Bab 3. Terungkap

Berikut ini terjadi sebelum mereka pergi ke Uwe’s.

Untuk mempersiapkan Misi yang Mustahil, Grete melakukan pelatihan intensif satu lawan satu dengan Klaus. Mereka duduk berseberangan di meja seolah-olah sedang bermain catur, tetapi alih-alih papan catur, yang mereka letakkan di depan mereka adalah denah rumah besar Uwe.

“Uwe ada di ruang tamu. Waktu menunjukkan pukul dua siang . Saya menyusup ke mansion dengan menyamar sebagai kurir. Saya memiliki item — kami akan menyebutnya ‘A’ — tersembunyi di saku saya.

“…Yah, aku mulai dengan menggunakan hewan Sara untuk memeriksa jenis senjata api apa yang kamu miliki.”

Mereka menjalankan simulasi pertempuran.

Itu mirip dengan pelatihan normal mereka tetapi dilakukan dengan pikiran mereka, bukan tubuh mereka. Klaus memainkan peran sebagai pembunuh, dan Grete harus segera membalas dengan perintah apa yang akan dia berikan kepada rekan satu timnya. Sama seperti dalam pertandingan catur, mereka bergiliran bertindak dan memindahkan bidak mereka melintasi cetak biru.

Saat simulasi berlangsung, Grete berada di atas angin, melucuti Klaus dari senjatanya dan membawanya ke sudut jauh mansion. Semuanya berjalan dengan baik, sampai…

“Sekarang, saya mengungkapkan Item A dari saku saya.”

Klaus membuka selembar kertas yang dia tulis di awalpertandingan. Di atasnya ada nama objek yang benar-benar membalikkan keadaan. Dia telah mengantisipasi segalanya sejak awal.

Grete tersentak.

Pada akhirnya, si pembunuh menang. Potongan-potongan yang mewakili rekan satu timnya semuanya tergeletak di atas meja.

Klaus memberikan vonisnya. “Itu tidak buruk.” Kemudian dia melanjutkan. “Kita harus pergi lagi. Apakah Anda siap untuk putaran lain?

“Tentu saja.”

Yang harus mereka lakukan hanyalah mengubah kondisi awal, dan mereka bisa langsung kembali ke medan pertempuran.

Saat dia mengatur ulang bagiannya, Grete berbicara. “Kamu tahu, mungkin akan lebih mudah bagimu jika kami melakukan semua pelatihan kami dengan cara ini…”

“Itu tidak akan berhasil. Ada perbedaan dramatis antara memikirkan skenario dan benar-benar mengalami pertarungan langsung. Dan selain itu, saya masih tidak pandai menjelaskan hal-hal khusus.”

Itu tidak terbantahkan. Misalnya, dia sering menanggapi gerakan Grete seperti “Saya meminta Sybilla menyerbu Anda dari belakang” dengan menjawab “Saya menanggapi serangan itu seperti harimau.” Kadang-kadang, itu bahkan terasa tidak adil.

Namun, ketika harus mendapatkan perwakilan, permainan perang itu adalah cara paling efisien untuk melakukannya.

Dalam satu malam, Grete mampu melewati puluhan pertarungan melawan Klaus dan belajar dari setiap kekalahannya.

“Ngomong-ngomong, aku punya pertanyaan untukmu…,” kata Klaus.

Di sela-sela ronde, mereka sering menembak angin sepoi-sepoi dan minum teh sambil mengistirahatkan pikiran.

Grete mengangguk sebelum Klaus sempat melanjutkan. “Tentu saja. Celana dalam yang kukenakan hari ini—”

“Bukan itu yang ingin aku tanyakan.”

“—kulit putih.”

“Kamu benar-benar tidak harus menyelesaikan kalimat itu.”

Pandangan jengkel melintas di wajah Klaus.

Seorang rekan satu tim Grete menyarankan agar dia mencoba mengangkat topik seksual lebih sering, dan dia mencamkan nasihat itu.

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk tampil berani. “… Seperti yang aku harapkan.”

Klaus menggosok pelipisnya. “Pertanyaan saya yang sebenarnya adalah tentang sesuatu yang lebih serius.”

“Apa itu?”

Dia tergoda untuk mengatakan, Seperti di mana kita akan mengadakan upacara? Tapi dia menahan diri. Dia tahu dia dalam bahaya serius mengganggu dia.

Klaus memberinya tatapan tajam. “Mengapa kamu tidak dapat menggunakan keahlianmu secara maksimal di akademimu?”

Dia tidak berbohong.

Dia bisa tahu dari tatapan tajam di matanya betapa seriusnya pertanyaan itu.

“Aku bertanya pada gurumu tentang kalian semua, tentu saja. Saya tahu tentang kesalahan terus-menerus Lily dan tentang bagaimana kepribadiannya yang kurang ajar membuatnya tidak bisa bergaul dengan orang-orang sezamannya. Saya tahu bagaimana Sara tidak pernah termotivasi untuk menjadi mata-mata sejak awal dan tentang bagaimana latar belakang Sybilla membuat dia memiliki masalah perilaku untuk sementara waktu.

Mereka adalah tiga orang lainnya yang akan ikut misi.

Grete tahu dia menceritakan semua ini dengan rahasia.

“Tapi kau, Grete—kau satu-satunya yang tidak masuk akal. Apa ceritamu?”

“………”

Saat itulah dia menyadari bahwa dia mengkhawatirkannya.

Itu bukan kisah yang ingin dia ceritakan, tapi dia bisa merasakan ekspresinya melembut.

“Aku bisa memberitahumu, tapi aku ragu kamu akan percaya padaku …”

“Apa pun yang kamu katakan, aku berjanji akan mempercayainya.”

“…Terima kasih; itu sangat berarti.”

en𝘂𝓂a.id

Kata-katanya meyakinkan. Itu saja sudah cukup untuk membuat hatinya berdebar-debar.

Dia membuai cangkir tehnya di tangannya saat dia mengungkapkan rahasianya.

“…Masalahnya, aku tidak bisa berurusan dengan laki-laki.”

Klaus butuh waktu sangat lama untuk bereaksi.

Dia tidak mengatakan apa-apa. Otot-otot di wajahnya tidak bergerak. Dia tidak berkedip.

Dia sangat tidak bergerak seolah-olah waktu itu sendiri berhenti—

“……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………”

—dan keheningan panjang berlanjut.

“Bos?” Grete memiringkan kepalanya. “Kamu berjanji akan percaya padaku, ingat?”

“Maafkan saya; itu tidak masuk akal.”

Itu hampir lebih buruk daripada dia tidak mempercayainya.

“… Aku mengatakan bahwa setiap kali aku berbicara dengan seorang pria, itu membuatku sakit perut.”

“Kamu sepertinya berbicara denganku dengan baik.”

“Kau pengecualian.”

“Yah, anehnya itu nyaman.”

Klaus tampaknya masih belum sepenuhnya puas dengan jawabannya.

Dia memberinya tatapan ragu dan tenggelam dalam kesunyian lagi. Namun, dia akhirnya menjawab, “Ya, saya berjanji akan mempercayai Anda, dan saya melakukannya,” dengan suara yang terdengar antara heran dan pasrah. Dia meneguk teh lagi dan menggelengkan kepalanya.

“Cara kerja hatimu tidak pernah gagal membuatku bingung.”

“Betulkah?”

Ketika dia melihatnya, perasaannya tentang ini benar-benar normal, tetapi dia jelas tidak setuju dengan pendapat itu. Itu aneh.

Lagi pula, bukankah dia yang secara mendasar telah mengubah nilainya sebagai pribadi ?

Meskipun dia ingin menjelaskan dirinya sendiri, ada masalah lain yang lebih mendesak.

Dia mengubah topik pembicaraan. “Sekarang, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

en𝘂𝓂a.id

“Apa itu?”

“Apa yang terjadi dengan tanganmu?”

Garis merah telah diiris di tangan Klaus. Biasanya, dia tidak akan pernah membiarkan dirinya terluka seperti itu.

“Ah, itu,” gumamnya seolah itu bukan apa-apa. “Saya memiliki misi mendesak sore ini, dan saya cukup bodoh membiarkan tangan saya tersangkut sesuatu. Ini akan segera sembuh.”

“Lihat, kelelahanmu sudah mulai membuatmu terluka. Tolong, istirahatlah.”

“Saya akan baik-baik saja. Dan suka atau tidak suka, saya memiliki banyak sekali laporan yang harus saya—”

Grete mengambil pulpen Klaus dari meja. Dia tahu itu adalah salah satu favoritnya, dan dia memeluknya erat-erat. “… Kamu tidak akan mendapatkan pena ini kembali sampai kamu beristirahat.”

Dia menatapnya dengan saksama.

Dia mengerutkan alisnya dengan kesal tetapi akhirnya menggumamkan “Luar biasa” dan mulai membersihkan cetak biru itu. Itu tandanya sesi latihan mereka sudah selesai.

“Baiklah, kamu menang. Aku akan tidur, jadi kamu harus—”

“Tentu saja. Saya akan senang untuk duduk di tempat tidur Anda dengan Anda dan menyanyikan sebuah—”

“Keluar.”

“………”

Klaus telah memotongnya bahkan sebelum dia selesai.

“Grete, aku tahu kamu juga lelah. Aku akan segera tidur, jadi tolong nyalakan lampunya…” Dia terdiam.

Ketika Grete menoleh untuk melihat, dia menemukan dia pingsan di tempat tidurnya. Matanya terpejam, dan napasnya teratur. Transisinya begitu cepat seperti seseorang menekan tombol lampu di dalam dirinya.

“… Yah, itu cepat.”

Jika dia tidur seperti itu, dia bisa masuk angin. Grete buru-buru menutupi tubuhnya dengan selimut.

“………”

Biasanya, bahkan mendekatinya saja akan membuatnya tersentak, tapi kali ini, dia keluar seperti cahaya. Dia pasti benar-benar kelelahan. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya begitu rentan.

“Apakah kamu menjadi ceroboh karena kamu bersamaku?” Dia mengajukan pertanyaannya berharap melawan harapan, tetapi dia tidak mendapat jawaban. Dia dengan lembut menyentuh tangannya. Tidak. Dia benar-benar kedinginan.

“… Mungkinkah ini caramu membiarkanku memanjakanmu?”

Dia tetap di sampingnya, terus menikmati kehangatan tangannya yang kuat.

Jantungnya berdetak keluar dari dadanya.

Hanya bersamanya dan menatap wajahnya yang tenang dengan jeda sudah cukup untuk mengisi hatinya sampai penuh. Dia merasa seperti sedang berjemur di bawah sinar matahari.

Cinta tidak mencari kompensasi. Di kepalanya, dia tahu itu, tapi dia tidak bisa menahan keinginannya untuk menguasai dirinya.

Tak pernah sekalipun aku berharap cintaku terbalas, tapi…

Dia meremas tangannya erat-erat.

“Meski begitu, jika aku menyelesaikan misi… dan memenuhi harapanmu…

“…apakah aku serakah untuk berharap hanya sebagian kecil dari cintamu…?”

Selama sisa hidupnya, Grete tidak akan pernah melupakan saat dia berdiri di sana.

Setelah memenangkan Uwe, pekerjaan intelijen gadis-gadis itu mulai berkembang pesat, dan Grete menjadi pusat dari semua upaya mereka.

Saat dia melakukan pekerjaan pembantunya, dia memberi perintah kepada setiap gadis lain secara bergiliran.

Sybilla adalah jack-of-all-trade-nya.

“… Bos berkata, ‘Selidiki Uwe seolah-olah kamu sedang memahat batu di dasar lautan.’”

“Kau keberatan menerjemahkannya untukku?”

“Kurasa dia ingin kau bertanya pada Uwe tentang orang lain yang akan menghadiri makan malam besok.”

Setelah dia memberi perintah, Sybilla menjawab “Ohhh,” mengangguk, dan bergegas pergi ke ruang kerja.

“Hei, Tuan Appel. Kita harus segera berangkat.”

en𝘂𝓂a.id

Dia mengguncang kunci mobil saat dia dengan santai memanggil Uwe.

“Biasanya kita baru berangkat satu jam lagi,” bentaknya padanya. Tanpa ragu, Sybilla menjawab, “Ya, tapi saya pikir cuaca akan berubah. Dan selain itu, jika kita sampai di sana lebih awal, kita bisa membicarakan rencana besok.” Itu adalah pemulihan yang cerdas.

Grete yakin saat Sybilla kembali, tugasnya sudah selesai.

Tidak hanya dia memajukan misinya, dia juga melakukan pekerjaan yang baik untuk menjaga hubungan yang menyenangkan dengan majikan mereka.

Saat ini, dia adalah landasan grup.

Sementara itu, Lily membantu dengan cara yang berbeda dari Sybilla.

Berkat pesona alaminya dan wataknya yang ceria, dia sangat populer di kalangan penghuni mansion lainnya. Segalanya tidak berjalan dengan baik di akademinya, tetapi faktanya tetap bahwa dia memiliki kepribadian yang membuat orang ingin mengabaikan banyak kesalahannya. Berkat itu,dia bisa lolos dengan perilaku yang dipertanyakan tanpa membuatnya terlihat mencurigakan.

“Lily, saya ingin memasang lebih banyak perangkat pendengar untuk persiapan makan malam besok. Bisakah Anda mengalihkan perhatian penghuni lain untuk saya?

“Kamu tahu, kupikir kamu akan mengatakan itu, dan kamu akan senang mendengar bahwa aku telah menjatuhkan ember dan membasahi seluruh lorong.”

“………”

“Precognition, satu lagi dari kekuatan Lilyku yang perkasa.”

Saat Lily dengan riang menunjukkan tanda damai kepada Grete, mereka mendengar teriakan Olivia dari ujung lorong. “Oh tidak, dia sudah tahu!” teriak Lily, bergegas pergi dengan air mata berlinang.

Metodenya tidak halus, tetapi justru perhatian yang dia tarik membuat yang lain beroperasi dengan sedikit pengawasan.

Mereka memastikan untuk mengambil keuntungan penuh dari itu.

Akhirnya, mereka meminta Sara menangani pekerjaan serabutan di luar mansion.

Berkat hewan-hewannya, dia mampu menangani banyak tugas kecil yang perlu dilakukan. Rendah hati karena dia tentang hal itu, ada banyak pekerjaan yang hanya bisa dia lakukan.

Setiap kali Grete pergi ke kota untuk berbelanja, dia selalu memastikan untuk bertukar informasi dengan Sara dalam perjalanan ke sana.

“Maaf, tapi tidak ada pergerakan pada jebakan yang kami pasang, dan anak-anakku tidak bisa mencium bau. Lawan kita pasti datang dengan persiapan.”

Itulah yang diharapkan Grete, jadi dia hanya mengangguk.

“Lalu besok, aku ingin kamu menghabiskan hari untuk mencari. Pastikan Anda cukup dekat dengan mansion untuk datang jika kami membutuhkan Anda.

“Kamu mengerti.” Sara mengangguk, lalu menatap Grete dengan malu-malu. “A-apa menurutmu si pembunuh akan kembali…?”

“Kami tidak dapat memastikan bahwa mereka tidak akan melakukannya.”

“Oh… Ya, itu masuk akal. Tapi tidak apa-apa. Tidak apa-apa. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Sara menepuk pipinya untuk meningkatkan semangatnya, lalu menghilang di sudut jalan.

Gadis-gadis itu beroperasi seperti mesin yang diminyaki dengan baik.

Mobil terakhir pergi, dan mansion itu diselimuti kesunyian malam.

Lampu dari lampu depan para tamu berkelap-kelip melintasi pepohonan gunung, tetapi akhirnya memudar juga dari pandangan. Hiruk pikuk dari beberapa saat sebelumnya hilang tanpa jejak, memberikan suara pintu depan yang terayun menutup dengan gravitasi aneh yang tertinggal di telinga.

Grete menghela napas panjang.

Mereka berhasil melewati pesta makan malam.

Meskipun mansion itu berada jauh di dalam hutan pegunungan, tetap saja ada tiga puluh tamu penuh yang melakukan perjalanan, semuanya politisi dan tokoh berpengaruh yang menghormati Uwe. Mereka harus menyiapkan banyak kamar yang biasanya tidak digunakan, tetapi entah bagaimana, keempat pelayan itu berhasil melakukannya.

Saat Grete melepaskan ketegangan dari tubuhnya, Sybilla mendekatinya dengan sedikit ketakutan di wajahnya.

“Sybilla, apakah kita punya masalah?”

“Ya, bisa dibilang begitu.” Dia menunjuk ke atas dengan ibu jarinya dan tertawa. “Uwe sangat tertarik dengan berapa biaya pesta untuk menjadi tuan rumah. Tapi hei, apa yang baru, kan?”

“Itu bukanlah apa yang saya maksud…”

Sybilla mengangguk dan memberinya isyarat tangan.

“Tidak ada penyusup. Beberapa tamu tampak samar, tetapi saya tidak menemukan senjata apa pun ketika saya mengambil saku mereka.”

Grete menjawab dengan isyarat tangannya sendiri.

en𝘂𝓂a.id

“Tidak ada yang aneh di pihak Sara juga. Dan untuk kali ini, Lily benar-benar bisa menyelesaikan pekerjaan pembantunya tanpa membuat kesalahan.”

Dengan itu, pertukaran informasi selesai.

Singkatnya, semuanya berjalan lancar.

“Dan itu semua berkat instruksimu, Grete. Kau tahu, aku tidak pernah mengira kita bisa menyelesaikan semuanya, tapi sihir apa pun yang kau kerjakan, semuanya berjalan seperti jarum jam.”

“Oh tidak. Jika ada, seharusnya aku yang memujimu. Saya hanya bekerja di belakang layar, tetapi Anda semua yang melakukan pekerjaan berat.”

Meskipun kata-katanya sederhana, Grete diam-diam dipenuhi dengan rasa bangga. Dia menariknya.

Bahkan tanpa perintah khusus dari Klaus, dia masih bisa menilai situasinya dan memberikan instruksi yang tepat kepada gadis-gadis lain.Mereka mengumpulkan informasi sedikit demi sedikit, dan akhirnya mereka memiliki cukup informasi untuk menyudutkan musuh mereka.

Kepalanya dipenuhi dengan pikiran tentang kekasihnya, yang telah mendorong dirinya lebih jauh dari orang lain berkali-kali.

…Kita perlu membuat bos mengandalkan kita.

Dia mengerutkan bibirnya.

Dia memberikan yang terbaik, dan berkat kerja sama rekan satu timnya, semuanya berjalan sesuai rencana.

Untuk saat ini, mereka memutuskan untuk kembali ke ruang makan untuk menyelesaikan pekerjaan pembantu mereka. Masih ada banyak peralatan makan bekas yang tersisa dari pesta. Idealnya, mereka ingin membersihkan saat pesta berlangsung, tetapi ada terlalu banyak orang yang hadir untuk para pelayan sehingga mengurangi beban kerja. Mereka telah melakukan seperti yang diinstruksikan Uwe dan hampir tidak menyiapkan makanan yang cukup untuk semua orang untuk makan sampai kenyang, tetapi meskipun demikian, masih banyak sisa makanan yang setengah dimakan.

Saat mereka membersihkan, Sybilla tiba-tiba angkat bicara. “Hei, Grete. Anda bilang Anda adalah putri seorang politisi, bukan?

“Ya. Apa itu?”

“Itu artinya kamu harus pergi ke heboh masyarakat kelas atas seperti ini, kan? Aku agak cemburu. Itu sangat, Anda tahu, mewah .

Melihat sisa-sisa pesta mengingatkan Sybilla pada makan malam yang baru saja berlangsung.

Dia memiliki ekspresi terpesona di wajahnya.

Benar saja, makan malam itu layak untuk dideskripsikan.

Banyak dari undangan adalah petinggi industri yang bersimpati dengan kebijakan Uwe, dan lainnya adalah aktris yang dibesarkan di panti asuhan yang kini berbaur dan tersenyum ramah. Istri Uwe juga ada di sana, mengenakan gaun indah dan berhiaskan permata.

Jauh atau tidak, pesta makan malam politisi selalu merupakan urusan mewah.

Peristiwa itu membuat kepala Sybilla berputar kagum.

Grete menggelengkan kepalanya. “… Aku khawatir aku tidak pernah benar-benar cocok dengan dunia itu.”

en𝘂𝓂a.id

Itu adalah jawaban yang jujur.

Nyatanya, hal itu seharusnya sudah jelas—kalau tidak, dia tidak akan pernah menjadi mata-mata.

“Huh,” jawab Sybilla datar. “Ya, kurasa kamu punya masalah dengan laki-laki dan semuanya.”

Sybilla jelas menyadari bahwa ada lebih banyak cerita.

Namun, Grete menghargai kebijaksanaannya untuk tidak menekan masalah tersebut.

“…Untuk saat ini, kenapa kita tidak fokus pada pekerjaan kita saja. Aku akan memberitahumu tentang itu lain kali.”

Dia tersenyum mengelak, lalu mengalihkan perhatian penuhnya untuk membersihkan. Sybilla menjawab dengan santai, “Kamu mengerti.”

Grete fokus.

Benar, saya harus berkonsentrasi… demi bos…

Sentakan di hatinya mengancam untuk mengganggu konsentrasi itu, tetapi dia menggelengkan kepalanya untuk menghilangkannya.

Ketika dia keluar ke lorong, dia menemukan Olivia menunggunya di sana.

“Grete, bisakah aku berbicara denganmu?”

Suara Olivia satu oktaf lebih rendah dari biasanya, dan Grete dapat menyimpulkan bahwa dia akan dimarahi.

Ini adalah sesuatu yang harus dia lalui.

“Seperti yang kuharapkan,” dia diam-diam bergumam pada dirinya sendiri untuk menjaga semangatnya.

Olivia memanggil Grete ke kamarnya di ruang karyawan.

Barang-barang berserakan dan ditumpuk tinggi di samping tempat tidur, dan pakaian cadangannya dengan malas dibuang di atas kursi. Dia pasti seorang perokok, karena ada bau samar tembakau yang tercium di udara. Olivia biasanya tidak mengizinkan gadis-gadis itu masuk ke kamarnya. Alasan yang selalu dia berikan adalah bahwa itu berantakan, dan dari tampilannya, itu tidak bohong.

Olivia duduk di atas lemari kursinya, merapikan pakaian di bawahnya. Dia memberi Grete, yang berdiri di seberangnya, tatapan tajam.

“Jadi, maukah kau memberitahuku mengapa kau menghabiskan seluruh pesta terkurung di dapur? Aku ingin kau keluar berbaur dengan para tamu.”

Benar saja, dia dimarahi.

Grete langsung membungkuk rendah. “…Aku sangat menyesal. Aku sedang tidak enak badan, jadi kupikir akan lebih baik jika aku mencuci piring saja.”

“Kamu tahu, kita bisa mencuci piring sesudahnya…”

Alasan Grete adalah sesuatu yang setengah benar.

Ada banyak pria di pesta itu, dan berada di sekitar mereka membuat perutnya sakit. Itu memang benar.

Namun, dia juga menyelinap keluar dari perayaan untuk dibawapekerjaan spionase. Bagaimanapun dia memainkan ini, dia harus menghindari kecurigaan Olivia.

Olivia memutar-mutar sejumput rambutnya dengan jarinya. Dia tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangannya.

“Kamu delapan belas tahun, Grete, jadi aku yakin kamu sudah tahu ini sekarang, tapi dunia politik didominasi oleh laki-laki, dan penuh dengan bajingan yang menganggap perempuan seperti kita di bawah mereka. Tapi itulah mengapa memiliki beberapa pelayan muda yang lucu berjalan-jalan dan tersenyum membantu pesta seperti kami berjalan lancar. Itu sebabnya aku ingin kau di luar sana.”

“Oh begitu…”

Grete tahu itu, tentu saja, tapi dia mengangguk seolah informasi itu baru baginya.

Melihat tanggapannya membuat Olivia sedikit terhibur. Dia tersenyum.

“Kamu tahu, itu tidak terlalu buruk setelah kamu terbiasa. Yang harus Anda lakukan adalah sedikit menyanjung mereka, dan ada banyak pria yang dengan senang hati akan memberi Anda uang saku atau mengajak Anda jalan-jalan atau ke teater.

“… Bukankah itu hanya karena kamu sangat cantik, Bu?”

“Kamu berpikir seperti itu? Nah, Anda baru saja membuat saya— Tunggu, bukan itu yang ingin kita bicarakan di sini.

Ekspresi Olivia melembut sesaat, tetapi dia segera kembali ke bisnis.

“Apakah ada alasan mengapa kamu merasa tidak enak badan?”

“………”

Sekarang, lalu… Bagaimana dia akan berbicara untuk keluar dari yang satu ini?

Dia tidak benar-benar memiliki karunia untuk mengobrol, jadi mencari alasan yang fasih di tempat itu di luar kemampuannya.

Jika dia mencoba mengatakan sesuatu yang terlalu jauh dari kebenaran, itu tidak akan bisa dipercaya. Namun, kenyataan yang membosankan juga tidak cukup untuk memuaskan Olivia.

Mungkin yang terbaik adalah menambahkan sedikit bumbu paling populer di dunia.

en𝘂𝓂a.id

“…Kenyataannya adalah: Sudah ada seseorang yang kutaksir, jadi aku berusaha menghindari terlalu terlibat dengan pria lain.”

“Apa?! Katakan padaku segalanya!” Olivia berdiri begitu cepat sehingga dia menjatuhkan kursinya.

“………”

Grete tidak menyangka akan mendapat camilan sebesar itu. Nyatanya, itu lebih merupakan gigitan penuh.

“O-oke…” Grete sedikit ragu pada tingkat ketertarikan Olivia yang mengejutkan. “…Yah, kurasa itu yang kau sebut mabuk cinta. Setiap kali saya memikirkannya, itu membuat saya tidak ingin berbicara dengan pria lain…”

“Oh, apakah kamu berbicara tentang pria itu dari sebelumnya?”

“…Siapa?”

“Kamu tahu, yang keren. Oh, tidak, itu benar, kamu tidak melihatnya. Ketika si pembunuh menyerang, ada orang bodoh yang kebetulan lewat.” Olivia melanjutkan untuk membuat daftar ciri-cirinya.

Pria yang dia gambarkan berada di sisi yang lebih muda dan berpenampilan androgini, rambut panjang, ekspresi tegas, dan setelan necis.

“Sepertinya dia mengenal Sybilla dan Lily. Apa ceritanya?”

“… Aku tidak yakin apa sebenarnya maksudmu.”

“Apakah dia datang ke sini untuk menemuimu? Apa yang dia lakukan sekarang?”

“…Oh, tidak, dia hanya seorang guru dari sekolah kita. Saya membayangkan dia datang untuk memeriksa murid-muridnya.”

“Oh, ya. Sepertinya dia menganggap pekerjaannya cukup serius. Kurasa aku langsung mengambil kesimpulan.”

Setelah meluncurkan rentetan pertanyaannya yang cepat, Olivia tersenyum. “Maaf tentang itu. Tidak banyak yang bisa digosipkan di sekitar bagian ini, jadi saya sangat ingin sedikit drama. Tapi tetap saja, kamu beruntung. Cinta, ya? Kurasa aku tidak bisa terlalu keras padamu untuk itu.”

Grete merasa kelaparan membuatnya sedikit kuat, tapi dia tetap mengangguk.

Dengan itu, Olivia menghela napas panjang. Dia menopang kursinya dan duduk kembali.

Grete menghembuskan napas pelan juga. Sepertinya dia kembali dalam kemurahan hati Olivia.

Namun, Olivia kemudian menanyakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga. “Kalau begitu, bisakah aku memilikinya?”

Grete memiringkan kepalanya bingung atas permintaan Olivia.

“…Apa?”

“Jika guru itu bukan orang yang kamu rindukan, itu artinya kamu tidak keberatan jika aku mengambilnya, kan?”

Sepertinya dia menganggapnya sebagai objek.

Olivia melanjutkan, terdengar hampir tidak peduli tentang semuanya.

“Beri tahu saya lain kali dia datang. Saya akan membuka jadwal saya.”

“…Bahkan jika kamu bertemu dengannya, tidak ada jaminan dia akan benar-benar tertarik padamu…”

“Apa, kamu tidak berpikir begitu? Aku panas sekali, kau tahu.”

“………”

“Dia mungkin mengalami berbagai macam stres. Aku akan memberinya minuman keras, berpura-pura mabuk agar aku bisa menggosokkan payudaraku ke tubuhnya, membawanya ke tempat tidur, dan melakukan apa—”

Olivia berhenti di tengah kalimatnya.

Senyumnya memudar, dan dia dengan hati-hati mengamati Grete.

“Oh, ya,” komentarnya. “Aku bertanya-tanya apakah kamu bahkan mampu melakukan ekspresi itu.”

“……………”

Grete bertanya-tanya apa yang dilihat Olivia saat itu. Dia tidak memilikinya untuk melihat ke cermin.

Olivia tertawa terbahak-bahak dan bertepuk tangan. “Aku bercanda, aku bercanda! Astaga, Grete, terkadang kau benar-benar memakai hatimu.” Dia tampaknya menemukan seluruh situasi lucu tak tertahankan.

Dia berdiri dan meletakkan tangannya di bahu Grete.

“Menjadi mabuk cinta untuk gurumu? Itu sesuatu yang bisa saya dapatkan. Pastikan itu tidak mengganggu pekerjaan Anda. Dan berhenti terlalu khawatir. Saya yakin Anda bisa mendapatkan pria yang Anda inginkan.

“…Betulkah?”

“Tentu! Kamu keren, Grete. Yang Anda lewatkan hanyalah sikapnya. Dia menyeringai. “Lihat, gadis-gadis tampan seperti kita, tugas kita adalah menjalani hidup dengan cepat dan mudah. Tidak ada laki-laki hidup yang menyukai perempuannya murung.”

Olivia mencoba menyemangatinya.

en𝘂𝓂a.id

Kata-katanya dimaksudkan sebagai nasihat dari orang dewasa penuh kepada seorang gadis yang baru saja di ambang kedewasaan.

Grete bermaksud mengambilnya dalam semangat yang dimaksudkan—

“Aku tidak tahan dengan cara berpikir seperti itu.”

—tapi dia akhirnya melakukan yang sebaliknya.

“Dan aku tidak suka orang yang tidak berusaha untuk layak dicintai.”

“Apa masalahmu?”

Olivia marah sekarang. Grete telah menerima nasihatnya dan melemparkannya kembali ke wajahnya.

Dia melepaskan bahu Grete dan melontarkan tatapan marah tajam ke arahnya.

“Pernahkah kamu mempertimbangkan bahwa mungkin itu sebabnya dia tidak membalas cintamu?”

“………”

Grete menggigit bibirnya.

Kutipan yang tak terhitung jumlahnya terlintas di kepalanya, dan dia mati-matian menahan keinginan untuk muntah.

“Pukul paku di kepala, ya?” Olivia tertawa mengejek. “Sosok, gadis suram sepertimu.”

Itulah yang benar-benar dipikirkan Olivia tentang dirinya.

Dia melambaikan tangannya seolah mengusirnya.

“Jika Anda tidak menginginkan saran saya, maka baiklah, jangan terima. Dan Anda juga tidak harus menghadiri pesta makan malam. Jika kamu muncul bertingkah seperti baru saja makan sesuatu yang busuk, kamu hanya akan menjatuhkan semua orang, ”kata Olivia dingin. Percakapan selesai.

Grete mungkin tidak akan pernah menginjakkan kaki di ruangan itu lagi.

Menyadari itu, dia dengan cepat mengamatinya secara keseluruhan. Ketika dia melakukannya, sebuah perhiasan yang diletakkan dengan hati-hati di atas meja menarik perhatiannya. Batu giok-hijaunya berkilauan dalam cahaya.

“…Ngomong-ngomong, itu bros yang sangat bagus.”

Oliv mengangkat alis. “Itu hadiah dari pacar. Kenapa, bagaimana dengan itu?”

“Ah, tidak, tidak apa-apa…”

Grete membungkuk hormat padanya dan meninggalkan ruangan.

Saat dia melakukannya, dia menahan keinginan untuk bertanya, Itu dibuat di Kekaisaran Galgad, bukan?

Setelah melarikan diri dari interogasi Olivia, Grete kembali ke kamarnya dan jatuh ke tempat tidur.

Lelah sekali…

Di penghujung hari, semua kelelahannya yang menumpuk akhirnya memiliki kesempatan untuk menyusulnya.

Dia tahu dia perlu fokus, tetapi tubuhnya sangat membutuhkan istirahat, dan pikirannya menolak untuk bekerja.

Dia ingin setidaknya mengganti piyamanya, tetapi bahkan setelah memutuskan untuk melakukannya, tubuhnya menolak untuk bangun dari kasur. Selain beban kerjanya, ada hal lain yang menambah kelelahannya.

Kata-kata Olivia telah memukulnya tepat di tempat yang menyakitkan.

“Pernahkah kamu mempertimbangkan bahwa mungkin itu sebabnya dia tidak membalas cintamu?”

Tentu saja dia punya.

Dia tidak memiliki penampilan seperti Lily, jenis yang bisa memikat siapa saja. Dia tidak memiliki kepribadian Sybilla yang ceria dan tidak rumit. Dan dia tidak memiliki pesona tak terlukiskan yang dimiliki Sara yang membuat orang ingin melindunginya.

Dia murung, berkepala besar, dan kikuk dengan kata-kata.

Klaus tidak memiliki perasaan romantis terhadapnya.

Dia tahu itu sepenuhnya.

Itu sebabnya saya harus melakukan semua yang saya bisa …

Dia harus berusaha, mendapatkan hasil, membuatnya bangga, dan mendapatkan cintanya. Itulah satu-satunya pilihan yang tersedia baginya.

Dia meraih benda yang ada di atas nakasnya. Itu adalah pulpen.

Dia mencengkeramnya erat-erat dan memegangnya dengan lembut di dadanya.

en𝘂𝓂a.id

…Aku tidak pernah mengembalikan ini setelah aku mencurinya dari bos.

Pada akhirnya, dia membawanya sebagai semacam pesona. Setiap kali dia menyentuhnya, ingatan tentang dia membanjiri pikirannya.

Melakukan hal itu adalah bentuk pemberontakannya terhadap Olivia karena menerima bros itu dari pacarnya.

Lihat , katanya, aku punya pulpen yang kucuri dari kekasihku. Jadi disana.

Namun, jika seorang pemenang dapat ditemukan dalam pertukaran kecil mereka, itu pasti bukan dia.

“Bos…,” gumamnya.

Tidak ada yang menjawab, tentu saja. Saat dia terus berdiam dalam lamunannya, dia mendengar ketukan di pintunya.

Itu Lily, dari kamar sebelah. Dia mengintip kepalanya ke dalam.

“Hei, kerja bagus hari ini.”

“Bunga bakung…?” Grete duduk agar dia bisa menghadapinya.

Sekarang dia memikirkannya, dia belum mendapat laporan dari Lily hari itu. Dia benar-benar melupakannya.

“Benar, jika ini tentang pesta makan malam hari ini—”

“Mari kita kesampingkan pekerjaan untuk saat ini.” Namun, Lily benar-benar mengabaikannya.

“Disana disana.”

Sebaliknya, dia melompat ke tempat tidur dan mulai menepuk kepala Grete, mengelusnya seperti anak kecil dengan senyum kerub di wajahnya.

Grete berkedip.

“… Apa ini, sekarang?”

“Kamu terlihat sangat lelah, jadi kupikir aku akan sedikit memanjakanmu.”

“Saya mengerti…”

“Maaf, ini aku dan bukan Ajarkan.”

Dari mana ini berasal?

Grete masih tidak tahu harus berbuat apa, dan Lily menyeringai sambil melanjutkan perawatannya yang lembut.

“Jika menenangkan kelelahan Teach adalah tugasmu, maka itu berarti tugasku untuk menenangkanmu. Ini benar-benar tidak terlalu rumit.”

Dia pasti sangat mengkhawatirkan kesehatan Grete.

Lily berpindah ke punggung Grete dan mulai meremas otot-ototnya, memijat kulit kepala, leher, bahu, dan punggungnya dengan gerakan yang terlatih. Menurutnya, dia sering melakukan hal yang sama untuk rekan setimnya Monika. Dia mungkin bermaksud bahwa Monika sering menyuruhnya untuk memijatnya untuk meminta maaf atas berbagai kesalahan, tetapi bagaimanapun juga, Lily tahu apa yang dia lakukan.

Namun, ada hal lain yang membebani pikiran Grete—dalam arti harfiah. Yakni, tekanan lembut di bagian belakang kepalanya.

“Lily, kamu benar-benar memiliki sosok yang bagus …”

“Apa yang membuatmu mengatakan itu, tiba-tiba?”

Sepanjang waktu, payudara Lily menekannya.

Ketika Lily menyadari itu, dia melompat menjauh dari Grete, bingung. Dia biasanya adalah kehidupan pesta, tapi dia langsung merasa malu setiap kali subjek beralih ke tubuhnya atau apa pun yang berbau seksual.

Grete bertanya-tanya apakah dia tidak akan lebih baik jika dia juga pemalu.

Dia mendesah. “…Tidak tidak. Aku hanya sedikit sensitif setelah sekian lama aku mencoba merayu bos dan gagal…”

“Tidak, ayolah, tidak perlu turun! Sosokmu banyak—”

Lily sampai pada jeda yang tidak wajar.

Tatapannya tertuju pada papan cuci peti Grete.

“Banyak, um…”

“Ya?”

“………………………… Sangat bagus untuk cross-dressing.”

“……………”

Rupanya, itu adalah putaran paling positif yang bisa dihasilkan Lily.

Menyadari betapa ranjau darat yang dia injak, Lily mulai berbicara satu mil per menit. “I-itu dedikasi nyata dari ahli penyamaran lokal kita! Kendali sempurna atas tubuhnya!”

“………”

“Kenapa, dia sangat ahli, dia bahkan tidak membutuhkan pengikat dada untuk dianggap sebagai pria!”

“………”

“Faktanya, tidak berlebihan untuk mengatakan dia melakukan cross-dressing dua puluh empat tujuh!”

Grete meraih tangan Lily. “Apakah kamu keberatan jika aku mematahkan jari kelingkingmu …?”

“Itu gila, ya?” Teriak Lily.

Namun, dari mereka berdua, Grete mengalami lebih banyak kerusakan dalam pertukaran itu. Dia membebaskan punggungnya dari Lily, lalu terus mencondongkan tubuh ke depan sampai dia jatuh ke kasur. “Kutuk dunia ini; mengutuk rasa sakit dunia ini ,” erangnya sambil meninjunya.

Sekarang setelah Lily memukul semua titik sakitnya, yang ingin dilakukan Grete hanyalah menangis.

Dia tiba-tiba teringat sesuatu yang dia katakan pada Klaus.

“Tenanglah di dadaku…” Bahkan aku menyadari betapa menyedihkannya itu terdengar…

Secara obyektif, itu adalah keadaan yang menyedihkan.

Jika Klaus menjawab, Dada apa? dia mungkin akan mengakhiri hidupnya sendiri di tempat.

Hati Grete hancur berkeping-keping. Lily menepuk punggungnya. “Jangan khawatir, Grete. Ada banyak hal menarik tentangmu.”

Suaranya cerah dan ceria.

“Dan apapun yang terjadi, kita akan selalu menjadi teman.”

Lily berseri-seri saat dia meninggalkan ruangan, hanya samar-samar menyadari bahwa dia telah melakukan lebih banyak kerugian daripada penyembuhan.

Setelah Lily pergi, Grete menghela napas lagi.

Dia menghargai sentimen itu, bahkan jika dia tidak setuju sedikit pun.

Menarik? Aku tidak menarik, tidak sedikit pun…

Dia membenamkan wajahnya di seprai dan memeluk kepalanya di lengannya. Setiap kali dia mengalami depresi ini, itu membuka kembali semua luka lamanya.

“Bagaimana aku bisa mencintai anak perempuan yang menyeramkan sepertimu ?!”

Kata-kata itu seperti kutukan yang menolak untuk meninggalkannya. Mereka pasti telah memutar ulang dalam benaknya ribuan kali.

Dia mencengkeram kepalanya erat-erat. Dia tidak ingin mengingatnya.

“Kenapa kamu tidak bisa tersenyum normal seperti orang lain ?!”

Dia membenamkan dirinya dalam selimut untuk mencoba menghilangkan suara itu.

“Aku berharap kamu tidak pernah dilahirkan!”

Namun, gaungnya menolak memudar.

Klaus membaca laporan sambil duduk di kamar hotelnya.

Dia mendapatkan dokumen itu dari salah satu akademi mata-mata, dan dokumen itu berisi nilai-nilai Grete dalam berbagai tes. Nilai pada ujian tertulisnya semuanya mendekati sempurna, tetapi nilainya pada ujian praktik jauh, jauh lebih rendah — dengan pengecualian yang tidak memerlukan interaksi langsung dengan manusia, di mana dia melakukan hal yang sama baiknya dengan ujian tertulis. .

Masalahnya adalah dengan tes seperti infiltrasi dan negosiasi — tes di mana dia berhubungan dengan orang lain. Pada saat itu, nilainya hampir gagal.

“Aku tidak bisa berurusan dengan laki-laki.”

Dia tidak pernah meragukannya, tetapi hasil tes adalah bukti lebih lanjut bahwa dia mengatakan yang sebenarnya.

Androfobia ya…?

Ayah Grete adalah seorang politikus, seorang anggota kongres yang mewakili faksi kiri-tengah yang menikmati aliansi yang nyaman dengan sayap kiri radikal Uwe. Dokumen publik mencatat dia memiliki empat anak,tiga anak laki-laki yang lebih tua dan seorang anak perempuan yang lebih muda, dan menyatakan bahwa anak perempuan tersebut telah tinggal di luar negeri sejak dia berusia tiga belas tahun untuk memulihkan diri dari penyakit.

Namun kenyataannya, pria itu memaksanya untuk mendaftar di akademi mata-mata.

Sederhananya, dia telah meninggalkannya.

Dunia politik pada intinya chauvinistik. Wanita diharapkan ramah dan cantik… dan siapa pun yang tidak dapat menyesuaikan diri dengan tuntutan tersebut, patriarki mencela sebagai tidak berharga. Ini seperti lingkaran nerakanya sendiri.

Lingkungan seperti itu pasti sangat brutal bagi Grete.

Menurut berkasnya, dia sendiri yang memilih nama sandi Putri Tersayang.

Itu adalah moniker ironis jika pernah ada.

Klaus merobek laporan itu dan membuangnya ke asbak. “Konon, beberapa lembar kertas tidak akan pernah bisa memberitahuku apa yang ada di hatinya.”

Dia menyalakan korek api dan membakar sisa-sisanya.

“Namun untuk saat ini, kurasa sebaiknya aku menyelesaikan misi ini.”

Dengan masalah yang disimpulkan, dia mengikat rambutnya yang sulit diatur ke belakang kepalanya.

“Sudah waktunya perburuan pembunuh dimulai.”

Di gubuknya, Sara sedang memberi makan hewan peliharaannya.

Dia membutuhkan tempat untuk beroperasi yang jauh dari kota dan mansion Uwe, jadi dia memilih sebuah gubuk yang ditinggalkan di pegunungan untuk digunakan sebagai markasnya. Dia ditemani oleh seekor elang, seekor merpati, seekor anjing, dan sekelompok tikus. Cara kandang mereka memenuhi ruangan mengingatkan pada toko hewan peliharaan.

Antara mengirimkan paket, membuat pengalihan, dan melacak orang, ada banyak cara hewan dapat berguna dalam pekerjaannya.

Bahkan di era yang secara ilmiah maju seperti mereka, ada beberapa hal yang hanya bisa dilakukan oleh hewan.

Ketika Sara harus menjelaskan keahliannya kepada orang lain, dia menyebutnya membesarkan demi kemanfaatan. Namun secara pribadi, dia hanya menganggapnya sebagai ikatan rasa saling percaya dengan hewan peliharaannya. Bahkan, dia dan diahawk Bernard telah bersama sejak sebelum dia bergabung dengan akademi mata-matanya.

“Ini dia. Daging babi selalu jadi favoritmu, ya?”

Bernard adalah seorang rakus. Dia hampir tidak akan menyentuh apa pun selain umpan khusus yang dibuat Sara untuknya.

Saat Sara memperhatikannya mematuk makanannya, suara ketukan menggema di seluruh gubuk.

“Eep!” Dia membeku.

Apakah musuh menemukannya?

Jika lebih buruk menjadi lebih buruk, setidaknya dia bisa mengandalkan Bernard untuk melindunginya. Dia berdiri di sampingnya dengan pistol siap. Kemudian, dia mendengar suara yang dikenalnya. “Ini aku.”

“Oh, ini Ajarkan.”

Dia membuka pintu dan menemukan Klaus berdiri di luar.

Sara tidak sepenuhnya yakin bagaimana dia menghabiskan waktunya selama misi, tetapi melihat dokumen yang dimasukkan ke dalam tasnya, jelas bahwa dia sedang menyelesaikan sesuatu.

Sara memindahkan meja ke tengah ruangan dan mulai membolak-balik kertasnya.

Saat dia melakukannya, dia menyerahkan file yang telah dicuri Sybilla secara bergantian.

Banyak target pembunuh adalah teman lama Uwe. Pembunuh itu sendiri pasti sudah ada di suatu tempat di sekitarnya, dan jika tidak, mereka mungkin setidaknya memiliki kolaborator.

“Dengan semua informasi ini, kita harus dapat segera membidik tersangka.”

“Benar,” jawab Klaus, lalu mengeluarkan dokumen lain lagi.

Itu adalah rincian tentang semua kematian politik yang mereka curigai melibatkan Corpse.

“Metode utama yang digunakan Corpse adalah membuatnya terlihat seperti target mereka melompat ke kematian mereka. Fakta bahwa mereka tidak menggunakan senjata membuat mereka sulit dilacak, dan sebagian besar pembunuhan mereka dianggap sebagai bunuh diri.”

“Mengerikan…”

“Para politisi yang mereka bunuh semuanya bekerja tanpa lelah untuk merevitalisasi bangsa kita setelah perang. Setiap kehilangan membuat kita sedikit lebih dalam…” Ekspresi Klaus menjadi gelap.

Saat Anda fokus pada apa yang ada di depan Anda, mudah untuk melupakan gambaran besarnya.

Ini bukan sekadar pembunuh yang mereka hadapi. Ini adalah seseorang yang menyingkirkan orang, mengubah arah politik, mengubah bangsa mereka, dan membentuk kembali dunia.

Dengan melenyapkan politisi yang menghalangi tujuan Kekaisaran, mereka dapat membuat simpatisan Kekaisaran terpilih menggantikan mereka. Dengan begitu, Galgad bisa mengendalikan tetangganya tanpa perlu memulai perang darat yang boros dan mahal.

Jadi inilah mengapa mereka menyebutnya perang bayangan…

Sara menelan ludah.

Bahkan jika mereka hanya menghitung jumlah pembunuhan yang dikonfirmasi, Corpse tetaplah seorang pembunuh yang telah membunuh lusinan orang di seluruh dunia. Jumlah tubuh itu tidak hanya mencakup target mereka — mereka sering membunuh orang-orang di sekitar mereka sehingga tidak jelas siapa sebenarnya yang mereka kejar. Dan ketika mereka terjebak, mereka tidak memiliki keraguan untuk membunuh orang yang tidak bersalah untuk melarikan diri.

Mereka adalah mata-mata yang paling jahat—mata-mata yang tidak bermoral sama sekali.

Itulah siapa yang mereka lawan.

Sara sangat marah pada musuh mereka, tetapi pada saat yang sama, dia merasakan hawa dingin muncul di dalam dirinya yang mengancam akan membekukan seluruh dirinya.

“Sara.” Klaus memanggil namanya. “Jangan khawatir. Sebagai Mata-Mata Terhebat di Dunia, aku bersumpah akan mengalahkan Mayat. Tidak perlu takut.”

Dan hanya dengan itu, kekakuan di tubuhnya menguap.

Cara dia dengan bangga menyatakan dirinya sebagai Mata-mata Terbesar di Dunia mungkin dianggap kekanak-kanakan, tetapi faktanya adalah, dia telah menyelamatkan mereka berkali-kali.

Sara adalah seorang pengecut, dan dia adalah fondasinya.

Klaus, setelah menyelesaikan apa yang akan dia lakukan, mengangguk dan berbalik ke arah pintu.

“Aku—aku…!”

Saat dia melihat punggungnya, Sara berseru. Ada sesuatu yang perlu dia katakan padanya.

“Aku tahu ini menyedihkan, tapi mendengarnya membuatku sangat lega. Diandalkan memang bagus, tapi sejujurnya, aku merasa jauh lebih aman mengetahui kamu mendukungku…”

“Itu tidak perlu malu.”

“Jadi, um, saya pikir Anda harus lebih memperhatikan Nona Grete.”

Klaus berbalik dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Hanya setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menyadari apa sebenarnya yang ingin dia katakan. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dikatakan oleh seorang pengecut seperti dia.

“Apa yang dia lakukan membutuhkan lebih banyak keberanian daripada yang saya pikir Anda sadari.”

“………”

Klaus tidak mengatakan apa-apa, dan ekspresinya bahkan lebih dingin dan tidak terbaca dari biasanya. Akhirnya, dia mengeluarkan suara pelan “Begitu” dan meninggalkan kamar Sara.

Lima hari setelah serangan pertama, ada lagi.

Sebuah tembakan membangunkan Sybilla dari tidurnya. Dia berlari ke kamar tidur Uwe dan menemukan jendela pecah dengan kaca di mana-mana.

Untungnya, Uwe masih hidup. Dia terengah-engah dan memegang senapannya. Dia juga menembakkannya ke dalam kegelapan, tapi Sybilla segera menghentikannya.

“Jadi si pembunuh kembali…”

Mereka kembali, tetapi mereka juga mengacau.

Tembakan itu berasal dari luar, jadi mereka pasti mencoba memukul Uwe dengan peluru atau kaca dari jendela yang pecah. Namun, karena penataan ulang furnitur baru-baru ini, tidak ada cara untuk mendapatkan bidikan bersih di tempat tidur melalui jendela.

Tapi itu aneh. Bagaimana mungkin seorang pembunuh yang terampil telah mengacaukan pekerjaan yang sama tidak hanya sekali tetapi dua kali dalam waktu kurang dari seminggu?

Peluru itu duduk di lantai.

Sybilla melihatnya lebih dekat.

Itu peluru kaliber .25, jadi si pembunuh pasti menggunakan senjata yang cukup kecil. Namun, sambil mengamatinya, mansion itu berada sekitar seratus kaki dari barisan pohon. Hanya orang idiot yang akan menggunakan pistol sekecil itu untuk menembak seperti itu.

Apakah mereka tidak menembak untuk membunuh? Itu juga tidak masuk akal.

Dia mengambil peluru itu dengan sapu tangannya dan mengantonginya.

Pada saat itu, warga lainnya akhirnya mulai muncul. Sekretaris yang sangat mudah dilupakan itu memeriksa kondisi Uwe.

“Kenapa, aku nyaris lolos dengan hidupku.” Uwe menghela nafas panjang. “Dan aku harus berterima kasih padamu untuk itu, White. Jika Anda tidak memindahkan tempat tidur saya seperti yang Anda lakukan, pecahan kaca akan memotong saya menjadi pita.

Sybila tersenyum. “Ya, sepertinya kamu mendapat keberuntungan.”

Keberuntungan tidak ada hubungannya dengan itu, tentu saja. Sybilla dengan hati-hati mempertimbangkan penempatan jendela dan lokasi pepohonan di dekatnya dan mengatur furnitur secara khusus untuk melindungi dari serangan dari luar.

“Laki-laki dengan bekas luka mengerikan itu lagi…” Uwe mendengus. “Ledakan semuanya! Lain kali, aku akan menembak mati bajingan itu!”

“Nyctalopia Anda menjadi lebih baik?”

“Berkat kalian semua yang memasak untukku, aku hampir pulih. Lain kali dia muncul, itu akan menjadi yang terakhir.

Karena makanan padat nutrisi selama dua minggu terakhir, gejala Uwe telah mereda secara signifikan. Sepintas lalu, itu adalah kabar baik, tapi akan lebih baik jika dia tidak menggunakannya sebagai alasan untuk memaksakan diri.

Sybilla mencuri senapan darinya dan menggantungnya kembali di dinding.

“Keberanian memang bagus, Mr. Appel, tapi dalam situasi seperti ini, orang biasanya hanya menyewa penjaga.”

“Hmm. Itu mungkin bukan ide yang buruk, tapi…”

Uwe menyilangkan tangannya sambil berpikir. Dia menimbang bahaya yang dia hadapi terhadap kebenciannya membuang-buang uang.

Namun, dari sudut pandang Sybilla, ini akan menjadi peristiwa yang disambut baik. Selama siapa pun yang dia pekerjakan tampil bersih, menambahkan lebih banyak perlindungan hanya akan membuat hidup mereka lebih mudah.

Tiba-tiba, sebuah suara muncul sebagai protes.

“Oh, tidak, jangan lakukan itu.”

Itu milik Olivia. Pada titik tertentu, dia berada di belakang mereka.

“Kami tidak tahu siapa pembunuh ini, jadi harus kukatakan, aku menentang membawa lebih banyak orang luar ke dalam mansion. Saya takut, Tuan Appel.”

Dia membuat kasusnya dengan persuasif, menekan Uwe dengan setiap kata dan meringkuk di sisinya.

“Dan juga, bukankah menurutmu akan lebih baik jika kita memecat orang luar yang baru saja muncul juga?”

Sybilla maju selangkah sebagai protes. “Apa yang kau bicarakan?! Aku adalah orang pertama yang bahkan—”

“Sepertinya kalian bertiga tidak takut pada apapun. Kenapa begitu, saya bertanya-tanya? Suara Olivia bergetar ketakutan. “Kalian semua sangat berani saat serangan pertama, tapi kenapa? Apakah Anda terbiasa dengan hal seperti ini? Mengapa? Apakah itu benar-benar kebetulan, kamu memindahkan tempat tidur seperti itu?”

“………”

“Tidakkah menurut Anda setidaknya kita harus melakukan pemeriksaan latar belakang lagi pada mereka, Tuan Appel? Misalnya, kita bisa mulai dengan memeriksa barang pribadi mereka…”

Olivia meremas lengan Uwe ke pakaiannya, menatapnya dari dekat sehingga dia bisa menciumnya jika dia mau.

Uwe goyah lagi. Dia terpecah antara sifatnya yang mencurigakan dan kepercayaan yang dia berikan pada pelayan barunya.

Sybilla berjuang untuk memberikan jawaban. Jika Uwe mulai merasa was-was dengan latar belakang mereka, dia mungkin akan mengusir mereka keluar dari mansion sama sekali.

Olivia tersenyum penuh kemenangan.

“Itu—”

“Hati-hati, Bu…”

Tapi tepat saat Sybilla hendak merespon, seseorang di belakangnya menawarkan uluran tangan.

“…berbahaya mengambil gelas dengan tangan kosong seperti itu.”

Itu adalah Grete.

Tidak jelas kapan dia sampai di sana, tapi dia memperhatikan mereka dengan tenang saat dia membersihkan pecahan kaca.

Olivia diam-diam membalas tatapannya. Ekspresinya sedingin es, dan dia tampak hampir kesal. Namun, dia segera tersenyum.

“…Kamu benar sekali, dan aku bahkan memotong jariku. Aku harus pergi mencucinya.”

Dengan itu, dia membuka tangan kanannya.

Pecahan kaca yang panjangnya lebih dari satu inci jatuh ke tanah.

Dia menjauh dari Uwe dengan kebosanan di wajahnya dan pergi meninggalkan kamar tidur.

Saat dia melewati Grete, mereka berdua saling melotot.

“………”

“………”

Apa artinya?

Tidak ada orang lain yang cukup yakin, termasuk Sybilla. Untuk saat ini, dia memutuskan untuk hanya membantu membersihkan kamar.

Saat dia melakukannya, dia diam-diam mengajukan pertanyaan kepada Grete.

“Kapan tepatnya Olivia mengambil gelas itu?”

Sepertinya dia menggunakannya sebagai senjata tersembunyi.

Bagi seorang ahli, pecahan kaca sudah lebih dari cukup untuk membelah karotis seseorang. Dan tidak hanya berguna sebagai senjata pilihan terakhir, itu juga mudah untuk dijelaskan jika ada yang mendesak mereka mengapa mereka membawanya.

Tidak diragukan lagi—itu adalah teknik mata-mata.

“Dia tepat di belakangku, dan aku tidak memperhatikan apa pun. Jika dia mau, dia bisa—”

“Sybilla,” jawab Grete dengan anggun. “Untuk saat ini, fokus saja pada pekerjaan pelayanmu.”

Roda di kepalanya sudah berputar.

Namun, terlepas dari permintaannya, ada satu hal yang harus diketahui Sybilla.

“Apa yang dikatakan Ajarkan untuk dilakukan?”

“… Dia mengatakan bahwa dia memercayai penilaianku.”

Mata Sybilla terbelalak. “Dia meninggalkanmu yang bertanggung jawab atas segalanya ?”

Grete mengangguk kecil, lalu menyibukkan diri dengan bersih-bersih.

Sybilla tidak mengharapkan itu. Dia tahu bahwa Klaus menyerahkan beberapa keputusan pada kebijaksanaan mereka di lapangan, tetapi dia tidak tahu seberapa besar tanggung jawab yang dia percayakan kepada Grete.

“………”

Dia mencuri pandang ke wajah Grete di profil. Ekspresinya tak bernyawa. Kekuatan fisik tidak pernah menjadi kelebihan Grete, dan kecemasan yang menumpuk jelas menggerogoti dirinya.

Dan omong-omong, di mana dia?

Dia melotot entah ke mana.

Pada akhirnya, mereka tidak menyelesaikan pembersihan sampai larut malam.

Grete menggosok pelipisnya saat dia kembali ke kamarnya. Dia mengalami sakit kepala yang berdenyut-denyut, mungkin karena bekerja siang dan malam tanpa istirahat. Jika dia tidak hati-hati, dia mungkin akan pingsan di tempat.

Namun, dia tidak bisa membiarkannya lengah.

Ada terlalu banyak hal yang perlu dia pikirkan.

Kemungkinan besar, dia belum akan bergerak dulu. Jika dia melakukannya, kecurigaan yang ditimbulkannya akan lebih merugikannya daripada kebaikan. Aku tahu betapa dia membenciku, tapi dia seharusnya terlalu takut pada bos untuk mencoba apapun…

Grete telah meminta Sara untuk melihat catatan paspor Olivia.

Dia lahir di sebuah negara kecil di timur, dan dia sering mengambil cuti panjang dari pekerjaannya di Uwe’s untuk bepergian ke luar negeri—liburan yang tujuannya tumpang tindih dengan tempat yang dicurigai sebagai tempat pembunuhan Mayat.

Selain itu, para korban adalah politisi. Masuk akal bahwa dia menggunakan informasi yang dia ambil dari Uwe untuk mendekati mereka.

Masalahnya adalah: Aku masih belum memiliki pemahaman yang kuat tentang kemampuannya… Aku ingin mengamati responnya terhadap serangan dan menggunakannya untuk secara perlahan mengumpulkan gambaran tentang bakatnya, tetapi jika ada lagi akan mendorongnya…

Final dengan cepat mendekat.

Mereka berada pada titik di mana keputusan terkecil dapat membuat atau menghancurkan misi.

Jika dia membuat satu langkah yang salah, orang yang dia sayangi akan mati.

“………”

Kesadaran itu seperti catok yang meremas hati Grete.

Ini adalah beban yang ditanggung Klaus. Jika ini alternatifnya, dia hampir tidak bisa menyalahkannya karena ingin menyelesaikan semua misi mereka sendirian.

Dia terus-menerus berkonflik selama Misi Mustahil terakhir mereka, dan sekarang dia memiliki pengalaman langsung mengapa. Sampai saat itu, dia tidak pernah menyadari betapa menakutkannya memilih untuk mengandalkan rekan satu timnya sebenarnya.

Dia hampir tidak tidur.

Lagi pula, setiap detik dia tidur adalah detik lain yang tidak dia habiskan untuk menyempurnakan rencananya.

Dia hampir tidak bisa makan.

Lagi pula, bagaimana jika krisis melanda saat dia sedang menikmati makanannya?

Kakinya terasa berat. Dia tahu bahwa jika dia tidak hati-hati, dia mungkin akan pingsan. Dan jika dia melakukannya, dia tidak yakin dia akan bisa bangkit kembali.

Tiba-tiba, kakinya tersangkut di karpet. Dia hampir terguling ke depan, tetapi seseorang menangkapnya.

“Hei, Grete.”

Itu adalah Lily.

Saat dia memegang bahu Grete, Lily mengamati rekannya dengan khawatir di matanya. Mereka berada tepat di depan kamar para pelayan. Apakah dia telah menunggunya di sana?

“Apakah kamu baik-baik saja? Ayo, ayo masuk ke kamarku supaya kamu bisa istirahat.”

“Aku minta maaf, tapi aku hanya tersandung.” Grete dengan cepat melepaskan diri dari Lily. “Istirahat sebentar di tempat tidurku sendiri, dan aku akan baik-baik saja—”

“Tidak tidak tidak. Sepertinya Anda membutuhkan pijatan lagi. Jangan khawatir; Aku akan meremasmu sampai kau licin seperti ubur-ubur.”

Tidak mau menerima jawaban tidak, Lily menyuruh Grete masuk ke kamarnya. Dia lebih kuat dari keduanya, dan Grete hanya memiliki sedikit jalan lain selain membiarkan dirinya didorong masuk.

Namun, sebagian dari dirinya sedikit senang.

Pijatan terakhir yang diberikan Lily padanya adalah yang sebenarnya. Mengesampingkan komentar pedas yang dibuat Lily tentang tubuhnya, itu membuatnya sangat merasa—

Keraguan itu terbukti menjadi kehancurannya saat Lily menggumamkan sesuatu yang aneh. “Kena kau.”

“…Hah?”

Pada saat Grete menyadari apa yang sedang terjadi, semuanya sudah terlambat.

“AMANKAN TARGET!” teriak Lily.

Saat dia membekap mulut Grete, Sybilla muncul entah dari mana. Dia pasti bersembunyi di dekat pintu. Grete mencoba berjuang menuju kebebasan, tetapi Sybilla mencengkeram lengannya untuk mencegahnya. “Tenang, sekarang,” bisiknya di telinga Grete seperti perampok yang mengancam korbannya.

Akhirnya, mereka berhasil menjepitnya di tempat tidur Lily.

“Hyurk,” dia mendengus lemah.

Sara sudah menunggu di samping tempat tidur. Dia melompat dan duduk di kaki Grete. Sybilla memiliki lengan kanannya, dan Lily memiliki lengan kirinya.

Dia benar-benar terjebak.

“…Boleh, um…bolehkah aku bertanya tentang apa ini…?”

“Kami tanpa ampun menginterogasi musuh.” Suara Lily tegas. Dia mengeluarkan kuas besar.

Kemudian dia mulai menggunakan bulunya untuk menggelitik bagian belakang leher Grete.

“~~~~~~~~”

Tidak peduli berapa banyak dia menggeliat, tidak ada jalan keluar.

“Kami tidak memiliki simpati untuk disisihkan bagi musuh.”

“A-bukankah kamu baru saja mengatakan bahwa kita akan selalu berteman…?”

“Itu bohong,” kata Lily tegas.

Dan oh, betapa kejamnya kebohongan itu.

Saat Grete memelototinya dengan getir, Lily meraih rok Grete.

Kemudian, dengan teriakan, dia merobek sesuatu dan menunjukkannya padanya.

Itu adalah perangkat kecil seperti tombol. Grete langsung mengenalinya. “Kau menggangguku…?”

“Heh. Anda pikir Anda akan bisa mempermainkan saya untuk selamanya; baik, pikirkan lagi.

Itu adalah tipe yang sama dengan tipe yang mereka pasang di seluruh mansion.

Lily pasti menanamnya saat dia memijatnya malam sebelumnya. Dengan kata lain, dia sudah tahu persis apa yang sedang dilakukan Grete.

Lily tersenyum puas. “Pria yang terluka itu—kau yang sedang menyamar, bukan?”

Mata Sara dan Sybilla terbelalak karena terkejut. “”Apa?”” Rupanya, mereka menyerangnya tanpa mengetahui alasannya.

Grete sedikit terkejut.

Dia selalu berasumsi dia akan terungkap pada akhirnya, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa Lily akan menjadi orang pertama yang mengetahuinya.

Dia menganggap diam sebagai sebuah pilihan, tapi kemudian sapuan kuas kembali melintasi lehernya. “~~~~~~!”

Ini bukan interogasi. Ini adalah siksaan.

Dia mendesah. “… Baiklah, aku menyerah… Kau benar, itu aku semua aloloololo~~~~!”

Bahkan ketika dia mencoba untuk mengaku, dia mendapati dirinya digelitik lagi.

Lily menatap sikat itu dengan takjub. “Wah, ini menyenangkan. Jadi? Kenapa kamu melakukannya?”

“…Aku akan memberitahumu, tapi kemudian aku diinterupsi.”

“Ya, tapi reaksimu sangat lucu sehingga aku tidak bisa menahan diri.” Lily tidak terdengar sedikit pun malu.

Untungnya, itu membantu Grete berhenti merasa bersalah karena menipu rekan satu timnya juga.

“Dengan berpura-pura menjadi seorang pembunuh, aku bisa mengamati reaksi para staf… Dengan begitu, aku bisa mengetahui siapa yang telah mengambil pelatihan khusus…”

Itu benar — Grete-lah yang menembak Uwe dan Olivia itu.

Ketika suara tembakan terdengar, mata-mata yang terlatih secara naluriah mempersiapkan diri. Mereka akan berpura-pura takut, tetapi pada saat yang sama, mereka juga akan melakukan apa yang harus mereka lakukan agar tidak menjadi sasaran. Grete telah memeriksa untuk melihat apakah ada orang di dekatnya yang melakukan hal seperti itu.

Itu hampir sama dengan trik yang digunakan Uwe sendiri. Namun, dalam kasusnya, dia bertindak terlalu tidak menentu — cukup tidak menentu sehingga bahkan mata-mata yang terlatih pun menjadi takut.

Lily tersenyum angkuh, senyum tahu.

“Saya pikir sudah waktunya, bukan? Saatnya Anda memberi tahu kami apa yang sebenarnya terjadi dengan misi ini.

“…Aku tidak bisa. Beban ini adalah milikku untuk ditanggung.”

“Kau tahu, Grete, kau sangat luar biasa. Pada akhirnya, tidak ada dari kami yang dapat memberi tahu Teach bahwa kami ingin membantu meringankan bebannya.” Lily meremas tangan Grete.

“Tapi saya akan mengatakan ini — kami ingin membantu meringankan milik Anda.”

Ketika Grete menatap matanya yang lembut, dia akhirnya menyadari bagaimana Lily telah mengetahui penyamarannya. Dia telah menjalankan perannya sebagai pemimpin dan memperhatikan saat rekan satu timnya menderita.

Atau mungkin sebaliknya.

Mungkin, terlepas dari fasad egois yang dia tampilkan, dia benar-benar peduli dengan rekan satu timnya — dan itulah sebabnya dia dinobatkan sebagai pemimpin sejak awal.

Sybilla mengikuti pernyataan Lily dengan “Ya, itu cocok untukku,” dan Sara mengangguk. “Saya juga.” Mata mereka penuh kebaikan.

Sementara itu, mata Grete berlinang air mata.

Dia mungkin tidak bisa bertemu dengan pria yang dicintainya, tetapi dia tidak pernah menyadari bahwa dia memiliki teman yang sangat peduli padanya.

Mulutnya mulai bergerak sendiri.

“Baiklah, dengarkan aku. Targetnya, Mayat, adalah—”

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, dia mendengar sesuatu.

“Jadi, kalian anak-anak adalah mata-mata.”

Suara itu benar-benar kosong dari emosi.

Dia menyembunyikan kehadirannya dengan sempurna. Melakukan itu adalah keterampilan yang membutuhkan banyak pelatihan — pelatihan pembunuh.

Mendengarnya berbicara sama meresahkannya dengan perasaan tangan yang meremas hati mereka.

“Persetan dengan ini. Tidak ada lagi jubah dan belati.” Suara itu berasal dari ambang pintu.

Olivia mengintip melalui celah kecil antara pintu dan dinding.

Lalu dia melemparkan sesuatu melalui itu.

Sebuah granat.

“Jendela!” teriak Grete.

Sybilla adalah yang pertama bertindak.

Dia mencengkeram kerah Sara dan memberi Lily tendangan cepat ke belakang menuju satu-satunya jalan keluar dari ruangan. Grete, sekarang bebas, mengikuti mereka.

Sybilla mendobrak jendela dengan satu tendangan, dan mereka berempat melompat keluar.

Mereka hampir tidak punya waktu untuk mengelilingi tembok sebelum ledakan datang.

Api mengepul dari jendela, diikuti pecahan kaca dan potongan furnitur. Sybilla telah mengambil koper saat keluar, dan dia menggunakannya untuk melindungi rekan satu timnya dari pecahan peluru. Untungnya, mereka membuat jarak yang cukup antara mereka dan jendela untuk menghindari bahaya serius.

Namun, suara meresahkan terdengar sekali lagi.

“Putaran kedua.”

Granat lain jatuh ke arah mereka dari atas.

Sepertinya dia tahu persis rute pelarian yang akan mereka ambil. Pikiran Grete berputar secepat mungkin, tapi dia tidak bisa menemukan satu cara pun bagi mereka untuk lolos dari ledakan itu.

Namun, tepat sebelum granat meledak, sesuatu menukik ke arah mereka dari atas.

Seekor elang.

Setelah muncul entah dari mana, si elang—Bernard—dengan sigap merebut granat dari udara dengan cakarnya. Dia akan membawanya ke udara, lalu menjatuhkannya ke suatu tempat yang jauh dari pemiliknya, Sara… tapi dia terlambat melepaskannya.

Dia masih berada tepat di sebelah granat ketika meledak.

“ _______ !”

Sara menjerit tanpa kata.

Darah menyembur ke udara dan memercik ke wajah Grete.

Bulu elang yang robek berkibar di udara.

Kemudian apa yang tersisa dari elang itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang tercela .

“Tuan…Bernard…?” Sara hampir tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

Olivia tidak meluncurkan serangan susulan lagi. Dia sudah melarikan diri.

Tidak ada yang mengira dia akan bergerak secepat ini.

“Ap—?” Lily meninggikan suaranya. “Di mana Ajarkan? Kita harus membawanya ke sini!”

Grete sangat memahami perasaannya.

Tidak ada dua kemungkinan—jika Klaus ada di sana, maka pengorbanan itu tidak perlu terjadi.

“…Dia tidak di sini…”

Namun, situasinya jauh lebih buruk daripada yang disadari orang lain.

“Hah…?”

“… Bos tidak datang…”

Dia perlu memberi tahu mereka. Dia perlu mengungkapkan sifat sebenarnya dari misi mereka.

Dia perlu memberi tahu mereka tentang keputusan yang memilukan yang terpaksa dibuat oleh bos.

“…Kita harus memenangkan pertempuran ini sendiri…”

Ekspresi Sybilla, Lily, dan Sara membeku.

Ini sama sekali bukan keadaan yang diharapkan Grete untuk mengungkapkan rahasia besar itu.

Tapi faktanya adalah, Mata-mata Terbesar di Dunia tidak bersama mereka.