Volume 8 Chapter 10

Dia tenggelam. Kesadarannya berangsur-angsur turun ke pusaran cahaya yang mengelilinginya.

Di dalam pikirannya yang putih pucat, gadis itu menutup mata birunya dan tersenyum.

Cursed Soul, yang tersegel dalam dirinya di masa lalu, telah dimusnahkan; karenanya, kekuatan itu diwarisi oleh seorang remaja laki-laki — Primogenitor Keempat yang baru. Tugasnya sebagai pengamat kini berakhir.

Tidurnya yang panjang dan sedingin es tidak sia-sia.

Mengetahui itu sudah cukup. Puas, dia tersenyum saat dia menghilang.

Bocah itu mungkin akan melupakannya.

Perjamuan yang sudah berlangsung memiliki biaya yang harus dibayar. Bocah yang telah menjadi Primogenitor Keempat yang baru tidak terkecuali untuk ini. Dia dan yang lainnya akan lupa bahwa dia pernah ada. Hari-hari yang dihabiskannya bersamanya. Bahkan namanya. Namun, mereka tidak akan melupakan keberadaan Nagisa Akatsuki. Bagaimanapun, Nagisa bukan lagi Primogenitor Keempat. Ingatan mereka tentang dia telah dilindungi. Seperti yang diinginkan bocah itu.

Dia telah memenuhi keinginannya. Dia bangga dengan ini.

Yang tersisa hanyalah baginya untuk memudar menjadi cahaya.

Ya, hanya itu yang seharusnya tersisa.

“—Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu?”

Dia merasa seperti mendengar seseorang berbicara.

Gadis itu diam-diam menggelengkan kepalanya.

Dia akan berbohong jika dia mengatakan dia tidak menyesal.

Dia ingin tinggal di pulau itu. Dia ingin lebih dekat dengannya. Dua hal itu sudah cukup baginya.

“—Lalu, ayo lakukan ini …”

Seseorang jelas memanggilnya. ” Kalau begitu, tidur saja di dalam diriku ,” kata suara itu.

Dalam bidang penglihatannya yang putih, dia melihat tangan mengulurkan tangan padanya.

Tangan gadis berambut hitam itu.

Pendeta wanita berbakat, menggabungkan kemampuan melihat masa lalu dengan disposisi medium roh, mampu menerima bahkan kekuatan Primogenitor Keempat di dalam dirinya—

Tangan itu menggenggam pergelangan tangan gadis itu.

“-Ayo pergi. Kojou sedang menunggu kita. ”

Undangan itu menggugah hati gadis itu.

Tanpa pikir panjang, dia menggenggam tangan ramping yang ditawarkan padanya.

Kesadaran tenggelamnya mulai melayang.

Menuju cahaya. Menuju langit biru musim panas sekali lagi.

Dan sekali lagi, dua menjadi satu—

Sudah dua minggu sejak Pulau Tenggara Tenggara tenggelam pada hari setelah Kojou Akatsuki dan Avrora menghancurkan Root.

Karena area yang dikutuk telah dijadwalkan untuk dihancurkan untuk memulai, itu adalah permainan anak-anak bagi Gigafloat Management Corporation untuk memanipulasi informasinya. Mereka hanya mengumumkan bahwa jadwal pembongkaran telah dipindahkan. Selain itu, ada satu alasan untuk mencegah penyebaran wabah. Jadi, penduduk menerima penghancuran Tenggara Tua dengan mudah mengejutkan.

Meskipun mengalami kerusakan yang cukup untuk menenggelamkan seluruh Gigafloat, korban jiwa secara ajaib rendah karena sebagian besar manusia yang tersisa di pulau itu telah berubah menjadi vampir semu. Kekerasan dan kekuatan hidup yang luas dari tubuh vampir memungkinkan tragedi besar untuk dihindari. Ironisnya, mereka telah diselamatkan oleh epidemi vampir yang disebabkan oleh Perjamuan Api.

Wabah telah mereda secepat itu terjadi, dan sebagian besar pasien kembali ke kehidupan sehari-hari mereka yang damai. Banyak yang kehilangan ingatan yang berharga, tetapi mereka sendiri kurang menyadarinya, dan celah di pikiran mereka suatu hari akan terisi kembali.

Selama mereka memiliki seseorang untuk mengisinya dengan—

“Heya. Kamu akhirnya datang juga, huh, Vel … ”

Hari itu, Motoki Yaze mengunjungi fasilitas medis yang berspesialisasi dalam setan di bawah kendali Gigafloat Management Corporation. Itu lebih dari laboratorium daripada rumah sakit; mungkin lebih tepat menyebutnya sebagai fasilitas eksperimental. Sebagai gantinya eksperimen manusia yang berisiko, mereka memiliki akses ke teknologi medis super canggih — hanya semacam fasilitas berani yang tidak bisa ada di luar Demon Sanctuary.

Ketika Yaze mendengar bahwa seorang pasien yang diterima untuk perawatan telah sadar kembali setelah dua minggu, dia berlari, dengan karangan bunga di tangannya.

“Ya ampun, memulihkan vampir yang berubah menjadi kabut adalah hal yang cukup. Ini jauh lebih sulit daripada hanya mengubah aliran udara. ”

Vampir, mengenakan piyama, sedang duduk di tempat tidur. Mungkin itu karena rambut cokelatnya telah dipotong pendek, tetapi fitur wajahnya, mencerminkan asuhannya yang baik, tampak jauh lebih muda dari sebelumnya.

Atau mungkin beban yang dibawanya telah terangkat dari bahunya.

Pada malam perjamuan, Yaze-lah yang memulihkan Veldiana, terluka parah dan bahkan tidak mampu mempertahankan bentuk fisiknya. Dia menghabiskan hampir sepuluh hari di fasilitas itu melintasi batas antara hidup dan mati.

Pada akhirnya, bukan teknologi medis Yaze atau Demon Sanctuary yang benar-benar menyelamatkannya. Keselamatannya berasal dari sumber yang agak tak terduga.

ℯn𝐮𝓶a.𝗶𝐝

“Yah, kurasa cewek Lion King Agency dengan topeng logam merasa sedikit bersalah karena menggunakanmu seperti itu. Sepertinya membawa Anda kembali adalah hal yang cukup sulit. Cukup bahwa ada desas-desus dia meminjam kekuatan seorang leluhur atau yang lainnya. ”

Yaze mengusap rambutnya yang disisir dan tertawa.

Semua yang dikatakan, dari perspektif Lion King Agency, hasil dari peristiwa baru-baru ini tidak buruk sama sekali. Mungkin tidak persis seperti yang mereka sukai, tetapi mereka telah mencapai tujuan mereka. Primogenitor Keempat telah lahir di Jepang, dengan kekuatan itu tidak diberikan pada Terkutuklah Jiwa, tetapi di sekolah menengah biasa.

Dari sudut pandang itu, menyelamatkan seorang gadis kecil vampir adalah hadiah perayaan yang tidak mahal.

Ketika Yaze menertawakan ironi itu, Veldiana menatapnya dan bertanya, “Siapa kamu …?”

Sekilas kegelisahan dan kewaspadaan melayang di matanya, jenis yang dimiliki seseorang ketika bertemu orang asing untuk pertama kalinya.

Dia tidak ingat Yaze.

“Ahh, benar juga. Efek dari kemampuan Root untuk merampas kenangan orang-orang mereka, ya … Yah, tidak mengherankan kamu memiliki ingatanmu dicabut oleh akarnya … Aku menghindari kontak dengan Av sebanyak yang aku bisa, dan bahkan aku kehilangan beberapa. ”

“Kenangan?”

Veldiana menatap kedua tangan saat dia bertanya. Dalam keadaannya yang sekarang, dia tidak bisa memiliki banyak ingatan tentang apa pun. Setelah hidup hanya demi membalas keluarganya, sebagian besar ingatannya terkait dengan Primogenitor Keempat. Root telah menggunakannya sebagai pijakan untuk merampasnya.

Tetapi tidak berarti bahwa itu semua adalah hal yang buruk.

Bahkan jika dia kehilangan ingatannya, dia telah dibebaskan dari kutukan Primogenitor Keempat. Mereka yang telah hilang tidak akan pernah kembali, tetapi dia bisa meletakkan tangannya pada yang baru. Lagi pula, dia harus pergi ke suatu tempat. Bahkan jika dia sendiri tidak menyadarinya, Veldiana menyuruh orang menunggunya pulang.

Mungkin itu jauh lebih kumuh daripada yang pernah dia miliki, tetapi ini bukan sesuatu yang diperoleh dengan otoritas bangsawan, atau kekuatan Primogenitor Keempat. Itu adalah sesuatu yang Veldiana dapatkan sendiri.

“Siapa saya…?”

Veldiana mengajukan pertanyaan kepada Yaze dengan suara lemah. Dia menyeringai dan tertawa sebagai balasan.

Yaze tidak datang sejauh itu hanya untuk membawa karangan bunga besar untuk vas di kamar rumah sakitnya.

“Namamu Veldiana Caruana — pelayan nomor satu, kikuk untuk kafe Hell Demon House.”

Untuk sesaat, alis gadis itu terangkat kaget melihat deskripsi Yaze. Dia hanya membuat cibiran terkecil saat dia tertawa.

Jendela menampilkan langit biru Pulau Itogami.

Waktu, begitu berhenti, perlahan mulai mengalir lagi.

Kembali di masa sekarang—

Kojou Akatsuki membuka matanya di atas ranjang kamar rumah sakitnya sendiri.

Entah bagaimana, tempat itu terasa akrab baginya. Itu pasti di sayap medis MAR. Berkat rawat inap berulang Nagisa, dia terbiasa dengan suasana gedung.

Namun, Kojou tidak berada di ruang isolasi seperti Nagisa. Dia berada di ruangan besar untuk pasien umum.

Udara terasa agak pengap. Mungkin tempat ini tidak banyak digunakan.

Kojou belum dirawat di rumah sakit. Rasanya seperti dia hanya dimasukkan ke dalam kamar kosong yang cocok baginya untuk beristirahat sampai dia bangun. Sekarang dia berpikir kembali, seseorang mengatakan kepadanya bahwa dia dan Asagi telah kehilangan kesadaran dan pingsan setelah kesimpulan dari serangan Primogenitor Ketiga.

Ada empat tempat tidur di ruangan itu, tapi Kojou adalah satu-satunya yang digunakan. Namun, ada orang lain di sana bersamanya — seorang wanita mengenakan gaun putih keriput.

“Mm-hmm … Kamu sudah bangun, Kojou?”

Wanita itu bersenandung ketika dia melihat dari balik bahunya dengan wajah mengantuk, membawa es loli ke bibirnya. Itu adalah ibu Kojou, Mimori Akatsuki.

ℯn𝐮𝓶a.𝗶𝐝

Bahkan dokter sepertimu tidak boleh makan es krim di kamar rumah sakit, sheesh , pikir Kojou dengan kesal.

“Ini adalah?”

Tetapi Mimori tidak memedulikan ketidakpuasan putranya, duduk tepat di tempat tidur yang kosong.

“Ada serangan guntur tepat saat kau dan yang lainnya tiba di sini di MAR. Apakah kamu ingat?”

“… Serangan petir?”

“Sepertinya syok membuatmu terkejut. Anda tidak memiliki cedera serius, jadi Anda bisa pulang setelah semuanya beres. ”

“……”

Kojou menatap Mimori yang menyeringai sebelum mengalihkan pandangannya ke jendela luar.

The Beast Vassal yang dipekerjakan oleh Primogenitor Ketiga telah dalam bentuk petir raksasa. Jika MAR bersikeras bahwa penghancuran sayap medisnya juga akibat pemogokan petir, tidak ada yang akan membantahnya. Jika itu mengubah catatan di pod keamanan manufaktur sendiri, tidak ada bukti yang tersisa. Masalah itu akan sepenuhnya disapu di bawah meja seolah-olah itu tidak pernah terjadi sama sekali.

“Jadi bagaimana dengan peti mati yang ada di bawah tanah? Kenapa itu ada di sini? ”

“Ah … Kamu melihat itu, kan?”

Sayangnya itu , alis Mimori tampaknya mengatakan. Itu adalah ekspresi aneh yang tidak diharapkan dari seseorang yang berusia lebih dari tiga puluh.

“Sebenarnya, Kojou, itu adalah tubuh alien. Uni Amerika Utara mengambilnya dari UFO yang jatuh dan meminta kami untuk mempelajarinya secara rahasia— ”

“Dasar pembohong!”

Kojou, yang dengan sungguh-sungguh mendengarkan ceritanya, berteriak dan melempar bantal ke arahnya untuk membalasnya atas lelucon sewaan. “Ahh, reaksi yang sangat indah …,” kata Mimori dalam menunjukkan kekaguman.

“Itukah yang biasanya kamu katakan dalam situasi seperti ini ?! Seseorang akan percaya apa pun jika itu bukan kebohongan di luar tembok, bukan? ”

“Putri itu adalah warisan para Dewa, digali dari puing-puing di Mediterania. Gigafloat Management Corporation meminta kami untuk mengelolanya di sini untuk mereka. Ada kontrak yang tepat dan segalanya. ”

“Ugh …”

Penjelasan Mimori, tanpa memberinya satu pun jalan untuk sanggahan, menyeru Kojou diam. Sekarang dia memikirkannya, tidak ada bukti bahwa peti mati es pernah dihancurkan atau bahwa putri yang tertidur di dalamnya telah dilepaskan. Karena mereka yang bertemu dengannya kehilangan ingatan mereka, peti mati itu tetap berada di tempat yang sama dengan tempat semula dibawa.

“Berapa banyak yang Anda tahu?”

Kojou memelototi ibunya saat dia bertanya. Apakah dia tahu apa Kojou itu dan hanya pura-pura tidak tahu, atau apakah dia kehilangan ingatannya — Kojou tidak tahu apa yang dipikirkannya.

“Mm, tentang apa?”

Mimori merenung kata-kata seperti itu saat dia mencari makanan lain dari pendingin. Melihat betapa bahagianya dia, pada suatu saat Kojou memutuskan bahwa itu baik-baik saja.

Jika ada satu hal yang dia mengerti tentang Mimori dan Gajou, itu adalah tindakan mereka, dulu dan sekarang, selalu demi Nagisa. Saat ini, itu sudah cukup. Selain itu, Kojou juga menyembunyikan hal-hal dari kedua orang tuanya. Akan sedikit tidak adil jika hanya Kojou yang mengeluh.

“Aaaah … Membungkus semuanya akan sangat menyebalkan hari ini. Aku mungkin tidak akan bisa kembali ke rumah untuk sementara waktu lagi, tetapi merawat Nagisa, kay? ”

“Ya. Bukannya aku benar-benar mendapatkan semua itu, tapi jangan berlebihan juga. Anda tidak bertambah muda. ”

Saat ibunya bangkit, Kojou melemparkan galian kecil padanya. Mimori memberi “Hmph,” mencibir bibirnya seolah dia terluka, dan kemudian mengulurkan sesuatu kepada Kojou: kubus es dingin yang berkilau.

“… Mau es?”

Mata Mimori menyipit menggoda. Kojou membuat tegang, senyum putus asa saat dia menerimanya.

“—Kojou!”

Baru saja beberapa saat berlalu di antara ibunya yang meninggalkan kamar dan Nagisa masuk menggantikannya.

ℯn𝐮𝓶a.𝗶𝐝

Alih-alih mengenakan seragam sekolahnya, Nagisa mengenakan pakaian olahraga. Sekarang setelah Kojou memikirkannya, dia mendengar Nagisa berada di PE ketika dia pingsan di sekolah. Seragam olahraga di rumah sakit tampak agak aneh.

“Nagisa … kamu baik-baik saja?”

“Hah?! Ada apa dengan semua kekhawatiran di wajahmu? Sudah lama sejak saya pingsan, jadi saya sedikit terkejut, tetapi sama seperti biasa, anemia tua. Mereka memberi saya infus, mereka akan melakukan beberapa tes lain nanti, mereka mengatakan jika tidak ada yang aneh saya bisa pulang … Er, Kojou, ada darah di seragam Anda! Apa yang terjadi?! Apakah itu kilat dari sebelumnya ?! ”

Nagisa berbicara dengan sikapnya yang cepat dan bersemangat, sama seperti biasanya.

Kojou berdiri tanpa sepatah kata pun dan memeluk adik perempuannya. Sosok kecilnya masih agak lembut karena dia masih sangat muda, tetapi kehangatan tubuhnya membuatnya tenang.

Nagisa aman. Gadis yang dia dan Kojou mempertaruhkan hidup mereka untuk dilindungi ada di sana bersamanya.

“A … apa yang merasukimu, Kojou ?! Apakah itu kilat ?! Apakah itu seram itu ?! ”

Nagisa sedikit gugup dengan tindakan Kojou yang tiba-tiba, tetapi dia tidak tampak seperti dia benar-benar keberatan. Tidak diragukan lagi itu adalah rasa malu yang sederhana.

Terlepas dari itu, Nagisa mengalah di tengah, membuat senyum canggung ketika dia berkata, “Di sana, di sana,” dan menepuk punggung Kojou.

“Sheesh, tidak ada yang membantumu, Kojou. Bahkan dengan semua orang yang menonton. ”

“…Semua orang?”

Bingung dengan kata-kata Nagisa, Kojou tiba-tiba berbalik ke arah pintu masuk ruangan. Berdiri ada dua gadis berseragam sekolah. Salah satunya adalah siswa sekolah menengah yang ditransfer dengan tas gitar hitam. Dan yang lainnya adalah seorang gadis dari kelasnya sendiri, dengan gaya rambut mewah yang benar-benar menonjol.

Asagi menatap setengah berkeliaran pada Kojou yang memeluk Nagisa dan berkata, “Ini kompleks kakaknya …”

Yukina, mempertahankan ekspresi netral sambil berdiri di sampingnya, setuju dengan nada datar yang aneh.

“Kamu benar-benar siscon yang tidak bisa diperbaiki, senpai.”

“Apa …? Saya tidak!! Ini bukan itu, ini adalah reuni yang menyentuh !! Banyak yang terjadi dalam perjalanan ke sini, itu saja! ”

Kojou buru-buru melepaskan adik perempuannya. Terlepas dari kemerahan pipinya yang memerah, Nagisa, yang sekarang terbebas dari pelukannya, tidak terlihat terganggu ketika dia tersenyum.

Asagi menimpali, “Yah, Nagisa perlu kembali ke ruang konsultasi. Mimori bilang dia akan membawa Nagisa pulang nanti, jadi … ”

“Itu jadi … Kurasa kita akan pulang dulu dulu.”

“Ya. Yukina, terima kasih sudah tinggal bersamaku. Asagi, terima kasih sudah datang berkunjung. Jaga Kojou untukku! ”

Nagisa menggenggam tangan Yukina dan Asagi secara bergantian sebelum menuju keluar dari kamar rumah sakit dengan pegas di langkahnya. Dia tampak seperti binatang kecil yang lucu berlari di sekitar ruangan. Yukina, mengawasinya dari belakang saat dia pergi, terkikik lantang dengan ekspresi lembut.

“Nagisa lucu, kan?”

“Dia memang benar. Mudah dimengerti mengapa Kojou sangat menyukainya. ”

“Sudah kubilang, tidak seperti itu!”

Bising Asagi yang tulus membuat Kojou mencopot giginya dengan kesal. Yang dikatakan Yukina hanyalah “Aku ingin tahu,” ketika dia menatap Kojou, benar-benar kehilangan kepercayaan.

“Tapi aku benar-benar senang Nagisa baik-baik saja.”

“Yah ya … Meskipun hanya kita yang menatap maut kali ini …”

Kojou melihat jejak yang masih segar dari sayap medis yang hancur dan lemas.

Kemudian, dia mulai bersiap untuk pulang.

Dia telah mengkonfirmasi bahwa Nagisa aman, dan misteri peti mati es telah terpecahkan. Keinginan tulus Kojou adalah pergi dari tempat itu tanpa waktu luang.

Mereka menuju sepanjang jalan menuju gerbang rumah sakit ketika Yukina tiba-tiba bertanya, “Jadi kamu memulihkan ingatanmu, senpai—?”

Kojou sedikit terkejut ketika dia melihat Yukina, berjalan ke kanannya.

“… Bagaimanapun bisnis Penjara Penjara itu nyata.”

“Iya.”

Yukina mengangguk sebagai balasan untuk Kojou.

Waktu sudah lewat jam delapan . Sudah hampir tiga jam sejak Kojou dan Asagi pingsan di MAR. Namun, Kojou dan yang lainnya telah menghabiskan lebih banyak waktu daripada itu di Penjara Penjara, maka dari itu mengapa ia curiga bahwa itu semua mungkin hanya mimpi.

Tapi ini karena Barrier Penjara itu sendiri adalah ruang yang ada di dalam mimpi Natsuki Minamiya. Sebagai perbandingan, aliran waktu yang berbeda di dalam Penjara Penjara tidak aneh sama sekali.

Namun, itu juga berarti bahwa semua yang Kojou dan Asagi alami dalam mimpi itu adalah nyata. Orang-orang yang dia temui di sana — dan kematian mereka — adalah peristiwa masa lalu di pulau yang benar-benar terjadi—

ℯn𝐮𝓶a.𝗶𝐝

“Aku merasa punya banyak hal untuk diingat daripada yang kulakukan sampai sekarang, tapi jujur ​​saja, aku tidak benar-benar ingin mengingatnya. Saya merasa seperti kehilangan sesuatu yang penting di sana. ”

Kojou dengan kuat mengepalkan tinjunya saat dia bergumam pada siapa pun.

Satu-satunya hal yang tersisa di kepalanya adalah fragmen. Dia tidak mengerti apakah itu benar atau tidak lagi. Itu tidak terasa nyata.

Tapi tetap saja, fragmen-fragmen memori itu sangat menggerakkan emosi Kojou.

Suatu hari, mungkin, ia akan dapat memproses perasaan itu dan menjadikannya emosi sendiri, tetapi tidak pada hari itu. Itu seperti pecahan kaca — hanya dengan menyentuhnya membuat hatinya berdarah.

Asagi setuju dengan pandangan Kojou, meskipun kekesalannya jelas dalam nadanya.

“Secara mental, melihat dirimu di masa lalu membuatmu sedikit tersinggung. Saya merasa seperti baru saja mendengarkan seorang bibi berbicara tentang masa kecilnya. ”

Kenangan yang dia alami belum tentu sama dengan kenangan Kojou. Tapi dia mungkin mengalami luka sendiri dan kesedihan karena itu. Waktu yang mereka alami menjadikan Kojou dan Asagi orang-orang yang ada di masa sekarang.

“… Himeragi, kamu baik-baik saja, sih?” Kojou bertanya, curiga pada Yukina yang bertingkah seperti tidak ada yang terjadi yang mengkhawatirkannya.

Yukina mengalihkan pandangannya dengan pandangan yang agak bertentangan.

“Tidak, karena aku tidak terpengaruh oleh grimoire. Karena keadaan tertentu, pembagian kenangan yang diharapkan gagal. ”

“Hah? Benar? ”

“Apa yang …? Itu tidak adil! ”

Asagi dan Kojou membenci Yukina dengan marah. Entah bagaimana, faktanya hanya mereka yang harus menghidupkan kembali rasa malu masa lalu mereka tidak cocok dengan mereka.

“Tapi aku menyesal tidak tahu apa-apa tentang masa lalu senpai.”

Yukina berbicara dengan acuh tak acuh, tetapi dia melakukannya dengan suara pelan. “Hrmm,” kata Asagi, mendengar setiap kata, dan tatapan curiga dan waspada menghampirinya. Kemudian, Yukina menjadi agak gugup, menyadari slip verbalnya sendiri.

“Aku-dalam arti bahwa itu mungkin menghalangi misiku sebagai pengamatnya.”

“Kupikir itu adalah sesuatu seperti itu,” kata Kojou dengan desah yang lelah dan berat. “Tidak apa-apa, kan? Anda ingat setiap detail tentang saya sejak Anda datang ke pulau ini dan semuanya. ”

Kojou telah menghadapi kematian beberapa kali dalam hampir tiga bulan sejak dia datang ke Pulau Itogami, tetapi entah bagaimana dia berhasil. Yukina berada di sisi Kojou di setiap langkah. Itu bukan sesuatu yang bisa dilupakan bahkan jika mereka mau. Hanya itu yang dia maksudkan dengan itu, tapi …

“Itu benar. Saya kira Anda benar. ”

Untuk beberapa alasan, Yukina sedang dalam suasana hati yang baik saat dia mengangguk sedikit.

Sebaliknya, Asagi tidak menganggapnya lucu sama sekali, mengepulkan salah satu pipinya.

“Kalau dipikir-pikir, Kojou, ada satu hal yang ingin aku tanyakan padamu.”

“Apa itu?”

“Pada akhirnya, apa pendapatmu tentang Avrora?”

Kojou terbatuk-batuk, seolah pertanyaan Asagi adalah pedang dengan ujung di tenggorokannya sendiri.

Bahkan jika Asagi tidak tahu semua detail yang bagus, dia sudah bertemu Avrora beberapa kali di masa lalu. Setelah menghidupkan kembali masa lalu, pertemuan itulah yang tak diragukan lagi diingatnya. Mungkin dia berpikir sekarang adalah waktu untuk mengajukan pertanyaan yang tidak dia ajukan sebelumnya.

“A … apa maksudmu …?”

“Apakah kamu … menyukainya?”

Cara dia menatap langsung ke arahnya membuat Kojou merasa mundur ke sudut. Entah bagaimana mencoba terlihat alami ketika dia mengalihkan pandangannya, matanya bertemu mata Yukina ketika dia mengawasinya seperti elang.

Kojou merasa keringat tidak nyaman menetes ke punggungnya. Dia juga tidak berpikir kemungkinan akan menerima jawabannya tidak peduli apa yang dia katakan.

Dengan punggung menempel ke dinding, selebaran satu lembar tiba-tiba ditawarkan kepadanya.

Di persimpangan, selebaran dibagikan oleh iblis jantan terdaftar mengenakan tuksedo tampak aneh dengan mantel hitam di atasnya. Leaflet itu mengiklankan peringatan tahun kedua pembukaan kafe, lengkap dengan kupon untuk menu yang sangat khusus. Dia mengenali nama tempat itu — bukan berarti itu penting saat itu.

“Hei, kalau dipikir-pikir, aku kelaparan. Ayo makan sesuatu. Lihat, ada spesial di sini dan semuanya! ”

Sambil berpegangan pada kapal yang lewat, Kojou mengangkat selebaran dan berbicara dengan sorakan paksa. Dengan penampilan lelah, Asagi dan Yukina menatapnya dan menghela nafas.

“Yah, kupikir itu akan berakhir seperti ini.”

“Aku juga—”

Ketika tatapan kedua gadis itu bertemu, mereka akhirnya tertawa terbahak-bahak seperti kokpirator.

Terselimuti oleh perasaan yang tidak bisa dia ungkapkan, bocah lelaki yang mewarisi gelar Primogenitor Keempat kembali ke kehidupan sehari-harinya.

Cahaya diam bulan pucat dan berkilau menyinari dia dan teman-temannya.