1

Gadis itu tidur di dalam cahaya.

Sadar samar-samar, telinganya mendengar gema mantra yang tak henti-hentinya terdengar seperti musik khidmat. Cahaya indah bergabung dengan banjir suara. Cahaya dipancarkan oleh simbol-simbol magis kompleks yang tercetak pada dagingnya; suara nyanyian datang dari tenggorokannya sendiri.

Sayapnya yang mengerikan dan tidak cocok tetap menyebar ketika Kanon Kanase bermimpi di dalam cahaya.

Dia tahu bahwa dia berubah menjadi sesuatu yang lain, sesuatu yang bukan manusia.

Dia mengerti, tanpa ada yang harus memberitahunya, bahwa pada saat perubahan sepenuhnya disadari, yang dikenal sebagai Kanon Kanase akan lenyap dari dunia.

Dia tidak merasa takut atau sedih tentang hal itu. Seperti itulah adanya. Dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menaati mekanisme dunia yang ditentukan oleh Tuhan sendiri.

Sisa-sisa kesadarannya mengandung kepastian yang samar.

Kehidupan kecil yang dia selamatkan; kenangan kehangatan mereka di pipinya.

Mungkin dia keras kepala dan gigih sampai-sampai kucing-kucing itu ditelantarkan oleh pemiliknya yang tidak berperasaan karena dia melihat dirinya sendiri, tidak menyadari orang tuanya sendiri, dalam bentuk kecil mereka. Mungkin dia punyasecara tidak sadar ingin meninggalkan tanda pada dunia, beberapa bukti dia telah ada, sebelum dia menghilang sepenuhnya—

Either way, keinginannya telah terpenuhi. Bahkan jika tidak ada yang akan mengingat gadis bernama Kanon Kanase, tidak diragukan lagi kucing yang hidupnya telah dia selamatkan akan hidup terus.

Karena itu, dia tidak menyesal. Bahkan lengan terkutuknya, ternoda oleh darah rekan-rekannya, tidak akan pernah lagi memiliki kesempatan untuk membawa mereka …

Tepat sebelum dia benar-benar tertidur, tiba-tiba Kanon ingat.

Dia ingat nama anak lelaki itu, yang terakhir memanggil namanya saat dia masih manusia.

Dia ingat kilasan mata merahnya. Dia ingat energi iblis luas dari familiar yang dia miliki. Dia ingat bagaimana, meski begitu, dia berteriak dalam kepedulian padanya ketika dia bergerak untuk mengeluarkan tenggorokan kawannya …

Dia ingat raut wajahnya ketika dia dengan canggung memegangi anak kucing itu.

Ya … Dia yakin itu adalah … Nagisa …

“Kakak laki-laki…”

Kesadaran Kanon larut dalam cahaya.

Saat dia terus tidur, setetes air mata mengalir di pipinya.

2

Kapal itu berlabuh di laut sekitar dua puluh kilometer dari Pulau Itogami.

Kapal itu awalnya adalah kapal barang untuk pengiriman robot yang diproduksi pabrik, tetapi kargo yang sangat besar sekarang hanya berisi satu kapal pendarat dan beberapa lusin Automata. Tugas asli kapal yang menua sekarang selesai, saat ini sedang dipinjamkan demi penelitian Kensei Kanase.

“Wah, aku merasa seperti timah … Pakaian ini, mereka terlalu kaku. Dan panas…”

Beatrice Basler berjalan menuruni tangga berkarat dengan gaya berjalan yang lesu. Dia segar karena secara pribadi mengemudikan kapal feri dari Pulau Itogami ke kapal.

Melepas jaketnya yang dirancang dengan bagus, Beatrice membuka kancing blusnya dari atas ke bawah. Mencapai kondisi yang tampaknya dirancang untuk memamerkan dadanya yang luas, dia melepaskan ikatan rambutnya dengan mudah. Dia menjatuhkan kepura-puraannya sebagai kepala intelektual penelitian dan pengembangan, menunjukkan kepribadiannya yang sebenarnya dan jauh lebih agresif.

Dia melepaskan gelang itu, yang tidak lagi mentransmisikan, dan membuka pintu logam tebal. Kapal barang telah dirombak untuk memasang bagian tersembunyi ini. Itu adalah pintu ke lab yang digunakan Kensei Kanase untuk melakukan ritual sihirnya.

“Kapal suram seperti biasa. Makanannya juga buruk. Bagaimana Anda bisa tetap dikurung seperti ini? ”

Beatrice berbicara dengan sedikit kasih sayang dalam suaranya ketika dia melihat ke laboratorium Kensei Kanase yang disebut “Altar.”

Itu adalah ruang sempit yang penuh dengan peralatan medis yang tampaknya tidak terbatas. Itu menyerupai unit perawatan intensif di rumah sakit besar serta laboratorium untuk menangani patogen berbahaya. Atau mungkin lebih seperti kuil khidmat untuk memuja dewa …

Apa pun cara Anda mengirisnya, itu jauh dari tempat yang disukai atau dirasa nyaman oleh Beatrice.

Seorang pria yang berdiri di tengah ruangan menjawab pertanyaan Beatrice. “Itu eksperimen ilegal. Itu tidak dapat membantu.”

Dia adalah seorang pria dengan wajah yang keras dengan putih dicampur ke rambutnya. Dia tampak seperti baru berumur lima puluh tahun. Meskipun bukan orang besar, pria itu memiliki kehadiran yang aneh dan sombong. Dari penampilannya, orang mungkin mengira dia adalah pendeta yang saleh.

Tapi dia bukan bhikkhu, juga bukan menteri. Jika ada, dia adalah seorang pria yang kepercayaannya adalah kebalikan dari mereka. Ini adalah seorang pria yang berusaha menguasai alkimia dan sihir untuk membentuk kembali dunia menggunakan mukjizat yang ditempa oleh tangannya sendiri.

Dengan kata lain, ini adalah Kensei Kanase … insinyur penyihir.

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

“Meskipun aku mengharapkannya, level racun yang dihasilkan dengan mengaktifkan Faux-Angel di atas Fifth Stage terlalu besar. Bahkan di Demon Sanctuary, pelepasan racun pada skala itu akan membuat Island Guard mengetuk pintu kami dengan surat perintah. ”

Kensei berbicara tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan menatap melalui jendela di depannya.

Seorang gadis soliter tidur di sisi lain dari kaca yang sangat kuat dan bertulang.

Itu memiliki dinding seputih tulang dengan lantai marmer dengan bagian-bagian tulisan suci yang terukir di dalamnya. Ada tujuh tempat tidur yang ditempatkan di dalamnya, semuanya dikelilingi oleh perangkat elektronik untuk keperluan medis, tetapi hanya ada satu gadis yang sedang tidur. Sekarang, dia adalah satu-satunya yang tersisa.

“… Jadi, bagaimana kabar calon malaikat kita?” Beatrice bertanya dengan nada acuh tak acuh.

Kensei merespons tanpa melihat ke belakang. “Ini terus berjalan. Jalur dari simpul spiritual asing yang diserapnya telah stabil. Sedikit kerusakan dari pertarungan, tapi itu juga pasti akan sembuh malam ini. ”

“Aku dengar topeng itu hancur dalam pertempuran.”

Menatap gadis yang terus tidur, Beatrice mengecilkan bibirnya.

Biasanya, wajah cantik gadis itu akan disembunyikan di bawah topeng logam.

“Efek minimal. Itu bukan masalah. Saya berharap bahwa tanda bahayanya akan menjadi tidak efektif begitu dia tiba di Tahap Tujuh. ”

“Ah masa. Jika begitu, bagaimana kamu berencana mengendalikan monster itu? ”

Saat Kensei berbalik, senyum samar, yang tampaknya mengejek menghampirinya.

“Betapapun rusaknya dia, ini masih seorang hamba Tuhan. Malaikat-Faux yang mencapai tahap ini tidak berbeda dengan bencana alam begitu dia pertama kali dilepaskan. Saya tidak pernah membayangkan mengendalikannya sebagai alat. ”

“… Berita untukku.” Alis tipis Beatrice terangkat.

Bagi sponsornya, Magus Craft, apa yang Kensei Kanase coba ciptakan hanyalah barang dagangan. Alat yang tidak dapat dikendalikan tidak memiliki nilai jual apa pun.

“Tidak perlu khawatir. Anggap mereka sebagai jenis bom. Malaikat Faux yang terbangun melawan musuh-musuhnya karena insting, dan begitu tugasnya selesai, dia naik ke surga … dalam arti harfiah. ”

“Ah … apakah itu …? Yah, kurasa itu bisa dijual seperti itu …? ”

Bergumam ketika dia menjentikkan rambutnya dengan kasar, Beatrice mengalihkan pandangannya ke gadis di ranjang sekali lagi.

Dia adalah gadis berambut perak dengan sayap mengerikan dan tidak rata. Dia dulu dikenal dengan nama Kanon Kanase.

“Jadi pada akhirnya, ‘putri’ kamu yang selamat? Pikiran?”

“Aku mengharapkannya dari awal,” kata Kensei terus terang dengan nada kering dan santai.

“Tidak ada yang bertentangan dengan harapan saya. Dia benar-benar lebih baik. ”

“Itu garis keturunan bangsawan bagimu, bahkan jika dia adalah anak perempuan haram.”

Beatrice tertawa dengan cibiran.

Meskipun tidak ada ekspresi terbentuk di wajahnya, kemarahan dingin seperti kilat terbentuk di matanya.

“… Tentunya kamu tidak datang ke sini untuk percakapan sepele seperti itu, BB?”

“Tentu saja tidak,” kata BB — Beatrice Basler — ketika dia mengangkat bahu. “Kami sudah mengamankan Primogenitor Keempat.”

“Vampir terkuat di dunia, ya? Jadi itu memang Primogenitor yang mengganggu upacara sebelumnya … ”

“Dia memiliki Pedang Dukun dari Lion King Agency yang mengawasinya, lagipula … Apakah dia Primogenitor Keempat yang asli atau tidak, kita tidak bisa meminta lawan yang lebih baik untuk menampilkan produk baru kita. Orang-orang di perusahaan akan sangat gembira … ”

Suara Beatrice hidup ketika dia berbicara. Setelah kontemplasi yang lama, Kensei dengan serius menjawab dengan sebuah pertanyaan.

“Di mana Primogenitor Keempat?”

“Mangkuk Ikan Mas. Anda tahu itu, bukankah Anda — tempat latihan kebakaran langsung Automata? Anda dapat melanjutkan dan menenggelamkan seluruh pulau. ”

“Sangat baik. Saya tidak bisa meminta katalis yang lebih baik untuk evolusi akhir. ” Kensei mengangguk dengan sungguh-sungguh saat dia menjawab. Beatrice tersenyum dengan elegan dan berbalik.

“Sudah diselesaikan. Saya akan memberitahu kapten untuk membuat kapal bergerak … ”

Saat itu, sebuah perangkat kecil terdengar dari dada Beatrice. Pager perusahaannya menerima SMS. Hanya perlu satu pandangan sekilas pada pesan yang ditampilkan di layar LCD untuk Beatrice untuk mendengus tanpa henti.

“Apa itu?”

“Ini dari Kirishima. Dia sepertinya telah menemukan apa yang dia cari. Tabur Aldegian itu rupanya terhanyut di Goldfish Bowl … Yah, itulah yang saya harapkan mengingat lokasinya. ”

“Putri La Folia … Jadi dia masih hidup. Gadis yang beruntung … Tidak, mungkin itu hanya memperpanjang penderitaannya dari sudut pandangnya. ”

Bergumam dengan nada yang kaya dengan implikasi, Kensei mendesah seolah mengasihani sang putri. Beatrice menyipitkan matanya dengan tatapan kejam saat diamenjejalkan pager yang terlipat ke dalam saku yang tampak ketat di dada blusnya.

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

“Sekarang kita akan menggunakan XDA-7 untuk menghancurkan mereka tanpa ampun, ya?”

“Iya…”

Kensei mengangguk serius saat dia menatap tanpa ekspresi pada Kanon yang masih tidur.

“Ya … kurasa kita akan …”

3

Lifepod La Folia telah naik telah terdampar di pantai di sisi barat pulau. Itu di sisi laut dari perspektif Pulau Itogami. Itu tepat di sisi berlawanan dari kotak obat Kojou dan Yukina berada, dengan pegas tepat di tengah-tengah di antara mereka.

“Jadi kamu benar-benar seorang putri …”

Kojou bergumam dengan emosi yang dalam dan sungguh-sungguh ketika dia melihat pada lifepod yang tersisa di pantai.

“Kenapa aku harus berbohong?”

La Folia memiringkan kepalanya ketika dia melihat Kojou yang bingung.

Lifepod miliknya, cocok untuk seorang ratu, sangat mewah dalam konstruksi. Lambung berbentuk telur dikelilingi oleh cangkang plastik dan alat pengapungan karet otomatis. Dalam ukuran dan bentuk, itu secara luas konsisten dengan ide mental Kojou tentang seperti apa bentuk kehidupan. Tapi…

Eksteriornya berwarna abu-abu metalik. Tidak ada karat. Tidak ada korosi. Mungkin itu membuatnya sangat konduktif dan karenanya tahan terhadap sambaran petir.

Polong dilapisi dengan kulit asli dan, meskipun ruang sempit, dilengkapi dengan tempat tidur yang bagus; meskipun tentu saja memiliki makanan dan air, kenyamanannya bahkan termasuk kamar kecil dengan air panas.

Apa pun cara Anda memandangnya, tidak mungkin seseorang dalam masa kehidupan seperti ini bukan bangsawan , pikir Kojou. Dia bahkan dapat menerima bagaimana La Folia masih memiliki kebersihan yang sempurna meskipun telah terpaut beberapa hari.

“Jadi, aku harus memanggilmu apa? Apakah ‘Yang Mulia’ baik-baik saja? ”

“Panggil aku La Folia, Kojou. Aku muak dan lelah mendengar ‘Yang Mulia,’ ‘Yang Mulia,’ dan ‘Yang Mulia.’ Setidaknya saya ingin teman-teman dari negara lain memanggil saya dengan sesuatu yang tidak terlalu kaku dan formal. Itu juga berlaku untukmu, Yukina. ”

“Eh? Tidak, maksudku, tapi … ”

Yukina menggelengkan kepalanya karena terkejut. Secara teknis anggota badan pemerintah, dia tentu saja menolak untuk bersikap santai seperti itu. Tapi melihat Yukina bereaksi seperti itu …

“Ya … Kita bisa menggunakan nama hewan peliharaan.”

“Mhmm,” La Folia mengangguk, ekspresi serius di wajahnya. Kemudian, sang putri tersenyum bangga.

“Bagaimana kalau yang bergaya Jepang… Ya, kamu bisa memanggilku Foli-rin. Hee-hee , aku akan— Kamu tahu, aku benar-benar berpengalaman dalam budaya Jepang. ”

“… Tidak, jika aku sombong, aku akan memanggilmu dengan namamu, La Folia.”

Yukina berbicara dengan nada menyerah. Dia pasti merasakan bahwa pada tingkat ini, mereka benar-benar dalam bahaya memanggilnya dengan nama panggilan konyol. Tentu saja dia fasih berbahasa Jepang, tetapi paling tidak julukan itu sama sekali bukan gaya Jepang.

Kebetulan, Yukina mengambil seragam pengeringannya dan segera mengubahnya. Karena sering terjadi badai di daerah itu, Saikai Academy menggunakan kain cepat kering untuk seragam sekolahnya.

“Jadi, apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini?” Kojou bertanya saat dia akhirnya merasakan rasa lapar. Itu harus dekat dengan fajar, tetapi tentu saja, dia tidak merasa ingin tidur begitu cepat setelah ditembak.

“Kapalku ditembak jatuh saat aku dalam perjalanan untuk mengunjungi Kota Itogami.”

La Folia berbicara seolah itu bukan hal yang hebat. Itu Kojou dan Yukina yang mengungkapkan keterkejutan.

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

“Ditembak jatuh…?!”

“Oleh Magus Craft, mungkin …?”

Kojou dan Yukina sama-sama mengajukan pertanyaan.

“Itu benar, kemungkinan untuk tujuan membawaku sebagai tawanan.”

Seolah meratapi pengorbanan bawahannya, La Folia menunduk sedikit saat dia mengangguk.

Kapal udara lapis baja yang dia naiki kapal telah ditembak jatuh enam hari sebelumnya. Itu tepat di malam yang sama dengan insiden Topeng yang dimulai di Pulau Itogami.

Hari itu, La Folia dan perusahaan ksatria mengawalnya berangkat ke Pulau Itogami dengan pesawat lapis baja kerajaan. Kemudian, tepat saat mereka terbangdi dekat perairan, mereka tiba-tiba diserang: penyergapan di tengah malam, seribu meter di atas permukaan laut.

Dengan perusahaan ksatria telah kehilangan inisiatif dan sebagian besar kekuatan bertarungnya, pengikutnya menilai situasi hilang dan memasukkan La Folia ke dalam lifepod. Dia tidak diberi waktu untuk melawan; pod yang diluncurkan kemudian jatuh ke laut.

La Folia tampaknya telah melayang di laut selama sekitar dua hari sebelum mandi di pulau terpencil ini.

“… Apakah orang-orang Magus Craft itu mencoba mengajukan tuntutan tebusan atau sesuatu?”

Kojou menyimpan keraguan yang jelas saat dia bertanya padanya. Dia tidak bisa memikirkan alasan lain untuk setan dalam mempekerjakan perusahaan manusia Magus Craft untuk menembak jatuh sebuah kapal milik keluarga kerajaan beberapa negara.

Namun, La Folia diam-diam menggelengkan kepalanya.

“Mereka mengincar tubuhku … dari garis keturunan kerajaan Aldegian.”

“… Bloodline?”

“Iya. Gadis-gadis yang lahir dari keluarga kerajaan Aldegian, dengan hampir tanpa pengecualian, medium spiritual yang kuat. ”

“Media spiritual … seperti gadis kuil?” Kojou melirik Yukina saat dia mengucapkan kata-kata itu.

Yukina, ditemukan oleh Badan Raja Singa, tidak diragukan lagi merupakan media spiritual yang kuat juga. Memang, dengan kursi barisan depan, Kojou sangat sadar akan kekuatan Spirit Sight dan kemampuan kepemilikan ilahi. Tetapi bahkan Yukina belum ada yang datang untuk mencoba dan merebutnya. Karena itu, Kojou bahkan tidak bisa memahami betapa hebatnya kemampuan La Folia sebagai media spiritual.

La Folia melanjutkan, tampaknya menanggapi keraguan Kojou.

“… Kensei Kanase, yang dipekerjakan oleh Magus Craft, dulunya adalah insinyur ahli sihir istana di istana kerajaan Aldegian. Banyak rahasia magis yang dikenalnya membutuhkan kekuatan spiritual keluarga kerajaan Aldegian. Itu tidak diragukan lagi mengapa mereka menjalani risiko mencoba menangkap saya. ”

“Kensei Kanase … Maksudmu ayah Kanon Kanase?”

Kojou menarik napas saat mendengar namanya disebut secara tak terduga.

La Folia kembali menatap Kojou, ekspresinya tidak pernah goyah.

“Pria itu bukan ayah asli Kanon Kanase.”

“Saya tahu itu. Kanase memberi tahu kami bahwa dia tinggal di sebuah biara ketika dia masih kecil. ”

Kojou menghela nafas berat dan berbalik ke arah sang putri. Dia menatap lurus ke mata biru pucatnya.

“… Apa hubunganmu dengan Kanon Kanase? Kenapa kamu terlihat sangat mirip? ”

“Kita mirip, katamu? Saya pernah mendengar bahwa orang Jepang kesulitan membedakan antara wajah asing. ”

La Folia mengerjapkan matanya saat dia menjawab dengan sebuah pertanyaan. Dia tidak benar-benar terlihat seperti dia menghindari masalah dengan sengaja.

“Ini bukan kemiripan yang lewat! Anda melihat cara terlalu dekat satu sama lain!” Kojou berteriak tanpa berusaha ketika dia mendekati sang putri.

La Folia menatap Kojou dalam diam. Alih-alih mencoba menyembunyikan sesuatu, itu adalah keheningan yang dibuat sementara ragu-ragu untuk berbicara dengan orang lain tentang rahasia impor yang serius.

“Ayah Kanon Kanase … adalah kakekku.”

“…Kakek? Kakekmu? ”

Kojou menirukan kata itu kembali kepadanya sementara tidak dapat sepenuhnya memahami maknanya. Kakek La Folia, artinya, apa, raja terakhir Aldegia?

“Kanon Kanase adalah anak yang dimiliki kakekku dengan seorang wanita Jepang yang tinggal di Aldegia lima belas tahun yang lalu.”

“…Hah?”

“Tentu saja, ini berarti dia tidak setia kepada nenekku … yang memerintah sebagai ratu pada saat itu. Ibu Kanon Kanase kembali ke Jepang setelah melahirkan untuk tidak menyebabkan kesulitan kakek saya. Mempelajari ini setelah fakta, kakek saya membangun untuknya … ”

“… Biara Kanase dibesarkan di … maksudmu?”

Yukina menyelesaikan kalimat La Folia. Mungkin dia merasakan sesuatu seperti itu sejak dia bertemu dengan putri asing yang sangat mirip dengan Kanon.

Kojou berpikir kembali ke biara yang berdiri di sudut taman yang sepi.

La Folia mengatakan biara itu dibangun untuk kebaikan ibu Kanon.

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

Jika demikian, ibunya harus tinggal di sana bersamanya.

Dengan kata lain, Kanon mungkin hidup dengan kehidupan biologisnya ibu. Bahkan jika dia tidak pernah menyatakan dirinya seperti itu, ibu Kanon mungkin mengawasi putrinya dari dekat … tapi …

“Tunggu sebentar. Kakekmu adalah raja terakhir Aldegia, kan ?! Jika dia ayahnya, maka Kanon Kanase … ”

“Itu akan membuatnya menjadi bibiku, ya.”

Jawaban La Folia lakukan adalah menjerumuskan Kojou ke dalam kebingungan yang lebih dalam. Berdasarkan penampilan, sang putri mungkin berusia tujuh belas atau delapan belas tahun. Dia jelas lebih tua dari Kanon. Tapi dari sudut pandang Kanon, La Folia tampaknya adalah keponakannya. Bagaimanapun, keduanya adalah saudara dekat yang cukup dekat. Dengan kata lain…

“Dia tidak memiliki hak suksesi, tetapi dia pasti adalah anggota keluarga kerajaan.”

“Keluarga R-kerajaan …?”

“Beberapa hari yang lalu, seorang menteri dan orang kepercayaan dipercaya mengetahui keberadaan Kanon Kanase dari kehendak kakek saya. Kakek saya melarikan diri dan nenek saya terbang menjadi seekor domba jantan … Ahem, pengadilan kerajaan agak gempar. Namun, kita tidak bisa membiarkan masalah Kanon begitu saja. ”

Sang putri membuat desahan langka yang terdengar lemah baginya.

Kojou diam-diam menatap langit sebelum fajar. Kanon adalah putri seorang raja dari negara asing. Skala itu begitu besar sehingga tidak terasa nyata baginya. Karena itu anehnya dia merasa tenang.

“Jadi itu sebabnya kamu menuju ke Kota Itogami?”

“Iya. Saya telah merencanakan untuk menyambut Kanon Kanase ke keluarga menggantikan kakek saya. ”

La Folia mengangguk santai. Kojou ingat panggilan telepon dari beberapa malam sebelumnya.

“Kalau dipikir-pikir, Kirasaka menyebutkan semacam masalah dengan VIP dari Aldegia. Kira dia bermaksud Anda? ”

“Sayaka Kirasaka dari Badan Raja Singa, ya? Nyonyamu? ”

La Folia memandang Kojou dengan tatapan yang mengangkangi batas antara rasa ingin tahu dan kenakalan.

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

“…Nyonya?”

“Saya mendengar bahwa dia adalah salah satu pecinta Primogenitor Keempat dan bahwa hubungan Anda adalah salah satu dari gairah intens, cabul.”

“Gwuh!” lanjut Kojou, dengan ganas membersihkan tenggorokannya. Dari sampingnya, dia bisa merasakan tatapan dingin Yukina yang menusuk kulitnya.

“… Seperti dia! Siapa yang menyebarkan rumor yang tidak bertanggung jawab seperti itu ?! ”

“Dimitrie Vattler, seorang bangsawan Kekaisaran Warlord.”

Sang putri dengan mudah mengungkapkan sumbernya, meskipun itu bukan nama yang dia harapkan untuk didengar.

“Aaah, kenapa begitu …! Dan bagaimana kamu bisa mengenalnya ?! ”

“Hubungan diplomatik. Aldegia berbagi perbatasan nasional dengan sebagian wilayahnya. ”

“Ugh …”

Kojou bahkan tidak bisa mengatakan sepatah kata pun. Sekarang setelah dia menyebutkannya, maniak tempur yang sembrono dan menyebalkan itu adalah— Dia menyadari bahwa nama kedua tanah — kerajaan Aldegia dan adipati Aldeal Kekaisaran Panglima Perang — juga agak mirip.

“Kamu mengatakan bahwa mantra yang digunakan Kensei Kanase membutuhkan kekuatan keluarga kerajaan Aldegian?” Yukina bertanya menggantikan Kojou, yang belum pulih dari keterkejutan.

La Folia, juga, memiliki ekspresi serius ketika dia mengangguk.

“Aku tahu ada insiden di biara tempat Kanon Kanase dibesarkan lima tahun lalu. Aku ingin tahu apakah mungkin kemampuan medium spiritual Kanon Kanase muda, yang tidak disadarinya, menjadi liar? Kemudian, mungkin Kensei menyadari bahwa dia berasal dari keluarga kerajaan Aldegian sebagai akibat dari insiden itu. ”

“Jadi itu sebabnya dia mengadopsi Kanase sebagai putrinya sendiri. Dia ingin menggunakannya untuk ritual sihirnya. ”

Kojou bergumam dengan ekspresi pahit di wajahnya. Ketakutan terburuknya tentang hubungan antara ayah dan anak Kanase telah dikonfirmasi.

“… Apakah kamu tahu ritual sihir macam apa yang Kensei lakukan, Kojou?”

Dalam pertanyaan La Folia, Kojou mendengar gema yang belum pernah ada sebelumnya.

Terkesima oleh kehadirannya yang bermartabat, ekspresi Kojou juga mengeras.

“Ketika kita melihatnya, Kanase telah … berubah menjadi sesuatu seperti monster dan membunuh jenisnya sendiri.”

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

“Apakah begitu? Jadi Kensei memang bergerak maju dengan Faux-Angel. ”

“… Malaikat Imitasi?”

Kojou mengangkat alisnya pada suara tak menyenangkan dari kata yang asing itu.

“Ritual sihir yang sedang diteliti Kensei. Tujuannya adalah untuk memaksa evolusi spiritual artifisial agar manusia terlahir kembali sebagai bentuk keberadaan yang lebih tinggi. ”

” Itu Kanase dalam kondisi spiritual yang berkembang …?”

Kojou tampak linglung saat dia melebarkan matanya dan menggelengkan kepalanya. Melihat Kanon, sayapnya yang tidak cocok, jelek menyebar, merobek tenggorokan rekannya dengan giginya sendiri, tidak akan meninggalkan pikirannya. Siapa yang akan percaya itu bisa menjadi keadaan yang berkembang secara spiritual, apalagi semacam malaikat …?

“…!”

Di tengah kesunyian yang canggung ketika Kojou dan La Folia saling menatap, Yukina tiba-tiba berdiri. Dengan suara geser yang halus, dia mengerahkan bilah tombak perak yang dia genggam.

“Yukina?”

“Sebuah hovercraft,” Yukina memberi tahu Kojou dan La Folia ketika mereka terkejut. Dia melihat sebuah kapal hitam di sudut cakrawala, menendang semburan laut saat melaju. Itu identik dengan kapal pendaratan amfibi yang Kojou hancurkan.

“Pesawat ringan itu … Lebih Banyak Automata?” Kojou merasa sangat kesal saat dia mengerang.

Prajurit mekanik datang untuk menyerang mereka beberapa kali, tetapi hasilnya tidak pernah berubah. Beast Vassal Kojou menghancurkan mereka dengan prasangka ekstrem.

Lifepod La Folia datang dilengkapi dengan pemancar sinyal marabahaya. Dia tampaknya belum menggunakannya sampai sekarang karena takut Magus Craft mengambil sinyalnya, tetapi sekarang setelah dia bergabung dengan Kojou dan Yukina, mereka tidak lagi memiliki masalah seperti itu. Tidak diragukan lagi pasukan pencari dan penyelamat telah dikirim ke perairan terdekat untuk mencari sang putri; jika mereka mengirimkan panggilan darurat, pasukan mungkin akan mengangkatnya dan segera berlari.

Itulah sebabnya mereka bisa menghancurkan kapal Magus Craft tanpa awak, tidak berguna bagi mereka bahkan jika mereka mengambil alih, tanpa sedikit pun pengekangan. Dengan pemikiran itu, Kojou mulai memanggil Beast Vassal-nya. Tapi…

“Tidak, itu …”

Yukina berbicara, seolah menghentikan Kojou sebelum dia melakukannya.

Saat Kojou melihat ke arah yang ditunjuknya, dia mengerti mengapa ada keragu-raguan bercampur dengan suaranya.

Ada siluet yang dikenalnya berdiri di geladak hovercraft yang tidak terkenal.

Ada seorang wanita jangkung dan cantik yang entah bagaimana tampak agak terlalu kurus. Beatrice dan Kirishima.

Kojou mendapat sakit kepala ringan ketika dia menyadari apa yang Kirishima melambai pada mereka: kain besar, polos. Itu adalah bendera putih yang menunjukkan gencatan senjata.

4

Dengan kekhasan takdir, pesawat pendaratan Beatrice dan Kirishima datang berdampingan dengan inlet yang sama dengan tempat Automata mendarat, tetapi beberapa jam sebelumnya.

Tidak diragukan lagi mereka memilih tempat yang Beast Vassal milik Kojou hangus hanya karena daerahnya yang datar, dengan bebatuan basalt yang memperlihatkan, cocok untuk mendaratkan hovercraft.

Yang pertama turun adalah Beatrice. Dia mengenakan bodysuit kulit merah yang hanya menonjolkan garis menggairahkan dari dagingnya.

Seorang pria datang ke tanah di belakangnya, mengenakan pakaian hitam yang membuatnya menyerupai seorang pendeta.

Yang terakhir, Kirishima, mengeluarkan wajahnya dari geladak saat dia membawa tiang bendera yang sangat besar.

“Hai, kekasih. Anda terlihat seperti berada dalam kondisi yang baik. Apakah Anda mencium dan berbaikan …? ”

“… Lowe Kirishima. … Kamu punya beberapa bola, merangkak kembali ke sini … ”

Dia dengan marah melambaikan bendera putihnya saat Kojou memelototinya dengan mata penuh nafsu birahi.

“Tunggu sebentar. Sudah kubilang, jika kamu akan membenci seseorang, bencilah dia . Aku hanya pesuruh di sini! ”

Beatrice dengan lesu menjambak rambutnya ke belakang saat bawahannya mendorong semua tanggung jawab padanya.

Penampilan sensualitasnya yang memikat dan korup membuat Kojou melupakan semua keluhan yang akan dia sampaikan.

Yukina menatap Kojou dengan mata yang entah bagaimana tampak mencela. Kemudian…

“Sudah lama, Kensei Kanase.”

Tidak berdaya ketika dia berjalan maju, La Folia berbicara ketika dia melihat pria berpakaian hitam itu.

Kensei Kanase dengan hormat membawa tangan ke dadanya sendiri.

“Sepertinya kamu dalam humor yang bagus, Yang Mulia … Sudah tujuh tahun, saya percaya? Kamu memang menjadi sangat cantik. ”

“Kamu memiliki keberanian untuk mengatakan bahwa setelah menggunakan kerabat darahku sebagai persembahan untuk ritualmu,” jawab La Folia dengan nada dingin. Namun, ekspresi Kensei tidak berubah.

“Aku harus menolak, Yang Mulia. Saya telah memperlakukan Kanon dengan penuh hormat. Tentunya, Anda semua orang mengerti mengapa saya harus memanfaatkan seorang gadis yang seperti anak perempuan bagi saya. ”

“Jadi kamu harus membuat gadis ini menjadi sesuatu yang tidak manusiawi, meskipun dia seperti anak perempuan bagimu?”

Semburat cemoohan tercampur dalam nada La Folia.

“Tidak, aku akan mengatakan, itu karena aku harus seperti anak perempuan bagiku.”

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

Putri berambut perak itu mendesah saat dia mendengarkan kata-kata Kensei yang tidak menyesal.

“Kensei. Di mana Kanon Kanase? ”

“Kami menyiapkan tujuh sampel Faux-Angel. Dari jumlah tersebut, Kanon mengalahkan tiga sendirian, mendapatkan sendiri simpul spiritual mereka dan orang-orang yang dikalahkan sepanjang jalan. Dikombinasikan dengan tujuh simpul spiritual yang dilahirkan sejak lahir, itu membuat tiga belas. Dengan menghubungkan mereka bersama, mereka menjadi tiga puluh. Itu adalah jumlah minimum bagi manusia untuk meningkatkan kesadaran spiritual mereka ke tingkat berikutnya. ”

Kensei menyampaikan kata-katanya dengan nada sopan. Tentu saja, cara bicaranya yang tak tergoyahkan dan tenornya layak untuk mantan insinyur sihir istana. Mendengarkan monolog penjelasnya, Yukina tiba-tiba menjadi pucat.

“Itu tidak mungkin … ?!”

“Yukina?”

“Kau membuat Kanase membantai jenisnya sendiri … untuk ini ?! Beraninya kau …! ”

Sorot mata terbuka lebar Yukina menunjukkan rasa takut, kaget, dan amarah pada Kensei. Jarang baginya untuk mengekspresikan emosi yang kuat terhadap orang lain seperti ini. Bahkan jika Kojou tidak bisa memahami penjelasan Kensei sendiri, reaksi Yukina lebih dari cukup untuk membuatnya goyang.

“Ritual Faux-Angel adalah aplikasi praktis dari infus spiritual. Para kandidat dibuat untuk bertarung dan mengkonsumsi simpul spiritual orang lain, menyerap mereka ke dalam daging sendiri. Dengan menyerap mereka, maksud saya dalam arti spiritual … Dan dengan demikian, tubuh yang optimal dihasilkan dari yang selamat, “La Folia menjelaskan demi Kojou yang kebingungan.

“Node spiritual juga disebut chakra. Dengan kata lain, rangkaian energi untuk energi spiritual yang darinya keajaiban dilakukan, ”Kensei melanjutkan di mana dia pergi.

“Semua manusia dilahirkan dengan jumlah yang sama, tetapi sedikit yang berharga dapat memanfaatkannya. Bahkan para spiritualis kelas satu menganggap memanfaatkan tiga puluh persen dari potensi itu untuk menjadi prestasi yang patut dipuji. Seorang pria yang menjadi cukup tercerahkan untuk mempekerjakan mereka semua akan memiliki kekuatan yang setara dengan Buddha sendiri. ”

Kensei tersenyum ketika ekspresi yang menyerupai pengunduran diri sedih datang padanya.

La Folia terus menatapnya dengan dingin.

“Hipotesis Kensei adalah bahwa … jika output dari sirkuit tidak mencukupi, cukup tambahkan lebih banyak, dengan demikian menyerap satu simpul spiritual satu demi satu dari tujuh kandidat Malaikat Faux, sudah diperkuat hingga batas daya tahan manusia melalui sihir. Dan dengan merebut simpul spiritual kandidat lain dan menyerapnya ke dalam dirinya sendiri … ”

“… Ini berarti bahwa tanpa melebihi kapasitas tubuh manusia, menjadi mungkin untuk menjalani evolusi spiritual menjadi lebih dekat dengan Tuhan daripada manusia. Dengan kata lain, seorang malaikat. ”

Sekarang setelah dia mendengarkan akhir penjelasan Kensei dan sang putri, Kojou akhirnya mengerti. Itu berarti memaksa manusia untuk naik ke tingkat malaikat. Tentu saja, ritual sihir itu seperti yang dikatakan La Folia. Dia bisa menerima mengapa Kanon telah memakan tubuh rekan-rekannya yang jatuh.

“Tapi kenapa perusahaanmu membantu dengan ritual seperti itu? Bukankah Magus Craft membuat robot pembersih? ”

Kojou memelototi Kirishima saat dia bertanya. Sifat ritual itu sekarang jelas. Tetapi alasan mengapa perusahaan nirlaba biasa menyediakan dana dan sumber daya manusia untuk eksperimen yang tidak manusiawi itu tidak.

Bahkan Suaka Iblis seperti Kota Itogami tidak mengizinkan ritual di mana Masked akan saling bertarung dan melakukan kerusakan parah ke daerah perkotaan dalam proses. Itu benar-benar perilaku ilegal.

“Yah, kau … perusahaan kita agak … kacau secara finansial.”

“Hah?”

“Ada perang harga yang besar di industri robot pembersih, teknologinya melompat cepat, margin keuntungan tipis … Jadi mereka pikir, hei, mari kita coba mengembangkan Automata untuk konflik bersenjata, kita bisa menjualnya. Yah, tidak terlalu banyak jika satu tembakan dari spell gun milik putri bisa menghancurkan mereka seperti itu. Sebenarnya, kami membeli seluruh pulau ini untuk menggunakannya untuk latihan menembak langsung. ”

Kirishima menggaruk hidung dan wajahnya saat dia berbicara. Alasannya yang mengelak dan licin hanya membuat cemberut Kojou semakin dalam.

Kemudian, Kirishima tertawa sinis. “Jadi, itu sebabnya kami memutuskan untuk menggunakan semua keripik kami untuk menjual malaikat buatan manusia sebagai senjata.”

“Senjata … Persetan …? Whaddaya maksudkan dengan itu ?! ”

Kojou merasakan hawa dingin merayap di tulang punggungnya.

The Masked, yang diserang Natsuki, tombak Yukina, bahkan Beast Vassals Kojou tidak bisa menjatuhkan …

Bagaimana jika mereka bukan sampel percobaan untuk evolusi spiritual, melainkan, senjata sederhana yang diproduksi secara massal? Bahkan tanpa berpikir, dia mengerti. Mereka akan menembak ke puncak rantai makanan dan benar-benar menghancurkan keseimbangan militer yang ada dengan mudah. Akan ada semua jenis pembeli.

“Hah … Aku muak dengan ini. Sudah cukup dari obrolan ringan. Bocah-bocah ini tidak akan memahami kesulitan keuangan perusahaan atau kesulitan iblis sewaan. ” Beatrice, yang tetap diam sampai sekarang, berbicara seolah-olah pada akhir kesabarannya. “Ngomong-ngomong, begitulah, jadi inilah tuntutan kami: Pertama, puteri Aldegia, hentikan perlawanan sia-sia dan menyerah. Tidak apa-apa … Kami tidak akan membunuhmu jika kau bersikap. ”

“Apakah Anda pikir saya menerima pesanan dari antek perusahaan? Yah, bukankah kamu penuh dengan dirimu sendiri, ”La Folia mencibir Beatrice.

Bibir Beatrice meringkuk untuk menunjukkan taringnya yang ganas. Itu adalah taring putih besar yang tidak wajar.

“Kau suka berbicara dengan orang lain, bangsat. Baiklah Saya tidak cenderung untuk membunuh Anda segera. Sebaliknya, saya akan bersenang-senang dengan Anda sampai Anda berharap Anda mati! ”

Menjilati bibirnya dengan cara yang tidak manusiawi, tatapannya yang tidak antusias beralih ke Kojou dan Yukina.

“Kurasa aku akan memberi kalian berdua kesempatan.”

“Apa maksudmu?” kata Kojou, memelototi Beatrice.

Bukan dia yang pindah, tapi Kensei. Ketika dia mengambil remote control kecil dari saku samping jas hitamnya, Kirishima, melihat ini, membuka tutup wadah yang terletak di atas geladak.

Itu adalah wadah kedap udara yang menyerupai peti mati.

Seorang gadis kecil berbaring di dalam, tetapi perlahan dia duduk, dengan aura dingin dan pucat menyelimutinya.

Dia mengenakan pakaian sederhana seperti seorang pasien rumah sakit. Lengan dan kakinya yang ramping benar-benar terbuka. Rambut peraknya jatuh. Dan dia memiliki sayap yang mengerikan dan tidak cocok.

“… Kanase!”

“Kanase ?!”

Kojou dan Yukina berteriak ke arah gadis yang bangun dari tidurnya.

Mata Beatrice yang benar-benar apatis menatap mereka berdua.

𝐞n𝐮𝗺𝓪.i𝗱

“Primogenitor Keempat, Pedang Dukun dari Badan Raja Singa! Saya tidak keberatan jika Anda berdua bersama. Lawan gadis itu dengan serius, kan? ”

Kemarahan menerpa keheranan Kojou pada kata-kata yang dirajut oleh bibirnya.

“… Kamu pasti bercanda. Kenapa kita berdua melakukan hal seperti itu ?! ”

“Tentunya sudah jelas? Untuk materi pemasaran, tentu saja. Bayangkan saja, ‘Malaikat-Faux Perusahaan kami mengalahkan Primogenitor Keempat, Vampir Perkasa di Dunia … sampai mati!’ ”

Beatrice berbicara dengan tatapan jijik, seolah-olah dia sedang berurusan dengan anak yang bodoh.

Seolah melempar tantangan, Yukina mengarahkan pisau tajamnya ke arahnya.

“Kamu berniat menjual Kanase sebagai senjata?”

“Tidak terlalu, tapi hmm, kamu tidak jauh dari sasaran. Heh-heh, “Beatrice tertawa kecil dengan suara santai saat dia menyipitkan matanya. “Aku tidak keberatan jika kamu tidak memiliki niat untuk bertarung. Itu berarti Anda hanya akan berguling dan mati. Sayang sekali. Dan saya pikir saya akan membiarkan Anda pergi jika Anda benar-benar selamat … selain itu, sepertinya dia benar-benar berani untuk pergi. ”

“Apa…?!”

Kojou merasa takut ketika dia menyadari racun yang aneh yang dipancarkan tubuh Kanon.

Sayapnya yang tidak serasi menyebar, dan Kanon perlahan melayang ke udara. Matanya terbuka, tetapi pupilnya tidak fokus tanpa ada tanda-tanda emosi di dalamnya.

“Dan kamu baik-baik saja dengan ini, Kensei?” La Folia bertanya ketika dia melihat Kensei memegang kendali jarak jauh.

Kensei, membalikkan punggungnya seolah-olah melarikan diri dari pandangan sang putri, berbicara kepada penerima.

“XDA-7, aktifkan. Upacara terakhir ada di kita. ”

5

Kojou tidak bisa langsung mengerti apa yang terjadi pada saat itu.

Sayap Kanon melebar dan dia melayang ke udara. Pikiran Kojou yang instan mencatat itu, kilatan cahaya perak melesat melewati sudut penglihatannya.

Flash itu sebenarnya adalah tombak Yukina. Dengan Snowdrift Wolf siap, Yukina melompat maju dengan kekuatan peluru, menusukkan pedangnya ke arah Kanon.

Itu adalah tombak pembasmi setan yang meniadakan kekuatan magis dan merobek segala jenis penghalang.

Jika Kanon adalah malaikat buatan yang dihasilkan melalui ritual sihir, yang perlu dia lakukan adalah menetralkan mantranya sendiri. Tentunya itulah yang dipikirkan Yukina. Dan itulah yang dia coba lakukan di pembukaan sesaat sebelum Kanon selesai mengaktifkan. Tapi…

“Urk … ?!”

Begitu ujung tombak mencapai daging Kanon, Yukina malah terbang. Dia terbang kembali dengan kekuatan yang sama dengan yang dia lompati ke depan, menusukkan tombaknya ke tanah saat dia entah bagaimana berhasil mendarat dengan selamat.

“Itu— ?!”

Tangannya mati rasa karena mundur, Yukina mencoba untuk melindungi mereka ketika dia bergumam dengan ngeri.

Saat dia melakukannya, Kanon tidak membayar sedikit pun padanya, melonjak ke langit seperti tidak ada yang terjadi.

“Efek Osilasi Ilahi … Schneewaltzer, senjata rahasia Badan Raja Singa, bukan?” Kensei bergumam dengan kepuasan yang terlihat saat dia menatap cahaya perak yang dipancarkan oleh tombak Yukina.

“Tapi itu sia-sia. Bahkan secara teori tidak mungkin bahwa osilasi ‘ilahi’ buatan manusia dapat membahayakan Malaikat Faux yang memiliki keilahian sejati. ”

“Itu bukan…”

Yukina menggigit bibirnya. Tombak yang telah diberikan padanya, yang bahkan bisa mengalahkan Beast Vassals dari Primogenitor, tidak pernah sebelumnya sepenuhnya ditiadakan. Bahkan Yukina tidak bisa menyembunyikan bagaimana itu mengguncangnya.

Meski begitu, keputusan Yukina selanjutnya adalah cepat. Dia bergeser ke arah remote control – memegang Kensei dan menembak sekali lagi. Jika dia tidak bisa menghentikan Faux-Angel sendiri, dia tidak punya pilihan selain untuk menghilangkan kastor yang mengendalikannya. Itu adalah kesimpulan yang benar-benar alami, tetapi kecepatan keputusan Yukina yang pasti terpuji.

Namun, tombak yang dipegangnya dibelokkan oleh kilatan merah tua.

“… Sudah kubilang, lawanmu ada di sana .”

Itu Beatrice yang berdiri di depan Yukina, berbicara dengan nada tidak bersemangat sepanjang waktu.

Tombak merah tua muncul dari tangannya dengan kekuatan darah yang baru mengalir. Tombak panjangnya lebih panjang daripada tinggi Beatrice.

Perbedaan ketinggian antara Beatrice dan Yukina adalah sekitar dua puluh sentimeter. Wanita sensual dan cantik mengenakan jubah merah tampak jauh lebih mewah dari Yukina dalam seragam sekolahnya. Dengan tombak panjang yang sama di tangannya, rasa dominasi yang dia berikan membuatnya tampak seperti perbedaan antara orang dewasa dan seorang anak.

Tapi Yukina tidak diijinkan ketika dia membuka jarak di antara mereka. Tombak merah Beatrice memancarkan gelombang sihir yang kuat dan tak menyenangkan. Tanpa ragu, tombak itu adalah senjata yang diproduksi oleh semacam mantra. Oleh karena itu, tidak mungkin itu cocok dengan Yukina’s Snowdrift Wolf. Tombak pembasmi setan pasti akan memusnahkan senjata crimson itu dengan satu pukulan—

Beatrice tertawa keras seolah mengejek pikiran Yukina.

“Jagra! Tusuk dia! ”

“… ?!”

Sesaat sebelum tombak Yukina hendak berputar dan meninju tombak merah Beatrice, tombak itu menyerang seperti ular, menyerang Yukina pada sudut yang tampaknya mustahil.

Hanya kemampuan Yukina untuk melihat sekejap ke masa depan dengan Pedang Sight milik Spirit Sight-nya yang memungkinkannya lolos dari serangan mendadak.

Tombak merah di tangan Beatrice berubah menjadi sesuatu seperti makhluk hidup, menyerang titik-titik buta Yukina berulang-ulang. Tampaknya itu menyerang dengan sendirinya, tidak peduli jarak, sikap, atau gerakan wanita yang menggunakannya.

“Tidak mungkin … A Beast Vassal dalam bentuk tombak ?!”

“Semacam senjata cerdas … Tentunya itu bukan hal yang langka,” Beatrice memberitahunya dengan suara yang tidak tergerak, tanpa getaran kemenangan. Bahkan ketika dia berbicara, tombak crimson terus menusuk tanpa jeda; Yukina terus membelokkannya di tepi.

Kojou tidak bisa lagi mengikuti serangan dengan mata telanjangnya; dia hanya bisa berdiri kaget.

“Maksudmu itu … Beast Vassal dalam bentuk senjata ?!”

Kojou juga samar-samar menyadari bahwa Beatrice adalah vampir. Dia mungkin dari garis keturunan yang berbeda dari Vattler. Mungkin dia adalah keturunan Primogenitor Kedua atau mungkin Ketiga.

Tentu saja, ini bukan pertemuan pertama Kojou dengan vampir selain dirinya sendiri. Dibandingkan dengan vampir Old Guard seperti Dimitrie Vattler, kekuatan serangan Beast Vassal-nya agak sedikit.

Namun Beatrice, yang hanya memiliki Beast Vassal yang lemah, benar-benar mendominasi Yukina. Beast Vassal-nya begitu mengancam karena bagaimana itu bagian tombak, bagian yang dikenalnya sebagai iblis.

Pertama-tama, kekuatan serangan Beast Vassals yang luar biasa tidak ada artinya dalam pertarungan satu lawan satu. Itu seperti pemboman karpet: Hasilnya adalah kehancuran tanpa pandang bulu. Tapi “tombak” Beatrice bisa menuangkan semua kekuatannya ke satu lawan. Sudah jelas mana yang lebih efektif.

“Sekarang, lalu … Bagaimana kalau aku menyelesaikan pekerjaanku di sini?”

Memastikan Yukina mengalami kesulitan menghadapi Beatrice, Kirishima melompat turun dari hovercraft.

Dia mendekati La Folia, tangannya dengan jorok dimasukkan ke dalam sakunya. Tidak diragukan lagi dia bermaksud menyelesaikan pengamanan sang putri seperti yang direncanakan semula.

La Folia mengambil pistol dari pinggulnya. Itu bukan pistol mantera kesayangannya, melainkan pistol mesin biasa. Itu relatif kecil dan ringan, dengan banyak bingkainya terbuat dari kayu yang dipernis; itu beristirahat cukup nyaman di tangan ramping La Folia.

“Tetap kembali, manusia buas.”

La Folia membuat peringatan dan menembak pada saat yang hampir bersamaan. Itu adalah ledakan otomatis penuh dari jarak dekat. Dia meniup tujuh belas putaran dalam sekejap, tetapi Kirishima, yang berdiri terbuka lebar, tidak jatuh.

“Keripik electrum, ya? Peluru yang bagus. Sayang sekali. ”

Kirishima tertawa ketika dia menyebarkan peluru, meraih dengan tangan binatang, di kakinya. Tubuhnya yang ramping menjadi seukuran batang pohon besar saat dia berubah menjadi manusia buas dengan bulu hitam legam.

“Kenapa mengandalkan sampah murah seperti ini, tuan putri? Atau apakah pistol mantimu kehabisan peluru? ”

Kirishima berbicara dengan nada sarkastik. La Folia tidak mengatakan apa-apa saat dia mundur dan beralih ke klip cadangan. Dia selesai memuat ulang senapan mesinnya dengan keterampilan yang tidak diharapkan seorang putri.

Kemudian, dia menatap langit di belakang Kirishima karena terkejut.

Ketertarikannya mungkin terguncang oleh reaksinya, Kirishima juga mendongak. Apa yang melayang di atas mereka adalah Kanon Kanase, dengan tanda ajaib bersinar di seluruh tubuhnya.

“Kyriiiiiiiiiiiiiiiiii—!” Jeritan bernada tinggi menyembur keluar dari tenggorokan Kanon.

Itu adalah tangisan sedih yang menyakitkan dengan kesungguhan suci di luar jangkauan vokal manusia. Cahaya yang mengelilingi Kanon menjadi lebih intens. Tubuhnya yang aneh mulai berubah bentuk lebih jauh.

Taring yang tertanam di mulutnya jatuh; wajahnya yang kerubik berubah menjadi visi kecantikan yang ideal. Sayapnya yang mengerikan dan tidak cocok tumbuh menjadi tiga pasang sayap baru yang indah yang bersinar dengan cahaya.

Bola mata raksasa muncul di permukaan sayap itu.

Tanpa emosi, “mata” itu memelototi bumi seolah tidak ada yang bisa lepas dari tatapan mereka.

“Itu … Malaikat Palsu … ?!”

Kojou menggertakkan giginya saat nadi permusuhan yang dipancarkan oleh Kanon membuatnya kewalahan.

Daging vampirnya menunjukkan rasa sakit, seolah-olah kulitnya terbakar. Inienergi magis yang kuat bahkan tidak di liga yang sama dengan yang dari Masked.

Tidak, ini sama sekali bukan energi sihir. Itu pantas disebut aura ilahi.

“Hati-hati, senpai! Targetnya adalah … ”

Yukina berteriak bahkan ketika dia dan Beatrice terus saling melotot.

Pertempuran darat telah turun ke jeda dengan munculnya Faux-Angel.

Sementara itu, Kirishima masih mencari di atas kepalanya, meninggalkan mengamankan sang putri untuk nanti; Beatrice tampaknya tidak cenderung menghadapi Yukina lebih dari yang diperlukan. Tidak diragukan mereka juga ingin melihat apa yang akan terjadi dengan Malaikat-Faux.

“Kyriiiiiiiiiiiiiiiii—!” Kanon berteriak sekali lagi. Secara bersamaan, mata pada sayapnya mulai memancarkan cahaya seterang matahari.

Sinar yang dia tembak menjadi pedang raksasa yang menghantam tanah dengan kekuatan penghancur yang luar biasa. Batuan keras itu ditumbuk dan tersebar, dengan api merah menyala.

Tapi serangan Kanon tidak berakhir di situ. Dengan kepakan sayapnya yang tiga kali enam, bola mata raksasa dan terbuka itu meluncurkan sinar lain di permukaan tanah, yang ini jelas mengarah langsung ke Kojou.

Bagi “Malaikat Palsu,” seorang pelayan para dewa, banyak energi kehidupan “negatif” yang dikutuk oleh para dewa seperti vampir adalah “musuh bebuyutan” yang harus dihancurkan — terlebih lagi di mana seorang Primogenitor prihatin .

“Ugh … Ayo ke sini, Regulus Aurum! Al-Nasl Minium …! ”

Kojou tidak lagi memiliki pilihan lain. Jika Kanon terus menyerangnya seperti ini, dia pasti akan memusnahkan seluruh pulau dalam waktu singkat. Pertama, dia harus menggunakan Beast Vassals untuk menghentikan Kanon. Jika dia tidak bisa melakukan itu, bahkan Yukina dan La Folia akan terjebak dalam kejatuhan dan kehilangan nyawa mereka.

“Kanase !!”

Singa emas diselimuti oleh kilat dan massa getaran yang bicorn pijar dibebankan ke langit menuju malaikat. Ini adalah serangan dari Beast Vassals milik Primogenitor, yang masing-masing dikatakan memiliki kekuatan yang setara dengan bencana alam.

Namun, serangan itu, yang memiliki energi magis yang sangat besar, bahkan tidak dapat mengatur untuk menggaruk tubuh Kanon.

Kedua serangan melewati daging Faux-Angel, dengan hanya riak kecil seperti fatamorgana. Suasananya terbelah, dan guntur melesat seperti panah biru, tetapi Kanon terus terbang dengan santai, tanpa terluka.

“Itu sia-sia, Primogenitor Keempat,” Kensei memanggil Kojou.

Dia memperhatikan bentuk Kanon dengan tatapan yang entah bagaimana tampak filosofis. Dia tidak memiliki kegembiraan atau kegembiraan terhadap Malaikat Faux yang dia sendiri wujudkan.

“Kanon sekarang ada di alam kehidupan yang lebih tinggi daripada kita. Tidak peduli seberapa hebat kekuatan sihir yang dibanggakan Vassals Beast Anda, mereka tidak dapat menghancurkan apa yang tidak ada di dunia ini … ”

“Ugh …”

Kojou tidak memiliki kata-kata yang bisa digunakan untuk menanggapi tatapan Kensei yang mengasihani.

Mata raksasa dari enam sayap Faux-Angel berbalik ke arah Kojou sekali lagi.

Cahaya mereka yang terang, sangat kuat, seperti sinar matahari menyinari Kojou, bahkan tidak meninggalkan sedikit pun bayangan.

“Kanase—!”

Teriak Kojou saat dia menggerakkan tangannya di atas kepalanya ke arah Kanon. Sesaat kemudian, sinar itu menusuknya.

Semua suara menghilang.

Cahaya yang menembus jantung Kojou, disertai dengan dampak ganas dan api, memenuhi visi semua orang dengan cahaya putih.

Di dalam dunia cahaya putih bersih itu, tubuh Kojou dengan lembut jatuh ke depan dan runtuh—

“Senpai ?!”

“Kojou!”

Yukina dan La Folia bertarung melawan angin kencang ketika mereka berlari menuju Kojou yang jatuh.

Serangan Kanon telah mencungkil kawah ledakan semispheris keluar dari tanah, dengan uap putih mendesis ke atas dari permukaan batu setengah-cair. Daging Kojou sangat tercabik-cabik, meskipun secara ajaib tetap utuh.

“Sudah berakhir … Vampir terkuat di dunia pasti keluar dengan rengekan.”

Kirishima tampak bosan ketika dia bergumam sambil melihat Yukina dan La Folia berdiri di hadapan Kojou dengan kaget.

Tetapi menyadari bahwa angin ledakan hanya meningkat dalam kekuatan, ekspresinya yang terialisasi menjadi tegang.

Dia mulai merasakan sensasi tajam bercampur dengan angin yang menerpa dirinya. Sumber mereka: pecahan es.

Air laut yang diledakkan oleh angin ledakan telah membeku, berubah menjadi bilah es.

“A-apa ini …? Beast Vassal akan mengamuk ?! ” Kirishima bergumam, suaranya gugup dan bergetar.

Setelah kehilangan tuannya, Beast Vassals dari Primogenitor Keempat telah mulai mengamuk di luar kendali. Itu adalah situasi yang menakutkan bahkan untuk direnungkan. Jika massa raksasa energi magis seperti itu melepaskan kekuatan mereka tanpa pandang bulu, kerusakan fatal akan ditimbulkan tidak hanya pada pulau kecil itu, tetapi juga pada hal lain di laut dalam radius sepuluh kilometer.

Tapi situasinya bahkan melebihi harapan terburuknya.

“Ooaaaaaaaaaaaaa—!”

Itu bukan Beast Vassals Kojou Akatsuki di mata badai, tetapi Kanon Kanase.

Sambil memegangi kepalanya sendiri, Malaikat Faux meratap ketika air mata darah mengalir di pipinya.

Ratapannya menimbulkan puting beliung, meluas ke angin kencang yang sekarang membekukan air laut di daerah itu.

“Kensei Kanase. Apa yang terjadi? Apa itu?”

Beatrice memandangi insinyur penyihir itu dengan tatapan mencela.

Kensei dengan tenang menggelengkan kepalanya ketika dia menatap remote control yang tidak responsif.

“Aku tidak tahu. Dia seharusnya belum berada di titik kenaikan, tapi … ”

“Ah, sungguh … Haa , sangat menjengkelkan … aku kehilangan motivasi.”

Bergumam seolah mengeluarkan kata-kata, Beatrice mendematerialisasikan Beast Vassal-nya sendiri. Dia membalikkan punggungnya pada Faux-Angel dan berjalan pergi.

“Hei, BB?”

“Kami akan mundur sekarang. Saya tidak tertarik terjebak dalam hal itu. ”

Beatrice berbicara dengan suara tidak antusias, menoleh ke belakang ketika Kirishima bergegas untuk menyusulnya.

Puting beliung yang menyelimuti Faux-Angel sekarang benar-benar membeku, berubah menjadi pilar es raksasa. Berputar-putar ke tanah, itu sudah mencapai radius sepuluh meter bahkan ketika terus tumbuh. Beatrice dan yang lainnya berlindung di dalam pendaratan; mereka hampir tidak memiliki harapan untuk melarikan diri dari pulau itu.

Dalam prosesnya, mereka meninggalkan Primogenitor Keempat yang kalah dan dua gadis bersamanya, bahkan ketika badai salju yang hebat berkecamuk di sekitar.

“Akatsuki! Akatsuki—! ”

Gadis kecil berseragam siswi menempel ke Primogenitor Keempat saat dia terus memanggilnya.

Sementara itu, putri berambut perak terus menatap pilar es yang menjulang di atas kepala mereka.

“Malaikat-Faux … Tidak, Kanon Kanase … Kamu …”

Di dalam es transparan, malaikat buatan manusia itu tidur, bahkan ketika dia terus meratap.

Pilar es dan salju raksasa sangat menyerupai menara suci yang disebut Babel yang telah dihancurkan surga sejak lama.