Chapter 8

CEO Kim Juye sedang duduk di mejanya, menghela nafas dalam-dalam, sepertinya jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.

Dia jelas-jelas frustrasi, ekspresinya dipenuhi rasa jengkel. Mengabaikannya sepertinya tidak berperasaan.

“Ughhhh…”

“Eh, CEO?” 

“Hah? Oh, Yongjun, kamu masih di sini?”

Dia benar-benar kempes seolah seluruh energinya terkuras habis.

Setelah kesepakatan kontrak 9:1 kami baru-baru ini, kami semakin dekat, jadi saya pikir saya bisa bertanya.

“Saya ingin tahu apakah Anda sedang menghadapi sesuatu yang sulit. Jika demikian, saya dapat mendengarkan jika Anda mau.”

“Ap… apa?!” 

Menawarkan untuk mendengarkan sepertinya bukan masalah besar bagi saya.

Tapi matanya membelalak seolah aku baru saja mengatakan sesuatu yang sulit dipercaya.

“A… seorang pria… menawarkan untuk mendengarkan masalahku ?!”

“…Eh, apa aku mengganggumu? Jika demikian…”

“Tidak, tidak! Sungguh menakjubkan! Saya ingin itu! Tolong, bantu aku, aku sangat stres!”

Dia pasti mengalami banyak hal.

Sebelum aku bangun untuk pergi, dia meraih tanganku erat-erat.

Meski menjadi CEO sebuah perusahaan besar, dia baru saja lulus SMA dan masih baru mengenal dunia orang dewasa.

“Aku benar-benar frustrasi!”

Seperti anak kecil yang terlalu lama menahannya, dia membuka diri sepenuhnya.

“Kami menandatangani kesepakatan sponsor eksklusif untuk iklan Coca-Cola baru!”

“Coca-Cola? Oh ya! Saya melihat sesuatu tentang itu di berita baru-baru ini.

Proyek peringatan 50 tahun atau semacamnya, kan?”

𝓮n𝓾𝐦𝐚.𝒾d

“Ya, itu dia! Kami yakin ini akan sukses besar, jadi kami menginvestasikan banyak uang, dan iklannya hampir selesai… tapi kemudian!”

Dan kemudian, seolah-olah keseluruhan proyek telah hancur pada saat-saat terakhir…

“Seorang wanita gila memutuskan untuk menuntut kenaikan gaji besar-besaran di tengah syuting! Dia meminta sepuluh kali lipat dari biaya aslinya!”

“Sepuluh kali ?!” 

“Ya…” 

“Berapa banyak yang dia minta?”

“Biaya awalnya 10 juta won, dan sekarang dia ingin 100 juta!”

“100 juta won?!” 

Satu syuting iklan seharga 100 juta won?!

Dari apa yang kudengar, dia adalah bintang yang sedang naik daun, tapi ini keterlaluan.

“Dengan serius! Saya tidak peduli seberapa baik kinerja drama dan film terbarunya, bagaimana dia bisa memutuskan bahwa nilainya meningkat sepuluh kali lipat dalam semalam?

Apa dia pikir dia Son Yejin atau semacamnya?!”

Mengingat situasi tersebut membuat CEO Juye kembali marah, menyebabkan dia melompat-lompat karena frustrasi.

“Tidak bisakah kamu menyewa aktor lain?”

Saya mencoba menyarankan solusi, tetapi sepertinya tidak berhasil.

𝓮n𝓾𝐦𝐚.𝒾d

“Tidak… Kami memilihnya melalui proses audisi yang sangat kompetitif. Tidak ada orang lain yang bisa menangani peran ini seperti dia.”

“Ditambah lagi, dia adalah aktor ‘spesialis peran pria’, jadi mencari penggantinya hampir mustahil karena kelangkaannya.”

CEO Juye dan asistennya tampak pasrah dengan kenyataan bahwa aktris ini adalah satu-satunya pilihan mereka.

“Seorang spesialis peran laki-laki… Saya rasa itu adalah hal yang penting di dunia ini.”

Masuk akal, mengingat ini adalah dunia di mana meniru identitas seorang pria bisa membuat Anda masuk penjara.

Tidak mengherankan jika akan ada aktor peran pria yang terspesialisasi, yang jarang dan banyak diminati.

Tetap saja, saya bertanya-tanya: pertunjukan seperti apa yang bernilai sebesar itu?

Saya penasaran dengan naskah komersialnya, tetapi sebagai orang luar, saya tidak memiliki wewenang untuk melihatnya.

“Yongjun, lihat ini! Dia hanya melakukan sebanyak ini, dan dia meminta 100 juta won! Bukankah itu gila?!”

…Yah, kurasa aku sedang melihatnya sekarang.

“C-CEO! Bukankah terlalu berlebihan untuk menunjukkan naskahnya kepada Yongjun begitu saja…?”

“Tidak apa-apa! Kita sudah terikat kontrak eksklusif bersama, jadi apa masalahnya?”

“Oh, bisakah aku melihat ini?”

“Ya, tentu saja!” 

Aku tahu dia punya banyak hal yang tertahan.

Dengan gusar frustrasi, dia menyerahkan naskah itu padaku seolah-olah dia sedang berbagi beban yang tidak adil.

Naskahnya sederhana, lebih fokus pada visual daripada dialog, dengan sketsa papan cerita kasar yang menunjukkan alur iklan.

Saat saya membolak-balik halamannya, saya mencapai adegan kunci, yang ditandai dengan jelas dengan bintang, di mana aktor pria (sang spesialis) akan muncul.

“Adegan 4: Seorang pria duduk di meja, menyesap Coca-Cola, dan berkata, ‘Ah, menyegarkan!’”

Akhir adegan. 

Itu saja. 

Seluruh peran aktor pria adalah menyesap minuman dan mengucapkan satu baris kalimat.

‘…Dan ini harganya satu juta won?’

𝓮n𝓾𝐦𝐚.𝒾d

“Yongjun, bukankah itu terdengar konyol bagimu?”

“Uh, ya, itu pasti agak berlebihan.”

Peran itu hanya bertahan sedetik.

Saya tidak begitu paham dengan cara kerja iklan, tetapi bagi saya sendiri, ini sepertinya terlalu mahal.

“Jika itu adalah spesialis peran pria berpengalaman, mungkin saya akan mendapatkannya! Maka saya dengan senang hati akan membayar 100 juta—atau bahkan 500 juta!”

“…Permisi?” 

“Tapi ini adalah aktor pemula! Bertingkah seperti ini di awal karirnya hanyalah perilaku yang buruk! Dia tidak menghormati industri ini!”

Rupanya, rasa frustrasi CEO Juye bukan hanya soal uang—tapi juga soal kesombongan aktor pendatang baru tersebut.

Dia sepertinya berpikir jika itu adalah aktor veteran, harga mahal itu akan masuk akal.

“Uh… Tapi itu hanya rekaman satu detik. Bukankah harga ini mahal tidak peduli siapa aktornya?”

“Sama sekali tidak! Untuk aktor peran pria berpengalaman, satu juta adalah harga yang murah!”

“…Untuk satu detik?” 

“Ini bukan hanya sedetik! Ini hanya satu detik!”

Dia berbicara seolah-olah kebingunganku tidak masuk akal, seolah-olah aku tidak memahami pentingnya momen berharga itu.

Apakah ini sifat sebenarnya dari dunia yang kekurangan laki-laki? Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak bisa memikirkannya.

Saya sangat bingung sehingga, dalam upaya untuk meringankan suasana, saya mengambil botol air di dekatnya, menirukan naskahnya.

Aku meneguknya banyak-banyak, menyeka mulutku, dan berkata:

“Ah, menyegarkan!” 

Kemudian, sambil masih memegang botolnya, saya menambahkan, “Saya tidak mengerti betapa nilainya satu juta won.”

CEO Juye dan asistennya menatapku dalam diam, mata mereka melebar dan mulut sedikit ternganga.

Apakah saya sudah bertindak terlalu jauh?

𝓮n𝓾𝐦𝐚.𝒾d

Ruangan itu bertambah berat karena keheningan. Saya berdiri, siap meminta maaf karena melangkah terlalu jauh, tetapi sebelum saya dapat berbicara, CEO Juye meraih tangan saya.

“Yongjun!”

Dia mencengkeram tanganku erat-erat, menatapku dengan mata lebar.

“Ini dia!” 

Dia menekankan tanganku ke dadanya, seolah memohon agar aku mengerti.

“Apakah kamu merasakan itu? Detak jantungku?!”

“Uh, baiklah… maksudku… tentu…”

Saya tidak yakin apa yang seharusnya saya rasakan, tetapi antusiasmenya terlihat jelas. Aku mengangguk dengan hati-hati.

“Saya akan memperpanjang kontrak eksklusif 9:1 menjadi dua tahun—tidak, tiga tahun!”

“Apa… bagaimana sekarang?!” 

“Dan iklan itu… Yongjun, kamu harus membintanginya.”

Dia baru saja membatalkan lamaran yang benar-benar gila.