Chapter 68

“Kau adalah seseorang yang tidak mampu aku remehkan. Aku tidak pernah menyangka kau akan melihat sesuatu dengan begitu jelas.” Terlepas dari tawanya yang dipaksakan, tatapannya tidak menunjukkan tanda-tanda geli.

Kerumunan lebah yang membentuk wajah Arsha terus menyebar dan berkumpul kembali berulang kali, mengungkapkan betapa bingungnya dia.

Suho menyeringai. “Sepertinya aku benar.”

“Aku khawatir kita harus mempersingkat percakapan ini.”

Menyaksikan Arsha tiba-tiba berdiri, Suho bertanya dengan mengejek, “Mengapa? Apakah kau memiliki sesuatu yang mendesak untuk diurus?”

“Tentu saja. Aku harus mulai mengumpulkan pengorbanan yang dibunuh Minsung dan mencari sarang baru untuk pindah.”

“Ke mana kau akan pergi? Apakah kau sudah melihat beberapa pilihan?”

“Ke mana pun aku pergi, Tuan Suho, kau tidak akan dapat menemukan kami.”

“Betapa mengecewakan. Aku sedang mempertimbangkan untuk pergi ke pesta pindah rumah.”

“Itu tidak mungkin.”

Tembakan kata-kata yang menegangkan terjadi dengan tidak ada pihak yang menyerah.

Menatap Suho, Arsha berkata dengan senyum cerah, “Yah, sayangnya, lantai telah dipenuhi dengan racunku selama percakapan kita.”

“Racun?”

“Ya. Ini adalah racun tidak berwarna dan tidak berbau yang telah kubuat dengan cermat. Yang bahkan kau, Monarch of Fangs yang baru, tidak akan menyadarinya.”

Suho menyadari mengapa Arsha lebih banyak bicara daripada yang dia harapkan—dia menunggu untuk memastikan bahwa racunnya meresap ke seluruh tubuhnya.

Yakin akan kemenangannya, senyum Arsha tampak lebih menyeramkan dari sebelumnya. “Ketika kau memasuki domain ratu lebah, hanya ada dua hasil: Kau berubah menjadi salah satu lebah pekerjanya atau menjadi mangsanya. Tidak ada jika atau tetapi. Baiklah kalau begitu, aku mengucapkan selamat tinggal, Tuan—”

“Hahaha!”

“Hah?”

Entah kenapa, Beru ada di atas meja sambil memegangi perutnya, tertawa lebih keras dari sebelumnya.

Sebaliknya, Suho tidak tertawa sama sekali. Dia hanya bangkit dari kursinya untuk berdiri di samping Arsha dan berkata dengan tenang, “Yah, aku juga berpikir untuk mengunjungi Minsung. Haruskah kita pergi bersama?”

“B-bagaimana mungkin?!” Arsha yakin dengan racunnya, tetapi jelas bahwa targetnya tidak diracuni. Dia dengan cepat menjauhkan diri dari Suho seolah-olah dia telah hangus oleh api.

Tanpa sepengetahuannya, Suho secara aktif dimabukkan oleh racun itu. Tapi kecepatan detoksifikasi itu hanya lebih cepat dari efeknya.

[Zat berbahaya telah terdeteksi.]

[Berkah: Efek “Keabadian” telah memulai Detoksifikasi.]

[Detoksifikasi telah selesai.]

[Detoksifikasi telah selesai.]

[Detoksifikasi telah selesai.]

Hujan pesan detoksifikasi muncul di depan mata Suho.

“Ini tidak masuk akal! Bagaimana kau menahan racunku? Kekuatan macam apa yang kau miliki?” Melihat Suho masih berdiri, Arsha sangat terkejut. “Apakah kau telah memperoleh salah satu relik Querehsha?”

Arsha telah mengamati pertempuran antara Suho dan para penombaknya melalui lebah-lebahnya. Sama seperti antek-anteknya, dia punya firasat bahwa Suho mungkin telah memperoleh relik lain. Namun, itu hanyalah kemungkinan. Kemungkinan manusia biasa mendapatkan relik Monarch of Pestilence sangat tipis, dan tanpa mewarisi satu pun, menahan racunnya adalah hal yang mustahil.

“Sebagai penerusnya, apakah kekuatan Raja Binatang tidak cukup untukmu? Apakah kau juga menginginkan posisi Ratu Serangga?”

Terlepas dari keyakinan kuat Arsha, Beru dan Suho menatapnya dengan kasihan. Mereka merasa kasihan padanya, sedemikian rupa sehingga sulit untuk mengatakan yang sebenarnya padanya.

[Rakan terkekeh sambil memegangi perutnya.]

“Ayo pergi, Beru.” Suho berbalik, mengabaikan Arsha.

Setelah mendengar semua yang ingin dia dengar, tidak ada alasan baginya untuk tinggal.

en𝓊m𝓪.i𝗱

“Jawab aku sebelum kau pergi!” teriak ratu lebah.

Suho berhenti dan berbalik, matanya berkilat. “Aku akan memberimu jawabannya ketika aku bertemu denganmu secara langsung.” Ketika hari itu tiba, kau tidak akan pergi tanpa cedera.

Dia tidak perlu mengatakan lebih banyak karena pesannya jelas. Suho langsung menuju tangga menuju lantai dasar.

Menyaksikan sosoknya yang mundur, Arsha menggigit bibirnya karena marah. Beraninya dia membelakangiku? Tindakannya berbicara banyak tentang kepercayaan dirinya. Dia telah mengambil semua lebah pekerjaku, dan racun itu tidak mempan padanya. Jika ini terus berlanjut… Dirinya merasa seperti dia adalah ratu lebah yang lebih baik darinya. Ini tidak akan berhasil. Aku perlu mempercepat persiapan untuk ritual. Kecemasan bahwa Minsung atau Suho mungkin menjadi penerus Querehsha membanjiri Arsha.

Dia segera pergi, tubuh lebahnya hancur berkeping-keping.

Di luar, orang-orang yang melewati Lapangan Times Square melihat ke langit dan mengagumi pemandangan lebah yang terbang seperti asap dari api yang menderu.

***

“Kau hanya akan membiarkan ratu lebah yang bodoh itu sendiri?”

“Dia bahkan tidak ada di sana secara fisik, jadi mengapa aku harus repot-repot membuang waktuku? Selain itu, Lee Minsung adalah masalah yang lebih mendesak.”

Tubuh indah yang dia lihat hanyalah mimikri—sekelompok besar lebah yang berputar-putar bersama untuk membentuk proyeksi dari wujud aslinya. Mencoba menangkap beberapa lebah tidak sebanding dengan poin pengalaman, dan yang lebih penting, melakukan itu tampaknya tidak akan terlalu mengganggunya.

“Yah, kau memang mengalahkan semua penombak yang telah dia buat dengan susah payah, jadi kupikir dia akan bersembunyi dengan tenang untuk sementara waktu. Bagaimanapun, takdir ratu lebah adalah menghabiskan hidupnya dengan bersembunyi di sarangnya,” kata Beru.

“Lepaskan Kepemilikan Ilahi.” Suho menonaktifkan keterampilan itu untuk menghemat mana.

[“Kepemilikan Ilahi” telah dinonaktifkan.]

Angin halus yang berputar-putar di sekitar tubuh Suho lenyap, dan rambut peraknya kembali ke warna hitam aslinya. Dia telah mempertahankan Kepemilikan Ilahi sepanjang konfrontasi dengan ratu lebah, tetapi sekarang perlu untuk menghemat mana sampai dia menemukan Minsung.

[Hewan Peliharaan: Gray” telah melepaskan tubuh spiritualnya dari Shaman.]

“Kembali ke dalam.”

“Guk?” geram serigala itu.

Suho mengirim Gray kembali ke Shadow Dungeon.

“Sung Suho! Kau baik-baik saja!”

Tepat saat Suho naik ke lantai satu, dia tiba-tiba bertemu dengan para hunter Guild Harimau Putih yang sedang menuju ke lantai bawah tanah.

Miho memimpin kelompok itu, dan dia dengan cepat memeriksa kondisi Suho. Mereka bilang rambutnya perak, tapi sekarang hitam? Apakah dia menonaktifkan keterampilannya? Mengingat keinginannya untuk memverifikasi Transformasi Binatang Suho, dia merasakan kekecewaan.

Dia tahu bahwa bertanya langsung kepadanya tentang keterampilan itu akan menjadi ide yang bagus, tetapi dia memutuskan untuk menyimpan pertanyaan itu untuk nanti karena ada masalah yang lebih penting yang harus ditangani—seperti fakta bahwa dia adalah satu-satunya yang tidak mengenakan masker gas di area yang dipenuhi kabut beracun.

Aku tidak percaya dia membagikan masker gas kepada para hunter lain dan menghilang! Apakah dia mengorbankan masker gasnya sendiri untuk diberikan kepada mereka? Miho kagum dengan sikap tidak mementingkan diri sendiri Suho. “Cepat, beri dia masker gas.”

“Ya, Wakil Ketua Guild!”

Salah satu hunternya mengeluarkan masker gas dari tas mereka dan mencoba memasangnya di wajah Suho, tetapi dia dengan sopan menolak dan melanjutkan.

“Tidak, tidak apa-apa. Aku punya beberapa urusan mendesak yang harus kuhadiri, jadi aku harus segera pergi.”

“Kita berada dalam situasi yang sama. Kami mengevakuasi para hunter lain di luar… Tapi yang lebih penting, apa sebenarnya yang terjadi di sini?” Miho mengikuti Suho dengan cermat, membombardirnya dengan pertanyaan saat mereka menuju pintu keluar. “Para hunter lain memberi tahu bahwa kau menyelamatkan mereka, entah bagaimana. Bagaimana—”

“Sekarang bukan waktunya untuk mengobrol.” Suho memotongnya dengan nada serius. “Kita perlu menemukan Lee Minsung dan segera menghentikannya.”

“Hah? Hentikan dia dari apa?”

en𝓊m𝓪.i𝗱

“Wakil Ketua Guild! Kami telah menerima berita dari markas!” seorang hunter Guild Harimau Putih yang memegang ponsel dengan segera memanggilnya dari belakang. “Lee Minsung sedang membuat kekacauan di jalanan saat kita bicara. Dia di luar sana terlibat dalam pembantaian…”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Suho dan Miho secara bersamaan mulai berlari menuju pintu keluar labirin.

“Tunggu kami, Wakil Ketua Guild!” kata seorang hunter Harimau Putih saat mereka mengejar mereka.

Mengikuti di belakang pasangan yang bergegas itu, para hunter merasa ada sesuatu yang aneh dengan Suho.

“Tunggu, bukankah yang lain bilang dia rank-C?”

“Bagaimana dia bisa begitu cepat?!”

Yang mengejutkan mereka, Suho berlari dengan kecepatan yang hampir sama dengan Miho, seorang hunter rank-A.

Kejutan yang dirasakan Miho yang berlari di sampingnya bahkan lebih besar. Apa? Profilnya dengan jelas mengatakan bahwa dia adalah seorang summoner.

Tentu saja, dia belum mengaktifkan Transformasi Binatang, dan jalan labirin yang berliku mencegahnya berlari dengan kecepatan penuh. Terlepas dari itu, kecepatan Suho saat ini jelas bukan kecepatan summoner rank-C.

Menariknya, Suho memiliki pemikiran yang sama saat dia melihat Miho. Dia cepat. Jadi, inilah kekuatan seorang hunter rank-A? Tunggu… Dia tiba-tiba teringat bagaimana targetnya, Lee Minsung, juga seorang hunter rank-A.

Arsha telah menyesali kehilangan Minsung, mengetahui bahwa dia adalah kekuatan alam yang berbeda dibandingkan dengan para penombak yang dia ciptakan dari para hunter berpangkat rendah.

Jika dia memutuskan untuk melarikan diri, itu mungkin akan sedikit merepotkan. Dia juga punya sayap sekarang… Tapi aku punya ide. “Nona Baek?”

“Ya?!” Miho menjawab, terkejut dengan panggilan Suho yang tiba-tiba.

“Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi kita untuk berlari ke tempat Lee Minsung berada?”

“Apakah kau berpikir untuk berlari?”

“Lalu… apakah kau berpikir untuk mengemudi? Tidakkah kau tahu lalu lintas sangat mengerikan pada jam-jam seperti ini?”

“Oh…”

Sejak Bencana Besar, kemacetan lalu lintas semakin parah di Seoul. Karena gerbang terbuka di beberapa stasiun kereta bawah tanah utama, jalur kereta bawah tanah telah diputus secara tiba-tiba.

Menjadi hunter yang menanggapi keadaan darurat, berlari jauh lebih cepat daripada alat transportasi lainnya.

Miho, memahami niat Suho, dengan cepat menghitung jarak dan dengan percaya diri menjawab, “Jika kita berlari dengan kecepatan penuh, dua puluh menit sudah lebih dari cukup! Bagaimana denganmu?”

Keganasan di matanya membangkitkan rasa kompetitif dalam diri Suho.

Mereka berlari berdampingan, tetapi mereka berdua yakin dengan kemampuan mereka untuk menyalip yang lain dengan tambahan dorongan Transformasi Binatang, yang secara signifikan meningkatkan kecepatan maksimum mereka.

en𝓊m𝓪.i𝗱

“Itulah kepercayaan diri seorang hunter rank-A,” kata Suho, mengangkat kedua ibu jarinya dengan polos. Kemudian, dengan ekspresi yang lebih polos, dia menyarankan, “Aku merasa aku akan jauh lebih lambat darimu, jadi apakah menurutmu kau bisa membawaku?”

“Apa?” Miho meragukan telinganya.