Volume 9 Chapter 0

Gelap tebal menyebar di luar jendela kaca akrilik.

Laut dalam di malam hari …

Keheningan dan hawa dingin sudah cukup untuk membuat sulit bernafas, ketika paduan titanium kapal menekan kulit seseorang sedikit demi sedikit.

Lampu sorot hanya menerangi sisa-sisa plankton, yang menyerupai salju yang jatuh. Survei kapal selam Isrus terus turun ke dasar laut, di luar jangkauan sinar matahari.

“Apa kedalaman kita?”

Kapten, mengenakan pakaian selam biru, berbicara dengan nada jengkel. Ditugaskan ke sebuah perusahaan survei kapal selam sipil, ia adalah seorang veteran yang memiliki hampir satu dekade pengalaman di bawah ombak. Biasanya, dia memiliki kepribadian yang apung dengan aliran wisecec yang tidak pernah berakhir, tetapi hari ini, dia berada dalam suasana hati yang sangat buruk. Aura yang dia berikan bisa disebut marah, bahkan biadab.

Juru mudi muda itu, yang terlihat ketakutan oleh sikap kaptennya, menjawab dengan nada bisnis, “Kami sudah melampaui empat ribu meter. Dua puluh lima ratus meter hingga kedalaman maksimum. ”

“… Apakah benda itu benar-benar ada di bawah sini?”

Kapten mendengus, jelas tidak senang.

Perusahaan mereka telah disewa untuk mensurvei kedalaman bawah laut terbuka di sebelah timur Pulau Itogami, lebih dari sembilan ribu meter di bawah permukaan laut. Pada saat itu, satu-satunya kapal selam yang mampu tenggelam sedalam itu dapat dihitung dengan satu tangan. Dalam beberapa hal, alasan bahwa umat manusia dilarang untuk melangkah.

“Apa dasar dari rumor ini bahwa kita akan menemukan apa yang tersisa dari … senjata biologis dari Zaman para Dewa di sekitar sana? Legenda tanpa dasar sebenarnya, kan? ” tanya sang kapten.

“Siapa yang bilang? Mungkin seseorang menyelamatkan duyung dari sekitar bagian ini? ”

“… Seorang duyung?”

“Ha-ha, aku bercanda. Tapi kliennya adalah perusahaan dari Demon Sanctuary kali ini, jadi kupikir tidak akan aneh jika seseorang mengenal seseorang seperti itu. ”

“Kamu benar juga. Selain itu, saya senang seseorang mempekerjakan kami, bahkan jika itu untuk survei bodoh seperti ini, “kapten meludah, mengikutinya dengan napas dalam-dalam.

Tugas Isrus adalah menemukan jejak-jejak senjata biologis yang dibangun pada zaman kuno. Perincian yang benar-benar tidak masuk akal adalah penyebab suasana hati kapten yang buruk.

enu𝐦a.𝐢𝐝

Pertama, survei kapal selam Isrus dibangun untuk mensurvei kehidupan hewan dan tumbuhan di dasar lautan dan memetakan jalur evolusi mereka. Menemukan curio yang mungkin atau mungkin tidak ada jelas bukan tujuan yang dimaksudkan.

“Aku pikir tidak ada gunanya menghabiskan uang sebanyak itu untuk mencarinya. Rumor mengatakan bahwa Nalakuvera, yang ditinggalkan oleh sekelompok Deva itu, dihancurkan dengan mudah oleh Island Guard dan semuanya. ”

“Maksudmu yang dibawa Black Front Emperor Front ke Pulau Itogami? Yah, yang lain mengatakan itu sebenarnya Primogenitor Keempat yang memusnahkan mereka … Jika itu masalahnya, mungkin kita tidak seharusnya terlalu banyak menjatuhkan Nalakuvera … Hmm? ”

Sang juru mudi tiba-tiba mengangkat alis, tampak bingung ketika dia menatap monitor pencarian.

Kapten menatapnya dengan ekspresi ragu. “Apa itu?”

“Ketidakberesan dalam data medan … Bisakah kamu tahu apa ini?”

Monitor juru mudi menunjuk jarinya ke arah ditampilkan representasi CG dari dasar laut. Gambar 3-D mereproduksi data medan yang diperoleh dari survei sebelumnya, dan gambar kerangka kawat pixelated ditumpangkan di atasnya, diperbarui oleh data dari sonar Isrus secara real time. Biasanya, dua set data akan menjadi satu dan sama, tetapi ada perbedaan yang aneh.

Di dasar laut, ada tonjolan samar selama rentang beberapa kilometer.

“Itu tidak terlihat seperti kesalahan sonar dari termoklin. Apakah dasar samudera naik abnormal? ”

“Tidak … tidak ada tanda-tanda aktivitas vulkanik di daerah maritim ini. Lebih dari itu, bentuk ini … Itu terlihat seperti sejenis makhluk, bukan …? ”

“Makhluk?”

Melihat wajah navigator menjadi pucat, sang kapten memelototinya. “Itu konyol,” gumamnya. Namun, bahkan dalam rentang waktu itu, analisis sonar yang dicitrakan pada monitor bergeser secara tidak teratur dari waktu ke waktu.

Itu memang menyerupai sejenis makhluk yang merangkak di dasar laut, seperti buaya atau ular yang panjangnya beberapa kilometer — atau mungkin seekor naga raksasa.

“Seperti neraka … Itu terlalu besar untuk menjadi makhluk hidup … Itu akan membuatnya … monster yang nyata, langsung dari mitos, bukan … ?!”

Kapten dengan tulus mengucapkan kata-kata itu untuk keuntungannya sendiri. Tiba-tiba, juru mudi di sebelahnya menjerit. Pada saat berikutnya, kapal selam itu diserang oleh semburan ganas yang menyerupai ledakan ledakan.

Itu adalah dorongan brutal jauh di dalam laut, dengan semua tekanan air empat ribu meter di bawah permukaan—

Pusaran compang-camping muncul dari dekat dasar lautan mengamuk, bermain-main dengan Isrus seperti daun pohon. Cangkang bertekanan yang melindungi rumah pilot terdengar mengerang karena derit hebat.

Bahkan tanpa memeriksa, asal usul pusaran itu jelas. Itu monsternya. Monster raksasa itu, yang tenggelam ke dasar laut, telah sedikit menggerakkan tubuhnya. Hanya itu yang diperlukan untuk mengirim gelombang kejut yang luar biasa berdesir melalui daerah sekitarnya.

“B … pulsa energi iblis biologis dikonfirmasi! Ini … masih hidup …! ”

Sang juru mudi dengan putus asa menempel di kursinya ketika dia berteriak.

Itu adalah makhluk laut raksasa yang mencapai panjang beberapa kilometer. Keberadaannya sangat absurd oleh standar rasional apa pun. Namun, kenyataan itu telah sampai di depan mata mereka, menyebarkan kehancuran yang luar biasa dan teror.

“Belok…! Manuver menghindar! Angkat dia! ” Kapten berteriak di bagian atas paru-parunya.

Namun, dengan lambung Isrus babak belur di bawah air, para kru telah kehilangan semua cara yang naik. Mereka sudah memotong ballast darurat, tapi itu tidak mungkin memiliki banyak efek di tengah pusaran air yang mengamuk.

Momen berikutnya, Isrus berhenti, hampir seolah diapit oleh semacam benda raksasa.

Dengan getaran yang meresahkan, lambung mulai retak. Shell bertekanan mengeluarkan suara aneh.

“K-kita melewati batas tekanan! Dia hancur— “

“Pada kedalaman ini …?!”

Teriakan juru mudi membuat kapten terkesiap. The Isrus masih memiliki banyak ruang untuk cadangan sebelum mencapai kedalaman maksimum; cangkang bertekanan dibangun dengan mempertimbangkan keselamatan kru, mampu menahan tekanan air dengan nyaman di kedalaman sepuluh ribu meter. Namun, semacam kekuatan besar sedang menghancurkan Isrus .

“Kapten-C!”

“Jangan bilang …”

Lampu-lampu sorot yang menerangi bagian luar lambung retak, membuat daerah sekitarnya menjadi gelap. Namun, sesuatu naik ke layar terakhir — deretan gigi yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing menyerupai batu …

Kapal selam itu terperangkap di mulut binatang raksasa itu.

“Jangan bilang … benda itu akan memakan kita … ?!” Kapten bergumam kaget.

enu𝐦a.𝐢𝐝

Kata-kata itu baru saja meninggalkan bibirnya ketika cangkang bertekanan hancur. Bahkan tidak ada waktu untuk merasakan air laut yang dingin saat pikirannya jatuh ke kedalaman kegelapan.

‘Sungguh malam bulan baru—

Gadis-gadis itu terus berlari melalui terowongan bawah tanah yang mirip labirin.

Seorang gadis bertubuh sangat kecil. Dia memberikan kesan yang cukup dewasa untuk usianya, tetapi tidak ada menyembunyikan wajahnya seperti anak kecil. Dia mungkin masih di sekolah dasar, paling banyak sebelas atau dua belas.

Dia hanya mengenakan pakaian renang dua potong biru dengan jaket longgar. Dia bahkan tidak memakai sandal pantai; berlari tanpa alas kaki pasti menyakitkan.

“Masih bisakah kau lari?”

Gadis yang menuntunnya tinggi dan sekitar enam belas atau tujuh belas tahun. Dia memiliki anggota badan yang panjang dan ramping serta wajah yang halus. Rambutnya yang panjang dan berwarna cokelat muda dikuncir.

Tangan kanannya mencengkeram pedang panjang berwarna perak dengan pisau tebal. Mereka berlari cukup jauh, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda kehabisan napas; mungkin dia pernah mengikuti pelatihan khusus.

“Ya tapi…”

Gadis kecil di pakaian renang itu memberikan jawaban yang lemah ketika dia berhenti.

Sebuah rana yang terbuat dari batang logam berwarna perak menghalangi jalan mereka. Mengatasi jeruji besi yang kokoh, yang dibuat untuk mencegah binatang iblis melarikan diri, berada di luar apa yang bisa diatasi oleh kekuatan tubuh bagian atas dari dua gadis yang tampaknya tak berdaya.

Tetapi gadis berambut kuncir itu tersenyum senang ketika dia menatap dengan tenang pada rana yang kokoh.

“Jangan khawatir. Aku akan mengeluarkanmu dari sini. Lagipula itu adalah pekerjaanku, ”katanya, mengangkat pedang panjang perak yang tinggi. Tanpa gembar-gembor, dia mengayunkannya ke bawah di rana yang menghalangi gerak maju mereka. Ilmu pedangnya elegan — seperti tarian. Tampaknya tidak ada kekuatan yang dimasukkan ke dalamnya.

Hanya itu yang diperlukan untuk benar-benar memotong beberapa bar tepat di depan mata mereka.

Kesenjangan yang dibuat di rana tidak terlalu besar, tapi itu cukup bagi mereka untuk lolos. Dengan goyangan kuncir kudanya, dia dengan tenang menurunkan pedangnya.

“Kamu siapa?” tanya siswa sekolah dasar dengan pakaian renang dengan ekspresi terkejut di wajahnya yang muda.

Gadis dengan kuncir kuda itu melewati celah di rana ketika dia melihat ke belakang, tersenyum agak bangga.

“—Sayaka Kirasaka. Penari Perang Shamanic dari Badan Raja Singa. ”

“Penari Perang Shamanik?”

“Aku dari agen khusus untuk menghentikan bencana sihir berskala besar dan terorisme sihir … Yah, mungkin lebih mudah untuk mengatakan aku gadis ajaib yang berjuang untuk keadilan.” Sayaka membusungkan dadanya dengan ekspresi puas ketika dia berbicara dengan nada teater.

Gadis muda itu menatap Sayaka dengan ekspresi netral, menghela nafas dengan cara yang entah bagaimana terlihat acuh tak acuh. “Gadis ajaib, katanya … Haah …”

“A-apa ?! Apakah itu baru saja mendesah ?! ”

“Er, yang lebih penting, para penjaga melihat kami.”

Dia menunjukkan hal itu, bertindak seolah-olah orang dewasa bodoh memperlakukannya seperti anak kecil. Sayaka mengerang, turun ke kesedihan sesaat sebelum mengangkat wajahnya, rohnya tampaknya pulih kembali. Dia berbalik ke arah para penjaga dan menyiapkan pedang perak panjangnya yang sejajar dengan tanah.

“A-tidak apa-apa. Mundur sedikit saja. ”

Sayaka mengambil satu langkah ke depan saat pedang panjang di tangannya berubah bentuk. Tepi perak membelah depan dan belakang, berputar 180 derajat ketika mereka terpisah untuk membentuk busur recurve modern. Ini adalah bentuk sebenarnya dari senjata penindasan prototipe Lion King Agency, Der Freischötz.

Sayaka mengambil anak panah yang bisa diperpanjang dari sarungnya di bawah roknya, memanjang menjadi panah.

“Skala Berkilau!”

Dia menarik tali busur recurve dan melepaskan panah.

Ini bukan panah normal, tapi panah bersiul yang membuat raungan hebat. Itu adalah panah terkutuk khusus yang menerapkan mantra mantra kepadatan tinggi di luar kapasitas paru-paru dan laring manusia— Melawan lawan manusia normal, bahwa tingkat ledakan suara itu sendiri cukup mengancam.

Gelombang kejut yang dilepaskan oleh auman bergema melalui terowongan sempit, menyebabkan penjaga penyergapan pingsan seolah-olah ditebang oleh sabit. Panah terkutuk berlayar lurus dan benar, meninju pintu di pintu keluar terowongan.

“Luar biasa…”

Gadis dalam pakaian renang mengeluarkan suara kekaguman pada kekuatan panah terkutuk yang melonjak di depan matanya. Reaksinya yang jujur ​​membuat Sayaka tampak lega ketika dia berkata:

“Yah, itu sudah diduga. Sudah kubilang, aku adalah gadis penyihir. ”

“Hah? Tapi bukankah itu hanya mantra ritual? Meski aku pikir itu sangat luar biasa … ”

“Ughhh.” Nada dingin dari jawaban anak sekolah dasar itu membuat Sayaka meringkuk dan mengerang di tempat. Kemudian ekspresi agen Raja Singa tiba-tiba tersentak kembali ke keseriusan.

“Bisakah kamu berenang…?”

Di luar pintu keluar terowongan ada saluran air sempit selebar sepuluh meter. Itu adalah kanal untuk turis yang membentang di seluruh pulau buatan manusia. Melintasi itu berarti keluar dari fasilitas.

Untungnya, arus kanal lembut, jadi berenang menyeberanginya jauh dari mustahil. Bahayanya mungkin minimal dibandingkan dengan menerobos gerbang depan fasilitas.

“Aku perenang yang luar biasa. Aku bisa pergi tanpa berhenti sekitar lima puluh meter, ”jawab gadis berpakaian renang itu dengan bangga.

Sayaka mengangguk lega. Dia mengeluarkan sepotong logam tipis. Di telapak tangannya, ia berubah bentuk menjadi seekor burung kecil — shikigami , mengabulkan nafas kehidupan palsu melalui mantra ritual.

enu𝐦a.𝐢𝐝

“Saya senang. Jadi saya minta maaf, tetapi Anda teruskan saja. Setelah Anda selesai menyeberangi kanal, si kecil ini akan memandu Anda sampai Anda mencapai tempat yang aman. ”

“… Bagaimana denganmu?”

“Jangan khawatir, aku akan segera menyusul.”

Sayaka mengembalikan busur recurve ke bentuk pedang dan memberinya senyum yang kuat. Kemudian, seolah tiba-tiba teringat sesuatu, dia mengambil foto dari saku dadanya. Foto itu tampak seperti mengalami kesulitan, seperti pemiliknya pernah merobeknya, hanya untuk menyatukannya kembali dengan selotip plastik.

“… Tapi jika kamu tidak dapat menghubungkan kembali dengan saya, pergi bertemu pria ini.”

“Tuan … Kojou Akatsuki?”

Anak sekolah dasar itu menerima foto dari Sayaka, dengan ragu-ragu memiringkan kepalanya. Foto itu memperlihatkan seorang bocah remaja dengan seragam sekolah menengah. Sisi belakang memiliki profil yang cukup rinci, informasi yang konon diperlukan untuk pembunuhan.

“Ya. Dia idiot, tidak senonoh, tipe cabul untuk meletakkan tangannya pada semua jenis gadis di topi – apakah saya menyebutkan dia idiot? —Tapi, b-yah, Anda bisa mengatakan dia memiliki sejumlah poin bagus … ”

“—Apakah dia kekasihmu?” Suara gadis itu sedih menanggapi penjelasan maaf Sayaka.

Saat itu juga, wajah Sayaka memerah karena dia menggelengkan kepalanya dengan paksa. “L— ?! Sayang… ?! T-tidak, belum seperti itu …! ”

“…Namun?”

“Itu … bukan seperti itu, dia hanya tambahan — melainkan, gadis imut seperti malaikat yang mengawasinya yang mungkin akan sangat membantu kamu, jadi—!”

“Apakah begitu…? Eh, ini mungkin bukan urusan saya, tapi saya pikir Anda harus mencoba jujur ​​tentang perasaan Anda sesekali … ”

“Aku bilang tidak seperti itu! Ngomong-ngomong, cepatlah sekarang! ”

Sayaka, yang sangat kesal dengan saran kepala sekolah SD yang dingin, mendorongnya ke arah kanal. Gadis di pakaian renang itu menghela nafas tanpa sepatah kata pun. Setelah memeriksa suhu air dengan ujung jari kakinya, dia tampaknya mengeraskan tekadnya, menyelam ke kanal.

Rupanya, klaim bocah itu — bahwa ia adalah perenang ahli — tidak hanya sesumbar. Dengan gaya dada yang mantap, dia berjalan ke sisi yang berlawanan.

“… Sekarang, kalau begitu.”

Untuk sesaat, Sayaka memperhatikan dari belakang ketika gadis itu pergi. Kemudian, dia mengangkat pedangnya dan mengalihkan pandangannya ke belakang.

Dia mendengar langkah kaki seseorang dari kanal Sayaka dan gadis itu telah melintasi. Tidak diragukan lagi seseorang berusaha membawa gadis itu kembali. Namun, dia hanya merasakan satu pengejar. Klik tumit reguler terdengar aneh tanpa tergesa-gesa.

“Penari Perang Shamanic dari Lion King Agency, diajar oleh seorang siswa sekolah dasar. Pemandangan yang menyedihkan, ya? ”

Akhirnya, si pengejar, dengan tawa samar, terungkap.

Sosok itu ternyata adalah seorang wanita muda, mungkin seusia dengan Sayaka.

Rambutnya panjang dan hitam, dikenakan gaya lama. Seragam sekolah menengah yang dia kenakan juga hitam. Bahkan dalam kegelapan, jelas bahwa dia cantik, tapi entah bagaimana, dia memberi kesan dingin; dia memiliki pandangan di matanya seperti dia sedang mencibir dunia.

“Itu hanya kesalahpahamannya …! Tunggu, kamu dengar itu ?! ”

Sayaka melolong dengan permusuhan terang-terangan. Gadis berambut hitam itu balas menatapnya dan tertawa.

“Aku tidak percaya penyusup punya hak untuk mengeluh tentang menguping … bukankah begitu?”

“Saya kira penjahat tidak berhak membicarakan pelanggaran, ya?”

Sayaka mengarahkan ujung pedangnya ke arah gadis itu ketika dia berbicara.

Gadis dengan rambut hitam tidak memiliki senjata. Meski begitu, alisnya bahkan tidak bergerak ketika dia berjalan menuju Sayaka yang memegang pedang. Datanglah padaku kapan saja , sikapnya sepertinya berkata, mengejek Sayaka.

“Kamu punya waktu yang tepat. Aku hanya berpikir untuk bertanya pada kalian, apa yang dilakukan Kusuki-Elysee dengan mengurung seorang gadis kecil seperti itu. ”

Sayaka terus pedangnya mengarah ke ketinggian mata saat dia diam-diam menilai jarak.

Satu langkah lagi. Begitu gadis berambut hitam itu mulai melangkah maju, serangan Sayaka akan mencapai dirinya — serangan Skala Berkilau, yang merobek ruang itu sendiri, merobek pertahanan apa pun—

enu𝐦a.𝐢𝐝

“Der Freischötz dari Badan Lion King … senjata pencegah prototipe, diresapi dengan ritual pseudo-spasial-pemotongan. Tentu saja, itu adalah senjata suci yang kuat, tapi— ”

Gadis berambut hitam itu tiba-tiba berhenti, tersenyum dengan elegan. Saat berikutnya, gadis itu melompat dari lantai dengan suara ketukan kecil, menghilang dari pandangan.

“Hah?!”

Itu adalah gadis berambut hitam yang telah meluncurkan serangan pertama. Dalam sepersekian detik, dia merangkak ke sisi Sayaka, meluncurkan serangan lutut luar biasa yang kontras dengan sikapnya yang tenang.

Sayaka berhasil memblokir serangan dengan kedua tangan. Secara alami, dia tidak menggunakan pedangnya. Setelah membiarkan lawannya mendekat, jangkauan superior senjatanya telah sepenuhnya dibatalkan.

“Tipe Enam tidak bisa menyerang dari jarak ini, kan?”

Gadis berambut hitam berbisik ke telinga Sayaka. Sayaka mengertakkan giginya, tidak mengatakan apa-apa sebagai jawaban. Dia tidak bisa menggunakan kemampuan Lustrous Scale dengan musuh yang bersandar padanya, karena sobekan di ruang angkasa begitu kuat sehingga akan melukai kastor, Sayaka sendiri.

“Urk! Dalam hal itu-!”

Sayaka menyelinap melalui serbuan serangan lawannya dan mengeluarkan beberapa pesona. Itu adalah pelat logam tipis untuk membuat shikigami tempur . Namun, sebelum dia bisa meniupkan energi ritual ke mereka, lawannya menyerang tangan kiri Sayaka dengan memotong karate. Pukulan itu membuat pergelangan tangan Sayaka mati rasa, mengirimkan mantra berkibar saat mereka menari-nari di udara.

“Penari Perang Shamanic digunakan untuk kutukan dan pembunuhan. Anda berada pada posisi yang tidak menguntungkan dalam pertarungan jarak dekat yang sederhana, bukan? ”

Gadis itu sangat banyak bicara untuk seseorang yang meluncurkan serangkaian serangan cepat. Dia memberikan kesan seseorang menguji lawan yang bersahabat dalam pertarungan tiruan, meminta jawaban, daripada hanya bersenang-senang. Sayaka merasa kemampuan tempurnya sedang dinilai.

“—Itu bukan batu! Memutarbalikkan!”

Sayaka menangkis pukulan gadis itu saat dia menarik energi ritual dan melepaskannya. Tiba-tiba, jimat menari menjauh dari tangan Sayaka dan berubah menjadi burung pemangsa. Mereka adalah raptor logam dengan cakar dan paruh setajam pisau.

“Mengaktifkan dari kejauhan melalui nyanyian terkompresi … Begitu, sudah diduga …!”

Di bawah serangan dari shikigami , gadis berambut hitam melompat mundur. Secara alami, bahkan dia tidak bisa mendekati Sayaka sambil menghadapi enam shikigami secara bersamaan.

Pada pembukaan itu, Sayaka mengembalikan Lustrous Scale ke bentuk busur recurve-nya.

Dia benci mengakuinya, tetapi lawannya memiliki keunggulan dalam pertempuran jarak dekat. Sementara shikigami membuat gadis berambut hitam itu sibuk, dia menggunakan gelombang kejut panah terkutuk untuk mengeluarkannya dari tindakan.

Bahkan jika dia memasang pertahanan magis, itu akan membutuhkan penyihir kelas Natsuki Minamiya atau primogenitor vampir untuk menahan serangan langsung dari Lustrous Scale. Tentunya, gadis berambut hitam, tanpa senjata di tangannya, tidak bisa menangkis serangan Sayaka.

Ini berakhir sekarang— , pikir Sayaka, menarik busur.

Saat berikutnya, seluruh tubuh gadis berambut hitam itu mengeluarkan tangisan yang memekakkan telinga.

“—Flaming Thunder!”

The shikigami menyerang gadis itu tertiup kembali seperti mereka sudah membanting dengan palu tak terlihat. Dia menggunakan energi ritual kepadatan tinggi seperti peluru, menembak jatuh shikigami sekaligus.

“Apa … ?!”

Sayaka langsung melepaskan panah terkutuknya, tetapi gadis berambut hitam itu sudah berputar di belakang Sayaka. Setelah kehilangan target, panah terkutuk itu meledak, meruntuhkan dinding terowongan.

Ekspresi Shamanic War Dancer diputar dengan gelisah. Namun, ledakan panah terkutuk itu bukanlah alasan kegelisahannya; itu adalah teknik bertarung yang digunakan gadis berambut hitam untuk menembak shikigami dari udara. Sayaka tahu sifat sebenarnya dari teknik itu, karenanya kebingungannya.

Tidak salah bahwa gadis berambut hitam itu menggunakan Sekolah Delapan Thundergod — mengubah energi ritual yang diperkuat menjadi kekuatan serangan fisik. Itu adalah seni bela diri bergaya ritual untuk pertarungan anti-iblis, dikembangkan untuk memungkinkan seseorang untuk menumpas iblis dengan tangan kosong. Itu adalah seni bela diri ritual yang sangat khusus.

Sejauh Sayaka tahu, hanya beberapa orang yang berharga yang dapat menggunakan teknik-teknik itu: Pedang Dukun Badan Raja Singa. Teknik Sekolah Delapan Thundergod adalah teknik Pedang Dukun melalui dan melalui.

“Teknik itu … Jangan bilang, itu sama dengan Yukina … ?!”

Sayaka mengembalikan Skala Berkilau ke bentuk pedangnya dan mendorongnya secara horizontal ke punggungnya. Namun, gadis berambut hitam itu lebih cepat. Dengan punggung masih berputar, dia mendorong berat tubuhnya ke Sayaka. Biasanya, tidak ada serangan yang bisa menyerang lawan dengan kedua tubuh ditekan bersama seperti itu. Tapi-

“—Tepuk Guntur!”

Tumbukan ledakan yang dilepaskan dari jarak dekat membuat fisik Sayaka terbang tinggi.

Gadis berambut hitam telah mengubah energi ritual menjadi kekuatan serangan fisik untuk menabraknya dari jarak dekat. Sayaka, organ internalnya yang sangat terguncang, bahkan tidak bisa berteriak ketika dia jatuh ke tanah.

“… Kenapa bisa … kamu menggunakan … teknik Pedang Dukun … ?!”

Sayaka mengeluarkan suaranya meskipun napasnya terengah-engah.

Gadis berambut hitam itu tidak menjawab, diam-diam menatap Sayaka, yang berlutut. Di tangan penyerang ada pedang panjang perak — Skala Berkilau.

Tak seorang pun kecuali Sayaka yang bisa menggunakan pseudo-spasial, tetapi dalam keadaan ini, hal seperti itu hampir tidak diperlukan. Gadis itu bisa membunuh Sayaka dengan ayunan pedang sederhana ke bawah.

“Apakah kamu … Pedang Dukun juga?” Sayaka bertanya dengan suara patah.

Tidak , bahasa tubuh gadis itu berkata dengan menggelengkan kepalanya.

“Aku bayangan Pedang Dukun — seorang Priestess of Six Blades,” dia mengoreksi dengan santai.

Sebelum Sayaka bisa mendengar kata-kata itu, kesadarannya telah memudar dalam kegelapan.