Misi Berikutnya

Saat Klaus menatap pesan terakhir Vindo, dia merasakan gaung kehadiran pria itu. Vindo mungkin terbunuh setelah menulisnya. Dia, Vics, Qulle, dan Pharma semuanya telah dikalahkan, dan Avian telah dihancurkan.

Serpent bersembunyi di Fend, dan mereka sudah bersembunyi selama beberapa waktu.

Seorang pria bersenjata banyak. Seorang gadis yang terluka. Potongan-potongan itu menyatu. Menurut Vindo, dia bertemu dengan “Firewalker” Gerde saat dia tinggal di Fend. Salah satu dari keduanya mungkin telah membunuhnya juga. Meski usianya sudah lanjut, Klaus ragu ada banyak mata-mata yang bisa menjatuhkan Gerde.

Aku tidak suka semua ini…

Di atas bukit plum, Klaus mengusap dagunya dan berpikir.

“Lily, maukah kamu pergi duluan dan bertemu dengan yang lain?” katanya ketika bawahannya datang. “Saya akan tinggal di sini sebentar. Saya perlu memikirkan cara terbaik untuk menggunakan Anda-tahu-siapa . Waktunya akan menjadi rumit.”

“Oh, aku mengerti.” Begitu Klaus mengucapkan kalimat kau-tahu-siapa , ekspresi Lily menjadi cerah. “Kamu sedang membicarakan rencana yang kita diskusikan sebelum kita datang ke Fend, kan?”

“… Sesuatu seperti itu, ya.”

“Kamu mengerti. Kalau begitu, aku keluar!”

Lily memberinya hormat yang tajam, lalu mengumpulkan gadis-gadis lain dan berangkat, meninggalkan Klaus sendirian di bukit yang tenang.

Ada sesuatu yang perlu dia konfirmasi.

Tepat sebelum mereka berangkat ke Fend, Klaus telah menyusun rencana. Dia tahu bahwa pertempuran di depan akan sulit, dan untuk memastikan mereka semua selamat, dia menyampaikan rencana barunya kepada para gadis: Lamplight akan menerima mata-mata baru ke dalam daftarnya.

Lebih khusus lagi, anggota baru mereka akan beroperasi secara berbeda dari delapan gadis tersebut. Mereka tidak akan selalu bergabung dalam operasi kelompok, namun rencananya adalah Lamplight dapat memanggil mereka dan meminta mereka menggunakan seluruh kemampuan mereka ketika dibutuhkan. Mata-mata itu memiliki keterampilan tertentu yang tidak pernah bisa ditiru oleh gadis-gadis itu.

Gadis-gadis itu tidak terlalu meyakinkan. Saat Klaus memperkenalkan anggota baru itu kepada mereka, gadis-gadis itu memberikan tepuk tangan meriah.

Saat ini, anggota terbaru mereka sudah ada di Fend .

𝓮n𝐮ma.𝓲d

Saat ini, merekalah mata-mata yang aku percayai lebih dari siapa pun.

Klaus berbalik dan menghadapi kegelapan. “Nama kode Insight—apakah Anda siap?”

Dia tidak mendapat jawaban.

Mata-mata yang disembunyikan itu hanya menunggu waktu yang tepat untuk menjalankan misinya.

Lamplight dan Serpent akan segera tampil di Fend Commonwealth, dan kali ini, masing-masing tim telah menyiapkan kartu truf.

Lamplight memiliki rencana yang berpusat pada nama kode Insight.

Sedangkan untuk Serpent, rencana mereka berkisar pada—

“Apa! A! Bencana!”

Di tengah Hurough, ada sebuah menara jam besar yang keduanyabertempat di Gedung Parlemen Fend dan berfungsi sebagai simbol bangsa itu sendiri. Namun pada saat ini, ada seseorang yang dengan kasar berdiri di atasnya.

Gadis itu dengan gembira berteriak seperti sedang melolong ke bulan. Dia mengenakan gaun tanpa lengan yang mencolok, dan rambutnya yang berkilau mempesona berkibar-kibar di bawah sinar bulan. Meskipun atapnya bersudut tajam, dia berputar di atasnya seolah-olah sedang menari. Seringkali, dia melihat ke langit dan berteriak, “Sungguh bencana!” Dia sepertinya sedang meratapi situasi yang bermasalah, namun dia tampak gemetar karena kegembiraan.

Mulai dari bahunya sampai ke sikunya, gadis itu memiliki bekas luka besar yang menyerupai sambaran petir. Terlebih lagi, ada kembaran yang serasi di sisi lain.

Dia adalah Kupu-Kupu Hijau—anggota tim mata-mata Kerajaan Galgad, Ular. Meskipun dia adalah anggota termuda di tim, dia telah menggali jauh ke dalam Fend Commonwealth dan menjalankan banyak rencana di sana.

Di atas menara jam, dia menghela nafas gembira. “Saya tidak percaya Belias jatuh begitu cepat. Agak tidak nyata. Jadi itulah kemampuan Klaus yang terkenal itu, ya? Kita benar-benar tidak bisa membiarkan orang itu dibiarkan begitu saja. Dia terlalu kuat.”

Kupu-Kupu Hijau telah mengawasi sepanjang waktu. Dia menyelinap ke pesta di Heron Hall untuk melihat sendiri keterampilan Klaus, dan Belias sangat bijaksana.

“Kau tahu, ada yang dikatakan Laba-Laba Putih.” Nada suara gadis itu lucu. “Dia mengatakan bahwa saat Anda melawan monster itu, penting untuk mengambil inisiatif dan jangan pernah melepaskannya. Anda harus menjarah semua yang Anda bisa sebelum dia sempat bereaksi, lalu teruslah membuat lebih banyak rawa untuk dia atasi.

Dalam kepalanya, dia memikirkan nasihat yang dia dapatkan dari rekan satu timnya.

“Jika terus seperti ini, dia akan datang membunuhku.” Kupu-kupu Hijau tertawa ketika dia berbalik. “Itulah mengapa saya menjalankan setiap rencana yang saya punya. Dan sekarang saatnya untuk melakukan strategi yang paling tercela.”

Dengan itu, dia tersenyum— pada gadis di sampingnya .

“Aku punya nama kode baru untukmu. Sekarang namamu Scarlet Leviathan.”

𝓮n𝐮ma.𝓲d

“……………………” Gadis di sampingnya tidak menawarkan apa pun selain senyuman.

“Nama belakangmu sangat menentukan, jadi aku juga menyukainya, tapi ini waktunya untuk bersih-bersih, tahu?”

Kupu-kupu Hijau menepuk punggung gadis itu dan mulai bersenandung sendiri sambil memandang ke wilayah metropolitan Hurough. Kemudian dia angkat bicara dan menyatakan pernyataannya dengan mata terbuka lebar dan suaranya begitu nyaring dan melodis seolah-olah dia sedang menyanyikan sebuah lagu. “Sekarang gemetarlah, hai massa yang bodoh! Singkirkan mimpi buruk yang indah dan gila ini langsung ke dalam sumsummu!”

Di situlah rencana Serpent berputar—Scarlet Leviathan.

Seperti yang dikatakan Kupu-Kupu Hijau, dunia akan dilanda teror yang mengerikan.

Lily dan Sybilla menuju markas Belias. Luka Lan masih belum sembuh, jadi dia sudah melakukan tap out, dan Sara membawanya kembali ke tempat persembunyian Sybilla untuk memulihkan diri.

Saat ini, anggota tim lainnya sedang berada di markas Belias untuk menggali setiap informasi yang telah dikumpulkan Belias. Amelie telah menyerah pada ancaman Klaus dan menunjukkan kepada mereka di mana tepatnya ancaman itu berada. Lamplight memiliki kekuatan untuk membunuh seluruh timnya kapan pun mereka mau. Tentu saja mereka lebih suka jika hal itu tidak terjadi, tetapi pilihan tersedia bagi mereka.

Saat ini, jam lima pagi. Matahari belum terbit.

Lily dan Sybilla mendorong tubuh mereka yang lelah hingga batas maksimal dan berlari melewati jalanan Hurough.

“Kalau dipikir-pikir lagi,” kata Lily, “apakah Ular juga yang membunuh Pangeran Darryn?”

“Hmm? Oh iya, sepertinya kita belum pernah menyadarinya,” jawab Sybilla sambil mengangguk. “Masih banyak pertanyaan di sana. Bagaimanapun juga, mereka sudah mati.”

“Saat pagi tiba, seluruh dunia akan dilanda kekacauan.”

Mereka berdua bisa merasakannya—ada perubahan yang terjadi dalam skala global. Untuk sementara waktu, pembunuhan itu akan menjadi perbincangan di seluruh dunia. Itulah yang terjadi ketika seorang anggota keluarga kerajaan Fend dibunuh.

Namun, mereka masih belum tahu apa yang ingin dicapai oleh si pembunuh. Ini bukan lagi Abad Pertengahan, dan bahkan di masa perang, orang-orang tidak seenaknya saja membunuh bangsawan negara lain. Melakukan hal itu akan mencegah konflik mereda. Jika ini benar-benar hasil karya Galgad, maka begitu orang mengetahuinya, seluruh dunia akan berbalik melawan Kekaisaran sekali lagi.

“Bahkan jika kamu hanya ingin menimbulkan kekacauan, pasti ada cara yang tidak terlalu berisiko untuk—”

Di tengah kalimat Lily, mereka berdua melihat sesuatu.

Api.

Sebagian kota terbakar. Saat itu masih pagi sekali sehingga orang-orang tidak panik di jalan-jalan, tapi jelas sekali bahwa yang terjadi adalah kobaran api. Dan gedung yang terbakar adalah Kashard Doll Workshop— markas besar Belias .

“Mustahil…”

Keduanya berteriak dan mempercepat. Di situlah rekan satu tim mereka berada. Apakah mereka berhasil mengungsi tepat waktu?

Ketika mereka selesai menuju bengkel, mereka menemukan dua orang berdiri di luar dengan linglung: Amelie dan Lotus Doll. Mereka berdiri diam, seolah tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka lihat. Ada luka di dahi mereka karena dipukul dengan sesuatu.

“Kamu…orang-orang…,” Amelie serak. “…di dalam… Rekan satu timmu… Kenapa…?”

Hanya itu yang perlu didengar Lily dan Sybilla agar mereka bisa masuk.

Api belum melahap seluruh bengkel berlantai dua itu. Itu dimulai di lantai dua, jadi lantai dasar masih utuh. Keduanya menahan napas dan bergegas masuk. Pintunya tepat di sebelahpintu masuk terbuka lebar, sehingga mereka bisa langsung melihat apa yang terjadi di dalam ruangan.

Di dalam, Grete terbaring telungkup dengan darah mengucur dari punggungnya.

Saat Sybilla menatap dengan ngeri, Lily mengambil keputusan dalam hitungan detik. Dia mencengkeram kerah Sybilla dan menariknya lebih jauh ke dalam bengkel.

Masalahnya, Grete bukanlah satu-satunya korban. Tidak jelas apakah dia masih hidup, dan bagaimanapun, dia tidak dalam kondisi yang baik, tapi Amelie mengatakan rekan satu timnya , jamak. Ada orang lain yang terluka, dan dalam hal ini, musuh mereka mungkin masih ada di suatu tempat di dalam gedung. Lily dan Sybilla tidak mampu untuk memeriksa seseorang yang mungkin sudah meninggal, tidak ketika rekan satu tim lainnya membutuhkan mereka sesegera mungkin. Mereka menguatkan hati mereka dan membuat apa yang mereka tahu sebagai keputusan rasional.

Ketika mereka menuju ke lorong, mereka melihat salah satu rekan satu tim mereka bersandar ke dinding.

Thea sedang duduk di tanah, memeluk lengan kanannya yang patah dan berlumuran darah.

“Lily, Sybilla…”

𝓮n𝐮ma.𝓲d

Dia masih sadar. Dia tersentak kesakitan saat dia tersedak kata-katanya.

“Di atas…”

Lily tidak menyia-nyiakan balapan kedua secara langsung. Beberapa detik kemudian, Sybilla mengikutinya. Ada suara yang datang dari ruang kerja di lantai dua tepat di sebelah tangga, dan mereka berdua terjun melewati api untuk sampai ke sana.

Rasanya seperti mereka hidup dalam mimpi buruk. Sepanjang hidup mereka, mereka belum pernah merasakan teror seperti ini sebelumnya.

Mereka membuka pintu dan menjadi saksi kengerian berikutnya.

Di dalam ruang kerja yang terbakar, Erna terbaring tak sadarkan diri di tanah .

Di sampingnya berdiri Annette dengan darah menetes dari dahinya. Annette sedang memegang batang besi, yang pasti merupakan salah satu penemuannya, dan menatap lurus ke depan dengan tatapan bingung di matanya.

Sesaat kemudian, tubuhnya terlempar ke samping.

Dengan itu, Annette menabrak dinding dan mengeluarkan darah dari mulutnya .

Berdasarkan jumlah darah yang baru saja dia keluarkan, dia mungkin mengalami beberapa kerusakan organ.

Dua gadis berdiri di tengah api. Salah satu dari mereka memiliki bekas luka yang sangat besar hingga lengannya tampak terbelah dua. Dia adalah orang dari pesan terakhir Vindo—Kupu-Kupu Hijau. Tapi di sampingnya, orang yang baru saja membanting Annette dengan pisaunya…

“Sudah kubilang itu sangat menentukan,” kata Kupu-Kupu Hijau dengan gembira. “Nama kodemu itu seperti pratinjau. Meskipun menurutku sekarang itu adalah Scarlet Leviathan.”

Di sana, di samping Kupu-Kupu Hijau, berdiri Monika dengan pisau tergenggam di tangannya.

Lily dan Sybilla membeku. Dibutuhkan semua sumber daya mental yang mereka miliki untuk memproses adegan di depan mereka. Itu benar-benar terlepas dari kenyataan. Mengapa Monika bersama Kupu-Kupu Hijau? Mengapa dia memukul Annette dengan pisaunya? Apakah dia yang menyerang Grete, Thea, dan Erna?

Monic tidak berkata apa-apa.

Sebaliknya, dia melemparkan botol kaca ke tanah di depannya. Botol itu penuh dengan cairan, dan ketika tumpah ke tanah, botol itu langsung terbakar. Api membubung dan melaju ke depan mengelilingi Lily dan Sybilla.

Di balik tirai asap, Monika berbalik.

“ __________ maafkan aku.”

Mereka pikir mereka mendengar bisikan pelan, tapi bisikan itu dengan cepat ditenggelamkan oleh suara bangunan yang runtuh saat api melahapnya.

Kupu-Kupu Hijau menyebutnya sebagai hal yang menentukan.

Nama pengkhianat itu adalah “Glint” Monika, dan itulah dia—sebuah pedang berkilauan dengan dingin merobek ikatan Lamplight.