Chapter 77

Saat Suho menarik tinju raksasanya, keheningan yang berat turun.

Kehidupan Minsung yang keras kepala telah berakhir, dan para ghoulnya hancur seperti boneka rusak. Langit yang tidak menyenangkan, yang dulu dipenuhi dengan Lebah yang Terkontaminasi, juga lenyap.

Miho bergegas untuk membantu Suho tetapi akhirnya menatapnya kosong. Meskipun mereka bertarung berdampingan, dia tidak percaya bahwa seorang hunter rank-C telah mengalahkan penjahat rank-A dengan kekuatan belaka. Ini mendorongnya untuk membuat tebakan sendiri tentang identitas asli Suho.

Sementara itu, dalam keheningan yang menyesakkan, Suho sibuk membaca banjir pesan sistem.

[Penombak Ratu Lebah telah dikalahkan.]

[Naik level!]

[Naik level!]

[Naik level!]

Luar biasa. Itu sepadan dengan perjuangannya. Aku telah memperoleh tiga level.

Level Suho sekarang berada di 32.

Anehnya, pesan-pesan itu tidak berakhir di situ.

[Pemain telah mencapai level yang dibutuhkan.]

[Misi Rahasia: Kau telah memenuhi persyaratan penyelesaian “Komandan yang Layak”]

[Kau memiliki pesan yang belum dibaca.]

Level yang dibutuhkan? Komandan yang Layak? Saat dia mencoba memahami pesan itu, Suho tiba-tiba tersandung.

Tanah mulai bergetar tiba-tiba seolah-olah akan runtuh.

“Monarch Muda! Kau harus segera melarikan diri!” Beru dengan segera menekan Suho.

Tepat pada saat itu, langit tiba-tiba mulai terkoyak oleh banyak celah.

“Jika kita tidak bertindak cepat, kita bisa terjebak di sini selamanya!”

Minsung telah dengan paksa membawa Tempat Perlindungan Serangga ke Bumi dengan mempersembahkan banyak korban. Sadar atau tidak, inilah peran yang diinginkan Arsha darinya sebagai calon shamannya.

Dengan kematian Minsung, kekuatan pendorong itu telah lenyap, dan tempat perlindungan itu sekarang berusaha untuk kembali ke celah dimensi aslinya.

“Oke, ayo keluar dari sini.” Suho memutuskan untuk memeriksa pesan yang tersisa nanti dan menoleh ke Miho dan Taegyu.

Hunter rank-S itu telah menatap tajam ke tubuh Minsung yang tak bernyawa. Dengan tatapan kompleks, Taegyu melirik Suho dan berkata, “Ada banyak pertanyaan untuk ditanyakan, tetapi mari kita bicara setelah kita keluar dari tempat ini.”

“Hitung aku.” Miho juga tampak seperti ingin mengatakan banyak hal.

Ketiganya buru-buru keluar.

Tetapi tepat sebelum Suho hendak keluar dari tempat perlindungan, dia tiba-tiba berhenti dan menoleh ke belakang. Sayang sekali melepaskannya setelah melalui begitu banyak masalah untuk menangkapnya. Dia mengulurkan tangan ke arah tubuh Minsung. Otoritas Penguasa.

Salah satu lengan Minsung, yang lebih menyerupai serangga daripada manusia, terbang menuju Suho, yang kemudian meninggalkan tempat perlindungan dengan senyum yang berarti.

***

Akibat dari insiden itu dengan cepat terungkap. Saat Minsung tewas, semua ghoul yang membuat kekacauan di kota tiba-tiba berhenti, segera mengakhiri seluruh bencana. Royal jelly-nya yang menyebar ke tubuh mereka telah kehilangan kekuatannya.

Taegyu segera memanggil spesialis detoksifikasi begitu dia kembali, dan dia untungnya berhasil lolos dari cengkeraman kecanduan.

“Aku benar-benar hampir mati. Haruskah aku membawa penguji racun? Mulai sekarang, sekretarisku haruslah seorang penyembuh ahli racun,” kata Taegyu dengan tegas.

Sementara itu, Miho memobilisasi semua sumber daya yang ada di Guild Harimau Putih untuk memulihkan korban dan menemukan yang hilang.

Yang merupakan sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh Guild Fiend. Insiden itu diselesaikan, tetapi mereka telah kehilangan terlalu banyak darinya.

Untungnya, sebagian besar hunter elit mereka dengan rank-B ke atas tetap tidak terluka. Namun, dampaknya parah, karena sebagian besar hunter rank-C dan yang lebih rendah hilang.

Orang selalu bisa direkrut, tapi… Siapa yang mau bergabung dengan guild kita sekarang? Aku khawatir bahkan anggota yang ada mungkin akan pergi. Menghela nafas. Taegyu mengangkat kepalanya, menatap kosong ke arah tempat sarang lebah Minsung berada saat dia membayangkan Minsung mengarahkan jari tengah ke arahnya. Bajingan itu. Ibu selalu bilang aku perlu mencari teman yang lebih baik… “Tunggu, benar! Sekretaris Oh!” Tiba-tiba teringat pengkhianatan Oh, dia dengan cemas mengamati sekelilingnya, tetapi pengkhianat itu tidak ditemukan di mana pun.

Dia mulai menyesali persahabatan lain yang gagal, Aku memilihnya sendiri… Tidak hanya dia rajin dan efisien, tetapi kepribadian kita juga cocok. Kapan sekutuku yang tepercaya menjadi pengkhianat? Apakah dia pernah benar-benar menjadi manusia?

***

Sekretaris Oh berbaur dengan kerumunan, diam-diam mengamati akibat dari pembantaian itu. Saat dia berpaling dari tempat kejadian…

Buzz!

Dengungan lebah, tanpa disadari oleh orang lain, tiba-tiba terbentuk dan berubah menjadi wajah Arsha. Dia tampak lebih putus asa daripada yang terlihat Taegyu di akhir pertempuran.

“Betapa mengecewakan.” Shamannya telah mati, dan ritualnya telah gagal. Semua rencananya yang cermat telah hancur dalam semalam. “Rencananya sendiri sempurna.”

Rencananya memang sempurna: mendirikan tempat persembunyian di wilayah terpencil, secara bertahap memperluas tenaga kerjanya, dengan rajin memelihara seorang shaman, dan mempersembahkan korban untuk ritual Querehsha.

𝐞n𝐮m𝒶.i𝐝

Shaman itu telah memutuskan untuk melarikan diri sebelum ritual, tetapi selain penyimpangan kecil itu, tidak ada hal lain yang menimbulkan masalah yang signifikan. Jika ada, desersi Minsung bertindak sebagai katalis untuk rencananya. Satu-satunya kekurangan adalah… Membiarkan manusia itu pergi.

Arsha melihat Suho di kejauhan. Dia mengintimidasi sejak dia melihatnya. Dia telah merasakan kebutuhan untuk melenyapkannya sebelumnya, tetapi upaya itu menjadi bumerang, membuat lebah pekerjanya rentan terhadap amarahnya. Balas dendam sekarang tidak mungkin dilakukan. Prioritasnya sekarang adalah kelangsungan hidupnya.

“Jadi, inilah kekuatan penerus Rakan…” Tatapan Arsha adalah salah satu keinginan yang kuat.

Dia menyadari bahwa sejak manusia terlibat, peluang tidak pernah berpihak padanya. Dia telah membuktikan dirinya layak menjadi penerus Raja Binatang, dan karena dia belum mendapatkan kekuatan seorang Monarch, wajar jika dia tidak dapat bersaing.

“Jika aku menjadi seorang Monarch, aku akan dapat menggunakan kekuatan seperti itu.”

Untungnya bagi Arsha, hari itu tidak memunculkan Monarch of Pestilence yang baru. Setelah memastikan fakta penting ini dengan matanya sendiri, dia dengan cepat membuat keputusan. “Aku akan mundur untuk hari ini.” Tapi suatu hari nanti pasti… Lebah-lebah Arsha berpencar dalam sekejap.

***

Suho membawa pulang dua kartu nama. Mereka berasal dari Miho dan Taegyu, wakil ketua guild dan ketua guild dari guild terbesar di negara ini. Mereka adalah institusi yang ingin diikuti oleh hunter Korea Selatan mana pun.

“Hari ini, aku akan membiarkanmu pergi karena aku sibuk!”

“Tolong hubungi aku besok! Lebih baik kau melakukannya!”

Terlepas dari rentetan reporter yang kacau yang dihadapi Suho setelah kejadian itu, mereka berhasil memasukkan kartu nama mereka ke tangannya. Mereka bahkan berhasil mendapatkan nomor teleponnya, mungkin karena mereka tidak yakin apakah dia akan menghubungi mereka kembali.

“Sekarang aku tahu bagaimana rasanya diikuti di jalanan.”

“Yah, kau tidak salah!” Beru menjawab dengan ekspresi bangga. “Monarch Muda tidak hanya tampan, tetapi kau juga memiliki kecakapan tempur yang luar biasa! Kapan kau tumbuh menjadi begitu hebat…”

“Berhenti melebih-lebihkan.”

Meninggalkan Beru yang menangis, Suho dengan santai melemparkan kartu nama itu ke mejanya.

Bergabung dengan guild besar adalah proposisi yang menggoda. Mereka telah mendapatkan reputasi mereka karena suatu alasan. Gaji awal tidak terlalu tinggi, tetapi manfaat yang mereka berikan benar-benar mencengangkan. Bergantung pada peringkat dan pengalaman seseorang, mereka akan dengan murah hati meminjamkan peralatan mahal dan berkualitas tinggi. Mereka juga menawarkan tempat latihan yang luas dan aman yang dapat menahan pelepasan mana yang tidak terkendali.

Hunter lain tidak membutuhkan fasilitas seperti itu, tetapi Suho tumbuh lebih kuat dari hari ke hari, dan dia membutuhkan tempat untuk mengasah kekuatannya untuk membantu memanfaatkan kekuatan yang diberikan kepadanya secara efisien. Tapi untungnya baginya, dia sudah memiliki semua yang dia butuhkan.

Fitur jendela toko memungkinkannya untuk membeli peralatan yang diinginkan selama dia memiliki cukup emas, dan tidak ada hunter atau guild di dunia ini dengan tempat latihan seluas milik Suho.

Dia segera memasukkan kunci Shadow Dungeon ke dalam bayangannya.

“Apakah kau akan masuk?” tanya Beru.

“Ya. Ada sesuatu yang harus kuperiksa.”

[Apakah kau ingin memasuki Shadow Dungeon? (Y/T)]

“Masuk.”

[Kau telah memasuki Shadow Dungeon.]

Dalam sekejap mata, penglihatan Suho diwarnai dengan nuansa hitam dan putih, dan tanpa dia sadari, piramida tempat dia mempelajari Teknik Tubuh Besi ada di hadapannya.

Ammut telah menunggu kedatangan Suho, dan binatang itu bangkit dengan senyum jahat, menjulang di atas Suho. “Kau akhirnya tiba. Biarkan pelatihan dimulai.”

“T-tunggu…! Belum!”

Ammut, yang hendak berubah menjadi roh untuk merasukinya, mengerutkan kening. “Apakah kau punya hal lain untuk dilakukan?”

“Ya. Ada. Ini tugas penting.” Suho menghela nafas lega, memeriksa pesan berkilauan yang berkedip di depan matanya.

[Misi Rahasia: Kau telah memenuhi persyaratan penyelesaian “Komandan yang Layak”]

[Kau memiliki pesan yang belum dibaca.]

Setelah menarik napas dalam-dalam, Suho segera memeriksa pesan itu.

[Misi Rahasia: Komandan yang Layak]

[Pemain telah mencapai level yang dibutuhkan dan membuktikan nilainya. Jadilah Komandan Bayangan dan kembangkan pasukanmu sendiri.]

“Tidak mungkin, ini..?” Mata Suho melebar karena terkejut.

Saat dia mulai memahami dampaknya, bayangan di bawah kakinya tiba-tiba melonjak, melepaskan jeritan spektral saat mereka berputar di udara. Suara megah itu menyerupai teriakan perang pasukan mayat hidup, yang meningkat mengikuti alunan nada requiem yang panik.

𝐞n𝐮m𝒶.i𝐝

[Keterampilan: “Pelestarian Bayangan” telah dipelajari.]

“Pelestarian Bayangan?”

“Ya ampun?!” Beru, yang benar-benar terkejut, mengeluarkan raungan yang menggelegar. “Astaga! Apakah Monarch Muda akhirnya mendapatkan pengakuan dari Monarch kita?”