1

Kargo yang berkarat, berdebu, dan gelap itu dipenuhi dengan percikan api yang berserakan dari ricochets, suara langkah kaki berbaris menuju irama yang sangat menyeramkan, dan serdadu seram yang mengenakan baju besi hitam, mendekat dengan senapan mesin ringan di tangan.

“—Heek ?!”

Sayaka Kirasaka mengeluarkan teriakan saat dia berlari, mencoba melarikan diri dari rentetan mengerikan yang datang dengan kecepatan 725 putaran per menit.

Dia berada di dalam kapal barang Amalgosa . Dalam perjalanannya untuk menyelamatkan Kojou dan yang lainnya, kapal patroli penjaga pantai Sayaka berada di atas kapal ini, milik Magus Craft, di laut. Jadi, Sayaka telah naik untuk mendengar apa situasinya, hanya untuk disambut oleh hujan tembakan.

“Ada apa dengan mereka? Tidak ada yang memberitahuku bahwa aku sedang menuju baku tembak di sini !! ”

Sayaka meratap sambil memegang pedang perak panjangnya seolah sedang menari.

Pedang itu bernama Skala Berkilau — sebuah senjata penindas prototipe yang dapat ditransformasikan yang dikembangkan oleh Lion King Agency.

Lengkungan pedang menciptakan distorsi spasial yang mengganggu semua jenis serangan fisik. Serangan dari senapan mesin ringan belaka mudah dipertahankan.

Meskipun demikian, distorsi spasial yang diciptakan oleh Skala Berkilau tidak diciptakan oleh pemotongan fisik melalui ruang; itu hanya mantrameniru efek yang disebabkan oleh ruang pemotongan. Dengan demikian, durasi efeknya hanya sesaat; lebih jauh, jeda waktu antara aktivasi yang menyertai penggunaannya merupakan kekurangan yang signifikan. Terlepas dari tingkat keterampilan tempur Sayaka, itu adalah kekurangan yang fatal, yang diekspos dengan kejam oleh tembakan tanpa henti.

Sayaka melarikan diri di bawah bayang-bayang wadah yang masih tersisa di palka kargo dan menghela napas lega, ketika …

“…Hah?!”

Pintu di belakang Sayaka terbuka; lebih banyak tentara muncul.

Ekspresi Sayaka membeku ketika dia terjebak dalam serangan menjepit yang tidak terduga. Tentara yang baru muncul hanya berjumlah tiga. Dengan kemampuan bertarung Sayaka, dia bisa menetralkan mereka hanya dalam hitungan detik.

Namun, selama waktu itu, punggung Sayaka akan sepenuhnya tidak berdaya. Itu adalah kelemahan ketiga Skala Lustrous: Itu tidak bisa secara bersamaan membuat distorsi spasial ke depan dan belakang.

Sayaka mendecakkan lidahnya pada kesulitannya yang tak terduga. Merobek seluruh kapal itu? Sayaka bertanya-tanya saat dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.

Skala Berkilau memiliki banyak aplikasi pertahanan, tetapi kemampuan ofensifnya luar biasa. Tidak diragukan lagi itu bisa memotong lambung kapal pengangkut yang tebal seperti kertas. Jika dia melakukannya, Amalgosa pasti akan tenggelam, tetapi dia tidak punya cara lain untuk menggali dirinya dari situasi pertempurannya.

Namun, ketika Sayaka bergerak tanpa ragu untuk mengayunkan pedangnya, gelombang lembut meluas melintasi ruang tepat di depan matanya. Udara bergetar seperti riak di permukaan air ketika siluet manusia kecil datang. Itu adalah seorang wanita berwajah bayi yang mengenakan gaun berenda yang mewah dan payung yang terangkat.

Dan yang muncul di belakangnya adalah sebuah lengan : lengan mekanik raksasa yang dibungkus dengan baju besi emas. Bahkan telapak tangan saja lebih besar daripada gadis itu tinggi.

Lengan itu, tiba-tiba muncul dari udara tipis, mengangkat semua prajurit lapis baja hitam yang muncul di belakang Sayaka sekaligus dan menghancurkan mereka. Serangan itu memiliki semua kemudahan memetik rumput liar yang tumbuh di pinggir jalan.

Senapan mesin tentara memantul dari baju besi emas tanpa bisa begitu banyak menggaruknya, sedangkan potongan-potongan roda gigi dan baju besi hancur mereka tersebar di sekitar.

“Natsuki Minamiya? Darimana asalmu…?!” Sayaka bertanya ketika dia berdiri tercengang, waktu untuk pedangnya sudah hilang.

Tentu saja, dia sadar bahwa Natsuki Minamiya, seorang guru di Akademi Saikai, adalah seorang Penyihir Penyerang dengan keterampilan luar biasa yang juga dikenal sebagai Penyihir Kehampaan. Namun, dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya ketika melihat dengan matanya sendiri bagaimana dia bisa menggunakan sihir tingkat tinggi seperti sihir kontrol spasial dengan kemudahan yang sama seperti bernafas.

“Saya melihat. Tentu saja, ini semua sesuai dengan data yang dibawa Yaze. ”

e𝗻uma.𝐢𝓭

Natsuki Minamiya, pengontrol lengan raksasa, bergumam seolah bosan saat dia mengambil sepotong dari salah satu tentara yang tersebar terpisah.

“Jadi ini sebabnya pembuat robot melakukan penelitian di Demon Sanctuary…? Mereka menggunakan ritual necromantic untuk berkeliling Hukum Pertama Robotika yang dibakar ke dalam inti aktivasi setiap Automata. Tentu saja, metode kekanak-kanakan seperti itu tidak akan meningkatkan kemampuan … Tidak heran mereka kehilangan banyak uang karena mencoba menjualnya kepada militer. ”

“Prajurit Automata … Lalu, bisnis buku Magus Craft adalah …”

Alis Sayaka mengerutkan kening saat dia menurunkan pedangnya. Berdasarkan gerakan ortodoks menakutkan para prajurit dan kekuatan untuk melambaikan senapan mesin berat tanpa mengedipkan alis, dia dapat dengan mudah menerima bahwa itu adalah mesin. Jadi akun bayangan di kantor pusat Magus Craft berasal dari kontrak untuk menjual pasukan mekanik ke Amerika Serikat Konfederasi.

Memutar payungnya dengan anggun, Natsuki menatap ke belakang ke arah boneka mekanik itu.

“Kami telah menangkap semua kru di atas kapal ini. Yang tersisa hanyalah mainan yang tidak berharga ini. Anda berspesialisasi dalam berurusan dengan jembel seperti itu, bukan, Penari Perang Shamanic dari Lion King Agency? ”

“T-bukankah aku ingin pekerjaan hanya mendorongku ?!”

Bahkan ketika Sayaka mengajukan keluhannya, Skala Berkilau berubah bentuk.

Bilah terbelah dan menyebar ke depan dan belakang, dengan pedang panjang berubah bentuk menjadi busur senyawa perak melengkung indah. Ini adalah bentuk sebenarnya dari Sayaka Der Freischötz, Skala Berkilau.

Sayaka mengambil panah logam dari bawah roknya yang digulung, mengulurkannya dan menggunakan busur untuk menggambarnya. Kemudian, dia menembak massa prajurit berlapis hitam yang bergerak cepat—

Panah terbang tersebar tentang tangisan melengking menyerupai suara ratapan. Ini adalah kutukan yang kuat. Tangisan yang dilepaskan oleh busur ajaib Sayaka memungkinkan nyanyian mantra dengan intensitas yang tidak dapat ditahan pita suara dan paru-paru manusia.

Sayaka telah menggunakan Arrow of Dispel. Ritual sihir yang mengendalikan Automata ditimpa dan dinetralkan oleh kutukan kekuatan yang lebih besar. Begitulah taktik spesialis dalam kutukan dan pembunuhan seperti Sayaka.

Dengan tali mereka terbakar dalam sekejap, boneka mekanik terhenti.

Mengkonfirmasi ini, Sayaka mendesah lelah. Dia tidak datang ke tempat ini untuk menghadapi tentara seperti itu.

“… Apakah kapal ini benar-benar fasilitas penelitian untuk Masked, aku bertanya-tanya?” Sayaka bertanya sambil menatap Natsuki dengan acuh tak acuh membuka payungnya.

“Ruang kargo memiliki blok kedap udara yang digunakan sebagai laboratorium. Kami sudah menyita data. Tampaknya dewan direksi Gigafloat Management Corporation menggunakan skandal itu untuk menjual saham Magus Craft dalam skala besar. Entah akan dihancurkan seluruhnya atau menjadi anak perusahaan di bawah Departemen Bisnis. ”

“… Artinya Departemen Riset Demon Sanctuary memutuskan hubungan dengan mereka?”

“Hanya jika percobaan mereka saat ini gagal.”

Natsuki berbicara dengan nada tidak senang dalam suaranya. Faux-Angel, sebuah eksperimen manusia ilegal, telah menimbulkan kerusakan besar pada Pulau Itogami. Paling tidak, cabang Demon Sanctuary milik Magus Craft pasti akan ditutup dengan karyawannya menghadapi tuntutan pidana.

Tetapi jika Faux-Angel harus menang atas Primogenitor Keempat, itu adalah cerita lain. Tidak ada departemen pertahanan negara yang bisa mengabaikan senjata dengan kemampuan seperti itu. Bahkan jika Magus Craft sendiri harus jatuh, penelitiannya tidak diragukan lagi akan diwarisi oleh perusahaan yang berbeda.

Pada akhirnya, jalannya peristiwa sepenuhnya bergantung pada apakah Primogenitor Keempat — dengan kata lain, Kojou Akatsuki — dapat mengalahkan Malaikat-Faux atau tidak.

“Ah, satu hal lagi. Kurang dari satu jam yang lalu, penjaga pantai menerima sinyal bahaya dari lifepod Aldegian. ”

“Putri La Folia aman?”

Ekspresi Sayaka cerah. Sudah lama sejak dia punya kabar baik. Tetapi karena suatu alasan, Natsuki melanjutkan kata-katanya dengan nada tidak senang dalam suaranya.

“Sepertinya dia di pulau yang sama dengan Akatsuki.”

e𝗻uma.𝐢𝓭

“… Kojou Akatsuki dan sang putri … bersama?”

Perasaan sakit tanpa bentuk atau substansi menghampiri Sayaka, membuatnya meringis juga.

Intuisi Sayaka sebagai gadis kuil memberitahunya bahwa itu adalah pertanda buruk. Sedikit yang diketahui tentangnya di Jepang, tetapi La Folia Rihavein berada pada usia tujuh belas tahun. Sang putri begitu cantik hingga dikatakan sebagai kedatangan kedua Freya, dewi kecantikan Norse.

Untuk Kojou Akatsuki untuk bertemu dengan seorang putri cantik di pulau terpencil terputus dari semua peradaban …

Tidak peduli gambar optimis macam apa yang dia bayangkan, satu-satunya masa depan yang muncul di benaknya adalah keputusasaan.

“Ngomong-ngomong, tidak ada gunanya tinggal di kapal ini lagi, kan? Kalau begitu, ayo cepat ke Yukina dan yang lainnya! Itu akan menyelesaikan semua ini. ” Ketidaksabaran Sayaka terlihat jelas.

Namun, tepat ketika Natsuki akan meninggalkan dek kapal barang, kakinya tiba-tiba terhenti.

“Akan lebih baik jika semuanya berjalan semudah itu.”

“Maksud kamu apa?”

Mengikuti pandangan Natsuki, Sayaka mengalihkan matanya ke arah laut. Kemudian, dia membeku karena terkejut. Bahkan di ujung cakrawala, musibah yang sedang berlangsung terlihat dengan mata telanjang.

Permukaan laut membeku melintasi radius beberapa kilometer. Muncul di tengah adalah pilar es raksasa. Pilar, spiral air beku, menjulur jauh ke langit.

“Apa itu…?!”

Sayaka nyaris tidak berhasil menggumamkan kata-kata itu. Jelaslah bahwa pulau Kojou yang tidak berpenghuni dan yang lainnya berada adalah titik asal anomali. Dengan kata lain, baik Yukina maupun La Folia tidak terlibat oleh pengamat.

“Tampaknya si idiot itu terlibat dalam kekacauan baik-baik saja …”

Natsuki menghela nafas dengan ekspresi netral di wajahnya.

Mata Sayaka tetap terbuka lebar karena terkejut ketika dia menatap pilar es yang meruncing yang bersinar dari sinar matahari.

2

“—Aku, Gadis Singa, Pedang Dukun Dewa Tinggi, mohon!”

Mengangkat tombak perak di atas kepalanya, Yukina dengan keras membacakan mantra-nya. Saat panggilannya bergema keras dan jelas, bilahnya yang tajam memancarkan cahaya yang menyilaukan.

“O serigala ilahi dari sarang salju, biarkan gema dari ribuan lolonganmu menjadi perisai dan mengusir musibah ini!”

Ketika cahaya pucat lenyap, ruang semispheris berdiameter sekitar empat hingga lima meter muncul di sekitar Yukina dan yang lainnya. Itu adalah sebaran pertahanan defensif menggunakan Efek Osilasi Ilahi Snowdrift Wolf.

Tepi luar bangsal adalah dinding es seperti gletser yang tebal.

Di balik tembok luar itu, salju terus berjatuhan dan bertiup dengan ganas sampai sekarang, dengan daratan di sekitarnya dan permukaan lautan membeku. Seperti orang Inuit yang tinggal di Lingkaran Arktik dan melewati musim dingin di rumah-rumah salju berkubah, Yukina telah membangun igloo untuk mereka gunakan.

Berbaring di tengah bangsal adalah Kojou, yang belum sadar sampai sekarang. Jika Yukina tidak secara instan mengatur penghalang, dia tidak hanya telah membeku sekarang, tetapi juga kemungkinan hancur di bawah lapisan es yang tebal.

e𝗻uma.𝐢𝓭

“… Kamu sudah melakukannya dengan baik, Yukina. Kita harus bisa bertahan untuk sementara waktu sekarang. ” La Folia berbicara sambil melihat ke langit-langit yang tertutup es.

Sisi lain dari dikelilingi oleh es tebal adalah bahwa salju yang bertiup tidak mempengaruhi mereka sama sekali; ternyata benar-benar hangat. Akhirnya mereka mati lemas karena kekurangan oksigen, tetapi tampaknya mereka aman untuk saat ini.

“Iya. Namun, saya harus minta maaf. Melarikan diri menjadi semakin sulit. ”

“Tidak perlu memikirkannya sekarang. Bagaimanapun, ini masih badai salju di luar. ”

Yukina menggigit bibirnya dengan ekspresi keras ketika La Folia membuat senyum elegan dan menawan ke arahnya.

“Salju dan es ini. Seperti apa dirimu, Yukina? ”

Saat dia menyentuh dinding es, Yukina menjawab dengan tenang, seolah membuat ramalan. “Saya tidak tahu. Tapi aku sangat merasakan perasaan Kanase di dalamnya. ”

Kesendirian, kegelisahan, ketakutan, keputusasaan — seolah-olah dinding es yang transparan dan dingin membawa kesedihan yang sangat dingin. Tidak ada kebencian atau dendam, hanya emosi transparan yang mendekati ketiadaan.

“Aku pikir kamu mungkin. Itulah yang saya pikirkan juga. Sepertinya keadaan psikologis Kanon Kanase diberikan bentuk fisik, dipengaruhi oleh ritual Faux-Angel. ”

La Folia bergumam ketika dia mendongak dengan tatapan kasihan.

Dia menatap lurus ke tengah pilar es, tempat Kanon meringkuk dalam posisi janin. Bentuknya yang indah dan indah tampak seperti anak kecil yang menangis.

“Jika begitu, maka Kanase masih …”

Tanpa ragu, La Folia dengan tegas menjawab pertanyaan Yukina. “Iya. Dia tidak kehilangan dirinya. Jika kita bisa memecahkan mantranya, Kanon Kanase akan menjadi manusia sekali lagi. Namun, kita tidak bisa dekat dengannya dalam kondisi ini. Dalam hal ini, apakah kita bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup masih dipertanyakan. ”

“Aku yakin itu tidak akan menjadi masalah. Saat Kojou bangun, dinding es setebal ini tidak akan menimbulkan masalah. ”

“Senpai adalah …”

Yukina berlutut di samping Kojou yang jatuh dan dengan lembut mengintip ke dalam.

Tubuhnya, yang telah mengalami kerusakan yang seharusnya benar-benar fatal, sebagian besar sudah sembuh. Dagingnya yang terbakar, dan luka-lukanya yang menganga yang bahkan memperlihatkan tulang, sudah sembuh tanpa jejak.

Namun, satu tempat, luka berbentuk salib menusuk bagian tengah dadanya, adalah pengecualian …

Menyadari ada energi ilahi yang keluar dari luka terbuka, Yukina menarik napas sedikit.

Energi ilahi keemasan dan berkilauan terus menggerogoti tubuh Kojou, yang terdiri dari kekuatan kehidupan negatif, seperti asam, perlahan-lahan memusnahkannya.

“Luka ini … ?!”

“Tempat dia ditikam oleh pedang Faux-Angel. Pedang berlanjutuntuk menusuk tubuh Kojou bahkan sekarang. Itu adalah pedang yang tidak bisa disentuh oleh kita berdua. ” La Folia memberitahunya bahkan ketika Spirit Sight miliknya mengkonfirmasi keberadaan pedang yang tak terlihat.

Pedang itu, ekstra-planar seperti malaikat itu sendiri, mencegah Kojou dari penyembuhan, bahkan saat itu menyebabkan tubuh Kojou, yang seharusnya tidak berubah, secara bertahap menghilang. Berkat energi ilahi yang mengalir dari pedang, pada tingkat ini, tidak akan jauh sampai Kojou lenyap sama sekali.

“… Apa yang harus kita lakukan untuk menyelamatkannya?” Yukina menatap La Folia dengan serius ketika dia bertanya.

Dengan benar, Yukina, yang tidak lebih dari pengamat Primogenitor Keempat, tidak memiliki kewajiban untuk menyelamatkan Kojou. Namun, Yukina bahkan tidak bisa merenungkan membuat keputusan untuk hanya menontonnya mati.

La Folia, menatap Yukina dengan penuh minat, menggelengkan kepalanya.

“Kita tidak bisa menyembuhkan luka Kojou.”

“…Oh tidak…”

Darah mengalir dari pipi Yukina.

Ritual Faux-Angel adalah upacara rahasia Aldegia. Jika La Folia mengatakan tidak ada cara untuk melanggarnya, Yukina akan sepenuhnya keluar dari pilihan.

Namun, sang putri menyipitkan mata biru pucat khasnya dalam tampilan nakal saat dia melanjutkan.

“Namun, kita bisa membangkitkan apa yang bisa menyelamatkannya. Pertama-tama, ditusuk oleh pedang Faux-Angel seharusnya sudah memusnahkan tubuh Kojou. Fakta bahwa tubuhnya terus ada meskipun itu berarti Kojou secara tidak sadar memanfaatkan kekuatan itu. ”

“Kekuatan Senpai …?”

Diproduksi oleh La Folia, Yukina menurunkan pandangannya ke luka terbuka Kojou sekali lagi. Jika dia melihat perkembangan stabil penghancuran Kojou dari sudut pandang lain, rasanya seperti ada sesuatu yang menahan kekuatan malaikat.

“… Maksudmu Beast Vassals Primogenitor Keempat ?!”

“Ya. Kojou Akatsuki mewarisi dua belas Beast Vassals dari Darah Kaleid, Avrora Florestina. Kemungkinan salah satu dari Beast Vassals itu memiliki kekuatan untuk menetralkan itu dari Malaikat-Faux. ”

Yukina mengangguk, setuju dengan kata-kata sang putri.

Kojou masih belum bisa menggunakan mayoritas Beast Vassals Primogenitor Keempat atas kemauannya sendiri.

Tetapi beberapa kali di masa lalu, sebagian dari kekuatan Beast Vassals yang tidak aktif berlari mengamuk sebagai tanggapan terhadap tuan rumah mereka, Kojou, jatuh ke dalam bahaya. Mungkin itu yang terjadi saat ini juga.

e𝗻uma.𝐢𝓭

“Tapi bangun Beast Vassal bagaimana …? Saat ini senpai tidak sadar; tentunya tidak mungkin bagi kekuatan eksternal untuk mengganggu Beast Vassals vampir? ” Yukina bertanya dengan nada suara merenung. Kali ini, La Folia mengangguk dengan sangat serius.

“Ini juga yang pertama bagiku jadi aku sedikit khawatir jika aku bisa melakukannya, tapi aku sudah mendengar metode dari rumor di antara para pelayan. Pasti ada nilai dalam mencoba. ”

Setelah mengucapkan kata-kata ini, sang putri dengan lembut meraih pakaian Kojou. Dia menanggalkan jaket tempat Kojou yang tak sadar terbaring, membuka kancing seragam sekolahnya yang rusak dari atas ke bawah.

Menilai dari guncangan tubuh bagian atasnya, luka dada Kojou memang menyakitkan.

Sepertinya La Folia lupa bagaimana bernafas saat dia melihat dengan ekspresi serius. Kojou kelihatan sangat kurus baginya, tetapi dengan pakaiannya yang lepas, ia memiliki tubuh yang tidak terduga, tidak diragukan lagi karena menjadi pemain basket penuh waktu sampai tepat sebelum ia menjadi vampir.

“… Jadi seperti apa tubuhmu?”

Dengan ekspresi sangat tertarik pada wajahnya, sang putri menusuk sisi Kojou, seolah menguji elastisitas otot perutnya.

Saat dia tiba-tiba mulai menanggalkan celana Kojou, Yukina mencela dia dengan tatapan curiga. “Er … La Folia?”

La Folia mengangkat wajahnya saat dia melepaskan sabuk Kojou. “Permintaan maaf saya. Saya menjadi korban keingintahuan saya; Saya membuat catatan mental untuk referensi di masa mendatang. ”

Yukina menghela nafas. “Tunggu, mengapa kau melepas Anda pakaian, juga ?!”

Saat sang putri mulai melepas pakaiannya sendiri, Yukina bergegas untuk menghentikannya. Mungkin ada mantra yang membutuhkan kontak langsung dari daging ke daging, tapi meski begitu, ini bukan sesuatu yang bisa dilewatinya.

Namun, sang putri berkedip dan memiringkan kepalanya saat dia mengajukan pertanyaan. “Saya telah mendengar bahwa hubungan intim antara seorang pria dan seorang wanita melibatkan memeluk yang lain saat telanjang. Apakah saya salah? ”

“Aku-hubungan intim …?”

Wajah Yukina membeku ketika dia mencoba memproses pernyataan La Folia dan gagal.

La Folia memberi Yukina tatapan serius sebagai imbalan.

“Saya percaya metode yang sangat mudah untuk membangkitkan Beast Vassal adalah untuk media spiritual untuk menawarkan darahnya.”

“I-itu memang benar, tapi …,” Yukina dengan lemah membantah.

e𝗻uma.𝐢𝓭

Kojou yang tidak dapat menggunakan kekuatan Beast Vassals-nya tampaknya terkait dengan dia yang hampir tidak pernah meminum darah orang lain sama sekali. Berkat itu, Beast Vassals tidak mengakui Kojou sebagai tuan mereka yang sebenarnya, dan karenanya, tidak menanggapi panggilannya. Selain itu, Beast Vassals-nya yang bangga membutuhkan darah dari tingkat spiritual yang tinggi untuk memuaskan selera mereka.

Tentunya, darah La Folia, putri Aldegia, memiliki tingkat spiritual yang cukup, tapi …

“Tapi … minum darah, katamu? Sekarang senpai bahkan tidak sadar … ”

“Itu tidak menimbulkan kesulitan. Pemicu dorongan vampir adalah gairah seksual, ya? Dengan stimulasi fisik yang tepat, sangat mungkin untuk memicu respons seperti itu bahkan jika dia tidak sadar. Pembantuku mengatakan bahwa apa yang terjadi di atas leher dan di bawah sabuk benar-benar terpisah. ”

“… Di bawah sabuk?”

” Heh-heh , kata mereka tubuh tidak berbohong.”

Yukina menghela nafas secara terselubung saat dia melihat senyum polos La Folia. Dia bertanya-tanya apakah mungkin keluarga kerajaan Aldegian harus lebih memperhatikan jenis orang yang disewa untuk pekerjaan rumah tangga.

“Jangan khawatir, Yukina. Saya belum memiliki niat serius untuk melakukan hubungan seksual dengannya. ”

“Tentu saja tidak!”

Pipi Yukina memerah saat dia berteriak. Dia tidak bisa tidak khawatir dengan penggunaan kata itu . Yukina tidak bisa memastikan betapa seriusnya putri berjiwa bebas ini mengucapkan kata-kata itu.

La Folia menanggalkan jaket bajunya, dengan tenang melepaskan kancing kemeja di bawahnya juga. Dari kerahnya ke bawah, dagingnya seputih salju yang didorong. Juga, gelombang payudaranya tak terduga besar.

“Baiklah, Yukina. Apakah Anda akan menutup mata untuk beberapa saat? Secara alami, saya merasa agak … malu untuk melakukan hal semacam ini di depan orang lain. ”

Berbicara kata-kata ini, La Folia menarik tubuh Kojou ke dalam pelukannya. Yukina tidak bisa memalingkan muka dari bagaimana tubuh telanjang mereka menekan bersama. Mendorong rambut peraknya ke atas dari pipinya, La Folia mendekat ke wajah Kojou yang sedang tidur. Dan tepat ketika bibir mereka akan menyentuh …

“… Kamu tidak boleh!”

Yukina meneriakkan kata-kata itu sebelum kepalanya memikirkannya. Sang putri tampak sedikit terkejut ketika dia mengangkat wajahnya.

“Yukina?”

“K-kamu tidak boleh, La Folia! Saya tidak percaya Anda perlu melakukan ini! ”

Suara Yukina melengking saat dia dengan kuat menarik tubuh Kojou ke arahnya, seolah-olah menyambarnya kembali. Namun, sang putri memiliki ekspresi tenang di wajahnya.

“Ini untuk menyelamatkanmu, aku, dan Kanon Kanase. Itu tidak dapat membantu.”

“Itu … mungkin begitu, dan mungkin tidak ada cara lain, tapi …”

La Folia membuat senyum santai dan menawan ketika dia melihat kembali pada Yukina yang bergumam dengan tidak tenang.

“Terima kasih atas perhatian Anda. Namun, saya baik-baik saja. Bukankah wajar menyelamatkan seseorang yang masih bisa diselamatkan, seperti Kojou? ”

Yukina agak kagum dengan keberanian yang dilakukan sang putri.

Yukina benar-benar terlempar oleh perilaku sembrono sang putri, tetapi kata-kata La Folia tepat dan adil. Kursus yang dia coba adalah pilihan terbaik untuk menyelamatkan semua orang yang terjebak di sana.

Baginya, menawarkan darahnya sendiri ke vampir hanyalah tugas lain sebagai anggota keluarga kerajaan. Ini adalah bagaimana putri cantik dari kerajaan asing ini menanggung banyak beban sendirian dan tidak diragukan lagi akan menanggung banyak lagi yang akan datang.

Tetapi ini berbeda.

Bukan sang putri yang perlu menanggung beban ini.

“…Aku akan melakukannya.”

Kali ini, Yukina sepenuhnya mengambil Kojou yang sedang tidur kembali dari La Folia saat dia berbicara.

Sang putri mengedipkan matanya karena terkejut. “Oh?”

“Menyimpan senpai adalah tanggung jawabku. Lagipula, aku pengamat Primogenitor Keempat. ”

Yukina menyatakan itu dengan ekspresi tegas. Twinkledi matanya disampaikan tanpa perlu kata-kata, tidak peduli apa lagi yang Anda katakan, tuan putri, Anda mungkin tidak memilikinya .

Ketika Yukina melakukannya, La Folia membuat anggukan ringan — seolah dia telah menunggu saat itu.

“Aku mengerti, Yukina. Kalau begitu, aku akan meninggalkan ini di tanganmu. ”

e𝗻uma.𝐢𝓭

“… Eh?”

Yukina merasa seperti ditepis ketika, tiba-tiba, ekspresi tercengang menghampirinya.

Sang putri mengawasinya dengan tatapan menawan di wajahnya. Ketika Yukina melihat wajahnya yang cantik dan tersenyum, dia tahu dia telah dimiliki. Dia berada di telapak tangan sang putri dari awal hingga akhir.

“Er, La Folia … Kamu sudah merencanakan ini sejak awal, kan … ?!”

Menyaksikan Yukina yang marah mencengkeram Kojou sementara waktu, sang putri berbicara tanpa sedikit kerusakan seolah berbicara dalam doa.

“Aku percaya, Yukina. Aku percaya kalau ada yang bisa menyelamatkan Kojou, itu kamu. ”

3

Pilar es yang lahir dari amukan Kanon Kanase akhirnya berhenti tumbuh tak lama setelah diameternya lebih dari sepuluh meter. Salju sudah mereda. Tetapi sebagian besar pulau itu terbungkus es dan diselimuti oleh es putih murni.

Daerah di atas ruang sempit tempat Yukina dan yang lainnya berada diselimuti oleh es setebal beberapa meter, yang membuat derit-derit tak menyenangkan dari waktu ke waktu. Tentu saja, mereka tidak bisa melarikan diri; memang, es itu sepertinya akan runtuh karena beratnya sendiri.

Di tengah situasi putus asa ini, Kojou sendiri terus tidur dengan tenang.

Meskipun tubuhnya sendiri perlahan memudar, dia memiliki ekspresi damai di wajahnya saat dia tidur.

“… Kamu benar-benar sesuatu yang lain …”

Saat dia menatap wajah Kojou yang tertidur, Yukina mendesah bercampur dengan senyum tegang. Dia tidur tanpa sedikit pun ketegangan seolah-olah berusaha dengan tekad yang menyedihkan; entah kenapa rasanya agak konyol.

“Apakah kamu baik-baik saja, Yukina? Jika Anda cemas, mungkin saya benar-benar harus melakukannya? ”

La Folia tampak terhibur ketika dia bertanya. Yukina menggelengkan kepalanya dengan ekspresi canggung di wajahnya.

Sebagian kecil dari dirinya ingin mengikuti saran itu, tetapi tidak mungkin dia bisa memintanya untuk bertukar tempat pada saat ini. Selain itu, dia tidak ingin melihat sang putri memeluk Kojou. Untuk beberapa alasan itu membuat hatinya sakit.

“Tidak masalah apa pun. Ini seperti CPR, ya, seperti respirasi buatan, Anda tahu. ”

Yukina bergumam dengan nada yang terdengar seperti itu terutama untuk keuntungannya sendiri. La Folia mengangguk kagum.

“Pernafasan buatan … Memang benar. Versi mulut-ke-mulut. ”

“U … rk.”

Wajah Yukina memerah ketika dia tanpa sadar membayangkan adegan itu. Usahanya untuk tidak memikirkannya menjadi asap.

Yukina membawa ujung tombaknya, berbaring di sampingnya, di ujung jarinya.

Dia merasakan sakit yang samar saat dia menekan pedangnya dengan sangat lembut. Yukina mengambil ujung jarinya, dengan darah segar sekarang menetes dari lukanya, dan mendorongnya ke dalam mulut Kojou.

Bahkan ketika dia terus tidur seperti orang mati, lidah Kojou membuat getaran lemah, seperti goncangan.

Perubahannya sangat kecil sehingga hampir tidak bisa dilihat dengan mata telanjang, tapi Kojou memang masih hidup. Meski begitu, jumlah darah tidak cukup. Dia tampaknya membutuhkan jumlah yang jauh lebih besar mengalir ke dirinya.

“Reaksi Kojou lebih lemah dari yang aku duga. Mungkin Anda tidak memberinya stimulasi yang cukup? ”

Nada bicara La Folia sangat tidak biasa ketika dia berbicara. Wajah Yukina menjadi lebih merah.

“S … stimulasi …?”

“Tingkat daging telanjang dalam kontak, mungkin? Hee-hee , ada yang bisa saya bantu? ”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku akan melakukannya … aku akan melakukannya, jadi—! ”

Mengusap tangan sang putri yang menjangkaunya dari belakang, Yukina meletakkan tangan ke atas seragamnya. Kalau terus begini, Kojou tidak akan pernah membuka matanya lagi. Dia tidak perlu khawatir tentang dia melihatnya seperti ini. Melepaskan pita, Yukina membuka bagian depan seragamnya, dengan lembut menekankan dirinya pada Kojou yang sedang tidur.

“Itu bukan paparan yang cukup,” kata La Folia dengan ketidakpuasan, tapi Yukina mengabaikannya, kali ini menyentuh pedangnya ke bagian dalam pergelangan tangannya. Dia membuat luka sedalam yang dia bisa pergi dan masih menyembuhkannya dengan ritual, menyebabkan darahnya sendiri menyembur keluar.

Darah segar menggenang di pipi Kojou dan mengalir ke mulutnya.

Bibirnya menunjukkan dingin seperti mayat ke kulitnya yang terbuka. Tapi ada sedikit kehangatan yang tersisa. Seolah mencoba untuk tidak melupakan kehangatan itu, Yukina meremas lengannya di sekitar Kojou lebih erat. Akhirnya, dengan suara kecil di tenggorokannya, dia merasakan Kojou menelan darah yang mengalir ke dirinya.

“… Senpai ?! Senpai, bisakah kau mendengarku ?! ” Yukina memanggil Kojou tepat di telinganya. Dan di telinga Yukina sendiri …

“Silakan lanjutkan, Yukina. Kojou bisa merasakanmu. ”

“Ke-kenapa kamu menonton ini, La Folia ?!”

Suara Yukina diputarbalikkan saat dia bertemu mata sang putri yang mengamatinya dari jarak dekat.

e𝗻uma.𝐢𝓭

La Folia memiliki ekspresi bingung di wajahnya. “Aku tidak mendengar apa pun darimu tentang efek ‘Jangan tonton, aku terlalu malu’ atau ‘Jangan lihat aku’ …”

“A-Aku tidak mengatakannya, tapi aku percaya itu hanya sen … Nn ?!”

Selama perhatiannya dipenuhi oleh perilaku sang putri, Yukina tiba-tiba dipeluk dan diguncang oleh kekuatan yang kuat. Kojou, yang pastinya masih tak sadarkan diri, menyentuh lidah Yukina, seolah terpikat oleh aroma darah yang tersisa.

Tubuh Yukina terkejut dan membeku ketika dia merasakan sensasi asing yang ditransmisikan oleh ujung lidahnya.

Dia merasakan mati rasa memanjat tulang punggungnya, seolah kekuatan terkuras dari seluruh tubuhnya.

Meski begitu, Yukina mengangkat kepalanya dengan sungguh-sungguh.

“S-senpai ?! Apakah kamu bangun?! Di mana Anda menyentuh …? Tu …! ”

Ujung jari Kojou, dipandu oleh naluri sendiri, dengan lembut berlari menaiki punggung Yukina.

Kaku, Yukina terengah-engah. La Folia menutupi mulutnya dengan binar menyala di matanya saat dia membungkuk ke depan.

“Astaga…”

“Senpai! Sang putri sedang menonton, jadi … Tidak! … I-itu …? ”

Yukina melengkung ke belakang dengan berat ketika ujung jari Kojou menyentuh daging sensitif di bagian dalam seragamnya.

Seolah tertarik pada leher ramping, putih, tak berdaya milik Yukina, Kojou memasukkan taringnya ke kulitnya. “Urk,” lanjut Yukina, menggigit bibirnya seolah-olah menyandarkan dirinya pada rasa sakit. Namun, dia tidak memberikan perlawanan saat Kojou, yang tidak sadar bahkan sekarang, dengan lembut memeluknya.

“…”

Tak satu pun dari mereka bergerak ketika La Folia memalingkan punggungnya, tampaknya karena pertimbangan.

Kemudian, sang putri tiba-tiba mengangkat wajahnya — karena dia merasakan energi ilahi Malaikat-Faux, masih tanpa henti mengalir ke luka Kojou yang terbuka, menghilang.

Luka di dada yang tampaknya telah menggerogoti tubuh Kojou dengan hati-hati semakin dangkal dan menghilang.

“Pedang malaikat telah … dikonsumsi?”

La Folia bergumam sambil melirik ke belakang.

“Seperti yang aku harapkan darimu, Kojou … Dengan Beast Vassal yang melayanimu … kau benar-benar bisa melakukannya …”

Masih memegangi Yukina yang tak sadarkan diri, Kojou menguap. Sang putri mengangguk ketika dia memperhatikannya sebelum mengalihkan pandangannya ke atas kepalanya.

Malaikat buatan manusia itu terus tidur di dalam dunia es dan salju putih berkilau.

4

“Gwa …!”

Kojou terbangun dengan rasa sakit yang hebat, seperti setiap sel di sekujur tubuhnya terkoyak.

Dia pernah mengalami rasa sakit ini sebelumnya. Itu adalah karakteristik telah dihidupkan kembali setelah mengalami cedera yang cukup parah untuk menyebabkan kematian instan.

“Kojou, kamu sudah bangun?”

Saat Kojou mengerang kesedihan, dia membuka matanya; La Folia menatapnya dengan ekspresi tenang saat mata mereka bertemu. Dia melihat wajah-wajah anggun wajahnya, seperti patung yang tenang, dan rambut peraknya. Dengan latar belakang dinding es transparan, kecantikannya tampak tidak nyata; dia merasa seperti masih melihat mimpi.

“La Folia? dimana saya? Jadi saya masih … hidup …? ”

Kojou bingung dengan rasa manis, rasa darah yang tersisa di mulutnya dan sensasi lembut dan hangat di dagingnya ketika dia dengan canggung duduk.

Dia merasakan sesuatu yang aneh dari lengan kirinya yang sedikit mati rasa.

e𝗻uma.𝐢𝓭

Ada bobot lentur di dalamnya yang terasa menyenangkan, seperti perasaan menggendong anak kucing di lengan Anda.

Dia bisa merasakan kulit halus; aroma yang menawan memenuhi hidungnya. Ada sesuatu yang menarik tentang kelenturan yang indah itu. Rambut halus yang dengan ringan menyisirnya menggelitik dengan cara yang menyenangkan. Ya, ini adalah rambut Yukina yang disisir …

“… Tunggu, apa-apaan ini ?!”

Kali ini, kesadaran bahwa Yukina sedang tidur dalam pelukannya membangunkan Kojou dengan nyata. Dia terkejut luar biasa. Kojou tidak tahu kapan, tetapi pakaiannya telah dilepas; dia saat ini telanjang dari pinggang ke atas.

Dengan Kojou seperti itu, inilah Yukina, tidur nyenyak di pelukannya. Wajah tidurnya terasa lebih muda dari biasanya, membuatnya imut hingga tingkat yang benar-benar menakjubkan. Dia tampak secantik bunga yang sedang tumbuh.

Tapi itu bukan sesuatu yang Kojou bisa hargai.

“B-Himeragi ?! Kenapa dia ?! ”

“Tolong tenang, Kojou.”

La Folia berbicara seakan jengkel melihat Kojou menjadi sangat bingung.

“Eh, tidak, kamu bisa mengatakan untuk menenangkan semua yang kamu inginkan, tapi aku tidak ingat melakukan hal seperti …”

“Aku tahu. Yukina memberi Anda darahnya sendiri untuk membangkitkan Anda. Jika dia tidak melakukannya, kamu pasti sudah dimusnahkan melalui kekuatan Faux-Angel. ”

“Himeragi … apakah itu untukku …?”

Kojou mengalihkan pandangannya ke Yukina yang masih tidur sekali lagi. Bahkan sekarang, masih ada bekas tusukan dari taring di leher pucat Yukina. Dia tidak melihat sesuatu; Kojou telah menyebabkan luka ini padanya.

Kojou menyentuh perutnya sendiri dan menghembuskan napas berat.

Dia pikir itu aneh untuk dihidupkan kembali dengan mudah setelah mempertahankan serangan Faux-Angel itu, tapi itu tidak terjadi sama sekali; memang, Yukina telah menyelamatkannya sekali lagi.

Kojou tidak bisa mengungkapkan rasa terima kasih yang dia rasakan kepada gadis kecil di lengannya.

Meskipun dia enggan berpisah dengan kehangatan yang menyenangkan di dagingnya, Kojou dengan lembut membaringkan Yukina di tanah. Dia mengalihkan pandangannya dari seragamnya yang terbuka.

“Ngomong-ngomong, maukah kamu mendandani Yukina kembali? Bahkan kamu tidak bisa meninggalkannya begitu saja. ”

La Folia membuat senyum yang menyenangkan saat dia mengangguk.

“Aku mengerti … Meskipun rasanya agak terlambat untuk sentimen seperti itu setelah pertemuan yang intens dan intim, hee-hee .”

“Apa yang kamu bicarakan ?!”

Kojou terguncang sekali lagi pada gagasan bahwa dia melakukan perbuatan jahat sementara tidak sadar. Fakta yang tidak bisa diingatnya membuatnya jauh lebih tidak nyaman. Apa yang telah dia dan Yukina lakukan tepat di depan mata sang putri? Setengah celananya terlepas dan seragam Yukina terbuka seperti itu. Mengapa…?

Tanpa sengaja menengadah saat tersiksa oleh kegelisahan, ekspresi Kojou tiba-tiba menjadi suram, karena dia melihat Kanon tidur di dalam es.

“Kanase …!”

Matahari tengah hari menyinari pilar es yang transparan dan berliku. Kanon meringkuk di dalam cahaya keemasan itu.

Sayap-sayap di punggungnya terlipat, tanpa ada petunjuk tentang bola mata yang mengerikan itu. Mungkin mereka juga tertidur.

“Tepat setelah dia menusukmu, dia kehilangan kendali atas dirinya sendiri dan mengamuk,” La Folia berdiri di samping Kojou dan menjelaskan.

Mendengar itu, Kojou tersentak sambil melirik sisi wajahnya.

“Maksudmu Kanase masih di sana?”

“Iya. Namun, keadaan yang tidak stabil ini tentu tidak dapat berlangsung lama. Pada tingkat ini, kesadarannya akhirnya akan menghilang. ”

“… Jadi kita harus menyelamatkannya sebelum itu terjadi.”

Kojou mengerang dari mulutnya. Menatapnya, La Folia menyipitkan matanya dalam kegembiraan yang nyata.

Kanon Kanase adalah lawan yang sudah mencoba membunuhnya. Meski begitu, Kojou hanya berpikir untuk menyelamatkannya — seolah itu wajar-wajar saja. “Hmph,” lanjut sang putri, bibirnya membentuk senyum lebar ketika dia mendekat ke wajah Kojou.

Melihat sang putri mendekat secara aneh, jantung Kojou berdebar kencang saat dia mundur.

Saat Kojou melakukannya, La Folia meraih kedua tangannya dan semakin mendekat. Saat itulah akhirnya Kojou menyadari bahwa sang putri hanya mengenakan baju tipis di atasnya.

Bagaimana semuanya bisa seperti ini? pikir Kojou dengan panik. La Folia sepenuhnya tenang saat dia memandangnya.

“… Bahkan setelah perilaku yang begitu bersemangat, aku masih tidak merasakan kebangkitan Beast Vassal baru …”

“Y-ya, itu benar, kalau dipikir-pikir itu.”

Sekarang setelah kamu menyebutkannya , pikir Kojou sambil sedikit memiringkan kepalanya. Mengesampingkan rasa tanggung jawabnya atas apa yang terjadi di samping, Kojou tentu merasakan efek samping mengisap darah Yukina. Namun, dia tidak merasa bahwa dia telah mendapatkan kendali atas Beast Vassal ketiga.

Jadi mengisap darah dari manusia yang sama tidak akan membangkitkan Beast Vassal lain …? pikir Kojou, dicekam oleh keraguan.

“Beast Vassal ini … Begitu, jadi begitu?”

Untuk beberapa alasan, La Folia membuat senyum yang menyenangkan saat dia sepertinya memahami sesuatu dari kesendiriannya. Kemudian, dia tiba-tiba berjinjit dan menyentuh bibirnya sendiri ke pipi Kojou. Itu adalah ciuman ringan, seperti kecupan dari burung kecil …

“Apa … ?!”

Kojou tersingkir dari serangan tak terduga.

Melihat reaksi Kojou yang tidak bersalah, suara La Folia mengeluarkan tawa dan tersenyum. Senyum tetap di wajahnya ketika dia membawa tangan ke bajunya dan mulai membuka kancing yang tersisa.

Kojou buru-buru mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Apa yang kamu lakukan ?! Apakah kamu kehilangan akal sehatmu ?! ”

“Kenapa kamu gugup? Anda pernah melihat saya sekali sebelumnya, bukan? ”

“Itu bukan intinya! Dan ada kabut di semua tempat saat itu …! ”

Kojou dengan putus asa minta diri ketika La Folia mendongak, bibirnya cemberut.

Bayangan sang putri mandi di musim semi muncul dari benaknya, menghidupkan kembali denyutan keras dari gigi taringnya. Dulupertanda sangat buruk bahwa dorongan vampirnya kembali dengan pembalasan.

“Apakah aku memang tidak semenarik Yukina?”

La Folia berbicara ketika ekspresi sedih tiba-tiba menghampirinya. Itu adalah ekspresi yang sama sekali tidak cocok untuk dirinya yang biasa, penuh dengan kepercayaan diri.

“Tidak, sama sekali bukan itu masalahnya, tapi … Tunggu, apa urusannya denganmu ?!”

Sang putri tersenyum menawan, tampak cukup puas saat dia menatap Kojou saat dia keberatan dengan rasa bersalah misterius.

“Apakah begitu? Saya cukup lega. ”

“Tentang apa?!” Kojou menjawab dengan pertanyaan, untuk ini sangat meningkat nya kegelisahan.

Sang putri dengan malu-malu menurunkan matanya saat dia membuat senyum sedih, yang tampak sekilas.

“Aku tidak tahu apa-apa tentang ini. Saya berpikir bahwa ini mungkin merupakan kesempatan untuk mempelajari dasar-dasar tentang bagaimana berperilaku dalam situasi seperti itu seandainya pernikahan saya diatur sebagai anggota keluarga kerajaan. Tapi terima kasih kepada ayahku yang bersikeras bahwa dia tidak akan membiarkan siapa pun menikahiku … ”

“Jangan sampai kamu menikah… Hah, dia pasti sangat mencintaimu. Kedengarannya seperti ayah yang baik. ”

Kojou berbicara sambil dengan canggung menggaruk wajahnya. Kojou, yang kehilangan itu ketika dia keliru percaya seseorang telah mengakui cintanya kepada adik perempuannya, tidak dalam posisi untuk menghakimi ayahnya.

Dan untuk seorang putri seperti La Folia, yang bisa dikemas dan dikirim untuk pernikahan politik pada langkah salah pertama, tentu saja dalam pengertian itu, satu-satunya hal yang bisa ia sebut adalah kebaikan terhadapnya.

Tapi La Folia meruncingkan bibirnya cemberut.

“Ayah saya telah menyatakan setiap manusia kurang ajar cukup untuk meletakkan tangan pada nya putri harus siap untuk memiliki semua ksatria dan pound tentara dia ke tanah.”

“… Maaf, bisakah aku mengambil kembali apa yang aku katakan?”

Melihat bibir Kojou berputar, La Folia terkikik dan tersenyum sekali lagi.

“Kamu memerintah Dominion milikmu sendiri tanpa saudara tunggal … Mungkin kamu akan mampu melawan ayahku …”

Putri berambut perak dengan lembut meletakkan tangan di bahu Kojou saat dia berbisik. Apa yang kamu katakan? tanya Kojou dengan cemberut.

Melihat Kojou dari kejauhan begitu pendek sehingga ujung hidung mereka bisa menyentuh, dia memerintahkan dengan nada yang jelas. “Atas nama putri tertua dari keluarga kerajaan Aldegia, La Folia Rihavein, aku perintahkan kamu, Primogenitor Keempat, Kojou Akatsuki: Mengisap darahku.”

Saat Kojou bergerak untuk mengatakan, Omong kosong macam apa kamu …? dia tiba-tiba memperhatikan raut wajah sang putri. Matanya yang biru seperti batu permata memiliki cahaya yang tulus di dalamnya, seperti sedang berdoa. Dia tidak bercanda.

“Ini adalah sesuatu yang perlu kita lakukan untuk menyelamatkan Kanase, kan?” Kojou bertanya ke telinga sang putri. “Tentu saja,” jawabnya sambil menghela nafas.

Dengan suara lembut, Kojou menyentuh La Folia dengan tangannya dan memperlihatkan leher putihnya. Sang putri dengan lembut menutup matanya. Bahunya yang ramping membuat gemetar samar.

“Aku akan menghadapi ayahmu. Anda sebaiknya tidak menyesali ini, La Folia … ”

“Tentu saja tidak. Buktikan bahwa saya belum kehilangan akal sehat, Kojou Akatsuki. ”

Dari nada yang dia sampaikan, sang putri entah bagaimana tampak terhibur. Kojou memeluk tubuh kurusnya.

Di bawah cahaya yang bersinar melalui pilar es, napas mereka menyatu dan menjadi satu.

5

Di dalam pilar es, Kanon Kanase melihat sebuah mimpi.

Dalam mimpi itu, dia dikelilingi oleh es dan salju yang indah.

Dia telah melihat pemandangan itu tetapi sekali saja, tepat setelah dia dilahirkan.

Itu adalah dunia yang sunyi, sepi, indah yang dibangun untuk satu orang.

Itu adalah pemandangan jantung hati Kanon. Ini dunianya, yang dibawa Kanon menjadi dirinya sendiri. Memiliki dorongan luar kesepian, kesedihan, keputusasaan, dan semua emosi lainnya bersama dengan “dunia” itu sendiri, sekarang tidak ada yang tersisa di dalam Kanon. Akhirnya, kesadaran ini juga akan sepenuhnya menghilang.

Pada saat itu, Kanon bahkan tidak memiliki apa pun untuk merasakan kesedihan tentang hal itu. Bocah lajang yang telah mencoba menghentikannya sampai akhir — ketika Kanon sendiri mencoba memusnahkannya, saat itulah dia kehilangan segalanya.

Enam sayap berlapis, enam bola mata, enam simpul spiritual menarik dari di luar. Melalui mereka, energi ilahi dari pesawat yang lebih tinggi mengalir ke Kanon. Tentunya kekuatan ini akan membimbingnya ke keberadaan yang lebih tinggi.

Tidak ada lagi yang harus disedihkan. Tidak perlu lagi takut akan kesepian.

Dan lagi…

Di dunia ini, dunia tanpa orang lain, ia merasakan kehadiran yang masuk — kehadiran bocah yang seharusnya hilang. Bocah yang seharusnya hancur telah terbangun.

Itu tidak mungkin. Itu sesuatu yang tidak boleh. Dan lagi…

Lalu mengapa? Kanon berpikir.

Mengapa pemikiran itu membuatnya begitu bahagia …?

Kanon Kanase terbangun di dalam pilar es. Air mata terus mengalir dari matanya.

“Dia sedang bepergian …”

Malaikat-Faux, tersegel di dalam es, membuka matanya.

Melihat ke atas dan melihat ini, Kensei Kanase mengeluarkan gumaman yang terdengar puas.

Bahkan sekarang, lapisan tipis salju bersandar di pundaknya; embun beku putih menutupi bagian belakang pakaian hitamnya. Pipinya telah kehilangan semua jejak darah; dia sepucat hantu. Itu adalah biaya yang telah di-root ke tempat itu, terus mengamati Faux-Angel selama beberapa jam setelah dia mengamuk.

Dia terus mengawasi buah dari eksperimennya yang mengambil bentuk “anak perempuannya sendiri”.

“Mungkin ini proyeksi citra mental selama kehancuran dan rekonstruksi kepribadian permukaan? Fenomena yang tidak terduga, tapi tidak apa-apa. Sekarang tidak ada yang mengikatmu ke dunia ini untuk menahanmu … Kanon. ”

Kensei tampak seperti dia menemukan keselamatan saat dia berbicara monolognya.

Tetapi seolah-olah mengkhianati kata-katanya, bumi tiba-tiba bergidik dengan raungan yang luar biasa.

Osilasi yang luar biasa melengkung di udara, mengambil bentuk seperti fatamorgana. Itu adalah binatang yang dipanggil dengan dua tanduk dan surai pijar yang berkilauan: seekor bicorn dengan energi sihir raksasa.

“… A Beast Vassal dari Primogenitor Keempat ?!”

Kensei menyipitkan matanya dengan heran. Meninggalkan tetanggayang sepertinya meledak seperti angin kencang, Beast Vassal memudar; sekelompok tiga wajah yang dikenal muncul dari pecahnya es yang tertinggal di belakangnya.

Itu adalah Kojou, Yukina, dan La Folia Rihavein.

Bahkan ketika mereka saling berpegangan tangan, atmosfir yang melayang dari mereka tampak formal dan jauh. Mereka dengan canggung menghindari saling menatap mata, menjaga jarak yang aneh satu sama lain.

“… Achoo!”

Menatap matahari tropis yang mempesona, Kojou bersin keras. Dia menarik tudung jaket compang-camping di atas matanya sebaik mungkin.

“… Ah, sial. Benar-benar membeku di luar. Akan masuk angin seperti ini. ”

“Bukankah itu karena kamu terlibat dalam perilaku tidak senonoh dengan pakaianmu?”

Itu Yukina yang menjawab dengan nada dingin. Dia sadar kembali hanya untuk menyaksikan pemandangan Kojou mengisap darah La Folia, membuatnya dalam suasana hati yang buruk sejak itu.

Dapat dimengerti bahwa Kojou mengisap darah orang lain sementara dia, pengamatnya, sedang tidur, akan memiliki perasaan marah, tapi …

“Kaulah yang melepas pakaianku !!”

… Kojou membuat gumaman yang tenang di bagian belakang mulutnya dalam arti itu entah bagaimana kurang rasional.

“Mungkin memang begitu tapi … ya ampun. Ayo, berbalik ke arahku. Anda bukan anak kecil. ”

Pipi Yukina masih menggembung saat dia berbicara, mengambil saputangan dan menyeka hidung beringinya Kojou.

La Folia terkikik dan tersenyum ketika dia menyaksikan interaksi di antara mereka.

Mereka berhadapan muka dengan kematian tetapi beberapa jam sebelumnya, dan malaikat yang mendorong mereka ke titik itu tepat di depan mata mereka, namun demikian, bahkan tidak ada sedikitpun ketegangan di antara mereka.

Agak teringat oleh pemandangan itu, Kensei mengajukan pertanyaannya dengan nada tenang.

“Kamu masih hidup, Primogenitor Keempat? Atau mungkin aku harus mengatakan aku akan mengharapkan Vampire terkuat di dunia? ”

Merasakan gema belas kasihan dalam suaranya, Kojou melihat tersangka menatap wajahnya.

“Orang tua, kamu …”

Kensei menyela kata-kata Kojou, berpidato sepihak. “Tapi saya bersyukur. Dengan bertarung sekali lagi … jika dia dapat sepenuhnya mengaktifkan simpul spiritualnya dalam pertempuran melawan musuh yang perkasa, kali ini Kanon akan berevolusi ke tahap akhir. Kanon tidak perlu mencari musuh baru. Tidak ada yang akan menyakiti Kanon lagi. ”

Kojou merasakan darah mengalir di kepalanya karena alasannya yang terlalu sewenang-wenang. Tapi sebelum Kojou bisa memikirkan argumen balasan yang cocok, La Folia melangkah maju. Bahkan sambil tersenyum ramah, pernyataannya sangat tegas.

“Itu pernyataan yang agak terpuji dari seseorang yang memperlakukan Faux-Angel seperti senjata untuk dijual, Kensei.”

“Itu adalah sesuatu yang dimasak Magus dengan sendirinya. Itu bukan niat saya. ”

Kensei mengabaikan tanggung jawab seperti itu tidak melibatkannya.

“… Betapa hal yang egois bagimu untuk katakan.”

Yukina masuk, suaranya dipenuhi dengan kesedihan yang menyakitkan yang bahkan membungkam sang putri. Ujung tombak yang ada di tangannya membuat guncangan kecil; matanya yang gelap bergetar.

“Bukankah kamu membesarkan Kanase sebagai anakmu sendiri? Lalu, mengapa Anda menggunakannya sebagai subjek ujian? Apakah Anda mengerti bagaimana rasanya memperlakukan Anda seperti alat …? ”

Suara Yukina bergema dengan emosi mentah.

Dia mengucapkan kata-kata di tempat Kanon bahwa dia ingin berbicara tetapi tidak bisa. Dari mereka yang ada di tempat itu, hanya Yukina yang memenuhi syarat untuk mengucapkan kata-kata itu sendiri.

Lagipula, Yukina sendiri, ditemukan oleh Lion King Agency, adalah alat bertuliskan Sword Shaman.

Dia dan Kanon sangat mirip. Yukina sepenuhnya sadar akan hal itu. Itulah cara Yukina bisa berbicara dengan Kensei seperti ini — bukan untuk menghukumnya; lebih tepatnya, untuk menyelamatkan tidak hanya Kanon, tapi juga dirinya sendiri …

Kensei menghela nafas berat, seolah didorong kembali oleh kekuatan perasaan Yukina.

“Nona muda, sepertinya kamu bekerja di bawah kesalahpahaman.”

“Maksud kamu apa?”

Ekspresi Yukina goyah karena kebingungan. Kensei menatap Kanon di pilar es sambil melanjutkan.

“Saya belum pernah melihatnya sebagai alat, bahkan sekali pun. Bahkan sekarang, saya menganggapnya sebagai putri saya sendiri. ”

“Kau menyuruh kami untuk melihat Kanon seperti sekarang dan percaya itu …?”

Yukina mengerutkan alisnya yang tidak menyenangkan saat dia bertanya. Tentu saja itu ada di bawah kulitnya. Dia telah membuat “putrinya sendiri” membantai orang lain dan telah mengubahnya menjadi kehidupan yang berbeda. Ayah apa yang bisa menginginkan hal seperti itu?

Tapi Kensei dengan tenang menggelengkan kepalanya.

“Bahkan jika kamu tidak akan mempercayainya, kebenaran adalah kebenaran. Mungkin Anda akan lebih berpikir untuk mempercayai saya jika Anda tahu ibu kandungnya adalah adik perempuan saya sendiri? ”

“… Adikmu … anak?”

Kata-kata Kensei yang tak terduga membuat mata Yukina menatap tajam padanya.

Kojou sama terkejutnya dengan dia. Jika apa yang dia katakan itu benar, Kensei bukan hanya ayah angkat Kanon, tetapi juga paman biologisnya.

“Sudah sekitar lima belas tahun yang lalu sekarang, tetapi saudara perempuan saya mengunjungi Aldegia ketika saya melayani keluarga kerajaan negara itu. Maka ia bertemu raja pada waktu itu dan jatuh cinta tak berbalas. Meskipun aku baru mengetahui hal ini setelah bertemu putrinya setelah kematiannya. ”

“Dan apakah Kanase … putrimu, tahu tentang ini?”

“Tentu saja tidak. Ibu kandungnya sendiri tidak pernah mengklaimnya. Itu bukan sesuatu yang bisa dia dengar dari bibirku. ”

Kensei blak-blakan menggelengkan kepalanya saat dia menjawab pertanyaan Yukina. Tapi Kojou tidak berpikir dia berbohong.

La Folia diam-diam mendengarkan pertukaran antara Yukina dan Kensei. Tidak diragukan lagi dia tahu tentang hubungan Kensei dengan Kanon sejak awal.

“Sama seperti putrimu sendiri, ya …?” Kojou bergumam kesal. Adik perempuan Kensei adalah ibu Kanon. Apa yang dia katakan tentang memikirkan Kanon sebagai putrinya sendiri mungkin benar. Jadi Kensei tidak mengadopsi dia sebagai putrinya hanya karena dia adalah keturunan keluarga kerajaan Aldegian.

Tapi itu hanya membuat tindakannya semakin tidak bisa dimaafkan …

“Itu lebih buruk, kalau begitu. Kenapa kamu menggunakan Kanase untuk eksperimenmu? ”

Kensei dengan tenang menahan tatapan murka Kojou. “Ayah apa yang tidak ingin putrinya diberkati?”

“Diberkatilah, katamu ?! Kanase, sekarang, terlihat seperti itu ?! ”

“Kanon telah berevolusi menjadi keberadaan yang lebih besar dari manusia. Tidak ada seorang pun di mana pun yang dapat membahayakan makhluk semacam itu. Tak lama, dia akan dipanggil ke sisi Tuhan dan menjadi malaikat sejati … Jika itu tidak diberkati, apa yang harus saya sebut itu? ” Kensei menjawab dengan nada yang sama sekali tanpa keraguan atau penyesalan.

Namun meski begitu, Kojou dengan tenang membalikkan kata-katanya kembali padanya.

“… Apakah Kanase memberitahumu itu? Bahwa dia ingin diberkati dengan menjadi sesuatu yang lebih dari manusia? ”

“Apa?”

Saat itulah ekspresi Kensei, keras seperti batu yang tak tergoyahkan, mulai bergoyang.

Kojou menatapnya dengan tatapan kasihan di matanya. Sekarang, dia yakin. Orang ini tidak mengerti apa-apa …! “Apakah itu benar-benar berkat yang dia inginkan? Atau bukankah itu hanya apa yang Anda putuskan sendiri yang ia inginkan dan dorong sendiri padanya? Itulah yang kita semua sebut memperlakukan seseorang seperti alat! ”

“… Diam, Primogenitor Keempat …” Suara Kensei bergetar. Rasa sakit, penderitaan, dan kebingungan muncul dari ekspresinya tentang iman yang tak tergoyahkan. “Kamu tidak punya hak untuk mengucapkan kata-kata seperti itu. Kamu yang tidak tahu apa-apa tentang dirimu sendiri! ”

Apa yang dia maksud pikir Kojou, karena kehilangan kata-kata Kensei yang tak terduga. Lalu, saat itu …

“… Kensei, turun!” La Folia memperingatkan dengan suara tajam.

Tetapi sebuah ledakan terjadi di atas kepala Kensei sebelum kata-katanya dapat mencapai dirinya.

Seseorang telah menyerang menara es yang menyegel Kanon di dalam, menyebabkannya meledak.

Pecahan-pecahan es yang meruncing tak terhitung jumlahnya menuangkan, menghantam Kensei tepat dan membuatnya runtuh.

“Beatrice Basler …!” Yukina berteriak ketika dia menyadari siapa yang meluncurkan serangan itu.

Vampir yang mengenakan bodysuit merah berdiri di atas bukit di belakang Kojou dan yang lainnya.

Dia telah melemparkan tombak crimson yang telah menghancurkan es. Binatang miliknyaVassal, dalam bentuk tombak, berserakan tentang kembang api energi magis yang ganas, menghancurkan dinding es yang melindungi Kanon berkeping-keping.

Berdiri di samping Beatrice adalah Lowe Kirishima yang diiklankan.

Dia memegang wadah logam seukuran peti mati di kedua lengan. Pria buas melemparkannya ke bawah bukit dengan mudah.

“Maaf mengganggu diskusi santai Anda tentang cara membesarkan seorang gadis kecil, tetapi waktu adalah uang, dan kami sudah ingin pulang.” Jadi cepatlah dan pukul Primogenitor Keempat sampai mati, kan? ”

Beatrice menghela nafas tidak antusias ketika dia mengingat tombaknya Beast Vassal di tangannya sendiri.

Kemudian, dia mengoperasikan panel kendali jarak jauh di tangannya yang lain. Itu identik dengan jenis remote control yang Kensei miliki. Melihat kata A DVENT di layar, Beatrice mengeluarkan tawa.

“Jika tidak, bayi-bayi yang kubuat ini akan tertinggal di rak …!”

Dengan raungan, tutup wadah logam terlepas dari dalam.

Dengan jeritan panjang, siluet kecil muncul dari dalam.

Mereka memiliki empat sayap yang tidak serasi yang tidak sedap dipandang, tanda ajaib di seluruh kulit mereka … dan topeng logam mengerikan di wajah mereka.

“A Masked ?!” Yukina berteriak ngeri saat dia menyiapkan tombaknya.

Apa yang dibawakan Kirishima adalah tanpa diragukan salah satu Malaikat Faux yang belum selesai yang dikenal sebagai Masked.

Bahkan tidak lengkap, mereka memiliki kemampuan tempur yang cukup untuk mendorong Kojou ke sudut. Dan ada dua dari mereka.

Mereka tampaknya kehilangan kesabaran dengan Kanon, masih tidur meskipun gagal menghabisi Kojou, dan mengangkat pasangan itu dari kapal tempat mereka berada.

“Apa yang terjadi di sini? Bukankah Anda hanya memiliki tujuh subjek uji untuk membuat Faux-Angels? ”

Wajah Kojou meringis ketika dia menatap Kensei. Kensei mencengkeram kepalanya yang berdarah saat dia mengangguk.

“Seharusnya ada. Saya hanya menyiapkan minimum yang diperlukan untuk upacara. ”

“Maaf, tapi itu tidak cukup untuk suatu produk. Saya mengambil kebebasan untuk memperluas produksi, ”Beatrice menjelaskan dengan ekspresi yang menyerupai cemoohan.

Masked merentangkan sayap mereka dan terbang ke udara. Mereka terlihat sangatseperti halnya subjek uji yang Kanon kalahkan sebelumnya. Wajah Kensei meringis saat dia menyadari kebenaran.

“… Klon?”

“Persis. Mereka mungkin berasal dari subjek tes yang lebih rendah dan jauh dari kemampuan Kanon Kanase, tetapi ini setia pada perintah saya dan karena itu jauh lebih mudah digunakan. ”

Beatrice dengan bangga mengangkat remote control-nya dan tertawa.

“Aku mengerti,” gumam La Folia dengan dingin, menatap cemberut ke arah vampir.

Baginya, Beatrice bukan hanya penjahat yang datang setelah dia secara pribadi. Dia adalah musuh yang telah menembak jatuh pesawat lapis baja kerajaan dan membantai para pengikutnya yang setia. Dia ingin membalas dendam bawahannya.

“Jadi kamu memang ingin menculikku sehingga kamu bisa membuat klon dari keluarga kerajaan Aldegian.”

“Ahh, kamu baru saja menemukan jawabannya, tuan putri? Kami telah memeras semua yang kami bisa dari sel Kanon Kanase yang dimodifikasi. Tepat ketika kami bertanya-tanya apa yang harus dilakukan tentang itu, di sini Anda dengan santai melakukan kesalahan, Anda tahu.

“Itu sangat membantu,” kata Beatrice, dengan liar memamerkan taringnya saat dia memanggil Beast Vassal sekali lagi. Dia maju ke La Folia, menyeret staf crimson yang cerdas seperti itu adalah gangguan.

“Aku akan memotongmu menjadi potongan-potongan kecil dan membuat lebih banyak darimu, tabur. Bahkan tanpa memodifikasi mereka menjadi senjata, saya dapat menjual klon Anda untuk banyak uang langsung dari rak … Gah ?! ”

Bibir Beatrice berputar ketika kata-katanya yang terdengar geli terganggu oleh rasa sakit yang tajam.

Sebuah petir yang terlepas dari tubuh Kojou terbang ke arahnya seperti cambuk, mengetuk bahunya.

Namun, ini bukan serangan yang ditujukan pada Beatrice. Itu hanyalah kemarahan Kojou yang tak terpadamkan yang berubah menjadi semburan energi magis, yang tersebar tanpa pandang bulu di seluruh area.

“… Primogenitor Keempat …!”

Beatrice dengan suara keras menggertakkan giginya.

Kojou menembakkan tatapan tajam pada vampir bersama dengan semburan energi magis yang eksplosif.

“Diam, pelayan tua … Dan itu berlaku untukmu juga, pak tua!”

“… ?!”

Beatrice dan Kensei keduanya kehilangan kata-kata karena teriakan seperti guntur Kojou.

“Seperti aku peduli tentang keluarga kerajaan atau hal-hal yang berhubungan dengan roh! Kanase dan La Folia keduanya gadis biasa, sial! Membuat mereka menjadi malaikat, membuat klon mereka, berbicara dengan semua ide besarmu ini …! ”

Mata Kojou berwarna merah. Itu adalah warna kemarahan pijar.

Jika Anda mengikuti logika, itu semua sangat sederhana.

Beatrice ingin mengubah Kanon dan La Folia menjadi senjata dan menjualnya ke militer: senjata penyihir terkuat yang ada yang mampu mengalahkan bahkan seorang Primogenitor …

Kensei berusaha membuat Kanon menjadi sebuah eksistensi yang lebih besar dari manusia. Karena itulah Kanon membutuhkan musuh yang mampu memaksanya menggunakan simpul spiritualnya dengan kapasitas penuh. Itu sebabnya mereka menargetkan Kojou. Dia adalah yang diunggulkan yang ditawarkan untuk membuat Kanon berevolusi …

Ya, itu cukup sederhana.

Jika Kanon tidak bisa mengalahkan Kojou, rencana mereka berakhir saat itu juga. Jika dia hanya menjelaskan bahwa tidak ada Faux-Angel yang akan mengalahkan Vampir Perkasa di Dunia, Primogenitor Keempat, itu saja yang akan …

“Bawa ini ke tengkorakmu yang tebal. Saya menyelamatkan Kanase dan menghancurkan rencana bodoh Anda menjadi bit! Dari sini, ini adalah saya pertarungan!”

Kojou memancarkan aura tak menyenangkan saat dia melolong.

Menanggapi kekuatan sihir tingkat Primogenitor, tembakan Masked bengkok, pedang cahaya melengkung di Kojou.

Itu adalah tombak berwarna perak yang menyerang, menjatuhkan pedang cahaya ke udara.

Keduanya adalah senjata yang dikelilingi oleh aura ilahi artifisial. Sama seperti Masked mampu bertahan melawan tombak Yukina, Snowdrift Wolf sama-sama mampu mengalahkan pedang cahaya mereka.

Yukina tersenyum ketika dia siapkan tombaknya di sisi Kojou, praktis meringkuk ke arahnya.

“… Tidak, senpai. Ini pertarungan kita . ”

Kojou percaya padanya dengan punggungnya saat dia diam-diam melihat ke langit.

Pilar es telah hancur. Kojou berdiri di tanah ketika mata dari sayap Kanon Kanase yang dibuka tiga kali enam menatap tanpa belas kasihan padanya.

6

“ Wah … sakit sekali! Anda benar-benar membuat ini membutuhkan lebih banyak waktu daripada yang dibutuhkan, Primogenitor Keempat! ”

Beatrice memanipulasi remote control-nya untuk memberikan perintah kepada Masked. Dia pasti bertaruh bahwa bahkan jika Faux-Angel yang tidak stabil tidak bisa diandalkan, dia bisa mengalahkan Kojou dengan Masked sendirian.

Keduanya bertopeng siaga dari langit dan meluncurkan hujan pedang yang tak terhitung jumlahnya di Kojou dan yang lainnya. Terlalu banyak bagi Yukina untuk diblokir dengan satu tangan. Tapi…

“… Keluar dari jalanku.”

Tanpa menoleh, Kojou dengan mudah menangkis pedang terbang dengan tangan kanannya. Hanya itu yang diperlukan untuk memusnahkan semua pedang cahaya bengkok. Seolah-olah mereka telah dikonsumsi, bersama dengan ruang yang mereka tempati.

“… Hei, BB, apa yang terjadi ?!”

Ekspresi wajah Kirishima berubah total saat dia menyaksikan. Itu tidak ada dalam naskahnya , dia sepertinya ingin mengatakannya ketika dia menatap vampir di sebelahnya.

Tetapi Beatrice tidak mengatakan apa-apa sebagai jawaban. Wajahnya hanya meringis malu.

“… Senpai, kamu urus Kanase. Saya akan menangani Masked. ”

Yukina menyampaikan pesannya sambil berdiri dengan punggung menghadap Kojou.

“Mengerti … Bagaimana dengan La Folia?”

La Folia mengembalikan tampang perhatian Kojou dengan senyum yang elegan dan menawan. “Tidak perlu khawatir. Berjuanglah sesuka hatimu, Yukina. ”

Yukina tahu bahwa dia bukan tipe orang yang akan mengatakan itu karena gertakan dan kesombongan. “Aku akan,” kata Yukina dengan anggukan tegas, berlari ke arah Beatrice dan yang lainnya. Dengan sihir ritual menambah kekuatan kakinya, dia mempercepat dengan kecepatan peluru.

“Jagra!” Memperhatikan pendekatan Yukina, vampir itu mendecakkan lidahnya dan menyiapkan tombak Beast Vassal.

Tombak itu, senjata yang cerdas, dapat dengan bebas mengubah bentuk, panjang, dan sudut serangannya untuk menjatuhkan musuh dari berbagai jarak. Nyakecepatan reaksi jauh melampaui batas manusia; bahkan keterampilan bela diri Yukina membuatnya lebih seimbang. Semua ini sudah cukup terbukti.

Itulah mengapa Beatrice memiliki ekspresi kesal di wajahnya saat dia menusukkan tombaknya ke depan dengan mudah.

“Kamu bisa mencoba dan mencoba, tetapi itu tidak akan mengubah hasilnya, Sword Shaman! Tombakmu tidak bisa memotongnya melawan Beast Va-ku …

“Hngg.” Kata-kata kemenangannya berubah menjadi erangan kesedihan.

Melewati Vassal Beast dan menerjang tepat di Beatrice, Yukina memberikan serangan siku yang kejam ke sisi yang tak berdaya. Wajah Beatrice terpelintir karena rasa sakit iga yang pecah.

“… Guntur Muda!”

Dari jarak yang sangat dekat, Yukina mendorong lebih jauh, sikunya dipenuhi dengan energi ritual. Terlepas dari ukuran superior Beatrice, vampir itu diangkat beberapa sentimeter dari tanah, batuk darah dalam proses.

“A … apa kamu …?” Beatrice mengerang, pikirannya kacau. Tapi serangan Yukina tidak berhenti. Praktis menempel padanya, Yukina menginjak kaki Beatrice dan mendorong pangkal telapak tangannya ke atas di dagunya. Lalu Yukina memukul panggulnya dengan siku yang lain.

“Gbah,” Beatrice megap-megap, oksigennya keluar dari paru-parunya.

“Kamu bercanda. Seorang gadis kecil seperti ini, membawa saya ke tangan … ”

Ekspresi Yukina tidak mengungkapkan apa-apa saat dia menatap Beatrice yang masih bingung.

Yukina adalah Pedang Dukun: seorang ahli yang dilatih untuk tujuan pertempuran melawan iblis. Menggunakan kekuatan ritual, Pedang Dukun menyerang musuhnya, menghambat kemampuan regeneratif iblis, dan merampas kekuatan tempur mereka.

Hanya tentara terlatih di level Kristof Gardos yang bisa melawan Yukina secara langsung. Iblis bergantung pada kemampuan mereka untuk menggunakan Beast Vassals tidak punya harapan untuk mengikuti gerakan Yukina.

“Tentu saja Beast Vassalmu kuat … tapi itu saja.”

Bising sebab-akibat dari suara Yukina tidak bisa lagi mencapai telinga vampir.

Beatrice sendiri adalah seorang amatir dalam pertempuran. Itulah sebabnya Beast Vassal miliknya bertarung secara independen dari kehendak tuan rumahnya. Dengan kata lain, dia meninggalkan waktu serangan dan pertahanan untuk penghakiman sewenang-wenang tombak itu sendiri.

Berbicara dengan benar, tombak adalah senjata serba guna.

Namun, selama Beatrice memegang kendali, ada jeda waktu sesaat ketika bergerak di antara pelanggaran dan pertahanan, karena alasan sederhana bahwa Beatrice sendiri tidak dapat mengimbangi waktu reaksi tombak. Begitu Anda tahu itu, menyelinap melewati itu adalah masalah sepele.

Yukina menggunakan Snowdrift Wolf sebagai umpan sambil menyerang Beatrice dengan tangannya sendiri.

Apa yang dilakukan Yukina itu sederhana. Tapi Beatrice tidak bisa memblokir serangan dasar itu sendiri.

Dengan Shaman Pedang yang mampu mengendalikan tombaknya sesuka hati di satu sisi, dan seorang vampir yang digerakkan oleh hidung oleh tombaknya di sisi lain, hasil dari konflik sudah jelas sejak awal.

Saat tombak Beast Vassal menerbangkan Yukina dari belakang, Snowdrift Wolf, yang telah ditinggalkannya, menjatuhkannya. Kemudian…

“…Memutarbalikkan!”

Dari jarak yang sangat dekat, dia memberikan serangan telapak tangan ke kepala Beatrice yang tercengang. Sentakan itu, langsung diantarkan ke otaknya, membuat Beatrice kedinginan. Mengambil kesempatan, Yukina mengambil kendali jarak jauh dari tangannya.

Itu adalah remote control untuk Masked. Dengan itu, dia seharusnya bisa membuat Masked tidur, membuat mereka tidak berdaya.

” Cih … Itu tidak baik …”

Melihat pertandingan ulang mereka di gadis kecil yang benar-benar menghancurkan Beatrice, Kirishima siap untuk berlari. Ketika dia melihat sekeliling, mencari jalan keluar, dia melihat La Folia, tertinggal dan tidak berdaya, dan membuat gerakan agresif lidahnya. Melompat tepat dari puncak tebing, dia mendarat tepat di depan mata sang putri.

La Folia dengan tangkas menarik pistolnya seolah-olah dia menyimpannya hanya untuk Kirishima.

“Kamu berpikir, kamu bisa keluar dari sini jika kamu menyandera saya?”

“Yah, begitulah adanya. Saya di dinding di sini. Tahan dan aku akan membuatnya sakit. ”

Saat sang putri membuat senyum tegang, bijaksana, Kirishima menurunkan posturnya.

La Folia menembak tanpa peringatan. Tidak mengherankan, Kirishima dengan tenang menepis peluru pistol, yang ditembakkan secara otomatis.

“Sudah kubilang, sembilan milimeter tidak akan melakukan omong kosong!”

“Apakah begitu? Lalu saya bertanya-tanya, apakah Anda dapat mengambil ini, binatang buas? ”

Membuang pistol amunisi, La Folia menarik pistolnya yang lain dari belakang.

Ini adalah pistol manteranya yang berukuran besar, berkilau, dan berlapis emas. Penjaga pemicu telah dihiasi dengan indah, dan sebuah bayonet yang panjangnya sekitar lima belas sentimeter telah diikat di bawah laras panjang pistol.

“Senapan mantera, ya? Itu gertakan yang menarik. Heh, ”Kirishima tertawa kecil sambil mencibir.

Senapan mantera adalah senjata khusus yang menembakkan peluru logam mulia dengan kekuatan ritual yang disegel di dalamnya. Sangat sedikit yang pernah dibuat; Anda mungkin bisa menghitung semua yang berfungsi penuh di seluruh dunia dengan jari Anda. Mereka lebih cocok untuk museum daripada medan perang.

Daya tembaknya besar, tetapi katridanya sangat mahal; Selanjutnya, setiap putaran harus diisi ulang. Senjata-senjata itu ditujukan untuk bangsawan kaya dan bangsawan yang berburu perburuan besar. Dalam arti tertentu, itu adalah senjata yang sangat tepat untuk La Folia, tapi itu bukan sesuatu yang bisa Anda sebut cocok untuk bertarung.

“Lebih baik membidik dengan sangat baik, Yang Mulia.”

Kirishima membuat senyum mengejek saat dia menyerang langsung ke La Folia.

Dia sangat menyadari bahwa pistol mantra sang putri tidak dimuat. Bagaimanapun, spell gun adalah desain sekali pakai; semua Kirishima harus lakukan untuk melihat apakah itu dimuat adalah untuk melihat lurus ke bawah laras.

La Folia mengarahkan pistol ke Kirishima. Tapi dia tidak punya alasan untuk takut pada senjata tanpa peluru.

Saat Kirishima mendekat ke pundak untuk mengatasi sang putri yang tak berdaya, seberkas sinar biru-putih membakar ke bidang penglihatannya. Saat rasa sakit yang ganas merobek dadanya dan darah segar menyembur ke mana-mana, Kirishima membuat senyum pahit.

“Ha … ha-ha … Apa ini …? Sialan, kau benar-benar menipuku. ”

Masih menyimpan mantera dalam posisi menembak, sang putri dengan dingin menatap Kirishima.

Cahaya biru-putih menyelimuti bayonet yang diikat ke laras pistol. Cahaya itu yang membakar bidang penglihatan Kirishima dan menusuknya melalui dadanya.

“Aku agak tersinggung mendengar kamu menggunakan kata yang ditipu . Saya tidak pernah mengatakan sepatah kata pun tentang menembak Anda. ”

Sang putri dengan santai mengajukan keberatannya. Tetapi Kirishima sudah kehilangan kesadaran dan jatuh ke tanah dan karenanya tidak dapat mendengar bantahannya.

“Lowe …! Dasar omong kosong, kamu bahkan tidak bisa mengikat babi sekalipun …! ”

Itu Beatrice yang berteriak saat melihat bawahannya yang berlumuran darah, entah bagaimana pulih dari kerusakan yang ditimbulkan padanya. Yukina, setelah memprioritaskan menetralkan Masked, tidak menimbulkan pukulan akhir.

Mungkin dia hanya menilai dengan benar bahwa itu tidak perlu.

Pukulan terakhir Yukina tidak dimaksudkan untuk menghancurkan tubuh, melainkan untuk membuang fungsi tubuh . Kemampuan regeneratif vampir tidak ada artinya jika sel-selnya tidak dihancurkan sejak awal.

Faktanya, Beatrice, yang rasa keseimbangannya telah hancur total, masih belum bisa berjalan lurus. Jika dia terus menolak meskipun begitu, tidak diragukan lagi Yukina bisa menghabisinya dengan satu pukulan kali ini.

Namun, La Folia bertemu mata Yukina dan menggelengkan kepalanya. Seolah-olah mengatakan, Tidak perlu, saya akan membuang Beatrice secara pribadi . Karena itu, Yukina hanya berdiri dan menyaksikan …

“Kau benar-benar membuat kami bagus, dasar pelacur kecil. Sial… ini sangat timpang! ”

Beatrice memuntahkan darah, marah pada sikap percaya diri La Folia.

“Baik … lupakan bisnis. Aku membunuh kalian semua! ”

Tombak merah tua muncul di tangan vampir itu. Mungkin itu mencerminkan kemarahan tuannya, tetapi Beast Vassal yang berbentuk tombak telah berubah menjadi bentuk yang lebih jahat dari sebelumnya, dengan cakar dan duri sepanjang itu.

“Saya kira Anda telah membuat kedamaian Anda?”

Bahkan dengan tombak Beast Vassal yang mengerikan di depan matanya, senyum menyenangkan dan menawan La Folia tidak goyah. Kemudian, dia mengarahkan ujung bayonetnya ke arah vampir yang terluka.

“Kamu pikir kamu akan menghentikan Beast Vassal-ku dengan pisau kecil kecil itu? Jangan mengejekku …! ” Teriak Beatrice. Beast Vassal miliknya langsung membengkak hingga hampir dua kali lipat ukuran sebelumnya, membentuk sejumlah tonjolan bergerigi dalam proses, dan bergegas menuju sang putri.

“Jagra! Usus dia seperti ikan! ”

Beatrice tersenyum penuh kemenangan. Tapi yang didengar telinganya bukanlah La Folia yang menjerit, melainkan suara dia menyanyikan lagu yang indah.

“… Anak-anak para dewa yang tinggal di dalam diriku, penjaga tuan rumah, kamu yang membawa kemenangan di zaman pedang, kamu yang membawa yang meninggal!”

Kilatan cahaya menyelimuti bayonet La Folia sebelum dia menyelesaikan nyanyiannya. Cahaya biru-putih menerangi area di sekitarnya seperti matahari sebelum mengambil bentuk pedang besar dengan panjang sekitar sepuluh meter.

Dengan satu kilatan pedang cahaya yang ditanggung oleh sang putri, tombak Beast Vassal dibelah dua, terbakar dalam sekejap mata.

“…Hah?”

Beatrice menatap kosong ke arah Beast Vassal-nya. Dia tahu apa serangan yang dilepaskan La Folia sebenarnya. Tapi itu seharusnya tidak mungkin terjadi.

“Sistem Völundr pseudo – Blade Suci… ?! Itu gila, kamu tidak bisa menggunakan salah satu dari itu kecuali kamu dekat dengan kapal induk dengan reaktor spiritual …! ”

“Kamu sudah pasti melakukan pekerjaan rumahmu. Pengetahuan yang didapat dari Kensei? ”

La Folia mengangguk dengan ekspresi kekaguman yang jujur.

Sistem Völundr dipegang dengan bangga oleh para ksatria dari keluarga kerajaan Aldegian. Itu adalah sistem pendukung taktis yang menggunakan aliran besar energi spiritual untuk mengubah senjata duniawi menjadi senjata spiritual.

Itu adalah sistem yang perkasa, bahkan dikatakan sebagai musuh abadi demonkind, tetapi faktanya itu tidak dapat digunakan tanpa kaitan dengan kapal induk, seperti pesawat lapis baja Ragnvald , membatasi penggunaannya.

“Tapi tentu saja kamu sangat sadar bahwa para wanita dari keluarga kerajaan Aldegian adalah medium roh yang kuat?”

“… Kamu tidak bisa berarti … kamu telah memanggil roh … dalam dirimu ?!”

Lidah berdarah Beatrice bergetar.

La Folia menyipitkan matanya saat dia tersenyum. Mata birunya bersinar dengan cahaya putih pucat …

“Iya. Saat ini, saya adalah reaktor spiritual . Beatrice Basler … ”

Menarik dari roh di dalam dagingnya sendiri, sang putri mengendalikan energi spiritual yang sangat besar saat dia mengangkat bilahnya tinggi-tinggi.

“Karena menjatuhkan bukan hanya ksatria, tetapi juga non-pejuang … atas nama La Folia Rihavein, aku mendapatimu bersalah. Sekarang rasakan dosa-dosamu terhadap umatku yang telah dilunasi. ”

Berkat kerusakan yang dia alami dalam pertarungannya dengan Yukina, tidak mungkin Beatrice bisa menghindari serangan itu. Pedang semu – Suci membelah tubuh vampir dari bahu ke bawah.

“Dam … mit all … Kenapa ini terjadi padaku …?”

Suara Beatrice memuntahkan kutukan saat sinar yang menyilaukan membakar seluruh tubuhnya.

Bahwa tubuhnya tetap utuh daripada terbakar sampai garing adalah karena La Folia tetap menggunakan pedangnya pada saat-saat terakhir. Dia terluka parah dan berada di pintu kematian. Setelah beberapa kejang-kejang, vampir akhirnya berhenti bergerak.

Tidak lagi memperhatikan penjahat yang telah dihukum, La Folia mengangkat matanya ke arah langit.

Di sana, menari di langit, tiga-enam sayap menyebar, adalah Faux-Angel …

Pedang semu – Suci Sistem Völundr tidak akan bekerja melawan malaikat buatan yang dilindungi oleh aura ilahi. Hanya ada satu orang yang bisa menyelamatkan Kanon Kanase sekarang …

“Aku percaya padamu, Kojou Akatsuki.”

La Folia membuat senyum menawan seindah bunga apa pun saat dia dengan penuh kasih membelai tanda yang tertinggal di lehernya sendiri.

7

Dipengaruhi oleh kebangkitan Kanon Kanase, angin laut yang bercampur dengan salju bubuk mulai mengamuk.

Pilar cahaya menembus celah-celah di awan kelabu, membentang ke tanah.

Terhadap sinar cahaya itu, Faux-Angel melayang tinggi di langit, menatap ke bawah.

“Kyriiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii—!”

Wajah malaikat tentang kecantikan yang ideal berubah ketika dia berteriak.

Tidak ada lagi tanda-tanda kedua Masked. Meskipun ketidaktahuan dengan remote control telah memperlambat Yukina, dia entah bagaimana melakukannyaberhasil mematikan mereka dan membuat mereka tertidur sekali lagi. Langit hanya milik Kanon.

Bola mata di permukaan sayap enam kali lipat menatap Kojou dengan wajah makhluk tertinggi.

Dengan tenang mengabaikan tatapan dingin yang tampaknya mampu mengubah semua pandangannya menjadi es, Kojou menatap mata Kanon sendirian. Bahkan sekarang, mata biru Kanon yang dalam menangis, air mata darah mengalir dari mereka.

Kojou memanggil Kanon dengan suara lembut. “Apakah kamu menderita, Kanase?” Suara itu menghilang di tengah badai salju dan teriakan Faux-Angel. Tapi Kojou yakin kata-katanya mencapai Kanon.

“Aku tahu. Anda bahkan tidak akan mengkritik pemilik yang tidak bertanggung jawab dari semua kucing yang ditinggalkan itu, bahkan tidak sekali pun … ”

Dia tidak tahu siapa orang tuanya; dia juga kehilangan tanah kelahirannya. Dia lebih baik kepada orang lain daripada siapa pun karena dia merasakan lebih banyak kesendirian dan kesedihan daripada mereka.

Dia tidak tahu apakah dia baru saja dilahirkan seperti itu atau apakah itu adalah hasil dari cinta yang dengannya dia dibesarkan oleh orang-orang di sekitarnya. Tapi Kojou berpikir bahwa sifatnya yang luhur memang layak bagi mereka yang menyebut diri mereka bangsawan.

Tidak mungkin Kanon ingin menyakiti siapa pun.

Bahkan jika lawannya adalah Primogenitor vampir yang dikutuk oleh para dewa …

“Jika orang-orang yang mereka sebut dewa adalah arogan, berpikiran picik, dan cukup kejam mereka harus menghancurkan segala sesuatu yang tidak mereka sukai, aku tidak akan membiarkanmu menjadi gadis suruhan mereka.”

Bola mata di permukaan sayap malaikat menembakkan pedang cahaya.

Tetapi serangan itu bukan atas kemauan Kanon; itu adalah reaksi defensif tubuh malaikatnya. Seorang malaikat tidak bisa lagi memilih untuk tidak menyerang iblis daripada api menolak untuk membakar kayu atau menolak asam untuk melarutkan logam. Fakta itu membuat Kanon menderita.

Seorang malaikat tidak memiliki kehendak bebas; dia adalah sebuah fenomena, tidak berbeda dengan panas atau cahaya.

Mengubah seseorang menjadi malaikat sama dengan memandang kehidupan itu sendiri sebagai fenomena belaka dan meludahinya.

Tidak diragukan beberapa orang akan menyebut keselamatan itu. Beberapa akan merasa itu adalah pembebasan dari penderitaan.

Tetapi bagi seseorang yang tidak menginginkannya, itu tidak lebih dari siksaan abadi.

Hanya ada satu cara untuk membebaskan Kanon dari penderitaannya—

“Aku akan menyeretmu turun dari sana, saat ini juga!”

Kojou memusnahkan pedang cahaya yang mengalir satu demi satu saat dia berteriak. Aura tak menyenangkan yang menyembur keluar dari seluruh tubuhnya membuat iris bola mata malaikat itu menyempit seperti yang dimiliki kucing.

Kojou mengulurkan lengan kirinya, mengarahkan lurus ke arah mereka. Apa yang menyembur dari ujung lengannya adalah darah segar.

“Aku, Kojou Akatsuki, pewaris garis keturunan Kaleid Blood, melepaskanmu dari ikatanmu …!”

Darah segar berubah menjadi gelombang besar energi iblis; lonjakan terkondensasi, berubah dan terwujud menjadi binatang yang dipanggil: Beast Vampal Beast yang tercakup dalam timbangan perak mengkilap.

“… Ayo, Binatang Buas Nomor Tiga — Al-Meissa Mercury!”

Itu adalah naga yang muncul. Ia memiliki tubuh ular yang perlahan bergelombang, empat cakar, dan sayap raksasa yang tidak menyenangkan: seekor naga yang berbulu ular yang ditutupi sisik perak.

Dan ada dua dari mereka—

Dua naga yang muncul secara bersamaan melilit tubuh masing-masing dalam spiral, mengambil bentuk naga raksasa tunggal dengan satu kepala di setiap ujungnya; dengan kata lain, bentuk naga berkepala dua.

Ini adalah salah satu Beast Vassals yang diwarisi Kojou dari Primogenitor Keempat sebelumnya, Kaleid Blood. Al-Meissa Mercury, Beast Vassal berkepala dua, benar-benar dua binatang buas yang digabung menjadi satu.

Itu sebabnya itu tidak terbangun dari mengisap darah Yukina sendirian.

Membuat mereka benar-benar patuh diharuskan mengonsumsi darah dari dua medium spiritual yang berbeda secara bersamaan. Tidak diragukan lagi, La Folia mengizinkan Kojou untuk menghisap darahnya karena dia juga merasakan hal yang sama.

Tubuh Mercury Al-Meissa yang terwujud secara misterius berwarna perak. Ini adalah warna tombak Yukina dan warna rambut La Folia.

“Kyriiiiiiiiiiiiiiiiiii—!”

Faux-Angel meluncurkan pedang cahaya di Kojou’s Beast Vassal.

Tetapi naga itu membuka rahangnya yang besar, menelan pedang cahaya ke kedalaman yang tak terduga di dalam. Dengan demikian mereka dimusnahkan tanpa jejak. Pedang cahaya malaikat telah … dikonsumsi.

Iris dari enam bola mata Faux-Angel terbuka lebar karena terkejut.

Dengan suara gemuruh, naga raksasa berkepala dua berwarna perak menyerang dia.

Cahaya keemasan yang menyelimuti tubuh malaikat itu tumbuh dalam cahaya. Ini adalah cahaya aura ilahi yang mengalir dari bidang atas.

Terselubung dalam cahaya ini, Faux-Angel secara serentak ada di dunia, tetapi bukan dari dunia. Bahkan kekuatan destruktif luar biasa yang dimiliki oleh Beast Vassals dari Primogenitor tidak dapat membahayakan Malaikat dunia lain … atau memang seharusnya begitu. Tapi…

“Itu tidak mungkin…!”

Kensei Kanase mengangkat suaranya dengan ngeri pada adegan mustahil yang terjadi di depannya.

Beast Vassal yang berwarna Kojou yang paling cepat menyerap cahaya keemasan yang menyelimuti sayap malaikat itu — sayap yang seharusnya tidak bisa disentuh. Faux-Angel berteriak saat cahaya menyembur menggantikan darah.

“Itu … mengkonsumsi Membran Ekstra-Dimensi Faux-Angel ?!”

Di depan mata terkejut Kensei, Faux-Angel kehilangan salah satu sayapnya dan jatuh.

Tapi serangan naga berkepala dua itu tidak menyerah. Dari depan dan belakang, atas dan bawah, kiri dan kanan, dua mawangnya menyerang, mengecilkan membran pertahanan emas ke bawah.

Saat Kensei melihat ini, dia akhirnya menyadari sifat sebenarnya dari Beast Vassal Kojou.

“Binatang Buas Itu … Itu Pemakan Dimensi! Itu bisa menghabiskan ruang dan dimensi apa pun bersamanya ?! ”

Memang. Itu tampak sangat spektakuler seperti singa petir, setiap bit sama liar seperti bicorn pijar. Tetapi dalam kefasikan murni, naga berkepala dua yang berwarna kehitaman adalah kepala dan bahu di atas mereka.

Itu adalah Beast Vassal yang menghabiskan, sehingga bisa dikatakan, dunia itu sendiri, menghasilkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan. Itu adalah musuh bebuyutan dari makhluk-makhluk ciptaan yang dikenal sebagai “para dewa.” Tentunya, itu adalah Beast Vassals yang paling mengerikan, paling terkutuk.

Tetapi pada saat ini, Beast Vassal ini adalah kartu truf Kojou untuk menyelamatkan Kanon.

Sekarang Faux-Angel telah kehilangan rahmat dimensi atas, serangan Kojou akan mencapai itu. Dia tidak lagi tak terkalahkan.

Namun…

Seolah ingin mengejek harapan Kojou yang sia-sia, aura ilahi yang mengalir dari tubuh Kanon tumbuh lebih kuat.

“G … wah ?!”

Kojou mengerang ketika seberkas cahaya yang luar biasa menyala di retina-retinanya.

Tubuh Kanon terbakar. Api aura Ilahi menyembur dari sayap raksasanya, benar-benar berselisih dengan anggota tubuhnya yang terlalu kecil, sebelum mereka terbakar seperti lilin.

“Betul. Dia hanya jatuh ke dimensi yang sama … Dia tidak kehilangan aliran energi ilahinya yang lebih tinggi-planar. ”

Kensei bergumam dengan suara kekaguman diri, atau mungkin lega.

Sayap Kanon yang digerogoti muncul kembali. Sayap itu meluncurkan pedang cahaya yang tak terhitung jumlahnya tanpa pandang bulu.

Serangan The Beast Vassal berlanjut. Naga berkepala dua menelan limpahan energi ilahi dan seluruh sayap malaikat yang dihidupkan kembali. Selaput energi ilahi yang lebih tinggi dari planar yang hilang tidak pulih. Serangan Kojou efektif terhadapnya. Tetapi selama Kanon sendiri tetap tidak terluka, energi ilahi planar-atas terus mengalir ke dalam dirinya.

“Kanase, hentikan ini!” Kojou dengan putus asa memanggil-manggil Faux-Angel yang masih meratap.

Tidak ada cara untuk mengalahkan malaikat regenerasi tanpa batas selain untuk menghancurkan simpul spiritual di dalam tubuh Kanon …

Tapi itu adalah pilihan yang tidak bisa dia pilih. Kojou sedang berjuang untuk menyelamatkan Kanon. Jika kemenangan hanya bisa diperoleh dengan melukainya, itu sama dengan kekalahan.

Ini lebih dari itu karena serangan Kojou yang terlalu kuat pasti akan membunuh Kanon yang sekarang tak berdaya.

Kojou tidak bisa mengalahkannya. Dia tidak bisa menang melawannya.

“Betul. Bahkan melawan Beast Vassal dari Primogenitor, Faux-Angel tidak akan dikalahkan. Kami akan menang, kami harus menang …! ”

“Kotoran! Mengapa?! Bahkan ini belum cukup, Kensei … ?! ”

Saat Kensei tertawa puas seperti seorang martir, wajah Kojou meringis putus asa.

Saat itu, Kojou mendengar cincin logam yang tajam dan gema dari suara yang tenang dan jernih.

“Tidak, senpai. Dalam pertarungan ini, kemenangan adalah milik kita. ”

Seorang gadis kecil berseragam sekolah muncul sebelum Kojou mencengkeram tombak perak.

Senyum ceria menghampiri gadis itu ketika dia menendang bumi, melompat.

“—Himeragi ?!”

Kojou menatap tercengang saat melihat punggungnya yang seperti peri.

Yukina tidak tersentak saat dia terjun ke depan ke medan perang saat malaikat buatan melepaskan pedang cahaya pada naga raksasa yang mengamuk dengan liar. Dan tanpa suara, dia melayang ke udara.

“—Aku, Gadis Singa, Pedang Dukun Dewa Tinggi, mohon padamu.”

Menanggapi nyanyian khidmat Yukina, tombak peraknya mulai memancarkan cahaya.

Cahaya putih remang-remang itu adalah gelombang osilasi ilahi yang bisa menghancurkan semua penghalang. Itu adalah cahaya yang membersihkan yang bisa membatalkan semua energi magis.

“O cahaya yang memurnikan, hai serigala ilahi dari salju, dengan kehendak ilahi bajamu, hancurkan iblis di hadapanku!”

Tombak Yukina menelusuri busur perak yang indah.

Faux-Angel, membran energi ilahi planar atasnya telah dikonsumsi oleh Beast Vassal Kojou, tidak lagi memiliki kekuatan untuk mengusir serangan.

Yukina tidak perlu menjalankan Kanon.

Yang dia butuhkan hanyalah goresan — untuk mengiris satu lapisan tipis kulitnya.

Dari itu saja, rune ajaib yang ditarik pada daging Kanon menghilang.

Dengan satu pukulan dari Snowdrift Wolf yang meniadakan sihir, formula mistik augmentasi spiritual yang telah diukir Kensei Kanase pada putrinya terhapus. Ini berarti Faux-Angel telah kehilangan kekuatan dari simpul spiritual yang telah menopangnya.

“Apa … ?!” Kensei melihat adegan itu dengan kaget.

Kanon, terbebas dari kutukannya yang ajaib, kembali ke bentuk manusia yang semestinya, dengan sayap tiga-enam jatuh dari punggung gadis telanjang itu. Node spiritual berbentuk bola mata, tidak lagi terkendali, mengamuk …

… Atau saat itu tampaknya mereka akan:

“… Chow down, Al-Meissa Mercury!”

Dua mawarnya terbang raksasa menelan bola mata itu seluruhnya. Cahaya yang berkilauan menghilang; energi ilahi yang memancar mereda.

Seolah rasa lapar akhirnya terpuaskan, naga berkepala dua raksasa itu membuat auman terakhir di hadapannya, menghilang.

Yukina mendukung Kanon yang tidak sadar ketika dia jatuh kembali. Melihat ini, Kojou menghela nafas lega; dia memelototi Kensei, berdiri di belakangnya. Jari-jari tangan kanannya terjepit bersama, mengeras menjadi kepalan.

“… Sudah berakhir, pak tua.”

Kensei mengangguk, terlihat seperti telah dirampas jiwanya. “Ya, sepertinya begitu.”

Melihat tatapan yang benar-benar hilang di matanya, Kojou menghela nafas dengan putus asa, menurunkan tinjunya yang tenang tanpa sepatah kata pun. Kojou bermaksud menamparnya, tetapi dia tidak lagi memiliki keinginan, karena di balik warna kekecewaan di mata Kensei, Kojou yakin dia merasa prihatin dengan Kanon … dan cinta.

Bahkan jika itu adalah eksperimen ilegal, bahkan jika dia mengabaikan keinginannya dengan cara yang paling buruk, dia masih bertindak karena cinta padanya dengan caranya sendiri. Karena itu, bukan tempat Kojou untuk menghukumnya. Bukan tugas Kojou untuk memutuskan apakah akan memukulnya atau memaafkannya.

“Kanon …,” insinyur bertuah hitam yang cocok bergumam dengan lemah.

Gadis berambut perak yang dulu memanggil malaikat sekarang tidur di pangkuan Yukina, punggungnya melengkung seperti anak kucing.

Seekor kepingan salju jatuh ke pipinya dengan lembut, tetapi bermandikan sinar matahari yang kuat di pulau tropis itu, meleleh tanpa suara.

8

Tidak lama kemudian, ketika kapal patroli penjaga pantai tiba.

Mereka bisa melihat Natsuki Minamiya dan Sayaka Kirasaka di dek kapal patroli. Kojou tidak ragu bahwa kecepatan penyelamatan mereka yang tak terduga adalah berkat kerja keras mereka dalam menyelidiki keberadaan mereka.

“Yukina!”

Sayaka, mendarat melalui perahu karet tiup dengan motor trolling, membayar pandangan mengerikan dari pulau yang hangus itu bahkan tidak sedikit pun ketika dia memeluk Yukina, yang telah pergi untuk menyambut kedatangannya. Sayaka melanjutkan untuk menekan pipinya sendiri ke Yukina dan menggosoknya.

“Ahh, Yukina, aku senang kau selamat, Yukina, Yukina, Yukina! Anda baik-baik saja? A … apakah kamu terluka? ”

“S-Sayaka ?! I-itu menggelitik…! ”

Yukina memutar tubuhnya, tampak agak bingung oleh intensitas kegembiraan Sayaka. Namun, pelepasan Sayaka yang tiba-tiba dari kecemasan tampaknya telah membakar nafsunya. Bernafas melalui hidungnya, dia menggerakkan wajahnya ke leher Yukina dan mendorong tangannya ke bawah di bawah seragam sekolahnya dengan gerakan yang sangat sugestif.

“Sayaka … Tu-tunggu, itu … ?!”

“Hei.”

Tidak dapat melihat Yukina dilanggar lagi, Kojou karate memotong Sayaka yang tidak terkendali.

“Aduh!” teriak Sayaka, memandang dari balik bahunya dengan air mata di matanya. Mengambil keuntungan dari pembukaan, Yukina melarikan diri, mengembalikan pakaiannya yang acak-acakan, dan bersembunyi di belakang punggung Kojou.

“Aku-aku lebih suka kamu tidak menyentuhku begitu saja!” Sayaka memprotes kepada Kojou sambil menekan bagian belakang kuncir kudanya. Aku mengalami perasaan déjà vu di sini , pikir Kojou dengan perasaan jengkel.

“Bisakah kita membiarkannya begitu saja? Semua orang menonton. ”

“Ah!” Sayaka, setelah akhirnya tenang kembali, dengan gugup melihat sekeliling area. Menyadari semua mata tertuju padanya, dia berdeham dengan “ahem,” seolah-olah itu membuatnya lebih baik.

Setelah itu, dia menatap Kojou dengan tatapan bertanya.

“J-jadi kamu masih hidup juga, Kojou Akatsuki. Itu bagus. Saya tidak khawatir apa-apa. ”

“Maaf membuatmu khawatir. Benar-benar menyelamatkan daging kami dengan datang menjemput kami, terima kasih. ”

“Sh-tentu. Sama-sama … Tunggu, ini bukan seolah-olah saya datang ke sini untuk Anda ! Anda kebetulan berada di sini! Tidak ada arti yang lebih dalam dari itu! Betulkah!”

Wajah Sayaka merah padam saat dia membalas. Gadis pemeliharaan tinggi seperti biasa , pikir Kojou, dengan kasar melambaikan tangannya.

“Ya, ya, benar. Gotcha sudah. ​​”

“Ugh … Ada apa denganmu. Ya ampun. Sudah mati. ”

Untuk beberapa alasan, tatapan Sayaka berubah menjadi kesal saat dia menggerutu. Yukina menutupi matanya, seolah-olah hanya menonton Kojou dan Sayaka pergi itu membuatnya sakit kepala.

Kemudian, La Folia memanggil Kojou. “… Kojou, maukah kamu membantu saya?”

Di sebelahnya, terbaring di tanah, ada Kirishima dan Beatrice yang tidak sadar. Kalau dipikir-pikir, aku sudah melupakan semuanya , Kojou berpikir.

Sebagai penjahat iblis terdaftar, mereka tidak diragukan lagi akan diadili dan dihukum sesuai dengan hukum Tempat Perlindungan Setan. Tetapi untuk saat ini, mereka hanya perlu membawa keduanya di kapal.

“Mereka masih hidup?” Kojou bertanya dengan prihatin di wajahnya saat dia mengambil dua jiwa yang compang-camping. Tidak ada tanda-tanda mereka mendapatkan kembali kesadaran, meskipun mereka sudah turun untuk hitungan cukup lama sekarang. Kojou khawatir ini buruk, bahkan untuk iblis. Tapi.

“Aku menahan diri. Tapi ini adalah luka yang ditimbulkan oleh Pedang Suci semu yang diberkati secara spiritual; bahkan iblis tidak dapat menyembuhkan mereka tanpa perawatan yang tepat. ”

Wajah La Folia tidak acuh ketika dia berbicara. Putri cantik yang seperti boneka ini adalah orang yang menempatkan kedua setan di negara bagian ini. Catatan untuk diri sendiri: Jangan membuat gadis itu marah , Kojou diam-diam bersumpah dalam hatinya.

Kemudian, mata Sayaka melebar saat melihat mereka berdua berjalan berdampingan dan rukun.

“Putri La Folia … ?!”

Bibirnya bergetar ketika dia bergumam, Sayaka bergegas untuk meraih lengan Kojou dan menyeretnya. Dia memelototi Kojou dengan ekspresi yang menyerupai omelan saat dia bertanya dengan suara melengking … “Ke-menurutmu siapa yang mengepakkan bibirmu dengan begitu santai? Anda tahu siapa ini?”

“Ya … Yah, agak.”

Kojou membuat anggukan samar. Kalau dipikir-pikir, Sayaka seharusnya menjadi pemandu wisata La Folia untuk memulai.

Keadaan dari pertemuan mereka entah bagaimana telah meyakinkannya untuk itu, tetapi jika dia harus memilih, dia harus mengatakan reaksi Sayaka adalah reaksi yang tepat untuk seorang putri. Tapi Kojou entah bagaimana berpikir bahwa La Folia tidak akan senang jika dia mengubah cara dia memperlakukannya pada tahap akhir ini.

“Sayaka Kirasaka, kan? Sepertinya Anda telah melalui beberapa masalah atas nama saya. ”

La Folia memberi Sayaka senyum menawan. Sayaka mendapatkan kembali ketenangannya dengan tergesa-gesa.

“Saya sangat menyesal, Yang Mulia. Saya akan sangat menceramahi orang bodoh ini nanti, jadi tolong … ”

“Tidak apa-apa. Kojou spesial bagiku … Dia adalah milikku, ah, pertamaku, kau lihat. ”

La Folia sedikit menurunkan matanya dengan ekspresi malu yang tiba-tiba. Darah mengalir ke wajah Kojou karena pernyataan sang putri, undangan terbuka untuk kesalahpahaman.

“K-pertama kamu? Bagaimana apanya…?”

Wajah Sayaka menegang saat dia bertanya. Sang putri menurunkan wajahnya ketika pipinya memerah.

Tapi Kojou tidak ketinggalan bagaimana sudut bibirnya yang indah membentuk senyum tipis. La Folia jelas menemukan ini sangat lucu. Dia tampaknya bermaksud bersenang-senang dengan biaya Kojou.

Dan untuk lebih menambah bahaya, Natsuki, muncul entah dari mana, menatap tajam ke arah Kojou dan La Folia.

“Hmph. Begitu ya, sepertinya kamu memiliki malam yang sangat menyenangkan, Akatsuki. ”

“Wai … Natsuki ?! Bisakah Anda tidak mengatakan hal-hal yang benar-benar berlebihan seperti itu …! ”

Kata-kata guru wali kelasnya, yang jelas diucapkan dalam kebencian, membuat Kojou tidak sengaja berteriak. “Cukup dengan nama depan,” jawab Natsuki yang gusar, tetapi bagi Kojou, bukan waktunya untuk memperhatikan hal sepele seperti itu.

“Menyenangkan …? Tunggu, tanda-tanda yang dimiliki Yukina dan sang putri di leher mereka, maksudmu bukan itu … ”

Wajah Sayaka memucat saat dia mengerang. Bahkan sekarang, leher Yukina dan La Folia sama-sama memiliki bekas kecil yang menyerupai cupang. Itu adalah jejak yang ditinggalkan oleh tindakan vampirik Kojou.

“Itu — tidak seperti itu, Sayaka.”

Yukina bergegas seolah menenangkan mantan teman sekamarnya.

“Luka ini adalah tanda dari sesuatu seperti resusitasi buatan; itu sama sekali bukan tanda perilaku yang tidak pantas. I-itu benar, kan, senpai? ”

“B-benar. Begitulah, jadi di sana. ”

Kojou langsung mengikuti penjelasan Yukina untuk mencoba dan entah bagaimana menjernihkan kesalahpahaman Sayaka. Alasan mereka yang tersinkronisasi dengan sempurna membuat Sayaka menatap mereka dalam diam untuk sementara waktu.

Kemudian, Sayaka dengan mulus mengeluarkan pedang panjang peraknya dari kotak instrumen yang dibawanya di tangan kirinya. Pedang berubah menjadi busur saat dia membuat panah yang meruncing tajam.

“Kojou Akatsukiiiiiiiiiii …!”

“K-Kirasaka? Tu-tunggu, tenang! Busur itu, itu, um, berbahaya, kan … ?! ”

“Aku lebih suka jika kamu tidak bergerak, binatang buas! Saya mengalihkan pandangan saya dari Anda selama satu menit dan Anda melakukan ini ! ”

“Gah! Dengarkan apa kata orang, bukan ?! ”

Kojou mati-matian melarikan diri dari serangan Sayaka yang mengamuk itu. Yukina berusaha menghentikan Sayaka. La Folia tersenyum geli melihat interaksi antara mereka bertiga.

Kemudian, sang putri berjalan ke Kanon Kanase, yang telah dibaringkan di atas tim penyelamat. Dia memperhatikan bahwa Kanon sadar kembali, kelopak matanya membuka sedikit.

“Apakah kamu bangun dari mimpi burukmu, Kanon?”

La Folia mengajukan pertanyaan ketika dia membungkuk pada gadis yang sangat mirip dengannya, seperti seorang adik perempuan.

“Mimpi…”

Kanon bergumam dengan bingung, menatap sang putri dengan tatapan bingung. Kemudian, dia mengangguk kembali; dia sepertinya berpikir dia masih bermimpi.

“Betul. Ayah saya mengatakan akan menyelamatkan saya … saya … melukai banyak orang … ”

“Tidak apa-apa, Kanon. Kojou dan yang lainnya menyelamatkanmu. ”

La Folia membuat senyum lembut dan menawan pada Kanon sambil menunjuk ke arah Kojou dan yang lainnya.

“…Dia melakukan?”

“Bukan hanya dia. Aku juga bersamanya, Kanon. ”

La Folia dengan lembut memegang tangan Kanon.

Kanon kembali menatap sang putri dengan tatapan bingung. Mungkin dia berpikir bahwa sentuhan tangannya yang sebenarnya adalah bagian dari mimpinya.

“Siapa … siapa …?”

“Aku adalah … Ya, aku bagian dari keluargamu.” La Folia berbicara setelah sedikit jeda untuk refleksi.

Kanon mengulangi kata itu dengan bibirnya sendiri, seolah itu adalah hal yang sangat berharga.

“Keluarga…”