Chapter 22

Ini adalah pertanyaan yang sarat muatan.

Satu-satunya alasan Yveste menyelamatkan nyawa Lynn setelah dia menyinggung perasaannya adalah karena ucapan santai yang dia ucapkan malam itu.

Kalimat itu melekat padanya seperti mantra, terus menghantui pikirannya.

Jika Lynn memberinya jawaban yang membuatnya sangat kecewa, mengetahui temperamen Yveste, tidak ada yang tahu tindakan impulsif apa yang mungkin dia ambil.

Merasakan tatapannya padanya, Lynn berpikir keras.

Ini bukan tentang bagaimana menjawab pertanyaannya.

Sebaliknya, dia memikirkan tingkat penyimpangan yang sangat tinggi dalam alur cerita Yveste.

Mengingat kembali malam itu ketika dia pertama kali melihat penampilan aslinya, Lynn tidak bisa menyembunyikan keheranan awalnya.

Setelah itu, dia merasakan kebingungan yang mendalam.

Setelah membaca novel aslinya, Lynn tahu bahwa menurut pengaturannya, putri jahat ini ditandai dengan kutukan buruk di wajahnya—keberadaan menyedihkan yang ditinggalkan oleh para dewa.

Setiap makhluk hidup di dunia ini seharusnya merasakan rasa takut dan rasa jijik yang tak terkendali terhadapnya.

Kutukan inilah yang menjadi sumber kepribadian Yveste yang semakin menyimpang.

Sebelum transmigrasi, Lynn selalu menganggap karakter ini sebagai wanita yang mengerikan.

Tetapi ketika dia melihat penampilan Yveste yang sebenarnya, perbedaan dan keganjilan yang mencolok sangat mengejutkannya.

Bukan saja dia tidak merasa jijik terhadapnya, tapi dia juga benar-benar yakin dia adalah wanita tercantik yang pernah dilihatnya.

Lynn mengaitkan anomali ini dengan satu kemungkinan: jiwanya bukan milik dunia ini, dan akibatnya, kutukan itu tidak memengaruhi dirinya.

Mungkin dia satu-satunya makhluk di dunia ini, selain para dewa, yang kebal terhadap kutukannya.

Bisa dibilang, bertemu dengannya—karakter tingkat S pertama dalam alur cerita—terasa seperti takdir.

Pada saat ini, pemikiran Lynn lebih dari sekedar selamat dari pertemuannya dengan Yveste. Dia mulai memikirkan sesuatu yang jauh lebih ambisius.

Jika dia bisa menemukan kunci untuk mengubah alur ceritanya, bukankah itu berarti rejeki nomplok yang mudah?

Untuk rencana pelariannya di masa depan, Lynn memutuskan bahwa ada baiknya mempelajari cara memanfaatkan peluang ini.

Yang membawanya pada pertanyaan:

Apa yang menyebabkan penyimpangan jalan cerita malam itu?

Melepas topengnya saja tidak mengubah alur cerita utama, namun ada sesuatu yang berubah.

𝗲nu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Lynn yakin perubahan itu bukan bersifat eksternal, melainkan internal Yveste sendiri.

Kata-kata yang dia ucapkan tanpa sadar malam itu mungkin berdampak halus pada masa depannya.

Seperti efek kupu-kupu, riak kecil dapat membawa perubahan signifikan di kemudian hari.

Namun jika dilihat dari jumlahnya, perubahan tersebut masih belum mencukupi.

Jadi, untuk mencetak lebih banyak poin, Lynn membutuhkan permainan yang lebih kuat.

Dia tiba-tiba teringat detail spesifik dari novel aslinya, dan sebuah ide muncul di benaknya.

Dia memutuskan untuk bertaruh.

Meski pikirannya berpacu, kenyataannya hanya sesaat yang berlalu.

Yveste tidak menyadari kekacauan batinnya. Tatapannya tetap dingin dan mantap saat dia menatapnya.

Melihat ini, Lynn mengaktifkan kemampuan Lie Eater -nya secara maksimal, menciptakan ekspresi bingung dan bodoh. Dengan nada tidak tergesa-gesa, dia berkata:

“Yang Mulia Shirina, putri tertua Kekaisaran Saint Roland… adalah wanita tercantik yang pernah saya lihat. Tidak ada yang bisa menandinginya…”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, duri berwarna merah darah yang tak terhitung jumlahnya meledak ke dalam ruangan!

Mereka melonjak seperti gelombang pasang yang tak terhentikan, menyelimuti tubuh Lynn dalam sekejap.

Dalam beberapa saat, seluruh tubuhnya tertusuk, membuatnya berlumuran darah.

“Kamu… sungguh…” 

Mendengar nama itu keluar dari bibir Lynn, badai kemarahan dan penghinaan benar-benar menghancurkan ketenangan Yveste.

Pada saat itu, tatapan dinginnya menjadi semakin dingin, seperti gletser kuno yang mampu membekukan jiwa seseorang. Suhu di seluruh kota turun drastis lebih dari sepuluh derajat sebagai respons terhadap kemarahannya.

Dadanya naik turun dengan hebat, dan semburat amarah merayapi pipinya karena aliran darah ke kepalanya.

Itu adalah pemandangan yang mempesona, tapi juga sangat berbahaya.

Saat rasa sakit melanda tubuhnya, Lynn berjuang untuk mempertahankan kedok kemampuan Lie Eater miliknya.

Meski begitu, dia tidak menyesali keputusannya. Sebaliknya, dia merasa lega.

𝗲nu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Seperti yang diharapkan, semakin kuat provokasinya, semakin baik hasilnya.

Semakin ekstrim ledakan emosinya saat ini, semakin besar pula dampaknya.

Bahkan sekarang, dengan alasannya dilenyapkan, bahkan setelah mendengar nama yang paling dia benci, Yveste masih belum membunuhnya.

Ini merupakan kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Lynn sangat memahami apa yang diwakili Shirina, putri tertua, kepada Yveste.

Dia adalah heroine utama dalam novel asli dan penyebab tidak langsung kematian ibu Yveste saat melahirkan.

Sepanjang cerita, Yveste telah mencoba membalas dendam berkali-kali, namun aura protagonis Shirina memastikan kegagalannya setiap saat.

Bagi Yveste, Shirina adalah musuh bebuyutan—dendam sedalam hidup dan mati, mustahil untuk didamaikan.

Kebencian inilah yang membawa Yveste menjadi antagonis utama.

Selanjutnya, berdasarkan timeline, novel aslinya menggambarkan periode ketika Yveste meninggalkan ibukota kekaisaran.

Alasannya? 
Selama jamuan makan, dia berselisih dengan Shirina dan secara tidak sengaja mengungkapkan kekuatannya, membuat semua tamu takut.

Santo Roland VI, yang sudah tidak menyukainya, menjadi marah dan memerintahkannya meninggalkan ibu kota sejauh mungkin.

Melihat ke belakang, sepertinya inilah alasan dia berakhir di Kota Orne.

Komentar Lynn sebelumnya adalah seperti menari di ladang ranjau.

𝗲nu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Saat atmosfer turun hingga titik beku, Lynn menyadari bahwa dia tidak bisa memaksakan diri lebih jauh. Dia menenangkan diri dan perlahan melanjutkan bagian kedua kalimatnya:

“…Tetapi melihat wajah Yang Mulia sekarang, saya menyadari betapa konyol dan menggelikannya saya dulu.”

“Putri Shirina mungkin cantik, tapi dibandingkan denganmu, dia bahkan tidak layak untuk membawakan sepatumu.”

“Inilah yang sebenarnya aku rasakan saat ini,” katanya dengan sengaja, pelan-pelan.

Dia tidak menggunakan bahasa berbunga-bunga untuk menggambarkan kecantikan Yveste.

Bahkan, dibandingkan sore hari, perkataannya kini malah bisa dibilang polos.

Namun konteksnya telah berubah total.

Di sore hari, tidak peduli betapa berlebihannya dia memujinya, sifat curiga Yveste tidak akan mempercayai satu kata pun.

Baru sekarang, di bawah hipnosis, dia bisa menerima kata-katanya sebagai pemikiran aslinya.

Jadi, meskipun ungkapannya kikuk, itu lebih efektif daripada puisi yang paling manis.

Ini adalah seni bahasa.

Jika Anda menghujani wanita dengan pujian yang berlebihan, dia mungkin tidak peduli atau bahkan menganggapnya menjengkelkan.

Namun jika Anda memberitahunya bahwa dia lebih cantik dari sahabatnya, seluruh dinamikanya berubah.

Dan dalam hal ini, Shirina bukan hanya saingan—dia adalah musuh bebuyutan. Hal ini membuat pernyataan tersebut menjadi lebih berbobot.

Apa yang bisa membuat dia lebih bahagia daripada mengungguli wanita itu?

Untuk sesaat, Yveste menatap kosong ke arah anak laki-laki berlumuran darah yang dikelilingi duri merah. Bibir merahnya bergetar, tapi tidak ada kata yang keluar.

Beberapa saat kemudian, duri berwarna merah darah itu hancur berkeping-keping.

Melihat sosok anak laki-laki itu yang babak belur dan berdarah, gelombang rasa bersalah—sesuatu yang belum pernah dia rasakan sebelumnya—menyerbu dirinya.

Menghindari tatapannya, Yveste mengeluarkan sebotol cairan perak pucat dan melemparkannya ke pelukan Lynn.

Ketika dia melihatnya menatap kosong, tidak yakin harus berbuat apa, dia ingat dia masih dalam kondisi terhipnotis.

“Minumlah. Sampai tetes terakhir,” perintahnya. Suaranya sedikit melembut, seolah mencoba meredam nada dinginnya yang biasa. “Ini Ramuan Cahaya Bulan dari Gereja Keheningan. Itu akan menyembuhkan semua lukamu sepenuhnya.”

Lynn mengambil ramuan itu dengan kayu dan menenggaknya dalam beberapa tegukan.

Dalam sekejap, cahaya perak samar menyebar ke seluruh tubuhnya. Setiap luka sembuh seketika, dan kulitnya dikembalikan ke keadaan semula.

Selain pakaiannya yang robek dan bekas darah, tidak ada tanda-tanda dia pernah terluka.

Melihat ini, jejak ketidakpuasan terakhir di hati Lynn hilang sepenuhnya.

𝗲nu𝐦𝒶.𝓲𝗱

Karena pada saat itu juga, system notification terdengar di telinganya:

[Penyimpangan alur cerita karakter tingkat S “Evester Roland Alexini” meningkat sebesar 0,10%.]

Hadiah 9 poin penuh!

Cukup untuk undian Kemampuan Luar Biasa lainnya!

Menatap antarmuka sistem, Lynn diliputi rasa pencapaian.

Dia secara kasar bisa menebak mengapa alur cerita menyimpang begitu signifikan.

Yveste adalah sosok yang tragis dan menyimpang, seseorang yang tidak pernah dicintai seumur hidupnya. Pikirannya telah lama menyimpang hingga ekstrem.

Namun saat ini, Lynn telah memberinya pengalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya—dikagumi.

Bagi sebagian besar wanita dengan daya tarik sedang, hal ini adalah kejadian biasa.

Namun bagi Yveste, itu adalah sesuatu yang belum pernah dia ketahui.

Lynn mendongak dan memperhatikan bahwa pada suatu saat, Yveste telah memunggungi dia dan berdiri di dekat jendela.

Gumaman lembutnya mencapai telinganya.

“Jadi itu benar. Tapi… kenapa?”

Dia tampak tenggelam dalam kebingungan yang mendalam.

Setelah sekian lama, Yveste akhirnya berbalik.

Bermandikan cahaya bulan keperakan yang mengalir melalui jendela, dia tampak luar biasa tenang dan anggun, seluruh sosoknya terselubung dalam cahaya sejuk dan halus.

Mungkin karena kondisi Lynn yang terhipnotis, tatapannya tidak lagi tajam dan dingin seperti biasanya, digantikan oleh kelembutan yang langka.

Begitu dia kembali tenang, Yveste berbicara dengan lembut:

“Pertanyaan selanjutnya.” 
“Setelah semua yang kulakukan padamu, apakah kamu menyimpan dendam?”

𝗲nu𝐦𝒶.𝓲𝗱

“Tidak,” jawab Lynn. 

Tentu saja itu bohong.

Jika dia bisa, dia akan lari sejauh mungkin sekarang.

Namun Lynn sebenarnya tidak terhipnotis, jadi dia tetap memegang kendali atas tanggapannya. Dia masih mencari peluang untuk mendapatkan lebih banyak poin sistem.

Namun Yveste tampak terkejut dengan jawabannya.

Dia sudah siap menghadapi pria itu untuk sangat membencinya sehingga dia ingin dia mati. Namun dia tidak melakukannya?

Mungkinkah hipnosisnya salah?

Menatapnya, Yveste bertanya, “Lalu apa yang kamu pikirkan setiap saat?”

“Saya pikir… tentang apa yang akan kami beri nama untuk anak-anak kami di masa depan,” kata Lynn.

Yveste sedikit mengernyit. “Anak siapa?”

“Milikmu dan milikku.” 

Alisnya berkerut lebih dalam. “Bicaralah dengan jelas.”

“Aku rindu *kamu,” katanya.

[Penyimpangan alur cerita karakter tingkat S “Evester Roland Alexini” meningkat sebesar 0,13%.]