Chapter 91

Sejak zaman kuno, ada iblis tingkat rendah yang melayani bangsawan iblis, bukan karena mereka tunduk pada kekuasaan, tetapi karena mereka merasakan kesetiaan yang tulus kepada tuan mereka. Mereka disebut sebagai “pelayan yang jatuh”.

“Kuda itu adalah pelayanmu?”

“Yah, dulu dia. Aku sering menunggangi kuda itu. Dia sebenarnya adalah iblis pengubah bentuk yang mampu berubah menjadi kuda.” Mata Esil berbinar dengan intensitas. “Mungkin dia mempertahankan wujud kudanya untuk menghindari perbudakan seperti iblis lainnya…”

“Tapi dia sudah dibelenggu. Aku tidak melihat banyak perbedaan.”

“Setidaknya dia tidak akan digunakan seperti benda sekali pakai dan mati seperti itu.”

Tepat pada saat itu, seorang iblis budak dicambuk sampai mati oleh seorang mandor di kejauhan. Dibandingkan dengan jumlah iblis, lebih sedikit binatang yang menarik gerobak. Sepertinya binatang sihir adalah komoditas langka di dungeon, jadi iblis kuda yang dulunya adalah pelayan Esil dengan bijak tetap dalam wujud kudanya, yang meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup.

Suho mengangguk dan membuat saran, “Mari kita lebih dekat dengan kuda itu. Dia bisa bicara, kan?”

“Ya. Tentu saja. Kita perlu bertanya apa sebenarnya yang terjadi di sini.”

Keduanya diam-diam mendekati mantan pelayan Esil. Untungnya, ada beberapa pengawas di sekitar, jadi itu tidak terlalu sulit.

Esil mendekati kuda itu dan berbisik pelan ke telinganya, “Nukira.”

Kuda itu mengenalinya, dan matanya melebar karena terkejut. Makhluk itu dengan tergesa-gesa mengamati sekelilingnya, dan kemudian berbisik kembali, “Nyonya Esil! Kau masih hidup! Kudengar kau telah meninggal sejak lama.” Air mata menggenang di mata Nukira, tetapi kuda itu terus menarik gerobak dengan kecepatan yang sama, untuk menghindari menarik perhatian mandor di dekatnya. “Nyonya, ini berbahaya untukmu di sini. Mengapa kau kembali ke tempat ini?”

“Nukira, apa sebenarnya yang terjadi di sini?”

“Yah…” iblis kuda itu melihat sekeliling lagi. “Tidak lama setelah para bangsawan tewas, iblis lain mengambil kendali di sini.”

“Iblis biasa?”

“Ya. Rumor mengatakan bahwa iblis ini tumbuh kuat dengan melahap iblis yang terbunuh dalam Perang Monarch.”

“Memakan iblis yang terbunuh dalam perang… Mungkin iblis ini kembali setelah melarikan diri dari Perang Monarch.”

“Kemungkinan itu masalahnya.” Tiba-tiba, gerobak yang ditarik Nukira berhenti. “Nyonya Esil, sembunyi di suatu tempat, cepat. Iblis pengawas akan datang.”

Suho dan Esil dengan cepat pindah ke sudut yang remang-remang, menyembunyikan diri mereka dalam kegelapan.

Seekor iblis raksasa segera mendekat. Dia memeriksa bijih yang dibawa Nukira dan mengangguk setuju. “Kosongkan gerobak dan kembali.”

Nukira meringkik sebagai tanggapan. Menggunakan kaki belakangnya, kuda itu memiringkan gerobak untuk menumpahkan bijih ke tanah, sebelum kembali ke tempatnya. Begitu pengawas itu jauh, dia melihat ke tempat persembunyian Esil. “Nyonya Esil, kau harus meninggalkan tempat ini. Jika tiran yang memerintah tempat ini mendengar tentang keberadaan iblis bangsawan, kau akan berada dalam bahaya besar.”

𝐞n𝘂𝓶𝗮.𝓲𝗱

“Aku mengerti. Di mana tepatnya tiran ini?” tanya Suho.

“Siapa kau…?” Kuda itu terkejut dengan tekad di matanya. Manusia itu tampak siap untuk segera menghadapi tiran itu.

Esil mendesak untuk mendapatkan jawaban, “Pengawas itu kembali. Jawab dengan cepat.”

“N-Nyonya Esil… Ya. Tiran itu tidak pernah turun ke kamp kerja paksa. Dia takut dikhianati oleh iblis lain, jadi dia biasanya tinggal di kediamannya. Ketika dia melakukan tamasya, dia kadang-kadang menghadiri Colosseum.”

Colosseum selalu menjadi taman bermain bagi para iblis yang menyukai darah dan pertempuran, tetapi sekarang, itu telah berubah menjadi tempat untuk mengeksekusi secara terbuka para iblis yang menentang perintah tiran.

“Tiran itu terus tumbuh lebih kuat dengan memakan iblis yang terbunuh di Colosseum. Dia hanya menunjukkan dirinya ketika ada iblis yang layak untuk dilahap.”

Colosseum… Suho merenung.

Pada saat itu, pengawas dari sebelumnya mulai mendekati mereka.

“Nukira, teruslah bekerja untuk saat ini. Kita akan bicara lagi nanti.”

“Nyonya Esil…” Kuda itu tampak cemas saat dia melihat Esil mundur ke dalam kegelapan.

***

“Bukan hanya pengawas yang harus kita khawatirkan. Jika para iblis yang diperbudak melihat kita, itu akan menyebabkan keributan besar.” Esil telah menilai situasi, dan dia tahu bahwa berbaur tidak akan menjadi masalah besar baginya. Masalahnya adalah Suho. “Jika para iblis di sini mengetahui bahwa seorang manusia telah menyusup ke alam iblis, setiap iblis di sini akan menyerang kita sekaligus. Kau harus bertindak seperti iblis sebisa mungkin… Mengerti?”

Suho sudah mulai membuka pakaian untuk menyerupai budak lainnya, memperlihatkan otot-ototnya yang terdefinisi dengan baik. Karena pelatihan Ammut yang ketat, tubuhnya telah mengalami perkembangan yang ekstrim—otot-otot berulang kali robek dan dibangun kembali. Dia menyimpan pakaiannya di inventarisnya dan mengenakan kain yang dia temukan di dekatnya. Mengingat bahwa banyak iblis menyerupai manusia, penyamaran ini membuat Suho tampak agak mirip dengan mereka. Namun, masalah kritis tetap belum terselesaikan.

“Iblis yang lemah mungkin tidak menyadarinya, tetapi iblis yang lebih kuat lebih baik dalam merasakan energi iblis. Mereka yang memiliki indra yang tajam akan dengan cepat menyadari bahwa kau tidak memancarkan energi kita.”

“Bagaimana dengan ini?” Suho mengangkat Tanduk Vulcan. Berkat perburuan iblisnya baru-baru ini, pedang itu telah menyerap lebih dari empat puluh jiwa iblis. Senjata itu dulunya adalah tanduk iblis, dan dengan demikian itu penuh dengan energi iblis.

Esil tampak ragu-ragu. “Kau tidak menyarankan aku untuk kembali ke dalam, kan?”

𝐞n𝘂𝓶𝗮.𝓲𝗱

“Yah, jika seseorang mengenalimu, kita akan berada dalam masalah yang lebih besar, kan?”

“Itu benar…”

Esil dapat mengubah ukuran Tanduk Vulcan sekali di dalam, membuatnya lebih besar atau lebih kecil.

“Jika kau mengecilkan pedang dan aku menyembunyikannya di suatu tempat di tubuhku, bukankah mereka akan salah mengira energi iblis itu sebagai milikku?”

“Ya, kurasa. Kedengarannya seperti pilihan terbaik.” Esil menghela nafas dan dengan enggan mengangguk. Dia adalah seorang bangsawan iblis, jadi mundur ke tanduk iblis yang lebih rendah merupakan pukulan bagi harga dirinya, tetapi setelah sampai sejauh ini, dia dengan cepat menerima perannya.

“Oh, aku punya pertanyaan lain. Bisakah kau juga mengubah bentuknya?” tanya Suho.

“Bentuknya? Apa maksudmu?”

“Misalnya…” Suho menyeringai.

Beru pernah menyebutkan bahwa Vulcan adalah salah satu iblis terbesar yang pernah dilihatnya. Secara alami, tanduknya sangat besar. Tetapi karena iblis yang mampu melakukan transfer roh dapat dengan bebas mengubah ukuran dan bentuk mereka, Tanduk Vulcan telah dikompresi ke ukurannya saat ini selama proses penempaan.

Yang berarti sesuatu seperti ini bisa berhasil.

[Tanduk Vulcan melahap jiwa iblis.]

Saat roh Esil bergabung dengan pedang, pedang itu mulai berubah bentuk.

“Aku tahu itu akan berhasil.”

Pedang itu telah berubah menjadi tanduk, dan itu menempel di kepalanya, membuatnya tampak seperti iblis sungguhan.

“Semua Kepemilikan Ilahi akhir-akhir ini telah memberimu ide. Siapa sangka kau akan berpikir untuk menempelkan tanduk iblis di kepalamu?” Suara Esil yang pasrah bergema di benak Suho.

“Jika aku akan meniru iblis, aku sebaiknya melakukannya dengan benar.” Suho terkekeh, merasakan tanduk di kepalanya.

Beru mengintip dan dengan antusias mengacungkan jempol. “Kau terlihat sangat otentik! Monarch Muda kita benar-benar hebat!”

“Oke, cukup. Mari kita kembali bekerja seperti orang lain. Jangan malas, atau kau akan dicambuk oleh pengawas,” Esil memperingatkan.

***

Aku telah menjadi budak, bekerja keras di tambang. Suho membeli beliung dari jendela toko untuk berbaur dengan budak lainnya. Dengan kekuatan dan pengalaman menambang yang tinggi, pekerjaan itu tidaklah sulit. Misi harianku jauh lebih sulit daripada ini.

Tetapi masalah yang tidak terduga muncul—dia terlalu pandai menambang, dan ini menarik perhatian iblis lain.

“Siapa iblis bertanduk satu yang kuat itu?”

“Dia penambang yang hebat.”

Suho tidak berusaha, tetapi kecepatannya membuat budak lain kagum.

“Monarch Muda, kau menyamar dengan baik, tetapi bukankah kita harus menuju ke Colosseum?” bisik Beru.

“Beri aku waktu sebentar. Aku sedang berpikir.”

“Yah, kau benar-benar berusaha keras untuk menambang bagi seseorang yang seharusnya merencanakan pelarian kita.”

Suho sangat produktif sehingga para budak berhasil menyelesaikan kuota harian mereka jauh lebih cepat dari biasanya.

“Wow…!”

“K-kita sudah selesai!”

“Akhirnya, kita akan istirahat!”

“Itu semua berkatmu!”

Berkat usaha Suho yang luar biasa, para iblis yang diperbudak dibebaskan dari kerja keras mereka hari itu, dan mereka bersorak gembira.

Di tengah keributan yang bising, seorang mandor yang jauh dengan cepat mendekati tempat kejadian dan memberi mereka peringatan keras, “Kalian! Mengapa kalian tidak bekerja? Hah? Apa yang terjadi?”

“Tuan, kami telah menyelesaikan kuota yang diberikan!” teriak seorang iblis budak.

“Bolehkah kita istirahat sekarang?” tanya yang lain.

Para iblis budak dengan bangga menunjukkan kepada mandor bijih yang telah ditambang Suho.

Ekspresi mandor itu menjadi masam, jelas tidak senang dengan permintaan mereka untuk istirahat. “Beraninya kalian meminta istirahat? Kalian pemalas! Kalian bisa bekerja secepat ini sejak awal! Sekarang, pergi menambang dua kali lebih banyak!”

“T-tapi kita sudah memenuhi kuota kita. Ini tampaknya agak tidak adil…”

“Tidak adil?!”

“Ugh!”

Menanggapi protes seorang budak, mandor itu menendangnya dengan kekuatan besar, membuat budak itu menabrak dinding. Ketakutan, para iblis budak lainnya berhamburan, dan mereka buru-buru mengambil peralatan mereka untuk melanjutkan pekerjaan. Berusaha sebaik mungkin untuk menghindari perhatian mandor, Suho diam-diam berbaur dengan kerumunan.

“Kau yang bertanduk satu, berhenti!” teriak mandor itu.

𝐞n𝘂𝓶𝗮.𝓲𝗱

Suho berhenti dan berbalik untuk menemukan iblis raksasa itu memelototinya dengan kebencian yang dalam. Apakah dia tahu bahwa aku manusia?

“Tidak. Dia mungkin kesal karena pekerjaanmu memungkinkan budak lain untuk meminta istirahat. Dia adalah iblis kecil yang sedikit lebih kuat, dan tipekal seperti itu cenderung lebih mabuk karena otoritas. Juga—”

Sebelum Esil selesai berbicara, mandor itu berjalan ke arah Suho dan memindainya dari atas ke bawah. “Kau cukup kuat. Aku akan mengirimu ke Colosseum,” kata iblis itu dengan seringai jahat.

Para budak di dekatnya terkejut mendengar berita itu.

“Ini tidak mungkin… Dia pantas mendapatkan hadiah, bukan kekejaman!”

“Ikuti aku.” Mandor itu, setelah memilih Suho, berbalik dan pergi.

Suho diam-diam mengikuti tanpa keberatan.

Kemudian Beru, dengan suara yang hanya bisa didengar Suho, berkata, “Ya ampun! Apakah ini rencanamu selama ini? Kau selalu punya bakat untuk keluar dari masalah!”