1

Island North adalah distrik penelitian dan pengembangan dengan fasilitas perusahaan dan universitas dibangun berdampingan.

Daerah ini berisi kelompok padat dari beberapa bangunan tanpa hiasan yang didirikan di tanah buatan. Di satu sisi, distrik futuristik terasa paling cocok sebagai bagian dari pulau buatan di mana-mana di Pulau Itogami.

Seorang gadis lajang berdiri di sudut plaza di atas stratum tertinggi.

Dia adalah seorang siswa berpenampilan sederhana, mengenakan kacamata dengan seragam Akademi Saikai-nya.

Seekor burung camar dikumpulkan di sekelilingnya.

Ini adalah burung camar perak, dipoles menjadi kilau cemerlang — sekawanan shikigami yang lahir dari gulungan mantra, lebih dari dua ratus, bahkan mungkin tiga.

Sendirian , gadis itu mengendalikan sejumlah besar shikigami ini .

Tujuan mereka adalah untuk mengamati dan mencari penjahat sihir.

Ketika shikigami , tersebar ke setiap sudut Pulau Itogami, kembali ke gadis yang mengendalikan mereka, masing-masing dan setiap orang kembali ke gulir mantra dari mana mereka datang. Kemudian mereka kembali ke buku tebal yang gadis itu sebarkan di depannya.

Ketika dia akhirnya selesai memasukkan burung-burung itu kembali ke buku tebal, dia dengan tenang menutup buku itu.

Dia melanjutkan untuk berbalik.

Berdiri ke arah pandangannya adalah seorang pria muda dengan wajah yang tampak halus.

Dia mengenakan pakaian Cina hitam, entah bagaimana mengingatkan apa yang mungkin dikenakan oleh seorang seniman bela diri atau mistikus zaman kuno. Tanpa gembar-gembor, dia memegang tombak hitam dengan ujung yang berlawanan di tangannya.

Dia adalah Meiga Itogami, pelarian dari Penjara Penjara—

Dan tombak berbentuk aneh yang digunakan pemuda itu bernama Fangzahn.

“Kupikir sudah waktunya kau bergerak, Shizuka.”

Meiga Itogami berbicara dengan berbisik ketika satu-satunya burung camar putih kusam yang belum lenyap bersandar di ujung jari tangan kirinya. Dia telah merebut hak gadis itu untuk mengendalikan shikigami darinya.

Namun, Meiga tidak menunjukkan sedikit pun kebanggaan atas prestasi ini saat ia bertanya dengan nada lembut, “Tartarus Lapse. Saya tidak mengira Lion King Agency bisa membiarkan mereka pergi? ”

“Kurasa tidak … tapi kupikir, sebelum membuangnya, aku ingin bertemu denganmu.”

Koyomi Shizuka — kepala tituler dari Tiga Orang Suci dari Badan Raja Singa — berbicara dengan nada sopan yang bahkan mungkin dianggap lemah lembut.

“Tolong katakan padaku, Meiga Itogami. Apa yang kamu pikirkan? Jika tujuan Tartarus Lapse adalah untuk menghancurkan Pulau Itogami, pasti Anda akan menjatuhkan segalanya dan bergerak untuk menghancurkannya. Namun, Anda mengamati dalam keheningan, bahkan ketika mereka menargetkan Pendeta Kain, dewa yang Anda sembah— ”

“Kau datang untuk memastikan niatku yang sebenarnya, kalau begitu?” Meiga bertanya, geli.

Koyomi sedikit mengangguk. “MAR yang memberimu perlindungan sebagai buron dari Penjara Penjara, kan?”

“Magna Ataraxia Research Incorporated, katamu?”

“Sebagai konglomerat internasional dan sponsor keuangan dari Gigafloat Management Corporation, bahkan Island Guard dan Attack Mage tidak dapat dengan mudah membantu kelompok itu — dengan demikian Anda, meski buron, telah mengumpulkan berbagai informasi dan memiliki bisa bergerak bebas di dalam pulau. Apakah saya salah? ”

“Aku mengerti … Sebuah anggapan yang lucu.” Meiga pura-pura tidak bersalah saat senyum menghampirinya. Lalu dia mengangkat bahu. “Namun, yang terbaik adalah tidak sembarangan membicarakan hal ini di tempat umum. Saya tidak akan bertanggung jawab jika Anda dan Lion King Agency membuat tuduhan seperti itu dengan mengorbankan reputasi Anda sendiri. ”

“Kurasa tidak. Selain itu, saya tidak berpikir korporasi nirlaba seperti MAR akan melindungi buron tanpa keuntungan untuk dirinya sendiri, ”kata Koyomi dengan nada serius dan serius. “Jika demikian, itu berarti kamu telah menjanjikan sesuatu kepada MAR dengan keuntungan yang sepadan.”

“Manfaat sepadan?”

“Iya. Manfaat yang sepadan dengan sejumlah besar keuntungan bagi mereka di masa depan. Misalnya — ya, jika Anda ingin mengungkapkan seluruh rencana yang ditinggalkan kakek Anda, misalnya. ”

“Kebangkitan Kain Kain, Allah yang Berdosa …? Kamu melebih-lebihkan aku, Koyomi Shizuka. ” Dia tersenyum dengan biaya sendiri. “Aku tidak berpikir delusi liar dari seorang arsitek penyihir tunggal memiliki nilai yang sangat besar. Selain itu, karya terakhirnya sedang dihancurkan di tangan teroris saat ini. ”

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

“Tentu saja,” kata Koyomi dengan anggukan. “Akishige Yaze, teman terkenal Senra Itogami, telah terbunuh dalam ledakan, dan Pulau Itogami sendiri berada di ambang kehancuran — aku tidak berpikir keadaan saat ini adalah apa yang kamu inginkan untuk dilihat.”

“Iya. Persis seperti yang Anda katakan. ”

Pria muda berpakaian hitam itu menjawab dengan tenang. Sebaliknya, Koyomi menggelengkan kepalanya untuk membantah.

“Namun, adalah masalah lain jika tindakan Tartarus Lapse adalah bagian dari rencana Senra Itogami. Mungkin Tartarus Lapse bertindak untuk keuntunganmu tanpa menyadarinya. ”

“Mempekerjakan sekelompok penghancur Demon Sanctuary, maksudmu? Dan mengapa, tepatnya, saya menikmati metode berisiko seperti itu …? ”

“Itulah yang ingin aku putuskan, Meiga Itogami.” Koyomi dengan lembut menyentuh kacamatanya, melatih tatapan kuat pada pemuda itu. “Lagipula, Badan Raja Singa diam-diam menyetujui rencanamu dan Akishige Yaze karena itu menilai keberadaan Kain sang Dewa yang Berdosa sebagai pengekangan yang kuat terhadap Dominion. Namun, jika Anda melakukannya tanpa ada makna di baliknya, kami tidak bisa hanya mundur dan menonton. ”

“Hmmm.”

“Apakah kamu tidak menggunakan Tartarus Lapse untuk memajukan rencanamu sendiri? Kebangkitan kembali Allah yang Berdosa, dengan kata lain, dimulainya kembali Pembersihan— ”

“Kamu menjadi banyak bicara sejak terakhir kali melihatmu, Shizuka …” Tiba-tiba, nada pemuda berkulit hitam … berubah. Tombak yang dibawanya dengan blak-blakan mengeluarkan suara mendesing aneh yang sepertinya mengiris angin. “Izinkan saya mengajukan satu pertanyaan saya sendiri. Apakah Anda ingat Touka Fujisaka? ”

“Fujisaka … Miss Touka …”

Nama itu, tanpa diduga di lidah Meiga, jelas membuat Koyomi bingung. Matanya terbuka lebar dan goyah, dan bibirnya bergetar seperti anak kecil yang ketakutan.

“Iya. Koyomi Shizuka sebelumnya — Dukun Pedang dari Badan Raja Singa yang berdiri di belakang dan menyaksikan ibumu mati. ”

Meskipun ekspresinya tidak banyak berubah, rona emosi yang kuat muncul di mata Meiga.

Itu adalah rona kebencian yang lama tertekan yang tampaknya menggelegak ke permukaan.

“Kau salah … itu misi Miss Touka untuk … melindungi Pendeta Pengorbanan …”

Koyomi mundur setengah langkah. Touka Fujisaka, Pedang Dukun Badan Raja Singa — gadis yang, dengan hak, akan berada di tempat Koyomi sebagai salah satu dari Tiga Orang Suci Agensi…

Tujuh tahun sebelumnya, ia telah menyusup ke desa ritualis yang menyembah dewi sesat, sehingga kehilangan nyawanya. Dia telah melawan mereka sendirian, dan mati, untuk menyelamatkan gadis muda yang akan dibunuh sebagai pengorbanan untuk dewi itu.

Segera setelah itu, Meiga Itogami membantai banyak Penyihir Penyerang dan dikurung di Penjara Penjara sebagai penjahat sihir.

“Untuk melindungi pendeta wanita, katamu … Ha.” Meiga tertawa, menyapa alasan Koyomi dengan cemoohan yang terlihat. “Iya. Kalau dipikir-pikir, Motoki Yaze melindungi Priestess of Cain — sepertinya kau agak menyayangi anak itu. Seandainya aku membunuhnya saat itu, ini mungkin menjadi lebih … menghibur … Ha-ha … Sayang sekali. ”

“Meiga Itogami, kamu—!” Koyomi berteriak, merasa bahwa dia telah dipojokkan.

Dunia diselimuti oleh kedamaian yang tiba-tiba — hancur oleh ledakan. Ada perasaan mencekam tentang interval anomali yang dimasukkan ke dalam aliran waktu yang berkelanjutan. Hak mutlak untuk berinisiatif dari waktu yang seharusnya tidak pernah ada — ini adalah kemampuan Koyomi Shizuka, yang dijuluki Paper Noise.

Meiga tiba-tiba menyadari bahwa seluruh tubuhnya telah dipenuhi dengan peluru yang tak terhitung jumlahnya.

Dampak dari tembakan membuat tubuh Meiga terbang mundur.

Di tangannya, Koyomi Shizuka memegang pistol otomatis yang dirancang untuk penggunaan militer. Meiga tidak dapat mendeteksi kapan dia pernah menarik senjata.

“Seperti yang diharapkan dari … Kebisingan Kertas … Aku mencoba untuk membatalkan energi spiritual dengan Fangzahn, dan itu tidak masalah …”

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

Meiga terhuyung-huyung ketika dia bangkit kembali, mencengkeram dada pakaian Cina-nya yang membara.

Tombak hitam Meiga Itogami — Fangzahn — adalah senjata yang dihancurkan dari Badan Raja Singa yang mampu meniadakan segala jenis energi spiritual atau magis. Selama tombak hitam itu aktif, Meiga tidak bisa secara langsung dirugikan oleh mantra serangan apa pun.

Tetapi bahkan dengan kemampuan Fangzahn, dia tidak bisa menghentikan Kebisingan Kertas. Meiga, tidak dapat bertahan melalui sihir, tidak memiliki pertahanan terhadap peluru yang, memang, tidak ada sampai dia sudah ditembak.

“Sebelumnya, aku memperingatkanmu … Kemampuanku tidak bisa menghentikanmu untuk membunuhmu,” kata Koyomi sambil mengisi pistol itu dengan amunisi baru.

Tidak dapat mengikat Meiga dengan mantra ritual, satu-satunya cara pasti untuk menangkap Meiga adalah mengambil nyawanya. Dia muncul sebelum Meiga karena dia telah berencana untuk membunuhnya sejak awal.

“Inilah sebabnya kamu adalah kepala dari Tiga Orang Suci dari Badan Raja Singa, dengan genogen vampir yang bahkan membuatmu waspada—”

Untuk Koyomi inilah Meiga menunjukkan senyum pujian yang jelas.

“Tapi Primogenitor Keempat memberiku petunjuk yang sangat penting. Yaitu, jika Anda memasuki jangkauan serangan saya, adalah mungkin untuk membawa Anda turun bersamaku. ”

“…”

Ekspresi yang mencurigakan datang ke Koyomi ketika Meiga Itogami mengangkat tangan kanannya ke arahnya. Di tangan itu, ia memegang kendali jarak jauh kecil dengan hanya satu sakelar.

Itu tidak terlihat seperti senjata yang mematikan, dan bahkan jika itu adalah senjata, itu adalah kepastian mutlak bahwa serangan Koyomi lebih cepat. Meskipun dia mengerti ini, Meiga Itogami tersenyum kecut, seolah yakin akan kemenangannya yang akan datang.

“Lalu, jika jeda waktu serangan balik begitu dekat sehingga mungkin juga nol, itu memang mungkin untuk mematahkan serangan absolutmu—”

“- !!”

Bahkan sebelum Meiga selesai berbicara, seluruh tubuh Koyomi bermandikan cahaya.

Tanpa suara, dia dilanda ledakan besar.

Itu adalah sinar kematian yang membakar dari surga jauh di atas. Dia bertanya-tanya apakah Koyomi benar-benar memperhatikan bahwa dia telah ditabrak oleh meriam laser anti-tanah yang ditembakkan dari jalur orbit di sekitar Bumi—

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

“Itu adalah kartu truf Gigafloat Management Corporation, laser anti-tanah yang ditembakkan dari satelit serangan orbital …”

Tubuh Meiga berguling di atas tanah, bermandikan serangan balik dari serangan meriam laser. Kulitnya hangus oleh angin panas saat lubang besar tercungkil di tanah pulau buatan itu.

Dan semua pemandangan Koyomi, di sana di tanah nol, telah lenyap tanpa jejak.

Kecepatan serangan laser anti-tanah hampir identik dengan kecepatan cahaya. Bahkan kemampuan serangan inisiatif absolut Koyomi tidak bisa menangkis serangan semacam itu. Remote control yang dipegang Meiga adalah pemicu untuk mengaktifkan satelit.

“Perpisahan, putri suku terkutuk … Rasakan kemurkaanku karena telah merampas satu-satunya kehangatan yang pernah kuketahui …”

Meiga membuang remote control, tugasnya terpenuhi, dan perlahan bangkit. Meskipun seluruh tubuhnya telah dibumbui dengan puluhan peluru, dia tidak menunjukkan tanda-tanda merasakan sakit. Nyaris tidak ada pendarahan dari luka yang begitu kejam terbuka.

Menyeret tombak ganda hitam pekatnya, Meiga yang terluka berjalan ke depan.

Di bawah matahari yang menyilaukan, tengah hari, kegelapan tebal jatuh di kakinya. Itu menyerupai bayangan kematian.

2

Motoki Yaze menghela nafas dengan kasar saat dia bersembunyi di bayang-bayang gedung apartemen.

Bahan kimia pembakar yang tersebar di sekitar area telah meninggalkan bau busuk melayang di udara. Hampir tiga menit sudah berlalu sejak upaya sniping pertama pembunuh itu.

Selama waktu itu, dia telah menembak total empat kali. Bagi seorang penembak jitu, hidup dengan keyakinan satu tembakan, satu pembunuhan, keadaan luar biasa hanya bisa disebut kegagalan.

Meski begitu, tidak ada tanda-tanda penembak jitu akan pergi. Bahkan kemudian, haus darah dingin yang disempurnakan sampai ke titik jarum tetap tanpa henti dilatih pada Asagi.

Yaze mendeteksi bahwa sumber haus darah itu sedang bergerak.

“Persetan, penembak jitu itu berencana untuk berputar seperti ini … ?!”

Yaze mendecakkan lidahnya sedikit saat dia memperkirakan jalur gerakan penembak jitu. Dia melompat dari atas bangunan yang sedang dibangun ke atas gedung yang berbeda di sebelahnya.

Setelah itu, dia melompat ke sebuah rumah besar di sampingnya — dengan kecepatan luar biasa jauh melebihi orang normal.

Dia tidak mulai berlari karena snipingnya gagal. Dia bergerak ke posisi sniping baru, yang berarti untuk menjatuhkan Asagi, kali ini pasti.

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

“Sial, dia cepat … Orang buas, lalu … ?!”

Bising Yaze diwarnai kegugupan.

Senapan anti-material lengkap dengan berat hampir lima belas kilogram. Membawa itu dan melompat dari bangunan ke bangunan bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh manusia normal. Namun, dengan kekuatan dan kelincahan orang buas, prestasi di luar tembok seperti itu adalah permainan anak-anak.

Selain itu, seseorang harus mampu mengatasi kelemahan dari senapan anti-material, recoil yang sangat besar, memungkinkan tembakan yang akurat –

“Ini buruk. Pada tingkat ini, kita tidak akan aman di sini! Harus lari untuk itu! ”

“M-Motoki …?”

Ketika Yaze tiba-tiba dan dengan kasar bangkit, Asagi menatapnya dengan khawatir terlihat di wajahnya. Bukankah bersembunyi di sini lebih aman? dia tampak memohon.

“Kamu mengatakan pihak lain sedang bergerak … Bagaimana kamu tahu sesuatu seperti itu …?”

“Ah … Yah, itu sedikit bakat yang aku miliki. Ditumbuk ke saya sejak saya masih kecil. ”

“Untuk hal semacam ini?”

Asagi menatap Yaze, ekspresinya setengah percaya, setengah tidak percaya.

Tentu saja, Yaze memberitahunya bohong besar. Tidak ada “bakat” yang bisa melacak gerakan penembak jitu.

Yaze menggunakan suara untuk mendeteksi gerakan penembak jitu. Dia dijuluki kemampuan hyperreactive Soundscape, produk dari kemampuan psikis Yaze miliki sejak lahir.

Dengan menggunakan kemampuan itu, Yaze dapat secara akurat memahami gerakan penembak jitu di jarak lebih dari satu kilometer. Posisi penembak jitu. Arah laras senapan. Suara mengoperasikan senjata api. Dan bahkan napas penembak jitu dan suara detak jantungnya.

Masalahnya adalah, putaran senapan anti-materiil bergerak lebih cepat dari kecepatan suara yang ditransmisikan di udara. Waktu ketika peluru ditembakkan adalah satu hal yang tidak bisa dipastikan oleh kemampuan Yaze. Yaze hanya bisa melarikan diri dari garis tembak sebelum penembak jitu menembak.

“Pokoknya, ayo lari. Tinggal di sini buruk. Kami akan melibatkan Ny. Asako dan orang lain. ”

“Apa maksudmu, lari? Jalan? Jika penembak jitu mengejar kita, bukankah lebih baik menggunakan jalan bawah tanah? ”

“Tidak bisa. Anda belum lupa apa yang terjadi pada ayah saya, bukan? ”

Pendapat Yaze yang rasional membuat Asagi tenggelam.

Pulau Itogami, konstruksi buatan, memiliki sederetan jalan bawah tanah untuk penggunaan pemeliharaan. Tentu saja, jika mereka menggunakan itu, mereka mungkin akan melarikan diri dari penembak jitu.

Tetapi kelompok teroris yang menyerang Pulau Itogami termasuk seorang pembom berantai.

Jika mereka menanam bom di jalan bawah tanah, tidak ada pertahanan terhadapnya, karena gema kuat di dalam jalan bawah tanah membuat Soundscape Yaze tidak berguna.

“Asagi, bisakah kamu menangkap Island Guard?”

“Aku pikir itu akan berhasil … Ya, tidak apa-apa. Transmisi belum terputus. ”

Asagi berbicara ketika dia melihat layar di smartphone-nya. Terlepas dari seseorang yang mencoba mengambil nyawanya, Asagi secara mengejutkan tenang. Dia selalu menjadi gadis yang tenang dengan kepala yang baik di pundaknya. Mungkin berbagai insiden yang terjadi belakangan ini telah membawanya ke tingkat kesulitan seperti ini.

“Lalu, panggil mereka segera. Meledakan meriam terkutuk itu membuat lokasi penembak jitu keras dan jelas. Jika Island Guard datang berlari, itu sudah berakhir. ”

“Dengar itu, Mogwai?”

“Agak agak.”

Sarkastik AI berbicara.

“Tapi sayangnya, itu akan memakan waktu sampai Island Guard sampai di sana. Mereka tidak benar-benar dalam posisi untuk ditabrak sekarang. “

“Permisi?! Kenapa tidak…?! Iblis yang tidak terdaftar sedang mengamuk dengan senapan anti-materiil, kau tahu ?! ” Yaze memekik. “Itu target prioritas utama, sial.”

Namun, jawaban Mogwai tumpul. “Jika kamu pergi ke jalan-jalan utama, kamu akan segera mendapatkan fotonya.”

“Maksud Whaddaya … ?!”

Ketika Yaze secara spontan berbicara kembali, dinding beton rumah sipil hancur. Itu adalah serangan dari senapan anti-material. Dengan penutup perantara yang dihancurkan, posisi Yaze dan Asagi terbuka untuk semua orang.

“Asagi, lari!”

Yaze berteriak ketika dia mencoba mendorongnya ke depan. Apakah penembak jitu mencoba menggiring kita ke arah jalan keluar? timbul kecurigaan di benaknya, tetapi dia tidak punya waktu untuk memikirkan itu.

Namun, sebelum Asagi pergi tiga puluh meter, kakinya berhenti saat dia tampak melongo.

Sebuah ledakan besar meletus di jalan, mengirimkan serpihan aspal terbang di udara.

“Motoki!”

“Beast Vassal Vampire … ?!”

Menyadari penyebab ledakan itu, Yaze berseru dengan suara rendah dan teredam. Muncul, tampaknya menyumbat jalan, adalah binatang besar yang diselimuti oleh energi iblis yang berkilauan.

Panjangnya harus mendekati dua meter. Itu menyerupai beruang grizzly, tetapi secara alami, tidak ada makhluk seperti itu yang mungkin dari dunia alami. Itu adalah massa energi iblis padat yang mengambil bentuk padat — Beast Vassal dari vampir.

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

“Kehilangan kendali di tengah kota seperti ini ?! Anda pasti bercanda— ?! ”

Bahkan Yaze diliputi kebingungan oleh situasi yang tidak terduga.

Vampir yang menjadi tuan rumah Beast Vassal telah pingsan di trotoar. Pria itu tidak memiliki luka yang terlihat, tetapi gelang logam yang tergenggam di pergelangan tangan kirinya memancarkan cahaya merah yang aneh. Dan Beast Vassal tidak melindungi tuan rumahnya; melainkan, ia hanya terus mengamuk kesakitan. Kontrol telah sepenuhnya hilang.

Kehilangan kendali atas Beast Vassal yang dipanggil karena tekanan fisik — meskipun bukan hal yang mustahil, waktu untuk kecelakaan seperti itu sungguh mengerikan.

Mereka tidak bisa lari di jalan itu. Menilai sebanyak itu, Yaze melengkung ke arah gang, tapi …

“Tunggu, Motoki. Itu juga tidak bagus! ”

Asagi yang buru-buru mendesaknya untuk berhenti.

Yaze segera mengerti alasannya. Ada retakan-retakan halus di sepanjang bagian atas jalan. Dan di tengah-tengah retakan di tanah adalah seorang pria yang sangat besar, tingginya lebih dari tiga meter.

Runtuh di halaman rumahnya sendiri, raksasa itu berada di pusat pusaran energi magis yang luar biasa.

“Gigas Spirit Magic … ?!”

Yaze bergumam takjub. Bukan hanya vampir di belakangnya dan Gigas. Di sana-sini, iblis mulai melakukan tindakan abnormal sejauh yang bisa dilihat matanya.

Orang-orang buas bertransformasi dalam penderitaan tepat di jalanan. Vampir kehilangan kesadaran setelah berubah menjadi kabut. Elf memanggil roh-roh unsur tanpa pandang bulu — orang hanya bisa berpikir bahwa setiap iblis terdaftar di Pulau Itogami menjalankan amuk sekaligus.

“Apa yang sedang terjadi, Mogwai ?! Apa yang terjadi?!”

Asagi dengan cepat berteriak ke arah smartphone-nya. Balasan dari AI itu tenang dan mengumpulkan cukup untuk benar-benar mengganggunya.

“Seperti apa persisnya itu. Di hampir semua Kota Itogami, iblis memiliki pikiran mereka didongkrak dan memasuki keadaan mengamuk. Island Guard sepenuhnya dimobilisasi untuk mengatasi situasi ini, tetapi jika ada, mereka akan kewalahan. “

“Jadi itu yang kamu maksudkan ketika kamu bilang mereka tidak datang untuk membantu kami …!” Yaze menggaruk kepalanya karena kesal.

Iblis di dalam Suaka semuanya mengamuk. Dia belum pernah mendengar situasi seperti itu sebelumnya, tetapi jelas ini adalah fenomena buatan manusia — karya para kru Demon Sanctuary yang menghancurkan.

Setan yang tinggal di Pulau Itogami bahkan tidak melebihi 4 persen dari total populasi, tetapi itu masih lebih dari dua puluh ribu orang. Jika mereka mulai mengamuk sekaligus, Island Guard sendiri tidak bisa berharap untuk menghadapinya. Tidak hanya akan ada korban sipil, tetapi dalam kasus terburuk, penghancuran pulau buatan itu sendiri adalah kemungkinan yang lengkap.

“Apa yang menyebabkan mengamuk?”

“Siapa tahu. Bagaimana menurutmu, nona? ”

Mogwai menjawab pertanyaan Asagi dengan pertanyaannya sendiri. Asagi langsung menjawab, dengan sedikit keraguan.

“Virus efek tertunda.”

“Keh-keh. Sepakat.”

“…Bagaimana apanya?”

Yaze, satu-satunya yang tidak memahami situasinya, bertanya ketika ekspresi bingung menghampirinya.

“Ini gelang registrasi iblis. Mereka tertanam dengan sirkuit sehingga Anda dapat mengaktifkan sihir yang disederhanakan, seperti memantau vital setan dan data lokasi masing-masing. ”

“Tunggu, maksudmu seseorang memompa virus melalui sirkuit itu?” Yaze tersentak dan mengalihkan perhatiannya ke vampir yang masih berbaring di trotoar.

Mereka memiliki pita logam pada mereka, gelang registrasi iblis tergenggam di pergelangan tangan mereka. Lampu merah terus menyala dari celah-celah dalam bentuk geometris yang terukir di permukaannya.

“Sirkuit yang disederhanakan atau tidak, hampir semua iblis memakai benda-benda itu pada mereka dua puluh empat jam sehari. Butuh katalisator yang kuat untuk ritual semacam ini. Jika itu cukup untuk membuat mereka tertidur, tidak ada alasan Anda tidak bisa melakukannya. “

Untuk beberapa alasan, Mogwai mengatakan itu dengan bangga.

Yaze menggelengkan kepalanya, tampaknya merasa itu tidak bisa dipercaya.

“Jadi mereka menginfeksi setiap gelang registrasi iblis di pulau sekaligus … Bagaimana ?!”

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

“Mereka menggunakan jaringan Island Guard,” Asagi menjelaskan, anehnya tenang.

Yaze memandangnya dengan heran.

“Penjaga Pulau? … Kalau dipikir-pikir, kemarin kamu mengatakan ada keributan tentang Markas Penjaga Pulau yang diretas … ”

“Jadi tujuan sebenarnya pelakunya bukanlah mengambil alih server Island Guard tetapi membuat gelang registrasi setan terinfeksi virus.”

“Bahkan kamu tidak menyadari apa yang mereka rencanakan …?”

“Bagaimana aku bisa? Pada saat saya tiba di Island Guard HQ, program musuh yang sebenarnya telah menyelesaikan tugasnya dan menghapus dirinya sendiri tanpa jejak, untuk memastikan tidak ada yang memperhatikan. ”

Bibir Asagi meruncing menjadi cemberut yang terlihat.

Mogwai mengeluarkan “ Keh-keh ,” yang mencuat untuk Asagi saat ia berkata, “ Gelang itu memiliki semua jenis perlindungan yang kaku di sekitar mereka, jadi biasanya, Anda tidak dapat melakukan hal seperti itu, bahkan jika Anda tahu teori tentang bagaimana. Pelakunya punya beberapa keterampilan serius. ”

“Dalam hal ini, tidak ada gunanya meretas gelang pendaftaran, jadi tidak ada yang melakukannya. Biasanya, ”tambah Asagi.

“Ya tentu. Terorisme sembarangan adalah satu-satunya yang bisa Anda gunakan untuk … ”

Yaze menghela nafas sebentar saat dia menatap kondisi pulau yang menyedihkan itu.

Kapasitas memori yang dilengkapi gelang pendaftaran iblis mungkin tidak bisa menjalankan mantra yang rumit. Membuat setan kehilangan kesadaran dan membuat mereka mengamuk mungkin adalah yang paling bisa mereka lakukan. Namun demikian, sebagai alat terorisme penyihir, itu adil untuk mengatakan bahwa ancaman yang mereka lakukan menakutkan.

“Hei, Mogwai. Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu terhadap virus itu? ”

“Tidak bisa. Saat ini, gelang terputus dari jaringan Island Guard, jadi tidak ada rute akses fisik. ”

“Jadi dengan koneksi terputus, kamu juga tidak bisa mengirim program vaksin?”

“Yah, itu tidak berarti bahwa membobol gelang yang diatur ke mode aktivitas independen tidak mungkin, tapi …”

Bisikan sugestif Mogwai membuat napas Yaze sedikit.

“Mengerti … C, lalu …”

“C, maksudmu ruang komputer yang mereka seret beberapa saat lalu?”

Ekspresi meragukan datang ke Asagi saat dia menatap Yaze. Kamar C — ini adalah bagian khusus yang dibangun di Lantai Nol Keystone Gate.

Dengan kedekatan tertutup dari dunia luar, ruangan itu dipenuhi dengan lima superkomputer yang mengelola Pulau Itogami, sistem saraf tempat setiap sistem komputer di pulau itu terhubung. Cangkang luarnya yang kokoh dikatakan mampu menerima serangan langsung dari bom nuklir dan tekanan air setara dengan dua puluh ribu meter di bawah laut.

Dan perintah yang dikirim melalui C memiliki hak akses-hak istimewa tertinggi untuk setiap perangkat terminal yang dimiliki oleh Gigafloat Management Corporation. Tentu saja, gelang registrasi iblis tidak terkecuali.

Tentu saja, masuk ke Kamar C sangat dibatasi; bahkan manajemen senior Gigafloat Management Corporation dan walikota Kota Itogami tidak diizinkan masuk.

Rumor bahkan mengatakan bahwa C adalah mitos perkotaan dan tidak benar-benar ada.

“Aku mengerti … Itu sebabnya mereka mengejar Asagi …”

“Hah?”

Pandangan tidak nyaman datang pada Asagi saat Yaze menatapnya dengan saksama.

“Keh-keh.” Mogwai tertawa senang.

Yaze menutupi matanya dengan ekspresi kesedihan. “Sebagai pengguna terdaftar, kaulah satu-satunya yang diizinkan untuk masuk C. Jika kau mati, tidak akan ada yang tersisa untuk menghentikan amukan iblis.”

“Hah…?!”

Mata Asagi terbuka lebar.

“Apa—? Ini berita baru buat saya! Mengapa Anda membuat sistem yang dipersonalisasi dan bahkan tidak memberi tahu orang itu — bukankah itu gila ?! Anda melakukannya sepenuhnya tanpa persetujuan saya … ?! ”

Asagi yang marah mengangkat Yaze di dadanya.

Dia mungkin peretas ulung, tetapi dia pada dasarnya adalah gadis sekolah menengah biasa. Pekerjaan pemrogramannya untuk Gigafloat Management Corporation tidak lebih dari pekerjaan paruh waktu dengan sedikit pengeluaran uang. Dia tidak pernah berniat memikul tanggung jawab berat yang dapat menentukan nasib Pulau Itogami, apalagi mencari untuk menempatkan hidupnya sendiri dalam bahaya sebagai konsekuensinya.

Namun, pada kenyataannya, tanpa dia sadari, entah bagaimana dia telah terdaftar sebagai pengguna yang tepat untuk C, dan seorang penembak jitu mengincar hidupnya karena hal itu. Tentu saja Asagi marah. Tapi-

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

“Urk …!”

Meraih pegangan Asagi yang mengamuk, Yaze berguling ke tanah.

Sebuah peluru melintas di atas kedua kepala mereka, melubangi dinding perumahan di belakang mereka. Fragmen-fragmen yang tersebar karena dampak tembakan menghujani punggung Yaze seperti hujan es yang berserakan.

“Saya akan mendengarkan keluhan yang Anda miliki, tetapi pertama-tama, kita harus melakukan sesuatu tentang situasi ini. Saya membawa Anda bersama saya ke Keystone Gate, apa pun yang diperlukan! ” Teriak Yaze saat dia dengan paksa menyeret Asagi ke kakinya.

“Jika tidak, ini akan menjadi hari terakhir Pulau Itogami.”

Saat Yaze bergumam, aura aneh mulai berputar di atas kepalanya. Energi iblis yang dipancarkan oleh iblis-iblis yang mengamuk sudah jenuh dan menutupi langit di atas pulau.

Dia tidak tahu situasi apa yang membayangi, tetapi dia yakin akan satu hal: Itu tidak akan berakhir dengan sesuatu yang baik.

“Beri aku istirahat …,” gumam Asagi, meniru kebiasaan seorang teman dekatnya.

“Mengambil kata-kata dari mulutku.”

Yaze mengangguk, setuju dari lubuk hatinya.

3

Tercengang, Yukina menatap dari atap bangunan yang hampir hancur.

Energi setan mengalir liar dari setiap jalan dan blok.

Di antara mereka, itu memang vampir Beast Vassals yang menimbulkan kerusakan paling spektakuler. Jika dilepaskan sepenuhnya, bahkan Beast Vassals dari vampir muda yang relatif memiliki cukup kekuatan untuk menerbangkan seluruh rumah tempat tinggal. Namun, ini memucat dibandingkan dengan Beast Vassals of the Old Guard, dengan kemampuan tempur yang setara, atau lebih besar, dari pada tank tempur yang canggih.

Namun, tidak ada organisasi ke tempat-tempat Vassals Beast dipanggil — atau target mereka. Yukina tidak berpikir bahwa kekuatan mereka mengamuk dengan tujuan sadar apa pun. Itu bukan atas kehendak iblis sendiri; mereka hanya kehilangan kendali. Seseorang telah memilikinya, membuat energi iblis mereka mengamuk.

“Bagaimana … hal seperti itu mungkin terjadi …?” dia bergumam terbata-bata sambil terus menopang tubuh Kojou yang terluka.

Kekuatan lebih dari dua puluh ribu energi iblis iblis telah mengamuk — bencana besar tanpa preseden. Bagaimana hal seperti itu bisa dihentikan? dia merenung, tetapi tidak ada jawaban yang datang.

Island Guard bergerak untuk mengatasi situasi, tetapi kekurangan kekuatan bertarung mereka lebih jelas daripada nyala api terbuka. Selain itu, Gigafloat Management Corporation yang memerintahkan mereka telah kehilangan banyak manajer senior, yang masih dalam keadaan kacau pada saat itu.

Bahkan jika dia meminta bantuan dari Kantor Pusat Lion King, sia-sia mengharapkan bala bantuan.

Laut di sekitar Pulau Itogami tetap tersegel melalui Formasi Delapan Trigram Senga. Semuanya berjalan sesuai dengan skenario yang disiapkan Tartarus Lapse. Fakta itu membuat Yukina putus asa.

“Apa yang bisa aku …? Apa yang harus saya lakukan…?”

Tercengang oleh perasaan hampa tanpa dasar, Yukina tanpa sadar mengarahkan matanya ke bawah.

Mungkin menangkap Desember atau Senga mungkin memperbaiki situasi, tetapi sekarang setelah Pulau Itogami berada dalam kekacauan ekstrim, menemukan mereka hampir mustahil.

Natsuki mungkin bisa memberikan saran seandainya dia ada di sana. Tetapi pada saat itu, dia juga tetap tidak bisa bergerak. Asagi diserang oleh penembak jitu, dengan tidak jelas apakah dia masih hidup atau sudah mati, dan Kojou telah jatuh, terluka parah dan di ambang kematian.

“Senpai …”

Yukina memegang kepala Kojou di dadanya saat dia membungkuk ke depan.

Dia adalah satu-satunya yang tidak terluka dan bisa bergerak, namun dia tidak bisa melakukan apa-apa, kecuali menyaksikan pemandangan Pulau Itogami yang runtuh. Ketidakberdayaan Yukina tampak sangat menyakitkan.

Matanya menjadi panas. Dia mengeluarkan isakan singkat, menggantung kepalanya. Lalu…

Saat itulah tangan seseorang yang sangat, sangat dingin membelai lembut pipi Yukina.

“Itu semacam wajah yang kau buat, Himeragi.”

Kojou yang seharusnya tidak sadar membuka matanya, memanggilnya dengan suara kecil dan serak. Yukina, yang benar-benar lengah, menatap ke arahnya.

“Senpai … ?! Anda sudah kembali sadar …? ”

“Entah bagaimana, ya …”

Koff! lanjut Kojou sambil duduk dengan gelisah.

ℯnu𝐦𝒶.i𝐝

Meskipun banyak organ internalnya telah pecah karena puluhan peluru yang diambilnya, tubuh Kojou sebagian besar telah selesai beregenerasi dalam rentang waktu yang singkat itu. Dibandingkan dengan saat-saat sebelumnya ia hampir mati, kecepatan pemulihannya jelas semakin cepat. Kekuatan Kojou sebagai vampir semakin meningkat.

Meskipun fakta itu mengundang kekhawatirannya sendiri, itu bukan waktu atau tempat untuk merenungkannya.

“Sial, bajingan itu Senga memompa saya penuh peluru tanpa menahan sedikit pun. Cukup terluka untuk mati. ”

Kojou berbicara dengan kesal sambil menepuk jaketnya yang compang-camping.

Kata-katanya, baik badut dan sangat tumpul, membuat Yukina melepaskan napas yang ditahannya. Kojou menatapnya dengan tatapan bingung dan berkata, “Jadi, Himeragi. Kenapa kamu menangis?”

“Aku tidak menangis,” jawab Yukina dengan nada datar, dengan lembut memalingkan wajahnya.

“M N? … Um, tapi … ”

“Aku tidak menangis. Jadi disana. ”

“Nah, matamu benar-benar merah.”

“Seorang vampir tidak dalam posisi untuk berbicara. Lebih penting lagi, senpai, kota! ”

“Whoa!”

Kojou, melihat jalan-jalan kota di bawah mereka, berteriak karena sangat terkejut.

Jalan dan bangunan dihancurkan oleh kerusuhan iblis, dan kebakaran terjadi di seluruh daerah perkotaan. Dia mendengar suara jeritan manusia dan sirene ambulans yang datang tanpa henti dari dalam kota.

“Apa ini … ?! Apa yang terjadi ketika aku tidur ?! ”

“Setan-setan terdaftar telah kehilangan kendali atas energi iblis mereka. Saya tidak yakin persis bagaimana ini diatur, tetapi saya tidak ragu bahwa itu adalah karya Tartarus Lapse. ”

“Jadi mereka memaksa energi iblis untuk mengamuk, ya? Kalau dipikir-pikir, itu sedikit seperti apa yang Desember lakukan padaku. ”

“Iya.”

Bising Kojou membuat Yukina mengangguk. Selama pertarungan pertama mereka dengan Desember di distrik gudang, dia menggunakan kontrol pikiran pada Kojou untuk membajak perintah Beast Vassals-nya.

Fenomena yang meletus di Pulau Itogami sangat mirip dengan situasi saat itu. Mungkin itu bukan kebetulan. Mungkin mereka telah merekayasa balik kemampuan Beast Vassal bulan Desember dan membuat ritual untuk memperbanyaknya.

“Dan Asagi …?” Kojou bertanya dengan tatapan keras.

Yukina menggelengkan kepalanya tanpa sepatah kata pun. Dalam keadaan kacau ini, Yukina tidak memiliki sarana untuk menentukan apakah Asagi aman. The shikigami dia dibebaskan untuk mencari nya sudah hilang, tersapu di mengamuk energi setan.

Kojou diam-diam memutar bibirnya. Bagi penembak jitu setelah Asagi, beberapa menit Kojou tidak sadarkan diri adalah lebih dari cukup waktu untuk menyelesaikan misinya. Pada akhirnya, Kojou tidak mampu menghentikan penembak jitu Tartarus Lapse. Penyesalan dan keputusasaan atas fakta itu sangat membebani hati Kojou.

Sesaat setelah itu ketika Kojou mendengar suara sintetik dan sinting.

“Ya, benar. Li’l Miss Asagi masih hidup … Entah bagaimana atau lainnya. “

“Kamu … Mogwai ?!”

Ponsel Kojou, layar LCD retak, berbicara dengan suara mitra AI Asagi.

“Keh-keh.” Mogwai tertawa pada Kojou yang terkejut. “Aku akan melewatkan detail yang bagus. Asagi menuju Gerbang Keystone. Kerusuhan iblis yang terjadi di kota disebabkan oleh peretasan gelang registrasi iblis. ”

“Peretasan?” Kojou memiringkan kepalanya, benar-benar di samping dirinya sendiri. “Maksudmu gelang registrasi iblis itu dibajak? Orang bisa melakukan itu? ”

“Yah, seseorang bisa. Dan saat ini, li’l miss adalah satu-satunya yang bisa menghentikannya. ”

“Jadi itu sebabnya Senga dan yang lainnya mengejar Asagi …!”

Jika kelainan itu disebabkan oleh peretasan Tartarus Lapse, itu menjelaskan Asagi berada di bawah tembakan penembak jitu. Senga dan yang lainnya takut kemampuan pemrograman jenius tingkat Asagi.

Jika dia sampai di Keystone Gate dengan selamat, Asagi bisa menghentikan kemarahan iblis.

Itu kemungkinan akan menimbulkan kerusakan fatal pada rencana Tartarus Lapse.

“Beri tahu kami di mana Asagi berada, Mogwai. Kami akan mendukungnya. ”

“Perasaan itu dihargai, tapi aku punya permintaan berbeda untuk Primogenitor Keempat dan perusahaan.”

“…Permintaan?” Kojou menggema kembali. Dia tidak berpikir ada tindakan yang diambil sebelum menjaga Asagi aman ketika seseorang mengejar hidupnya pada saat itu.

Namun, Mogwai melanjutkan, berbicara sekali dalam nada serius yang mati. “Untuk saat ini, bisakah kamu … menghentikan Pulau Itogami agar tidak hancur berkeping-keping sebelum li’l miss dapat melakukan sesuatu tentang gelang itu?”

“Pulau Itogami, hancur berkeping-keping …? Bagaimana…?”

“—Bangun, Bro.”

Diminta oleh suara AI, Kojou mengangkat wajahnya ke atas. Dia bingung untuk kata-kata lebih lanjut … Langit Pulau Itogami ditutupi hieroglif misterius dalam radius mencapai puluhan kilometer.

Ini seperti aurora yang padat dan pusaran energi iblis. Mungkin orang bisa mengatakan itu tampak seperti taman bunga yang indah — bunga merah tua, halus yang berasal dari energi iblis.

“Mawar …?”

“Tidak, senpai … ini adalah lingkaran sihir. Salah satu dari kepadatan yang luar biasa tinggi …, ”Yukina mengoreksi dengan suara yang bergetar.

Kata-katanya membuat Kojou menyadari sifat sebenarnya dari mawar itu untuk dirinya sendiri. Fenomena skala besar adalah hasil dari penggabungan beberapa lapisan simbol kompleks di atas satu sama lain. Itu adalah lingkaran sihir yang cukup besar untuk menyelimuti keseluruhan Pulau Itogami. Energi iblis yang sangat besar yang disediakan oleh Tempat Perlindungan Iblis adalah yang memungkinkan terwujudnya hal itu.

Lingkaran sihir merah menyerap energi iblis dari dua puluh ribu setan terdaftar yang tinggal di Pulau Itogami untuk mengambil bentuk.

Pingsan mereka ke kiri dan kanan yang pingsan mungkin bukan disebabkan oleh energi iblis yang mengamuk sendirian. Itu karena lingkaran sihir menguras energi mereka.

“Jadi itu adalah Mawar Tartarus …”

Seluruh tubuh Kojou gemetar ketakutan.

Bahkan dia, bersandar pada pengetahuan sihir, bisa memahami betapa berbahayanya lingkaran sihir itu. Energi iblis yang luas berputar di atas Pulau Itogami saat itu menyaingi dewa gelap Zazalamagiu sebelumnya.

“Tapi apa yang ingin mereka lakukan dengan mengumpulkan begitu banyak iblis …”

Yukina sepertinya menyadari sesuatu, napasnya terengah-engah saat dia melihat ke atas, wajahnya pucat.

Dari mawar yang terbentuk melalui lingkaran sihir, kelopak mawar yang tak terhitung jumlahnya berkibar ke bawah. Ini, pada gilirannya, adalah kumpulan energi iblis yang begitu padat sehingga mereka dapat mengambil bentuk fisik. Akhirnya, mereka berubah untuk mengadopsi bentuk-bentuk makhluk hidup.

“Tidak mungkin ?!”

“Beast Vassals— ?!”

Yukina dan Kojou berteriak bersamaan.

The Beast Vassals yang berasal dari Mawar Tartarus melepaskan lolongan yang bermandikan energi iblis. Gelombang kejut berubah menjadi api pijar, jatuh ke daerah perkotaan Pulau Itogami.

4

The Beast Vassals yang ditempa dari mawar merah berjumlah enam. Masing-masing memiliki panjang total sekitar tiga hingga lima meter. Materialisasi mereka tidak lengkap, tetapi mereka mempertahankan kontur binatang yang hampir sempurna. Meskipun kekuatan mereka tidak cukup mencapai tingkat Vassals Pengawal Lama, tidak ada keraguan bahwa mereka tangguh.

Api hitam pekat yang diliputi energi iblis membakar tanah pulau buatan. Itu bukan di kabupaten dengan kepadatan penduduk yang tinggi, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa situasinya berbahaya.

Dan yang benar-benar mengejutkan Kojou adalah pemanggilan Beast Vassal masih berlangsung. Saat energi iblis menyebabkan kelopak merah mekar dan tersebar, jumlah Beast Vassals meningkat; satu di sini, satu di sana. Mereka terus berdatangan ke tanah Pulau Itogami, menyebarkan kehancuran tak terbatas ke sana kemari.

“Siapa yang memanggil mereka …?”

Wajah Kojou berputar ketakutan saat dia mengajukan pertanyaan kepada Yukina. Desember harus menjadi vampir Pengawal Tua yang kuat, tetapi dia tidak berpikir satu orang bisa memanggil Beast Vassals dalam jumlah itu, apalagi mengendalikan mereka semua; itu tampak mustahil.

“Aku percaya lingkaran sihir itu sendiri bertindak sebagai tuan rumah. Itu menggunakan energi iblis yang terkuras dari setan di seluruh kota untuk memanggil Beast Vassals tanpa pandang bulu. ”

Yukina menjawab dengan ekspresi kaku. Tidak mungkin , lanjut Kojou, menatapnya dengan heran.

“Bagaimana mereka berencana membuat Beast Vassals melakukan seperti yang diperintahkan?”

“Tidak, kontrol tidak perlu. Paling tidak, bukan untuk Tartarus Lapse— ”

“Kau memberitahuku bahwa mereka menginginkan serangan tanpa pandang bulu … ?!”

Setiap tetes darah di tubuh Kojou membeku ketakutan dan amarah.

Desember dan tujuan kelompoknya adalah penghancuran Pulau Itogami. Mereka bahkan tidak mencoba menggunakan Beast Vassals yang dipanggil oleh Roses of Tartarus untuk serangan yang tepat. Sekarang Kojou akhirnya mengerti mengapa mereka disebut sebagai kru perusak Kuil Iblis.

Panggilan Vassal Beast sembarangan melalui energi iblis yang terkuras dari iblis terdaftar— ini adalah pekerjaan penghancuran utama, yang hanya bisa diwujudkan dalam Suaka Setan. Ini adalah kebenaran di balik tipuan yang terus mereka sembunyikan dalam misteri.

“Senpai!”

“Oke! Ayo, Regulus Aurum—! ”

Kojou menembak singa petir ke arah Beast Vassals yang terbang ke sana kemari. Hamba primogenitor terwujud, massa kepadatan tinggi dari energi iblis. Selain itu, senjata normal tidak dapat menyebabkan kerusakan pada mereka. Dikatakan bahwa tidak ada cara untuk mengalahkan Beast Vassals kecuali menghancurkan mereka dengan energi iblis yang lebih kuat.

Satu-satunya senjata yang bisa menentang Beast Vassals adalah senjata penyihir kaliber besar yang dimiliki oleh Island Guard, benda-benda sihir yang kuat yang dimiliki oleh beberapa Penyihir Penyerang federal, dan Beast Vassals vampiric.

Namun, para penjaga Penjaga Pulau sibuk menekan setan-setan yang melakukan kerusuhan dan terlibat dalam pencarian dan penyelamatan; mereka tidak punya cadangan untuk melawan Beast Vassals. Hal yang sama tidak diragukan lagi berlaku untuk Penyihir Penyerang federal.

Dan berkat peretasan Tartarus Lapse, iblis terdaftar telah hampir semua jatuh ke dalam keadaan tidak sadar. Saat itu, satu-satunya yang tersisa yang bisa menghentikan Roses ‘Beast Vassals adalah vampir tidak terdaftar yang tidak memiliki gelang registrasi iblis — dengan kata lain, Kojou.

Untungnya, kekuatan para pelayan itu tidak bisa memegang lilin pada Beast Vassals dari Primogenitor Keempat. Satu pukulan dari singa petir itu membuat mereka hancur berkeping-keping, dan setelah itu mereka menghilang.

Dia bisa mendorong mereka kembali, tidak masalah. Namun, sesaat setelah Kojou menilai itu begitu—

“…Mereka datang kembali?!”

Para famili Mawar, yang pasti tercabik-cabik oleh singa petir, kembali ke bentuk binatang mereka.

Kojou memerintahkan Beast Vassal untuk menyerang sekali lagi, tapi hasilnya sama. Tidak peduli seberapa besar singa petir menghancurkan mereka, para Beast Vassals dari Roses terus bertambah jumlahnya.

“Pemanggilan sedang berlangsung.”

Yukina terus menatap lingkaran sihir merah saat dia bergumam dengan sedih. Kelopak Mawar tersebar dengan kecepatan yang meningkat, mungkin untuk menangkal serangan Kojou. Itu terus menyebarkan Beast Vassals, jumlahnya sudah melebihi puluhan; dia tidak bisa lagi menghitung dengan tepat.

“Semakin aku menghancurkan mereka, semakin cepat mereka datang ?! Kemudian-”

Kojou memanggil Beast Vassal baru. Ini adalah, naga berkepala dua quicksilver berkilau berkilau – pemakan dimensi yang menghabiskan ruang itu sendiri.

Rahang terbuka yang sangat besar dari naga kembar itu tanpa ampun masuk ke lingkaran sihir yang menutupi langit. Mereka mencukur lingkaran sihir bersama dengan ruang itu sendiri, mendistorsi itu dengan cara bunga yang sedap dipandang dimakan oleh serangga.

Tapi ini juga hanya untuk sesaat. Dengan energi iblis besar yang dipasok padanya dari tanah, lingkaran sihir memulihkan dirinya sendiri, dan jumlah Roses ‘Beast Vassals’ semakin meningkat.

“Menghapus ruang itu sendiri — dan masih tidak bagus … ?!”

Suara Kojou terdengar mendesak. The Roses ‘Beast Vassals tidak bisa lagi ditahan oleh singa petir sendirian. Satu bagian dari Beast Vassals turun ke tanah saat bagian lain dari gerombolan itu menyerang Kojou dan Yukina.

“Kotoran! Ayo, Mesarthim Adamas! Sadalmelik Albus! Natra Cinereus! ”

Kojou mendecakkan lidahnya saat dia memanggil Beast Vassals baru.

Domba bighorn yang terbuat dari berlian menghamburkan batu permata kristalnya; perak, binatang bercangkang mengubah bangunan menjadi kabut untuk melindungi kota. Kemudian, pelayan air raksasa mengembalikan kota yang hancur dalam bentuk bengkok.

Itu jauh dari pekerjaan yang lengkap, tapi ini adalah batas kemampuan Kojou saat ini.

Pada dasarnya, Vastals Beast yang terlalu kuat dari Primogenitor Keempat tidak dapat digunakan untuk menyelamatkan kehancuran. Terkendala sedikit kendali dan, jauh dari melindungi kota, Beast Vassals musuh akan dihancurkan sepenuhnya — dan semua Pulau Itogami bersama mereka.

“Ini bukan … bagus … Angka-angka yang membuatku kesal …”

Kojou mengertakkan giginya saat dia memelototi Beast Vassals Roses yang mendekat. Pada saat itu, tangan Kojou penuh dengan mencegat musuh yang baru muncul dan melindungi daerah perkotaan. Tidak ada yang tersisa di tangki untuk memanggil Beast Vassal baru untuk melindungi Kojou sendiri.

Namun, para familiar Roses jelas membidik Kojou, memilihnya sebagai musuh karena menghancurkan saudara-saudara mereka sampai sejauh itu.

Beast Vassals Roses yang tidak lengkap memiliki berbagai bentuk. Yang satu seperti kelelawar; yang lain seperti burung pemangsa yang rakus. Mungkin gerakan mereka sangat sederhana karena mereka tidak memiliki perasaan yang lengkap. Yang mereka lakukan hanyalah menyelimuti seluruh tubuh mereka dalam api energi iblis, langsung menuju sasaran mereka.

Di antara mereka ada satu, Beast Vassal kecil yang tampak seperti dinosaurus; yang ini mengayunkan cakar yang diselimuti api ke arah punggung Kojou. Tepat sebelum memukulnya, satu kilatan dari pisau perak menghantamnya.

Tombak pembasmi energi iblis Yukina menusuknya. Snowdrift Wolf, yang disebut senjata rahasia Badan Raja Singa, adalah tombak pembasmi yang bisa memusnahkan bahkan seorang primogenitor vampir. Cahaya Efek Osilasi Ilahi melilit bilah peraknya, menghancurkan Roses ‘Beast Vassal seperti tebu rapuh, yang kemudian lenyap.

“Himeragi …! Maaf, Anda menyelamatkan saya di sana! ”

“Jangan pikirkan itu. Saya pengamat Anda, jadi itu wajar. Lebih penting lagi, senpai … ”

“Saya mengerti. Pada tingkat ini, kota tidak akan bertahan cukup lama bagi Asagi untuk mencapai Gerbang Keystone, ”gumam Kojou, menyeka keringat segar dari alisnya.

The Beast Vassals dari Primogenitor Keempat yang Kojou panggil sedang kewalahan. Namun, Beast Vassals segar yang dibuat dari lingkaran sihir di langit di atas, tampaknya tanpa batas, hampir turun ke jalan ke kota. Berusaha sekuat tenaga, mustahil bagi Kojou untuk mencegat mereka sendirian.

Jumlah energi iblis yang dimiliki Primogenitor Keempat hampir tak terbatas, tetapi tekad yang dengannya Kojou mengendalikannya tidak. Mengontrol Beast Vassals yang terlalu kuat merenggut sarafnya, mempercepat laju kelelahannya. Cara segala sesuatunya berjalan, itu hanya masalah waktu sebelum bahkan Beast Vassals Kojou mengamuk.

“Apa yang harus kita lakukan, Himeragi?”

“Itu … Jika kita tidak bisa menghentikan pasokan energi setan dari Mawar Tartarus, mengalahkan kastor yang mengendalikan Mawar adalah satu-satunya …”

“Kastor …?”

“Iya. Pasti ada kastor yang menjaga lingkaran sihir yang merampas kendali gelang pendaftaran iblis. ”

“Seorang caster … Begitu, yang Senga panggil Raan pasti dia …”

Tepat sebelum Mawar diaktifkan, Senga membiarkan perintah terbang ke rekannya melalui penggunaan earphone mic. Perintah itu pergi ke anggota terakhir Tartarus Lapse, yang mereka temui di rumah sakit hewan. Dia mungkin adalah hub yang menjaga lingkaran sihir tetap berjalan.

“Tapi bagaimana kita mencari tahu di mana dia …?”

“Maafkan aku … Senpai … aku mencoba menggunakan ritual pencarian, tapi aku tidak memiliki kekuatan untuk melihat semua Pulau Itogami …”

Yukina yang sedih melihat ke bawah ketika dia menggelengkan kepalanya, hampir menangis. Sebagai Pedang Dukun, Yukina mengkhususkan diri dalam pertempuran jarak dekat melawan setan. Mantra ritual kompleks berada di luar spesialisasinya.

“Tidak ada yang perlu kamu minta maaf, Himeragi. Tidak seperti saya bisa melakukannya juga. ”

“Tidak tapi…”

“Pada akhirnya, tidak ada yang bisa kita lakukan selain menunggu Asagi melakukan sesuatu tentang peretasan, ya …? Itu hilang persis seperti yang dikatakan Mogwai. Sampah!!”

Kojou melepaskan tawa terbuang saat dia membentangkan kedua tangannya lebar-lebar. Sarkastik AI tidak ragu mengatakan kepada Kojou dan Yukina untuk melindungi pulau itu karena dia sudah tahu sejak awal bahwa ini akan terjadi.

Tetapi mungkin bahkan superkomputer terbaik di dunia tidak dapat memprediksi Roses of Tartarus ternyata merupakan lingkaran pemanggilan yang sangat menyebalkan , pikir Kojou.

Kerusakan di daerah perkotaan jelas meningkat. Perbanyakan Vassals Beast Roses meningkat, kekuatan destruktif mereka saat ini benar-benar menyaingi milik Kojou sendiri. Kojou tidak bisa lagi melindungi Pulau Itogami sendirian.

Itu tidak baik , pikir Kojou, dilanda firasat keputusasaan. Lalu…

Dengan raungan yang luar biasa, seberkas cahaya raksasa melesat melintasi langit Pulau Itogami.

5

Itu adalah meriam ritual berskala besar yang mengingatkan pada artileri utama kapal perang.

Itu memiliki sejumlah besar energi magis yang menyaingi bahkan Beast Vassals dari seorang primogenitor. Serangan itu menelan lusinan Beast Vassals yang dipanggil melalui Mawar Tartarus, bahkan tidak punya waktu untuk berteriak sebelum dihapus.

“Der Freischötz …,” Yukina bergumam lambat ketika dia menyadari sifat sebenarnya dari serangan meriam ritual mantra tiba-tiba.

Satu panah yang terbang dengan kecepatan tinggi telah menciptakan sinar yang sangat besar. Peluit yang tertanam di ujungnya digunakan untuk melantunkan mantra dengan intensitas yang terlalu tinggi daripada yang bisa diperbanyak oleh manusia.

Itu adalah panah mantra dari Der Freischötz, senjata penekan area prototipe yang diberikan kepada Penari Perang Shamanic tertentu dari Lion King Agency.

Panah bersiul segar terbang, bergema dengan jenis khusus suara aneh.

Suara aneh ini menciptakan lingkaran sihir berukuran kecil yang tak terhitung jumlahnya, yang masing-masingnya berubah menjadi panah cahaya, yang tepat menembaki Vassals Beast Roses turun ke daerah perkotaan — proyektilnya tidak mengenai yang lain.

“Multi-lock dengan peluru pembunuh … Teknik ini; tidak mungkin … ”

“Luar biasa,” bisik Kojou, mata terbelalak. Yukina, tepat di sampingnya, merasa terdorong untuk menyaksikan kejadian di langit.

Kedua bidang pandang mereka menangkap bayangan hitam kecil yang menyerupai burung. Tampaknya menembus atmosfer, meluncur tepat di atas permukaan laut. Ketika mendekati pulau, mereka menyadari bahwa siluet “kecil” ini sebenarnya cukup besar.

Tubuh ular itu menyerupai dinosaurus yang telah lama punah; sayap raksasanya memiliki lebar sayap lebih dari sepuluh meter. Itu adalah naga dengan surai warna baja.

“Kojou! Yukii! ”

Salah satu gadis yang mengendarai punggung naga itu melambaikan tangan ke arah Kojou dan Yukina.

Kojou tahu namanya. Dia telah bertemu gadis Pedang Dukun di daratan hanya beberapa hari sebelumnya.

“Yuiri ?! Dan Sayaka … dan Shio, bahkan …! ”

Mata Yukina membelalak karena terkejut. Selain Yuiri Haba, ada dua gadis lain di naga itu. Masing-masing memegang busur perak di siap. Keduanya adalah Sayaka Kirasaka dan Shio Hikawa, Penari Perang Shamanic dari Lion King Agency. Merekalah yang telah melepaskan panah mantera yang telah menembak jatuh Beast Vassals milik Roses.

“Kamu … Glenda, kan ?!”

“Daaah !!”

Naga perak mulai berubah saat ia terbang ke gedung tempat Kojou dan Yukina berdiri. Naga raksasa itu berubah menjadi gadis berambut panjang, berperawakan kecil.

Tentu saja, begitu transformasinya selesai, gadis itu tidak mengenakan sehelai pakaian. Kojou menegang ketika gadis telanjang itu memeluknya.

“Aaaaagh ?! Tunggu … Apa yang kamu lakukan, Kojou Akatsuki ?! ”

“Glenda, tunggu! Pakaian — pakailah pakaian !! ”

Sayaka dan Yuiri dengan gugup berlari ke sisi Kojou.

Shio, dengan dingin menatap Kojou, mendekati Yukina. “Yukina Himeragi, sepertinya kamu baik-baik saja. Bisakah saya meminta Anda menjelaskan situasinya? ”

“Ya, Shio. Tapi bagaimana kamu bisa sampai di Pulau Itogami …? ”

“Kami dekat dengan Pulau Itogami. Berkat Formasi Delapan Trigram menghalangi kita, kita tidak bisa mendekati, tapi entah bagaimana, kita berhasil menguraikannya, dan kemudian— ”

“Kamu berhasil menguraikan ritual Delapan Trigram … dari dalam … ?!”

“Ah, er, yah … Bukannya aku melakukannya sendiri …”

Pujian berkilauan dari Yukina membawa ekspresi yang terlihat tidak nyaman di atas Shio. Rupanya, dia berjuang untuk menjelaskan bahwa pencapaiannya sebenarnya adalah upaya bersama antara dia dan Sayaka — hal yang sangat mirip dengan Shio untuk menyusahkan dirinya.

Kemudian, melihat Shio dan Yukina berbicara dengan istilah yang hangat, Sayaka dengan gugup menerobos masuk.

“Apa yang kamu lakukan bersikap ramah dengan Yukina- ku , Shio Hikawa ?!”

“Karena, Kirasaka, kamu terganggu oleh seorang pria dan menghabiskan waktumu yang manis!”

“Permisi ?! Saya ingin Anda tahu, bukan karena saya terlalu banyak terganggu olehnya …! ”

“Nah, kamu benar – benar fokus padanya. Merasa seperti tidak ada yang lain dalam pemandangan Anda sama sekali. ”

“Itu tidak benar! Dan jika Anda akan mengatakan itu, Yuiri Haba jauh lebih banyak— ”

“Yuiri tidak ada hubungannya dengan ini!”

Untuk sesaat, Yukina menyaksikan dengan tercengang ketika kedua seniornya saling melotot ke dahi. Tetapi menilai itu bukan waktunya untuk hal-hal seperti itu, dia dengan cepat tersadar.

“Um … Boleh aku jelaskan …?” dia mulai, berdeham.

Melihat ini, Sayaka dan Shio buru-buru menenangkan diri.

“—Situasi, seperti yang kamu lihat, adalah serangan sembarangan dengan semua Kota Itogami sebagai target. Penghasut adalah kelompok pembongkaran Demon Sanctuary yang menyebut dirinya Tartarus Lapse. Anggota yang dikenal termasuk vampir yang menyebut dirinya Desember, seorang praktisi feng shui bernama Takehito Senga, seorang remaja putra homunculus yang memegang pirokinesis bernama Logi, serta seorang penembak jitu. ”

“Juga, seorang peretas yang mengambil alih sistem gelang pendaftaran iblis,” Kojou menambahkan, Glenda masih memanjat punggungnya sementara itu.

“Gelang registrasi iblis … Begitu? jadi begitu … ”

“Itu pasti dari mana energi iblis untuk memanggil Beast Vassals berasal …”

Shio dan Sayaka mengangguk dengan pemahaman instan. Meskipun ada banyak kelemahan dalam semangat kerja sama mereka, mereka memang Penyihir Penyerang yang sangat baik.

Kojou melanjutkan. “Asagi menuju ke Keystone Gate untuk melakukan sesuatu tentang ini. Sampai saat itu, kita harus melindungi pulau dari Beast Vassals ini, tapi— ”

“Dengan kata lain, kita perlu mencari kastor yang mengendalikan lingkaran sihir?” Sayaka menyela. Cara dia dengan mudah menyuarakan rencana itu cukup mengejutkannya.

“Kamu bisa melakukannya?”

“Tapi tentu saja.” Melihat kembali ke Kojou yang terkejut, Sayaka mengulurkan dadanya dengan bangga.

Shio melanjutkan tanpa henti. “Penari Perang Shamanic dari Lion King Agency adalah ahli dalam mantra ritual dan pembunuhan. Tentu saja, kita belajar metode untuk melawan mantra ritual juga. Melacak kastor adalah dasar-dasar yang paling dasar. ”

“Tunggu … aku berencana mengatakan itu …!”

“Bergema-”

Mengambil gulungan mantra dari dada seragamnya, Shio memulai nyanyian singkat. Gulungan mantra berubah menjadi sekawanan burung yang tak terhitung jumlahnya, tersebar ke setiap sudut Pulau Itogami.

“Aww, sheesh …!”

Sayaka, juga, menyebarkan mantera-mantera yang menyebar, sepertinya membuat Shio kesal. Jumlah shikigami yang diproduksi oleh dua Penari Perang Shamanic berjumlah lebih dari seratus. Mereka berbaris dalam barisan teratur ketika mereka mulai mengelilingi langit di atas Pulau Itogami, menelusuri energi iblis dari Mawar Tartarus untuk mencari lokasi kastor.

“Sekarang, lalu. Kita perlu mengulur waktu sampai kita bisa menentukan lokasi kastor. ”

“Yuiri, maaf, tapi aku mengandalkan dukunganmu. Sepertinya butuh beberapa saat untuk mengisi energi ritual lagi. ”

Sayaka dan Shio keduanya berbicara kepada rekan mereka saat mereka bersiap busur perak recurve masing-masing.

Hamba musuh Sayaka dan Shio telah hancur sudah selesai regenerasi. Pasangan ini bermaksud untuk menembak mereka sekali lagi.

“Rosen Chevalier Plus — Boot!”

Yuiri menghunus pedangnya dari kotak instrumen yang dibawanya di punggungnya. Seperti Skala Berkilau Sayaka, pedang ini ditanamkan dengan ritual untuk memotong ruang itu sendiri; itu adalah senjata suci yang cukup kuat bahkan untuk menembus Beast Vassals. Dia tidak diragukan lagi bermaksud untuk mencegat Beast Vassals yang mendekat dari Roses sampai Shio dan Sayaka bisa menyiapkan panah mantera mereka.

“Aku akan melindungi Kirasaka dan Hikawa. Santai sebentar, ya, Kojou? ”

“Er, tapi …”

“Kamu pasti lelah. Kamu banyak berkeringat. ”

Ketika Yuiri menunjukkannya, Kojou akhirnya menyadari betapa lelahnya dia. Dia terus menggunakan lima Beast Vassals dari Primogenitor Keempat untuk melindungi Pulau Itogami.

Dia juga pernah bertarung dengan Desember sebelumnya. Tidak mengherankan, tubuhnya telah mencapai batasnya.

“Yukii, tolong jaga Kojou, tolong?”

Yuiri meninggalkan kata-kata itu di belakang saat dia berlari ke depan.

Secara refleks, Kojou mulai mengikutinya, tetapi Yukina menghentikannya.

“Senpai, aku harus bicara denganmu.”

Terlihat ditekan ke sudut, Yukina memberi isyarat pada Kojou dengan tangannya.

Dia praktis menyeretnya ke tangga gedung yang setengah rusak.

6

Yukina menyeret Kojou ke koridor lantai atas gedung. Tampaknya semacam gudang perusahaan ekspor-impor; mungkin para karyawan sudah selesai mengungsi, karena Kojou tidak bisa merasakan kehadiran satu jiwa pun di sekitar mereka.

Dinding koridor remang-remang itu retak, dan dari waktu ke waktu, mereka bisa mendengar suara ledakan melalui celah-celah itu. Sayaka dan Shio berada di tengah-tengah pertempuran mereka melawan Beast Vassals Roses ‘.

Ketika Yukina berhenti, masih dengan membelakanginya, Kojou bertanya padanya, “Himeragi? Ada apa dengan membawaku ke tempat seperti ini? Kamu baik-baik saja meninggalkan Kirasaka dan yang lainnya seperti itu? ”

Kata-katanya menimbulkan kedutan dari bahu Yukina. Dia gemetar. Dia menatap tanah. Sedikit desahan keluar dari bibirnya saat dia akhirnya memutuskan sesuatu. Dia berbalik ke arahnya.

“Senpai.”

“Y-ya?”

Yukina terasa aneh lebih formal dari biasanya, yang membuat Kojou tegang. Saat dia menunggunya, dia diam-diam menutup matanya dan menggenggam kedua tangan di depan dadanya, mengangkat dagunya sedikit.

Sepertinya dia ingin Kojou menciumnya.

“Errr, Himeragi …?”

“Itu baik-baik saja.”

Bibir merah muda Yukina bergetar di depan matanya yang bingung. Suaranya yang seperti bisikan mengirim hati Kojou ke jungkir balik.

“Hah?”

“Maksudku, kamu boleh minum … darahku … T-tolong jangan membuatku mengatakannya lagi …”

“Darah? Ah, darah … Itu yang kamu maksud … ”

Ya ampun, jangan menakuti aku seperti itu , pikirnya, melepaskan napas tertahan. Perasaannya campur aduk, entah bagaimana lega dan kecewa.

“Eh, tunggu. Kamu ingin aku minum darahmu — ini? ”

“Iya.”

Yukina masih belum membuka matanya. Kojou mau tak mau terpikat oleh bulu matanya yang indah.

“Eh, tapi Kirasaka dan teman-teman, seperti, tepat di samping kita …”

“Saya mengerti. Itu sebabnya saya sangat menghargai jika Anda membuatnya cepat … ”

Kemerahan pudar memerah pipi Yukina saat dia mengajukan permintaan, mendesaknya untuk bergegas. Dengan mata terpejam, benar-benar tak berdaya, dia mendekat padanya. Kojou secara spontan menekan Yukina kembali ke bahunya.

“Tapi kenapa … tiba-tiba seperti ini …?” Dia bertanya.

“Apakah kamu ingat? Tentang kemampuan Miss December … ”

“Kemampuan untuk mengendalikan Beast Vassals … Tidak … Itu tidak benar …”

Samar-samar Kojou merenungkan kata-kata itu. Yukina tidak menegaskan atau membantah mereka.

Wajah telanjang Desember bersembunyi di balik helm dan kacamata adalah gambar meludah dari gadis yang Kojou lihat berkali-kali dalam mimpinya.

Avrora Florestina. Primogenitor Keempat sebelumnya yang telah memberikan Kojou kekuatannya dan menghilang.

Darah Kaleid Keduabelas—

December tampak seperti Avrora.

“Jika tebakanku benar, akan mudah untuk menyegel Beast Vassal Miss December.”

Yukina membuka matanya, menatap lurus ke arah Kojou dari tepat di depannya.

“Senpai, kamu tidak perlu memberinya hak untuk mengendalikan Beast Vassals Primogenitor Keempat. Jika kekuatanmu sebagai vampir diperkuat, kau seharusnya bisa membatalkan kemampuan Miss December— ”

“Ah … Jadi itu sebabnya kamu menyuruhku minum darahmu tiba-tiba.”

“I-kali ini adalah kasus khusus — situasi darurat, jadi …”

Pipinya masih merah, Yukina tidak bisa menyembunyikan kekhawatirannya.

Tatapannya jatuh ke payudaranya sendiri, dan setelah itu, dia menatap Kojou dengan mata terbalik.

Yukina adalah gadis yang cantik, tapi bukan tipe yang bisa kamu sebut seksi. Tubuhnya yang ramping masih terlihat sangat mirip dengan seorang anak, sesuatu yang dia sendiri sadari.

Dan dorongan vampir — haus darah vampir — dipicu bukan oleh kelaparan, tetapi oleh nafsu. Dengan kata lain, agar Kojou meminum darah Yukina, dia harus merasakan gairah seksual padanya.

“Apakah aku tidak … cukup baik?” Yukina bertanya dengan suara kecil.

“Tidak tidak.” Kojou menggelengkan kepalanya. “Bukannya kamu tidak cukup baik, Himeragi … Hanya saja, situasi ini sedikit, kau tahu …”

Dia meringis ketika dia menatap dinding yang retak dan tangga di belakangnya. Dia terikat; praktis tepat di samping mereka, Sayaka dan yang lainnya terlibat dalam pertempuran mematikan dengan Beast Vassals buas yang tidak akan berhenti, namun, ia diminta untuk minum darah seorang gadis.

Contoh terbaik yang bisa dia pikirkan adalah jika Anda diperintahkan untuk makan di medan perang dengan tembakan meriam ditukar di atas kepala. Tidak peduli seberapa besar pesta di depan mata Anda, rasanya tidak begitu enak.

“Jadi, kamu memperhatikan apa yang ada di sekitar kita dan tidak bisa berkonsentrasi, kalau begitu?”

Yukina mengangguk, menerima kata-katanya. Kurasa dia mengerti , pikir Kojou, mendesah sedikit lega.

“Dimengerti. Lalu, senpai. Tolong tutup matamu. ”

“B-benar.”

Kojou melakukan apa yang dikatakan Yukina dan menutup matanya. Begitu Yukina melihat dia melakukannya, Kojou merasa seolah dia bergerak entah bagaimana. Yang bisa dia dengar hanyalah suara samar dari perpindahan kain. Tentu saja, dia tahu bahwa pasti ada alasan di balik tindakannya; dia hanya tidak tahu apa yang dipikirkan wanita itu.

Ketika waktu yang lama tiba-tiba berlalu, dan Kojou secara alami mulai merasa cemas, dia merasakan semacam kain lembut menutupi matanya. Kojou menyadari bahwa dia telah ditutup matanya.

“Himeragi? Apa yang…?”

“Tolong jangan mengindahkan. Ini interior seragamku. Saputanganku tidak cukup panjang, jadi … ”

“Eh? Dengan interior yang seragam, maksudmu …? ”

Menyadari bahwa itu adalah kamisol yang dipakai Yukina sepanjang waktu, Kojou dengan ganas dilemparkan ke dalam kebingungan. Dia ditutup matanya oleh kamisol seorang gadis— Situasi seperti apa seharusnya ini ?! dia pikir.

“Baunya agak enak, sebenarnya … Seperti sabun.”

“Tolong, jangan menciumnya! Saya tidak perlu penjelasan, jadi …! ”

“Uh, bahkan jika kamu mengatakan padaku untuk tidak … Setelah— Tunggu, apa ini …?”

Kojou mencoba membungkus kepalanya di sekitar itu semua saat dia menyadari Yukina telah menggenggam tangannya. Dia melanjutkan untuk membimbing ujung jari Kojou sehingga mereka menyentuh sesuatu.

Apa yang dia rasakan tampak sangat magnetis — kelembutan halus yang sepertinya membungkus sesuatu. Di tengah kesejukan, dia merasakan kehangatan samar yang berada di dalam, suhu nyaman yang khusus untuk daging manusia. Telapak tangannya tanpa sadar tertarik.

“H-Himeragi … Jangan bilang ini …”

Kesadaran bahwa dia menyentuh pinggang telanjang Yukina membuat Kojou kehilangan kata-kata.

Mungkin penutup mata yang merenggut penglihatannya telah membuat indra peraba jauh lebih akut daripada biasanya. Gelitik yang menyenangkan dari sentuhan dagingnya terhadap kulitnya ditransmisikan melalui saraf ujung jarinya.

“Bagaimana itu…?” Yukina bertanya, dengan tegas menekan rasa malu dalam suaranya.

Kojou mencoba memberikan jawaban, tetapi dia terlalu tergerak untuk dengan mudah menuliskannya.

“Ya, itu luar biasa. Saya tidak yakin harus berkata apa, tetapi saya merasa bisa melakukan ini selamanya. ”

“Um, tolong jangan menyentuh terlalu banyak … Ini menggelitik.”

Nada suara Yukina santai saat kata-kata Kojou membuatnya tenang.

Mungkin karena ketegangan itulah yang membuat Yukina bernafas sedikit lebih cepat. Indera halus Kojou menyampaikan suhu tubuhnya, bau rambutnya, napasnya, dan bahkan detak jantungnya.

Tubuh lentur dan kenyal Yukina tegang dan lembut. Otot-ototnya menarik garis-garis tubuh yang indah dan tubuh yang indah, dan di bawah kulit mengkilap itu meregangkan pembuluh darah, dan di dalamnya mengalir darah manis –

Begitu dia melacak bayangan itu di benaknya, seluruh tubuh Kojou dilanda haus duniawi.

“S-senpai ?!”

Kojou merangkul Yukina dan dengan antusias menariknya. Kedua tangannya bebas untuk membelai seluruh tubuh Yukina hingga puas. Dia mengusap pipinya ke telinga Kate, dan menghirup aroma manis rambutnya. Kemudian dia menggigit cuping lembutnya yang tak berdaya.

“Itu bukan…!”

Yukina melengkungkan punggung seolah-olah terkena sentakan listrik yang kuat. Tangan kanan Kojou memeluknya erat-erat dengan tulang belikatnya yang terbuka. Bersamaan dengan itu, tangan kiri Kojou dengan lembut membungkus payudara gadis itu.

“T-tunggu, tolong … Kamu tidak boleh … T-tidak …”

Yukina benar-benar terlibat dalam perilaku menantang. Namun, di balik kata-kata itu, perlawanannya lemah. Masih ditutup matanya, bibir Kojou mencari leher Yukina, sebagian besar dipandu oleh naluri.

Taring Kojou yang tajam dan memanjang menghancurkan kulit Yukina dan tenggelam ke dalam dirinya—

“…!”

Dalam pelukannya, bahu Yukina sedikit bergetar. Kojou dengan sopan menjilat darahnya saat mengalir keluar. Yukina adalah Shaman Pedang — seorang pendeta yang memiliki kekuatan besar. Saat dia mengambil darahnya, diresapi dengan energi spiritual, energi iblisnya sendiri mendidih di seluruh tubuhnya.

Kojou merasa seolah-olah binatang buas yang tidur di dalam darahnya telah menjerit kegirangan.

Meski begitu, kehausan Kojou belum mereda. Naluri vampirnya ingin mengonsumsi lebih banyak darah Yukina.

Dengan putus asa menentang keinginan itu, Kojou menarik kembali taringnya. Dia merasakan bahwa jika dia melanjutkan lebih jauh, Yukina akan berada dalam bahaya besar.

Merangkul Yukina yang menyetujui, sesaat kemudian dia merasakan kedua tangannya melingkarkan punggungnya.

“Tidak, senpai … Jangan berhenti … Tolong, minum lebih banyak …”

Dia menekan seluruh tubuhnya ke arahnya untuk menghentikannya menarik diri. Kojou merasakan denyutan sukacita dari jejak terakhir darah Yukina saat dia dengan lemah menggelengkan kepalanya.

Dia sudah mengambil sedikit darahnya. Dia harus mendekati batasnya.

Itu tidak sesederhana masalah bahaya kehilangan darah yang berlebihan, baik. Bahkan ada bahaya tindakan vampirik Kojou yang menyebabkan perubahan permanen dalam anatominya.

Bahaya itu adalah pseudo-vampirization, ditransmisikan melalui darah — mengubahnya menjadi Blood Vassal Kojou.

“Tidak, Himeragi … Lagi, dan tubuhmu akan …”

“Tetapi pada tingkat ini, Anda mungkin tidak dapat mengalahkan Miss December … Jadi …”

Tubuh Yukina mengalami kejang kecil beberapa kali sebelum kekuatan dengan cepat terkuras darinya.

Darah mengalir deras ke pipinya yang memerah, dan dia terus bernafas. Daya tahannya memang pada batasnya.

“Himeragi …”

Kojou membuka penutup mata darurat. Dia membaringkan tubuh Yukina di atas sofa di dekatnya.

Setelah melepas seragam dan kamisolnya, payudara Yukina hanya ditutupi oleh bra sederhana. Kulitnya begitu putih sampai nyaris tembus pandang; rona merah muda samar membuatnya sangat cantik.

Berkat itu, dorongan vampirik Kojou dirangsang sekali lagi. Keringnya yang tak tertahankan di tenggorokannya mengeluarkan erangan. Kemudian-

Gemerincing! pergi suara keras dan mencurigakan yang Kojou dengar dari belakangnya.

“Dah …?”

“Glenda, jangan …!”

Ketika Kojou menoleh ke belakang, dia melihat Glenda dan Yuiri, mencabut hanya setengah dari wajah mereka dari bayangan pilar.

Mereka mungkin mengintip, mengawasi Kojou meminum darah Yukina sepanjang waktu.

Wajah Yuiri memerah sampai ke ujung telinganya karena terangsang.

Untuk bagiannya, Glenda tampak seperti dia mencoba melihat Kojou dan Yukina dari jarak dekat, dan Yuiri telah menempatkannya di headlock untuk menghentikannya. Suara sebelumnya disebabkan oleh pedang Yuiri ketika dia terjatuh dalam perkelahian.

“Nona … Yuiri …?”

Yukina sedikit membuka matanya dan menatap Yuiri, yang dengan gugup menggelengkan kepalanya.

“Y-Yukii, aku bukan … Aku tidak bermaksud mengintip … Um, Shio dan Sayaka sepertinya baik-baik saja, dan Glenda lelah, jadi kupikir aku akan membiarkannya beristirahat bersamamu dan … Aku tidak bermaksud – Aku tidak melihat apa-apa !! ”

Saat Yuiri melanjutkan alasannya, cairan merah tua menetes di mulutnya dan menetes dari bibirnya. Darahnya sendiri.

Mungkin itu karena menggelengkan kepalanya terlalu keras; mungkin karena agitasi mental dan gairah. Garis darah mengalir dari lubang hidungnya.

Tampaknya ditarik oleh aroma darah itu, Kojou berjalan ke arah Yuiri.

“K-Kojou … Tunggu … Eh?”

Ketika Yuiri beringsut pergi, untuk beberapa alasan, Glenda menekan punggungnya. Seolah-olah Glenda meminta Kojou untuk mengadakan pertunjukan baru.

“Senpai … Ini darurat, jadi kali ini saja, aku akan memberikan pengecualian khusus. Kali ini saja …! ”

Pipi Yukina membuncah dengan cemas saat dia berhenti berbicara dengan suara pasrah.

Kata-kata itu memborgol Kojou, dan dia mendekati Yuiri.

“Y-Yukii … ?! Ijinkan apa? Dan Glenda, untuk apa kau menangkapku ?! ”

Kojou mengejar Yuiri, bingung, ke sudut. Seolah ingin menunjukkan pengunduran dirinya, Yuiri mengangkat kedua tangannya ke atas bahunya dan menggelengkan kepalanya ketika dia berkata, “Tu … tunggu, um … Bukannya aku tidak mau; ini hanya pertama kalinya saya … Saya tidak siap secara emosional untuk … ”

“Maaf, Yuiri. Bersabarlah beberapa saat. ”

Dengan Yuiri yang mengabaikan perlawanan, Kojou dengan lembut mengangkat dagunya yang kecil dan indah.

Kojou dengan kasar menusukkan taringnya ke lehernya yang ramping dan bergetar.

“T-tidak mungkin … J-jangan terlihat, Yukii … Ah …”

Setelah awalnya kaku karena rasa sakit sesaat, Yuiri akhirnya memasukkan tubuhnya ke tubuh Kojou. Suaranya mulai bercampur dengan napas luar yang manis. Darah segar mengalir ke tubuh Primogenitor Keempat memuaskan dahaga.

Menatap Kojou dan Yuiri dengan mata setengah terbuka, Yukina mengeluarkan “Ya ampun,” desah lembut dan cemberut.

7

Bahkan kemudian, simbol sihir yang menutupi seluruh langit pulau itu terus memanggil Beast Vassals.

Sayaka dan Shio mengirim gerombolan meriam mantra yang masih turun. Akhirnya, pelayan tambahan diciptakan, dan ini, juga, dicegat. Siklus berulang berulang.

Meskipun mereka memegang taktik, Sayaka dan Shio tentu saja mengerti bahwa mereka tidak bisa terus berjuang selamanya. Bahkan dengan bantuan persenjataan suci, energi ritual pasangan ini memiliki batas. Selain itu, beberapa panah mantra tetap ada. Ketika salah satu dari mereka kelelahan, mereka tidak akan memiliki cara lebih lanjut untuk menentang Vass Beast dari Mawar Tartarus. Hanya ada satu cara untuk menyelamatkan Pulau Itogami — mereka harus menemukan kastor yang mengendalikan lingkaran sihir dan menetralisirnya.

“Kirasaka, berapa banyak panah mantra yang tersisa?”

Shio mempertahankan busur peraknya — Freikugel Plus — siap. Napasnya agak kasar, dan ekspresinya berwarna tebal karena kelelahan. Penggunaan meriam ritual mantra secara beruntun telah memakan banyak korban pada tubuh Shio.

Hal yang sama berlaku untuk Sayaka. Kekuatan Der Freischötz-nya membuat tingkat penipisan energi spiritual yang luar biasa menjadi jauh lebih buruk.

Meski begitu, Sayaka menyembunyikan kelelahannya dan menjawab seolah-olah dia baik-baik saja.

“Dengan suku cadang, enam tersisa! Kamu?”

“Sama disini. Rasanya saya bisa bertahan selama sekitar tiga, mungkin empat menit lagi. ”

“Ya ampun … Tidak ada akhir bagi mereka …!”

Bahkan saat dia mengeluh, Sayaka melepaskan panah mantra segar. Pemandangan busur indahnya yang tampaknya mengalir melalui udara bahkan memikat Shio.

Itulah sebabnya ada jeda sesaat dalam proses berpikir Shio.

“… ?!”

Dia tiba-tiba menyadari bahwa rahang Beast Vassal menyeramkan menyerupai ikan laut dalam semakin dekat di atas kepalanya.

Itu terlalu dekat bagi Shio untuk memuat ulang panah mantra dalam waktu. Mengetahui hal ini, ekspresinya membeku.

Itu sepenuhnya salahnya sendiri. Seorang Attack Mage magang, Shio tahu kurangnya pengalaman tempur yang sebenarnya adalah pelakunya. Jika Vampal Beast Vassal meremas flatnya, sebagai manusia daging dan darah, dia akan dikeluarkan dengan mudah.

“Shio Hikawa—!”

Dia melihat Sayaka melihat ke belakang dan berteriak, tetapi Shio merasa seperti dia menonton aksi itu dengan gerakan lambat. Ekspresi Sayaka berubah karena urgensi, meninggalkan Shio dengan tenang menatapnya. Bahkan dia dapat membuat wajah seperti itu , pikir Shio, merasa mawas diri.

Jika aku mati, Yuiri mungkin akan sedih.

Bahwa dia akan sangat menyesal.

Di sisi lain, Shio merasakan déjà vu yang aneh.

Dia telah menghadapi kematian seperti ini tetapi beberapa hari sebelumnya. Pada saat itu, seorang pria paruh baya yang menyebut dirinya Gajou Akatsuki telah menyelamatkannya. Dan sekarang-

“Al-Nasl Minium—!”

Dengan suara ledakan luar biasa , musuh Beast Vassal di depan matanya lenyap. Butuh raungan dari bicorn besar yang memotongnya, meniupnya.

“Hah…?!”

Seorang Beast Vassal yang cantik dengan surai merah telah muncul untuk melindungi Shio dan Sayaka. Ini tidak seperti Beast Vassals yang dipanggil dengan kasar dan tidak lengkap dari Mawar Tartarus. Ini adalah Beast Vassal primogenitor vampir, dan energi iblis yang kuat yang ada di dalamnya berada di liga yang berbeda sama sekali.

“Kamu baik-baik saja?! Kamu … uh, Shio, kan? ”

“Kojou … A-Akatsuki …”

Shio berada di ambang kehancuran ketika bocah laki-laki di jaket compang-camping itu menahannya di punggungnya.

Untuk sesaat, dia melihat jejak ayahnya di sisi wajahnya. Shio buru-buru menggelengkan kepalanya untuk membersihkan gambar.

Itu Kojou — yang sebelumnya dianggap sedang beristirahat — yang telah menyelamatkan Shio dari kehancuran.

Dia tidak tahu apa yang terjadi dalam rentang waktu singkat sejak Yukina membawanya pergi, tapi dia tidak tahu bahwa dagingnya konon habis itu penuh dengan energi setan luas.

“Te-terima kasih, Kojou Akatsuki. Kamu menyelamatkanku.”

“Maaf sudah meletakkan semuanya di punggungmu. Saya punya ini! ”

Kojou memberi Shio senyum bebas khawatir sebelum dia melatih pandangan bermusuhan di atas kepala mereka.

Menanggapi keinginan Kojou, bicorn merah tua melepaskan gelombang kejut yang melolong ke Beast Vassals milik Roses, menginjak-injaknya. Kekuatannya luar biasa. The Roses ‘Beast Vassals yang menghiasi langit di atas merayap di depan mata Shio.

“Sayaka—!”

“Maaf kami terlambat, Sayaka!”

Yukina dan Yuiri berlari mengejar Kojou, kembali dengan Glenda di belakangnya.

Melihat kembali ke gadis-gadis itu, Sayaka memiliki firasat samar bahwa ada sesuatu yang salah. Dia mengerutkan alisnya. Entah bagaimana, Yukina dan Yuiri sama-sama mengeluarkan udara yang berbeda dari sebelumnya mereka menghilang dari pandangan. Sayaka mengira mereka tampak tersesat di angkasa … dan pakaian mereka acak-acakan.

“Yuiri Haba, wajahmu merah. Apakah kamu baik-baik saja? Matamu tampak basah … dan mata Yukina juga? ”

“K-kita baik-baik saja, sungguh. Tidak apa.”

Yuiri menjadi kesal, membantahnya saat dia tanpa sadar menyentuh tangan ke lehernya. Melihat ini, Sayaka terkesiap. Dia punya ide yang cukup bagus mengapa udara yang dikeluarkan oleh Yuiri dan Yukina berbeda.

“Kojou Akatsuki, jangan bilang padaku … Lagi—!”

Sayaka sudah berbaris menuju Kojou ketika Shio menarik perhatiannya.

“Kirasaka, aku sudah menemukan kastor! Tiga jam, kisaran 6.200! ” Shio memanggil.

Sayaka menggigit bibirnya, mengalihkan pikirannya ke arah yang ditunjukkan Shio. Itu bukan waktu untuk mengunyah Kojou dan yang lainnya.

“—Rentang 6.200? Di atas laut? ”

Sayaka mengerahkan salah satu shikigami- nya , menggunakannya sebagai media untuk menentukan lokasi musuh dengan penglihatan spiritual.

Di sana, sebuah pulau aneh melayang. Tanahnya semanis Pulau Itogami, tetapi sebagian besar permukaannya sudah tenggelam ke laut, memperlihatkan sisanya seperti bulan sabit yang bengkok.

Sejumlah kecil tanah yang tersisa di atas permukaan air berisi deretan bangunan yang hancur. Tempat itu, yang ditinggalkan bahkan oleh Gigafloat Management Corporation, tampak seperti reruntuhan yang tak berpenghuni. Membayangkan kota menyeramkan seperti itu ada di permukaan air tetapi beberapa kilometer dari Pulau Itogami …

“Pulau Tua Tenggara … distrik yang ditinggalkan …!”

“Distrik terbengkalai?” Sayaka bergema, heran.

Kojou mengangguk dengan ekspresi rumit dan sulit dibaca. Itu adalah ekspresi aneh yang memadukan kesukaan … dan penyesalan.

“Pulau Itogami yang ditinggalkan Distrik Dua Puluh Tujuh. Reruntuhan pulau buatan pertama di dunia. Masuk ke laut sembilan bulan lalu. ”

“Mengapa mereka berada jauh di sana …?” Sayaka bertanya, skeptis.

Namun, Kojou tertawa samar yang tampaknya dengan biayanya sendiri. Memang, dia tampaknya mencela dirinya sendiri, seolah-olah mengatakan Mengapa saya tidak menyadarinya lebih awal? Jika Desember akan muncul di satu tempat terakhir, itu tidak mungkin di tempat lain—

“Ayo pergi, senpai.”

Yukina berdiri di samping Kojou saat dia memanggilnya. Kojou melemparkannya dengan cepat “yeah” dan anggukan, tetapi gerakannya terhenti ketika ekspresi bingung datang padanya.

“Bagaimana kita sampai di sana …?”

Kojou mengalihkan pandangannya ke distrik yang ditinggalkan, bergumam seolah benar-benar bingung.

Jembatan penghubung antara distrik yang ditinggalkan dan Pulau Itogami sudah lama hilang. Satu-satunya cara untuk menyeberang ke distrik yang ditinggalkan itu adalah dengan perahu.

Karena itu, dia tidak berpikir mereka akan cukup beruntung untuk menemukan perahu untuk disewa atau kapten yang mau pergi ke tempat seperti itu — bahkan jika Pulau Itogami tidak dalam keadaan kekacauan ekstrem saat ini.

Mungkin Yuiri melihat Kojou dalam kesulitan, karena dia mengajukan pertanyaan kepada gadis naga.

“Masih bisakah kamu terbang, Glenda?”

Glenda berseru, “Dah !!” dan mengadopsi pose dramatis yang tidak diketahui asalnya saat dia mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Ka-kalau begitu kau membawaku dengan—”

Sayaka, lambat dalam mengambil, buru-buru mencoba untuk menegaskan keberadaannya sendiri. Shio yang memotongnya.

“Tunggu, Kirasaka!”

“Apa?! Anda memiliki masalah dengan th— ”

Pada refleks, Sayaka mencoba untuk menyampaikan keluhan wajibnya, tetapi ekspresi di sisi wajah Shio membuatnya menelan kata-katanya.

Shio gemetaran dengan ketakutan yang terlihat saat dia menatap ke atas kepala mereka.

Pergeseran aneh terjadi di lingkaran sihir yang menutupi langit Pulau Itogami.

Semua kelopak mawar tersebar, berubah bentuk menjadi empat bidang individu.

Mereka tampak seperti biji raksasa. Ini adalah bentuk akhir dari Mawar Tartarus. Kelopak mawar merah mekar dengan bangga jatuh, dari mana benih baru telah lahir.

Musuh Beast Vassals yang tak terhitung banyaknya memiliki energi iblis mereka yang dicuri oleh biji-bijian, tampaknya layu saat mereka menghilang satu demi satu. Energi iblis yang diserap oleh biji sudah pada skala di luar apa yang bisa dipahami Sayaka dan Shio.

Diselimuti dalam jumlah energi iblis yang tidak normal, benih itu pecah.

Dari cangkang lingkaran sihir yang rusak muncul empat binatang buas.

Salah satunya adalah burung pemangsa; satu menyerupai buaya. Namun yang lain tampak seperti naga, dan yang terakhir muncul sebagai harimau. Mereka adalah monster yang sangat besar, melebihi total dua puluh meter. Sama seperti Vampir Beast Vassals, ini adalah massa energi iblis yang padat.

“Empat Binatang Suci …!” Yukina berseru ketika dia menatap bentuk binatang buas. Kojou mengernyitkan alisnya pada istilah yang asing.

“Apa-apaan itu?”

“Mereka adalah empat binatang mitologis yang mengatur keempat sudut langit — simbol kekuatan feng shui.”

“Seingatku, kota ini dibangun untuk berhubungan dengan Empat Binatang untuk memulainya, bukan …?” Sayaka bergumam, tidak mampu menahan rasa takutnya.

Timur, Barat, Selatan, Utara — keempat gigafloat yang terdiri dari Pulau Itogami itu seharusnya dirancang mengikuti feng shui untuk menstabilkan pulau buatan. Takehito Senga, seorang praktisi feng shui yang unggul, tidak mungkin mengabaikan fakta itu. Dan ritual Roses of Tartarus telah dibuat dengan kerjasama Senga.

“Jika mereka dimanifestasikan menggunakan konstruksi pulau buatan, Four Beast Suci itu adalah monster yang lebih besar daripada Beast Vassals primogenitor. Mereka seharusnya bisa memusnahkan bahkan Pulau Itogami sendiri! ”

“Jadi ini acara utama Tartarus Lapse …!”

Kojou menghela nafas dalam-dalam, tampak kesal. Bahkan di antara pengalamannya hingga saat ini, situasinya sangat suram.

“Apakah kamu siap, Shio Hikawa?”

“Apakah kamu? Anda tahu apa yang harus kita lakukan, bukan? ”

Sayaka dan Shio saling melotot ketika mereka mengangkat busur masing-masing.

Kemudian Shio menoleh ke Yuiri. “Kami akan membelikanmu waktu. Yuiri, bawa Kojou Akatsuki dan yang lainnya bersamamu, oke? ”

“Ya, mengerti. Glenda, kumohon! ”

“Dah !!”

Diperintahkan oleh Yuiri, Glenda menanggalkan pakaiannya dengan sangat senang.

Kemudian seekor naga perak muncul, membawa Kojou dan yang lainnya saat melayang ke langit.

8

Peluru itu melubangi jalan aspal.

Itu adalah penembakan yang tepat dengan senapan anti-materiil, meninju menembus celah samar di pagar pembatas. Bermandikan pecahan peluru yang hancur, Yaze jatuh dengan spektakuler.

“Owwww!”

“M-Motoki ?! Apakah kamu baik-baik saja…?”

Kepala bawah dalam bayangan bangunan, Asagi bergerak kembali ke arah Yaze. Tetap di belakang , kata gerakan mengusir telapak tangannya ke arahnya saat Yaze memberikan senyum terburu-buru.

“Jangan khawatir. Fragmen datang terbang ke arah saya; itu saja.”

Pergelangan kaki Yaze mengalir dengan darah segar ketika dia menekankan tangannya dan mengalihkan pandangannya ke sisi lain jalan.

Sejumlah besar Beast Vassals mengamuk di langit di atas pulau, tetapi sebaliknya, permukaannya telah sangat tenang. Itu karena sebagian besar iblis berserking kehilangan kesadaran.

Entah bagaimana, Kojou dan kelompok Lion King Agency menahan gerombolan Beast Vassals yang dipanggil oleh lingkaran sihir. Tapi keseimbangan itu mungkin tidak akan bertahan lama. Jika mereka tidak memecah gelang pendaftaran setan, serangan Tartarus Lapse tidak akan ada habisnya.

“Lebih penting lagi, Asagi. Apa waktu Anda dalam lari cepat seratus meter? ”

“Seratus meter?” Asagi tampak terkejut oleh pertanyaan mendadak Yaze. “Ketika aku kembali ke musim semi, aku benar sekitar tiga belas detik, kurasa.”

“Dan itu tanpa paku …? Kamu benar-benar bongkahan spec tinggi yang sia-sia … ”Dia menghela nafas, jengkel. “Itu waktu klub lintasan-dan-lapangan.”

Secara alami, Asagi terlihat kesal. “Untuk apa itu? Apakah ini benar-benar saatnya bertengkar denganku? ”

“Maaf maaf. Lebih tepatnya, Anda melihat bangunan putih tepat di persimpangan berikutnya? ”

“Yang besar bodoh di sisi kanan?”

Asagi mengangkat kepalanya dan melihat pintu masuk ke gedung untuk dirinya sendiri. Itu adalah kantor cabang dari Gigafloat Management Corporation.

“Di bawah tanah, ada lorong yang terhubung langsung ke Gerbang Keystone. Itu adalah jalan rahasia yang dibangun untuk situasi darurat seperti ini. Bahkan kebanyakan orang di Korporasi tidak mengetahuinya. ”

“Jadi, jika kita sampai di sana, tidak ada lagi bahaya dikecam?”

“Ya. Dan karena mereka tidak tahu kalau kita menuju lorong, mereka tidak mungkin menanam bom di sana sebelumnya. Benar, Mogwai? ”

“ Yah, kurasa tidak ,” jawab Mogwai blak-blakan dalam menanggapi kenaikan bangga pada alis Yaze. “Tapi masalahnya adalah kamu akan menjadi bebek penembak jitu saat melintasi persimpangan. Bahkan dengan kaki yang hilang, itu akan bernilai sekitar tujuh detik. Saya tidak berpikir sniper itu akan membiarkan itu sia-sia. ”

“Tujuh detik …”

Yaze merasakan Asagi menelan ludah.

Itu adalah persimpangan lebar dengan dua jalur mobil di setiap jalan dan tidak ada sedikit pun penutup di mana pun. Seorang siswa sekolah menengah perempuan dengan sprint penuh akan membuat target yang bagus untuk penembak jitu.

Ada sejumlah mobil terbengkalai yang diparkir di dekatnya, tetapi senapan anti-material itu mungkin punya cukup kekuatan untuk menembus mobil-mobil sipil seperti kertas.

“Jadi tidak ada jalan lain?”

“Aku tidak akan mengatakan tidak, tetapi jika kita mengambil rute indah, kita bermain ke tangan mereka. Juga tidak ada waktu untuk itu. ”

Yaze menatap lingkaran sihir di langit saat dia dengan lemah menggelengkan kepalanya.

Pada titik tertentu, gerombolan lebih dari seratus Vass Beast telah menghilang dari pandangan. Di tempat mereka muncul empat bidang individu yang sangat besar. Tidak jelas bagi Yaze apa yang sebenarnya terjadi, tetapi dia yakin itu tidak baik.

“Jadi atas sinyalku, lari. Jika Anda berada di bawah tanah, Mogwai harus tahu semua rute dari sana. Saya akan menyerahkan C kepada Anda. ”

“Baiklah, tapi … apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku akan bermain umpan dan menarik perhatian penembak jitu kepadaku. Kakiku seperti ini juga, mengerti? ”

Yaze berbicara dengan nada ringan saat dia menunjuk ke pergelangan kakinya sendiri.

Asagi terkesiap kaget saat dia melihat luka berdarah, napasnya tersengal-sengal. Jelas tidak terlihat seperti dia ditabrak oleh pecahan terbang. Lukanya mencapai dekat tulang.

“Motoki … Jangan bilang — kau tertembak … ?!”

“Hanya sedikit. Jangan khawatir. Lebih penting lagi, bersiap-siaplah. Mogwai, aku mengandalkanmu untuk mendukung Asagi. ”

Yaze tidak memberinya waktu untuk berdebat.

Dia menghela nafas secara dramatis, tanpa kata-kata menurunkan postur tubuhnya. Dia tidak memakai sepatu lari, tapi dia tidak mempedulikannya. Dia memusatkan pikirannya hanya pada satu hal: melintasi persimpangan dengan seluruh kekuatannya.

“Keh-keh. Serahkan padaku. Mulai hitungan mundur. Mari kita lakukan-“

Mogwai mulai menghitung detik. Yaze mengambil pil kapsul dari sakunya, memasukkannya ke mulutnya, dan menggigitnya dengan keras. Asagi memejamkan mata dan diam-diam menenangkan nafasnya.

Kemudian saat yang menentukan tiba.

9

Carly — penembak jitu Tartarus Lapse — adalah makhluk buas tetapi sangat lemah pada saat itu.

Dia tidak memiliki bentuk manusia yang sempurna, juga tidak dapat berubah menjadi binatang buas. Tidak peduli berapa lama dia menumbuhkan rambutnya, tidak mungkin menyembunyikan telinganya yang besar dan seperti anak anjing.

Kekuatan dan kelincahan tubuh bagian atasnya sekitar tiga hingga lima kali lipat dari orang normal. Saat orang buas pergi, itu adalah yang paling bawah dari skala. Itu tidak terlalu langka untuk pria manusia biasa yang melakukan binaraga sampai batas tertentu untuk bench press di liga Carly.

Selain memiliki tubuh yang lemah, Carly menjadi sasaran pelecehan yang keras sejak usia sangat muda. Dia dikritik karena tidak mampu dan dihujani dengan kekerasan fisik. Selalu, dalam masyarakat manusia dan iblis keduanya, dia sangat sendirian.

Bahkan ketika dia tiba di Demon Sanctuary, tidak ada yang berubah dari lingkungannya. Ditinggalkan oleh kedua orang tua kandungnya, menderita kelaparan, Carly hanya menunggu kedinginan untuk memberinya kematian yang sangat dingin — dan kemudian, Desember datang untuknya.

Jadi dia menjadi anggota Tartarus Lapse, dan dia belajar cara menembak dari Senga.

Ironisnya, fisiknya berarti dia memiliki bakat yang dikirim surga sebagai penembak jitu.

Kekuatan lengan untuk menahan serangan balik senapan anti-materiil yang kuat, jari-jari halus untuk memanipulasi senjata manusia — Carly, gadis buas yang lemah dan lemah ini, memiliki keseimbangan individu yang sempurna dari kedua elemen ini. Juga, indera pendengaran, penciuman, dan penglihatan malamnya sangat bagus, bahkan menurut standar orang buas. Sebagai penembak jitu, dia adalah senjata ampuh.

Pada titik tertentu, Carly bahkan melampaui Senga untuk menjadi penembak jitu terkuat Tartarus Lapse.

Dia sama sekali tidak merasa bersalah karena membunuh orang.

Untuk pertama kalinya sejak lahir, keberadaannya memiliki makna — dalam pembunuhan untuk kelompok ini.

Carly tidak tertarik pada tujuan Tartarus Lapse. Dia juga tidak menaruh dendam terhadap Tempat Perlindungan Iblis.

Orang-orang yang terbunuh dengan carly, tanpa alasan menyelamatkan untuk membuat Desember bahagia.

Dia terus menembak, untuk membuktikan bahwa dia berada di pihak Desember. Dan lagi-

“Mengapa…?!”

Asagi Aiba menghindari peluru yang ditembakkan Carly.

Itu adalah tembakan presisi menggunakan celah samar di pagar pembatas. Sudut dan waktu keduanya tepat sesuai dengan perhitungannya, pukulan yang seharusnya benar-benar tidak dapat dihindari. Namun, Asagi Aiba belum dipukul.

Itu karena bocah lelaki di sisi Asagi Aiba telah berhasil melindunginya. Dia bergerak seolah dia tahu apa yang dilakukan Carly sepanjang waktu.

Dia mungkin bukan manusia normal. Dia harus menggunakan semacam kemampuan. Mungkin itu mantra ritual atau sihir — atau bahkan Spirit Sight atau indra super. Apa pun masalahnya, tampaknya itu bukan kekuatan yang cukup kuat untuk benar-benar menghentikan tembakannya.

Carly mengganti majalah senapan. Majalah itu memiliki kapasitas lima tembakan — dan yang baru saja dimuatnya adalah yang terakhir. Meski begitu, dia tidak gugup. Bahkan jika dia memiliki satu tembakan tersisa, itu sudah cukup. Jika dia memasukkan peluru terakhir ke targetnya, itu adalah kemenangan.

Bahkan jika dia harus menggunakan setiap putaran terakhir, dia akan menjatuhkan Asagi Aiba — seperti itulah pikiran tenang Carly.

“Mencegat …,” gumamnya pada dirinya sendiri, satu-satunya audiensnya, saat dia mengadopsi postur menembak sekali lagi.

Asagi Aiba memotong di seberang jalan, mencoba memasuki gedung di depannya. Lebar jalan, termasuk trotoar, adalah sekitar tiga puluh meter. Dia punya lima hingga enam detik waktu sniping yang tersedia, banyak yang harus diluangkan sejauh menyangkut Carly. Jika dia mau, dia bisa memompa setiap putaran terakhir ke targetnya.

Bukan logika melainkan naluri yang memberi tahu Carly mangsanya sedang bergerak.

Yang pertama melompat adalah anak laki-laki yang menemaninya. Itu jelas pengalih perhatian — dia adalah umpan. Carly bahkan tidak meletakkan jarinya pada pelatuk. Napasnya tidak tersesat saat dia menunggu Asagi Aiba muncul. Lalu-

“Urk— ?!”

Begitu Asagi Aiba melompat keluar ke persimpangan, Carly sedikit terguncang. Sinar menyilaukan telah memasuki bidang visi Carly melalui ruang lingkupnya.

Lampu-datang dari sejumlah mobil yang ditinggalkan di persimpangan — mulai berdenyut sekaligus. Berkilauan yang benar-benar tak terduga membuang konsentrasinya.

“Peretasan …!”

Mobil yang dilengkapi dengan fitur remote control-key dapat dioperasikan dengan lampu utama dari luar mobil. Seseorang telah menggunakan fungsi itu untuk menghalangi serangannya.

Itu tidak lebih dari kilatan sederhana di mata, tapi itu cukup efektif untuk mengalihkan perhatian seorang penembak jitu.

Butuh Carly sekitar dua detik untuk menilai situasi. Asagi sudah tiba di dekat pusat persimpangan. Namun meski begitu, keunggulan luar biasa Carly tidak berubah.

Saat gadis berseragam berlari, gadis buas itu membidik tepat ke punggung peretas.

Dia meletakkan jarinya di pelatuk, hanya menerapkan sedikit kekuatan.

Dalam sekejap-

“Oh, tidak, kamu tidak …!”

Dengan teriakan yang merobek udara, embusan angin kencang menyerang Carly.

Dampaknya mengirim tubuhnya bergulir. Peluru yang terlepas dari tubuhnya memantul di jalan, jauh dari sasarannya.

Ketika Carly, di samping dirinya sendiri, bangkit berdiri, dia melihat siluet aneh yang berasal dari pembiasan udara.

Kontur siluet sangat mirip dengan bocah lelaki yang melindungi Asagi Aiba.

“Elemental Udara ?! Tidak, hantu ?! Apakah Anda pikir itu akan berhasil—? ”

Carly mengambil senjata dari sarung pinggul. Ini adalah pistol otomatis kaliber besar — ​​senjata sampingan untuk pertahanan pribadi. Pelurunya, yang memiliki penetrasi tinggi dan kekuatan yang menekan, menghancurkan klon yang bocah itu buat dari atmosfer. Pukulan itu harus melewati tubuh yang dikloning, menyebabkan serangan balik ke milik kastor.

Namun, klon bocah itu tidak menyerah.

“Apa— ?! Menghancurkan klon akan menimbulkan kerusakan besar pada caster — lalu, bagaimana ?! ”

Dengan kekuatan yang luar biasa, massa angin kencang berubah, menyerang Carly sekali lagi. Dia berjuang melawan pukulan itu sambil menyemprotkan sisa pelurunya ke sana.

Kepala. Perut Kemudian hati. Dia meniup semua poin penting yang bisa dia pikirkan.

Massa angin kencang bertempur, tetapi tidak lagi memiliki kekuatan untuk mempertahankan bentuk humanoid. Tangan yang terulur ke arahnya menghilang, menghilang dari pandangan.

“Aku melakukannya … Melanjutkan pembunuhan.”

Dia mengangkat senapannya sekali lagi. Asagi Aiba sudah memasuki bangunan target. Tidak mungkin lagi menembaknya. Satu-satunya pilihan yang tersisa untuk Carly adalah mengejarnya dan menghabisinya secara langsung.

Tetapi ketika si pembunuh mencoba untuk turun dari gedung, ada suara pelan di telinganya.

“Aku belum selesai denganmu … !!”

Itu menyerupai bisikan dari hantu.

“Eh ?!”

Tubuh Carly terhuyung-huyung dari dampak kuat ke belakangnya. Angin berhembus yang diduga hancur itu mengambil bentuk seorang anak laki-laki dan melemparkan tinjunya.

Akibatnya, senapan anti-material berat itu terlepas dari tangannya. Itu menabrak pagar atap dan terus jatuh ke tanah.

“Senjataku!”

Carly langsung mencondongkan tubuh, mencoba meraih senapan.

Bagi Carly, senapan anti-material itu adalah simbol hubungannya dengan Tartarus Lapse. Jika dia kehilangan itu, hubungannya dengan Desember akan terputus juga. Ketakutan ini merenggut ketenangan Carly. Pembukaan yang ditinggalkannya terbukti menentukan.

“Oooooooooo— !!”

Massa angin menderu dengan suara bocah itu. Memegang kekuatan terakhirnya, ia melemparkan gelombang kejut yang tak terlihat yang menghantam Carly seperti palu godam.

Dari atap gedung yang dia pilih sebagai posisi snipingnya, gadis buas itu melayang tinggi-tinggi.

Dibatasi oleh udara yang mengamuk, Carly tidak bisa mendapatkan kembali keseimbangannya. Hembusan kuat ke bawah menghempaskan gadis tak berdaya itu ke tanah.

Tubuhnya yang bertubuh kecil memantul dari permukaan.

Saat dia batuk, darah menetes dari bibir gadis itu.

Senapan anti-material, pecah menjadi beberapa bagian yang tersebar, berguling tepat di sampingnya. Dengan putus asa, dia mencoba mengulurkan tangan padanya, lalu gerakan gadis yang kelelahan itu terhenti.

“Tidak … di tempat seperti ini …! … Maaf, Desember … aku … ”

Carly, tak berdaya, melupakan penderitaan yang menyerang seluruh tubuhnya.

Sebuah pusaran angin melewati kepalanya … dan menghilang.

10

Runtuh di trotoar, Motoki Yaze terus muntah. Muntahnya merah karena darah.

Penyebabnya ada dua: kerusakan serangan dari Aerodyne dihancurkan dan overdosis pada booster.

“… Kurasa aku sedikit melebih-lebihkannya. Sobat, mabuk ini adalah pembunuh …, ”Yaze bergumam dengan nada sinis ketika dia berguling ke tanah.

Tubuhnya sudah cukup lelah sehingga dia tidak bisa bergerak, tetapi setelah semua, itu hanya sangat bagus untuk Yaze.

Penembak jitu Tartarus Lapse telah dikalahkan, dan Asagi sudah menuju ke Keystone Gate. Dia entah bagaimana berhasil melindunginya. Bukannya dia bangga dengan fakta itu. Apa yang dia rasakan adalah perasaan kurang berprestasi daripada kelegaan yang telah dia penuhi dengan tugasnya seminimal mungkin.

Melangkah lebih jauh untuk Asagi adalah sifat yang dipertahankannya sejak prasekolah dan seterusnya. Teman masa kecil dengan pemeliharaan tinggi , pikirnya, membiarkan senyumnya yang berdarah keluar.

Saat dia melakukannya, sesosok yang berkedip-kedip mendekat.

Itu adalah anak laki-laki homunculus yang memiliki udara androgini. Dia tampak berkedip-kedip karena fatamorgana bergoyang di sekitarnya. Udara bersuhu tinggi yang ia hasilkan dengan telekinesis menyelimuti seluruh tubuh bocah itu.

“Itu kamu …?”

Homunculus itu menembak Yaze dengan tatapan penuh permusuhan.

Yaze balas menatapnya dengan ekspresi netral. Dia hanya tidak mengerti pertanyaan itu.

“Kaulah yang menjatuhkan Carly ?!”

Bocah itu menanyainya untuk kedua kalinya. Yaze tanpa disadari membiarkan tawa tergelincir. Dia akhirnya menyadari siapa bocah itu.

Itu adalah pirokineticist Tartarus Lapse — pembom berantai yang meledakkan tempat parkir bawah tanah dan ayah Yaze sendiri. Yaze berutang budi padanya untuk ayahnya, tetapi anak itu berutang budi Yaze untuk teman satu timnya. Demon Sanctuary menghancurkan anggota kru terhadap mata-mata yang mengangkat tangan Demon Sanctuary — mereka akan mencoba untuk saling membunuh tidak peduli bagaimana keduanya bertemu.

Dan pada saat itu, Yaze tidak memiliki kekuatan tersisa untuk melawannya.

Dia bahkan tidak punya cukup stamina untuk berdiri.

“Maaf, aku akan menyerahkan sisanya padamu … Jangan membuat teman masa kecilku menangis, Kojou …”

Seperti solilokui, Yaze menggumamkan nama temannya saat dia dengan lesu menutup matanya. Api pijar berputar di pusaran dalam telapak tangan bocah itu. Itu adalah api homunculus yang dibangun sebagai senjata militer. Tidak diragukan lagi mereka bisa mengubah tubuh Yaze menjadi abu dalam satu detik.

Bocah itu juga tampaknya tidak akan menahan lawan manusia yang tak berdaya.

Ketika mereka mencapai massa kritis, bocah itu melepaskan massa api ke arah Yaze—

Namun, Yaze tidak diserang oleh dampak yang dia harapkan.

“Uh …?”

Yaze dengan samar membuka matanya. Visinya dikaburkan oleh pandangan sayap. Sayap-sayap besar, berwarna pelangi, bercahaya telah menyebar, melindungi Yaze dari api.

“—Sekali, kamu telah bekerja agak keras, Motoki Yaze. Anda mendapat pujian saya. ”

Yaze yang terkejut mendengar suara arogan di belakangnya. Ada kilau seperti riak di udara tipis, dan seorang wanita kecil seperti boneka muncul tiba-tiba.

Dengan putaran payung payung bermata renda, Natsuki Minamiya mendarat.

“Natsuki …? Apa yang kamu lakukan di sini…?”

Dengan tatapan terperangah, Yaze memanggil nama guru wali kelasnya.

Dia mendengus ketidaksenangan yang terlihat.

“Dengan senapan yang meledak di sekitar kota di siang hari bolong, aku bisa menemukannya dalam tidurku. Benar, Astarte? ”

“Afirmatif,” jawab gadis homunculus yang muncul bersama Natsuki dengan nada hormat.

Gadis itu mengenakan pakaian pelayan dengan punggung terbuka. Sayap berwarna pelangi yang menyelamatkan Yaze telah tumbuh dari tulang belikatnya yang mungil. Sayap-sayap yang dipenuhi dengan energi iblis yang luas bergerak bebas, tampaknya atas kehendak mereka sendiri, menghalangi api yang telah dilepaskan bocah pembom berantai.

“Kamu dipanggil Logi, ya? Sekarang, apa yang akan kamu lakukan? ” Tantangan Natsuki sedingin nada suaranya. “Menyerah dengan sopan dan meludahkan lokasi Takehito Senga, dan aku tidak akan membahayakanmu.”

“Seolah aku akan—!”

Logi menjadi marah dan melepaskan kobaran apinya sekali lagi. Namun, efeknya sama. Sayap Astarte memblokir api dan melanjutkan untuk melemparkannya ke arah yang aman.

“Sepertinya tidak mau bicara, sepertinya. Maka, itu tidak bisa dihindari— Astarte, aku serahkan ini padamu. ”

Natsuki memerintahkan gadis homunculus dengan suara yang bermartabat.

Mata biru muda Astarte yang besar bergetar ketika dia mengangguk.

“Diterima.”

Saat itu juga, sayap baru muncul dari punggung Astarte. Tidak — ini bukan sayap, tapi lengan: lengan raksasa Beast Vassal lebih panjang dari Astarte.

The Beast Vassal muncul dari dalam tubuh gadis yang menjadi inangnya, mengadopsi bentuk yang sempurna, seperti manusia: bentuk dari Beast Vassal yang berwarna-warni, berwarna pelangi, humanoid.

“Homunculus, menggunakan Beast Vassal … ?!”

Api yang dilepaskan oleh Logi menyerang Astarte lagi dan lagi.

Temperatur yang tinggi melelehkan aspal permukaan jalan, menyebabkan ledakan hebat di udara terionisasi. Namun, Astarte, diselimuti oleh Beast Vassal, muncul tanpa cedera meskipun tidak menunjukkan tanda-tanda membela diri.

Astarte, sebenarnya, adalah eksperimen biologis buatan manusia dalam simbiosis dengan Beast Vassal — satu-satunya homunculus di dunia tempat binatang buas itu tinggal. Serangan fisik tidak berguna terhadap Rhododactylos, Beast Vassal-nya. Pirokinesis bocah itu tidak dapat membahayakan Astarte dengan cara apa pun.

“Mengapa?! Anda sama dengan saya, percobaan yang dibuat untuk menjadi senjata, bukan ?! Lalu kenapa kamu bekerja demi Iblis Sanctuary… ?! ”

“Afirmatif, kau dan aku sama.”

Astarte mengakui kata-kata Logi. Meskipun suaranya rendah dalam intonasi, gema sedih yang samar-samar bercampur dengannya.

“Aku juga pernah mencoba untuk menghancurkan pulau ini.”

“Kemudian-”

“Itu karena mereka menghentikan saya pada saat itu sehingga saya dapat bertemu orang-orang yang berharga lagi, sesuatu yang saya pikir hilang bagi saya.”

Mata Astarte seharusnya tanpa emosi, tetapi ada kilatan kemauan yang kuat di dalam diri mereka. Ini bukan karena emosi marah atau kasihan pada Logi. Itu adalah keinginan kuat untuk menyelamatkan bocah lelaki yang sejenis dengannya.

“Itulah sebabnya, kali ini, akulah yang akan menghentikanmu— Jalankan, Rhododactylos.”

Astarte Beast Vassal melemparkan pukulan pada bocah homunculus yang berhiaskan api itu. Tubuh kecil pemuda itu dikirim terbang dengan mudah.

“Apa ini …? Sialan semua … ”

Jatuh lemas ke jalan, Logi berhenti bergerak.

Astarte menatapnya untuk beberapa waktu, tidak berbicara sepatah kata pun.

11

December memandangi laut dari plaza yang sepi.

Suatu hari, tempat itu pastinya merupakan pasar yang berkembang dengan banyak orang. Gerbong berwarna-warni yang dihiasi dengan karya seni populer yang tertinggal adalah sisa-sisa suasana yang sangat gembira.

Namun, pada saat itu, Desember dan Raan adalah satu-satunya di alun-alun.

Sebuah tumpukan sampah ditumpuk di sudut plaza — peralatan konstruksi dan suku cadang mobil yang tidak bergerak, dan televisi, lemari es, dan peralatan rumah tangga lainnya. Mungkin, tepat setelah Pulau Tenggara Tua dikutuk, orang tak berperasaan telah menggunakannya sebagai tempat pembuangan ilegal.

Antena baru dan perangkat komunikasi dicampur dengan sampah, aktif bersama dengan komputer besar yang tahan air. Desember dan yang lainnya telah menyembunyikan mereka di bawah sampah sebelumnya. Salah satu kabel jaringan yang terhubung ke komputer terbentang di bawah muffler yang melilit leher Raan.

“Pendeta Kain telah memasuki Gerbang Keystone.”

Raan, mengenakan mantel tebal, tetap duduk dengan layar di pangkuannya saat dia berbicara dengan suara yang sedikit bervariasi.

Melalui konektor ke leher dan punggungnya, dia dapat menghubungkan otaknya langsung ke jaringan komputer. Alhasil, Raan telah memperoleh kemampuan meretas yang tak tertandingi oleh teknisi rata-rata. Itu karena dia yang meretas gelang pendaftaran iblis telah dimungkinkan.

Meski begitu, kemampuan Asagi Aiba jauh melebihi kemampuan Raan.

“Program: Tingkat pendudukan jaringan Mawar Tartarus telah turun menjadi 77 persen. Respons dari 4.000 gelang registrasi iblis telah hilang. ”

“Aku mengerti … Jadi bahkan kamu tidak bisa menghentikannya. Itu Asagi Aiba untukmu … ”

December membuat senyum kesepian ketika dia mendengarkan laporan Raan.

Bahkan jika dia berharap seperti itu, kedatangan Asagi Aiba di Keystone Gate telah sangat mengubah kondisi pertempuran. Virus yang menginfeksi gelang pendaftaran iblis akan dihapus: Itu hanya masalah waktu. Ketika itu terjadi, lingkaran sihir di langit akan terputus dari pasokan energi iblisnya, dan Empat Binatang Suci tidak akan mampu mempertahankan bentuk fisik.

Bisakah mereka menghancurkan Pulau Itogami sebelum itu terjadi …? Pertarungan Tartarus Lapse sekarang berputar di sekitar pertanyaan yang sangat sederhana itu.

Dia sudah kehilangan kontak dengan Carly dan Logi. Pembunuhan Asagi Aiba telah gagal.

“Dimengerti, Raan. Sudah cukup. Lari. Tidak masalah; Saya akan mengurus sisanya. ”

December memanggil gadis di jilbab. Namun, ekspresi Raan tidak berubah. Dia menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Maaf.”

“Raan …?”

“Aku tidak akan lari. Saya tidak ingin melepaskan … Rasanya … enak … ”

Raan berbicara dengan linglung ketika pikirannya tetap terhubung ke jaringan. Pemandangan itu mengejutkan Desember. Pendeta yang memasuki Keystone Gate berarti bahwa C sudah mulai aktif.

Itu bukan hanya soal merebut kembali kendali atas gelang registrasi iblis.

Keinginan C mulai menginfeksi Raan melalui jaringan.

“Tidak, Raan! Anda menghadapi monster dengan seluruh pulau berada dalam genggamannya. Bahkan otakmu tidak bisa menangani tingkat lalu lintas itu! ”

December meraih pundak Raan dan mengguncangnya dengan keras. Namun, Raan tidak menanggapi. Kulit pucatnya menunjukkan warna mawar saat tatapannya berkeliaran; dia tampak mabuk.

“Jadi ini adalah … memori C … A … ah … Ini sangat cantik …”

“Raan! Potong koneksi, Raan! ”

Saat December menjerit, telapak tangannya tersentak ke belakang dengan percikan yang menyilaukan. Tidak dapat mengatasi arus informasi yang melampaui batas otaknya, tubuh Raan mulai mengamuk.

“Terima kasih … Desember … aku … mengerti …”

“Tunggu, Raan! Raan, jangan pergi! ”

Desember mencabut kabel jaringan yang terhubung ke Raan.

Saat itu juga, tubuh Raan goncang keras, jatuh ke tanah seperti boneka dengan talinya dipotong.

“Maaf, Raan … Aku sangat mencintaimu. Carly, Logi … semuanya … ”

Gadis itu melanjutkan erangannya saat Desember membaringkannya. Dia dengan lembut meletakkan kembali syal miring gadis itu dan memberi rambutnya stroke lembut.

“… Bagian dalam otak Raan memiliki sistem saraf enam belas kali lebih detail daripada orang normal. Itu memberinya kemampuan manajemen informasi yang setara dengan komputer strategis militer. ”

Desember mulai berbicara kepada siapa pun secara khusus. Suaranya terdengar misterius di atas angin pantai yang kencang.

“Tentu saja, tidak mungkin otak orang yang hidup dapat menangani informasi sebanyak itu. Metabolisme sel saja akan membakar saraf tanpa waktu sama sekali. Itu sebabnya dia diberikan mayat yang dianimasikan oleh necromancy. Saya kira Anda bisa menyebutnya Monster Frankenstein — Brain Mod Version. ”

Tanpa suara, Desember berdiri dan berbalik. Rambut pirangnya yang berwarna pelangi dan berkilau berkibar ditiup angin, mengembara ke luar. Mata birunya, memancar seperti api, menatap lurus ke arah seorang bocah lelaki.

“Apakah Anda benar-benar merasa aneh bahwa saya ingin menghancurkan Tempat Perlindungan Iblis yang melahirkan gadis-gadis seperti dia? Bagaimana menurutmu, Kojou Akatsuki? ”

“Bukan urusan saya untuk memutuskan itu.”

Bocah itu berbicara pelan, sepertinya menyingkirkan semua keraguan.

Naga bersayap perak berwarna telah mendarat di alun-alun yang sepi. Itu telah membawanya ke pulau buatan yang hancur dan hancur itu. Kojou Akatsuki, Primogenitor Keempat … Vampir terkuat di Dunia.

“Mungkin anak-anak itu punya alasan yang pantas dan adil untuk marah. Mungkin, seperti yang Senga katakan, pulau ini akan menciptakan banyak sekali korban. ”

Kojou mendongak ketika dia berbicara. Empat Binatang Suci yang ditempa oleh Mawar Tartarus diselimuti oleh api energi iblis ketika mereka menatap ke Pulau Itogami. Materialisasi mereka tidak lengkap. Kontur binatang mereka memegang pada tingkat satu yang mungkin disebut nilai tujuh persepuluh. Itu karena serangan meriam mantra Sayaka dan Shio telah menghancurkan bagian dari lingkaran sihir, menghalangi pemanggilan Empat Binatang Suci.

Selanjutnya, Mawar Tartarus sendiri perlahan mulai menghilang. Gelang registrasi iblis sedang dikembalikan ke fungsi yang tepat, memotong pasokan energi iblis dari layanan. Tidak diragukan lagi itu adalah pekerjaan Asagi.

“Tapi betapapun kalian ingin menghancurkan Pulau Itogami, aku juga ingin melindungi orang-orang yang tinggal di sana! Itu sebabnya saya menghentikan Anda di sini, Tartarus Lapse! Dari sini, ini adalah saya pertarungan!”

“Itu alasanmu ?! Saya tidak bisa menerima itu—! ”

Desember balas balas berteriak, menentang kata-kata Kojou.

Bayangan Beast Vassal bangkit di belakangnya. Energi iblis yang dilepaskan dari mata Beast Vassal menangkap pikiran Kojou dalam genggamannya, menyebabkan tubuh Kojou goyah. Itu adalah serangan mental melalui Beast Vassal, kehendak kuat yang berusaha tidak hanya untuk mengambil alih darah dan daging Kojou, tetapi bahkan Beast Vassals Keempat Primogenitor—

Itu adalah kilatan perak menyilaukan yang memotong pendek, kekuatan mendominasi kuat.

“Tidak, senpai. Ini pertarungan kita . ”

Tombak perak terangkat, Yukina berdiri untuk melindungi Kojou.

Pertempuran di distrik gudang telah membuktikannya: serangan Desember tidak berhasil pada Yukina.

Itu karena Snowdrift Wolf Yukina membatalkan kekuatan kontrol pikiran Beast Vassal.

“Urk!”

Mengetahui dia dalam posisi yang tidak menguntungkan, Desember mengulurkan tangan ke arah gunung sampah yang dibuang secara ilegal. Pada sinyalnya, mantra yang tertanam di dalam sampah diaktifkan.

Dengan getaran seperti gempa bumi, gunung sampah membengkak, dari sana muncul banyak humanoids raksasa yang diselimuti oleh potongan logam. Ini adalah golem — Sentinel Batu Takehito Senga, dibuat melalui qimen taktis.

Dengan raungan, golem yang tidak punya hak untuk hidup berteriak.

Stone Sentinels yang mengenakan baju besi logam menyerang Yukina dengan sangat gesit dan berselisih dengan tubuh mereka yang besar. Tapi salah satu lengan raksasa golem baja itu terputus dengan mulus, jatuh ke tanah dan tertinggal.

Bukan Yukina yang memotong lengan Batu Sentinel. Itu adalah Pedang Dukun lainnya, yang memegang pedang perak panjang.

“K-kita di sini juga, kau tahu …”

Yuiri mendarat di depan Kojou dan Yukina, lemah lembut meskipun muncul untuk bantuan mereka. Seolah menyemangati Yuiri, Glenda berkata, “Dah!” dan dengan penuh semangat menusukkan tinju ke udara.

Desember memanggil empat Sentinel Batu. Monster-monster ini, yang telah menginjak-injak Penjaga Pulau sekali sebelumnya, benar-benar hancur ketika Yuiri mengusir mereka kembali. Menghadapi Yuen’s Rosen Chevalier Plus dan kemampuan pseudo-spasial pemecahnya, baju besi baja golem ‘tidak memiliki makna.

December berdiri terpaku di tempat, tercengang dengan kehilangan kartu asnya karena kemunculan ambusher yang tak terduga.

“Ini sudah berakhir, Desember,” Kojou meludah dengan tatapan tajam.

December menjawab dengan senyum tanpa gentar. “Belum, Kojou Akatsuki! Bahkan dengan Mawar Tartarus tersebar, Empat Makhluk Suci dipanggil masih tetap. Kekuatan yang dipanggil oleh rekan satu timku — kekuatan untuk menghancurkan Pulau Itogami! ”

“Apa…?!”

Beast Vassal bulan Desember melepaskan energi iblisnya, bukan ke Kojou tetapi menuju Empat Binatang Suci yang bersiaga di langit di atas.

Pemanggilan Empat Binatang Suci tetap tidak lengkap. Tetapi bahkan jika mereka hanya 70 persen terwujud, energi iblis yang dimiliki binatang buas itu sangat besar. Jika dilepaskan tanpa pandang bulu, Pulau Itogami tidak diragukan lagi akan mengalami kerusakan parah.

Namun, dengan Mawar Tartarus hilang dari mereka, apakah Tartarus Lapse memiliki sarana yang tersisa untuk mengendalikan binatang buas …? Seketika Kojou menyimpan keraguan itu—

“Ayo maju, Dabih Crystallus—!”

Untuk pertama kalinya, Desember melepaskan Beast Vassal miliknya sendiri.

Itu adalah Beast Vassal besar yang panjangnya mencapai puluhan meter, ichthyosaurus dengan sisik kristal perak yang indah. Ia memiliki kaki depan seperti sayap tembus cahaya dan pilar kristal cair berkilauan yang berputar seperti tanduk domba.

Aura ganas yang menyelimuti Beast Vassal sangat mirip dengan milik Kojou sendiri. Berat kehadirannya, membuat udara bergetar — kepadatan energi iblis — memiliki riasan yang identik dengan Beast Vassals dari Primogenitor Keempat.

Beast Vassal Desember dapat mengendalikan bahkan Beast Vassals dari Kojou, Vampire terkuat di Dunia.

Tentu saja bisa. Itu salah satunya.

“A Beast Vassal dari Primogenitor Keempat, ya…? Saya pikir itu akan menjadi sesuatu seperti itu … ”

Kojou menggeram, dipaksa mundur oleh peningkatan kekuatan energi iblis Desember.

Ada yang mampu mengendalikan Beast Vassals dari Primogenitor Keempat selain Kojou, pewaris sah kekuasaan. Dia tahu siapa dia sebenarnya.

“Aku seharusnya segera menyadarinya ketika kamu menyebut dirimu Desember,” kata Yukina, tombak peraknya terangkat. “Di Roma kuno, Tahun Baru dimulai dengan bulan ketiga tahun itu — oleh karena itu, kalender mereka adalah dua bulan dari kalender era sekarang. Desember, kata yang mengindikasikan bulan kedua belas, lalu akan menunjukkan bulan kesepuluh. ”

“Kesepuluh … Darah Kaleid kesepuluh, kalau begitu?” Kojou bergumam, sedih.

Sebenarnya, Primogenitor Keempat adalah vampir buatan yang diciptakan pada zaman kuno sebagai senjata pembunuh dewa. Dengan waktu perang yang dikenal sebagai The Cleansing telah lama berlalu, Primogenitor Keempat disegel, tugasnya telah berakhir.

Orang-orang yang takut kebangkitan Primogenitor Keempat menyegel dua belas Beast Vassals, masing-masing di tempat yang berbeda. Untuk satu-satunya tujuan menjebak Beast Vassals di dalam mereka, mereka menciptakan vampir buatan baru — dua belas gadis, dijuluki Kaleid Bloods.

“Jadi, Desember, kamu dibuat untuk menyegel Primogenitor Keempat, seperti Avrora …!”

“Kamu benar-benar tidak mengerti apa-apa, kan, Kojou Akatsuki? Tidak juga siapa kamu … ”

Desember terkikik, tersenyum menggoda padanya. Wajahnya seperti gadis yang bernama Avrora Florestina di masa lalu.

“Kamu mungkin benar.”

Kojou menerima kata-kata gadis itu. Upacara menghidupkan kembali Primogenitor Keempat telah merampas sebagian besar ingatan Kojou. Itu sebabnya dia tidak menyadari sifat asli Desember sampai akhir.

“Tidak seperti Dodekatos, aku terbangun lama di masa lalu, cukup lama aku tidak bisa mengingatnya dengan jelas. Sekitar empat puluh tahun yang lalu, saya mengetahui keberadaan Laparus Tartarus, dan bersama mereka, kami menghancurkan tiga Tempat Suci Setan. Aku bukan bagian dari Perjamuan Api, karena Primogenitor Ketiga membuatku ditahan pada saat itu. ”

“Primogenitor Ketiga … Jadi Giada melindungimu dari semua itu …”

“Dilindungi … Saya kira itu adalah hasil akhirnya. Berkat itu, saya bisa bersatu kembali dengan Raan dan yang lainnya. ”

December menurunkan matanya, tertawa. Selain dia, dan Hektos yang belum terlihat, unit penyegel lainnya semuanya lenyap karena Perjamuan Api, diselimuti dengan upacara kebangkitan Primogenitor Keempat yang sama yang telah membuat sampah ke Pulau Tua Tenggara—

“Primogenitor Ketiga melepaskan saya dan menyuruh saya pergi ke Pulau Itogami. Dia sangat menyukaimu, Kojou Akatsuki. Saya pikir, sedikit saja, saya mengerti mengapa. ”

“Desember — tubuhmu …”

Tubuh gadis bertubuh kecil itu diselimuti oleh partikel emas dan mulai hancur. Ini bukan transformasi vampir normal menjadi kabut. Keberadaannya lenyap dari dunia.

“Kita, si Numbered, adalah segel dari Vastals Binatang Primogenitor Keempat — ketika segel itu dilepaskan, kita hanya bisa menghilang. Saya sudah siap untuk ini sejak saya memutuskan untuk datang ke pulau ini. Tapi saya agak kecewa. Jika Mawar Tartarus telah diaktifkan sepenuhnya, saya tidak akan harus melepaskan segel. ”

December tersenyum dengan ekspresi cerah. Kemudian, dengan bangga, dia menunjuk satu jari di atas kepala. “Aku menyegel — dan dalam arti tertentu, aku sendiri — Beast Vassal Nomor Sepuluh, Dabih Crystallus, the Beast Vassal yang mengatur kemampuan Mantra yang dimiliki para vampir. Itu sebabnya saya bisa melakukan ini … ”

Empat Binatang Suci yang muncul di langit Pulau Itogami berkumpul, sepertinya melindungi Desember.

Empat Binatang Suci ini telah dipanggil melalui Pulau Itogami yang bertindak sebagai alat sihir; mereka adalah Beast Vassals tanpa tuan rumah. Dengan Mawar Tartarus hilang, seharusnya tidak ada yang bisa mengendalikan mereka.

Tapi Beast Vassal di bulan Desember bisa mendominasi mereka.

“Kamu bilang ingin melindungi Pulau Itogami? Datang dan pukul aku, kalau begitu. Jika Anda bisa melakukan itu, saya akan mengenali Anda sebagai Primogenitor Keempat! ”

“Desember, tunggu—!”

Ketika Kojou mencoba menghentikannya, dia pingsan, kekuatannya terkuras.

Kuartet Beast Holy yang dikendalikan oleh Beast Vassal-nya bergerak untuk menggantikannya.

Target serangan mereka adalah Kojou — tidak, itu adalah tanah buatan yang menjadi tempat Kojou dan yang lainnya berdiri. Dengan energi iblis yang dimiliki Empat Binatang Suci, serangan balik dari menyerang Kojou saja sudah cukup untuk meninggalkan Pulau Itogami dalam reruntuhan.

“Kotoran! Ayo, Natra Cinereus—! ”

Kojou memanggil Beast Vassal miliknya sendiri. Diselimuti oleh kabut perak yang pekat, binatang bercangkang itu mencegat salah satu dari Empat Binatang Suci — buaya hitam pekat dengan rahang besar yang tampaknya membelah laut saat menerjang masuk.

Kojou tidak punya ruang untuk menahan diri, dan melawan musuh-musuh ini, dia tidak perlu. Melepaskan tanpa batasan, dua massa energi iblis bertabrakan, sangat mengguncang tanah yang sudah sebagian besar hancur dari pulau buatan.

Mulut hiu mencoba menggigit binatang yang dikupas itu, tetapi, bermandikan energi iblis yang berkilauan, ia menghilang. Beast Vassal Kojou memiliki kekuatan lebih dari Beast Holy yang tidak terwujud sepenuhnya.

Namun, Desember memiliki lebih dari satu dari Empat Binatang Suci atas perintahnya.

Sementara pikiran Kojou tertuju pada hiu, seekor burung pemangsa merah tua menghembuskan api dari belakangnya. Api itu berubah menjadi bola api pijar, jatuh ke kepala Kojou.

“Rosen Chevalier Plus— !!”

Itu adalah busur yang dilepaskan oleh serangan pedang Yuiri yang menghentikan Holy Beast – melepaskan bola api di jalurnya. Itu adalah dinding yang dihasilkan dari pseudo-spasial. Dinding hanya berlaku selama satu detik. Namun, itu banyak waktu bagi Kojou untuk mendapatkan kembali keseimbangannya.

Menyelamatkan bacon saya , Kojou menyampaikan kepada Yuiri dengan lirikan saat ia dengan ganas memamerkan taringnya.

“Ayo, Al-Nasl Minium!”

Bicorn merah tua Kojou dipanggil langsung ke burung pemangsa Four Beasts. Memakan massa gelombang kejut secara langsung, burung sayap mangsa yang berapi-api berhamburan ke segala arah.

Namun, tidak ada waktu untuk mengambil nafas, karena dua Binatang Suci yang tersisa telah mulai turun. Seekor harimau putih-murni — Byakko — menuju ke Kojou dari atas. Dan naga suci — Seiryuu — mengarah ke Pulau Itogami sendiri.

Empat Binatang Suci memiliki cukup kekuatan sehingga bahkan satu serangan langsung di pusat pulau buatan itu bisa menenggelamkan seluruh Pulau Itogami. Serangan Holy Beast lainnya adalah umpan. Pulau Itogami adalah satu-satunya target nyata Desember sejak awal.

Terkendala oleh serangan harimau putih, Kojou tidak bisa menghentikan naga biru itu. Tidak mungkin dia berhasil tepat waktu—

Saat itu juga, ketika semua orang dengan Kojou berbagi keputusasaan itu, seberkas cahaya menyerang naga suci di sayapnya.

Serangan lain segera menyusul. Sayaka dan Shio menggunakan serangan mantra meriam ritual mereka.

Tentu saja, bahkan senjata penekan area dari Lion King Agency tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Empat Binatang Suci. Meski begitu, serangan itu memiliki efek yang cukup untuk membuat naga biru goyah untuk sesaat. Yang kedua menentukan nasib Pulau Itogami.

“Al-Meissa Mercury—!”

Dengan naga biru berhenti di jalurnya, naga berkepala dua Kojou dipanggil robek ke tenggorokannya. Ini adalah pukulan dari Dimension Eater, yang mencukur ruang itu sendiri. Tubuh raksasa naga biru lenyap, bahkan tidak bisa mengeluarkan teriakan kematian.

Hanya satu dari Empat Binatang Suci yang tersisa. Dengan harimau putih menekannya di depan matanya, Kojou memutar lengan kanannya, bermandikan energi iblis, ke arahnya.

“Aku, Kojou Akatsuki, pewaris Darah Kaleid, melepaskanmu dari ikatanmu!”

Macan putih raksasa terhenti, tampaknya terhalang oleh dinding yang tak terlihat. Energi iblis besar yang dilepaskan oleh Kojou telah menghalangi kemajuan harimau putih. Tabrakan energi iblis yang luas menyebabkan udara berderit, mengisi daerah sekitarnya dengan baut petir pucat.

Tapi kemudian, mantra mantra Kojou terhenti.

Dia berlutut pada saat itu juga, seluruh tubuhnya diserang oleh tekanan yang tidak dapat bertahan.

Energi iblis abnormal dari Empat Makhluk Suci menyerang Kojou dengan serangan mental yang menyaingi bahkan perlawanan sihir Primogenitor Keempat. Itu adalah kontrol pikiran Dabih Crystallus. Kekuatan Mantra Beast Vassals di bulan Desember menghalangi Kojou untuk memanggil salah satu dari miliknya.

Tetap saja, Kojou terus melepaskan kekuatan untuk menangkis harimau putih, bahkan saat dia mengalami serangan mental Desember. Itu tidak seperti kembali selama pertempuran di distrik gudang. Kali ini, Kojou memiliki dominasi yang luar biasa, kontrol penuh atas Beast Vassals-nya sendiri. Bahkan kekuatan Desember tidak dapat menghancurkan kendali itu. Itu adalah efek dari energi spiritual yang kuat yang Kojou ambil ke dalam tubuhnya — berkat darah Yukina dan Yuiri.

“—Aku, Gadis Singa, Pedang Dukun Dewa Tinggi, mohon padamu.”

Di seberang medan perang itu, dengan energi iblis yang besar berputar-putar, suara tenang seorang gadis bergema keluar.

Itu adalah Yukina, mengangkat tombak peraknya yang bersinar tinggi saat dia berlari cepat. Matanya tertuju pada Beast Vassal dari Primogenitor Keempat yang tercakup dalam timbunan raksa.

“O cahaya yang memurnikan, hai serigala ilahi dari salju, dengan kehendak ilahi bajamu, hancurkan iblis di hadapanku!”

Roh penyembur tombak dengan kekuatan untuk menghancurkan bahkan seorang primogenitor vampir menusuk Beast Vassal bulan Desember.

Tekanan yang mengikat seluruh tubuh Kojou lenyap, dan udara dipenuhi dengan seberkas cahaya pucat.

“Ayo, Binatang Buas Nomor Lima, Regulus Aurum!”

The Beast Vassal, diselimuti oleh cahaya keemasan, muncul di depan Kojou. Dalam sekejap, aumannya meluluhlantakkan Holy Beast yang tersisa, membakarnya sampai ke fragmen terakhir.

Kali ini, lingkaran sihir yang terpecah-pecah berputar di langit di atas Pulau Itogami menghilang.

Getaran di pulau buatan terhenti, dan angin sepoi-sepoi lembut dari pantai menyapu mereka. Sinar matahari yang menyilaukan menyinari sisi wajah Kojou. Dengan murung menatap sinar matahari tanpa ampun, dia menghela nafas panjang.

“Senpai!”

“Kojou!”

“Dah ?!”

Yukina dan Yuiri, dan Glenda, juga bergegas menuju Kojou yang goyah. Jangan khawatir , ucapkan senyum lemah yang Kojou tembak ke arah gadis-gadis yang mengenakan wajah khawatir seperti itu.

Tampaknya menyeret tubuhnya yang lelah untuk perjalanan, Kojou berdiri dan perlahan berjalan ke depan.

Pandangannya dilatih pada gadis yang diselimuti oleh kabut emas.

Melihat kembali ke arah Kojou yang mendekat, dia membuat senyum singkat.

“Kurasa kamu menang … Kojou …”

“Desember-”

“Aku punya satu permintaan terakhir, Kojou. Raan dan yang lainnya … Carly dan Logi … Saya ingin Anda membawanya ke agen penelitian yang tepat. Kalau terus begini, anak-anak itu tidak akan hidup lama … ”

“…Oke.”

Kojou memberikan anggukan kuat yang sepertinya mengatakan itu adalah janji . Bahkan tidak perlu mengatakannya dengan keras. Dia tidak bisa membiarkan mereka mati begitu saja. Kejahatan mereka terlalu banyak untuk itu. Selain membayar kejahatan itu, mereka akan mendapat kesempatan lagi. Kesempatan bagi mereka, korban pelecehan iblis, untuk hidup bahagia …

Tentunya, di Pulau Itogami, itu mungkin terjadi. Bagaimanapun, pulau itu adalah Tempat Perlindungan Iblis—

“Aku berjanji, Kojou. Saya memberi Anda kekuatan Beast Vassal kesepuluh. ”

“Tunggu, tunggu … Desember … aku tidak pernah meminta …”

Kojou mengambil tubuh kecilnya yang pudar. Kojou tidak melawannya untuk mengambil kekuatannya untuk dirinya sendiri. Dia tidak ingin dia menghilang.

Tapi yang dilakukan Desember hanyalah menyipitkan matanya geli.

“Ya, benar. Anda tidak perlu membuat wajah sedih seperti itu. Lagipula, aku akan selalu berada di sisimu … Jadi sebelum pikiranku menghilang, aku memilih untuk berada di dalam dirimu— ”

“Desember…!”

Kekuatan memudar dari ujung jari Desember saat mereka menjangkau, menyentuh pipi Kojou. Dia berubah menjadi kabut emas, menghilang dalam pelukannya.

“Kamu melindungi Twel … Avrora, Kojou Akatsuki. Dia adalah harapanmu … Itu sebabnya aku … ”

Itu adalah kata-kata terakhir dari Darah Kaleid kesepuluh — kata-kata terakhir bulan Desember.

Dari belakang Kojou, tanpa sepatah kata pun, Yukina dan yang lainnya memperhatikan saat Kojou diam-diam menggigit bibirnya.

12

“Jadi kamu tidak ada lagi … Desember …”

Takehito Senga bergumam pelan saat dia merasakan aura dari Empat Binatang Suci menghilang.

Garis-garis kekuatan yang mengalir di dan sekitar Pulau Itogami kembali ke keadaan normal mereka. Mawar Tartarus telah hancur, dan Formasi Delapan Trigram Senga terbaring rusak. Aman untuk berasumsi bahwa Desember telah melawan Primogenitor Keempat dan kalah, yang sudah diserap oleh Kojou Akatsuki.

Dia tahu pasti bahwa Carly, Logi, dan Raan sudah kalah. Laparus Tartarus telah dikalahkan.

“Kekuatan Primogenitor Keempat menyaingi bahkan dari Empat Binatang Suci … Sepertinya dia tidak disebut sebagai Vampire Perkasa di Dunia untuk apa-apa. Tapi ini, juga, melayani tujuan Tartarus Lapse. Benar kan, Desember? ”

Senga bergumam pada dirinya sendiri, hanya untuk keuntungannya sendiri, ketika dia melangkah ke koridor. Tempat yang Senga tuju adalah inti Pulau Itogami — lantai dasar Gerbang Keystone.

Di sinilah batu kunci yang menghubungkan empat gigafloat Pulau Itogami bersama-sama telah ditempatkan. Suatu kali, seorang Rasul Bersenjata Lotharingia telah menyerang tempat itu dengan tujuan tertentu dalam pikirannya. Jika dia menghancurkan batu kunci, massa Pulau Itogami sendiri akan runtuh dengan sendirinya. Itu adalah kerentanan terbesar Pulau Itogami.

Blok itu benar-benar disegel, dan satu tangan berlebihan untuk menghitung siapa yang bisa masuk ke ruangan itu. Bahkan Natsuki Minamiya yang dibanggakan, dengan kekuatan untuk mengendalikan ruang, tidak bisa masuk tanpa izin terlebih dahulu. Bagian dalam Gerbang Keystone tertutup tembok-tembok yang kuat, dan banyak penghalang telah dipasang di atas satu sama lain untuk mengusir pengganggu. Dikatakan bahwa satu-satunya yang bisa mengangkat hambatan itu adalah Senra Itogami, perancang Pulau Itogami, dan teman dekatnya yang terkenal, Akishige Yaze.

“Ah, benar juga. Ada satu pengecualian lagi. ”

“- ?!”

Suara itu tiba-tiba bergema di koridor yang seharusnya sepi, menyebabkan Senga berhenti karena terkejut.

Itu bergema dari tujuan Senga yang dimaksudkan. Dengan kata lain, itu bergema dari lantai bawah Keystone Gate.

“Upacara pemeteraian Senra Itogami dilakukan oleh seorang praktisi feng shui berpengaruh yang bekerja di sebuah universitas di Eropa pada saat itu… Mentor Anda, saya kira? Secara alami, Anda akan memiliki akses ke data itu. Benar kan, Takehito Senga? ”

“Bagaimana … kamu tahu aku akan datang ke sini …? Tidak…”

Senga melolong ketika dia menatap sosok yang muncul di depannya. Dia secara tidak sadar menarik pistolnya yang tersembunyi.

Seorang lelaki yang mengenakan pakaian tradisional Jepang menatap dengan tajam di matanya, melihat kekhawatiran Senga dengan kegembiraan yang terlihat.

Usianya sekitar lima puluh tahun. Dia jelas bukan pria besar, tapi kehadirannya terasa sangat kuat. Dia mengeluarkan udara yang mengingatkan pada master pedang dari abad pertengahan.

“Bagaimana kabarmu, Akishige Yaze ?!” Senga bertanya dengan suara serak.

Karena di sana berdiri seorang lelaki yang seharusnya dimakamkan di bawah tumpukan puing-puing dari tempat parkir bawah tanah yang akan meledak.

Itu adalah Akishige Yaze, Ketua Kehormatan Gigafloat Management Corporation … dan satu-satunya yang menghalangi rencana Tartarus Lapse.

Senga tidak menunggu jawaban Akishige Yaze sebelum menarik pelatuk pistolnya. Namun, peluru Senga dibelokkan sebelum mencapai tubuh lawannya, percikan tersebar di belakang mereka.

Seolah-olah sebuah mata pisau yang tidak terlihat oleh mata telanjang telah menghantam mereka semua yang paling bawah—

“Begitu … Kau … Adaptor Hyper …!”

Pipi Senga berkedut ketika dia menyadari sifat sebenarnya dari fenomena yang tidak dapat dipahami.

Akishige Yaze adalah seorang paranormal kelahiran alami yang tidak bergantung pada sihir atau mantra.

Secara alami, kekuatan itu tidak memerlukan mantra mantra, jadi tidak ada jeda waktu sebelum diaktifkan. Tidak diragukan lagi karena kekuatan itu ia selamat dari ledakan di tempat parkir bawah tanah.

“Menyegel Pulau Itogami, melempar Gigafloat Management Corporation ke dalam kekacauan, dan membersihkannya dari elemen-elemen yang berbeda — kau dan orang-orangmu telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus. Terima kasih banyak. ”

“Apa…?”

Suara bermartabat Akishige Yaze membuat bahu Senga gemetar ketakutan. Pria di depan matanya itu berterima kasih kepada Senga dan yang lainnya … atas kerja bagus yang memenuhi harapannya yang tinggi.

“Tidak mungkin … Kamu menggunakan kami — sejak awal …”

Saat Senga berbicara, rasa sakit yang hebat menjalari dirinya seolah-olah tubuhnya terbakar. Itu adalah serangan dari pedang Akishige Yaze yang tak terlihat. Pedang yang tak terhitung jumlahnya menyerang tubuh Senga yang mengejutkan.

Darah segar dimuntahkan. Dia meringkuk di tempat.

“Sekarang semuanya sudah beres. Anda telah melayani dengan sangat baik, Tartarus Lapse. ”

Akishige berjalan melewati Senga yang jatuh, melanjutkan perjalanan.

Senga mengeluarkan gumaman putus asa ketika dia mengulurkan tangan ke arah punggung pria itu.

“Tunggu, Akishige Yaze … Apakah kamu, keturunan Dewa Berdosa … benar-benar menginginkan pembantaian setan sebanyak ini ?!”

Akishige Yaze tidak menjawab pertanyaan Senga. Semua yang sampai di telinga Senga adalah langkah kaki pria itu yang sudah surut.

Dalam benaknya, pingsan karena kehilangan banyak darah, Senga akhirnya menyadari kesalahan yang telah dilakukannya. Seluruh keberadaan Tartarus Lapse adalah kesalahan. Dan sudah terlambat … untuk semuanya.

“U … uoooooooooo !!”

Jeritan sedih dan menyakitkan Senga bergema di koridor yang sunyi. Suara ratapannya menandai awal.

Dari segalanya.