Chapter 34

“Jika para bajingan itu melakukan kekerasan, kami akan melawan bersama-sama. Ada lebih banyak dari kita; pada akhirnya merekalah yang akan menderita,” seorang pria botak bergumam dengan suara rendah di antara kerumunan yang berkumpul.

Orang-orang di sekitarnya mengangguk setuju, tatapan mereka dipenuhi solidaritas yang tidak nyaman.

Meskipun ekspresinya tegas, pria itu menyeringai dalam hati.

Orang-orang bodoh ini sangat mudah dimanipulasi.

Hanya dengan sedikit cuci otak, mereka telah menjadi fanatik terhadap Dewi Pencipta, bersedia mengikuti perintah seperti anjing yang patuh.

Pria itu, Mark, tidak menaruh simpati pada orang-orang ini. Sebagian besar telah direkrut secara paksa oleh Sekte Penciptaan, tetapi selain menjadi orang yang diasingkan dari masyarakat, mereka tidak memiliki nilai nyata baginya.

Mark bukan hanya pemimpin mereka—dia juga mantan anggota Sekte Penciptaan, orang terakhir yang selamat setelah kehancuran sekte tersebut.

Bertahan hidup membuat dia tidak punya banyak hal untuk dilakukan, tapi jika dia bisa menggunakan domba-domba ini sebagai pion untuk menciptakan masalah bagi iblis wanita itu, itu semua akan sia-sia.

Mark mengingat kembali perintah dari sosok bertopeng yang mengaku mewakili eselon atas Kekaisaran Saint Roland:

Pada saat yang tepat, nyalakan tong mesiu ini dan bingkai Yveste untuk ledakan.

e𝓃𝓊m𝓪.i𝗱

300 orang ini selalu ditakdirkan untuk mati. Satu-satunya nilai mereka adalah menyeret Putri Ketiga Kekaisaran ke dalam skandal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Mark tahu tidak semua pengungsi ini telah dicuci otak. Banyak dari mereka hanyalah orang-orang bodoh yang oportunistik dan percaya bahwa kaum bangsawan tidak akan berani membunuh begitu banyak nyawa dan berusaha memanfaatkan jumlah mereka demi keuntungan pribadi.

Idiot. Jika mereka berpikir demikian, mereka sudah berada di jalur kehancuran.

Mark mencibir dalam hati. 

Tiba-tiba, dia melihat seorang pemuda berambut hitam bermata biru berjalan cepat menuju kerumunan.

“Perhatian semuanya! Lihat aku!”

Suara nyaring anak laki-laki itu langsung menarik semua pandangan ke arahnya, penuh kewaspadaan dan kecurigaan.

Namun alih-alih berhenti, pemuda itu malah mempercepat langkahnya, intensitas kuat di matanya mencerminkan kefanatikan penonton.

Kemudian, dia berbicara lagi, nadanya mantap dan meyakinkan:

“Dulu aku sama sepertimu! Hidup terasa tak tertahankan, dan saya kehilangan semua harapan.”

“Saya kecewa dan putus asa, terbangun setiap hari dalam kehampaan dan keputusasaan.”

“Orang-orang di sekitarku membenciku, menyebutku aib, dan berharap aku menghilang dari dunia.”

“Dan untuk waktu yang lama, saya pikir mereka benar.”

“Tetapi mungkin karena suatu takdir, di kedalaman kegelapanku, sebuah cahaya menyinari jalanku.”

“Aku ingin kamu tahu—aku pernah seperti kamu, dan sekarang, kita tidak berbeda.”

“Sebagai rekan seiman dari Sekte Penciptaan, marilah kita memuji Dewi!”

—

Puji—apa?! 

Greya membeku tak percaya, menyaksikan pidato Lynn yang penuh semangat.

Untuk sesaat, dia hampir merasa ingin mempercayainya.

Tapi mengenal Lynn, ini mungkin merupakan awal dari skema absurdnya yang lain.

e𝓃𝓊m𝓪.i𝗱

Mengalihkan pandangannya, Greya melihat kedua petugas itu memegang sarung senjata mereka.

Kamu juga menganggap omong kosong ini?!

Sebelum dia bisa memprosesnya lebih jauh, gelombang keributan melanda kerumunan.

“Puji Dewi!” 

Beberapa suara meninggi sebagai tanggapan yang kuat.

Kamu juga?! Mulut Greya bergerak-gerak tak terkendali.

Sementara itu, Lynn memanfaatkan kemampuan Lie Eater miliknya secara maksimal.

Memanipulasi keyakinan lebih dari 300 orang sekaligus memang melelahkan, namun bukan tidak mungkin.

Di bawah pengaruhnya, warga sipil yang mengungsi dengan tulus percaya pada pengabdiannya yang pura-pura kepada Sekte Penciptaan.

Namun, tujuan sebenarnya Lynn bukan sekadar menyelesaikan tugas Yveste.

Saat dia turun dari kereta, pandangan sekilas ke sistem menunjukkan kejutan yang menyenangkan:

300+ warga sipil semuanya adalah karakter cerita peringkat E, dengan satu rank C di antara mereka.

Jika dia bisa memaksimalkan tingkat penyimpangan alur cerita mereka di sini, itu akan memberinya lebih dari 30 poin sistem.

Pengaturan yang menguntungkan. 

Meskipun ratusan mata tertuju padanya, Lynn tetap teguh. Baginya, orang-orang ini tidak lebih dari domba gemuk yang siap disembelih.

Dia berjalan kembali ke gerbong dan mengambil kursi, meletakkannya di depan orang banyak.

e𝓃𝓊m𝓪.i𝗱

Kemudian, dengan sikap tenang, dia berkata kepada mereka:

“Seperti yang Anda lihat, saya adalah orang yang berstatus tinggi.”

“Saya datang dengan membawa harapan dari Putri Yveste yang agung, di sini untuk menyelesaikan masalah Anda.”

“Jika Anda mempunyai keluhan, jangan ragu untuk menyampaikannya satu per satu, atau pilih perwakilan untuk berbicara mewakili Anda. Apa pun yang terjadi, saya akan memastikan Anda menerima resolusi yang memuaskan.”

Di bawah pengaruh Lie Eater, kata-katanya menenangkan seperti angin sepoi-sepoi, dengan cepat memenangkan hati penonton.

Seseorang dari kelompok itu berteriak, “Bagaimana dengan para bangsawan yang memaksa kita untuk mengubah keyakinan kita?!”

“Teman,” jawab Lynn sambil menggelengkan kepala, “Saya sendiri adalah penganut Sekte Penciptaan.”

“Anda harus tahu bahwa Kota Orne menjunjung tinggi kebebasan berkeyakinan. Kalau tidak, kepercayaan di luar Tiga Gereja Besar tidak akan ada di sini. Klaim ini tidak berdasar dan saya jamin hal itu tidak akan terjadi.”

Penonton bergumam setuju sebelum bersorak.

Menonton adegan itu, Lynn tetap tanpa ekspresi.

Haruskah aku mengasihani mereka? dia bertanya-tanya.

Tidak. Di dunia yang kejam seperti ini, simpati adalah emosi yang paling tidak berguna.

e𝓃𝓊m𝓪.i𝗱

Setelah sorak-sorai mereda, Lynn berbicara lagi:

“Tentu saja, jaminan saya datang dengan satu syarat.”

“Imanmu harus benar-benar taat.”

“Iman kami tulus!” seorang pria kekar dan berjanggut di dekat bagian depan berteriak dengan berani.

Ketertarikan Lynn terusik. “Kemarilah. Saya punya beberapa pertanyaan untuk Anda.”

Pria itu ragu-ragu, tetapi karena kerumunan mendesaknya, dia dengan gugup melangkah maju.

“Tanyakan saja, Tuan,” katanya, suaranya tegang.

“Santai. Saya tidak akan menggigit,” kata Lynn sambil tersenyum meyakinkan. “Pertama, mengapa kamu percaya pada Dewi Pencipta?”

Pria itu ragu-ragu sebelum tergagap: “Awalnya… saya dibawa secara paksa. Namun kemudian, saya datang untuk melihat belas kasihan Dewi dan menemukan penghiburan dalam cahaya-Nya.”

“Dan sebelum itu? Apakah hidupmu berjalan baik?” Lynn bertanya.

Pertanyaan itu sepertinya menggetarkan hati.

Setelah lama terdiam, pria itu menggelengkan kepalanya. “Istri saya tidak setia, dan bahkan anak yang dikandungnya bukanlah anak saya. Saya ingin dia mengakhiri kehamilannya, tapi dia mengancam akan bunuh diri.”

e𝓃𝓊m𝓪.i𝗱

“Saya berbalik untuk minum, dan hidup saya berantakan. Jika bukan karena bimbingan Dewi, saya tidak akan berada di sini hari ini.”

Menumpahkan kesedihannya untuk pertama kalinya, pria itu berharap mendapatkan simpati Lynn—dan mungkin bisa masuk ke kota.

Sebaliknya, anak laki-laki yang duduk di depannya malah tertawa dingin.

“Kamu tidak memenuhi syarat.”