Chapter 24

Keesokan paginya, Lin En terbangun dengan mata kosong, menatap langit-langit yang dihias mewah di atasnya.

Bagaimana bisa jadi seperti ini?

Dengan jejak pengunduran diri yang merusak diri sendiri, Lin En menguap dan duduk, berpakaian dan bersiap untuk menyegarkan diri.

Pada titik ini, dia dapat dikatakan telah sepenuhnya menaiki kapal bajak laut—setiap jalan keluar diblokir, dan semua rute mundur telah terputus. Selama kalung pelacak Ivyst tetap menempel padanya, dia tidak akan pernah lepas dari genggamannya.

Pikiran untuk berhadapan dengan kelompok protagonis di masa depan membuat Lin En merasa putus asa.

Meskipun dia tidak yakin apakah sesuatu seperti “kesadaran dunia” ada di dunia ini, konsep penyimpangan plot membuktikan bahwa mereka berjalan di jalur yang sudah ditetapkan dari alur cerita aslinya. Jalan ini berakhir di tepi jurang, tanpa ada peluang untuk bertahan hidup.

Tapi sekarang, sudah terlambat. Tidak ada pilihan lain.

Untuk saat ini, Lin En harus berperan sebagai agen ganda, berbaur dengan tim Ivyst, dan mencari peluang untuk berlari ketika waktunya tepat.

enum𝓪.id

Untuk melarikan diri dari wanita itu, dia mungkin harus menggunakan karakter kunci tertentu dari plot aslinya.

Tentu saja ada metode lain.

Dengan mengubah penyimpangan plot di sekitar Ivyst dan orang-orang di dekatnya, Lin En dapat mengumpulkan poin sistem yang sangat besar, naik level dengan kecepatan yang gila-gilaan hingga dia menjadi lebih kuat dari Ivyst. Pada saat itu, dia bisa membebaskan diri sendiri.

Namun jalan ini jauh lebih sulit.

Dalam beberapa hari terakhir, Lin En telah bekerja tanpa kenal lelah, nyaris lolos dari berbagai bahaya, dan nyaris tidak berhasil menghentikan penyimpangan plot Ivyst dengan selisih kecil.

Perjalanan masih panjang.

Sambil menghela nafas, Lin En memuntahkan busa pasta gigi dari mulutnya.

Setelah mandi, dia membunyikan bel.

Beberapa detik kemudian, pelayan Nina masuk.

” Master Muda Lin En, Yang Mulia meminta Anda untuk bertemu dengan teman Anda di ruang makan begitu Anda bangun.”

Jelas sekali Nina belum berubah dari pola pikir “tamu”, karena dia sesekali mencuri pandang ke arahnya.

Sayangnya, Lin En sedang tidak berminat untuk berbasa-basi. Dengan ekspresi berat, dia mengangguk singkat. “Baiklah. Pimpin jalannya.”

…

Augusta Manor sangat luas. 

Butuh waktu hampir sepuluh menit sebelum Lin En, mengikuti Nina, tiba di ruang makan.

Meski disebut sebagai “ruang makan”, pemandangan di hadapannya sungguh mewah.

Saat memasuki aula utama, dia melihat meja makan panjang yang terbuat dari kayu beech mahal, dengan tempat lilin perak dan peralatan makan bagus diletakkan di atas kain.

enum𝓪.id

Saat ini, beberapa orang sudah duduk di meja, mengobrol pelan sambil makan.

Lin En mengamati ruangan itu dan menyadari bahwa, selain Reinhard dan pelayan bernama Kesha, dia tidak mengenali orang lain di ruangan itu.

Oh, dan ada seekor kucing hitam berjongkok di sudut, menjilati pasta daging dari piring.

Suasananya cukup meriah.

Bahkan Ivyst, sang putri, sedang duduk di ujung meja, mengenakan setengah topeng yang menutupi wajahnya, hanya menyisakan dagu halusnya yang terlihat. Dia memegang pisau dan garpunya dengan ketelitian yang elegan, memotong makanannya secara berirama, membawa setiap gigitan ke bibir merah lembutnya dengan anggun.

Di meja makan, dia tampak seperti wanita bangsawan yang santun.

Lin En mencibir dalam hati. 

Sepertinya dia adalah “orang yang suka bergaul”, duduk di sini makan bersama bawahannya.

Seolah merasakan tatapan menghakimi Lin En, Ivyst tiba-tiba membuka matanya, menguncinya dengan akurasi yang mengerikan.

enum𝓪.id

Ekspresi Lin En langsung berubah serius.

“Tambahkan satu porsi sarapan lagi,” katanya, mengabaikan Lin En dan berbicara dengan lembut kepada pembantunya, Kesha.

Segera, piring baru disajikan ke meja, dikukus dengan sosis dan daging domba.

Lin En melihat sekeliling ke meja kayu beech, dan memilih tempat duduk di sudut terjauh.

Saat ini, dia merasakan beberapa pasang mata dari seberang ruangan secara halus melihat ke arahnya.

Tampaknya dengan kedatangan orang asing dan izin tersirat dari Ivyst agar dia duduk, semua orang kini memandangi pemuda jangkung dan tampan itu dengan tingkat keingintahuan yang berbeda-beda.

Lin En tidak peduli dengan tatapan mereka. Dia mengambil pisau dan garpunya dan mulai makan.

Dia kelaparan sepanjang malam, jadi makanannya terasa enak.

Melihatnya makan dengan lahap, beberapa orang di sekitarnya tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi jijik.

Sebagian besar orang di meja itu berasal dari latar belakang bangsawan, dan beberapa di antaranya adalah ksatria yang telah mengikuti Ivyst selama bertahun-tahun. Meskipun mereka tidak menyandang gelar, setidaknya mereka memiliki gelar kebangsawanan.

Tapi anak tak dikenal ini, yang muncul begitu saja, tidak punya hak untuk duduk satu meja dengan mereka!

Beberapa dari mereka merasa penasaran.

Reinhardt, yang duduk paling dekat dengan Ivyst, memandang cara makan Lin En dengan jijik.

Pada saat yang sama, pikirannya melayang kembali ke malam beberapa hari yang lalu, ketika amarahnya berkobar sekali lagi.

Dia bersumpah suatu hari nanti, dia akan membalas Lin En atas penghinaan ini.

Reinhardt, yang pada dasarnya sombong, hampir mematahkan garpunya karena marah.

Tetapi dengan kehadiran Ivyst, dia tidak bisa bertindak.

Dia tidak punya pilihan selain menahan diri untuk saat ini.

enum𝓪.id

“Biarkan saja sekarang,” gumamnya getir pada dirinya sendiri, menyembunyikan rasa frustrasinya.

Namun, yang tidak dia duga adalah masalah akan datang mencarinya terlebih dahulu.

“Homoseksual, berikan aku ladanya, terima kasih!” Lin En tiba-tiba berseru dengan keras, suaranya terdengar di seberang meja.

Terlalu tidak tahu malu! 

Pikiran ini langsung terlintas di benak setiap orang.

Yang jelas kejadian malam itu masih belum bisa dilupakan oleh para penghuni manor. Setidaknya, sebagian besar orang di ruangan itu kini menyadarinya.

Meskipun Lin En kemudian secara samar-samar mencoba menjelaskannya, hanya sedikit orang yang mempercayainya.

Benar saja, kemarahan Reinhard meledak.

enum𝓪.id

“Anda!!!” 

Dia hendak membanting tangannya ke atas meja dan berdiri, tapi saat melihat Ivyst makan dengan tenang di kejauhan, dia langsung menahan diri.

Ya, Ivyst ada di sini. Bagaimana mungkin dia bisa kehilangan ketenangannya di hadapannya?

Dahinya menonjol dengan urat saat dia mengepalkan tinjunya, tapi pada akhirnya, dia menahan amarahnya.

“Cukup, berhentilah membuat keributan,” tiba-tiba Ivyst berkata, memecah ketegangan. “Izinkan saya memperkenalkan orang baru. Namanya Lin En. Kalian akan bekerja sama mulai sekarang.”

“Ngomong-ngomong, ingatlah untuk pergi ke ‘ruang bawah tanah’ nanti untuk mendapatkan perlengkapan luar biasamu. Kamu terlalu lemah saat ini. Kamu bahkan tidak punya sarana untuk melindungi dirimu sendiri… Reinhardt, bawa dia ke sana.”

Reinhard terdiam sesaat, lalu kegembiraan tak terkendali menyebar di wajahnya. “Tentu saja, Yang Mulia.”

Jika dia harus membawa Lin En ke ruang bawah tanah, itu akan membuat segalanya lebih mudah.

Meskipun dia tidak tahu mengapa Ivyst memilih untuk melibatkan Lin En, tidak diragukan lagi itu adalah hal yang baik.

Dengan pemikiran itu, Reinhard memandang Lin En dengan senyuman dingin.

Merasakan permusuhan dalam tatapan Reinhard, Lin En pura-pura tidak memperhatikan dan balas tersenyum cerah padanya.

Episode kecil ini segera dilupakan oleh sebagian besar orang.

“Yang Mulia, Duke Tirus sekali lagi menolak undangan Anda. Bagaimana menurut Anda…?”

Seseorang dalam kelompok itu mulai berbicara dengan Ivyst tentang masalah politik.

Melihat ini, Ivyst mengerutkan alisnya.

Orang tua itu. 

Dia tiba-tiba kehilangan nafsu makannya.

Bailor Tirus, salah satu dari tujuh pemilih Kekaisaran Saint Roland, memiliki kekuasaan tertinggi untuk memilih kaisar. Dia juga menjadi tujuan utama Ivyst datang ke Kota Olwen.

Tidak seperti pangeran dan putri lainnya, Ivyst tidak pernah disukai oleh Kaisar Roland VI atau para menteri utama.

Dia juga tidak memiliki keluarga dari pihak ibu yang kuat yang mereka andalkan.

Itu sebabnya Ivyst membutuhkan dukungan dari kekuatan eksternal.

enum𝓪.id

Satu-satunya tujuannya datang ke Kota Olwen adalah untuk memenangkan hati Duke Tirus yang setengah baya.

Dengan dukungannya, posisinya dalam pemilihan kerajaan tidak lagi lemah.

Sayangnya, lelaki tua itu keras kepala dan, seperti kebanyakan orang lainnya, mempunyai kesan buruk terhadap Ivyst.

“Masalah ini… nanti kita bahas. Apakah ada hal mendesak lain yang perlu diperhatikan?” Ivyst bertanya, mencoba mengalihkan fokus.

“Ya, Yang Mulia.” Pria itu mengangguk dengan serius. “Anda baru-baru ini memberantas Sekte Genesis, yang merupakan kemenangan besar bagi Kota Olwen. Namun lebih dari 300 warga sipil tak berdosa yang Anda selamatkan dari sekte tersebut menjadi pusing.”

“Seolah-olah mereka telah dicuci otak. Mereka sepenuhnya mengabdi pada ajaran Sekte Genesis, dan mereka telah menjadi bahaya bagi keselamatan kota.”

“Baik Dewan Kota maupun Biro Keamanan tidak mau bertanggung jawab, menolak membiarkan 300 warga sipil memasuki kota.”

“Apa yang harus kita lakukan mengatasi kekacauan ini?”

Masalah lain yang menyusahkan telah muncul.

Ivyst tidak pandai menangani masalah yang melibatkan orang biasa.

Lagi pula, lebih dari 300 nyawa tidak bisa dibuang begitu saja ke luar kota, dan mengabaikan mereka kemungkinan besar akan menimbulkan masalah lain.

Tapi membunuh mereka adalah hal yang mustahil.

Apa yang harus dia lakukan? 

Ivyst mengerutkan kening sambil berpikir.

Setelah beberapa saat, dia memutuskan untuk menyerahkan tugas sulit ini kepada salah satu bawahannya.

Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke bawah ke meja panjang.

Segera, kandidat yang kurang beruntung terpilih.

Dia memandang Lin En, yang sedang duduk di sudut jauh, sedang memakan makanannya.

Bibir Ivyst membentuk senyuman tipis.