terlalu khawatir, kan?”

Berbicara dengan senyum sedih bercampur, Yukina membuka kembali kancing kemejanya. Kojou, tertarik oleh gemerisik poni gadis itu, mendekatkan wajahnya.

“Himeragi … kamu berbau … enak karena suatu alasan …”

“Aku — aku lakukan ?!”

Ucapan Kojou yang tiba-tiba mengirim ketegangan mengalir ke seluruh tubuh Yukina.

“Ya ampun,” gumam Nina, dan Kojou mendengar desahannya dalam-dalam.

“Kojou … apa yang kamu pikir kamu lakukan, mengendus bau tubuh gadis yang merawatmu?”

“Erotis …,” kata Astarte dengan gumaman tanpa emosi.

“Ini … Itu tidak aneh; Saya hanya berpikir dia berbau agak manis … ”

“Kau lebih baik dari yang aku duga,” kata Yukina dengan nada sarkastik, menunjukkan gigi putihnya pada Kojou. Dia melanjutkan dengan hati-hati membuka kembali kancing-kancing Kojou yang terakhir, yang menurutnya sangat mirip dengannya.

Kojou diam-diam menggelengkan kepalanya, meninggalkan semua pikiran alasan.

“Astarte, jam berapa sekarang?”

“Ini 2356 jam dan empat puluh detik. Ini akan segera tengah malam. ”

“Jadi, aku sudah hampir lima jam keluar …”

Balasan gadis homunculus yang sangat akurat menanamkan banyak kegelisahan di Kojou.

Duel dengan Aradahl dilakukan setelah matahari terbenam. Sedikit waktu telah berlalu sejak penculikan Glenda berikutnya. Apa pun tujuan Asagi dan Vattler, kemungkinannya tidak rendah yang telah dicapai.

“Di mana Natsuki?”

“Jawab: Lokasi Guru saat ini adalah ruang tamu. Memulai rute— ”

Berbicara dengan nada sistem navigasi mobil, Astarte berjalan ke salah satu koridor seperti mazelike gedung apartemen. Kojou dan Yukina bergegas mengikuti. Akhirnya, mereka tiba di ruang tamu, tempat Natsuki memiringkan secangkir teh secara elegan oleh kesepiannya. Dia bahkan tidak tampak sedikit pun gugup, tampak sama seperti biasanya.

“Jadi kamu akhirnya terbangun, Kojou Akatsuki.”

Natsuki dengan lembut mengembalikan cangkir teh ke meja saat dia dengan angkuh membuat pernyataan.

Kojou duduk di depannya bahkan sebelum diminta. Dia tidak ingin membuang waktu berharga untuk berbasa-basi.

“Ada apa dengan Nagisa?”

“Dia tetap berada di dalam penghalang saya. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kanon Kanase juga bersamanya. ”

Ekspresi Natsuki tidak berubah dalam menghadapi pertanyaan Kojou yang tidak sopan. The Prison Barrier adalah dimensi alternatif yang dibangun di dalam mimpinya, yang harganya adalah tidur abadi. Untuk benar-benar menghentikan Nagisa agar tidak hilang, tidak ada tempat yang lebih aman selain di dalam penghalang Natsuki yang ditangguhkan oleh waktu. Namun, fakta bahwa berlalunya waktu dihentikan juga berarti dia tidak bisa berharap dia pulih dengan cara apa pun.

“Konon, adik Akatsuki muda itu dalam keadaan genting, kering energi spiritual. Meninggalkannya di penghalang terlalu lama berisiko dikikis oleh mimpiku. Saya ingin membawanya keluar secepat mungkin. ”

“Dengan kata lain, kita harus menemukan cara untuk menyelamatkan Nagisa sebelum itu terjadi—”

Kojou menurunkan matanya dengan sedih.

Pengasuh utama Nagisa adalah ibunya, Mimori Akatsuki, tetapi pada akhirnya, dia adalah seorang ilmuwan, tidak lebih. Dia tidak memiliki pengetahuan mendalam tentang sihir. Bahkan jika dia cenderung ke Nagisa, Kojou tidak bisa mengharapkan perawatan yang efektif darinya.

ℯnu𝓂a.id

Pertama-tama, keadaan yang menakutkan — energi spiritual putrinya dikuras oleh Beast Vassal dari Primogenitor Keempat — bukanlah sesuatu yang bisa ia jelaskan kepada Mimori, apalagi yang mengatakan Primogenitor Keempat sebenarnya adalah putra kandungnya sendiri.

“Bisakah kita tidak berhubungan dengan Aiba?” Yukina tiba-tiba mengganti topik pembicaraan, sepertinya mempertimbangkan Kojou yang diam.

“Sayangnya, tidak,” kata Natsuki dengan menggelengkan kepalanya.

“Yaze juga tampaknya tidak menanggapi teks.”

“Kenapa Asagi bekerja dengan Vattler …?”

Kojou mengangkat wajahnya untuk melihat Natsuki. Natsuki balas menatap Kojou dengan ekspresi bingung.

“Coba tanyakan pada dirimu pertanyaan itu, Akatsuki.”

“Hah? Saya tidak melakukan apa pun pada Asagi. Saya tidak melakukan satu hal pun untuk membuatnya dalam suasana hati yang buruk … ”

Kojou membantah kata-kata kesalahan Natsuki dengan sangat serius.

Natsuki memelototinya sebagai tanggapan.

“Terkadang, seorang wanita diketahui mengubah selera dan kepribadiannya agar sesuai dengan objek keinginannya. Itu wajar untuk berpikir bahwa Aiba menjadi muak denganmu dan berpikir untuk beralih ke Master Ular itu— ”

“Bagaimana sih itu proses pemikiran alami ?! Pertama-tama, Asagi bukanlah karakter gadis cinta pertama, kan ?! ”

“Kamu satu-satunya yang berpikir begitu, bodoh …”

Untuk sesaat, ekspresi kesedihan terlihat menghampiri Natsuki. Seolah diberi petunjuk, semua orang yang hadir kecuali Kojou menghela napas serempak. Persetan dengan atmosfer ini? pikir Kojou, merasa sangat tidak nyaman.

“Bahkan jika itu adalah cinta, mengapa Asagi tiba-tiba jatuh cinta pada Vattler? Ada selera buruk, lalu ada itu, oke? ”

“Maniak tempur Kekaisaran Warlord dan Primogenitor Keempat — kurasa tidak ada jarak yang begitu jauh antara keduanya. Lagipula, paling tidak, dia jauh lebih tampan dan lebih kaya darimu. ”

“Oh, diamlah!”

Kojou menaruh pipinya di telapak tangannya dengan ekspresi merajuk. Tampaknya, sia-sia untuk bertanya lebih lanjut tentang Natsuki.

Tentu, dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa Asagi telah jatuh cinta pada Vattler, tetapi faktanya tetap bahwa tindakan seperti itu terasa sangat tidak sesuai karakter. Asagi terlalu cerdik untuk dibodohi oleh Vattler, apalagi dicuci otak olehnya. Jauh lebih alami untuk berspekulasi bahwa hubungan mereka didasarkan pada kepentingan bersama. Jika tidak, Asagi yang memiliki alasan untuk menculik Glenda akan menjadi tidak bisa dijelaskan.

“Kalau dipikir-pikir, apa yang terjadi dengan benda militer Pakta Tanah Suci itu?”

Kojou menggeser topik sekali lagi. Natsuki mengangguk tanpa sepatah kata pun, menekan tombol untuk televisi yang tertanam di dinding. Itu adalah saluran kabel yang dijalankan oleh Gigafloat Management Corporation.

“Seperti sebelumnya, armada multinasional mendekati Pulau Itogami. Orang-orang korporasi tidak diragukan lagi dalam keributan besar yang berusaha mengatasi tindakan balasan. Mereka harus membuat pengumuman publik kapan saja sekarang. ”

“Pengumuman publik …?”

“Rumor sudah mulai menyebar. Mereka tidak ragu menentukan bahwa mereka tidak dapat menyembunyikannya lagi. Penyebaran informasi yang tidak lengkap berisiko memicu kepanikan. ”

“Tapi tidak ada jaminan mengatakan pada mereka bahwa kebenaran juga tidak akan menyebabkan kepanikan?” Kojou balas.

“Kurasa tidak,” jawab Natsuki, tanpa bergerak. “Karena itu, mereka pasti berniat memandu jalannya kekacauan. Kerusakan harus diminimalkan dengan cara itu. ”

“Jadi begitulah … Sialan …”

Dengan enggan Kojou setuju. Organisasi Perjanjian Tanah Suci melancarkan serangan ke Pulau Itogami bukanlah sesuatu yang telah mereka prediksi secara samar-samar, tetapi keputusan yang diambil saat itu juga — itu adalah kebenaran yang tidak dipernis. Dan bukan hanya Gigafloat Management Corporation yang tidak memiliki kekuatan untuk menentang keputusan itu, tetapi pemerintah Jepang sendiri. Itu adalah masalah yang pada dasarnya tidak terpecahkan. Saat ini, yang bisa dilakukan Korporasi adalah meminimalkan korban dengan jumlah berapa pun. Pengumuman publik tidak diragukan lagi untuk tujuan itu.

Sejak awal, berapa banyak penduduk Pulau Itogami yang bisa melarikan diri dalam waktu singkat?

“Himeragi, ada kabar dari Badan Raja Singa?”

“Dari Guru, tidak ada … Dan ini pada skala di luar apa yang bisa ditangani oleh Pedang Dukun tunggal …”

Yukina menggantung kepalanya dan mengepalkan tangan. Badan Raja Singa dimaksudkan untuk menangani terorisme yang disebabkan oleh penjahat penyihir. Secara alami, konflik bersenjata internasional berada di luar cakupan yurisdiksi Lion King Agency.

Kojou memasang ekspresi serius saat dia menatap Yukina, menggelengkan kepalanya.

“Nah, bukan itu yang aku maksud. Jika itu hanya kamu, tidak bisakah mereka memberimu cara untuk keluar, Himeragi? Seperti, ambil semacam rute khusus untuk orang-orang pemerintah. Pedang Dukun sangat penting untuk kekuatan tempur Badan Raja Singa, kan, Himeragi? Dan kamu bukan dari Pulau Itogami untuk memulai … ”

Yukina menatap Kojou dengan bingung ketika dia menyatakan ini dengan tenang.

ℯnu𝓂a.id

Sebagai seseorang yang terkait dengan insiden Pembersihan, Kojou merasa sedikit tanggung jawab atas situasi Pulau Itogami saat ini. Bahkan jika serangan Militer Organisasi Perjanjian Tanah Suci tidak dapat dihindari, dia setidaknya ingin mendapatkan sebanyak mungkin orang dari pulau itu — dan karena itu, tekadnya diperkeras, bahkan jika itu berarti menggunakan armada multinasional.

Semua sama, bahkan dengan kekuatan Primogenitor Keempat, kemungkinan tidak mungkin untuk menghancurkan armada besar itu. Bagaimanapun, Organisasi Perjanjian Tanah Suci didukung oleh primogenitor vampir yang asli. Peluang Kojou untuk kembali hidup-hidup hampir nol. Dia tidak bisa menyeret Yukina ke pertempuran sembrono seperti itu.

Either way, jika Kojou, target pengamatannya, adalah untuk mati, dia akan kehilangan alasannya untuk berada di Pulau Itogami. Jadi sebelum itu terjadi, dia ingin setidaknya membiarkannya melarikan diri.

“Kojou … kebetulan, apa kau … idiot?” Nina menatap Kojou dengan iba saat dia berbicara, jengkel dari lubuk hatinya.

Natsuki mengalihkan pandangan ke arah Kojou yang bahkan lebih dingin. “Saya melihat. Aiba mengusirmu masuk akal sepenuhnya. ”

“Setuju. Rekomendasikan segera pembatalan pernyataan yang diikuti dengan permintaan maaf. ” Bahkan Astarte yang selalu tanpa emosi berbicara dengan nada dingin.

Permusuhan gadis-gadis itu membuat Kojou marah.

“Apa…? Saya tidak mengatakan sesuatu yang aneh, sial. Daripada tinggal di sini demi misi bodoh, bukankah lebih baik bagi Himeragi untuk kembali ke daratan kan—? ”

“SAYA-!”

Seketika, Yukina berteriak, melayang marah saat dia dengan paksa menginterupsi kata-kata Kojou. Pada periode Kojou mengenalnya, itu adalah pertama kalinya dia melihat emosinya ditampilkan secara terbuka. Kekuatan kehadirannya yang luar biasa mengejutkan Kojou.

“Um, ya?”

“… Karena aku masih memiliki misi bodoh untuk menjadi pengamat senpai, aku akan tetap tinggal sampai akhir! Yang terakhir, kau dengar ?! ”

Ledakan kemarahan Yukina hanya untuk satu detik. Dia segera menekan emosinya, menatap Kojou saat dia berbicara. Nada suaranya tidak akan menerima jawaban tidak.

“Eh … tapi …”

Ketika Kojou mencoba untuk membantahnya, satu tatapan tajam membuatnya diam. Kojou menengadah ke langit dengan tanda menyerah. Itu adalah momen berikutnya ketika gambar di layar televisi tiba-tiba berubah.

“Jadi sudah dimulai.”

Natsuki diam-diam bergumam sambil memiringkan cangkir teh hitamnya.

Adegan yang ditampilkan di layar adalah konferensi pers. Seorang pria muda mengenakan setelan duduk di sana, dikelilingi oleh sejumlah mikrofon. Itu adalah Kazuma Yaze, manajer kota dari Gigafloat Management Corporation dan kakak dari Motoki Yaze, Kojou dan teman sekelas Asagi.

“Kami menyela program ini untuk pengumuman mendesak. Gigafloat Management Corporation saat ini mengadakan konferensi pers khusus yang ditujukan untuk semua penduduk Pulau Itogami— ”

Seorang penyiar pria dengan ekspresi tegang menghadap kamera ketika dia membaca dari sebuah naskah.

Gambar itu tiba-tiba menjadi campur aduk. Sebuah kamar gelap yang dibuat secara digital mengeluarkan gambar seperti dunia maya yang akan ditampilkan sebagai pengganti gambar. Sebuah meja yang tampak langsung dari sebuah studio berita melayang di udara. Dan duduk di meja itu adalah seorang gadis yang sangat akrab dengan Kojou.

ℯnu𝓂a.id

“A … Asagi?”

“Aiba … ?!”

Kojou dan Yukina menyebutkan namanya secara bersamaan. Mengenakan setelan yang menyerupai kacamata berita dan kacamata merah yang sangat mencolok, Asagi menatap Kojou dan yang lainnya melalui kamera di ujungnya.

“Warga Kota Itogami, selamat malam. Ini Asagi Aiba. ”

Asagi berbicara dengan suara intelektual yang jarang dia pakai. Kojou tahu bahwa jika seseorang harus menunjukkan sifat aslinya, ini dia. Asagi telah memberikan kesan persis tentang seorang gadis dewasa dan serius ini saat pertama kali Kojou bertemu dengannya.

“Sebagai ganti Gigafloat Management Corporation dan pemerintah Jepang, saya ingin membuat pengumuman yang sangat penting. Pertama, tolong lihat gambar ini— “

Sebuah gambar melayang ke layar di belakang Asagi menunjukkan armada multinasional dari Militer Organisasi Perjanjian Tanah Suci. Dibandingkan dengan ketika Kojou dan yang lainnya pertama kali melihatnya, jumlah kapal perang jelas meningkat.

“Beberapa dari Anda mungkin sudah mengetahui hal ini, tetapi enam jam sebelumnya, Organisasi Perjanjian Tanah Suci menyatakan kepada pemerintah Jepang bahwa pihaknya telah menetapkan Pulau Itogami sebagai perangkat berskala besar, destruktif, bertuah.”

Komentar pemirsa yang dikirimkan ke umpan jejaring sosial sedang bergulir di sepanjang sisi layar.

Pada awalnya, komentar itu sebagian besar baik menyanyikan pujian Asagi atau mengolok-oloknya sebelum akhirnya berubah menjadi serius. Mereka segera menyadari bahwa siaran langsung Asagi bukanlah semacam lelucon yang rumit.

“Selain itu, dinyatakan bahwa dua belas jam setelah deklarasi, dibuat pada pukul enam sore waktu Jepang, armada yang terdiri dari berbagai negara yang berkontribusi pada Organisasi Perjanjian Tanah Suci akan melakukan serangan terhadap Pulau Itogami.”

Tiba-tiba, reaksi pemirsa basah kuyup dan bingung. Argumen panas muncul dari seluruh Internet. Program yang disusun Asagi kemungkinan telah membuka jalan bagi persentase yang baik dari mereka.

Seolah-olah untuk memperkuat argumennya, data menyebar di belakangnya dengan kekuatan yang luar biasa.

“Sayangnya, sangat sulit untuk mengevakuasi semua penduduk Pulau Itogami dalam waktu singkat yang tersisa. Selain itu, tidak ada kota di Jepang yang akan membawa lebih dari dua puluh ribu iblis yang hadir di Pulau Itogami. “

ℯnu𝓂a.id

Asagi kemudian menghentikan kata-katanya. Deklarasi yang sangat berdampak mempercepat langkah komentar pemirsa bergulir di layar. Di tengah pusaran menyalahkan dan marah, Asagi tersenyum dengan indah.

“Di hadapan tindakan tirani tangan-berat dari Perjanjian Tanah Suci, dengan ini saya mengusulkan perang perlawanan—”

“Perang perlawanan … ?!”

Yukina menarik napas dalam ketakutan.

“Dia ingin melawan armada itu ?! Bagaimana…?!”

Seru Kojou dengan linglung. Gigafloat Management Corporation hanya memiliki sedikit kemampuan tempur untuk menangani penjahat penyihir di pulau itu. Tidak mungkin itu bisa menentang armada multinasional yang kuat itu.

Seolah-olah untuk menjawab keraguan ini, sosok baru muncul di sisi Asagi. Itu adalah vampir laki-laki muda, tubuhnya dibalut jas tiga potong putih. Umpan komentar jejaring sosial diselimuti dengan kejutan sekali lagi.

“Operasi ini didukung oleh aliansi dengan Yang Mulia Dimitrie Vattler, duta besar yang luar biasa dan berkuasa penuh dari Kekaisaran Warlord. Selanjutnya, dimulai dengan Kekaisaran Moskow dan Negara-negara Konfederasi Amerika, dua puluh dua negara di seluruh dunia telah menjanjikan dukungan mereka. “

Sejumlah lampu menyala di peta dunia yang ditampilkan di layar. Lampu merah menunjukkan wilayah nasional yang telah mengumumkan dukungan mereka untuk Vattler. Sebaliknya, tanah nasional negara-negara Perjanjian Tanah Suci dihancurkan dengan warna hitam. Dengan demikian, dunia telah dibagi menjadi dua kubu, merah dan hitam, dengan Pulau Itogami di tengah. Negara-negara netral, ditampilkan dalam warna putih, merasa sangat sedikit.

“Tidak ada yang akan dipaksa untuk berpartisipasi dalam operasi pertahanan Pulau Itogami ini. Mereka yang ingin mengungsi, silakan melarikan diri dari Pulau Itogami secepat mungkin. Kami akan mendukung dan membantu evakuasi Anda yang aman sejauh mungkin. ”

Asagi tersenyum ketika dia mengucapkan kata-kata itu. Kilatan yang kuat naik ke matanya adalah salah satu yang Kojou tahu dengan baik.

“Namun, harap tenang. Kami memiliki kemampuan tempur yang cukup untuk melawan tirani Organisasi Perjanjian Tanah Suci. Harap lihat: mezbah Dewa Berdosa, pelindung Pulau Itogami— ”

Asagi dengan lembut menyentuh layar smartphone yang dia tempatkan di atas meja.

Saat itu juga, getaran yang luar biasa melanda Pulau Itogami. Angin kencang dan dahsyat dari keempat penjuru bumi membuat seluruh pulau buatan bergetar seperti daun. Itu adalah dampak yang secara fundamental berbeda dari gempa bumi, topan, atau bencana alam serupa lainnya.

Jika Kojou harus menggunakan metafora, seolah-olah tangan yang sangat besar dan tak terlihat mengangkat seluruh pulau ke telapak tangannya. Tidak, kontur pulau benar-benar naik di atas permukaan air. Rekaman udara dari pesawat tak berawak menyampaikan keadaan penuh detail.

Muncul dari permukaan laut adalah benteng baja yang tidak dikenal.

Interior benteng dikelilingi oleh bangunan-bangunan besar dan kecil, tampak seperti istana dan plaza yang megah.

Lainnya masih merupakan menara besar dan perlengkapan senjata. Dia bisa melihat fasilitas yang menyerupai pelabuhan dan landasan pacu juga.

Pemandangan itu menyerupai reruntuhan kuno dan, pada saat yang sama, sebuah pesawat ruang angkasa masa depan.

Udara melengkung. Tiba-tiba muncul di permukaan laut adalah pulau buatan besar yang mengerdilkan Pulau Itogami.

Dengan Pulau Itogami di tengah, gigafloat berwarna baja berputar-putar di sekitarnya seperti nebula mengubur permukaan laut malam hari.

“Itu sama … hal yang sama yang aku lihat di Nod …”

Diserang oleh rasa déjà vu, Kojou bangkit.

Pemandangan kota itu akrab bagi Kojou. Di tengah-tengah gangguan Nod, yang diciptakan oleh perangkat sihir dari Jiwa Terkutuk, ia telah melihat sisa-sisa kota yang tersisa untuk sesaat — cukup lama untuk mengukirnya ke dalam ingatannya.

“Ini adalah Legacy of the Sinful God …,” gumam Yukina, hampir menghela nafas saat melihat di layar.

Pemandangan indah namun jahat dari pulau buatan itu disiarkan sekaligus menjadi kota dan benteng yang dibangun untuk perang. Warisan Dewa Berdosa adalah benteng militer raksasa.

Ini mungkin adalah senjata yang sebenarnya digunakan oleh pasukan Kain, Dewa Berdosa, untuk perang, dan mantera, bertuliskan Nama Pembersihan. Asagi dan Vattler, penguasa Cleansing baru, telah memanggil kota benteng sekali lagi.

Ini, menggunakan kekuatan gadis naga yang adalah pelindungnya—

“Sekarang aku mengerti, Asagi … Ini yang kamu butuhkan untuk Glenda …!”

Pemandangan Asagi dan Vattler sudah menghilang dari layar televisi. Semua yang ditampilkan adalah pemandangan kota benteng raksasa.

Entah bagaimana, pemandangan itu terasa nostalgia bagi Kojou saat dia hanya menatap linglung.

3

“Dan kita baik-baik saja!”

Vika, gadis cantik berambut pirang dari Oceanus Girls, mematikan mikrofon ketika dia berbicara.

Mereka berada di studio siaran yang disederhanakan di atas kapal pesiar Oceanus Grave II . Siaran bajak laut langsung yang mereka lakukan dengan membajak jaringan siaran Pulau Itogami baru saja selesai.

“Kerja bagus, semuanya. Itu mati. Respons di internet luar biasa. ”

Gadis itu, dengan sebuah tablet biru di tangannya ketika dia memainkan peran sebagai sutradara, membawakan Asagi sebotol air mineral. Asagi menenggak botol itu dalam satu tegukan sebelum jatuh lemas di atas meja.

“Siapa yang mengira status idola akan berguna pada saat seperti ini?”

Dengan peran mereka di akhir, dia membuang kacamata yang mencolok itu, mendesah dengan serangkaian perasaan yang kompleks.

Hanya beberapa waktu yang lalu, Asagi telah dipekerjakan sebagai idola lokal, menjadi simbol pemulihan Pulau Itogami. Berkat itu, dia menjadi sangat terkenal, sesuatu yang telah menyebabkan Asagi sendiri tidak sedikit kesedihan, tetapi telah menghasilkan kemenangan itu. Tentunya tidak ada yang mau mendengarkan gadis SMA biasa yang mengusulkan perang perlawanan di TV.

“Apa reaksi negara-negara Perjanjian Tanah Suci?” Asagi bertanya pada Lydianne sambil melepaskan jaket pengapnya.

“Seperti yang disimulasikan oleh Sir Mogwai. Saat ini, berbagai negara tampaknya sedang menunggu waktu mereka. Jika ada kerusakan aktual pada armada multinasional, beberapa negara mungkin maju dan menanggapi negosiasi, tetapi … ”

“Jika kita berlebihan, kita hanya akan membuat Pulau Itogami tampak lebih berbahaya. Tempat yang sulit untuk dilewati, huh. ”

Kata-kata ini diucapkan, Asagi menempelkan pipinya di telapak tangannya.

Armada multinasional yang mendekati Pulau Itogami telah dibentuk secara ad hoc dari militer nasional. Tujuan mereka adalah penghancuran Pulau Itogami, tetapi pada saat yang sama, mereka sangat takut kehilangan kekuatan bela diri mereka.

Tidak ada negara yang benar-benar menginginkan korban di antara tentaranya sendiri. Jika mereka menjadi sadar bahwa perlawanan Pulau Itogami lebih ganas dari yang diperkirakan, membuat pasukan mereka terancam bahaya, masyarakat umum dan politisi yang menentang di negara-negara itu pasti tidak akan tinggal diam. Suara-suara menyalahkan pemerintah karena terlibat secara sembrono dalam tindakan militer pasti akan menjadi keras. Menggunakan celah itu untuk menuntut perdamaian dengan mereka adalah rencana Asagi.

Untuk membuat rencana itu menjadi kenyataan, Asagi harus memainkan kekuatan tempur Pulau Itogami sebanyak mungkin sambil menjaga kerusakan pada orang-orang yang masih hidup menjadi minimum absolut. Jika sejumlah besar korban terjadi, itu akan memacu kebencian terhadap Pulau Itogami, dan Asagi khawatir ini akan menjerumuskan mereka ke dalam perang yang sesungguhnya.

Terus terang, itu pertaruhan yang berbahaya. Meski begitu, tidak ada cara lain untuk menyelamatkan Pulau Itogami.

“Mogwai, status Legacy?”

Asagi mengangkat wajahnya dan memanggil smartphone.

” Keh-keh-keh-keh ,” AI itu mengambil bentuk boneka beruang yang dijahit dengan buruk, tertawa bahkan dengan kegembiraan yang lebih besar dari biasanya. Lima superkomputer yang mengendalikan Pulau Itogami telah selesai menghubungkan ke Legacy of the Sinful God, mengerjakan berbagai fungsinya di sepanjang jalan.

“Yah, itu ditinggalkan selama ribuan tahun. Saya mencoba menjalankan fungsi perbaikan sendiri, tetapi reaktor energi iblis kosong. Sepertinya akan butuh waktu cukup lama untuk mengisi daya juga. “

“Pulau Itogami penuh dengan energi spiritual untuk eksperimen sihir berskala besar, kan? Tidak bisakah kau mengaturnya entah bagaimana? ”

“Pemulihan total tidak diperlukan, tetapi jika itu bagian dari sistem pertahanan, aku bisa melakukannya.”

“Aku akan puas dengan itu. Lakukan.”

“Aye, aye.”

Menanggapi pesanan santai Asagi, Mogwai mulai mem-boot Legacy.

Mengembalikan smartphone yang tidak responsif ke sakunya, Asagi kembali ke kabinnya sendiri. Lydianne mengikuti di dalam tangki robot merahnya. Dia mungkin bermaksud untuk melayani sebagai pengawal Asagi.

Yuiri dan Shio sedang menunggu di pondok untuk Asagi dan teman-temannya.

Glenda meringkuk di tempat tidur, membuat dengkuran kecil di sana-sini. Tidak mengherankan, Yume tampak mengantuk juga. Lydianne mungkin baik-baik saja karena dia terbiasa tidur larut malam.

“Asagi …!”

“Jadi pulau buatan ini adalah Legacy yang dilindungi Glenda?”

Menyadari Asagi, Yuiri dan Shio bergegas mendekat, mengajukan pertanyaan mereka.

“Yah, ya,” kata Asagi sambil tersenyum samar. “Dalam dimensi alternatif yang mereka sebut Nod, itu seperti, sebuah kota untuk melindungi umat manusia, benteng, tempat berlindung, hal semacam itu — dalam bahasa modern, rasanya seperti kita menyebutnya bahtera Kain.”

“Ark …,” Yuiri bergumam dengan ekspresi mengeras.

“Namun, bukannya binatang, ini dikemas dengan gerombolan senjata kuno,” goda Lydianne. Melihat ekspresi tegang di wajah Yuiri dan Shio, Asagi memaksakan senyum saat dia menggelengkan kepalanya.

“Intinya adalah, ini adalah salah satu bagian dari sihir yang disebut The Cleansing. Dengan kekuatan menulis ulang dunia itu, kami menggulung seluruh warisan Kain. Kota ini adalah gudang senjata Kain. Dengan semua orang dan pasukan sudah pergi, mereka cukup kesepian menahan benteng. ”

Mendengarkan penjelasan Asagi, Yuiri dan Shio bertemu wajah satu sama lain dalam diam. Melirik Glenda yang sedang tidur, Shio mengajukan pertanyaan dengan suara pelan.

“Apa artinya … Glenda adalah wali?”

“Persis seperti apa suaranya. Penjaga rute ke mana harta disimpan – lebih mudah untuk mengatakan bahwa dialah yang tahu koordinat spasial di mana bahtera Kain telah disegel di dalam Nod. Kain mempercayakan warisannya sendiri padanya. ”

“Aku mengerti … Jadi itu sebabnya Glenda pergi ke perambahan Nod saat itu …”

Dengan putus asa, Yuiri bergumam pada dirinya sendiri. Dia sepertinya mengingat beberapa peristiwa masa lalu.

Shio merajut alisnya saat dia mengatur pikirannya.

“Haruskah aku mengambil ini sebagai Glenda mengangkat segel karena dia mengakui kamu sebagai Pendeta Kain?”

“Tidak juga … Ini Kojou yang dia kenali, bukan aku.”

Asagi menatap langit-langit saat dia menggelengkan kepalanya. Yuiri dan Shio berkedip kebingungan.

“Kojou?”

“Kojou Akatsuki adalah Primogenitor Keempat, kan? Bukankah dia musuh Kain? ”

“Tapi gadis itu sangat menyukai Kojou. Apakah aku salah?”

“Mm …”

“Sekarang kamu menyebutkannya …”

Yuiri dan Shio menyilangkan tangan mereka ketika mereka mulai merenungkan masalah ini dengan sungguh-sungguh. Namun, Asagi tidak punya niat untuk menjelaskan sesuatu kepada pasangan lebih jauh. Meskipun dia membuat hipotesis yang berhasil, Asagi tidak mungkin yakin apakah itu benar-benar kebenaran.

“Bagaimanapun, tugas Glenda sudah berakhir. Saya tidak keberatan jika Anda membawanya dan pergi. Apa yang akan kamu lakukan? Saya pikir agak sulit untuk keluar dari Pulau Itogami saat ini. ”

Setelah menurunkan matanya, tampak bingung, Yuiri menatap Asagi dan mengajukan pertanyaan.

“Asagi, kamu serius ingin melindungi pulau ini?”

“Yah, itu tidak bisa ditolong, kan? Kelompok Organisasi Perjanjian Tanah Suci itu sedang menyerang. Pemerintah tidak bisa melindungi kami, jadi kami harus melakukannya sendiri. ”

“… Kenapa sampai sejauh itu?”

“Karena aku dibesarkan di sini di Tempat Perlindungan Setan, itu sebabnya.”

Dengan Yuiri menatap lurus ke arahnya, Asagi mengalihkan pandangannya sedikit saat dia menjawab. Kemudian, dia menatap Lydianne dan Yume, duo sekolah dasar, dan tersenyum tegang.

“Lagipula, ini tidak seperti aku melakukan ini sendirian.”

“Ini bukan … seperti aku melakukan ini demi Asagi, juga, kau tahu.” Pipi Yume memerah saat dia bergumam dengan merajuk yang terlihat.

“Kesempatan seperti itu mengumpulkan data pertempuran hidup sebanyak ini tidak sering datang, jadi …,” jawab Lydianne, bersemangat.

Saat itu, ketika Asagi berganti pakaian, smartphone-nya bergetar satu kali. Suara sintetis yang anehnya mirip manusia muncul dari sana.

“Lewatkan, armada musuh sudah bergerak. Dua kapal perusak telah terpisah dari armada, mungkin untuk melakukan pengintaian ke depan. ”

“Yah, angka itu … Yume, Tanker.”

Mengangguk pada laporan Mogwai, Asagi berbalik ke arah duo sekolah dasar.

“Iya.”

“Diakui.”

Yume dan Lydianne segera berdiri dan mengangguk. Tidak perlu untuk instruksi rinci. Semuanya bergerak sesuai dengan rencana awal mereka.

Mencengkeram laptop favoritnya, senyum terburu-buru menghampiri Asagi saat dia berteriak.

“Kau akan menyesal mencoba meletakkan tangan di pulau kita — biarkan perang dimulai!”

Dari belakang trio yang antusias, Yuiri dan Shio menatap, bingung.

4

Bangunan apartemen Natsuki Minamiya, yang dibangun di dataran tinggi Island West, adalah milik pribadinya. Kamar Natsuki berada di lantai tertinggi, dan orang bisa melihat cakrawala air yang jauh dari beranda.

Namun, saat ini, semua yang memenuhi visi Kojou dan yang lainnya adalah pulau buatan yang luas yang menyebar dalam bentuk spiral. Warisan Kain, dimanifestasikan oleh Asagi, menutupi permukaan laut. Pemandangan itu sekaligus memutar dan jahat, namun, itu memberikan keindahan mekanis.

“Seperti yang diharapkan dari Kain … Ini sangat luar biasa.”

Berdiri di pundak Kojou, Nina Adelard mengeluarkan kata-kata pujian tanpa beban, seolah-olah semua ini adalah masalah orang lain.

“Ini terlalu besar … Ada apa dengan pulau buatan ini …?”

Kojou membuat bantahan yang rapuh. Pulau itu benar-benar mengerikan dalam ukuran. Itu benar-benar menyelimuti Pulau Itogami, dengan lansekap kota kosong tanpa orang, dikelilingi oleh dinding logam yang mencakup semua 360 derajat. Bahkan jika Kojou berlari sepanjang hari dan malam, dia tidak merasa seperti dia benar-benar berhasil melintasi lingkar pulau. Dia merasa seolah-olah kekuatan dunia yang menulis ulang Pembersihan sengaja digosok wajahnya.

“Melalui trilateration, saya telah membuat perkiraan luas permukaan yang disederhanakan.”

Dengan pencari jarak jauh di tangan, Astarte melaporkan dengan nada suara yang tak tergerak.

“Luas permukaan bagian pulau tiruan yang baru muncul diperkirakan seratus dua puluh kali hingga seratus lima puluh kali lipat dari Pulau Itogami itu sendiri. Namun, ini adalah angka untuk referensi saja, berlaku hanya untuk bagian-bagian yang terpapar di atas permukaan laut dan mengabaikan efek dari tingkat refraksi atmosfer. ”

“Seratus dua puluh kali lipat dari Pulau Itogami …?”

“Setuju. Estimasi mana pun adalah total luas negara kecil. ”

“Jadi dia baru saja menyeret benda bodoh ini keluar dari dimensi lain …”

Kojou merasakan ketakutan yang tak berujung yang membuat bahunya nampak gemetar.

Sesaat kemudian, dia mendengar suara pelan, seperti boneka kecil yang jatuh. Yukina, menyadari ada sesuatu yang salah, segera berbalik, dan dengan cepat melompat ke ruang tamu. Kojou secara refleks mengikutinya.

Hal pertama yang mereka lihat adalah cangkir teh yang terbalik. Tetesan teh yang mengalir ke atas meja membentuk noda di permukaan putihnya yang menyerupai genangan darah, dan di atasnya terbaring Natsuki Minamiya.

Penyihir bertubuh kecil itu lemas dengan mata terpejam, tak berdaya dalam kondisi terjatuh.

“MS. Minamiya …! ”

Yukina mengambil Natsuki. Namun, tidak ada tanda-tanda kehidupan kembali ke sisi wajah Natsuki yang halus.

“Natsuki? Apa yang memberi tiba-tiba …? ”

“Saya tidak tahu. Namun…”

Yukina menyentuh jari-jarinya ke pergelangan tangan Natsuki. Dia mungkin bermaksud mengambil nadi Natsuki. Namun, tatapan yang sangat terguncang muncul di matanya. Tidak ada jawaban apa pun dari pergelangan tangan Natsuki yang halus.

“Dia meninggal…?!”

Yukina menggumamkan kata-kata itu seolah dia tidak bisa mempercayainya. Tidak mungkin. Kojou, yang terhuyung-huyung, berlutut.

Seseorang dengan kasar menusukkan sesuatu yang kecil ke bagian belakang tengkorak Kojou. Bonk , pergi tangan kecil yang memukul bagian atas kepala Yukina.

“Aku lebih suka kamu tidak membunuh gurumu tanpa larangan.”

Kojou dan Yukina mendengar suara angkuh namun entah bagaimana terdengar dari belakang.

Berbalik, mata Kojou disambut oleh Natsuki, yang mengenakan daster putih dan mencengkeram boneka beruang merah muda padanya. Mata Kojou melotot. Natsuki lainnya yang mengenakan gaun mewah masih ada di tangan Yukina.

“Dua … Ms. Minamiya? ”

“… Jangan bilang, ini daging Natsuki?”

Kojou bergumam dengan suara kecil saat dia menyentuh tangannya ke pipi Natsuki yang memegangi beruang itu. Tanpa sadar menarik pipi Natsuki, dia merasa lembut, menyampaikan kehangatan tubuhnya.

“Berhentilah berbicara tentang aku seperti aku daging di rak.”

Natsuki yang mengenakan pakaian tidur dengan keras menampar tangan Kojou.

Saat itulah Kojou menyadari kebenaran di balik kemunculannya. Ini adalah gadis muda yang telah membuat perjanjian dengan iblis, terus tidur sambil terjebak dalam mimpinya sendiri — itu adalah sifat sebenarnya dari Penyihir Kosong. Natsuki yang sebenarnya, yang seharusnya berada di Penjara Penjara, telah muncul pada saat itu, terjaga dan di dunia nyata. Itulah sebabnya boneka yang dia gunakan sebagai gantinya berhenti bergerak.

“Efek dari Aiba’s Cleansing. Terwujudnya warisan Kain mengganggu kontrol spasial, menghancurkan segel pada saya. Barrier Penjara telah muncul menjadi kenyataan. ”

Natsuki mendecakkan lidahnya. Kojou meringis pada gilirannya. Dia ingat pernah melihat penjara itu pada malam festival akhir musim gugur.

Natsuki Minamiya telah menyegel penjara, dimaksudkan untuk memenjarakan penjahat yang dianggap berbahaya bahkan oleh standar Pulau Itogami, di dalam dimensi alternatif dari ciptaan pribadinya sendiri. Ini adalah harga yang dia bayar untuk mendapatkan kekuatan seorang Penyihir.

Namun, gangguan spasial yang diciptakan oleh The Cleansing telah menghancurkan dimensi saku Natsuki. Akibatnya, Natsuki terbangun dari mimpinya, dan Penjara Penjara telah dikembalikan ke dunia nyata.

“… Kita akan mengulangi apa yang terjadi kembali selama Hollow Eve Festival?”

Kojou menurunkan suaranya. Mengingat bagaimana Aya Tokoyogi, sang Penyihir Notaria, telah merekayasa pelarian dari penjahat penyihir, ia tidak menyadari bagaimana ekspresinya telah mengeras. Segalanya sudah cukup kacau; Gigafloat Management Corporation tidak punya apa-apa untuk berurusan dengan tahanan yang melarikan diri.

Namun, Natsuki terus mencengkeram beruangnya sambil menggelengkan kepalanya dengan ekspresi netral.

“Tidak ada efek pada fungsi penjara. Tidak seperti saat itu. Lagipula, aku, sipir, belum kehilangan kekuatan sihirku. ”

“—Meniru, para penjahat penyihir itu tidak akan keluar …”

“Masalahnya adalah kenyataan bahwa aku terbangun dari mimpi.”

Seolah ingin memukul Kojou, Natsuki memelototinya tanpa berusaha untuk berkedip.

“Hah?”

“Sudahkah kamu lupa? Waktu dihentikan untuk Nagisa Akatsuki hanya karena dia ada di dalam mimpiku. ”

“Ah…!”

Ketika dia mengerti arti dari kata-kata Natsuki, Kojou merasakan semua darah di tubuhnya menjadi dingin.

Penghalang Natsuki adalah apa yang telah memberi mereka waktu untuk menyelamatkan Nagisa. Mereka baru saja berhasil menjaga kondisi Nagisa stabil dengan memenjarakannya dalam dimensi saku terputus dari dunia nyata.

Tapi penghalang itu rusak sekarang. Nagisa, masih kering energi spiritual dan di ambang kematian, telah kembali ke dunia nyata sekali lagi.

Energi spiritual yang disuplai dari Kanon entah bagaimana menambatkannya ke kehidupan, tetapi dalam kondisinya yang tidak stabil, itu tidak mungkin bertahan lama. Mereka tidak lagi kehilangan waktu untuk menyelamatkan nyawa Nagisa.

“Kamu tidak bisa mengulang segel pada Barrier Penjara?” Yukina bertanya, suaranya melengking karena gugup.

“Ritual penyihir yang merepotkan diperlukan untuk mengirimnya ke dimensi lain. Either way, saya tidak bisa menggunakan sihir kontrol spasial skala besar sampai efek The Cleansing mereda. Mengembalikan segel tidak mungkin untuk saat ini. ”

“Bisakah kita setidaknya mengirim Nagisa dan Kano kembali ke—”

“Penghentian waktu di dalam Penjara Penjara hanyalah efek samping dari kutukan pada saya. Saya tidak dapat memotong orang yang tidak berhubungan dari arus waktu dengan nyaman. Sayangnya.”

Natsuki menjawab dengan suara tanpa emosi. Yukina, karena kehilangan kata-kata, terdiam, karena sekarang dia mengerti — bahkan Natsuki, dengan kekuatan penyihir, tidak bisa menyelamatkan Nagisa dari kondisinya saat ini.

“Bawa kami ke mana pun Nagisa berada. Sekarang juga!”

Kojou mendekati Natsuki yang mengenakan pakaian tidur. Masih memegangi boneka beruangnya, Natsuki mengangguk.

“Dimengerti. Datang.”

5

Duduk di kursi kapten kapal perusak rudal Crossley , seorang komandan angkatan laut menghirup secangkir kopi pahit yang dingin.

Secara hak, kapalnya ditugaskan ke Armada Pasifik Uni Amerika Utara, tetapi saat ini, ia bertindak sebagai bagian dari armada multinasional Militer Pakta Tanah Suci. Lokasi Crossley saat ini berada di laut sekitar 520 kilometer selatan Tokyo, dalam perjalanan untuk menghancurkan perangkat penyihir berskala besar yang dikenal sebagai Pulau Itogami.

Para anggota kru di jembatan yang penuh sesak sedang bekerja sampai mati menganalisis informasi yang dikirim dari pesawat patroli. Mereka sudah dikonfirmasi melalui citra visual kontur penuh dari pulau buatan misterius muncul di laut di sekitar Pulau Itogami. Garis pantainya memiliki panjang melebihi seribu kilometer — kota benteng dalam skala yang tak terduga.

“Jadi ini adalah warisan Kain—”

Komandan itu dengan dingin tersenyum, menyembunyikan keresahan internalnya.

“Aku tidak antusias membantai lima ratus ribu warga sipil, tapi ini membuatnya sedikit lebih mudah, bukan, XO?”

“Kekuatan tempur musuh tidak diketahui. Pada saat ini, saya tidak dapat menilai apakah ini merupakan ‘lebih mudah.’ ”

Seorang komandan letnan putih yang duduk di kursi pejabat eksekutif itu menjawab dengan suara yang nyaris tidak terdengar manusia.

Komandan mendapati XO yang berpendidikan dan rasionalisnya adalah orang yang sulit dihadapi. Bajingan yang keras untuk disukai , pikir komandan, melampiaskan diri secara internal. Bahkan homunculus muncul sebagai lebih manusiawi.

“Citra UAV?”

Komandan bertanya, bibir bergerak-gerak karena kesal. Ekspresi XO tetap tidak ramah saat dia membalik tablet di tangannya dengan cara komandan.

“Lihat diri mu sendiri.”

“Apa ini?”

Komandan itu mengerutkan alisnya ketika dia menatap gambar yang ditampilkan oleh tablet. Di layar itu ada tokoh-tokoh kartun menari yang dimaksudkan untuk menarik perhatian anak-anak.

“Bukan hanya UAV kapal ini. Citra dari pesawat patroli dan satelit orbital semuanya seperti ini. Tautan data taktis kami tampaknya telah diretas. ”

“Diretas? Apakah itu mungkin? ”

“Mungkin, untuk seseorang dengan jumlah keterampilan yang tidak masuk akal.”

Pejabat eksekutif itu mengangguk dengan pandangan netral. Komandan itu tanpa sadar menggigit kuku ibu jarinya.

“Bisakah kita mengarahkan senjata utama kapal ini ke pulau secara langsung?”

“Masih ada waktu yang tersisa sebelum serangan dijadwalkan dimulai, menurut arahan HGTO …”

“Mereka tidak akan peduli. Bukannya kita menyerang Pulau Itogami sendiri. Saya akan menyerahkan pemilihan target kepada Anda. ”

Komandan dengan kasar meludahkan kata-kata. Bahkan jika jaringan taktis itu tidak dapat digunakan, itu tidak menjadi penghalang bagi pesawat pengintai yang dikemudikan manusia dan pengukuran dengan penglihatan. Tentunya tembakan senjata laut kecil akan memberi mereka banyak informasi tentang sistem pertahanan musuh dan komposisi baju besi.

“Aye, aye. Menara 2, mempersiapkan proyektil serangan darat jarak jauh. Kami diharapkan mendukung pasukan darat, jadi memprioritaskan penghancuran struktur pantai. ”

“Menara No. 2, memasuki urutan kendali api sekarang.”

Satu demi satu, anggota kru mengumumkan kepatuhan mereka dengan perintah XO karena kapal langsung siaga merah.

The Crossley dilengkapi dengan 155 mm tunggal-mount gun menggunakan kerang didorong dengan bantuan sihir, pemberian itu jarak tembak lebih dari radius seratus kilometer. Pulau buatan misterius yang muncul di lingkungan Pulau Itogami sudah dalam jangkauan serangan.

Namun, sebelum penembak menetapkan target serangan, seorang operator komunikasi melihat ke belakang dengan ketegangan di wajahnya.

“Pesan darurat dari Ducane saat sedang berpatroli. Sebuah benda mendekati kapal ini dari bawah air! ”

“—Sebuah kapal selam?”

Pinggul komandan menjadi sedikit lebih ringan. Tidak ada informasi yang datang kepadanya bahwa Pulau Itogami mengerahkan kapal selam serangan. Namun, lawan mereka adalah warisan Kain. Tidak ada yang keluar dari pertanyaan.

“Bersiaplah untuk pertempuran anti-kapal selam! CIWS darurat, cepat! ”

Pejabat eksekutif dengan cepat mengeluarkan perintah. Bahkan di antara penghancur generasinya, Crossley adalah sebuah kapal yang diberikan kemampuan perang anti-kapal selam presisi tinggi. Melalui sistem pencarian bawah air yang menggunakan deteksi magis, ia telah berhasil secara virtual meniadakan semua kemampuan stealth kapal selam. Sekalipun lawannya adalah warisan Kain, keunggulannya tetap tak gentar. Tapi-

“Gambar di layar!”

“…Apa-apaan itu?!”

Menatap monitor kursi kapten, mata komandan angkatan laut melotot. Karakteristik fotografi roh mekanis pada layar pucat menampilkan objek yang tidak dikenal. Itu adalah bayangan besar yang menyerupai paus raksasa — atau mungkin ular laut. Itu bergerak di kedalaman dua ribu meter, berenang santai di dasar laut yang dalam. Tidak ada rudal anti-kapal selam yang bisa mencapai kedalaman seperti itu.

“Posisi saat ini dari kapal yang tidak dikenal?”

“Sekitar tiga puluh lima kilometer barat daya. Saat ini mendekati kapal ini di lebih dari empat puluh knot. Panjang total kapal yang tidak dikenal adalah … lebih dari empat ribu meter …! ”

Teriakan operator sonar terdengar seperti jeritan. Kerusuhan sengit menyebar ke seluruh jembatan. Dulu atau sekarang, tidak ada senjata submersible yang panjangnya melebihi empat ribu meter. Tidak ada, kecuali satu pengecualian tunggal—

Semua orang yang hadir tahu nama senjata itu.

Itu adalah monster laut yang dicatat dalam naskah suci. Itu adalah makhluk hidup terkuat di dunia, yang diciptakan oleh para dewa.

Dengan gemetar, sang komandan menyuarakan nama monster itu.

“Raksasa…!”

6

Sebuah katedral batu berdiri di atas pulau buatan kecil yang tertutup bebatuan.

Katedral inilah yang merupakan Penjara Penjara sejati di mana penjahat penyihir Pulau Itogami dipenjara.

Dimensi saku yang dipakai Natsuki Minamiya, seorang penyihir terkemuka, telah membuat dirinya dipenjara di seluruh pulau buatan ini. Penjara Penjara Pulau Itogami ditakuti sebagai tempat yang mustahil untuk melarikan diri.

Namun, pada saat itu, pulau buatan kecil itu melayang di atas laut, sama sekali tidak berdaya.

Itu sekitar empat puluh hingga lima puluh meter dari pantai Pulau Itogami yang sesuai dengan massa bebatuan itu. Menghubungkan dua pulau buatan adalah jembatan mengambang dari konstruksi sederhana, berkedip seperti fatamorgana dengan goyangan yang berubah-ubah. Ini menjadi bukti bahwa ruang di sekitar Barrier Penjara tidak stabil.

“Cepat, Akatsuki! Vrooooom! Vrm — vrm — vrm! Screeech! ”

“Jangan berteriak efek suara saat menunggang di atas kepala orang lain !!”

Kojou berteriak marah pada Natsuki, mengenakan pakaian tidur, saat dia berlari dengan kecepatan penuh. Berkat efek lanjutan The Cleansing, dia tidak bisa memindahkan mereka ke interior Penjara Barrier.

Dengan Natsuki kembali ke anak yang dia tampak, Kojou tidak bisa meninggalkannya di tengah jalan, jadi dia menahannya di punggungnya saat dia menyeberangi jembatan yang bisa dimiringkan.

Yukina tetap di depan pasangan ketika dia tiba di katedral. Menggunakan tombak peraknya untuk membuat sisa-sisa penghalang yang lenyap, dia melompat ke dalam ruangan.

Ditinggalkan sendirian di ruangan luas itu adalah dua gadis yang mengenakan seragam sekolah yang identik. Nagisa Akatsuki beristirahat, tidak sadar, saat Kanon Kanase memegangnya erat-erat.

Di sekeliling pasangan itu tampak cahaya perak yang menyerupai cahaya bulan yang redup. Energi spiritual yang kuat yang Kanon pancarkan mengalir ke tubuh Nagisa. Namun, bahkan energi spiritual Kanon yang kuat, jauh di luar norma, tidak cukup untuk membuat Nagisa pulih. Menjaga agar tubuh Nagisa yang hancur tetap utuh mengambil semua kekuatan gabungannya.

“Kanase—!”

“Kano!”

Kojou dan Yukina keduanya berlari ke Kanon. Rambut perak Kanon bergoyang ketika dia menoleh ke arah mereka, membuat senyum lemah dan lega. Kesan yang diberikan adalah tentang seorang gadis yang mungkin lenyap saat Anda memalingkan muka. Daya tahannya sudah dekat batasnya.

“Akatsuki, lukamu sudah sembuh … Aku sangat senang.”

Saat Kojou berjongkok dekat, mata Kanon menyipit dalam sukacita yang terlihat.

“Saya baik-baik saja. Lebih penting lagi, kau baik-baik saja, Kanase? Menggunakan kekuatan seperti ini demi Nagisa— ”

Ketika Kojou menyentuh tangan Kanon, itu sedingin es. Beast Vassal dari Primogenitor Keempat yang tidur di dalam Nagisa mungkin telah merampok suhu tubuh Kanon.

“Kano, istirahatlah. Saya akan mengambil alih, jadi— ”

Yukina mengucapkan kata-kata itu saat dia menyentuh Nagisa. Namun, Kanon dengan lembut menolak.

“Aku baik-baik saja … Ini adalah satu-satunya yang bisa kulakukan …”

“Tapi kalau terus begini, Kano, bahkan kamu akan …”

“Saya baik-baik saja. Kami akan menyelamatkan Nagisa. ”

Seolah-olah untuk melindungi Nagisa yang tidak bergerak, Kanon memeluknya dengan kedua tangan. Anguish menghampiri Yukina saat dia menurunkan tangannya. Tidak diragukan lagi, Yukina sadar betul bahwa dia tidak bisa menggantikan posisi Kanon.

Bukan karena Yukina berada jauh di belakang Kanon dalam hal kekuatan energi spiritual. Itu masalah kompatibilitas.

Kebetulan kekuatan spiritual Keluarga Kerajaan Aldegia, yang berspesialisasi dalam sihir es dan salju, sangat harmonis dengan Beast Vassal yang memiliki Nagisa, Alrescha Glacies. Kanon adalah satu-satunya yang bisa meningkatkan energi spiritual Nagisa—

“Sial … Apa yang harus aku lakukan … ?!”

Kojou menghantam dinding batu, merasa mundur ke sudut.

Untuk sesaat, dia mempertimbangkan untuk membawanya ke rumah sakit, tetapi Kojou segera menepis pemikiran itu. Rumah sakit tidak bisa menyelamatkan Nagisa. Dia sudah tahu itu sejak awal.

Kojou juga tidak bisa menggunakan kemampuan vampirnya. The Beast Vassals dari Primogenitor Keempat hampir tidak berguna untuk apa pun selain kehancuran sembarangan. Yang mengatakan, dia tidak bisa memikirkan cara untuk menyelamatkannya.

Bahkan ketika Kojou bimbang, Nagisa dan Kanon menjadi semakin terkuras.

Saat itulah Kojou dan yang lainnya mencatat kehadiran dengan lembut di antara mereka.

“—Kamu beristirahat, pendeta wanita Valkyrie. Tugasmu sudah terpenuhi— ”

Di tengah katedral yang kosong itu, sebuah suara seperti lagu bergema. Tiba-tiba muncul dari titik buta Kojou dan yang lainnya, dan menyentuh punggung Kanon, adalah gadis di yukata — vampir dengan mata biru yang terpancar seperti api.

Cahaya memudar dari mata Kanon. Ketika Kanon jatuh tertidur, tubuhnya dengan lembut jatuh ke lantai.

Ketika dia bergerak mendekati Kanon yang jatuh, Natsuki menembakkan beberapa rantai perak dari udara tipis. Rantai perak menjebak gadis itu di lengan yukata . Namun, gadis itu tidak menolak dengan cara apa pun.

“Wilayah penyihir dibangun di dunia lain … ‘Sungguh cukup sulit untuk menemukan tempat ini.”

Dengan rantai masih melilit di seluruh tubuhnya, gadis itu tersenyum samar ketika dia mengamati katedral.

“Hektos … Apa yang kamu lakukan di sini … ?!”

Setelah menatapnya dalam lamunan untuk sementara waktu, Kojou akhirnya mengajukan pertanyaan itu dengan suara serak. Dia tidak tahu alasan mengapa Hektos muncul di hadapan Kojou dan yang lainnya untuk kedua kalinya.

Adalah Hektos yang membawa Nagisa ke lokasi duel Kojou dan Aradahl. Karena itu, Nagisa telah memanggil Beast Vassal, sehingga menyebabkannya melayang di perbatasan antara hidup dan mati.

Tapi dia juga yang memastikan Kanon pergi ke sana bersama mereka. Berarti, meskipun dia telah membuat Nagisa dalam bahaya, Hektos secara bersamaan menyediakan sarana untuk menyelamatkan Nagisa.

“- Apakah ini tidak jelas? Untuk menyimpan yang ini. ”

Menatap Nagisa, sekarang didukung oleh Yukina, Hektos menyatakan ini dengan suara pelan.

Masih menatap gadis itu, Kojou sedikit menarik dagunya.

Hektos tersenyum, masih terikat oleh rantai perak.

“Kalau begitu mari kita bersiap. Inilah saat Pesta terakhir— ”

7

Sersan Mayor Spani dari Sorcerous Airborne Squad dari Kekaisaran Atlantik Utara mengangkat suaranya dan tertawa ketika dia mendengarkan laporan dari operator komunikasi. Isi pesannya adalah bahwa dua perusak Organisasi Perjanjian Tanah Suci telah diserang.

“Raksasa…?! Senjata hidup dari Zaman Dewa? Itulah Master Ular Kekaisaran Warlord untukmu. Dia benar-benar mengeluarkan senjata besar! ”

Spani mengalihkan pandangannya ke belakang, ke arah laut. Lokasi pasukannya saat ini adalah pulau buatan misterius yang muncul di lingkungan Pulau Itogami. Melalui tetes parasut ketinggian tinggi, pasukannya telah mencapai warisan Kain selangkah lebih maju dari unit pendaratan bangsa lain.

“ Bursa dan Crossley sama-sama tidak bisa berlayar. Ducane saat ini sedang mundur. ”

Operator komunikasi, mengenakan headphone yang berkomunikasi dengan satelit orbital, melanjutkan laporannya.

“… Baiklah, angka itu. Jadi mereka menyuruh kita mencari succubus yang mengendalikan Leviathan? ”

“Pilihan yang lebih masuk akal daripada perang melawan monster karena mitos dan legenda, aku yakin.”

“Ha! Benar sekali. ”

Spani membawa senapan mesin kesayangannya saat sudut bibirnya melengkung gembira.

Mereka, unit SAS Kekaisaran Atlantik Utara, telah diberi dua perintah. Yang pertama adalah mengumpulkan informasi sebagai anggota Organisasi Perjanjian Militer Tanah. Yang lainnya adalah berpacu di depan negara lain dalam merebut teknologi sihir yang dimiliki oleh Pulau Itogami. Menangkap succubus akan secara bersamaan mencapai kedua tujuan.

Mereka akan menghilangkan ancaman yang Leviathan ajukan kepada Organisasi Pakta Tanah Suci, Militer, dan Kekaisaran Atlantik Utara akan memperoleh sarana untuk mengendalikan Leviathan. Rencananya sempurna.

Spani merasakan gelombang emosi ketika dia membayangkan promosi dan medali menunggu kembalinya ke negara asalnya.

“—Korporal, dapatkah kamu menentukan sumber dari gelombang mental succubus?”

Spani mengajukan pertanyaan kepada seorang prajurit wanita mengenakan jubah. Dia adalah seorang penyihir yang berspesialisasi dalam kemampuan pencarian. Berkat bimbingannya, mereka bisa masuk dan bergerak di pulau buatan mirip labirin tanpa tersesat.

“Utara … Sekitar dua kilometer … Di atas menara …”

Kopral itu menunjuk ke sebuah bangunan di kejauhan. Itu adalah menara berwarna baja yang berdiri di kota yang hancur. Spani terkekeh.

“Menutup. Baiklah, suruh pasukan Finn dan Coate berputar di kiri dan kanan. Kami akan mengambil bagian depan. Dan awasi sniper. ”

Begitu dia mengeluarkan perintah cepat kepada bawahannya, Spani memulai manuvernya sendiri. Pasukan di bawah komando Spani hanyalah tiga belas orang, tetapi semua adalah iblis atau pengguna sihir. Oleh karena itu, mereka memiliki kekuatan serangan langsung yang tidak tersedia untuk unit pasukan khusus normal. Tentu saja, dia lebih suka menghindari konfrontasi langsung dengan Dimitrie Vattler atau Natsuki Minamiya, sang Penyihir Void, tetapi Spani menduga dia mampu menyapu lantai dengan succubus dan Island Guard yang mengawalnya.

Namun, tidak sampai dua menit setelah mereka mulai berjalan, penyihir yang muram memanggil Spani untuk berhenti.

“Aku telah menemukan … kerajinan yang masuk.”

“Apa?!”

“Arah, jam sepuluh. Jarak, empat ratus— ”

Bahkan sebelum penyihir itu selesai berbicara, Spani dan yang lainnya diserang oleh hujan tembakan — putaran senapan mesin kaliber besar.

Tembakan-tembakan tak berarti ini menembus tanah di kaki Spani dan yang lainnya, membentuk garis. Seolah-olah garis putus-putus telah ditinju ke tanah untuk mengatakan Entry Dilarang .

“UFV anti-iblis, kan? Anda punya beberapa hal menarik di sini, don’cha ?! ”

Spani menyeringai ketika dia melihat musuhnya.

Itu adalah tank robot abu-abu yang telah meluncurkan serangan terhadap Spani dan yang lainnya, sistem senjata tak berawak yang ditujukan untuk perang anti-iblis di daerah perkotaan. Orang mungkin menyebutnya senjata yang cukup efektif di jalan-jalan kota yang hancur itu.

Mungkin itu akan berhasil pada penjahat penyihir di distrik kota. Namun, pesawat sekecil itu terlalu tak berdaya untuk menyerang Pasukan Lintas Udara Sorcerous, mampu melawan skuadron tank berat dengan syarat yang setara.

Bawahan Spani bergerak untuk melakukan serangan balik. Senjata utama SAS adalah 20 mm laras senapan anti-material dan senapan listrik 7,62 mm. Menggunakan peluru berujung elektrum, daya tembak mereka cukup untuk menembus baju besi FRP tank robot dengan mudah.

Asap hitam keluar dari kaki kanan robot tank. Saat itu juga, tank robot menyerah pada pertempuran, mulai mundur tanpa melihat mereka. Seorang bawahan peluru Gatling-gun Spani yang dipompa ke dalamnya, menghancurkan tank yang malang itu. Kemenangan mudah. Spani bahkan tidak perlu bersuara.

“Hei, sekarang, apakah itu? Ini bahkan tidak akan memperlambat kita— ”

Spani merasa agak kecewa saat dia menghela napas.

Saat berikutnya, kilatan cahaya yang luar biasa melesat di depan mata mereka.

Itu adalah semburan cahaya pijar yang mengingatkan pada pedang raksasa. Menusuk melalui kota yang hancur dari jarak beberapa kilometer jauhnya, itu mengukir selokan yang dalam ke tanah buatan. Itu adalah senjata laser yang luar biasa.

“Apa itu tadi … ?!”

Seluruh tubuh Spani membeku ketakutan. Bahkan penjelajah mutakhir tidak membawa senjata optik sekuat itu. Dan yang membuat Spani semakin takut adalah bahwa serangan laser telah terbang di jalan setapak yang bahkan tidak jauh berbeda dari serangan senapan mesin awal. Tembakan itu benar-benar merupakan tembakan peringatan — peringatan bahwa kemajuan lebih lanjut akan disambut dengan kematian.

“Sersan Mayor … Itu adalah senjata kuno! Ini milik Kristof Gardos…! ”

Dia mendengar teriakan atas komunikator. Perlahan Spani mengangkat wajahnya. Kemudian, dia mengkonfirmasi dengan matanya sendiri pemandangan dari Yang Yang Meludahi Tombak Api.

Memiliki baju besi tebal di tubuhnya, itu adalah makhluk di suatu tempat antara binatang dan serangga, tidak menyerupai sistem senjata yang ada di zaman modern. Meskipun begitu, itu membawa aura yang sangat jahat.

“Itu adalah … Nalakuvera …!”

Spani terdengar menggertakkan giginya. Monster buatan muncul dari lansekap kota hancur berwarna baja satu demi satu.

Nalakuvera melindungi succubus. Legacy of Cain, diwujudkan oleh Vattler dan para pengikutnya, termasuk pasukan Nalakuvera sebagai kekuatan pertahanannya.

“Ini bukan lelucon! Mundur! Semua tangan, bubar dan mundur !! ” Spani berteriak dengan marah kepada bawahannya.

Dengan sinar mereka, makhluk-makhluk itu mewarnai langit malam di atas kota yang hancur merah.

8

Kojou menggendong adik perempuannya yang tidur ketika dia berjalan keluar dari katedral.

Yukina mencengkeram tangan Nagisa yang sangat dingin. Dia memberi Nagisa energi spiritual yang dibutuhkan untuk mempertahankan vitalnya.

Namun, ini hanyalah tindakan putus asa, seperti menggunakan sendok untuk memercikkan air di atas gurun yang kering. Energi spiritual yang dikirim segera memudar, tidak melakukan apa pun untuk menyembuhkan Nagisa. Jelas bahwa mereka hanya menunda yang tak terhindarkan.

“Hektos … kamu bisa menyelamatkan Nagisa?”

Kojou mengajukan pertanyaan ke belakang gadis di yukata berjalan di depan mereka.

Natsuki telah membawa Kanon yang terkuras ke rumahnya sendiri untuk perawatan. Satu-satunya yang tersisa di Penjara Penjara adalah saudara Akatsuki, Yukina, dan Hektos.

“Bahkan. ‘Bukan aku yang akan menyelamatkan yang ini, tetapi kamu, Kojou Akatsuki, dan Selir Darahmu. ”

Melihat ke belakang, gadis di yukata menyipitkan mata birunya saat dia menatap Yukina.

Kata-kata Hektos yang tak terduga membawa ekspresi bingung pada Yukina.

“Apa yang harus saya lakukan…?”

“Ayo kemari dengan Nagisa Akatsuki—”

Melucuti bakiaknya yang dipernis, Hektos menuruni bukit yang tertutup batu.

Karena bingung, Kojou dan Yukina mengikuti. The Prison Barrier adalah sebuah pulau kecil yang secara artifisial terbentuk dari massa bebatuan. Mereka tiba di tepi air dalam waktu singkat. Mereka disambut oleh pantai yang sunyi dan berpasir serta dermaga yang sudah lapuk untuk menambatkan kapal-kapal kecil. Gelombang dari permukaan gelap laut dengan tenang menabraknya.

“Ini malam yang menyenangkan,” kata Hektos sambil menatap langit.

Langit subuh berkilauan dengan bintang-bintang, dan angin tropis yang lembab menggoyang-goyangkan rambut pelangi.

“Kamu bisa melakukan pesta itu di tempat seperti ini?” Kojou bertanya dengan nada kesal.

Hektos menoleh padanya sambil tersenyum. Gigi taringnya yang tajam mencuat dari antara bibirnya.

“Memang. Dimanapun kamu dan aku berada, itu akan menjadi panggung untuk Pesta— ”

“H-Hektos … ?!”

Mata Kojou membelalak kaget. Hektos meletakkan tangan di sabuk yukata- nya , melonggarkannya tanpa peringatan. Kemudian, tanpa menunjukkan sedikit pun keraguan, dia menanggalkan pakaiannya.

Saat itu juga, mata Kojou dicuri oleh pemandangan kulit gadis pucat dan telanjang di bawah sinar bulan.

“Kau tidak mengenakan apa pun di bawah yukata itu … ?!”

“Senpai, ini benar-benar bukan waktunya,” Yukina menegaskan, meskipun dengan nada datar. Dia sama bingungnya dengan dia.

Tanpa memperhatikan Kojou dan Yukina yang telah di-root ke tempat itu, Hektos membalikkan punggungnya kepada mereka dengan sedikit putaran. Kemudian, tanpa jeda sedikit pun, dia memasuki laut. Langkahnya yang percaya diri mengeringkan warna dari wajah Kojou.

“Apakah dia mencoba bunuh diri …?!”

Air sudah mencapai pinggul Hektos. Tubuh mungilnya bergoyang ketika ombak pelan-pelan menekannya. Dia tampak terhibur dengan ini dari lubuk hatinya. Saat dia tenggelam ke dalam air, dia meluruskan tulang belikatnya yang ramping; rambut emasnya yang tidak terikat berayun di permukaan laut seperti ekor ikan.

Saat Kojou menatap tercengang, tubuh Hektos meleleh dan menghilang di hadapannya. Dia telah tenggelam ke laut.

“Senpai!”

“Oke. Jaga Nagisa— ”

“Baik!”

Menyerahkan Nagisa ke Yukina, Kojou menanggalkan jaketnya. Dia melanjutkan untuk melompat ke laut untuk menyelamatkan Hektos yang tenggelam.

“Hektos! Dimana kamu ?! ”

Kojou mencari tanda-tanda Hektos saat dia dengan paksa memaksa menerobos ombak.

Laut malam itu gelap; dia tidak bisa melihat dasarnya. Ketika dia memicingkan mata dan benar-benar menatap, dia bergidik ketika dia bertanya-tanya seberapa dalam dia telah tenggelam. Meski begitu, dia tidak bisa melihat Hektos di mana pun.

Sedikit waktu telah berlalu sejak Hektos menenggelamkan dirinya. Apakah Hektos akan hilang begitu saja …? Saat dia merasakan ketakutan yang mencengkeramnya, semburan laut tiba-tiba menyerang wajahnya.

“Bwah ?!”

Mengalami penyerangan tak terduga secara langsung, Kojou dengan penuh batuk. Rasa sakit karena air laut yang mengalir deras ke dalam hidungnya menyebabkan air mata berlinang. Hektos menyaksikan ini, pada awalnya hanya mencungkil hidungnya keluar dari air.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! ”

Menemukan pemandangan Kojou meronta-ronta menjadi sangat lucu, gadis itu melayang dan tertawa. Itu adalah tawa polos seorang gadis kecil.

Kojou terperangah ketika dia menatap sisi Hektos ini. Dia merasakan sakit yang tumpul di dadanya, mengingat seorang gadis yang memiliki wajah yang sama.

“Senpai, apakah kamu baik-baik saja?” Yukina bertanya dengan cemas sementara dia membawa Nagisa dari bahunya ke dermaga yang layu.

“Entah bagaimana, ya …”

Kojou mendorong poni basah kuyup saat dia mendesah kesal. Dia sangat bingung, tidak dapat memahami tujuan Hektos.

Gadis itu bermain di ombak tanpa peduli. Melengkung ke belakang, payudaranya yang telanjang naik dan turun, disinari oleh bulan. Secara misterius, adegan itu tidak terdaftar sebagai tidak senonoh. Itu halus, seperti sesuatu dari lukisan Eropa.

Akhirnya lelah karena berenang, Hektos dengan lembut bangkit berdiri. Saat dia berdiri, tetesan air menggulung daging putihnya.

“Pendeta pedang, ambil tanganku—”

Mendekati dermaga, Hektos mengulurkan tangannya ke arah Yukina, yang berdiri di sana dengan Nagisa masih di punggungnya. Yukina menerima gerakan Hektos yang sangat alami.

Tiba-tiba, Hektos tersenyum lebar, dengan paksa menarik Yukina mendekat.

“—Hyaaaa ?!”

Dia buatan faksimili, Hektos masih seorang vampir. Tidak dapat menahan kekuatannya, Yukina kehilangan keseimbangan dan jatuh ke laut. Secara alami, hal yang sama berlaku untuk Nagisa. Tiang air yang sangat besar muncul, dengan ketiga gadis itu terjalin saat mereka melayang kembali ke permukaan laut.

“Himeragi! Nagisa! Hektos, kenapa, kamu— Apa yang kamu pikirkan ?! ”

Setelah memastikan bahwa Yukina dan Nagisa aman, Kojou berlari ke Hektos. Ketika dia mendekat, dia melingkarkan lengannya di lehernya. Mulutnya terbuka karena sensasi payudara telanjangnya terhadapnya, dan Hektos memperhatikan, mengamatinya dengan senyum nakal.

“Jangan diaduk, Kojou. Pinjamkan telingamu ke angin, rasakan kehangatan Ibu Laut. Engkau raja. Seluruh dunia adalah darahmu, pengikutmu. Lepaskan pakaian kasar Anda. ”

“Hektos …?”

“Alrescha Glacies, Beast Vassal yang kedua belas, ada di dalam yang ini. Engkau tahu sebanyak ini? ”

“Y-ya.”

Pertanyaan Hektos menarik anggukan dari Kojou.

Tentu saja, Kojou juga tahu alasan di balik ketidaknormalan yang terjadi pada tubuh adik perempuannya. Pada hari itu — pada malam Kojou menembak Keduabelas, Avrora — Nagisa menerima jiwa Avrora, dan Beast Vassal-nya, ke dalam dirinya sendiri. Kekuatan besar sebagai media roh yang dimilikinya sejak lahir telah memungkinkan itu terjadi.

Di celah sesaat antara Kojou menghancurkan Primogenitor Keempat sebelumnya dan menjadi yang baru, Nagisa telah mengubah nasib Avrora. Jiwa Avrora, yang seharusnya dikonsumsi oleh Kojou, telah direnggut oleh Nagisa, menyelamatkan Avrora dari kehancuran.

“Menyelamatkan kehidupan Nagisa Akatsuki … ‘Ini sederhana. Kamu hanya perlu melepaskan Beast Vassal kedua belas darinya. ”

Menarik dari Kojou, Hektos mendekat ke Nagisa ketika yang terakhir melayang di permukaan air. Ujung jari putihnya membuka pita seragam Nagisa. Leher putih Nagisa mencuat dari kerah seragamnya yang terbuka. Urat birunya menonjol di kulitnya yang putih dan kekurangan darah.

“Sekarang aku mengerti … Aku hanya harus mengambil Beast Vassal yang merasuki dirinya sendiri …”

Jawaban yang sangat sederhana membuat Kojou meletakkan tangannya di atas matanya sendiri.

Dari bagian belakang tenggorokannya, tawa kering keluar. Seluruh alasan Nagisa berada di ambang kematian adalah karena dia, manusia biasa, memiliki “monster” yang tinggal di dalam dirinya — Beast Vassal dari Primogenitor Keempat. Jadi yang harus dia lakukan adalah mengembalikannya ke tempat yang seharusnya. Kojou, Primogenitor Keempat, hanya perlu mengkonsumsinya.

Tapi Nagisa sendiri yang menolak jawaban itu.

“Kojou … kamu tidak bisa …”

Nagisa yang konon koma itu samar-samar membuka matanya, dengan lemah menggelengkan kepalanya ke kiri ke kanan.

“Nagisa, kamu sadar lagi …?”

“Jika kamu melakukan itu, Nona Avrora akan menghilang … Kali ini … untuk selamanya …”

“Namun, seandainya Nagisa Akatsuki kedaluwarsa, Dodekatos juga,” bisik Hektos ke telinganya ketika Kojou menarik napas.

Menatap wajah pucat adik perempuannya yang tidak wajar, Kojou menggertakkan giginya. Jika dia melepaskan Beast Vassal yang keduabelas, jiwa Avrora yang merupakan segelnya akan menghilang. Itu adalah sesuatu yang dia ketahui sejak awal.

“Apakah aku harus … membunuh Avrora … lagi …?”

Tangan Kojou bergetar keras. Dengan tangan itulah Kojou pernah menembak Avrora.

Dan kali ini, keputusan untuk merampok jiwanya mendesaknya. Dia tahu ini bertentangan dengan keinginan Nagisa, tapi tidak ada cara lain untuk menyelamatkannya—

“Bahkan-”

Saat Kojou sedih, Hektos melingkarkan tangan mungilnya di jari-jarinya. Mengangkat wajahnya karena terkejut, Hektos tersenyum ketika dia kembali menatap matanya.

“Dodekatos tidak akan binasa, karena dia adalah harapan kita.”

“Berharap?”

“Memang. Karenanya, akulah yang harus binasa— ”

Saat Kojou yang bingung menatapnya, Hektos mengalihkan pandangannya ke depan matanya. Itu jatuh saat melihat Yukina, berdiri diam dan basah kuyup. Hektos berbalik untuk menghadapnya, menggambar wajahnya cukup dekat untuk berbagi napas satu sama lain.

“Pendeta pedang — pendamping pertama hingga keempat primogenitor sampai akhir zaman. Aku mempercayakan Beast Vassal ku kepadamu. ”

“Eh?”

Tubuh Yukina menjadi kaku ketika Hektos memeluk kedua tangannya. Itu adalah jenis kasih sayang lembut yang disediakan untuk anak seseorang. Kemudian, Hektos mendekatkan bibirnya ke telinga Yukina. Dengan suara lemah, dia membisikkan sesuatu padanya. Mata Yukina terbuka karena terkejut.

“…!”

Dengan gemetar, Yukina menatapnya. Hektos menggigit telinga kanan Yukina.

“Hektos! Apa yang kamu rencanakan dengan Himeragi … ?! ”

Kojou buru-buru berlari menuju pasangan itu. Melihat kembali pada Kojou yang gugup, Hektos tersenyum senang. Dia siap membiarkan Yukina pergi, kali ini untuk dipeluk oleh Kojou sebagai gantinya.

“Jangan takut. Tambang darah dan jiwa milikmu sekarang. ”

Berbicara kata-kata itu dengan mata yang manis dan terbalik, Hektos membuka kancing seragam Kojou. Dengan lembut menekankan tangannya ke dada Kojou yang baru terbuka, dia membenamkan wajahnya ke lehernya. Kojou meringis saat dia menggigil dalam kenikmatan telanjang. Dia menjilatnya.

“H … Hektos … turun! Himeragi … Himeragi sedang menonton, jadi … ”

“Ini baik-baik saja. Izinkan orang lain untuk menyaksikan pesta pora kami — secara kebetulan, adik perempuanmu juga, ”kata Hektos dengan pandangan melirik ke arah Nagisa.

Mata Nagisa yang seharusnya tidak sadar telah terbuka lebar sekali lagi. Tentunya bukan imajinasi Kojou bahwa matanya bersinar biru.

“Bangun, Dodekatos … tidak, kedua belas, Avrora. Karena jika kamu tidak melakukannya, dia akan menjadi milikku. ”

Hektos menusukkan taringnya ke leher Kojou. Dengan suara bersemangat, lidahnya menjilat darah segar yang mengalir keluar. Saat mata Nagisa melihat ini, kilatan emosi kuat yang menyerupai kecemburuan muncul di matanya. Sirene yang dingin membeku ketika melayang di udara — ilusi Beast Vassal dari Avrora.

“Bagus sekali, Dodekatos …,” gumam Hektos pelan sambil terus menyentuh leher Kojou.

“Hektos … jangan bilang … kamu …!”

Kojou tersentak dan menatapnya. Dia menyadari niatnya.

Rasa lapar dan haus yang kuat melanda dirinya. Dia merasakan dorongan kuat untuk meminum darah gadis vampir di tangannya. Ini juga yang Hektos lakukan. Dia telah menyesap darah Kojou untuk membangkitkan instingnya sebagai seorang vampir.

“Tanyakan pada dirimu sendiri, Kojou Akatsuki. Ketika kamu bertarung dengan Root selama Pesta Api, mengapa Enatos dan Pemptos memihakmu dan pihak Dodekatos …? ”

“… ?!”

Pertanyaan itu mengejutkannya.

Tentu saja, pasangan itu telah meminjamkan bantuan mereka ketika Kojou menantang Root, Primogenitor Keempat yang asli, dalam pertempuran. The Beast Vassals telah menentang tuan rumah dan tuan mereka, Root, atas kehendak mereka sendiri.

“Karena di Dodekatos, kita melihat harapan kita.”

Hektos membuka lehernya tanpa pertahanan di hadapan Kojou. Tertarik ke sana, Kojou memasukkan taringnya ke lehernya. Tubuh halusnya bergetar saat dia, terdengar puas, melanjutkan kata-katanya.

“Di antara kita boneka, hidup dengan Vastals Beast kita untuk selamanya, merindukan kehancuran kita sendiri, hanya dia … Hanya Dodekatos yang ingin hidup. Denganmu dia ingin hidup di dunia ini, bersama— ”

Memori Darah Hektos mengalir di dalam Kojou.

Gadis-gadis ini, kedua belas Kaleid Bloods, diciptakan sebagai avatar — hanya boneka yang digunakan untuk menyegel Beast Vassals dari Primogenitor Keempat.

Ketika segel Beast Vassal dirilis, avatar daging mereka menjadi bejana kosong. Namun, Hektos tidak pernah melepaskan Beast Vassal-nya bahkan sekali pun selama itu. Beast Vassal miliknya tetap disegel.

Jika Kojou mengkonsumsi jiwa Hektos dalam kondisi itu, yang tersisa hanyalah kulit. Inilah tujuan sebenarnya — dan keinginannya.

“Dodekatos… saudaraku yang terkasih, final Aku mewariskan tubuh terakhirku ini kepadamu — menerimanya, ”Hektos memanggil dengan lembut Nagisa.

Kemudian Kojou mendengar nyanyian khusyuk bergema.

“—Aku, Gadis Singa, Pedang Dukun Dewa Tinggi, mohon padamu.”

“Himeragi … ?!”

Yukina, berdiri di sebelah kirinya, mengangkat tangan tinggi ketika dia menatap Nagisa, melayang di permukaan laut.

Cincin di jari manis Yukina bersinar merah. Ini adalah cincin yang menyegel pakta antara Kojou dan Yukina — alat sihir yang dibuat dari tulang rusuk Kojou. Melalui jalur spiritual yang terbentuk, energi iblis Kojou mengalir ke Yukina.

“Ayo maju, Beast Vassal Nomor Enam, Minelauva Iris—!”

Menanggapi panggilan Yukina, apa yang dimanifestasikan adalah seorang ksatria yang mengenakan armor berwarna-warni — seorang Valkyrie. Sayap api raksasa menyebar dari punggungnya, dan tangannya mencengkeram pedang panjang yang memancarkan cahaya keemasan.

Pedang cahaya Valkyrie pelangi bergerak maju, melintasi Nagisa, mengambang di air, dan sirene es keduanya.

Minelauva Iris adalah Beast Vassal of Severing; pedang cahayanya memutuskan bukan hanya masalah tetapi juga hukum nasib. Itu memutuskan fenomena Nagisa dirasuki oleh Avrora. Dua jiwa yang disatukan bersama telah ditebas.

Dirilis dari energi spiritual Nagisa, Beast Vassal yang kedua belas kembali ke tempat yang tepat — dengan kata lain, ke sebuah kapal untuk menyegel Beast Vassal, tubuh Darah Kaleid keenam.

Semua tanda-tanda Beast Vassals telah menghilang.

Laut malam hari kembali tenang sekali lagi.

Gadis berambut pelangi dalam pelukan Kojou membuat suara tidur yang tenang. Apa yang muncul di bibirnya adalah senyum puas, terlihat bangga dengan kemenangannya.

Dengan menggunakan tubuhnya sendiri, dia telah membangkitkan Avrora. Itu adalah keinginan Hektos. Kojou tahu ini, karena dia telah mempercayakan kepadanya dengan Memori Darahnya. Keinginannya telah terkabul.

“Hektos …”

Dia berbicara nama gadis yang tidak lagi bersama mereka.

Saat gadis itu tertidur lelap, binar samar langit fajar menyinari sisi wajahnya.

9

Dari atas menara yang dibangun di kota yang hancur, Yume Eguchi menatap laut.

Ekor ular yang ramping muncul dari ujung rok seragam sekolahnya. Sayap tembus tenunan dari energi iblis menyebar keluar dari punggungnya. Menggunakan kekuatan Lilith — Succubus terkuat di dunia — Yume berkomunikasi dengan Leviathan.

Ketika dia melakukannya, kabut tipis naik tepat di belakangnya.

Kabut berangsur-angsur menjadi lebih tebal, berubah menjadi seorang pria yang mengenakan seragam militer. Wajahnya tidak dikenal. Dia adalah seorang penyerang — vampir dari Militer Organisasi Perjanjian Tanah Suci.

“Aku menemukanmu, succubus—!”

Saat Yume berbalik, takut di wajahnya, pria vampir itu melatih senapan padanya. Dia adalah seorang prajurit pasukan khusus yang dikirim untuk menghilangkan succubus.

Dengan Leviathan menghalangi jalannya panggilan dan panggilan Yume, armada HGTO Militer tidak dapat menutup dengan Pulau Itogami. Dua kapal pengawal yang terlibat dalam pengintaian ke depan telah dikirim berkemas dengan ekor mereka di antara kaki mereka. Bagaimanapun, Leviathan adalah senjata hidup dari Zaman para Dewa. Paling tidak, manusia tidak memiliki senjata yang bisa melawannya dalam pertempuran di bawah laut.

Karenanya, HGTO telah mengeluarkan perintah kepada tentaranya: Hilangkan succubus yang mengendalikan Leviathan.

Tapi sebelum senapan itu bisa menembakkan satu putaran, seekor binatang buas besar muncul di depan Yume. Itu adalah golem baja setinggi sekitar empat hingga lima meter.

“Anmauth!”

Muncul untuk melindungi Yume adalah seorang pria muda berambut perak, memerintahkan golemnya untuk menyerang.

“Urk …!”

Prajurit vampir memanggil Beast Vassal sendiri juga. Ini adalah seekor lembu jantan yang mengesankan, seluruh tubuhnya dilalap api — kehendak-the-gumpalan. Namun, golem baja mengayunkan tinjunya ke bawah, menghancurkan kepala banteng dalam satu pukulan.

“Tobias Jagan ?! Sialan kamu, kamu meminjamkan succubus rendahan bantuanmu— ?! ”

Prajurit vampir setengah berteriak sambil meneriaki pelecehan pada Jagan. Kemungkinan besar, dia adalah vampir Kekaisaran Panglima Perang, sama seperti Jagan. Karena Primogenitor Pertama adalah bagian dari HGTO, tindakan Jagan yang menentang organisasi sama saja dengan pengkhianatan terhadap primogenitornya.

Namun, Jagan tersenyum dingin pada prajurit itu dengan cemoohan yang jelas.

“Berhentilah mengoceh, dasar Organisasi Perjanjian Tanah Suci yang rendah—!”

Golem baja Jagan merebut prajurit vampir. Itu terus menghancurkan tubuh prajurit dan dengan keras membantingnya ke tanah.

Meski begitu, prajurit itu masih hidup, vampir tidak berhasil di tempat kerja. Yang mengatakan, dia sudah kehilangan semua kekuatan untuk melanjutkan pertempuran. Dia mengubah wujudnya menjadi kabut suram dan mulai mundur.

Pada saat yang hampir bersamaan, ledakan luar biasa meletus di seluruh reruntuhan. Ini dari serangan meriam Nalakuvera. Nalakuvera di bawah kendali jarak jauh Lydianne tampaknya mendorong unit prajurit vampir itu pergi.

“Kalian berdua aman?” Jagan bertanya dengan kasar, berbalik ke arah Yume, yang berdiri terpaku di tempat. Pilihan kata-katanya tidak sopan, tetapi secara teknis dia menunjukkan perhatian pada mereka.

“Seperti yang diharapkan, yang paling indah, Pangeran Jagan.”

Lydianne, mengemudikan tank robot crimsonnya, memanggil dari dataran tinggi di dekatnya. Bahkan selama waktu itu, serangan Nalakuvera berlanjut. Ini tidak diragukan lagi berarti sejumlah unit telah membidik Yume.

“Aku minta maaf membuatmu melakukan semua ini demi aku.”

Yume menundukkan kepalanya ke Jagan.

Anehnya, dia tidak merasa takut memiliki orang setelah hidupnya. Itu kemungkinan merupakan produk dari pengalaman masa lalunya. Tepat setelah kekuatan Yume sebagai succubus terbangun, anggota keluarga dan teman-teman telah dimandikan di dalamnya, menimbulkan emosi yang jelek dan menjijikkan yang jauh melampaui haus darah.

“Hentikan ungkapan perbudakan. Itu membuat saya jengkel, ”jawab Jagan. Meskipun dia bertindak asam, suaranya tiba-tiba terasa baik.

“Karena Yang Mulia Vattler mengakui kekuatanmu sebagai Penyihir Malam, maka dia memerintahkanku untuk melindungimu. Meskipun saya merasa agak kekurangan hanya menghadapi pengumpan bawah seperti yang dari beberapa saat yang lalu. ”

“B-benar.”

Yume mengangguk dan tersenyum kecil. Dia tahu Jagan berusaha memuji dia dengan caranya sendiri.

Yume memiliki orang-orang yang akan melindunginya sekarang. Itulah sebabnya dia ingin melindungi mereka pada gilirannya — dan untuk melindungi Tempat Perlindungan Setan di Pulau Itogami tempat tinggal orang-orang yang telah membantunya dan menerimanya.

“Tapi jangan menurunkan kewaspadaanmu. Kami hanya menggunakan Leviathan sampai primogenitor keluar. Jika mereka keluar, segera jalankan. Jika tidak, Anda akan mati. Kamu dan Leviathan keduanya. ”

“U-mengerti, Tobias.”

“Tobias … ?!”

Wajah Jagan, setajam pisau yang ditarik, berkedut dan sedikit goyah mendengar gadis itu memanggilnya dengan nama depannya. Secara refleks, dia membuka mulut untuk mengajukan semacam keluhan tetapi memalingkan wajahnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah kembali ke puncak menara, Lydianne bertanya, “ … Jadi, Sir Vattler benar-benar berniat melawan primogenitor? ”

“Tentu saja,” datang jawaban langsung Jagan. “Itulah sebabnya Yang Mulia menginginkan pertempuran ini.”

Yume merasakan sedikit rasa tidak nyaman saat dia menurunkan matanya. Setelah memperoleh pengetahuan tentang The Cleansing, kekuatan Vattler mungkin menyaingi primogenitor. Munculnya kekuatan yang melampaui primogenitor berarti hilangnya keseimbangan global yang ditopang oleh tiga Dominion.

“ Era perang baru muncul, kalau begitu? Nah, ini bukan urusan pribadi saya tapi … apakah Anda benar-benar baik-baik saja dengan ini, Nyonya Ratu? “Lydianne bergumam seolah berbicara hanya untuk dirinya sendiri.

Dalam keheningan, Yume merasa seperti dia mendengar tawa mengejek di telinganya.

“Keh-keh …”

10

Menyeret tubuh mereka yang lelah dan lamban, Kojou dan Yukina kembali ke pantai berpasir.

Kojou meletakkan Hektos, dan Yukina membaringkan Nagisa, di atas bebatuan kering.

“Kojou … apakah Nona Avrora …?”

Nagisa bertanya dengan suara di ambang menghilang. Bahkan jika dia terbangun dari koma, daya tahan tubuhnya yang habis belum kembali. Meski begitu, kehangatan telah kembali ke kulitnya, dan pipinya menjadi agak merah muda. Dibebaskan dari kepemilikan Avrora, dia tampaknya mampu menyediakan energi spiritual untuk dirinya sendiri.

“Jangan khawatir. Dia ada di sini. ”

Kojou meletakkan tangan Nagisa di atas Hektos yang masih tidur. Di dalam Hektos mengistirahatkan jiwa Avrora. Nagisa pasti mengerti ini, karena dia tersenyum lemah.

“Aku mengerti … Maaf, Kojou … Ini salahku dia …”

Bibirnya bergetar. “Maaf.” Matanya tertutup sekali lagi.

“Nagisa? Hei…?!”

Kojou tidak bisa tidak khawatir ketika melihat adik perempuannya jatuh tidak responsif. Yukina meletakkan tangan di dada Nagisa dan memastikan itu naik dan turun dalam ritme yang mudah.

“Semuanya baik baik saja. Dia hanya tidur. Lebih penting lagi, senpai, kau harus mengenakan pakaian padanya. ”

“B-benar …”

Kojou mengambil jaketnya dari tempat dia meninggalkannya di atas bebatuan dan menyerahkannya kepada Yukina. Dia dengan lembut meletakkannya di atas gadis yang dulunya Hektos. Sementara itu, Kojou mengambil bakiak yang ditendang Hektos.

“Bukan aku yang akan menyelamatkan yang ini,” kata Hektos. Tapi dia berbohong. Kojou tidak melakukan apa pun. Memang Hektos yang telah menyelamatkan Nagisa dan Avrora keduanya. Saat Avrora tertidur, Kojou menempatkan bakiak di sebelahnya, menggumamkan sedikit terima kasih.

“Kalau dipikir-pikir, kamu baik-baik saja, Himeragi? Memanggil Beast Vassal dari Primogenitor Keempat dan semua itu … ”

“Nona Hektos meminjamkan kekuatannya padaku. Lagipula, aku adalah Mempelai Wanita Senpai, bagaimanapun juga…, ”kata Yukina, menyentuh jari manis kirinya tanpa menyadarinya. Kemudian, entah kenapa, kata-katanya sendiri sepertinya membuat pipinya memerah.

“Ah, erm, maksudku bukan pengantin seperti pada seorang istri, tetapi dalam arti murni, yang berhubungan dengan sihir …”

“Ya, aku mengerti. Anda tidak perlu memberikan penekanan khusus padanya seperti itu. ”

” Haaah … aku … mengerti. Apakah begitu?”

Ketika Kojou dengan santai menjawab, Yukina memelototinya dengan mata setengah terbuka saat dia mengangkat suara yang tiba-tiba masam. Kojou tidak menyadari ini ketika dia menatap wajah Nagisa dan Avrora yang sedang tidur dengan ekspresi yang bertentangan.

“Untuk saat ini, sebaiknya kita membawa mereka berdua ke rumah sakit—”

“Iya. Aku juga peduli dengan Kano. ”

“Karena itu, tidak ada pilihan selain menunggu sampai Natsuki kembali, ya? Himeragi, bukankah kamu merasa kedinginan mengenakan itu? ”

“Tidak, mengapa ……? Memakai apa ? ”

Yukina mulai tersenyum dan menggelengkan kepalanya, tetapi dia berhenti dan tiba-tiba tampak bingung. Menyadari di mana Kojou menatap, dia tersentak dan menutupi payudaranya sendiri. Seragam sekolah Yukina yang bermandikan air laut menempel erat di kulitnya, membuat lekuk tubuhnya, dan garis-garis pakaian dalamnya, sangat terlihat melalui kain.

“Di mana saja kamu melihat saat kamu mengatakan itu ?!”

“Tunggu … Aku hanya mengkhawatirkanmu!”

“Ugh … Baik. Aku sudah sangat menyadari senpai adalah orang seperti itu. ”

Pipinya masih membuncit, Yukina melingkari punggung Kojou. Kemudian, dia menarik tubuhnya ke punggungnya. Sentuhan kulitnya di punggungnya membuat Kojou tanpa sadar meluruskan posturnya.

“H-Himeragi?”

“Aku juga berpikir begitu. Kamu agak dingin, kan? ”

“Er, aku tidak benar-benar …”

“Karena itu, saya percaya saling menghangatkan membunuh dua burung dengan satu batu. Juga, dengan cara ini, aku tidak akan memiliki mata senpai yang tidak senonoh memperhatikanku. ”

“Hei, tunggu …”

Meskipun bibir Kojou berputar, dia tidak membalas lagi; dia menyadari ini adalah cara Yukina untuk menaruh perhatian padanya.

Tentu saja, mereka telah menyelamatkan Nagisa dan Avrora — tetapi hanya karena Hektos telah mengorbankan dirinya. Kojou tidak bisa menyelamatkannya. Fakta itu menyiksanya.

Padahal, jika Hektos melihat Kojou seperti itu, dia mungkin akan tersenyum. Bukannya dia sudah mati. Memori Darah Hektos ada di dalam Kojou. Hal yang sama berlaku untuk Desember dan semua Darah Kaleid lainnya.

Kojou harus terus hidup sambil membawa ingatan mereka di pundaknya. Itu adalah takdir — dan kutukan — primogenitor vampir.

Dan Selir Darah vampir adalah orang yang berbagi beban kutukan itu dengannya — kehangatan Yukina, yang disampaikan melalui punggung Kojou, mengajarinya hal ini.

“Y-Yukina …”

Tiba-tiba, di belakang Kojou dan Yukina, sesuatu jatuh ke tanah.

Sekarang di pantai berpasir itu ada sebuah kotak instrumen berwarna hitam. Mata gadis yang membawanya sangat lebar, menatap Kojou dan Yukina, sepertinya mereka mungkin jatuh dari rongganya. Itu adalah seorang gadis dengan wajah yang halus dengan rambut panjangnya diikat ekor kuda. Bibirnya bergetar karena terkejut ketika dia menatap Kojou.

“Kojou Akatsuki …! Apa yang kau lakukan pada Yukina, kau Pervogenitor, kauuu … ?! ”

“K-Kirasaka?”

“Sayaka? Apa yang kamu lakukan di sini…?!”

Kojou dan Yukina memanggil nama gadis itu dengan terkejut. Meski begitu, melihat keduanya berpelukan bersama, mulut Sayaka hanya bisa mengepakkan membuka dan menutup. Dia terlalu marah untuk berbicara.

“Tee-hee … Sepertinya kalian semua mengalami malam yang menyenangkan.”

Seorang gadis berambut perak mengenakan seragam militer seremonial tersenyum melewati bahu Sayaka. Matanya, memandang Nagisa dan Avrora yang berbohong, berkilauan ingin tahu.

“Ada, um, berbagai keadaan … Um, bagaimana kamu tahu kita ada di sini, La Folia? Bukankah kamu di kapal Vattler? ”

“Aku mencarimu, Kojou. Namun, pertama-tama, mari kita istirahatkan gadis-gadis ini. Justina, bawa keduanya ke Böðvildr – ”

Putri Aldegian berambut perak memerintahkan bawahannya untuk mengumpulkan Nagisa dan Avrora. “Seperti yang kau perintahkan,” jawab ksatria wanita, muncul dari udara tipis saat dia mengambil keduanya.

Kojou tiba-tiba menyadari bahwa ada sebuah kapal udara lapis baja raksasa yang melayang diam-diam di atas kepala mereka.

Dengan kawat tipis yang melilitnya, Justina masih membawa kedua gadis itu saat dia berkibar, diangkat ke atas ke airship. Dia tampak kurang seperti ninja daripada pesulap panggung.

“… Jadi, apa yang kamu inginkan denganku, La Folia?”

Merasa sedikit sakit kepala, Kojou melihat kembali ke arah sang putri.

“Kamu tahu keadaan di mana pulau ini saat ini ditempatkan, Kojou?”

Untuk sekali, La Folia mengajukan pertanyaannya dengan nada yang sangat serius.

“Yang terpenting, ya. Asagi bermaksud untuk melawan Organisasi Perjanjian Tanah Suci itu, kan? ”

“Iya. Pertempuran dengan pelopornya tampaknya sudah dimulai. Nalakuvera telah mendorong mundur pasukan pendaratan, dan Leviathan telah merusak sejumlah kapal perang armada multinasional. ”

“Leviathan … Maksudmu — Yume?” Gumam Yukina.

“Oh … benar, Asagi sudah menganalisis perintah kendali Nalakuvera di masa lalu …”

Kojou mencengkeram kepalanya. Asagi tidak hanya bergandengan tangan dengan Vattler, ia bahkan mengumpulkan kekuatan tempurnya sendiri untuk melawan Militer HGTO.

La Folia menghela nafas dengan anggukannya.

“Akibatnya, Pendeta Kain telah mencegah kehancuran sepihak Pulau Itogami di tangan Organisasi Perjanjian Tanah Suci. Namun, itu bukan inti masalahnya. ”

“Masih ada lagi …?”

“Baik atau buruk, Perjanjian Tanah Suci adalah sistem yang didukung oleh kekuatan bela diri Tiga Pilarnya, sang primogenitor. Namun, di sini di Pulau Itogami saat ini, ada orang yang telah memperoleh kekuatan menyaingi primogenitor melalui Memory of The Cleansing. ”

“Vattler …,” Kojou menggerutu dengan klik lidahnya.

“Benar,” kata sang putri berambut perak sambil tersenyum, merentangkan kedua tangannya lebar-lebar. Seolah-olah dia membagi dunia menjadi dua bagian. “Dan dia telah membentuk aliansi dengan negara-negara non-penandatangan Perjanjian Suci, untuk mendapatkan dukungan mereka. Akibatnya, dunia telah dibagi menjadi dua kubu yang berseberangan dengan Pulau Itogami ditempatkan di tengah. ”

“Apakah kamu mengatakan Pulau Itogami akan menjadi pemicu perang?” Yukina bertanya, suaranya tegang.

La Folia mengangguk. “Ya, perang besar dalam skala global saat itu. Untuk mencegah hal ini, Organisasi Perjanjian Tanah Suci tidak punya pilihan selain menurunkan kekuatan tempurnya yang terbesar untuk menghancurkan Pulau Itogami — dengan kata lain, tiga primogenitor. ”

“Oh … Vattler, dia …” Keringat turun dari punggung Kojou. “Dia bermaksud melawan primogenitor ?! Itulah yang dia inginkan dari kerjasama Asagi untuk … ?! ”

“Iya. Ini adalah perang global yang melibatkan semua primogenitor … perang primogenitor. ”

Yukina diam-diam mengulangi kata-kata surealis itu. “Perang primogenitor …”

“Tidak bisakah kita membuat mereka menghentikan perang ini?” Kojou bertanya.

Dia menutup jarak dengan La Folia. Putri berambut perak memperhatikannya ketika senyum indah muncul di bibirnya. Entah bagaimana, wajah tersenyum seorang schemer darah murni itu merasa seperti sesuatu yang bisa dia andalkan.

“Itu tergantung pada keputusanmu, Kojou. Mari kita pergi. ”

“… Keputusanku?”

Kojou mengerjap, matanya melebar saat dia menatap sang putri. La Folia dengan elegan berbalik, membawa pengawalnya, Sayaka, saat dia berjalan pergi. Kojou dan Yukina berbagi pandangan bingung.

“La Folia? Er, pergilah ke … di mana—? ” Kojou bertanya pada putri yang pergi.

La Folia menghentikan langkahnya, rambut peraknya berkibar saat dia menatapnya.

Cakrawala air mulai berkilau, membentuk sobekan antara dunia terang dan gelap.

Dengan cahaya merah di punggungnya, La Folia dengan sungguh-sungguh berbicara kepada Kojou.

“Ke Taman Bisikan — Dewan Tinggi Organisasi Perjanjian Tanah Suci.”