Chapter 384

Bab 384 – Sembilan Kunci (2)

Bab 384: Sembilan Kunci (2)

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

3.

Kumpulkan sembilan kunci.

Mendengar pernyataan itu, aku memiringkan kepalaku.

“Kunci apa yang kamu bicarakan?”

“Hmm! Saya akan menjelaskannya.”

Saat wanita itu menjentikkan jarinya, sebuah gambar muncul seolah-olah disulam dengan benang platinum di atas air terjun pasir yang mengalir.

Gambar tersebut sekilas menyerupai bukit semut, atau seperti pohon dengan akar yang tak terhitung jumlahnya menyebar.

“Ini…”

“Ya! Langit Berteriak. Ini adalah penampang menara Anda. Terlihat sangat berbeda jika dilihat seperti ini, bukan?”

Memang benar, itu adalah peta menara, ditampilkan secara lateral lapis demi lapis.

Bahkan ketika saya masih seorang Pemburu pemula, peta lapisan awal diedarkan di antara para pemburu, dan baru-baru ini, Persekutuan Naga Hitam dan Kuil Sepuluh Ribu telah berkolaborasi dalam pemetaan, jadi saya langsung mengenalinya.

Wanita itu tersenyum lebar sambil memegang tongkat di tangannya.

“Saya akan melewati [Basement 1] tempat Screaming Sky dipanggil sebelumnya, dan [Ground Floor] tempat kampung halaman Screaming Sky berada, dan mulai dari sana.”

Ujung tongkatnya dengan ringan menusuk lantai pertama menara yang tergambar di atas pasir yang mengalir.

“Lantai pertama adalah [Perlindungan].”

Tempat berlindung.

“Pangkalan depan. Kubu. Tempat berlindung, dll. Banyak istilah yang bisa diterapkan, tapi istilah yang paling tepat adalah itu. Itu adalah tempat yang memungkinkan orang-orang yang melarikan diri dari sesuatu untuk mengatur napas. Setidaknya, ini adalah pemecah gelombang yang memastikan mereka tidak akan diganggu lagi oleh hal-hal tersebut.”

Swoosh, tongkatnya bergerak ke samping, merobek lantai pertama secara memanjang.

Kota Babel di menara.

Tongkat itu dengan ringan menekan peta simulasi sungai besar yang mengalir melalui Babilonia.

“Air mengalir di sini. Hujan turun. Komposisi air itu… hmm. Bagaimanapun, air itu mengandung beberapa nutrisi. Itu tidak berwarna dan tidak berbau, tapi Anda bisa bertahan hidup hanya dengan meminumnya.”

“…….”

“Tapi, orang yang merasa itu tidak cukup untuk merasa hidup.”

Astaga.

Ujung tongkatnya bergerak ke pasir, menunjuk ke lantai dua menara.

“Kamu bisa memilih untuk menjadi [Prajurit].”

Tongkat wanita itu menyapu kesana kemari melintasi lantai dua.

“Dari pepohonan yang tersebar di mana-mana, Anda dapat memperoleh buah-buahan, kayu, dari bebatuan, batu, bijih, dari rumput, tumbuh-tumbuhan, sayuran liar. Anda dapat mengalahkan monster seperti serigala atau goblin dan mendapatkan daging, kulit, item, emas.”

“Ya saya tahu.”

“Ya. Screaming Sky juga telah menempuh jalur itu. Tetapi.”

Wanita itu memiringkan kepalanya.

“Apakah ini benar-benar perlu?”

Itu adalah pertanyaan yang tiba-tiba.

en𝘂m𝓪.id

Namun dalam beberapa hal, itu juga merupakan pertanyaan yang sangat lama.

“Tidak bisakah mereka memberikan segalanya begitu saja? Baik buah-buahan, kayu, bijih, tumbuhan, atau daging. Bukankah cukup memberikan apa saja yang diminta orang?”

“…….”

“Bagaimana menurutmu, Langit Menjerit?”

Aku berpikir.

Hal ini bukan tanpa alasan; Pertanyaan yang baru saja dilontarkan wanita tersebut adalah pertanyaan yang berulang kali terpatri di benak banyak orang pada masa-masa awal perintisan menara tersebut. Inilah salah satu alasan mengapa agama semu yang berkaitan dengan menara tidak pernah berhenti, seperti yang dibicarakan Bambolina.

Saya bilang.

“Mungkin karena kurangnya sumber daya.”

“Hmm.”

“Untuk menyediakan makanan, pakaian, dan tempat tinggal bagi setiap orang secara tanpa batas… hal ini tentu memerlukan sumber daya yang sangat besar. Jadi, mau tidak mau…”

Saat aku berpikir sejauh itu, aku menyadari sesuatu.

Sambil melihat wanita itu, aku berkata sambil menghela nafas.

“Memang.”

“Hmm?”

“Apakah ini disengaja?”

Mendengar itu, wanita itu tersenyum kecil.

Menekan dahiku dengan keras, kataku.

“Saya belum menjadi pilar yang lengkap, jadi saya tidak yakin, tapi apakah saya harus menjawab.”

Maka, senyuman wanita itu semakin dalam. Sepertinya dia bermaksud agar aku menjawab sebagai orang yang pada akhirnya akan mengelola menara.

“Master Menara ingin dilihat sebagai akar segala kejahatan. Dengan sengaja menempatkan ancaman seperti monster dan mendesak uji coba, Master Menara dapat disalahkan karena tidak menyelamatkan semua orang tanpa syarat, meskipun mereka bisa saja…”

TIDAK.

Hmm. TIDAK.

Ini alasan yang terlalu ideologis. Pasti ada alasan yang lebih nyata.

“Mungkin karena memiliki musuh yang terlihat memungkinkan orang-orang yang melarikan diri ke menara untuk bersatu? Hmm. Tampaknya ini juga kurang tepat. Kemudian…”

Wanita itu berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, menatapku. Dia bersedia menunggu selama diperlukan.

Setelah berpikir panjang, saya berbicara jujur.

“Saya tidak yakin, Nona. Kenapa sih?”

“Jika.”

Wanita itu memulai seperti itu.

“Sebelum duniamu menjadi sepanas sekarang. Maksud saya, jika Bae Hu-ryeong lahir di negara Anda pada saat Anda dibesarkan oleh direktur panti asuhan, apa yang akan terjadi?”

Aku melirik Bae Hu-ryeong. Melihat Bae Hu-ryeong, yang mendengus dengan tangan disilangkan, jawabannya mengalir secara alami.

en𝘂m𝓪.id

“Uh… orang gila.”

“Dan?”

“Dan uh… seorang preman? Pemilik gimnasium? …Mungkin seorang seniman bela diri? Bukankah itu tentang itu?”

“Benar.”

Wanita itu mengangguk.

“Dia mungkin pergi ke luar negeri untuk menjadi tentara bayaran, tapi mungkin hanya itu saja. Tidak lebih, tidak kurang.”

“…….”

“Tapi Menjerit Langit. Bagaimana jika Kaisar Pedang lahir di zaman kuno?”

Aku melirik Kaisar Pedang.

Jawabannya juga mengalir secara alami.

“Dia akan menjadi pahlawan.”

“Bukan raja?”

“Raja apa. Hukum apa yang akan dibuat orang itu, bagaimana dia memerintah? Orang-orang mungkin cukup memujanya hingga membentuk sebuah negara, tapi setelah kematian Kaisar Pedang, kemungkinan besar negara itu akan pecah menjadi kekacauan. Itu bahkan mungkin terjadi ketika dia masih hidup.”

“Hehehe. Tepat.”

Wanita itu tertawa, tangannya masih di belakang punggungnya, dengan lembut dia mengikis tumpukan pasir yang menumpuk di lantai dengan ujung kakinya.

“Tetapi hidup sebagai seniman bela diri akan menjadi kehidupan yang jauh lebih memuaskan, dari sudut pandang Kaisar Pedang.”

“……Itu benar.”

“Dunia yang seperti itu. Era seperti itu… era para pejuang yang sudah lama berakhir. Di tempat di mana pahlawan yang memegang pedang digantikan oleh legiun pembawa senjata, bagaimana karakter seperti Kaisar Pedang akan diperlakukan?”

Sebuah halangan.

Serigala yang sendirian.

Orang gila.

Ketidaksesuaian sosial.

“Kaisar Pedang sendiri tidak akan peduli sama sekali.”

Itulah masalahnya.

“Jika ada yang mengasihani dia, dia akan memandang orang itu seolah-olah dia gila.”

Itulah yang terjadi.

“Tetapi apakah itu benar-benar dunia yang adil bagi Kaisar Pedang?”

Masih entah bagaimana.

Sedikit menyakitkan, seperti menyaksikan bangkai dinosaurus membusuk dengan kecepatan yang sama seperti gunung yang membusuk.

“Seseorang hanya dapat menampung sebanyak itu karena kapasitasnya terbatas; untuk mendapatkan sesuatu, seseorang harus melepaskan kemungkinan-kemungkinan lain. Masyarakat pun harus terus menerus membuang sesuatu untuk tumbuh. Setiap peradaban, pada akhirnya, berdiri di atas mayat-mayat bayi yang tak terhitung jumlahnya.”

“Jadi…”

“Ibu ingin menciptakan tempat yang tidak akan ketinggalan jaman mana pun, setidaknya tempat di mana kemungkinan seperti itu ada.”

Sekali lagi, tongkat estafet menyapu lantai dua dan tiga.

“Era pejuang dan pahlawan. Dunia di mana seseorang dapat memvalidasi hidupnya dengan memotong sesuatu.”

Membentang seperti ikan salmon yang berenang ke hulu melawan air terjun pasir, tongkat itu menyentuh lantai sepuluh.

“Era pendeta dan gadis kuil. Sebuah dunia di mana mereka yang terpotong dapat menerima kenyamanan.”

Akhirnya, tongkat estafet berhenti satu kali di lantai 11.

“Jadi, jika lantai pertama hingga lantai sepuluh adalah [Zaman Keemasan], lantai 11 hingga 20 berhubungan dengan [Zaman Perak].”

“Perak…”

en𝘂m𝓪.id

“Kamu bertemu Kekaisaran Aegim di sini, kan? Menara lain juga menghadap ke [Dunia Berbeda] dari lantai 11 hingga 20.”

Dunia yang berbeda.

“Yang Lain yang lengkap. Sebuah tempat tanpa titik kontak denganmu dari awal hingga akhir… Namun, karena masih di bawah lantai 50, itu bukanlah [Dunia Lain yang Lengkap] melainkan [Dunia yang Pernah Hilang] yang kamu temui.”

Tongkat estafet mulai bergerak lagi.

“Usia para pelancong. Di reruntuhan kerajaan yang hancur, Anda dapat merenungkan kehidupan seperti apa yang dijalani orang-orang ini.”

Lantai 12, lantai 13, lantai 14…

“Usia para jenderal. Usia para saudagar. Usia prajurit…”

Tongkatnya, bergerak melawan air terjun pasir, akhirnya mencapai lantai 20.

“Sekarang, dari sini dimulailah [Zaman Baja].”

“Di menara kami, itu adalah perpustakaan besar.”

“Ya. Hamustra seperti sosok Zhuge Liang. Ibu sering berkata bahwa semakin kamu mendalaminya, semakin kaya rasanya.”

Tampaknya sangat menyedihkan, tetapi ketika saya mengingat wajah Hamustra, anehnya, simpati apa pun terbang seperti burung liar.

“Bagaimana dengan menara lainnya?”

“Banyak juga yang berada di bawah Hamustra. Berikutnya yang paling umum adalah Mutiana dan Mahos. Ah, kadang-kadang Babit juga mengambil alih. Bahkan rubah di lehermu pernah mengambil alih kendali.”

“Saya tergoda untuk menolak bagian tentang Babit yang memimpin, tapi saya akan memilih jalan untuk bereaksi dengan lembut, seperti, wow, si rubah, katamu.”

“Mhm mhm. Dan saya memilih untuk tidak bereaksi.”

Wanita itu menepati janjinya. Dia melanjutkan penjelasannya.

“Mereka yang menyadari biaya hidup selama Zaman Keemasan belajar bagaimana menghadapi orang lain di Zaman Perak. Dan akhirnya, di Zaman Baja, mereka bertemu dengan raja dunia mereka sendiri.”

“Raja…”

Suara Anastasia yang menanyakan apakah aku siap menjadi raja kami tiba-tiba bergema di benakku.

“Jadi, dari sana, hanya petinggi yang bisa berpartisipasi dalam penaklukan.”

“Ya ya. Jika Anda ingin menyebut diri Anda raja dunia, pertama-tama Anda harus mewakili dunia itu.”

“Dalam hal ini, Kaisar Pedang juga menjadi raja, bukan?”

– Hei, zombi. Kamu baru saja memanggilku Kaisar Pedang lagi, tapi apakah Kaisar itu terdengar seperti sebuah gelar bagimu?

kata Bae Hu-ryeong. Dan aku menjawabnya bahkan sebelum kata-kata itu sampai sepenuhnya ke otak dan telingaku.

“Apakah Anda tahu karakter Cina untuk Kaisar ‘anjing gila’? Saya juga tidak mengetahuinya sampai saya mencarinya.”

– Anda menemukan karakter yang, seperti tengkorak Anda di Unicode, mungkin akan pecah dan muncul sebagai ■.

“Jadi itu akan ditulis sebagai Pedang■. Sepertinya semacam clickbait.”

– Aku sangat ingin mengalahkanmu sampai kamu menjadi kue beras…

Aku dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalaku.

Wanita itu menunggu sampai candaan kami selesai lalu berkata,

“Dan kemudian lantai 30… [Zaman Perunggu]. Ini, kalian semua—”

“Kami punya anak.”

en𝘂m𝓪.id

Wanita itu tersenyum tipis.

“Ya. Meskipun banyak menara menafsirkannya hanya sebagai memperoleh ‘orang-orang di bawah.’”

Aku menundukkan kepalaku. Itu karena laba-laba abu-abu muncul di benakku.

Tapi bagaimanapun, saya sepertinya memahami strukturnya.

“Dari Zaman Keemasan, dirimu sendiri. Dari Zaman Perak, lainnya. Dari Zaman Baja, yang di atas. Dari Zaman Perunggu, yang di bawahnya.”

“Ya. Dan kemudian lantai 40. Zaman Batu.”

Zaman Batu.

“Di sini kalian semua yang [dievaluasi]. Saya tidak perlu menjelaskan lebih lanjut tentang ini, bukan?”

“Ya. Saya sudah membahasnya sekali ketika kita melakukan pemungutan suara terakhir.”

“Ya. Dengan cara ini, lantai satu hingga 49 membentuk satu siklus. Lalu, langkah selanjutnya adalah mengulangi siklus ini pada tingkat yang lebih dalam. Ibu suka musik, tahukah kamu.”

Menggemakan kata-kata yang sama dengan The Wand Of Ages, tongkat estafet wanita itu dengan cepat menunjuk ke lantai 50.

“Mulai dari siklus ini dan seterusnya, makna yang lebih agresif ditambahkan. Lantai 50 berfungsi bukan sebagai tempat perlindungan tetapi sebagai [Benteng], [Pangkalan Depan] yang lengkap, dan lantai 60 melibatkan konfrontasi serius dengan dunia lain.”

“Lantai 70 adalah akhirat… Memang benar. Itu juga berarti [Di Atas] dalam beberapa hal.”

“Ya. Screaming Sky, sekarang kamu juga seharusnya sudah memahami arti dari lantai 80.”

“Ya.”

Aku mengangguk.

“Saya mengerti sekarang. …Saya juga akhirnya menyadari mengapa lantai yang sudah dibersihkan tetap berada di tempatnya, membiarkan orang lain melewatinya. Ini untuk memastikan bahwa tidak ada era yang hilang.”

“Benar.”

“Terima kasih atas penjelasan yang menarik. …Namun, aku masih belum mendengar hal yang paling penting.”

Saya melihat langsung ke arah Wanita yang Berjalan di Mirage.

“Jadi, apa sebenarnya sembilan kunci yang kamu minta untuk dikumpulkan?”

“Ada petunjuk dalam semua yang saya katakan sejauh ini!”

Putri Master Menara tersenyum lebar dan berbalik.

“Screaming Sky, lihat kembali dunia yang telah kamu lalui. Meneliti. Lihatlah apa yang kamu tinggalkan saat kamu memanjat menara, jalan yang telah kamu jalani sampai sekarang.”

Mata yang menyerupai mata Master Menara, namun berbeda, berwarna keunguan, menatapku.

“Kunci lantai 100 ada di sana.”

“Memang.”

Dan akhirnya aku sadar.

“Dari lantai 90 ke 99, ini bukan tentang naik…”

“Ya.”

Wanita yang Berjalan di Mirage menjentikkan jarinya. Di tengah lantai 90, air terjun pasir terbelah ke samping, memperlihatkan tangga.

Namun tangganya diarahkan ke bawah.

“Saatnya untuk memulai [Menurun].”

*****

en𝘂m𝓪.id

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya